Золото и пурпур

Ей пятнадцать. Как бы не хотелось того признавать, но отношение родителей к Дафне определённо изменилось: те всерьёз поговаривали о новом ребёнке. Она была обижена на это; она чувствовала себя ошибкой, неудачным проектом, который хотят откинуть в сторону и заменить подходящей партией. И пусть Дафна стала нимфой, но дорога в Хранительницы Огня была закрыта наглухо. Общественность не знала о провале, ведь, не могло и быть такого, что гениальная наследница оказалась отвергнута самим Драконом. Репутация королевской семьи казалась превыше всего. Дафна не знала к кому обратиться за поддержкой кроме Политеи. Знакомая ей девушка, по правде говоря, была по голову в своих заботах — окончившая Алфею экстерном, нимфа посвятила себя магии. — Я просто… просто не знаю. Это так несправедливо! Я с детства готовилась стать нимфой-хранительницей, а Дракон… отказался от меня?! — упала на подушки Дафна. Лучшей подруге она доверяла безоговорочно и ни секунды не сомневалась, что та не расскажет кому-то постороннему о неудаче. Политея внимательно слушала и тоже присела на мягкую кровать: — Слушай, это неважно. Ты все равно, знаешь, принцесса, сильная фея, нимфа и так далее. Не хранить Огонь… небольшая неудача по сравнению с остальным в твоей жизни, — натянуто протянула она, положив руку на плечо. — Не знаю, я столько ведь всего сделала! Просто… — бессильно выдохнула Дафна. С самого детства этой жизни её готовили к роли Хранительницы Огня Дракона и пару слов создателя Магикса перечеркнули десятки ожиданий родителей, целой нации. Ей даже престол по закону не будет положен. Если мужчина наследовал корону Домино — он обязан вступить в брак с Хранительницей, если женщина — она обязана быть ей. После отказа Дафна досконально выучила все обряды для того, чтобы задобрить Дракона, каждое воскресенье приходила в Храм, но встречала только жужжащее молчание. Без Огня Дракона у неё было два пути — выгодно заключить брак и стать трофейной женой, которой муж будет хвастаться из-за её происхождения и силы, либо уйти с головой в карьеру феи. Путь к престолу ей уже закрыт, если она так и не получит одобрения Создателя. Она хотела стать королевой. Это то, к чему её готовили с ранних лет и все полетело в Обсидиан. По правде говоря, Дафна не прекратила тренировки, каждый день проводя в зале и наращивая магическую мощь под наблюдением одних из лучших во всем Магиксе наставников. Она стала нимфой, её волосы побелели и при трансформации на ней появлялись золотистые платье и маска, которая была взята как мощный артефакт от предшественницы, королевы Иды. Не было больше смелого пурпура в её наряде, только сверкающий жёлтый металл. Птица в золотой клетке. Она стала нимфой в четырнадцать, что само по себе считалось удивительным, но Дафне этого не было достаточно.

***

Потная и уставшая, она шла по коридорам замка в свою комнату для того, чтобы принять душ, как увидела отца с назойливым слугой. — Ваше Величество, разломы увеличились на десять процентов по сравнению с прошлым годом! Мы должны что-то сделать! — показывал листы бумаги перед королём мужчина в смокинге. — Я знаю, Боррель, хватит мешаться под ногами, — отмахивался Орител. — Мы должны направить больше доминийских боевых фей и специалистов! Разломы появляются непосредственно рядом с доминийской планетарной системой! — Я в курсе! — гаркнул король. — Вы должны понимать масштабы! Многие ведьмы стоят за распространением монстров и катаклизмов из разломов! — не унимался Боррель. — Ещё слово и я вышвырну тебя из замка, молчать! — нервно крикнул король и дальше по коридору пошёл один. Дафна чуть вздрогнула от громкого голоса, разносившемся эхом по помещению. Не было секретом для высшего сословия, что происходили страшные вещи вокруг, пусть и аристократия старалась скрыть это от общественности. Нагнетали разломы, откуда вылезали монстры, терроризирующие людей. Если дела примут неблагоприятный оборот, то Дафна не побоится выступить в первых рядах. Ведь это именно то, к чему её готовили, верно? Быть щитом королевства. Может быть, если она хорошо защитит народ, Дракон пересмотрит решение? Или же её родители решатся передать ей корону и не станут отбрасывать в сторону, родя ещё одного ребёнка?

***

Обзавестись подпольными связями, будучи (в глаза общественности) кронпринцессой было не так уж и сложно. Дафна сидела в своей комнате, которая представляла собой что-то смежное между кабинетом и комнатой для отдыха одновременно. Перед ней лежали стопки из листов, вырезок бумажных газет; на нескольких компьютерах открыты голограммы со статьями СМИ и сообщениями информаторов. Разломы — это разрывы, происходящие не так часто, которые выпускают магическую энергию и монстров из Обсидиана. Обычно как только те появляются, туда отправляются боевые феи и специалисты, почти сразу же их закрывая. Но за последние месяцы их количество увеличилось в несколько раз. Новости говорили: деревня подверглась нападению монстров полностью; монстры были замечены на планетах Магикса; многие магические предметы выходили из строя под влиянием тёмной магии. Довольно примитивная карта магического измерения — Магикс слишком огромен для очень подробной карты — высветилась на экране. Разлом один, разлом десять, разлом тридцать, разлом сто сорок шесть… Все они были во всем магическом измерении, но большинство из них начинали создавать кольцо вокруг Домино. Это точно подстроено! Покушения на Огонь Дракона, следовательно на Домино, случались нередко, но такого масштаба — никогда, ещё со времен господства Трех Ведьм. И внезапно проблемы с экономикой Домино, грязные секреты верхушки элиты, вылезшие наружу, но раньше бывшие тайной, сконцентрированность монстров у родной планетарный системы перестали быть просто совпадением. Если прочитать характер нападений, следующий разлом должен случиться у соседней планетарной системы, находящейся в колонии Домино. Не медля, Дафна побежала с выключенным проектором карты и схемы разломов в кабинет отца, стремясь представить свои мысли. В тот момент она не думала, что было до чёртиков глупо просто так врываться в королю с тем, до чего он, наверняка, додумался сам. Ей хотелось выслужиться перед ним, показать, что она действительно что-то может. Орител сидел в своём кресле, перебирая кипы бумаг. Сам он выглядел неважно: тёмные круги под глазами, бледный с совершенно растрепанными волосами. — Отец! Отец, вы должны на это посмотреть! — ворвалась Дафна в комнату, распахнув тяжёлые двери магией. Она включила проектор и указала на карту, увлечённо рассказывая о разломах. — Я знаю, Дафна, я знаю, — твёрдо, но вымученно сказал на это он. — Ещё недели назад военный совет заметил и указал на это. — И… — замялась она, поняв свою оплошность, — и что вы будете с этим делать? — Как что? — расфасовывал документы Орител. — Армию отправлять. Как обычно. Дафна выдохнула перед тем как сказать что-то совершенно безрассудное: — Позвольте и мне отправиться, отец. Король тут же встрепенулся и впился глазами в её глаза: — Дракона ради, больше никогда не поднимай эту тему. Нет, ты не пойдёшь на эту операцию. — Но, отец!.. — подбежала она к столу и оперлась руками. — Что мне тут в замке сидеть?! Я зря изучала боевую магию столько лет?.. Если… если я буду королевой, я буду главнокомандующей армии Домино, мне нужен какой-то опыт! Правда, отец, я знаю о своём положении и знаю, что мой единственный путь — это рассчитывать на карьеру в армии. Пожалуйста, отправьте меня на операцию в этот район! — Я сказал нет! Я что, говорю по-диамондски сейчас?! — прикрикнул он, встав из-за кресла. — Я хочу туда! Я хочу отстоять территории Домино! — Тебе пятнадцать, Дафна! Каким бы отцом я был, если бы позволил тебе отправиться в горячую точку! — Я не прошу командование или что-то в этом роде! Я просто хочу сражаться за свою нацию! — тоже кричала она, чуть трясясь от злости. Как Дафна ещё могла доказать свою полезность? — Я не буду лезть на рожон, обещаю, просто позволь мне, папа! Это все чего я прошу! Посмотри — я уже одна из самых сильных фей королевства, военное искусство въелось мне в мозг с детства, я нимфа! Я не пропаду, обещаю! — Просто… просто иди обратно к себе, — заключил Орител. — Я подумаю.

***

Летя в сверхзвуковом космическом корабле, Дафна тряслась уже от волнения. Её волосы заколоты в пучок, на теле — зелёная военная форма. Другие женщины и девушки переговаривались между собой, как-то игнорируя Дафну. Те, несомненно, боялись говорить с членом королевской семьи. Они прибыли в лес, на самом-то деле, густонаселенной планеты эльфов, в уже разбитый лагерь с палатками. У Дафны не было роли простой рядовой из-за силы, не было закрепленного отряда, так как ту должны отправлять в одни из самых сложных ситуаций под командованием опытных фей. Зайдя в большую зелёную палатку женщины, которая по сути была кураторкой принцессы, Дафна не ожидала увидеть Политею так сразу, пусть и знала, что та уже месяцами летала по разломам. Её подруга выглядела тускло: исчезли длинные каштановые локоны, сменившиеся на неаккуратный ёжик, глаза словно посерели, появились впалые скулы. — Принцесса? Я слышала, что вы собираетесь сюда, но до последнего не верила, — первая заговорила она с поднятой бровью, отставив рамки приличия после годов дружбы. — Ага, вот я… здесь. — Пока не поздно, летите обратно. Вам тут делать нечего, — отрезала Политея и отошла в сторону. Дафна непонятливо смотрела на одинокую подругу в стороне, давшую столь холодный приём. На самом деле, Политея была права. Ей не стоило тут находиться. Кураторка чётко обозначила позицию Дафны в нападении на монстров — та была основной силой, по бокам обороняющейся феями с защитной магией. В первый бой тремор рук не покидал её, сказавшийся на качестве заклинаний: магия казалось ей недостаточно сильной, Дафна иногда промахивалась и только благодаря Драконьевой воле не подставляла союзниц. Ночуя в своей собственной палатке, она не могла заснуть — перед глазами стойко стояли образы окровавленных трупов и ошметков сослуживиц, павших под натиском неожиданно сильных монстров из разломов. Дафна выходила на поле сражений с комком в горле — никогда не узнаешь откуда выпрыгнет монстр и прикончит, обойдя все заклинания и сенсорику. Особенно день, когда больше восьмидесяти процентов отряда погибло, запомнился ей и вжился в корку мозга. Тогда девушка, уже лежавшая на смертном одре, без нижних конечностей прошипела паникующей Дафне: — Кто тебя сюда пустил?.. Из-за тебя мы умерли. И самое страшное было в том, что она казалась права. Все умершие девушки защищали Дафну до последнего вздоха. В последний день пребывания на эльфийской планете, к существам из Обсидиана присоединились ведьмы. Было принято решение отозвать Дафну, совсем неопытную девчонку в глазах вышестоящих.

***

Пребывание в мирном Домино ей совершенно не понравилось. Она привыкла к ночам без сна, к постоянному размышлению о тактике ведения боя, к женским крикам боли и постоянно бушующему адреналину в венах. Вычурные платья, высокие сложные причёски и слои макияжа больше не казались Дафне чем-то разумеющимся; они казались фальшью, признаком радостной жизни без потерь, без страха за себя и других, этаким символом беззаботности. Напряжённая ситуация в Магиксе почти никак не сказалась на жизни в замке: все были заняты обычными делами, даже королева. Марион сама родилась в одной из самых влиятельных семей Домино, с алмазной ложкой во рту, легко стала Хранительницей Огня Дракона и вышла замуж за, на тот момент, кронпринца королевства. Сама она не знала страшных тягот в жизни, что заметно по её легкомысленному поведению. Она, на самом-то деле, пыталась наладить давно потерянную связь с дочерью, но ей невдомек, что нынешняя Дафна сокрушительно далека от Дафны до нападения монстров Обсидиана и до отвержения самого Великого Дракона. — Давно мы с тобой не проводили время вот так, вместе, — сказала она, когда сидела с дочерью в беседке в своём розовом саду. — Угу, — только и ответила Дафна, сделав ещё глоток чая, параллельно смотря на красную розу на кусте. — Ты уже такая взрослая, дочка. Иногда уже даже не знаю как к тебе подступиться, — помотала головой Марион, гладя ещё не совсем округлившийся живот. — Взрослею, матушка. Скоро совсем во дворце не увидите, — усмехнулась она, по правде не шутя. Атмосфера идеального пузыря в замке давила со всех сторон. — Надеюсь, ты хоть будешь навещать нас с будущим братом или сестрой. — Ага, — сквозь зубы ответила Дафна, как только мать упомянула второго ребёнка. Уже заведомо она его не хотела принимать.

***

Дафне шестнадцать. На беременную мать было смотреть до одури противно — девочка, находившаяся в животе, должна была стать заменой Дафне. Возможно, это было одной из причин новых отправок на военные операции к разломам и к отстаиванию потерянных планет. И только когда спустя несколько часов родов, когда ей показали свёрток со сморщенными младенцем с нелепым рыжим пушком на голове, Дафна поняла, что не смогла бы ненавидеть эту девочку ни за что. Блум, как её назвали, выглядела совсем невинно, она причмокивала губами, когда видела старшую сестру и тепло улыбалась. Пусть Дафна чувствовала огромную обиду за то, что ту словно заменили на лучшую версию, она переходила лишь на родителей, никак ни на младшую сестру. Марион, все-таки отправившаяся на фронт, мало принимала участия в воспитании совсем ещё малышки, как и Орител, по голову в проблемах с королевством. Многочисленные няни ухаживали за Блум, но это было не то. Ещё месяц и Дафна снова должна отправиться на территории сражений, опасно подобравшихся к системе Домино. Поэтому она часто проводила время с маленькой сестрой, читая ей сказки и воркуя. Блум ещё совсем малышка, она не заслуживала плохого отношения — она не знающий ребёнок и, на самом-то деле, Дафне ее жаль, ведь какие-то пару лет и она должна будет пройти через сумасшедший график подготовки к должности королевы и Хранительницы Огня. Если Домино выстоит. Проблемы просачивались в уголки королевства — значительно урезан бюджет на развлечения, в особо опасных местах раздавалась еда лишь в определённом количестве по талонам. Пусть и Домино носило репутацию одного из самых сильных королевств, но даже оно трещало по швам от натиска существ из Обсидиана. И враждебных государств, что непременно желали подорвать жизнь Домино в нелёгкий период. Буквально пару месяцев назад стало известно о том, что Три ведьмы-прародительницы вызволились из Обсидиана, что раскрыло их роль за нападениями. Магикс стоял на ушах — давно забытая угроза снова нависла над головами жителей магического измерения. Была собрана Команда Света из одних из самых сильных магических представителей, куда входила королевская пара Домино. Дафна находилась в небывалом напряжении: прямо на её глазах писалась мировая история с шансами на отнюдь не счастливый конец. Хотелось рвать на себе волосы из-за нервов.

***

Орител — квалифицированный специалист. Специалист — в основном, мужчина, который сражался магическим оружием и лишь физическими данными, следовательно, не был, на самом-то деле, сильной фигурой в расстановке сил, потому был некий общественный резонанс, когда Команду Света возглавила не только Марион, но и он сам. И было странно, когда они оба, уставшие от поля битвы, одновременно оказались во дворце вместе с Дафной и Блум. Семейное воссоединение, не без иронии подумала старшая сестра. Марион все же пыталась вернуть иллюзию счастливой семьи, потому настояла на чаепитии всем вместе. Фальшивая радость, будто бы в тот же самый момент сотни солдаток и солдат не клали головы перед монстрами и ведьмами, последовавшими за своими прародительницами. Все тот же Боррель вбежал на террасу, запыхавшийся, стараясь первым донести новость до короля и королевы: — Ваши Величества, Ваши Высочества, — поклонился он сбивчиво Орителу, Марион и Дафне с Блум на коленях, — извините… Ведьмы идут штурмом на столицу! Я уже отдал приказ привести армию в готовность… — Что?! — подскочили родители. — Наступают, говорю! Много монстров, много ведьм и… извините, чрезвычайное положение! — Начни эвакуацию населения столицы и пригорода! — приказал Орител и кивнул уже трансформирующейся Марион. — Дафна, на тебе дворец и Блум. Что бы не случилось, ты отвечаешь за сестру, ясно?! — Да, отец, — перехватила она Блум покрепче. В любой другой ситуации Дафна уже рвалась бы на поле боя, но маленькая сестра казалась ей приоритетом. Она взмахнула рукой, доставая из кармана уменьшенную версию переноски на себе Блум. Покрепче перевязав сестру перед собой увеличенным предметом одежды, Дафна сама трансформировалась в форму нимфы и бросилась внутрь дворца. Везде уже активирована высшая степень защиты: несколько барьеров, код доступа к каждой двери, что знал лишь житель замка и повышенная прочность здания. Самое безопасное место в замке — в комнате с мощным межпространственным порталом для побега королевской семьи на случай безвыходного положения. Заперевшись в ней с личной служанкой Дафны, они сели у стены. Блум, ожидаемо, от паники окружающих стала плакать, но спустя несколько укачиваний крепко заснула. Коммуникатор с внешним миром материализовался на руке Дафны — он связывал с начальником королевской охраны в первую очередь. Вторым экраном она включила прямую трансляцию, которая стремительно набрала топ просмотров — её смотрели несколько сотен миллионов пользователей и число только увеличивалось в геометрической прогрессии. Вёлся эфир прямо с места событий — столицы Домино. Фея с камерой летала поодаль от сражений и бегло комментировала происходящее, равно как и остальные такие же как она. Сердце застыло от кадров: тысячи монстров с ведьмами во главе наступали к дыре в барьере вокруг города, откуда потоком вылетали боевые феи во главе с Марион. — Это будет самое мощное побоище в истории! — ахала операторка поглядывая то на камеру, то на толпы внизу. Тут же слышались крики и всплески магии. Отряд из специалистов зашёл с другой стороны и Дафна увидела сияющий шлем отца. Оба её родителя прямо сейчас на её глазах вступали в бойню с неравными силами — пусть на их стороне искусные феи, но противники многократно превосходили количеством. По всему периметру появились разноцветные вспышки порталов: оттуда вылетали новые феи и маги нечеловеческого происхождения, даже ведьмы, что явно казались на стороне Команды Света. — Вы это видите?! Вы видите, мать вашу?! — кричала фея с камерой. — Подмога со всего Магикса летит! Неудивительно, ведь именно в столице хранится большая часть Огня Дракона! Точно. Огонь Дракона. Если ведьмы получат доступ к нему, то всему Магиксу придёт неизбежный конец: эта сила не должна попасть в чужие руки. Но Дафна не могла бросить Блум на служанку и убежать в храм, снова умоляя Дракона ответить ей. Она достала четки с изображением Дракона и неуверенно посмотрела на них. Попытка не пытка, так? Дафна зажала ожерелье в руках, закрыв глаза: — Великий Дракон, услышьте меня на этот раз. Молю вас. Если не ради меня, то ради всего магического измерения. Ведьмы наступают, они доберутся до вас, поэтому, прошу, ответьте. Глаза её закатились почти до самого затылка. Снова пустота, гарь и треск костра. Дракон лежал в неизменной позе. — Я не отдам тебе Огонь в руки, — припечатал он, разрушая все надежды: — Но ей, — указал когтем на дремлющую Блум в переноске, — дам. Хотелось усмехнуться от того как легко младшей девочке удалось получить расположение создателя, когда сама Дафна днями стояла на коленях перед алтарем. Но не время жалеть себя. — Спасибо, Дракон, спасибо, — кивнула Дафна. Уже в реальности по телу Блум побежали чёрные линии, тут же загорающиеся красной лавой. Сестра взвизгнула от боли и зарыдала во весь голос, Дафна тут же принялась её успокаивать. — Всё хорошо, Блум, все хорошо, — качалась из стороны в сторону она. Те временем служанка, до сих пор молчащая от страха, продолжала смотреть трансляцию с боя за Домино. Армия противников сняла приличный кусок барьера, отчего дома на окраине уже превращались в руины под её натиском. Будь воля Дафны, она бы уже сгрызла подчистую ногти от беспокойства. Сенсорика засекла поток тёмных энергий у дворца: враги прорвались. Знакомый шар магии двигался в сторону комнаты, где находились Дафна, Блум и горничная. Политея? Признаться честно, Дафна не говорила подруге о местонахождении портала, который должен использоваться лишь королевской семьёй, но в тот момент она не мыслила ясно. Взмахом руки, откуда появились золотые блёстки, Дафна отперла дверь в комнату. — Политея! Ты тут, слава Дракону! Ведьмы здесь?.. — почувствовала облегчение она, но тут же осеклась, когда не увидела положительных эмоций на лице подруги. — Отдай Блум и обойдёмся без жертв, — холодно бросила Политея, смотря на малышку с ещё не сошедшими символами Дракона. — Что? Зачем? — крепче перехватила Дафна сестру. — Отдай. Блум, — отрезала Политея, медленным шагом направляясь к принцессам. Сердце застучало с бешеной скоростью, мысли спутались, но одна фраза по кругу бежала в голове — Политея предала её. Почему? Почему её лучшая подруга, как она думала, пошла против Дафны, против королевской семьи и стороны Магикса? Включённый экран показал мощный магический выброс, трансляция прекратилась. Политея с ожесточившимся лицом подняла руку и выстрелила потоком магии в служанку, что до этого быстро нажимала на кнопки на пульте управления порталом — мозги девушки растеклись по стенам, Дафна инстинктивно прикрыла глаза младшей сестры. Через секунду вся комната оказалась залита красно-синим цветом, исходящим из активированного портала, все же успевшего запуститься. Последний раз взглянув на подругу, Дафна быстро бросилась к вратам. Она попала в туннель из ярких неоновых цветов в межпространстве. За пределами прохода в другие миры было много людей, тоже хотевших эвакуироваться. Быстрым взмахом руки, откуда вырвался золотисто-пурпурный луч, Дафна выстрелила в преследующую сестёр Политею, оттолкнув ту за пределы межпространственного лифта. Крепче сжав Блум в руках, она задала направление портала на планету вне магического измерения — и первая, что пришла на ум оказалась Землей. Перемещение в пространстве чревато перепадам давления, схожим с тем, как человек летит на самолёте или резко падает на американских горках — малышка Блум отреагировала закономерно и впала в истерику от болевых ощущений. Из яркого, переливающегося цветами, портала Дафна выпала в хлипкий дом без окон, с битыми стрелками по углам и сквозняком. Блум пронзительно закричала, на её теле загорелись лавой отметины Великого Дракона. Дафна не успела опомниться, как увидела комнату в огне: магия младшей сестры вышла из-под контроля, вырвавшись в окружающий мир. Оранжевые полоски, представляющее из себя защитное заклинание, сверкнули вокруг Блум, и тут же погасли, скрываясь. — Всё хорошо, тш-ш-ш, — укачивала её Дафна, сама смаргивая влагу с глаз, — все будет хорошо. Ее руки тряслись от напряжения: в один день Дафна лишилась всего — дома, семьи, подруги и привычной жизни. Если… Если она применит маскировочную магию, то вполне могла остаться на Земле, залечь на дно и не бросить Блум, ведь так? Но противники поработят больше людей, они прошерстят все измерения — магические или нет — чтобы найти Дафну и Блум. И с помощью Политеи у врагов имелся шанс на успех: ей подруга доверяла многое, она знала характер Дафны. В любом случае, стоило бы побеспокоиться об озере Рокалучче — доме сильнейших нимф, в число которых входила Дафна. Остатки магии нимф находились там, из-за чего Политее, которая имела доступ в подводный замок, не составит труда вычислить местонахождения другой феи. К тому же, дворец — центр магии нимф. Не будет его — нимфы потеряют значительную часть сил. Дафна поднесла все ещё хныкающую сестру к лицу и мягко прикоснулась губами к её лбу. — Я ещё вернусь, Блум, только дождись, — крепко обняла она напоследок и исчезла в фиолетовых блестках. Из-за нахождения Рокалучче в сердце Магикса и, соответственно, высокой концентрации магии и принадлежности Дафны к нимфам, телепортация прошла успешно, пусть и забрала немалое количество сил. Храм выглядел пусто: не осталось даже прислуги, так как все до единого отправились либо на передовую, либо к близким. Писклявые всплески волшебства расходились эхом по коридорам, оставляя после себя сиреневые сгустки энергии, соединенные между собой такого же цвета тонкими нитями. План казался на словах прост: Дафна подрывает замок, лишает себя и Политею, метнувшуюся на сторону ведьм, большей части сил, Дафна инсценирует смерть, сохраняет магию для телепортации на Землю и дальше пытается выжить в измерении без волшебства. Вспыхнул шар энергии, принадлежащий бывшей подруге, на балконе второго этажа дальнего участка здания. Если остаться, то можно убить Политею. Дафна сжала руки в кулак, впиваясь ногтями в ладони: она все ещё любила подругу, заботилась и испытывала светлые чувства к девушке, которая присутствовала в её второй жизни с детства, но также ненавидела девушку, что предала Магикс, королевскую семью и стала помощницей тем, кто разрушил Домино и убил Марион с Орителом. Сейчас Политея никто иная, как угроза. Политея знала много королевских и личных секретов Дафны, все эти годы будучи приближенной к доминийской знати и королевской чете. — Ты здесь, — бросила Политея, находясь в дверях тронного зала, где уже была Дафна. Она обернулась внешне спокойно, но внутренне кипя от гнева: — Ага. Приятная встреча, подруга. — Где Блум? Куда ты её спрятала? — Не твоё дело, — бросила Дафна идущей на неё Политее. — Нет смысла её укрывать. Я и Прародительницы найдем Блум в любом случае. — И не буду говорить где она. Помучаетесь, — прошипела сквозь зубы она и встала вплотную к серьёзной бывшей подруге. У Политеи были те же короткие тёмные волосы, блестящий костюм и трепещущие крылья за спиной; в её лице до сих пор угадывались черты той маленькой служанки, которую приютила добрая повариха, но они почти скрылись за пустыми зелёными глазами и худыми скулами, шрамами по телу. — Просто… почему, Политея? Почему? — позволила разочарованию проявиться на лице Дафна. — Что я или другие тебе сделали? Ты всегда была моей лучшей подругой, мама и папа тебе помогли с семьёй и деньгами… Ты стала нимфой, получила образование в Алфее. И так ты отплатила другим? Мне? Ее глаза дрожали, бегали по лицу Политеи, словно в поиске ответа. — У таких как ты есть поразительная черта ожидать от других безусловно уважения. Просто по факту рождения, положения, вы все ждёте, что к вам будут относиться как к богам, — объяснялась она. — Но я не буду считать тебя подобной божеству. Не думай, что к вам, Ваше Высочество, я буду относиться по-особенному. — И это все?! — крикнула Дафна. — Ты, блять, отняла у меня все: поданных, дом и семью, просто потому, что завидовала?! — Ты действительно думаешь, что все крутится вокруг тебя. Я лишь поняла то, что будучи в твоей тени мне не добиться успеха, не развить мой настоящий потенциал. Это все, — твёрдо ответила Политея, но Дафна не поверила её словам до конца. Голубое свечение обернулось вокруг правой руки Политеи, сигнализируя о готовящейся атаке. Дафна выставила перед собой пурпурный щит. Они кричали атакующие и защитные заклинания, изредка прерываясь на малое количество лечебных, что знали как феи, совершенно не относящиеся к целительному звену. Дафна уже убивала — под золотым свечением от её рук погибали враждебные животные и женщины, перешедшие на сторону врагов магического измерения. Она уже слышала предсмертные крики агонии, видела изуродованные трупы с поломанными крыльями. Но это была Политея. Её Политея, с которой они подшучивали над дворцовым уборщиком, летали каждые выходные на концерты на Мелодии и строили будущее руку об руку. Огненные струи подпалили одежду Политеи. Дафна ахнула от ожога медузы, созданной чужой магией. Так, перебрасываясь волшебными всплесками, они разрушили половину тронного зала и вышли к крайней комнате отдыха, за окном которой уже не было заклинания, освобождающего от воды. Момент пришёл. Как дощечки домино сработали пурпурные бомбы — от самой дальней, по щепочке добирающиеся до Дафны. — Я подорву храм вместе с нами. Мы не выберемся живыми, — раскрыла план она, умолчав о том, что сама хотела выжить. — Да ты сумасшедшая! Феникса с два ты отделаешься так просто и убьёшь меня! — прорычала Политея и выставила перед собой руки с ослепительным голубым с чёрными вкраплениями свечением. Ее движения рук были незнакомы Дафне: она совершала новое неизвестное заклинание. Фиолетовый щит мигом создался перед Дафной, но с треском разбился от мощного чужого сине-чёрного потока энергии. Неистовый крик вырвался из глотки, царапая громкостью стенки горла Дафны; она схватила себя за лицо, не зная как остановить чувство горения и впивания тысяч игл в каждый миллиметр кожи одновременно. Агония по ощущениям продолжалась часы, но на деле же — пару секунд. Дафна попыталась взять под контроль внутреннюю магическую энергию, чтобы направить силы на поддержание жизни — она чувствовала, что умирала. — Я так… просто не сдамся! — завопила она. Тёмная магия проникала внутрь, бурлила в венах, попадала в клетки, отравляя все закоулки организма. Волшебство самой Дафны спрессовалось и пытались заставить работать тело, что уже должно превратиться в труп. Гулкие звуки разрушения каменных конструкций тускнели на фоне криков Дафны. Тело рассыпалось на атомы, улетая вверх по ветру от разгромов здания. Она чувствовала как разваливались кости и кожа. Пурпурные нити собирались в регенеративных заклинаниях быстрее, чем тело разрушалось, оставляя после себя полупрозрачные конечности фиолетового оттенка. Дафна не умрёт, не так.