Альтернативная история

В дверь постучались. Му Цин поставил перо в чернильницу и со вздохом разрешил войти. За время, что он развлекался с Повелителем ветра накопилась куча бумажной работы, которые не могли выполнить младшие и оставляли своему генералу. Дверь слегка приоткрылась, а после в покои Сюаньчжэня зашел высокий юноша в форме младших и сдавлено произнес: - Генерал, в общем там... Му Цин закатил глаза и поторопил его: - Ближе к делу. Юноша замялся, но продолжил: - К нам скоро зайдет плановая проверка. Генерал потер виски и спросил: - Скоро — это когда? Юноша отвел взгляд и пробормотал: - Через половину часа... Сюаньчжэнь со звонким "какого черта" вскочил с места и стремительно приблизился к младшему. Последний дернулся от испуга и глянул на Генерала, возвышающегося над ним и пробормотал: - Мы не могли сообщить раньше! Вы куда-то ушли и не отвечали в сети, а после все забыли из-за демоненка! Му Цин лишь фыркнул и вышел из своих покоев. Он постоянно был подключен к общей сети и личной с Хуа Чэном, связаться с тремя сетями одновременно это слишком. Шагая по коридорам и залам он по очереди ловил младших, раздавая новые указания. В основном они были связаны с молитвами, отчетами и прочими делами. Но в конце всех слов он добавлял одну и ту же фразу: - Демоненка зовут Сяо Цин, про его сущность молчать в тряпочку, а силами не пользуется, потому что был выбран на пост служащего недавно. Линвэнь не из тех, кто не входит в положение, у нее своих дел полно. Пробежавшись так по всему дворцу, он успел точь-в-точь к визиту. Генерал послал одного из младших заварить чай и разместился с богиней литературы и парой ее подручных в главном зале. За час монолога Линвэнь об общих чертах работы дворца Сюаньчжэня, стопка бумаг и свитков уменьшилась в половину. На самом деле у нее своих дел полно и она часто закрывала глаза на мелкие косяки, но перед глазами у двух собственных служащих такого не провернуть. Му Цину оставалось только молчать, нейтрально смотреть на собеседницу и пить свой чай. В целом, как всегда. Линвэнь отложила свитки и проговорила: - Так вот. Динамика положительная, в последнее время у вас накопилось несколько молитв в смертном мире, поэтому думаю я смогу доверить вам одно дело. Му Цин, отставив пустую чарку, вслушался в речи Линвэнь. Богиня продолжила: - В одной из ваших молитв, сказано о демоне, расхищающем поля и досаждающем местным в одном поселении. Он обладает рангом свирепый и уже успел убить двух мужчин и ребенка. Демон способен менять форму под диких зверей и опознать в нем нечисть затруднительно. В той же деревне жители возносили молитвы Повелительнице Дождя Юйши, ведь именно в это время года наступает момент для посадки риса, а из-за демона вся деревня может остаться голодать. К сожалению, владыка Юйши сейчас занята другим делом и попросила меня найти на замену того, кто будет работать вблизи. Краткая цель вашего нового задания: ликвидировать демона и помочь местным с посадками. Му Цин покосился на нее и ответил: - С демоном я разберусь, а пахать в поле не моя работа, найдите другого ид... претендента. Линвэнь покосилась на него и незаметно для сзади стоящих указала взглядом вбок. Сюаньчжэнь медленно перевел взгляд. Маленькая щелочка в двери, из которой выглядывала пара больших любопытных глаз. Личность за дверью, поняв, что его заметили, сразу скрылась в тени и, судя по тихим торопливым шагам, поспешил сбежать. Богиня литературы ответила: - Данные о ваших служащих не сходятся, вам лучше не допускать других недочетов. Заметила все таки, что еще ожидать от Линвэнь. Проще говоря, лучше уж им заключить молчаливый мирный договор. Му Цин держит во дворце кого хочет, а Линвэнь выполняет цель впихнуть кому-нибудь это задание. Богиня литературы собрала все бумаги и покинула дворец бога войны, сухо попрощавшись. Как только посторонние личности скрылись, Му Цин поймал всех младших и недовольным тоном спросил: - Где Сяо Цин? Получив в ответ лишь загадочные переглядки, он продолжил: - Ну конечно, вы не знаете! Его не должны видеть другие боги, а он едва сам не притопал в зал. Идите ищите его и приведите ко мне. Подойдя к декоративной стойке с благовониями, бог поджег персиковую палочку, добавив: - Время пошло. Младшие сразу разбежались во все стороны. Раз Му Цин снова куда-то уходит, служащим придется самим справляться здесь. Небожитель спокойным шагом дошел до своих покоев и сел за стол. Не прошло и пары минут, как в дверь постучались. В покои Сюаньчжэня зашли пара младших, один из которых вел за руку демоненка. Последний, увидев знакомое лицо вместо страшных бесконечных коридоров, сразу бросился на встречу к богу войны. Пригладив волосы мальчика, Му Цин проговорил: - Мне поручили еще одно дело в смертном мире. Разрешаю держать его в моих покоях, просто временно последите за ним, я управлюсь за два дня. Младшим оставалось только согласиться. Приняв облик невзрачного юноши с парой заклинательских атрибутов, небожитель спустился с небес. Самая обычная деревня, самые обычные люди. Как и задумывалось, с демоном Му Цин справился за одну ночь, подозрительно гладко все прошло. Раньше все так и было, Сюаньчжэнь просто делал свое дело и уходил, но для последних месяцев такое спокойствие стало редкостью. Было смутное ощущение, что скоро что-то обязательно произойдет. И оно произошло, высокое, звенящее серебром, в красных одеждах. Как-то подозрительно, везде, куда бы не пошел Му Цин, всегда появляется он. К чёрту чёрта, основное задание он выполнил, а если Хуа Чэн хочет посмеяться над небожителем, работающим в поле, скатертью дорога. Но тот был снова крайне доброжелателен: - Ох, Цяньбэй! Не ожидал тебя тут встретить, какими судьбами? Му Цин обвел демона взглядом и ответил: - Да так, новое поручение, а ты? Хуа Чэн шире улыбнулся и продолжил: - Я пришел за здешним демоном, но дошли слухи, что некий привлекательный господин уже вернулся с ним. Но почему ты еще не ушел? Небожитель съязвил в ответ: - А что, прогоняешь меня? Я же сказал, поручение. Местным нужна помощь в полях. Демон облокотился на ближайшую стену и ответил: - Я ни за что и никогда не стал бы препятствовать Цяньбэю. Местные жители предложили мне помочь, раз я зря пришел. Я бы хотел помочь тебе, но должен спросить, не против ли ты моей скромной компании? Даже если он откажет, остановит ли это князя демонов? В любом другом случае ответ безусловно отрицательный, Хуа Чэн даже спрашивать не стал бы, но в случае Му Цина оба варианта равносильно могут оказаться правдой. Хотя, лишняя помощь не помешает, чем больше рук, тем быстрее кончится работа. Закатив глаза, Му Цин бросил короткое "делай что хочешь" и неспешным шагом направился к обширным рисовым полям. Жители с радостью приняли помощь. Вскоре им уже вручили по шляпе доули, чтобы не напекло, и корзинки с ростками риса. Осталось только подобрать подол, снять сапоги, поднять штанины и выйти в поле. На фоне загорелых крестьян, два высоких молодых господина с нефритовой кожей смотрелись как два белых пятна. Му Цин выпрямился, стирая проступивший пот со лба тыльной стороной ладони, и сбросил верхнюю накидку, размяв затекшую спину. Пока со всех сторон его поедали взгляды заинтересованных девушек, самого бога волновала только невыносимая жара. Никакая доули не спасет. Решив пока постоять в тени, Сюаньчжэнь обвел взглядом проделанную работу. Справлялся он быстро, насмотревшись на технику местных, так что уже почти закончил половину выделенной ему территории. Рядом в поле виднелся силуэт в красном. В свете солнца красные одежды смотрелись даже ярче, а бледная влажная кожа маняще блестела на солнце. Издалека рассматривая силуэт Хуа Чэна, небожитель раз за разом мысленно подчеркивал привлекательность его внешности, даже работая в поле тот выглядел на редкость красавцем. Вдруг сзади кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись, Му Цин увидел одного из крестьян. Приветливо улыбаясь, тот ненавязчиво спросил: - Господин Му, а этот молодой человек вам друг? Бог задумался на пару секунд, но решил ответить утвердительно, все таки они неплохо общаются и люди вполне могли посчитать их хорошими знакомыми. После кивка, мужчина напротив шире улыбнулся и продолжил: - А вы случайно не интересовались, как у него в семейном? Есть ли невеста? В таком возрасте самое время! Стандартная ситуация. Хуа Чэн - аристократичного вида господин внешне лет двадцати, сразу видно деньги в доме водятся. Скорее всего, он понравился какой-то девчушке, та нашептала отцу, и вот он уже прощупывает почву. Такого жениха грех упускать. А откуда Му Цин знает, какие страсти водит собиратель цветов? Сюаньчжэнь ответил: - Я об этом не расспрашивал, поговорите с ним самим, может что-нибудь узнаете. Крестьянин посмеялся и снова спросил: - Здравая мысль. На вид парень молодой, думаю стоит спросить. Спрашивать не пришлось. Сзади неспешно подошел Хуа Чэн и, положив руку на плечо Му Цина, ответил: - Я женат. Дома уже ждет жена. Мужчина вздохнул, но поинтересовался: - Наверно красавица сказочная, чтобы с таким господином на ровне стоять. Хуа усмехнулся и ответил: - Неземной красоты, затмит луну и постыдит цветы.