Замок Эвермор

На вольную тренировку Натаниэль с Жаном пришли самыми последними. Не обращая на довольную ухмылку Рико никакого внимания, Натаниэль направился в сторону девушек. — У вас всё в порядке? — поинтересовался он, как только подошёл ближе. — Думаю да, — осторожно ответила Жасмин, переглядываясь с подругой. — Что-то случилось? — Капитан шалит, — с наигранным весельем ответил Натаниэль. — Так что если и у вас что-то случится, то не молчите. — Без проблем, — согласилась Дженкинс. — Нам нужно знать, что произошло? — Нет, ведь всё в порядке, — на автомате ответил Натаниэль, после чего кивнул напарнику на свободное место на поле. Отойдя в сторону, они начали разминку. В ноздрях до сих пор чувствовался липкий запах крови, что заставило Натаниэля оглянуться на капитана. Интересно было, сам ли Рико вытворяет такие зверства или доплачивает своим охранникам. Что-то подсказывало Натаниэлю, что убийство животных не является главным грехом в жизни капитана и сотворение такой выходки для него не более чем развлечение. Хотелось сделать что-то такое, что заставит Рико в страхе оглядываться на Натаниэля, но в данный момент такой возможности не представлялось. Такой грязный стиль игры не был любимым приёмом у Натаниэля. Гораздо показательней и трагичней будет выходка, которую увидят и остальные игроки. Такие мысли натолкнули Натаниэля на план, который, как ему казалось, будет возможность воплотить в жизнь. — Можешь назвать игрока, который интересуется экси больше остальных? — обратился к напарнику Натаниэль. — Думаю, это Люк, — Жан кивнул в сторону одного из парней, тренирующихся около ворот. — Этот парень даже с Кевином мог найти общий язык. — Как думаешь, если мы предложим ему какую-то новую идею для совместной игры, он будет слушать? — Если идея хорошая, то определённо будет. А для чего это тебе? — осведомился напарник. — Хочу собрать свою команду для вечерних тренировочных матчей и показательно разгромить Рико, — самодовольно ответил Натаниэль. — А для этого нужно, чтобы игроки на разных позициях взаимодействовали друг с другом. Каждый ворон играет на сто процентов, если сравнивать с игроками других команд, но при этом он всего лишь отыгрывает чисто свою роль. Представь что произойдёт, если мы хоть немного станем помогать друг другу во время игры. — Идея хорошая, однако помни, что слепить из этих людей другую команду у тебя не выйдет, — осторожно напомнил Жан. — Всё в порядке, — отмахнулся Натаниэль. — Я прекрасно понимаю, что эта команда никогда не сможет отобрать награду за спортивное поведение у Троянцев. Жан легко усмехнулся, после чего они продолжили разминку. Как только большинство игроков стали переходить к тренировке определённых элементов, то Натаниэль повёл своего напарника к двум парням, с которыми они раньше не общались. Обоих нельзя было назвать громилами, хотя большое тело не является сильным преимуществом для более мобильных позиций. Они ловко перебрасывали друг другу мяч с отличительной силой. — Я отвлеку вас на пару минут? — спросил Натаниэль, дружелюбно улыбаясь. Натаниэль знал, что вороны не захотят его слушать, ведь оба парня были сосредоточены на тренировке и выглядели очень раздражёнными, когда их прервали. А поэтому тут же добавил: — Моё предложение будет касаться только экси и ничего более. Когда они услышали это примечание, то один из парней стал выглядеть более заинтересованно. Хоть его шаг для разворота в сторону голоса не был тяжёлым, он всё же имел в себе вес другой природы. В конце концов, груды мышц не появляются от безделья. Раздался на удивление низкий и тихий голос: — Говори, — коротко ответил Люк. — Не считаете ли вы, что нам нужно больше взаимодействия между игроками на разных позициях во время игры? — спросил Натаниэль. — Хочешь чтобы кто-то исправлял твои ошибки? — попытался вклиниться в разговор другой ворон. — Что ты хочешь предложить именно мне? — игнорируя своего напарника спросил Люк. — Больше коммуникации во время игры. Ты полузащитник, а значит играем мы с тобой рядом и ничего не мешает нам тренировать приёмы для более неожиданных пассов, — воодушевленно рассказывал Натаниэль. — Я хочу сказать, что мы полностью открыты ко всему, что ты хотел бы попробовать для улучшения игры. Глаза второго ворона сузились от презрения, он пытался пару раз привлечь внимание своего напарника бурной жестикуляцией, однако Люк абсолютно не замечал его. Спустя минуту тишины, Люк ещё раз осмотрел пару перед собой критичным взором, а затем сказал: — Ты звучишь убедительно. У меня есть пара идей. Натаниэль победно улыбнулся, а затем обернулся, чтобы подмигнуть Жану, который в ответ спокойно кивнул. Всю оставшуюся тренировку они провели вчетвером. Люк говорил только по делу, предлагая различные варианты игры. Спустя время они определились с обманным манёвром, для которого Жану и Натаниэлю нужно будет сделать между собой довольно хитрую и сложную передачу мяча, а затем отдать пас на линию, где уже будет ждать Люк. Тренировка этого элемента забрала у них всё время, но это того стояло. Все трое двигались очень слаженно и быстро, каждый точно знал под каким углом в его клюшку прилетит мяч, и из-за этого не нужно было тратить много времени на оценку обстановки. Как только время тренировки закончилось, то Натаниэль коротко попрощался с новыми партнёрами и вместе с Жаном удалился в раздевалку. В свободное время он отправился на поиски девушек, чтобы рассказать им о том, какую стратегию на вечернюю игру он придумал. В сегодняшнем матче в их команде все, кроме вратаря, будут поддерживать друг друга и больше чем обычно коммуницировать на поле. Осталось только тренера предупредить, что не ему сегодня решать с кем в команде будет играть Натаниэль. Поскольку Тетсуи явно дал понять, что терпеть присутствие Натаниэля в своём кабинете он не намерен, то передать ему информацию нужно будет по-другому. Написав на листе состав своей команды на сегодня и пару слов о том, что это действительно необходимо, Натаниэль отправился к кабинету. В этот раз он не входил внутрь, а мирно прислонился к стене в коридоре, спокойно ожидая, пока тренер сам выйдет. Через долгих пятнадцать минут ожидания, дверь начала открываться. Как только Тетсуи увидел, кто его караулит, то хотел возразить, но Натаниэль был быстрее. Он протянул тренеру лист, весело говоря: — Хорошего вечера, тренер. Тетсуи неохотно забрал бумагу и потратил лишь пару секунд на её изучение. — Пошёл прочь, — резко сказал Тетсуи, перед тем как начать уходить. — Рад, что вы согласны, — улыбнулся Натаниэль, не замечая прошлых слов тренера. — А то если вам вдруг наскучат предупреждения об изменениях в команде, которые я совершаю, то мне придётся делать их без вашего ведома. Не думаю, что вам это понравится. Тетсуи смерил Натаниэля строгим взглядом, который бы заставил любого другого ворона трепетать от страха. Но на Натаниэля такой взгляд не работал, ведь единственный человек, одно упоминание которого заставляло испуганно смотреть по сторонам в поиске безопасного места — это Балтиморский Мясник. Послав тренеру напоследок дерзкую улыбку, Натаниэль таки исполнил его просьбу и ушёл. Всю первую половину вечерней тренировки вороны находились в страхе. За то время, пока Натаниэль не видел тренера, у того явно подпортилось настроение. Это выражалось в ещё большей грубости в замечаниях и в большем количестве наказаний. Выговор успели получить все. Даже Натаниэлю и Рико в этот раз не удалось остаться незамеченными. Наказание они конечно не получили, но от жестоких слов тренера скрыться было нельзя. Напряжение чуть убавилось за время перерыва. За это время Натаниэль успел переговорить с девушками, а позже подошёл к Люку, чтобы заверить его в успехе их плана. Громким голосом Тетсуи оповестил о начале матча. Все игроки вышли на поле и выстроились в шеренгу, ожидая пока их определят в команду. Рико не смог скрыть своего удивления, когда Натаниэля определили в команду к тем, с кем он тренировался. Размеренно шагая на свою сторону поля, Натаниэль обернулся на капитана и издевательски ему улыбнулся. Те, кто не будут участвуют в матче, были отправлены на скамейку запасных, а остальные заняли свои позиции на поле. Матч начался как обычно с жестокого столкновения в центре поля. Девушки были рады наконец-то сыграть против Рико, не поддаваясь ему. Через пару минут им даже удалось завладеть мячом, обойти защиту и сделать удар по воротам. Вратарь не ожидал такого быстрого пробития их обороны, поэтому не успел среагировать. Первый гол был за командой Натаниэля. Это сильно прибавило морали всем, кто был на его стороне. Однако и Рико стал играть в разы агрессивнее и ловчее. Капитан тоже понимал, что проиграть матч, когда тренер в плохом настроении, равносильно смертному приговору. Рико не потребовалось много времени, чтобы обойти Натаниэля, сделав против него силовой приём. Счёт стал равным, напряжение накалялось. По прошествию половины тайма эквилибриум сохранился, но не из-за того, что игроки успели выдохнуться. Вороны летали по полю, как будто это был не тренировочный матч, а решающая игра сезона. Так продолжалось и когда время начинало подходить к концу. Нужно было что-то предпринимать, ведь простой коммуникации уже не хватало, чтобы сдержать агрессивную игру Рико. Как только подвернулся удачный момент, то Натаниэль на французском оповестил Жана о том, что скоро появится возможность совершить их передачу, которую они выучили сегодня. Оставалось надеяться, что и Люк увидит эту возможность. Наконец-то Натаниэль смог отобрать у капитана мяч и совершил резкий разворот, чуть ли не упав на паркет. Ему удалось удержать равновесие и перекинуть мяч своему напарнику, который уже ждал этого. Жан задержал мяч в своей клюшке не больше двух секунд, незамедлительно отправляя его на среднюю линию поля, где тот точнейшим образом был пойман Люком. Нападающий, который пытался обойти Жана, успел лишь с открытым ртом проследить за мячом, после чего помчался на свою сторону поля. Девушки тоже не упустили этот шанс и быстро пробежали через защиту соперника, встретив минимальное сопротивление. Этот манёвр увенчался успехом и Натаниэль даже не смог сдержать радостного возгласа. Казалось, что Рико из-за этого обезумел. Оставшиеся пять минут матча превратились в издевательство над капитаном. Натаниэль следовал за ним по пятам, не давая тому сделать точный удар по воротам. Отчаянные попытки сравнять счёт проваливались из раза в раз, и по окончанию тайма он был 2:1 в пользу команды Натаниэля. Девушки восторженно обнялись, но радость не продлилась долго, ведь на поле вышел тренер. Он задержал свой строгий взгляд на каждом, кто играл за команду, которая сегодня победила, а потом обратился в сторону проигравших и сконцентрировался на своём племяннике. Стыдливо опустив глаза в пол, Рико ждал приговора о своей участи. К счастью короля и к сожалению Натаниэля, свою тираду тренер решил говорить на японском языке. Натаниэль хорошо понимал этот язык, ведь долгое время ему приходилось работать бок о бок с будущим лордом японской мафии. Изучение этого языка было для него пыткой сильнее, чем выматывающие физически задания. Но Ичиро желал видеть рядом с собой того, кто будет способен изъясняться с ним на его родном языке. — Сколько бы ты не пытался делать вид, что у тебя всё под контролем, ты всё равно позоришь меня при любой возможности, — злостно начал Тетсуи. — Тебя смог обыграть этот мелкий идиот! Думаешь после этого я поверю, что в соревновательном матче с Кевином он тебе не поддавался? Продолжишь мне врать, что обыграл его в честной схватке?! — Но тренер, — неуверенно пытался обрести голос Рико. — Я ведь играю в разы лучше чем он. После долгой секунды молчания Тетсуи ответил, заменив яростный крик на строгий монотонный выговор: — Ты можешь что угодно делать лучше Натаниэля. Но пока ты не сможешь подобающе применять свои навыки, то так и останешься незамеченным никем ничтожеством, — выплюнув эти слова, Тетсуи пошёл на выход с поля, игнорируя то, что у его племянника начал рушится под ногами весь мир. Рико молча смотрел в пол, пока тренер не скрылся из виду. Как только это произошло, то в него как будто вселился демон. Резким движением он скинул с себя громоздкий шлем, после чего быстрым шагом направился в сторону Натаниэля. — Это всё ты виноват, жалкий отброс, — шипел на японском Рико. Быстро осознав, к чему всё идёт, Натаниэль тоже скинул шлем и ловким движением вынул свои ножи. Рико не остановился, когда увидел блеск острой стали и набросился на своего соперника. Слепая ярость никак не могла помочь капитану выиграть этот поединок. Во все его удары было вложено максимум силы и минимум точности. Он был похож на быка, над которым потеряли контроль во время корриды. Усмирить короля было не сложно, однако Натаниэль всё равно не сумел отразить пару его сумасшедших ударов. В итоге ему удалось повалить Рико на паркет, прижимая его сверху. — Ты выглядишь смехотворно, — прошептал Натаниэль. — Прекращай это отвратительное зрелище. Не хочу, чтобы команда видела, как я занимаюсь избиением младенца. — Тебе это будет дорого стоить, Натаниэль, — сдавленно ответил Рико. — Правда что-ли? — не сдержал смеха Натаниэль. — Я ведь всего лишь ответил на твою выходку. Уж извини, что я вновь оказался более сообразительным чем ты. Натаниэль попробовал отпустить своего соперника, оставаясь настороже. Рико незамедлительно воспользовался возможностью и поднялся. Посмотрев на обидчика яростным взглядом, он развернулся на выход с поля. Никто из Воронов не осмеливался даже посмотреть в сторону разгневанного капитана. — Что сейчас произошло? — поинтересовалась Дженкинс, подходя ближе. — Мы победили, — пожал плечами Натаниэль, продолжая смотреть туда, где скрылся капитан. — А остальное? — не унималась девушка. — Не имеет значения, — отмахнулся Натаниэль. — Капитан просто слегка на меня обиделся. Жан за спиной Натаниэля не смог сдержать смешок. Видимо он тоже понимал весь диалог, который вывел Рико из себя. Впрочем не удивительно, что человек, чья семья принадлежит клану Морияма, знает японский. Обернувшись к напарнику, Натаниэль победно улыбнулся ему. В глазах Жана промелькнуло что-то похожее на благодарность. Видимо Рико был ещё бóльшим извергом, чем Натаниэль мог себе вообразить, раз любой крах капитана вызывал у Жана такие эмоции. В этой стычке они вышли победителями, но не стоит расслабляться. Впереди целый сезон, в котором придётся не только играть с Рико на одной стороне поля, но ещё и изображать мирные отношения для СМИ. Натаниэлю начало казаться, что этот год будет даже сложнее чем тот, в который они с матерью совершили побег.