***
Несколько секунд я смотрела на входную дверь, не решаясь постучать. Может вообще не стоит всем этим заниматься, а лучше пойти домой и вернуться к напечатанию курсовых, чем играть в ловителей привидений? Все же я постучала. Дверь открыл рыжеволосый кудрявый парень в очках. Домом ошиблась что-ли? Я потерянно огляделась по сторонам и наконец решила сказать хоть что-то: — Мне нужно встретиться с Ларри и Салли, они тут живут? — Да, проходи. — он освободил проход. По его прикрытым глазам становилось понятно — он не спал несколько дней. Прям как я. Наверное, со стороны я выгляжу также. — Они за домом, вон через ту дальнюю дверь спустись в подвал, сможешь выйти на задний двор. — парень показал рукой на дверь в углу. Я благодарно кивнула головой и направилась в указанный проход. Спустившись по лестнице я увидела сидящего на диване большого рыже-белого кота с большими желтыми глазами. Осторожно подошла к нему и запустила пальцы в гладкую шерсть, в ответ он одобрительно замурчал. Задняя дверь распахнулась и я увидела удивленного Сала. Он осмотрел сначала меня, потом перевел взгляд на домашнего питомца. — Смотрю, вы с Гизмо уже подружились. — подметил голубоволосый, прищурив глаза. Видимо, улыбнулся. Как-то часто он улыбается. — Милый котик, — озвучила я свои мысли. — Твой? — Да, он для меня, своего рода, терапия. — признался парень. — Я как раз пошел проверять, пришла ты или нет, пойдем в сарай, там все оборудование. — он взял меня за запястье и потянул за собой. От неожиданности мое дыхание сбилось и я прокашлялась.***
Внутри помещения было довольно мало места, но при этом казалось, что так и должно быть. Нагроможденная аппаратура придавала комнате правильное настроение — загадочное и сложное. Именно так я могу это назвать, точно. Я с удивлением осматривала пробковую доску. Она выглядела точно так, как ее показывают в детективных фильмах: красной нитью переплетались различные документы, фотографии и газетные вырезки, заметила несколько объявлений о пропаже и фото из архива полиции с каким-то незнакомым мне преступником, тут и там висели различные эскизы каких-то непонятных мне вещей, а еще фото маленькой девочки с сиреневыми волосами. Она широко улыбалась и смотрела немного печальными глазами. Чуть подальше заметила сидящего на стуле Ларри. Он с уставшим видом перебирал исписанные листы и раскладывал их в разные стопки. Еще дальше стояли металлические шкафчики, похожие на школьные, а рядом с ними располагался металлический трезубец, как те, что я видела под апартаментами. — Посмотри вон на том столе, — не отрываясь, шатен показал на стол у противоположной стены. — Это все улики, которые нашли. Я села на свободный стул и начала по одному осматривать вещи. Первым делом мое внимание привлекла стопка из трех кассет, сложенная на дальнем углу. Я взяла одну и отправила в проигрыватель. На видео только девушка, которая не понимает, где находится и что с ней происходит. Я смотрела в ее испуганные бегающие по сторонам глаза и представляла себя на ее месте. Может, она похищена маньяком и он заставляет записывать ее это видео, а может у нее потеря памяти и она не может выбраться оттуда. Сложно сказать, откуда, на заднем фоне виднелся только коридор с обшарпанными обоями, которые мне напомнили апартаменты. Ну конечно, она в апартаментах! Только вот сложно сказать, как давно это было, сейчас-то в здании более-менее приличный ремонт, а у нее прямо развалины на фоне. Следующим мой взгляд к себе приклеил игровой картридж без названия. Все же приставки с собой у меня нет, чтобы посмотреть, поэтому я решила уточнить у Салли: — В расследовании помогают отвлечения на игры? — Я нашел ее в коробке с потерянными вещами. Занятная, на самом деле, хочешь пройти? — он сел рядом и протянул мне картридж. — Что за игра? — поинтересовалась я. А то, может, я уже проходила такую. — Я не знаю. На самом деле на ней был только один уровень, со временем я открыл и остальные, только вот в первый ты теперь не поиграешь, он работает только в определенной комнате. — он с опаской посмотрел на меня, ожидая реакции. Конечно, в ответ я поморщилась, показывая свое недоверие. — Если не веришь, то попробуй поиграть сама, а потом я покажу тебе комнату и там она заработает. — он попытался развеять мои сомнения. — Хорошо. — согласилась я. Терять мне, в любом случае, нечего. — Я пойду, налью нам попить. Хотите чай, кофе? — уточнил Ларри, поднимаясь со стула. — Я бы кофе выпила. — согласилась я. — Я буду чай. — ответил голубоволосый. Шатен утвердительно кивнул головой и вышел за дверь. Я с интересом повертела в руках кубик Рубика и перевела взгляд на знакомого. Мне уже начинает казаться, что они складывают в улики что попало. То это картридж с игрой для приставки, то головоломка. — Я понимаю твое недоверие, но послушай. Отец Ларри пропал и я нашел в домике железную шкатулку-головоломку. Смог ее разгадать и внутри лежал компьютерный чип. Тодд вставил его в свой компьютер, а потом комнату озарил яркий свет и монитор сошел с ума. На экране заплясали помехи и символы и я оказался в какой-то белой комнате, а когда вернулся обратно в апартаменты, Тодд ничего не помнил, как и Ларри, а вместо шкатулки у меня в руках был этот кубик. Мне сложно объяснить происходящее, но это правда. — объяснился тот, взяв из моих рук кубик и печально осмотрев разноцветные стороны. Звучало это максимально не логично, но если под апартаментами есть храм, то почему это не может быть правдой? — Я тебе верю, Сал. — ответила я, хотя только отчасти это было правдой. Я посмотрела на стол и взяла в руки лист с напечатанным на нем светловолосым мужчиной. Наверняка он преступник, фотографии было две, одна в профиль, другая же в анфас. — Кто это? — я повернула лист в сторону знакомого. — Эбби, ты правда хочешь во всем разобраться, или считаешь нас сумасшедшими? — он серьезно осмотрел мое лицо. — Я хочу разобраться. — наигранно надув губы и театрально сложив руки на груди, ответила я. На мгновение сделалось даже обидно. Конечно, я не верила всем словам, но все-таки было рвение разобраться в этой запутанной истории. Да и сумасшедшими я их считала только частично, ведь не зря же они даже сарай оборудовали всякой неведомой мне техникой. В ответ парень победно улыбнулся и с интересом вернулся к фотографиям. — Знаешь, в апартаментах давно произошло убийство, мы видели, как его сажали в полицейскую машину, только вот выглядел он совсем не так, — он показал пальцем на мужчину с фотографий. — А в полицейской базе как преступника обозначили его, хотя мы даже ни разу не видели такого человека. — Боюсь спросить, откуда у вас доступ к полицейской базе? — поинтересовалась я с удивлением. — Тодд компьютерный гений, смог получить доступ. — объяснился парень. Он словно прочитал мои мысли и продолжил. — Это наш друг, рыженький такой, может видела его дома. — Да, он мне дверь открыл. — подтвердила я его предположения. Сал настороженно огляделся по сторонам, проверяя, нет ли кого-то рядом, а затем выдохнул через рот, закрыв глаза. Я немного испуганно тоже огляделась по сторонам, стараясь понять, что он делает и чем так обеспокоен. — Есть еще кое-что, что я должен тебе показать. — начал тот. — Ларри об этом не знает и знать не должен, поэтому могу я прийти к тебе? — после его слов я подумала, что все это кажется мне еще более странным, чем до этого. — Да, конечно. — тихо проговорила я, словно прислушиваясь, не идет ли кто-то. В помещение вошел Ларри с подносом, на котором были разложены несколько дымящихся кружек. Он по одному протянул каждому из нас по стакану и вежливо улыбнулся. Я синхронно с Салом благодарно кивнула и сделала несколько глотков. Все-таки не зря я прислушивалась. — Мы завтра на озеро Вендиго собираемся прогуляться, хочешь с нами? — предложил кареглазый, обхватывая кружку двумя руками. Я задумалась на несколько секунд и прокрутила в голове список дел, которые запланировала на выходные. Заметила, что стала какой-то забывчивой в последнее время. Я же уезжаю к родителям завтра, почему вспомнила об этом только сейчас, идиотка. Я прикрыла глаза и обхватила голову руками, стараясь привести мысли в порядок. — Мне к родителям нужно на выходные. — сказала я, посмотрев на знакомых. — Тогда увидимся после выходных. — пожав плечами, ответил голубоволосый. Еще несколько часов я в полу-сонном состоянии осматривала всевозможные вещи на столе и не прекращая обсуждала их с ребятами. Теперь мне казалось, что это не просто загадка маленького здания, а заговор вселенского масштаба. Мой блокнот превратился в полностью исписанную хуйню, которую без бутылки уже не разобрать. Знакомые казались такими убедительными и увлеченными, что я невольно поверила в их рассказы и уже самостоятельно выдвигала теории и подкрепляла их фактами, либо же опровергала. Стеснение при общении сменилось интересом и любопытством и я уже не смущаясь смеялась с ними и разговаривала даже на отдаленные темы. И вправду, они странные, но такие забавные.***
Из сна меня вывел тихий стук в дверь. Протерев глаза пальцами, я поднялась и нажала на ручку. В дверях стоял Сал, который протянул мне книгу в ветхой кожаной обложке. Как только я ее коснулась, у меня закружилась голова, а в нос ударил запах сладкой крови. Я раскрыла ее на первой странице и вопросительно посмотрела на знакомого. — Не сочти меня безумным, но я верю в то, что там написано, — голубоволосый язвительно усмехнулся. Прозвучало это так, будто он разыгрывает меня. Мы сели на диван и, выдохнув через нос, я принялась читать. Тени напали и совершили множество убийств неповинных людей. Какой-то парень с Эвелин смогли улететь с планеты, пока тени окончательно не уничтожили ее. В тот день они потеряли все, что было, но в их душах теплилась надежда на спасение и новую счастливую жизнь. Несколько недель они находились в космосе на каком-то дрифтере и наконец увидели сигнал на радаре, который означал, что где-то вблизи находится обитаемая планета, но чтобы до нее добраться нужно потратить все топливо, поэтому они отложили этот план. Питались они через какие-то картриджи и еда была была на исходе, поэтому они либо рискуют и попадают на пригодную для жизни планету, которая состоит на семьдесят процентов из воды, либо ищут другие варианты до тех пор, пока не закончится еда. Парень посоветовался с Эвелин и они приняли решение совершить прыжок и приземлиться на этой планете. Он очнулся, но нигде не мог найти Эв и даже поиски по лесу не увенчались успехом. Парень увидел кирпичное здание и познакомился со старушкой с этой планеты. Несмотря на то, что выглядела она добродушно, он заметил тьму в ее глазах. В его голову закралась мысль, что он виделся с этой женщиной в другой жизни. Уж слишком она выглядела знакомо. Старушка отвела его в здание и там он встретился с девушкой примерно своих лет, которая успокоила его. Конечно, он решил, что не может рассказать ей всю правду, ведь его сочтут сумасшедшим. Пришлось соврать, что он потерял дом и семью. Отчасти это правда, просто без деталей. Девушку звали Лиза Гарсия и она попросила владельца здания, Терренса Эддисона, выделить комнату для него и тогда он поселился на пятом этаже. За год жизни на этой планете парень изучал историю человечества и оказалось, что их планеты были похожи, поэтому он быстро привык, только вместо имен на своей планете они использовали идентификаторы. Решив, что на этой планете его не поймут, он назвал себя Джимом, вместо Zarinthkampt 42-79. Он не оставлял попытки найти Эвелин и ему постоянно казалось, что видит ее в здании. Они с Лизой полюбили друг друга и поженились, а затем у них родился малыш — здоровый ребенок Ларри Джонсон. Виды этого человеческого рода и их удивительно совпадали. Когда Джим укладывал спать малыша, то заметил краем глаза тень, которая пролетала по комнате. Нахлынули воспоминания о нападении теней на родную планету, но если бы тени просочились на эту, то и этой планете давно пришел пиздец. Прошло несколько лет, жизнь шла своим чередом. Он продвигался по службе на фабрике и они ждали еще одного ребенка. Несмотря на все радостные моменты Джим чувствовал, как тьма подкрадывается со всех сторон и со зданием что-то было явно не так. Ту старую женщину звали Элисон Розенберг и если верить ее словам, то ей больше ста лет, а может и двести. Она схватила Джима за руку и сказала, что «страшные последствия ждут человека, идущего на перекор самой судьбе», но он вырвал руку и ушел. На семью обрушилась трагедия. Дочь родилась мертвой и это очень ударило по Лизе. Джиму приснился ужасный сон, в котором Розенберг говорила, что «если он не присоединится к ним, то все что он любит умрет». Джим решил встретиться с Розенберг и она показала ему храм под пятиэтажным зданием, в котором они жили. Небольшая группа людей собиралась в нем и они верили в мрачную и неестественную магию. Джим понимал, что ему придется отправиться в путь, который может стать для него последним, но об был готов на все, чтобы спасти свою семью от небывалой тьмы. В конце Джим обращается к Салли и просит его прочитать этот дневник и говорит, что любит Лизу и Ларри больше жизни и сделал все, чтобы их защитить. Нельзя рассказывать правду ни Лизе, ни Ларри, иначе они пойдут искать ответы и подвергнут себя опасности. Салли суждено сыграть важную роль. Подпись, Джим Джонсон. После двадцати минутного прочтения я протерла глаза и попыталась собрать мысли в кучу. Все это время Сал сидел на диване и внимательно наблюдал за тем, как я читаю. В голову стали забираться миллионы вопросов, но боясь, что если я сейчас нагружу свой мозг дополнительной информацией, то точно взорвусь, поэтому решила уточнить только несколько моментов. — Терренс Эддисон? То есть как апартаменты Эддисона? — я повернулась на голубоволосого и с интересом оглядела его протез. — Владельца здания зовут Терренс, так что речь точно о нем. — подтвердил тот мои догадки. — А Ларри, тот, о котором я думаю? — Да, его отца звали Джим Джонсон. Не знаю как, но он иногда со мной связывается. Знаешь, что-то вроде призрака или какого-то энерго-существа. — после слов Сала все это окончательно перестало походить на реальность и я не могла не верить его словам. Я своими глазами видела этот храм, не строят просто так такие здания, да и собеседник говорит так убедительно, что мне просто хотелось верить. Даже во весь этот бред. — Ты говорил о видении, когда искал свою подругу. Это как-то связано? — Думаю, в тот день со мной связался Джим Джонсон. Такие видения раньше были часто и каждый раз это был один голос. Я несколько минут сидела молча и смотрела в стену, пытаясь сложить в голове все прочитанное. Сал не говорил, тоже молчал и смотрел в стену вместе со мной. Видимо, понимал, какая каша у меня сейчас в мыслях. Значит отец Ларри пришелец, а Ларри наполовину пришелец. Под апартаментами раньше были какие-то сумасшедшие культисты, которые поклоняются темной магии. А ведь я тоже там была. Теперь я проклята? Вообще ничего не понимаю.***
Ночью телефон начал разрываться от потока сообщений. Взяв его в руки, я открыла чат с подругой и принялась читать. «Эбби, ты куда пропала? У тебя все в порядке? Напиши мне обязательно, когда освободишься.» Идиотка, ты совсем забыла написать Джин, что переехала! Я вытерла рукой лицо и напечатала в ответ: «Я переехала на другой конец города, все хорошо, работаю.» Про работу я, конечно, соврала. Не скажу же ей, что забыла написать, потому что тусуюсь с двумя парнями, которые верят в паранормальное, а к курсовым не возвращаюсь уже несколько дней. С ума сойдет, если расскажу ей обо всех странностях здания, в котором проживаю. Телефон провибрировал, заставляя посмотреть ответ: «Познакомилась там с кем-нибудь симпатичным и забыла о подруге?» Она будто мысли мои читает. Познакомилась, конечно, а вот симпатичный или нет сложно сказать, лица-то я не видела. Почему-то тогда я подумала только о Салли. Собрав мысли в кучу я, наконец, напечатала: «Познакомилась с соседями, тут два парня, а о тебе не забыла, просто устаю очень.» Ответ не заставил себя ждать: «Сразу два? Подруга, да ты та еще шлюшка. Пришли мне фото, может, заберу у тебя одного.» Я усмехнулась ее мыслям. Все-таки она совсем не меняется. Раз за разом меняет парней как перчатки. И как ей только не надоедает? Хоть и ее мотивы показались мне странными, над фотографией я все же задумалась. Хотелось запечатлеть этот промежуток жизни, чтобы в будущем вспоминать о таком странном здании и загадочных парнях, которые ловят привидений. Я посмотрела на полароид, который уже заскучал лежать на прикроватной тумбочке. «Пришлю тебе по почте, как только сделаю.» Мы пожелали друг другу спокойной ночи, хотя спать я еще не собиралась. Включив компьютер, я вернулась к напечатанию курсовых и посмотрела в окно. Воздух тянулся с улицы и окутывал мои ноги, заставляя поежится от холода. Или страха? До сих пор не понимаю, какие чувства у меня вызывает это место и люди. Спустя пару минут телефон снова задребезжал, осведомляя о сообщении. Джин же ушла спать, наверняка забыла рассказать о чем-то. Открыв уведомление я увидела сообщение от Сала: «Удачной поездки) Встретимся после выходных. Спокойной ночи.» Я непроизвольно улыбнулась от таких простых и дружеских слов. В ответ же смогла напечатать только красноречивое: «Спасибо, тебе тоже <3» Только после отправки подумала, что не стоило отправлять сердечко, а то не так поймет меня. А может и так. Не знаю, если честно, мне сложно сказать, нравится он мне, или это просто я пытаюсь найти себе хоть кого-то. Через минуту снова пришло уведомление. Я открыла входящие и пробежалась глазами по сообщению: «<3» Меня тут же вогнало в краску. Я отложила телефон на край стола и устремила взгляд в монитор, стараясь вытолкнуть из головы навязчивые мысли.