***
Вспоминаю начало своей околодетективной карьеры: когда работал в маленьких городках, часто в районе Уэльса. Ночь, тело, жёлтый свет. Чувство беспомощности, потому что ночью, где-то в глуши, ничего не сделаешь - никто не приедет, не даст показаний, не найдут новых сведений. Только утром, когда город поднимется, местная полиция наконец начнёт работу. А пока вам остаётся только ждать и надеяться, что с восходом солнца всё сложится в пользу правосудия.***
И снова, в моменте когда ничего толкового нельзя сделать, чувствую снова себя каким-то бесполезным и слабым. – Мистер Роуз, — зазвучал голос Кхан. Я резко поднимаю голову, давно они приехали? Накрываю свою ладонь второй. Неприятно щиплет место, где содрал кожу. - Я могу зайти осмотреть ванную? – Можете не спрашивать. - Огрызнулся я. – Ну это всë-таки Ваш номер, не хочу вторгаться в личное пространство Пока Амала разговаривала с персоналом, Лима крутилась рядом с ними. Киллиан сел на её место, но повернул стул так, чтобы смотреть на дверь. Я сижу на прежнем месте и стараюсь незаметно вытереть проступившую кровь о постельное бельё. – Когда персонал уйдёт, можем покурить прямо здесь, — сказал я ему тихо, как будто администратор, даже если и услышит, поймёт английскую речь. – Ты что, хочешь остаться здесь? – Нет, ну я могу снять ЕЩË один номер, но какой смысл? – Будем и дальше вопросом на вопрос отвечать? - Я усмехнулся его замечанию – А у тебя есть какое-то предложение? - Теперь улыбнулся он. – Нет никакого смысла, но я думаю лучше, если ты остановишься у кого-то местного. Как Амала. – Я не знаю. Это уменьшит шансы ограбления? Сложно незаметно проникнуть на частную собственность, но не сложнее, чем в отель. – Ограбления? - Киллиан странно посмотрел на меня. Голоса Лимы и Амалы слышны из ванной комнаты, какая-то возня. Через время они вышли и Амала взяла слово: – Написано не кровью. Это ритуальная краска, которая используется в храмах. - Я только открыл рот, чтобы спросить про запах, она заметила это и опередила меня, — в её составе есть железо. – Сурик. - Подтвердила Берг. – Надпись я уточню, но грубо говоря это угроза расправы. Я не могу сейчас дать полный перевод, я ещё плохо знаю этот диалект. Я молча кивнул. Они ещё о чём-то говорили, но я не вдавался. В голове впервые, за долгое время, абсолютно пусто. Рассматриваю свои руки, смотрю на время, но не вижу сколько сейчас часов, узор на полу плывёт. Мыслей нет никаких. Мне кажется, я быстро пришёл в себя, но когда я подал голос, они уже, кажется молчали. – Спасибо за оперативное содействие. Сегодня собираемся в два часа дня, совещание, — говорю я коллегам, когда мы стоим в коридоре. Они молча кивают в ответ, на секунду ловлю взгляд Амалы. Закрываю свой номер и спускаюсь в холл. Здесь приглушенный свет и тихо, только слышны звуки сверчков с улицы. Неуютно. Тревога бьётся где-то в горле, но не переходит в голову. Не становится горсткой песчинок-мыслей, которые препятствуют работе шестерёнок мозга, словно парализуя весь мыслительный процесс. Кортизол пошёл на спад и сейчас кроме тягучей усталости я ничего не чувствую. За последние пару часов я успел столько раз качнуться на этих эмоциональных качелях: от страха и паники, до полной апатии и обратно. Поэтому сейчас я откидываю голову на спинку дивана и закрываю лицо в сгибе локтя. Слышу знакомые шаги: Киллиан и мисс Кхан. Должно быть, Киллиан её отвезёт домой. Но они останавливаются где-то около меня. Потом он отходит, мне кажется, что и вовсе уйдёт и я убираю руку и открываю глаза - нет, он сел поотдаль. Смотрю на Амалу, она садится напротив. – Вы что-то хотели? - Из-за моего уставшего голоса прозвучало грубо – Может вы и привыкли не замечать или игнорировать чувства других, но я предпочитаю так не делать. - Она закидывает ногу на ногу, - Хотите поговорить? – О чëм? –О том, что Вас бы наверняка убили, если бы Вы остались сегодня в номере, - повисает пауза, я молчу, - что думаете? – Почему Вы спрашиваете? – Позвать Киллиана? – Зачем? Начали мы "перебрасываться" вопросами. Я стал защищаться, закрываться и поэтому агрессировать на неё. Будто она виновата во всех моих проблемах. Поймав себя на этих мыслях, я выдохнул и поправил рукава рубашки. – Мне кажется, что Вы будете более расположены к беседе в его присутствии, - она тоже выдохнула и заговорила более спокойным тоном. Я редко такой от неё слышал. – Мне не нужна групповая терапия, - я повернул голову в другую сторону, не посмотрев на неё. – Вы в безопасности сейчас, Вам не нужно защищаться, мистер Роуз. – Вам не нужно меня жалеть! Она вздохнула и закатила глаза. Мы снова замолкли. Понятия не имею на что рассчитывает Киллиан - думает, что замрëт и станет невидимым? Зачем он там сидит, я же прекрасно понимаю, что он слышит наш диалог. Если это вообще можно назвать диалогом. Я смотрю на свои руки, она куда-то мне за спину. Ну, я так вижу периферическим зрением. – Почему Вы домой не едете? – Не спится всё равно. - Фраза прозвучала так, будто она оторвала первую часть. – Откуда у Вас есть силы на сожаление незнакомому человеку? - Да, я терпеть не могу жалость к себе. И хочу, чтобы она это поняла. – Откуда у Вас есть силы язвить? - Колючий взгляд зелёных глаз. – Почему не спится? - Она опустила глаза и замолчала. Я уже успел решить, что она вовсе не ответит мне. – Мне снятся странные сны. Дома, в Лондоне, я бы назвала это кошмарами. Но здесь, окружающие говорят мне, что это дар ясновидения. - её голос звучит тихо, но во взгляде я вижу вызов, мол: “Давай, что ты скажешь на этот раз”. Она прекрасно понимает, какое у меня отношение к таким темам и всё равно рассказывает мне. – Спасибо, что честно ответили. Надеюсь скоро ваш режим наладится. Тяжело работать, когда недосыпаешь. Ну а что я ещё могу ответить? Снова повисает тишина. Пользуюсь моментом и откидываю голову на спинку дивана, прикрываю глаза. Но всë равно не могу расслабиться, чувствую как напряжены мышцы на ногах и спине. Стараюсь глубоко дышать. – Вы слишком сосредоточены на себе, внутренних переживаниях, чтобы успокоиться нужно отвлечься, - снова прервала молчание Амала. Она, права, но я не нахожу в себе сил, чтобы заговорить снова. Поэтому она сама продолжает, - мне пришлось после учёбы сразу взять на себя управление нашим семейным магазином… – Чем торгуете? - мой голос едва слышно – В основном специями, но есть и другие товары из Индии – Вы же женщина, - невпопад ляпнул я. Я не вижу её, но думаю её такое заявление "поразило". Когда понял, что сказал стало неловко и я принялся объяснять, - то есть, я имею в виду, что одной должно быть сложно организовывать всë: поставки, торговлю, доставку. – Магазином раньше мама занималась, - она как-то разочарованно вздохнула, - и я много ей помогала, поэтому какие-то знания у меня были, когда… - её слова прервались на мгновение, - а теперь мне помогает Киран. – Киран? - я не смог сформулировать вопрос так, чтобы он звучал корректно, поэтому получилось, что я просто переспросил его имя – Мой младший брат. Ах, младший брат… ну я так и думал, что у неё никого нет. Был бы у неё мужчина, вряд ли бы она занималась тем, чем занимается. Снова пауза. Нам ведь по сути даже поговорить не о чем, совсем нет общих тем для разговора, кроме работы. Но, как правило, мы начинаем ругаться, если речь заходит о расследовании. Понятия не имею, что могу у неё спросить, чтобы это было уместно. Но она снова первая заговорила, хотя лучше бы она этого не делала: – Мистер Роуз, Вы сексист. - Я опешил и поднял на неё глаза, даже не сразу нашёл, что ответить: – Нет, не сексист. – Нет, сексист, - вторит она – Почему Вы, мисс Кхан, так думаете? Потому что Вы несколько раз неуважительно высказывались о наших кандидатурах с Лимой. Вы, в целом, к женщинам относитесь так, словно они "ниже" Вас. – Это касается только работы. Просто я считаю, что место женщины - дома. – Женщины сами могут решить где их место. - Отрезает она. – Ладно, пусть решают, - я решил уже не спорить, это будет пустой разговор, но Амала продолжает смотреть на меня выжидающе. Я не сразу понял, что она ждёт, но когда осознал, то вздохнул, закатил глаза, потер переносицу и сказал, что она хочет услышать, - и да, я сексист. – Признание проблемы - первый шаг на пути к её решению, - она натянуто мило улыбнулась, а со стороны донёсся смешок Киллиана. Пусть думает как хочет, мне нет дела до её уязвленного чувства собственной важности. Но несмотря на дурацкий предмет обсуждения, я смог расслабиться в ходе этого разговора. Усталость легла на плечи тяжëлым покрывалом, я снова откинулся на спинку и прикрыл глаза и сам не заметил как уснул в сидячем положении.