***
Хорикита Сузуне глубоко задумалась, доедая свой обед в столовой. Она ела за столом, вокруг никого не было, но девушку это ничуть не смутило. Из-за своего темперамента, Хориките было наплевать на людей, сопровождающих ее за обеденным столом. Даже если ей было не все равно, она была слишком погружена в свои мысли, чтобы жаловаться. — Трое наших самых бесполезных одноклассников теперь отчислены. Сейчас только Хирата-кун был недоволен происходящим и все еще пытается переварить случившееся. Он начал игнорировать всех вокруг, даже тех, кто хочет его утешить. Если Хирата с начала учебного года был доброй и нежной душой, то теперь он был полной противоположностью тому, кем был раньше. Ушел мальчик, который был популярен в классе из-за своей улыбки и доброго характера. Его заменил кто-то, кто отталкивал любого, кто пытался ему помочь. Всякий раз, когда кто-нибудь пытался заговорить с ним, Хирата говорил им оставить его в покое и продолжать изолировать себя от класса. Он даже отказался от помощи своей предполагаемой девушки, Каруизавы Кей, что было странно, потому что они должны были быть в отношениях. — Однако я верю, что со временем он сможет двигаться дальше и принять реальность ситуации. Никто, кроме Хираты-куна, не был сильно затронут их уходом. Каждая девочка в классе ненавидела этих двух извращенцев, да и Судо-кун и его отношение популярности ему не добавили. Достаточно сказать, что мы не потеряли никого ценного. Сузуне глубоко вздохнула, размышляя о событиях, произошедших в классе. В общем, был только один казус, связанный с отчислением трех студентов, а все остальное было в порядке. Однако, несмотря на это, единственный голос преследовал ее разум… это было то, о чем она не могла перестать думать уже несколько дней. - Какое же ты позорище, Сузуне. Как ты вообще могла надеяться достичь класса А, когда трое твоих одноклассников выбыли вот так? — Хмф. Я достигну класса А, несмотря ни на что. Ты увидишь это сам, Нии-сан. - Я уже вижу это… Я вижу, что ты все та же бесполезная младшая сестра, которую я оставил позади много лет назад. Ты даже не заслуживаешь учиться в этой школе. — Ты ошибаешься. Я изменилась! Я уже не та девушка, что была тогда! Я пришла в эту школу, чтобы… — Чтобы что, дотянуться до меня? Как ты можешь надеяться достичь этого, если ты даже не можешь привести свой собственный класс к лучшему будущему? Школа не ошиблась, поместив тебя в класс D. В моих глазах ты всего лишь дефект. - Я не… — Возможно, мне нужно напомнить тебе о боли, которую ты испытывала в прошлом, Сузуне… Девушка воссоединилась со своим старшим братом, который был нынешним президентом школьного совета, несколько ночей назад, и сказать, что воссоединение пошло не так, было преуменьшением. Сейчас она была бы в худшей форме, если бы не Аянокоджи, который случайно проходил мимо, когда увидел, как ее загнал в угол и оставил в уязвимом положении собственный брат. Аянокоджи спас ее от того, чтобы ее брат, Хорикита Манабу, бросил ее на землю, когда крепко схватил старшего подростка за руку. После небольшой ссоры между ними, когда Аянокоджи продемонстрировал некоторые навыки в борьбе с другим человеком, ее брат ушел с места происшествия, сказав несколько напутственных слов о доверии другим людям. После этого Хорикита попыталась получить ответы от Аянокоджи, но он только приветствовал ее простым «Спокойной ночи» перед тем, как уйти, из-за чего она не смогла удовлетворить растущее любопытство к молодому человеку. — Аянокоджи-кун… он мальчик, полностью окутанный тайной. Я до сих пор не понимаю, почему он никак не отреагировал на исключение трех своих друзей, но, по крайней мере, это не сильно повлияло на него… Он станет важным активом для будущего нашего класса. Сузуне пробормотала себе под нос и сцепила руки, прежде чем посмотреть на свою еду. — Несмотря на то, что Нии-сан был зол на это… нет, я придерживаюсь своего прежнего мнения. Эти три идиота были слишком упрямы и горды, чтобы даже прочитать книгу. Они получили то, что заслужили, и теперь мы свободны от балласта, что только сдерживало бы нас. Это хорошо для нашего класса… верно? — Сузуне, — позвал темноволосую ледяную королеву класса D глубокий голос, оторвав ее от мыслей, — Я слышал, что троих твоих неполноценных одноклассников исключили. Каково это потерять нескольких своих пешек? Девушка оторвалась от еды и увидела молодого человека среднего роста, стоящего перед ней с жестокой ухмылкой на лице. У него были пурпурные волосы до плеч и острые пурпурные глаза, которые могли вселить страх практически в любого. Его сопровождали два человека; высокий черный амбал с солнцезащитными очками на лице и еще один подросток немного ниже Рьюена, у которого были темно-зеленые волосы и темно-зеленые глаза. Казалось, кто-то стоит прямо позади них, но трое мальчиков были слишком высокими, чтобы Сузуне заметила четвертого человека. — Что-то не припоминаю, что давала тебе разрешение использовать мое имя, — холодно сказала она. — И кто ты? И откуда ты знаешь, кто я? — Рьюен Какеру, из класса С, — насмешливо представился мужчина, — Разве это не нормально, когда студенты одного курса знают друг друга? Хорикита сузила глаза. — Я не верю, что это так. Откуда ты знаешь, кто я? — Это было бы раскрытием моих карт, Сузуне. С ухмылкой на лице Рьюен сел в кресло напротив девушки и откинулся назад, заложив руки за голову. — Знаешь, я тебе даже сочувствую. Мне жаль, что тебе пришлось попрощаться с тремя одноклассниками. Я не могу представить, насколько разрушительным это должно быть для тебя и всех остальных в твоем классе… — Да неужели? — Мне жаль, потому что я не смог избавиться от них своими руками, — ухмыльнулся он, — Это забавно, потому что я собирался вынашивать план, как избавиться от этой бешеной собаки с рыжей шерстью, только для того, чтобы он сделал вырыл себе могилу. Какая жалость… Сузуне покачала головой и легко вздохнула. — Он был не чем иным, как мертвым грузом. Он не хотел серьезно относиться к учебе, несмотря на мои слова, поэтому он пожинал то, что посеял. Двое других были такими же, как он, сколько бы их ни поощряли. Насколько я понимаю, мы просто избавились от людей, которые будут нас сдерживать. — Ну, тогда я должен поблагодарить тебя за это. Ты облегчила мне работу. Чем больше идиотов будет исключено из твоего класса, тем больше я смогу сосредоточиться на других классах вместо вашего. — Тогда почему бы не сделать это вместо того, чтобы говорить со мной? Разве у тебя сейчас нет других важных дел? — Ку-ку-ку, что я могу сказать? Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе. Ты тоже должна это знать, Сузуне. В конце концов, у тебя здоровый такой камень на шее… Разрыв между классом D и всеми другими классами довольно большой. Хорикита посмотрела на ученицу класса C испепеляющим взглядом, но Рьюена это не волновало. Как будто он вообще не заметил. — Ты можешь думать, что сейчас у тебя есть преимущество, но с твоей стороны было бы мудро не недооценивать нас, Рьюен-кун. Класс D оправится от этого, теперь, когда мы избавились от мертвого груза, сдерживающего нас. — О, я не недооцениваю ни одного своего врага. Но это будет трудно сделать, когда ты уже собственными руками уничтожаешь свой собственный класс… Счастливо. С насмешливой улыбкой на лице Рьюен встал со своего места и ушел с двумя другими мужчинами (предположительно, его одноклассниками).***
Недалеко Аянокоджи Киётака не сводил глаз с Рьюена и двух других учеников, которые шли позади него, когда они уходили. Сначала его внимание было обращено на Шиину, которая на самом деле стояла позади своих одноклассников, из-за чего Хорикита не могла ее видеть. Однако вскоре он переключился на Рьюена, услышав его комментарии о классе D и его насмешки над их тремя одноклассниками, которые были исключены. — Класс-С, да? Они действительно настолько конкурентоспособны по отношению к другим классам, или это чисто инициатива Рьюена? Киётака знал, что его подруга не склонна конкурировать, но это была всего лишь Хиёри. У него не было никакой информации об остальных ее одноклассниках, кроме слов Шиины о том, что класс C не может функционировать как обычный класс. Имея это в виду, в классе C должно быть что-то, что отличает его от класса D. Позиция Рьюена сейчас вполне может означать, что класс Хиёри создан для противостояния и большую часть времени побеждает всех… Кстати говоря, девушка, о которой он думал, наконец заметила его присутствие на расстоянии, когда собиралась уйти. На ее лице отразилось беспокойство, когда она подошла к нему. — Аянокоджи-кун, почему ты не сказал мне, что троих твоих одноклассников исключили? — спросила она. Вырвавшись из своего внутреннего монолога, он быстро увидел, что его подруга буквально стоит перед ним, заставляя его откашляться, чтобы перезагрузить мыслительный процесс. — О, привет, Шиина. Извини, что ты сказала? — Один из моих одноклассников разговаривал с одной из ваших. Сначала я понятия не имела, что они собираются обсуждать, но потом узнала, что трое учеников из класса D были исключены из-за того, что не сдали промежуточные экзамены. Киётака лишь пожал плечами в ответ. — …Я не думал, что это важно. — Тебя не волнует, что их исключили? — спросила она, приподняв бровь. — Не совсем. А должно? — Ну, они были твоими друзьями или нет?» — Я счел их своими друзьями и пытался им помочь, но они не просили меня о помощи. Они ясно дали понять, что никто из них не хочет учиться, так как это пустая трата времени, поэтому я оставил их в покое и после этого не беспокоил их. После его объяснений насчет трех одноклассников Хиёри только посмотрела вниз и, казалось, глубоко о чем-то задумалась. Киётака заметил выражение ее лица и догадался, о чем она может думать. Прямо сейчас девушка, вероятно, думала, что именно из-за его действий троих его друзей исключили. В конце концов, он ничего не сделал, чтобы вернуть учебную группу под руководством Хорикиты, потому что просто отказался от них. Он больше не хотел их беспокоить, и, честно говоря, ему надоело быть их нянькой. Кроме того, он нашел, чем заняться в те дни, когда они должны были учиться вместе с Хорикитой и Кушидой, ну то есть проводить дни с Шииной в библиотеке. Но… возможно, если бы он достаточно постарался, все еще был бы шанс, что все трое все еще были бы здесь. — Это моя вина, не так ли? — риторически спросил он, привлекая внимание девушки, — Я причина, по которой их исключили. Если бы я только старался убедить их учиться, они бы до сих пор учились в этой школе. Ты ведь это хочешь сказать, верно? «Что? Нет, — она слегка нахмурилась, задаваясь вопросом, откуда у него такое представление о ней, — Почему ты вообще думаешь, что я это сделаю? — Ты не думаешь, что это моя вина? — Эм нет, это не твоя вина. Я даже не знаю, почему ты так думаешь, Аянокоджи-кун. Тебя кто-то винит в этом? После этого он уставился на нее, пока начал медленно обрабатывать то, что она сказала. У Киётаки было ощущение, что Хиёри несколько разочаруется в нем из-за того, что он даже не захотел спасти своих одноклассников, когда их собирались исключить. Он также подумал, что может даже рассердиться на него за то, что он отказался от них, когда они отказались учиться. Хиери может отрицать это, если он заговорит об этом, но она была ангелом в его глазах, и ничто не изменит этого. Ангел с грязной душой… — Ничего страшного. Думаю, это потому, что я считал себя их другом, и ничем не смог им помочь, — ответил он, приходя в себя. — Ты ничего не мог поделать. Таковы правила, что людей, не сдавших экзамены, отчисляют. Это не твоя вина, что они не усердно учились, чтобы сдать промежуточные экзамены, и не твоя вина, что они ушли из этой школы, — пояснила она, — Вина лежит только на них, а не на тебе. — Спасибо. Мне нужно было это услышать, Шиина. — Пожалуйста, Аянокодзи-кун. Хиёри сияла от счастья, и Киётака мог поклясться, что видел луч света, падающий на нее, словно она была какой-то библейской фигурой. Действительно ангел. — В любом случае, что с тем парнем, который был с тобой раньше? Рьюен, верно? У него проблемы с классом D или что-то в этом роде? — Честно говоря, я не знаю, что имеет в виду Рьюен-кун. Ранее он просто сказал, что направляется к столам, где был класс D, и я решила пойти вместе с ним, потому что это был мой шанс увидеть тебя снова, — она пожала плечами, — При этом я не думаю, что у него есть проблемы конкретно с вашим классом. Я считаю, что он только сделал заявление. — Он выглядел серьезным, когда начал высмеивать моего одноклассника. Он так серьезно относится к соперничеству между классами? — Я не уверена так ли оно, или же нет, потому что я не обращаю на него внимания, когда он что-то говорит классу, но я знаю, что ему нравится бросать вызов другим людям, и он может быть жестоким с любым, вне зависимости от того, кто перед ним. Киётака внимательно выслушал ее и взглянул на Рьюена и двух других парней, которые были с ним. Они просто ходили по столовой и глазели на других студентов, пытаясь их запугать. — Теперь я начинаю понимать, что ты имела в виду, когда говорила, что не считаешь своих одноклассников друзьями… Хиёри весело хихикнула. — Это не совсем так, Аянокоджи-кун. Это правда, что я не настолько близка ни с одним из своих одноклассников, чтобы называть их своими друзьями, но это не значит, что я не обращаю внимания на вещи, происходящие вокруг меня, — объяснила она, — Просто Рьюен-кун совершенно другой человек по сравнению со всеми остальными. Я держусь от него на расстоянии… — И все же ты последовала за ним ранее только потому, что хотела меня видеть. — Туше. — Я так понимаю, что это он тот, кто ведет ваш класс, да? Это объясняет, почему он был немного расстроен ранее, так как он открыто говорил о плане выгнать одного из моих одноклассников вот так, при куче свидетелей. — Так и есть, — кивнула она. — Ну, теперь я понимаю, почему ты держишься от него на расстоянии. С ним неудобно находиться рядом, — прокомментировал он, уже имея представление о том, каково было бы встретиться с этим парнем лицом к лицу, — Поскольку он возглавляет класс C, он часто беспокоит тебя и твоих одноклассников?» — Только когда он хочет, чтобы все сделали что-то важное, или когда он на кого-то сердится. — Это происходит постоянно? — К счастью, нет. Все мои одноклассники слишком боятся его, чтобы попробовать сделать что-то, что могло бы его разозлить. = Ну, это облегчение. Мне будет жаль тебя и твои барабанные перепонки, если тебе придется слушать его голос 24/7… — Не волнуйся. Я действительно не слушаю его, когда он говорит о классовой иерархии и соревнованиях, потому что я не люблю эти вещи… — Тебе повезло, что он тебя не заметил, — заметил он, быстро оглядываясь по сторонам. — Итак, ты хочешь о чем-то поговорить? Или ты просто так сильно хотела меня увидеть? Хиери вздохнула. — Честно говоря, я просто хотела тебя увидеть, потому что прошло несколько дней с тех пор, как мы в последний раз были вместе, но если ты хочешь, то, может быть, мы могли бы вместе пообедать прямо здесь? Если ты еще не ел, конечно. — Я еще не обедал, но ты уверена? Другие студенты увидят нас здесь, вместе и все такое… В глазах Хиёри появился озорной блеск, а уголки ее губ изогнулись в ухмылке. — Ну-ну, Аянокоджи-кун… если ты не знал, нас уже видят вместе другие ученики. Киётака одарил ее пустым взглядом. — Это и так было очевидно. Я говорил о том, что ты думаешь. — Меня устраивает, когда меня видят другие ученики. Но, Аянокодзи-кун… ты показался мне человеком, которого не волнует, что думают другие люди, когда мы впервые встретились. Может быть, я ошиблась в своем предположении? И ты на самом деле тот, кто заботится о том, что другие люди думают о тебе? Он продолжал безучастно смотреть на нее. Из всех моментов, когда она могла дразнить его сколько угодно, Хиёри хочет сделать это сейчас? О, эта девушка просто напрашивалась в этот момент. — В основном нет. Но, признаюсь, мне не все равно, что ты думаешь обо мне сейчас. — Правда? Я стала для тебя кем-то важным, Аянокоджи-кун? — Кто знает? — он неопределенно ответил на ее вопрос, к большому удовольствию Хиёри. — Давай уже поедим чего-нибудь…