Бродяга из Руконгая

Долго ждать повода обналичить предложение Шунсуя я не стал. Тем же вечером мы хорошенько отгуляли за его счёт. Заодно я придумал себе из полуправды алиби на неделю-другую. Мол, собираюсь навестить приятелей в сороковых районах, где чуть больше года назад произошёл прорыв пустых. Я там действительно останавливался, подрабатывал и помогал разбирать завалы. Но хороших знакомых я так и не завёл, да и цели такой не ставил. Единственным плюс-минус близким мне человеком оставался старик Линь, и то весьма условно. Может, после окончания учёбы загляну к нему, похвастаюсь новой жизнью. Если он, конечно, к тому времени не помрёт. Небольшое желание повидаться всё же было, но я не хотел ставить себя и свой план под угрозу. В Зараки я был не совсем безымянным наёмником, кто-то мог и узнать. Впрочем, не беда, ещё три подобных помойки можно найти на Западе, Юге и Востоке. Я прикупил балахон и прочие тряпки, чтобы скрыть волосы и лицо, но мало ли. Не хотелось, чтобы кто-то связал беспорядки в Зараки с талантливым выходцем оттуда, который как раз в это время отлучился. Я не благородный, мне такое с рук не сойдёт. Тем не менее, все риски я взвесил. Возможная награда казалась слишком сладкой, если идея выгорит. А потому путь я держал в восьмидесятый район на Юге. И как человек излишне уверенный в своих силах, почему-то вдруг решил, что пробежать такой марафон в шунпо мне по плечу. Не буду вдаваться в подробности дороги, но поиздевался я над собой знатно. Даже Регенерация ранга B с такой нагрузкой не справилась, а потому приходилось несколько раз лечить ноги вручную. Иногда я скучал по временам, когда мог беззаботно использовать брингерлайт. Никакой жёсткой земли, стирающей обувь вместе с ногами в кровь. Земля сама толкает тебя, будто прыгаешь с одной упругой перины на другую. Наконец я был на месте, посреди густого леса. Замаскировался основательно, даже параноидально в какой-то мере. Закрыто всё тело, кроме узкой щели для глаз. Но в этом мире разноцветных причёсок серые глаза не выглядят чем-то примечательным. Встал вопрос, а не спрятать ли занпакто в инвентарь? Цуба каждого клинка довольно уникальна и выдаёт шинигами лучше любого документа. В итоге я решил войти в Шикай и перестать поддерживать физическую форму клинка. С моим Сокрытием проблем возникнуть не должно даже без дополнительных мер, которые я, разумеется, предприму. Если не захочу, меня не заметит никто ниже уровня старших офицеров. А где им тут взяться? «Слушай, а у меня идея!» — нарочно слишком громко подала голос пустая, заставив меня нервно дёрнуться. Её это, конечно, позабавило. — «Тихо, Герой, тут все свои. Я всего лишь хотела сказать, а почему бы не использовать перчатку Санрей для тренировки? Ты же всё равно собираешься убивать их исключительно кидо? Так можно и совместить.» Идея была довольно разумной. Бело-синяя перчатка выделялась бы, но изменить цвет для меня не проблема. Всё из Архива поначалу становится золотым, но вернуть цвета оригинала я мог почти инстинктивно. Перекрасить в чёрный, без каких-либо узоров? Ещё проще. Чтобы усложнить задачу, я добавил заклинание Кьёкко. Из-за перчатки искажение света было заметно, но абсолютная невидимость мне и не нужна. Достаточно скрыть духовное давление и очертания. Двигаться, не теряя концентрации, было тяжело. Зато контроль рос с каждой минутой. А спустя пару часов я даже сформировал стабильный Бьякурай. В целом, этого достаточно. Напомни мне, сколько осталось целей, если учесть уже убитых пустых? «Тридцать две,» — ответила Баншо вместо Кокуу. Ох, ладно. Многовато, но не невозможно… увы, прогресс требует жертв. К счастью, здесь их предостаточно. Всё-таки, чем дальше район от Сейрейтея, тем он масштабнее. За день тут умирает в два, если не в три раза больше нужного мне количества. И чаще всего даже без серьёзной на то причины. Это нам, обладателям большой духовной силы, голод выворачивает кишки, толкая на самые безумные поступки. Обычные души, не нуждающиеся ни в пище, ни во сне, творят это просто ради улучшения условий жизни и развлечения. Никому же добровольно не хочется провести посмертие в бедности или отупляющей скуке? Созерцая до боли знакомые картины, я невесомо бродил по улицам, незаметный для человеческого глаза и восприятия. Да, всё как в Зараки. Разве что пейзажи немного иные. Подслушивая разговоры в тавернах, переулках и на улицах, я быстро понимал, куда идти и кого устранять. Если честно, всё оказалось до смешного просто. Зачищаешь одну точку. Через какое-то время туда приходят проверить другие бандиты, чтобы донести своим боссам о случившемся. Я следую за гонцами и просто повторяю цикл. На это ушло около четырёх дней, и я наконец справился. …ощущения правда были несколько мерзкими. Будто я становлюсь похожим на маньяка, типа Маюри или Заэля. Хотя ближе это было к Ямми, который по приколу высосал пачку душ из целого квартала. Морально же, я не считал, что сделал что-то неправильно. Сантиментов по отношению к чужой жизни я давно не испытывал, голод давно вытравил это из меня. Тогда я резал людей ради выживания. Сейчас же? Скажем, ради более комфортного выживания. К тому же, эти бандиты по сути просто быстрее отправились на перерождение. Они не были ни моими врагами, ни достойными полного Поглощения целями. А потому я ограничивался рассеиванием их физической оболочки, позволяя духовной сущности отправиться в положенное ей Королём Душ путешествие. Что меня пугало, так это возможность быть пойманным. Раньше мне нечего было терять. Сейчас же у меня была Академия и додзё генерала. Паранойя догоняла меня. Я опасался снимать Кьёкко даже на минуту, пока не уберусь за сороковые районы. Руки тряслись, но больше потому, что я не спал уже четыре дня, перебиваясь медитациями. Перчатка значительно ускоряла прогресс контроля моей духовной силы, но усталость из-за прилагаемых усилий копилась вдвое большая. Я был так рад наконец-то её снять и вздохнуть полной грудью. А вот и оно! Мой долгожданный приз за тяжёлую и опасную работу.

Вы успешно полнили условие: «Убить 100 противников магией»!

Открыт новый класс: «Маг»!

Я даже прослезился от облегчения. Всё было не напрасно. От безумного психопата, потерявшего связь с реальностью, тебя отделяет тонкая грань. А именно, удалось ли реализовать задуманное. «Поздравляю вас, Мастер», — тут же откликнулась Золотая. «Юху! Уже три класса!» — ликовала Кобальт. — «Что дальше? Лучник, Убийца или Вор… может, Бард? Этот мир слишком специфический, а у тебя даже не настоящая Система». Не знаю и пока не хочу об этом думать. Сначала бы выспаться. Маг мне нужен был ради кидо, а остальное может подождать хоть до конца света. Обратная дорога далась тяжело и заняла почти втрое больше времени. Думаю, подобное стоит повторять только если выгода перевесит риск в разы. Но момент был подходящий. Пока я в Академии, это лучшее время для подобных манипуляций. Никто не следит за каждым моим шагом, и я не обязан отчитываться перед Готеем о своём местоположении. Инстинкты тоже не засекли ничего похожего на слежку. Сомневаюсь, что ради меня отправили бы кого-то уровня лейтенанта. Я спокойно вернулся и несколько дней вёл себя как ни в чём не бывало. Продолжил тренировки с друзьями и во внутреннем мире. Кудаки оказалась сложной техникой. Пока получался лишь мощный, отчасти дробящий, удар. «Сокрушить» ни Джуширо, ни Кьёраку не выходило. Поэтому я снова и снова месил своих песчаных болванчиков. ... Но нет, ничего не произошло. Ни разоблачения с наказанием, ни даже шантажа не последовало. Я выдохнул и… отправился по магазинам. Да, стоило прикупить одежду подороже. Всё-таки не могу же я ходить в гости к кланам, воняя бедностью? А вдруг папаша Шунсуя не переспорит свою жену, и мне придётся писать их портрет? Хотелось бы, конечно, чтобы до этого не дошло, но выглядеть нужно прилично в любом случае. Переодевшись после примерки и закупок в обычную форму Академии, я возвращался в Рейгакурё. Так официально называлась наша общага, Духовное Общежитие. Банально, я знаю. — Надо же, кого я вижу, — окликнул кто-то сверху со стены. — Эй, «гений»! Я поднял голову. Кто бы это мог быть, если не коротышка с фиолетовыми хвостиками? — Привет, мой будущий пятый офицер. Скучал? — она приветственно махнула рукой. — Здравствуйте, капитан Сайто, — кивнул я. — Давно не виделись. — Ага, давненько, — присела она на корточки и начала жаловаться. — Представляешь? После того дебильного взрыва на моих ребят свалили целую кучу работы. Генерал устроил проверки по всем отрядам, прямо со всей строгостью. Работы навалило полный стол, даже Сомэй уже сам не справлялся. Как в таких условиях, спрашивается, протащить студента Академии на свою территорию поиграть? Ах да, Шестой отряд же что-то вроде местной военной полиции на полставки. Так они за это тоже отвечают? — Ничего страшного, всякое бывает, — отмахнулся я. — Работа превыше всего. Эти несколько месяцев передышки мне, если честно, очень понравились. Но вслух я этого не сказал. Впрочем, она и так всё поняла. — Пф, конечно, — хитро усмехнулась Сайто. — Но не бойся, я о тебе не забыла. — Звучит как угроза, — безрадостно хмыкнул я. — Так это она и есть, — оскалилась девушка. — Во всём вини систему вербовки, если что-то не нравится. Вам уже рассказывали, наверное? Если какой-то отряд взял тебя на заметку, твоя личная инициатива мало что значит. Можешь потом попроситься о переводе, но не факт, что одобрят. — Да, но нам говорили про один нюанс, — добавил я. — Если в студенте заинтересованы два и более отрядов, он может сам выбрать куда идти. — Бывает и такое, — пожала она плечами. — Думаешь, тебя ещё кто-то застолбил? Четвёртый? — Возможно. Медиков в Готее сильно не хватает, по словам Шиджимы-сана. Но я говорил о Корпусе Кидо. Мне уже предлагали рекомендацию, хотя я отказался. — Вот уж точно сомнительная перспектива, — пренебрежительно фыркнула она. — Отказаться от развития занпакто и до конца жизни дышать книжной пылью. Мой вариант куда лучше, с самого начала аж целое пятое место. Я и сама могу подтянуть тебя по кидо, если захочешь. Интересно, даже так? Значит, если долго и упорно терпеть харассмент от начальства, то рано или поздно что-то перепадёт. Возьму на заметку. — Если вы не шутите, я конечно же пойду в Шестой, — кивнул я. — Выбора у меня, похоже, всё равно нет. Побыть сколько-то времени под командованием Сайто звучит не так уж и плохо. Всё равно рано или поздно состав Готея сменится из-за какого-то, наверняка очень трагического, происшествия. Тогда и переведусь. Одно дело с этой раздолбайкой чаи пинать, а совсем другое уже батрачить под Кучики. — Всё ты правильно понял, — её лицо на мгновение стало хищным. — Не сомневайся, я тоже Мастер Кидо. И сейчас я тебе это с радостью покажу. Жду на полигоне. Бескомпромиссно бросив последнюю фразу, она исчезла в шунпо. Чувствую, «показывать» будут на мне любимом. Но, а что делать, проигнорировать своего будущего капитана? Дорогу я знал, а на входе в Шестой знали меня. Там стояли те же самые бездельники, что регулярно были замешаны в «развлечениях» тайчо. Кажется, я даже лечил их однажды. — Что именно вы планируете, капитан? — подошёл я к терпеливо ожидавшей меня девушке. — Разумеется, демонстрацию собственных талантов, — она положила руку на грудь, откровенно бахвалясь. — А твоя задача — быть мне одновременно и зрителем, и мишенью. — А можно не надо? — поднял я руки. — Вы же меня так убьёте ненароком. — Ха! Неужели трусишка-Каору сдулся? — насмешливо ткнула она в меня пальцем. — Хотите сказать, среди капитанов полно тех, кто с утра пораньше будет рад Курохицуги в лицо принять? — попытался я воззвать её к здравому смыслу. Вот только, я забыл «где» нахожусь. — Хм… — задумалась она. О чём тут вообще думать, мать твою!? — Сакахонэ бы мог. Он вообще забавный дед был, жаль только сдох так внезапно. — В каком смысле внезапно? — не удержался я. — Шинигами капитанского уровня не должны умирать «внезапно». — Ты у меня спрашиваешь, что ли? — раздражённо дёрнула она плечом. — В один прекрасный вечер исчезла его реацу, а под утро нашли смердящий труп в кабинете. Вот и всё. Паники тогда было много, но вскрытие показало, что бы ты думал, просто сердце не выдержало. Даже удивлялись ещё. Мол, оно вроде такое молодое не по возрасту, хоть и больное страшно… Тут в пору задаваться вопросом, как он вообще столько веков прожил. Однако здравствуйте, что называется. У меня есть одна теория, но как её подтвердить? Заключается она в том, что старик Сакахонэ как-то был связан с местным божком из одноимённого района. И когда Мимихаги окончательно перебрался в лёгкие Джуширо, остальные контракты аннулировались, а органы вернулись в своё истинное состояние. Видимо, польза Джуширо для Сообщества Душ перевесила всех остальных разом. Любопытно. — Ты сюда поговорить пришёл или на моё кидо смотреть? — сменила она тему, недовольно скрестив а груди руки. — Можно и поговорить, Сайто-тайчо, — оттягивал я время до неизбежных издевательств. — Например, расскажете, в чём была причина взрыва? Если это не секретная информация, конечно. — Мм? — скосила она глаза в уголок, обдумывая. — Нет, не секрет. А тебе так уж любопытно? — Нас тогда знатно тряхнуло, — невольно усмехнулся я. — Мы всю ночь провели на подземном полигоне, не сомкнув глаз. А потом началась эта чушь с перенасыщением воздуха духовной силой… но причины нам так и не объяснили. Только «взрыв реактора». — Да уж, эти грёбаные Джокайшо, — скривилась она. — Угадай, чей отряд вместе с Кидо Корпусом их по всему Сейрейтею опечатывал, как угорелые? Короче, в особые подробности меня не посвящали. Слышала лишь, что учёные намудрили с поисками бессмертия и перегрузили реактор. Да так, что ошмётки по стенам. — Бессмертия? — сделал я вид, что не понимаю. — Разве шинигами не живут и так слишком долго, если они реально сильны? — Ключевое слово здесь какое, дурачок? — закатила она глаза, будто я сказал что-то неимоверно тупое. — Шинигами. И даже они не бессмертны. — То есть… — я не договорил. … это был проект аристократии, что никак не хотела умирать? — Ага, — кивнула она с ироничной улыбкой. — Вижу по глазам, ты понятливый. Конечно, всё делалось ради обычных военных вроде нас с тобой. Увы, исследования свернули. Хотя ходили слухи, что у них даже начало что-то получаться. До сих пор правда неясно, просчёт это был или саботаж. Делом быстро занялся Второй отряд, а всё в их поле ответственности уже секретно. Если учесть, что Зависимые питались душами… кажется, я понимаю, какой способ они нашли. Но «подражание пустым» строго запрещено, это одна из непростительных вещей даже для высших чинов. С другой стороны, поглощение духовных частиц ещё можно как-то оправдать, в отличии от каннибализма. Даже если отдавало запашком квинси. Значит, они пытались что-то изменить в шинигами, чтобы сделать их чем-то вроде искусственных Зависимых без недостатков? Как она и сказала, непонятно почему проект свернули, если были результаты. Похоже, правда всплыла наружу. А кто-то очень радикальный любой ценой не хотел допустить их успеха. — А как вы думаете, способ стать бессмертным действительно существует? — я неосторожно спросил у неё, изображая полное неведенье. И, похоже, сделал всё гораздо… гораздо хуже. На мгновение наши взгляды пересеклись. Наяву мне показалось, что запретное знание внутри наших черепов соприкоснулось. То самое, которое каралось смертью без выяснения обстоятельств. Я почему-то был уверен, что она знала. Поглощение чужих душ, подобно пустым. То, чем владею я. Потому что она сама была такой же, как и я. Оставалось надеяться, что мои глаза меня не выдали. На первый взгляд она совершенно никак не отреагировала, будто я всё это выдумал. Хоть бы так и было. — Без понятия. Наверное? — пожала она плечами. — Как-то же капитан Нулевого отряда жив до сих пор. Или ты думаешь, если моё имя значит «истинная бессмертная», я теперь эксперт в этой теме? А ведь и правда. Фуро значит «не стареющий», а Фуши — «не умирающий», что вместе выдавало вот такое впечатляющее значение. Забавный японский символизм имён… Сайто хлопнула в ладоши и прервала наш опасный разговор. — Ладно, трусишка. Я обещаю не использовать хадо. А теперь… Без вопросов я высвободил Шикай, и в тот же миг она закричала: — Начинаем! Рикуджокоро, — из её указательного пальца вырвался поток жёлтой энергии, что разделился на шесть широких лучей. Я попытался уйти в шунпо, но тут же оказался скован в области пояса и полностью парализован. Даже дыхание давалось с невыносимым трудом. Благо, мечи мне всё ещё подчинялись. — Начинаем первый урок, — ухмыльнулась она. — Бакудо №61. Любой приличный шинигами обязан его знать. Однако, многие ограничиваются лишь однократным применением по какой-то непонятной мне причине. Оно не такое уж требовательное. Фурофуши снова указала на меня пальцем. — На самом деле, ты можешь просто продолжать использовать его раз за разом. Достаточно немного фантазии и контроля. Такой «гений кидо», как ты, определённо сможет в этом разобраться. Ещё шесть лучей сжались вокруг моего горла. Затем последовали обе мои руки и ноги. — Попробуешь вырваться грубой силой? — издевательски спросила она. Я напряг духовное давление до предела, пытаясь заставить себя двигаться, но бакудо не поддавалось ни в какую. — Ничего не получилось, а как ты ожидал? Я капитан всё-таки, — само довольно развела она руками. — Повисишь так ещё или придумаешь что-нибудь? Ах да, ты же не можешь говорить. Говорить я и правда не мог, но отдать приказ копиям моих занпакто труда не составило. Заполненные духовной энергией мечи начали планомерно прогрызаться сквозь заклинание, освобождая меня от одного луча за другим. — Значит ты всё ещё можешь ими пользоваться? Интересно, я это учту, — кивнула она с интересом наблюдая за процессом разрушения собственного кидо. Как только я выбрался, она ударила по земле сцепленными кулаками из которых вышло пять жёлтых сфер. — Гочютэккан, — произнесла она до боли знакомо звучавшее заклинание. Подожди, разве не этим вайзарды сдерживали пустофицировавшегося Ичиго? — Ох, блять! — только и вырвалось изо рта, перед тем как пять каменных колонн, связанных цепью, со всей дурью вдавили меня в землю. Больно. Что-то нихера они не «пудовые», шестнадцатью килограммами тут и не пахло. Переименовывайте его, за такой ложный маркетинг и засудить можно. — Как это ни странно, но принцип здесь тот же, — щёлкнула она пальцами. — Выберись прежде, чем тебя раздавит. Гочютэккан! Я поспешил взорвать новые колонны мечами и отправил в неё несколько снарядов. К сожалению, Сайто-тайчо даже не собиралась останавливаться. — Вот так! Сопротивляйся! — рассмеялась она, уходя от взрывной волны. — А то я уже заскучала. Саджо Сабаку! Хяпоранкан! Едва выбравшись из-под колонн, я оказался в кольце прочейших энергетических цепей. Будто этого было мало, следом в меня устремился целый рой фиолетовых шестов. Король Душ… я тебя умоляю, пощади.