Только Бизнес

— Звучит жутко, дружище. Они с друзьями сидели в одном из баров, куда обычно ходили на выходных. Гарри, несколько дней промучившись с терзающими его мыслями, в конце концов решился поделиться ими с друзьями. — Согласна с Роном, — Гермиона задумчиво заломила трубочку своего коктейля. — Тебе нужно рассказать родителям, и всем вместе обратиться в полицию. Ты несовершеннолетний, они обязаны принять заявление. Не сказать, что Гарри не рассматривал такой вариант. Но где-то шестым чувством он был уверен, что это только усугубит ситуацию — такой человек, как Риддл, должен был в первую очередь обезопасить себя от подобного исхода. — Подумай, Гермиона, у него своя юридическая фирма. Ты думаешь, он стал бы предпринимать хоть что-то, если бы существовал хоть малейший шанс, что его посадят? У Риддла все схвачено. Не удивлюсь, если у него связи в полиции, — покачал головой Гарри, делая большой глоток газировки. — Да, но какая у тебя альтернатива? Что если в следующий раз, когда он заберет тебя из колледжа, ты очнешься у него в подвале? Гарри с ужасом посмотрел на нее. Оглядываясь на недавние события, перспектива оказаться у Риддла в подвале уже не казалась такой нереальной. Он устало выдохнул. — Поэтому я и рассказал вам. Я не хочу впутывать в это семью. Ты знаешь отца, Гермиона, а тем более Сириуса. Они его убьют, а потом их посадят. — Из того, что ты про него рассказал, убить его будет не так просто… — мрачно протянул друг. — За покушение тоже можно сесть, Рон, — возразила Гермиона, сама не заметив, как опровергла свой совет рассказать все родителям. Все трое погрузились в напряженное молчание. — Ты можешь пожить у нас, приятель, — наконец предложил Рон. — Ты знаешь, мама будет только счастлива — она любит тебя больше, чем своих собственных детей. И насколько я помню, папа еще не заключал сделок ни с какими психопатами. На их лицах появились одинаковые улыбки. Гарри в который раз мысленно поблагодарил волшебство — если оно вообще существовало — за лучших друзей в мире. — Спасибо, Рон, я думаю, пока что в этом нет необходимости. Тем более, мне будет сложно объяснить это родителям, ты же знаешь мою маму, — он выразительно посмотрел на друга, и Рон поспешно закивал головой. Они оба разделяли благоговейный ужас перед рыжеволосыми женщинами, которые по совместительству являлись их матерями. — Но, Гарри, ты должен пообещать нам, что если что-то подобное еще раз повторится, ты не будешь скрывать это от нас и примешь соответствующие меры, — серьезно произнесла Гермиона. Ему ничего не оставалось, как послушно кивнуть. — Что-то мне подсказывает, это только начало… Сам того не зная, Рон озвучил мысль, не покидавшую ни одного из них на протяжении всего вечера.

***

Сегодня была решающая игра, к которой они готовились с тех пор, как отыграли последний матч против ‘Дерби Каунти’. Благодаря голам, которые забил Гарри, им удалось обойти давно соперничающий клуб, что автоматически выводило их по очкам на второе место после ‘Хаффлпафф Юнайтед’ в борьбе за седьмую лигу. Для того, чтобы получить долгожданный титул и перейти на следующий этап, клубу Гарри нужна была победа — они отставали от команды хаффлпаффцев на два очка, и в этом случае просто ‘ничьи’ было недостаточно. Все это время они посвятили отработке слабых сторон противника, которые в основном заключались в уязвимых местах крайних защитников. Их главным преимуществом, как и у команды Гарри, была сильная атака, в то время как защита на флангах оставляла желать лучшего. Задачей же Гарри, как правого атакующего, было подавить и уничтожить сопротивление на его стороне поля, что позволило бы беспрепятственно выйти один на один с вратарем. Они отрабатывали эту стратегию уже столько раз, что та начала ему сниться, и это о многом говорило. — Только посмотрите на них, ведут себя так, будто кубок у них в кармане. Рон исподлобья бросал злые взгляды на игроков команды соперников, особыми эпитетами награждая их вратаря. У этих двоих была личная вражда сколько Гарри себя помнил. — Мне кажется, ты преувеличиваешь, Рон, — с сомнением протянул он. По скромному мнению Гарри, их противники никак не выказывали того высокомерия, которое им пытался приписать его друг. — Конечно я преувеличиваю, — с сарказмом пропел Рон, — это же не со мной флиртуют наши враги. Гарри скептически на него посмотрел. Рон всегда становился королевой драмы, ужасно волнуясь перед игрой. Но иногда он сильно перегибал палку. — На что ты намекаешь? — Сам знаешь на что. Диггори только из штанов не выпрыгивает, когда ты рядом, — пробурчал он себе под нос. Гарри закатил глаза. Это, опять же, было огромным преувеличением со стороны Рона. Седрик Диггори играл на той же позиции, что и сам Гарри, а еще у них было много общего. Тот всегда приветливо к нему относился и, возможно, Гарри был ему капельку симпатичен. Утверждать наверняка он не мог, потому что дальше дружеского общения они так и не зашли. Со стороны послышался гучный бас тренера. — Пятнадцать минут до начала, все в раздевалку! Настало время напутственной речи.

***

Они проиграли. Команда соперника вела по очкам весь сезон и, объективно, была сильнее. И все же, они надеялись, их стратегия и усердные тренировки дадут свои результаты. Этого не произошло. По крайней мере, это была достойная игра, кисло подумал Гарри, по большей части, чтобы себя утешить. Теперь самой сложной задачей было убедить Рона, что уходить из команды только потому, что они не вышли в новую лигу — не лучшая идея. Конечно, друг как всегда считал их поражение целиком и полностью своей виной, но те два гола были просто нереальными. Если кого и стоило винить — так это нападающих, среди которых был и сам Гарри. Из-за края трибуны показались крестный и родители, они уверенно направились к нему, а их лица отражали одинаково утешающие улыбки. — Хорошая игра, сынок, — первой заговорила мама. Она ласково обняла его и слегка потрепала по волосам. Гарри состроил скептическую гримасу, на что Сириус не преминул заметить: — Не вешай нос, могло быть и хуже, — он по-философски поднял палец вверх, чем заслужил красноречивые взгляды от Лили и Джеймса, которые намекнули ему заткнуться. Абсурдность их безмолвной перепалки заметно улучшила Гарри настроение, и поражение перестало казаться таким существенным. — Ты как всегда умеешь поддержать, крестный, — он покачал головой, посмеиваясь. Позади послышалось неловкое покашливание и, обернувшись, Гарри с удивлением обнаружил Седрика, который стоял, переминаясь с ноги на ногу. — Привет, Гарри, — на лице юноши отражалась неуверенность, — можно тебя на два слова? Он покосился на родителей и крестного Гарри, и в ожидании перевел на него взгляд. Брови Гарри приподнялись, а перед тем, как отойти в сторону, он заметил как все трое обменялись многозначительными взглядами. Теперь они точно не оставят его в покое, пока не узнают всю подноготную Седрика Диггори и, собственно, что их связывало. Мысленно смирившись со своей несчастной участью перед будущим допросом, Гарри вопросительно посмотрел на Диггори. — Эм, извини, что так неловко вышло… наверно, мне не стоило вот так тебя отрывать. — Все нормально, не переживай, — отмахнулся Гарри, — поздравляю с победой, кстати, это была отличная игра. Он действительно был рад за Седрика — тот, как и он, хотел построить карьеру в спорте, и для него этот выигрыш многое значил. В ответ Седрик широко улыбнулся. — Спасибо, видел бы ты моего отца, — он рассмеялся и покачал головой, — мне кажется, он рад больше, чем я. — Могу себе представить, — понимающе улыбнулся Гарри. Повисла затянувшаяся пауза. Замешкавшись, Седрик наконец произнес: — В общем, я просто хотел сказать, что ты сегодня здорово играл, а тот гол в конце был просто потрясающим! — Спасибо, Седрик, — искренне поблагодарил Гарри. Ему было приятно услышать слова поддержки, он всегда считал его сильным игроком и уважал его мнение. — Какие у тебя планы перед новым сезоном? Это был хороший вопрос. По хорошему, ему нужно было взяться за голову, раз с игрой в этом сезоне не сложилось. Задумавшись, он провел рукой по волосам, взъерошивая их еще больше. — Пока не решил, если честно, наверное, займусь учебой. За последние недели со всеми тренировками мои оценки по химии скатились на дно, — улыбка получилась жалкой. — Мне всегда нравилась химия, — искренне воодушевился Седрик. — Если хочешь, я мог бы тебе помочь. Было ли это своеобразным свиданием или же он просто предложил помощь по доброте душевной, Гарри был не против провести время в приятной компании. — Звучит здорово! — Супер, тогда я напишу тебе, — Седрик лучезарно улыбнулся и, попрощавшись, направился к своей команде. Когда Гарри повернулся к родителям, он увидел как Сириус показывает ему два больших пальца вверх, а мама с отцом смотрят на него с понимающими улыбками.

***

Уже вечером, когда Гарри безуспешно пытался найти хоть что-нибудь интересное из недавно вышедших фильмов, он услышал негромкий сигнал смс. На экране отобразилось короткое сообщение с незнакомого номера. “Машина будет в 9 часов. Не опаздывай.” Гарри несколько раз перечитал скупые строки, словно ожидая, что там вот-вот появится что-то еще. Единственный, кто мог отправить это сообщение, был Седрик, но, во-первых, номер Седрика был у него записан, а во-вторых тот не стал бы писать так. Этот текст больше напоминал… Риддла. Гарри стало не по себе. С момента его ‘похищения’ прошло несколько дней, и с тех пор мужчина не давал о себе знать. Где-то глубоко в душе Гарри знал, что тот его так просто не оставит после всего, что он сказал ему там на террасе, но Гарри и не думал, что он объявится так скоро. Часы показывали начало восьмого, что давало ему какое-то время, чтобы решить, что делать дальше. Хотелось объявиться на этой встрече только для того, чтобы высказать Риддлу в лицо все, что он думает о нем и о его планах. С другой стороны, было ли это здравым решением ехать на ночь глядя к мужчине как минимум вдвое старше, который даже не скрывал своих намерений по отношению к нему? Вряд ли Гермиона одобрила бы эту авантюру. А что, если родители увидят машину, поймут кому она принадлежит и попытаются выяснить, что он тут делает? Его прошибло холодным потом. Они не должны были об этом узнать. Почему-то он подозревал, что поставь отец перед Риддлом вопрос ребром, тот не стал бы скрывать цели своего визита, пусть и объяснив его желанием убедить Гарри в перспективности карьеры в своей фирме. В бесконечных спорах с самим собой прошло полтора часа, а назначенное время неумолимо приближалось. Тяжело вздохнув, Гарри резко поднялся с кровати. Он поедет с Риддлом, но только для того, чтобы расставить все точки над ‘i’. Этот цирк пора было заканчивать. Решительно приблизившись к гардеробу, Гарри вытянул первые попавшиеся вещи. Он понятия не имел, куда они поедут, но подозревал, это место будет напоминать предыдущее. Поэтому оглядев себя в зеркале, Гарри мстительно усмехнулся: на нем красовалась обычная черная футболка на несколько размеров больше и темно-зеленые треккинговые штаны с большими карманами по бокам. Куда бы Риддл его не отвез, Гарри будет как бельмо на глазу, а Риддл тысячу раз пожалеет, что вообще затеял эту встречу. Если только тот не отвезет его прямиком в подвал, мысленно поправил он себя, припомнив слова Гермионы. Нет, каким бы ненормальным не был Риддл, вряд ли он был маньяком. В конце концов, он как-никак был другом семьи, и они неплохо ладили с его отцом. Некстати вспомнились все криминальные документалки, где убийцами оказывались по большей части люди, вхожие в дом жертвы. Гарри зажмурился и надавил пальцами на веки, растирая уставшие глаза. Хватит об этом думать. С минуты на минуту прибудет машина, и последнее, чего он хотел, это чтобы она стояла под их окнами вызывая у родителей ненужные вопросы. Незаметно, чтобы не потревожить отца с мамой, Гарри вышел на улицу и недалеко от дома заметил черный припаркованный внедорожник с тонированными стеклами. В этот момент у машины загорелись фары, только подтверждая догадки о том, кому она принадлежала. Уверенной походкой он направился в сторону автомобиля. Задняя дверца приглашающе открылась, и Гарри с опаской заглянул внутрь. Как и ожидал, он встретился взглядом ни с кем иным, как с Риддлом, который ответил ему снисходительной усмешкой. — Здравствуй, Гарри. Он склонил голову набок, разглядывая его с нескрываемым интересом. Гарри проигнорировал приветствие, забираясь на сидение и прикрывая за собой дверь, чтобы никто из соседей его не заметил. Он с вызовом посмотрел на Риддла, вскинув подбородок и молча удерживая его взгляд. Того такая реакция, казалось, позабавила. — Думаю, нам в первую очередь нужно будет поработать над твоими манерами, раз с этим не справились твои родители, — его красиво очерченные губы изогнулись в кривой улыбке. То, что он посмел критиковать его семью, вмиг вывело Гарри из равновесия. — Не смей упоминать моих родителей, — прищурившись, произнес он. Еще чуть-чуть и он врежет по надменной физиономии, несмотря на разницу в возрасте. Риддл тихо рассмеялся. — И ты еще спрашиваешь, почему я выбрал тебя, Гарри? — проговорил он, будто размышляя вслух, — ты же просто сокровище… На этих словах он протянул руку и ласково погладил его по щеке, на что Гарри резко отшатнулся, почти вжимаясь спиной в дверцу автомобиля. — Что значит ‘выбрал меня’? — нахмурился он. Ему откровенно не нравилось, куда уходил их разговор. Риддл приподнял брови в наигранном удивлении. — Ты еще не понял? Что ж, тогда возможно мне стоит быть более… прямолинейным, — рука, секунду назад нежно поглаживающая его щеку, переместилась на шею, после чего, плавно очертив линию груди и талии, остановилась на бедре, слегка его сжимая. Гарри не мог увернуться от этих прикосновений, так как на его стороне сидения практически не осталось места. Риддл буквально загнал его в угол. Вместо этого он с силой оттолкнул его руку, на что тот не стал протестовать, а только шире улыбнулся. — Готов признать, мне нравится наша игра, Гарри. Ты знаешь, как завоевать внимание мужчины. На этих словах он повернулся к водителю и подал какой-то знак, потому что в следующий момент машина тронулась с места. Все шло совсем не так, как планировал Гарри. Закрыв глаза, он мысленно сосчитал до десяти, чтобы успокоиться. — Я хочу прояснить несколько моментов, потому что у нас, кажется, разное видение того, что происходит. Во-первых, ничье внимание я завоевывать не собираюсь, во-вторых, между нами ничего нет и быть не может, — на последних словах он сделал особенный акцент. Риддл смотрел на него так, как смотрят ученые на особенно занимательный экземпляр их исследования. Наконец, он снисходительно ответил. — Между нами уже как минимум происходит диалог, дорогой Гарри, а ты ведь мог просто-напросто остаться дома… Но тебе было интересно, зачем я тебя позвал, не так ли? — Как будто у меня был выбор! Уверен, если бы я не вышел из дома, ты бы все равно нашел способ, как до меня добраться. Риддл одобрительно усмехнулся. — Я рад, что ты это понимаешь. Гарри неверяще покачал головой. Его до невозможности бесила самоуверенность Риддла, и ему казалось, что не было ничего, что он мог сказать или сделать, чтобы убедить того в отсутствии интереса со своей стороны. Он решил никак не комментировать последнюю фразу и вместо этого отвернулся к окну, разглядывая пролетающие ночные огни за окном. Остаток пути прошел в полнейшем молчании. По ощущениям поездка заняла достаточно много времени, прежде чем машина, наконец, остановилась. Не став дожидаться пока ему откроют дверь, Гарри вышел из автомобиля. Место, куда они приехали, было не менее дорогим на вид, чем предыдущий ресторан несколько дней назад. Приблизившись к нему, Риддл протянул руку в приглашающем жесте, которую он успешно проигнорировал. Мужчина только хмыкнул — очевидно, его ничуть не удивила реакция Гарри. Его невозмутимость в который раз выводила из себя. Захотелось как можно быстрее вывести Риддла из равновесия и стереть с лица это самоуверенное выражение. — И часто ты привозишь в подобные места несовершеннолетних подростков? — он сделал особый акцент на последних словах, подчеркивая незаконность его действий. — Не стоит переживать, Гарри. Ты — единственный, — обворожительно улыбнулся Риддл, его глаза насмешливо сверкнули. Этот сукин сын издевался над ним. — Я не поэтому спросил. — Правда? — Риддл скептически приподнял бровь, давая понять, что не верит ни единому слову. Последний раз окинув Гарри многозначительным взглядом, он увлек его по направлению к большому зданию. Обстановка внутри действительно впечатляла. Их провели к отдаленному столику, который был искусно скрыт от окружающих. Приглушенное освещение создавало почти интимную обстановку, а количество свечей и живых цветов поражало воображение. Заметив выражение его лица, Риддл усмехнулся. — Тебе тут нравится, Гарри? Он быстро вернул лицу нейтральное выражение. — Невероятно. — Нет ничего плохого в том, чтобы наслаждаться прекрасным, — после небольшой паузы Риддл продолжил, — я, например, всегда любил красивые вещи, — на этих словах он одарил его выразительным взглядом. Вещи... Он сейчас намекал на него? Просто прекрасно. Гарри уставился в меню, пытаясь хоть что-то понять в нечитаемых французских названиях, хотя перед глазами начинали расплываться буквы от вновь растущей злости. Сжалившись над ним и все с той же легкой усмешкой, Риддл сделал заказ за них двоих. — Расскажи о себе, Гарри. — Что ты хочешь услышать? У меня нет ничего интересного, — коротко отрезал он. Гарри решил, было странным обращаться на ‘вы’ к человеку, который не перестает нарушать все его личные границы. Риддл цокнул языком. — Едва ли. Ты можешь начать с того, как прошла твоя игра, например. Разве это не был важный для тебя матч? — И ты, конечно, об этом знаешь, — констатировал Гарри. — Конечно. Вздохнув, Гарри принялся рассказывать о прошедшем матче настолько скучно и невыразительно, насколько было возможно, в надежде, что подробный разбор каждого паса заставит Риддла потерять интерес. В конце концов, он для этого сегодня и приехал, чтобы показать ему, что тот зря тратит свое драгоценное время на заурядного скучного подростка. К его большому раздражению, Риддл казался полностью погруженным в рассказ. Внимательно слушая, он задавал уточняющие вопросы, внося комментарии, которые совсем нельзя было назвать чем-то ‘для галочки’. — Если ты думаешь, дорогой Гарри, что своим поведением можешь заставить меня потерять к тебе интерес, ты глубоко ошибаешься. Видишь ли, я вижу тебя насквозь, — доверительно склонившись к нему, проговорил Риддл, прикладывая к уголкам губ салфетку. Гарри постарался изобразить удивление. — Не понимаю, о чем ты. — О, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Например, чего только стоит твой удачно подобранный гардероб для сегодняшней встречи. Давай будем честны друг с другом — и ты, и я прекрасно знаем, что ты способен на большее. И хотя это и было его изначальной целью, почему-то комментарий по поводу внешнего вида его задел. — Вообще-то, это моя любимая одежда, — оскорбленно ответил он. — В таком случае нам предстоит расширить твои вкусовые предпочтения. Фыркнув, Гарри принялся яростно нарезать свой стейк на мелкие кусочки. Намекал ли Риддл на роль папочки? Ведь если задуматься, именно к этому все постепенно и шло. Мысли лихорадочно крутились вокруг всего, что сейчас происходило. Что сказали бы мама с отцом, узнай, где он и с кем? Что сказал бы Сириус? Его друзья? — Расскажи мне о том, что тебе нравится. Голос Риддла вырвал его из невеселых размышлений. — Мне нравится, когда меня не преследуют навязчивые мужчины, ты можешь с этим помочь? — огрызнулся он. — Ты можешь не волноваться, Гарри. Пока я рядом, никакие навязчивые мужчины тебя не потревожат. Гарри с шумом выдохнул, чтобы успокоиться. — Серьезно.

***

Остаток вечера прошел относительно приемлемо. Если бы Риддл изначально не вел себя с ним так, словно он его собственность, Гарри бы наверное к этому моменту уже безнадежно влюбился. К счастью или же к несчастью для него самого, многие действия мужчины вызывали вопросы, что не давало повода потерять голову в обманчивых иллюзиях. Риддл склонил голову набок и улыбнулся. Он медленно провел пальцем по ножке бокала, пристально его рассматривая. Гарри не хотел знать, о чем тот думает. Он не выдержал. — Что-то не так? — Ты сегодня не так напряжен, как в прошлый раз, — последовал лаконичный ответ. — Мне нравится, что ты начинаешь мне доверять. Брови Гарри взлетели вверх. — Доверять? Поверь, это последнее, что я бы сделал в твоем присутствии. — Хм… — последовала неоднозначная реакция, впрочем, Риддл никак не стал комментировать его резкий ответ. После недолгой паузы, Гарри откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. — Отвези меня домой, я устал. — Уже? Мы ведь только приехали, — мужчина тоже откинулся на спинку стула, но он, как показалось Гарри, сделал это более грациозно. — Уже начало двенадцатого, что, ты думаешь, скажут мои родители, когда обнаружат, что я пропал? — Тебе шестнадцать, Гарри. Уверен, ты что-нибудь придумаешь, ты сообразительный мальчик. — И все же я хотел бы вернуться домой, — он собирался стоять на своем. В конце концов, что Риддл еще планировал делать? Остатки блюд давно унесли. — Как пожелаешь, — он не глядя вытащил из бумажника несколько купюр, кинул их на стол, и резко встал, отодвигая стул. Он протянул Гарри руку, но тот ее как обычно проигнорировал. Когда они спустились по ступенькам, внизу их уже ждал знакомый внедорожник.