Обережка

      — А вот и я! Скучали по мне?! — прокричала я, дьявольски улыбнувшись. — Кстати, Гленн, ты лошадку, надеюсь, отпустил? А то я не переживу, если её-таки сожрут.       Все так вздрогнули! Нервные какие. Или думали, что им удастся меня тут «случайно» позабыть? А вот хренушки вам!..       — Д-да, отпустил.       — Ты ж мой умничка!.. — воздушный поцелуй с моей стороны       Кажется, у Ри задёргался глаз.       — Где Мэрл? — шериф явно был встревожен и всё пытался что-то разглядеть за моим плечом.       Пожала плечами.       — Где-то. Поехали отсюда, кусачие близко, — и попыталась залезть в машину.       Но Рик не дал мне себя обойти и перегородил дорогу.       — Что ты сделала, Вики?.. — никогда прежде мне не доводилось слышать в его голосе угрожающе-раздражённые нотки, но почему-то сейчас, услышав, я поняла, что это именно они.       И поняла, что надо заканчивать с туманностью.       — Освободила узника большой трубы! — хмыкнула, помахав у мужчины перед лицом связкой ключей. Хотела вообще-то сказать «узника замка Иф», но тотчас поняла, что Мэрлу до Графа Монте-Кристо… как… как мне до Мэрлин Монро! — Так что дела у Диксона лучше, чем могли бы быть.       Бывший полицейский подбоченился.       — Так и где он?       Я снова пожала плечами.       — Понятия не имею, да и не хочу иметь. Где-то на крыше ещё, наверное.       — Наверное?! — ноздри мужчины яростно раздувались. — О Господи, Вики! А я-то решил, что ты толковая… — он провёл ладонью по потному лицу, не сдерживая усталого и громкого выдоха.       «Слышала? Ты — бестолковка. Так тебя теперь и буду называть», — довольно объявил внутренний голос.       Но мне было не до него.       — Да что я сделала-то не так, шериф?! Вы просили — и я не натворила глупостей! А где сейчас Мэрл — только одному Провидению известно! Если конечно Провидению захочется разузнать такие вещи, — голос звучал громко и немного обижено.       — Да ты понимаешь, что с таким же успехом могла его не спасать?! Это было очень неразумно и опрометчиво! — Греймс едва ли пепелил меня взглядом.       И тут я разозлилась:       — А вы не воспитывайте меня, Рик! Вы мне никто, ясно вам? Не отец, не брат, не дядя. Такие люди, как брат Дэрила, умеют выживать, в отличии от нас с вами. Поэтому я, с вашим разрешением или без, сажусь сейчас в эту машину и уматываю! А вы если хотите, то оставайтесь.       Прошипев всю эту тираду шерифу на одном дыхании, решительно обошла его. Влезла в душный и затхлый салон, устроившись рядом с Ти-Догом и отвернулась к окну.       Честное слово, я была так раздражена всей этой чудовищной неблагодарностью, что если бы Греймс в самом деле решил уйти искать Мэрла, то я настояла бы на том, что б уехать без них обоих!       Нет, ну это вообще ни в какие рамки! Я им тут помогаю, Рика на ребят вывожу, увести их с крыши вовремя успеваю, от Диксона избавляю, — а что они?!       «А что они?» — голос в моей голове отчётливо усмехается. — «Только ты смотришь на всё это так, и думаешь, что то, что сделала — благо. Встряхнись, бестолковка, и разуй глаза. Вела ты себя временами неадекватно, то вслух говоря про то, что ищешь на улице города танк, как во время перестройки, то вдруг начинаешь поражать всех своими познаниями в «Звёздных воинах», то, освободив Мэрла, бросаешь его там, и прибежав, говоришь, что надо спасать свою шкуру… Как думаешь, что обо всём этом должен был думать шериф?».       Да уж, действительно.       Признаться, эти доводы подействовали, и я ощутила как гнев во мне потихоньку угасает как слабое пламя свечи. Ходячие, мрачной шеренгой вышагивающие со всех сторон, побудили нас срочно сматываться отсюда. Но как нетрудно догадаться, скучать по Атланте я не буду.       Почувствовав тычок в бок, удивлённо посмотрела на сидевшего рядом.       — Ты это, хочешь, когда в лагерь вернёмся, то я ещё с тобой фильмы обсужу? — негромко предложил Ти-Дог.       И я окончательно убедилась, что не зря его от Мэрла спасала и не зря его несостоявшийся грех на себя взяла. Этот чувак — лапочка!       — В любое время дня и ночи! — согласилась, широко улыбнувшись.       — Во здорово! — он так и просиял. — А то даже поговорить культурно было не с кем, — пока я довольно щурилась от солнечных лучей, бьющих по глазам даже сквозь автомобильное стекло, он продолжил: — А вообще, ты молодец. Вики, да? — кивнула. — Это типа Виккинг? — прыснул со смеху, а я легонько пихнула его локтем. — Ты знаешь, а я бы эти ключи неприменно куда-то уронил. Честное слово! Со мной от волнения и не такое случается: могу найти единственную дырку или провал — и обязательно уронить туда то, что не надо!       «Вот, бестолковка, учись. Смотри как человек своей невезучестью хвалиться!» — засмеялся голос в башке. — «А ведь у вас с ним много общего, в этом отношении».       Что есть то есть.       — Ну, сейчас же не уронил никуда, — улыбнулась, — так что расслабься и выдохни.       Машина подпрыгнула на кочке и я случайно прикусила до крови кончик языка.       Вот же гадство!       А потом заговорил Гленн.       — Слушай, Вики, а как ты вообще здесь оказалась? Тебя Шейн отрядил нам в помощь? — наивно хлопая глазами, поинтересовался парнишка.       Признаться, я пожалела, что уже сглотнула сгусток крови и могу говорить. Впрочем, тут особую эмоциональность впервые с начала поездки выказал наш будущий лидер:       — Шейн? Шейн Уолш? Он тоже в лагере? Он живой?! — взволновано и радостно спросил мужчина, мечась взглядом по каждому из нас.       — Живее всех живых, — мрачно произнесла я. — И, да, вы, Рик, как раз-таки напомнили ту причину, по которой мне кажется с вами назад нельзя, — тяжко вздохнула. И отвечая на вопрос своего любимого корейца, пояснила: — Нет, Шейн меня никуда не отряжал. Он даже не знает, что я тут. Ну, вернее, не знал. Сейчас думаю, хватился, — поникла и ссутулила плечи.       Шериф, обернувшись назад, кинул на меня такой всезнающий взгляд, говорящий «Таак… и там ты видать что-то натворила!», что мне стало совсем паршиво. Надо было изначально требовать от Уолша документ, говорящей о личной неприкосновенности. Для себя, конечно, не для него…       — … Сказала же: не пойду я никуда!       — Вики, ну не дури.       — Это не дурость, а жажда жизни!       — Господи, она куку…       — Я?! Куку?! Ха! Теперь точно не сомневаюсь в том, что все блондинки — дуры! Так и знайте, Андреа!       — Ой да пошла ты… Чокнутая.       — От будущей суицидницы слышу!..       — Ну перестань, Вики, выходи уже. Стоп… причём тут суицид?..       — Ох, Рик, вы ещё столько не знаете… Завидую я вам. А из машины не выйду!       — Ну что за глупости? Ну не дам я тебя никому в обиду…       — Я предпочла бы это от милашки Гленна услышать: вы всё-таки женатый…       — КХМ… ЧТО-ЧТО?!       — Ой, я это вслух сказала? Кошмар! Прости, милашка. Оу, а ты мило краснеешь!       — КХМКХМ!       — Так ты выйдешь наконец из машины или нет, Вики?       — Или нет!       Тяжкий вздох Греймса был прерван громким восклицанием: — Рик?!..       Мужчина обернулся. И я, даже не следя за его взглядом, поняла, что он увидел Лори и стоявшего возле неё Карла — настолько изменилось его лицо. Шатаясь словно пьяный, он побрёл к своим родным, не дойдя до них упал на колени, раскинув руки в стороны, а они налетели на него, целуя и обнимая…       Дальше я тактично отвернулась, чтобы не смущать. Машину, кстати, так и не покинула, облокотившись об открытую дверцу. Услышав тяжёлое дыхание усталого Ти-Дога, правда опомнилась и передала его подоспевшему Дейлу, который обещал осмотреть бедолагу.       О Мэрле никто ничего не спросил. Видимо, не скучали.       — Дружище, так значит, ты в няньки успел записаться? — полный сарказма голос Шейна заставил каждую клеточку моего тела задрожать. — Ну надо же!       Мне хотелось попятиться, но пятиться было некуда. Лихорадочный взгляд заметался от одного лица к другому, а на губах появилась дурацкая улыбочка.       — Да не то чтобы, — неопределённо отозвался Рик, устало на меня глянув. Потом посмотрел на лучшего друга. — Она, между прочим, из машины выходить не хочет, — в доказательство его слов я мигом юркнула в салон и хлопнула дверцей. — Тебя боится, — Греймс усмехнулся.       Тёмные глаза Уолша даже сквозь стекло прожгли мне лицо и я сжалась ещё сильнее.       — Правильно она всё делает, очень правильно… — по-змеиному прошипел он, подходя к автомобилю.       — Не советую, Шейн. Она с испугу чёрти что может вытворить.       Эту реплику я пропустить не смогла:       — Тебя забыла спросить, Андреа, как и где мне чудить, ага! Без блондинистых разберусь! — прокричала, убеждённая, что меня услышат.       Девушка в ответ показала неприличный жест и скрылась из поле зрения. Уолш посмотрел сначала ей вслед, потом на меня — и усмехнулся, качая головой.       — Ты феноменальна.       — Сочту за комплимент! — пискнула я, мгновенно растеряв весь свой запал.       — Да пожалуйста. И ты вылезай, вылезай, я жду.       Отрицательно замотала головой.       — Н-нет. З-зачем? Мне и з-здесь неплохо…       Мужчина склонил голову чуть вбок, с угрожающим спокойствием интересуясь:       — Мне тебя силой отсюда вытаскивать и на плечо закидывать? Подумай, я могу. На такой позор я пойтить не могла, тем более, что если дамся ему в руки, то мне конец.       — Шейн, прекрати, — сменив кажется гнев на милость, сказал Рик, зарываясь лицом в волосы Лори и потрепав по макушке льнувшего к нему сына. — Ты же не серьёзно ей угрожаешь?       — Как знать, дружище, как знать… — поцокал языком Уолш, но назад всё-таки отошёл. — Давай, вылезай, чудо.       «Ну, есть один плюс», — заметил внутренний голос. — «друг шерифа кажется, перестал считать тебя угрозой группы. Теперь он считает тебя просто чуть-чуть куку. Или не чуть-чуть».       Подобного рода заверения, конечно, не могли подбодрить, но вылезти пришлось: уж очень душно в заглохшей машине без включённого кондея было, да и есть, пить и спатушки хотелось.       Где-то чуть в стороне от поляны, на которой мы все сейчас собрались, послышались матюки мужа Кэролайн и её робкие ответы:       — Ну… ну прекрати, ничего же такого…       — Рот свой поганый закрыла! Я здесь решаю, что ТАКОГО и чего НЕ ТАКОГО может происходить!..       — Мам? Мамочка…       — Всё хорошо, милая…       Слушая эту «семейную идиллию» мы все разом замолчали. Шейн, словно забыв про меня, раздражённо провёл рукой по лицу, сжимая кулаки.       — Ай! Это четверногое здесь чё забыло?!..       — Я с ней играла, папа…       — Ай, пусть валит отсюда! ПОШЛА, ПОШЛА ВОН!       Стоп.       В моей голове что-то щёлкнуло.       Четвероногое? Кира!       Не помня себя от переживания, я громко позвала:       — Кира, Кира, Кира! Кир, Кир, Кир! Ко мне!       — Ты как кошку зовёшь, — фыркнул Уолш, но я его проигнорировала.       Рыжая собачка вылетела прямо из ближайших зарослей. Уши её развевались по ветру, зелёные глазки горели весельем, вываленный из пасти язык говорил о том, что ей либо жарко, либо она давно бегает.       — Гав, гав, гав, ГАВ!       При последнем «гав!» сицилийская борзая буквально завизжала, и не сбрасывая скорость, врезалась в меня. Она была нагретая солнышком, радостная и в игривом настроении. Кстати, импровизированный поводок летел за ней следом, и чтобы не было несчастных случаев мне пришлось намотать его на руку и часть локтя.       — Привет, девочка! Да, я тоже тебе рада… да, я вернулась… Ха-ха, Кирка, перестань! Ну всё-всё… Как ты тут была без меня, а? — щебетала ласково я, не обращая ни на кого внимания и не делая попыток встать с земли.       Видимо, растрогавшись, все решили оставить меня в покое, и даже Шейн отложил карательные меры на потом:       — Вижу, вы не все здесь. Где Мэрл? — вопросил он.       Я едва слышно хмыкнула.       Дежавю, не иначе.