Заблудшая душа

      Ночь была неспокойной. За окном была плотная завеса дождя, капли которого неспокойно стучали по окну, а где-то вдали слышались раскаты грома. Девушка тревожно ворочалась на кровати. Ей снились кошмары, нечеткие, расплывчатые образы. Кто-то звал её, но слова было трудно разобрать. Она вновь видела ту страшную висельницу и словно наяву чувствовала, как веревка на шее затягивается.       На утро же головная боль острым лезвием пронзила виски Эмити. Она села на старой деревянной кровати, подстилка которой была набита чем-то мягким. Скорее всего, шерстью. Вставать и идти к тем людям не было никакого желания. За окном слышалось пение птиц и лай собаки где-то вдалеке. О ночном дожде напоминали лишь лужи, постепенно высыхающие на солнце.       «То, что произошло вчера, все-таки не сон?» — она задала вопрос самой себе.       Еле-еле собрав в себе силы и встав, Блайт заметила зеркало в углу комнаты.       Старая рама, помутневшее стекло, трещинка в углу, словно напоминающая о несчастьях девушки… Было видно, что зеркалу много лет, и это придавало ещё большей мрачности. Эмити медленно подошла ближе, разглядывая себя в полный рост.       — Что за… — шепнула она, остановившись напротив отражения.       Она не знала, как объяснить этот феномен. Казалось, это была она: с тем же янтарными выразительными глазами, однако с другим оттенком волос. Чем дольше девушка разглядывала себя в зеркале, тем больше она замечала различий во внешности. Проведя кончиком пальцев по щеке, она вздрогнула, окончательно убедившись, что это тело принадлежит ей.       — Раз все зовут меня Амелией, то, возможно, я и выгляжу, как она, — рассуждала вслух Эмити, опустив руку.       В противоположном углу комнаты, рядом с дверью, стоял сундук. Только сейчас представилась возможность нормально рассмотреть обстановку покоев. Выглядело недорого. Ничего, кроме кровати, сундука и зеркала, тут не было.       Эмити опустилась на корточки перед пыльным сундуком и открыла его. Внутри оказались бережно сложные стопки вещей. Максимально аккуратно покопавшись там, она вынула платье ниже колена чёрного цвета, рукава которого были отпущены и открывали плечи, подчёркивая их, а на талии красовался шнурованный чёрный корсет. Вполне сносно. Кажется, у Амелии был неплохой вкус в одежде.       Девушка закрыла сундук и поднялась. Нужно было найти кого-нибудь и думать, что же делать дальше. Однако мысли возвращали ее сразу же к кареглазой девушке. От воспоминаний их последней встречи место, которого коснулись чужие губы, тут же окутало жаром.       «Так. Мне нужно найти её и спросить, что это за место. Лучше бы сделать это незаметно, иначе опять решат, что я не в себе», — задумалась она, покидая комнату.       По памяти Эмити добралась до гостиной, но там никого не оказалось. Когда она уже собралась выходить, ей преградила путь Клоторн:       — Доброе утро, Амелия. Как твоё здоровье? — спросила женщина без заинтересованности.       — Доброе. Мне уже лучше, — солгала Блайт, дабы не жаловаться на болевшую голову. Это было не в её манере.       — Отлично, поскольку тебя сегодня ждут дела, — Клоторн уже собралась уходить, как её окликнули.       — Идалин?       — Что ещё? — она повернулась.       — Я тут немножко запамятовала… какой сейчас год? — приняла непонимающий вид девушка.       — Тысячу восемьсот пятьдесят шестой, — с подозрением ответила женщина, но не сказала ничего больше, лишь добавила: — Иди завтракать.       После сказанного живот Эмити громко заурчал, давая о себе знать. Ей было интересно, чем же кормят в такой глуши. Она не знала, где находится кухня, а потому решила просто поискать её.       Через некоторое время ей все же удалось найти нужное помещение. За столом сидела Луз и что-то читала. В правой руке её находилась книга в старом темно-бордовом переплёте, а в другой — чашка чая. Она даже не заметила, как вошла Эмити, пока последняя не села рядом с ней.       — Что-то я увлеклась, — Луз отложила книгу и неловко улыбнулась. — Что же ты не накладываешь еду? Как не своя.       «Я и так не своя».       — Что на завтрак? — поинтересовалась Блайт.       — Там в сковороде картофель с жаренным кроликом, — взглядом указала на каменную печь Луз и продолжила читать.       Эмити поморщилась. Кролик? Да ещё и жаренный? Она никогда не воспринимала этих животных, как еду, скорее как вредителей или домашних питомцев. Но как бы то ни было, есть очень хотелось. Поэтому, не став прерираться, она подошла к сковороде. Рядом стояла деревянная миска.       Еда выглядела неаппетино, но ведь не всегда всё самое вкусное должно быть произведением искусства. Деревянной ложкой девушка наложила себе немного мяса с картофелем и села за стол, неподалёку от Луз.       — Если не хочешь, лучше не пихай в себя насилу, — снова отвлеклась от книги девушка и улыбнулась.       — С чего бы? Я голодна.       — Ты ведь не любишь жаренных кроликов.       — Люблю, не люблю — я не хочу потерять сознание от голода, — пожала плечами Эмити и принялась за трапезу. • • •        «Амелия» вышла на крыльцо и села на деревянные ступени. Все это ей не нравилось. Она была в окружении совершенно незнакомых ей людей, но при этом они все её будто сто лет знали. И как эта семья утверждала, они растили Амелию с детства.       «Но где же моя настоящая семья?.. Что с Эдриком, Эмирой? Где же они? Есть ли они где-то, или же я и останусь в окружении не знакомых мне людей… Мне нужно попытаться найти их. Эти люди мне чужие, а так я смогу увидеть свою семью. А вдруг я тут останусь навсегда?.. Нет, нет, нет! Если священник говорил, что я должна «встать на путь истинный», значит, что у меня есть шанс выбраться отсюда!» — непрерывный поток мыслей прервал уже знакомый голос с хрипотцой.       — Чего сидим? Дел больше нет? На вот, — Клоторн вручила своей подопечной вязанную корзину. — Иди насыпь курам пшено.       Эмити вскинула тёмную бровь от негодования и посмотрела в медовые глаза напротив.       — В служанки меня списали?       — Это твоя обязанность. Скажи спасибо, что не заставляю тебя одной поле картошки копать, — скривила губу от злости женщина и направилась куда-то в сторону города.       — Ну спасибо, — съязвила Эмити, но её уже не услышали.       «В прислугу решила поиграть? Ладно, мне не сложно прогибаться под кого-то, если меня потом оставляют в покое».       На лице девушки растянулась ухмылка от этого монолога. Она, конечно, понятия не имела, где искать пшено, но найти ангар на ферме было не так сложно. Эмити вышла на задний двор и только сейчас заметила небольшую мельницу, лопасти которой медленно крутились вокруг своей оси. Недалеко от дома находился сад. К нему вела каменная тропинка. Чуть поодаль, за территории двора, виднелся загон, что Блайт видела вчера, но лошадей там не было.       Эмити дошла до высокого кирпичного строения с большими деревянными дверьми. Рассуждая логически, это мог быть именно склад для хранения зерна. И дедукция Блайт не подвела её. Как только она открыла двери, то увидела на полу большую кучку зерна. Она присела и зачерпнула в половину корзины. Где-то в стороне послышалось пищание крыс.       О, как же Эмити их ненавидела и боялась! Поэтому, только услышав, как мелкие вредители скреблись и пищали, она тут же поспешила уйти отсюда.       Теперь оставалось найти курятник. Это было не проблемой, так как совсем недалеко было слышно кудахтанье петухов. Девушка ориентировалась по звуку. И вскоре он привёл её прямиком к небольшому деревянному домику, вокруг которого не было никаких изгородей. Рядом с ним, на земле, стояла железная кормушка, в которой ничего не было.       Поморщившись, она рассыпала зерна ячменя по кормушкам, со временем испачканным куриным пометом. На звук тут же сбежались птицы, кудахтая и расправляя коричневые крылья. Толпясь, они окружили миски с едой, принимаясь к долгожданной трапезе. Заметив, что некоторые куры не могут добраться до корма, Эмити взяла горсть зёрен, раскинув их по земле. Взгляд ее метнулся к собственной руке, на которой через все предплечье тянулся глубокий шрам.       — А это ещё откуда?..       Отойдя от курятника, она все ещё слышала, как маленькие клювы стучали по дну кормушки, однако мысли ее были о другом.       «Это ее шрам», — разглядывая зажившую рану, размышляла Эмити.       Блайт почувствовала резкое желание осмотреться, да и просто подышать свежим воздухом. Птицы громко щебетали, а прохладный воздух ласкал темно-русые волосы девушки.       Она осматривала каждый уголок фермы, видела больших размеров конюшню, рядом с которой был ещё один сарай, но что в нем было — неизвестно.       Где-то вдалеке послышалась возня. Эмити остановилась. Ей стало любопытно, отчего она развернулась, дабы посмотреть на происходящее. Она увидела, как Луз придерживает уздечку и водит черно-белую лошадь по загону. Кроме них, там никого не было. Луз была настолько увлечена своим делом, что не заметила, как за ней наблюдают. Животное рысцой шла рядом с девушкой, игриво мотая пышной гривой. Лошадь случайно хлыстнула гривой свою хозяйку, и в этот момент послышался громкий, чистый смех Луз. Она легонько похлопала ладонью по шее непарнокопытного и почесала её за ухом.       Одним резким движением она с лёгкостью запрыгнула на сильную черно-белую спину и перекинула ногу, слегка стукнув пяткой лошади в бок. Весёлое ржание раздалось по всей ферме, и животное побежало по загону. Луз смеялась, сначала придерживая её за гриву, затем, когда они замедлились, и вовсе отпустила, раскинув руки в стороны и подняв голову к небу.       Эмити видела, как она наслаждалась жизнью. Это вызвало у неё слабую улыбку, поскольку сама девушка не видела никаких радостей: ни здесь, ни в своей настоящей жизни. Блайт подловила себя на мысли, что вот так пялиться на человека — некрасиво, и решила пойти дальше. Ей приглянулся сад, мимо которого она проходила.       На всей территории фермы были разложены каменные дорожки, что облегчали ходьбу, особенно после ночного дождя. Девушка вошла в сад. Солнечный свет просачивался сквозь высокие, многолетние деревья, делая это место до трепета особенным. Ветерок шелестил листья, покачивал ветки на верхушках.       Рядом с деревьями росли неизвестные Эмити цветы. Самые разные: красные на длинной ножке, желтые с большими лепестками, маленькие синенькие цветочки, что росли почти у самой земли. Судя по всему, их никто не сажал сюда, а сама природа в хаотичном порядке рассеяла их по всему саду.       Блайт заметила невзрачную скамейку. Лоза укутала её так, что её сложно было заметить. Она села на неё и прикрыла глаза. Здесь стоял невероятно приятный запах. Девушка сравнила это с отменным французским парфюмом, который однажды ей довелось послушать. Находиться здесь было настолько хорошо, что Эмити никуда не хотела уходить.       Однако все было решено за неё. Уже знакомый, властный голос громко прокричал её ненастоящее имя:       — Амелия-я-я!