Обережка

      — Так, мне нужна изолента… Или скотч, — и в поисках того или другого я сейчас лихорадочно обшаривала машины.       — Вики, скажи прямо: для чего? — недоумевающе спросил наш лидер.       Мельком на него взглянула.       — Что б проблему решить.       — Рот я тебе кляпом могу заткнуть, незачем время тратить.       Скорчила снисходительную гримасу.       — Очень смешно, мистер Уолш.       — Не сказал бы, что шучу, — ухмыльнулся мужчина, но поняв, что на сей раз я ещё более упёртая в своих неожиданно-бредовых идеях, привычно закатил глаза, скрывшись в тени трейлера.       Совсем неудовлетворённый моим ответом Рик Греймс шагнул ближе, кладя руки мне на плечи. Заглянул в красное от жары лицо.       — Ты можешь объяснить или мне решить, что тебе голову напекло и просто-напросто запереть в автомобиле? — в его голосе чувствовалась больше усталость, чем раздражение, хотя брови были сурово сдвинуты.       Скорчила гримасу.       — Просто супер план! Думайте. Заодно и найдёте то, что мне нужно. Ну, чтобы связать и замуровать.       — Вики…       Глубоко вздохнула. Голова раскалывалась от жары, а во рту ужасно пересохло, пот катился градом по лбу, одежда липла к телу. И как в таком состоянии что-либо объяснять?       — Мистер Греймс, — открыв глаза, ответно посмотрела на шерифа, — даже если попробую объяснить, то понятнее не станет. Это же я, не забыли?.. Вот-вот… Так что лучше расчищайте нам путь, отправьте в помощь Дейлу Андреа, а мне дайте закончить поиски, — и, мягко оборвав чужое прикосновение, продолжила искать.       Помогать мне в поисках никто не спешил, а я пыталась придумать, как не сделать канон, простите за тавтологию, канонным.       — Ну, нашла что-нибудь? — поинтересовалась у меня Эми.       — Е-ес, — довольно откликнулась, высовываясь из салона очередного автомобиля.       Молодая девушка сморщила носик.       — Ты же в курсе, что никто не собирается помогать тебе с поисками скотча и изоленты, да? — спросила, поглядев на меня с сомнением. Словно даже несмотря на то, что вопрос риторический, на самом деле могу об этом не знать.       Фыркнула.       — Было бы странно, если бы они вдруг это сделали, — вышла из машины, — Подумала бы, что перегрелись.       Блондиночка нахмурилась.       — Для тебя это всё игра, что ли? Ты хоть когда-нибудь бываешь серьёзной?! — в её голосе ясно было слышно раздражение.       Изогнула бровь.       — Довольно необычно слышать это от такого же точно подростка, как и я, — Эми, тряхнув головой, отвернулась. Пришлось немного объяснить, — Послушай, мир перевернулся с ног на голову. Мироздание потерпело крах. Наша реальность смертельно опасной! Всем непросто. И каждый по-своему справляется со сложившейся ситуацией. Кто-то бычится — как твоя сестрица, а кто-то…       — …Как ты вечно придуривается?.. — девчушка вздёрнула подбородок кверху, — Она не бычится, ясно? Просто… так проявляется её характер в сложной ситуации. Да и потом… что-то незаметно, чтобы кто-нибудь здесь рвался с ней дружить!       Передёрнула плечом.       — Ты уж не возмущайся, но это замкнутый круг: ты утверждаешь, что твоя сестра такая из-за того, что кроме тебя её никто не поддерживает, но никто не будет её поддерживать пока она не уломает себя быть не такой стервой.       На секунду показалось, что девчонка сейчас меня ударит. Но она только покачала головой, снова от меня отворотившись.       Не став ждать продолжения диалога, развернулась, зашагав к остальным.       — Та-дам!       Все, кто не был чем-то занят, взглянули в мою сторону.       — И что же ты нашла? — поинтересовался шериф.       Довольно улыбаясь, протянула ему свои находки. Он изумился.       — Жвачка, мятные леденцы… То есть, пока все искали воду, новую одежду или что-то полезное, ты — просто слонялась без дела, собирая не пойми что? — сказано было с вопросительной интонацией, но по выражению лица сказала бы, что утвердительно. Как бы странно это не звучало.       Опустила глаза, потупившись.       — И заметь, — к нам приблизился Шейн, тронув друга за плечо, — ты говоришь это уже без всякого разочарования! — усмехнулся, — Выработал, значит, иммунитет.       — Вижу вам обоим весело? — шериф осуждающе посмотрел сначала на Уолша, потом на меня, затем снова на него, — Это просто прекрасно, но не слишком своевременно, учитывая, что время не терпит! Отчего вы, кстати, смеётесь?       — Я — от того с какой серьёзностью вы относитесь к моим причудам, хотя давно должны были бы к ним привыкнуть! — с готовностью ответила.       — А я — потому что Ти-Дог проспорил, — широко ухмыльнулся Шейн. И обернулся, — Ну, что, приятель? Гони мои деньги! — и просительно вытянул руку вперёд.       Греймс потёр переносицу и перестал пытаться нас понять. А я в тот момент впервые подумала о том, что Уолш в общем-то неплохой.       — Ты же вроде совсем не это искала, нет? — привычно мягко мне улыбаясь, спросила Лори, подойдя к нам и коснувшись локтя мужа. Как бы призывая его не судить нашу несерьёзность слишком строго.       Развела руками.       — Скажу честно… — чуть понизила голос и подалась вперёд, -… Просто решила изменить «топор» на «пряник. Или в нашем случае — изоленту на вкусности… Сто лет не жевала жвачку, и тем более — леденцы!.. — и многозначительным видом отошла немного в сторонку.       На самом деле, у меня был план. Ну как, ПЛАН… планчик. Следуя которому, сейчас лихорадочно искала глазами Карла ведь дочка Кэрол всюду таскалась с ним. А она сейчас — мой приоритет. Может, если удасться поменять её дальнейшую судьбу, то и у остальных она переменится?.. Например, в будущем сын Рика будет не с Энид, а с повзрослевшей Софией. Хотя в старшем возрасте, да при переходном возрасте её, наверное, только Софой и можно будет называть!..       Та-а-к, куда-то меня унесло, однако.       Тряхнула головой. Заметила поблизости Гленна, копавшегося под капотом нуждающегося в починке автомобиля. Он так старался, что кепочка чуть съехала с головы, и… высунулся самый кончик языка. Да, разглядывая его в профиль, я могла сейчас подмечать и такие вещи!       Взвесив на ладони найденное богатство, решительно отклонила изначальную траекторию ходьбы… не намного… так.       — Надо же какой трудяжка… Твоей будущей жене очень повезёт, — скривившись, произнесла.       Парнишка от неожиданности вздрогнул.       — А?.. — выпрямился, заслонился рукой от солнца. Признал, улыбнулся, — А, Вики? Прости, я не очень расслышал… Что ты говорила?       Махнула рукой.       — Значит это было неважно, по правде говоря так оно и есть… — наткнулась на растерянный взгляд чужих глаз и улыбнулась, — А вот теперь ты меня прости: когда немного волнуюсь, то говорю быстро-быстро… и часто не очень понятно.       Он пожал плечами.       — Да ничего, — опёрся спиной о рядом стоящую машину, — Ты как вообще? После всего этого.       Хмыкнула.       — Хм. Имеешь ввиду после того, как воочию узрела, как же происходит теория Большого Взрыва? — на это Ри рассмеялся, и сдёрнув с головы кепку, взлохматил волосы, липнувшие к мокрому от пота лбу, — Да вроде нормально, не знаю… Я ведь такая же как этот взрыв — шумная, беспощадная… и бестолковая, — не знаю, что нашло, но мне вспомнился разговор с Эми и стало как-то горьковато на языке.       — Ты не бестолковая.       А-А?.. Мне послышалось?       Распахнув глаза, уставилась на корейца так, как, вероятно, смотрела, когда впервые увидела.       Потом отвела взгляд.       — Немного неправдаподобно слышать такое от парня, который делает очень и очень много: сразу понимаешь, что ты просто хочешь меня подбодрить, но не думаешь так, — и снова горечь…       — Эй… конечно я хочу тебя подбодрить! Потому что ты девчонка. Потому что вокруг слишком много всего. Потому что ты… необычная. В таком случае в подобном моём привирании нет ничего плохого! — кажется парень заволновался. Шагнул ближе. Нерешительно тронул за руку.       Замерла, будто парализованная. Рука Гленна была горячей и потной, но дело было вовсе не в дискомфорте… а в том, что он искренне хотел меня поддержать! Впервые был так близко, впервые касался.       Чувствуя себя школьницей, нерешительно сжала чужую ладонь в ответ, почувствовав, как участился пульс Ри.       Господи, неужели волнуюсь сейчас не только я?       И, конечно же… такой момент не мог не быть чем-то прерван! Ну это ж обязательно!       — Рик! — прокричал с крыши трейлера Дейл, оповещая о наступающей угрозе.       Резко обернулась. Едва не зарычала от досады. Запертая в трейлере Кья истошно залаяла.       Нет времени, с ней всё будет хорошо…       — Это тебе! — протараторила, впихнув в руку корейцу леденец, и бросилась бежать.       София уже юркнула под машину вслед за Карлом, когда я очутилась там же.       — А сейчас… — цедя каждый вздох, прошептала, глядя на девочку, — мы с тобой поиграем. В молчанку. Ага? Вот тебе задаток — жвачка и леденцы. А теперь — молчи… Ты должна выиграть!       Обстоятельства препятствовали лишним вопросам, а то Карл бы мне их все задал. Софи была не способна на какой-либо звук, оцепенев от страха. Она лишь уставилась на меня широко распахнутыми глазами и неровно хватала ртом душный воздух. Пришлось всучить ей найденные недавно «сокровища» и замереть.       Ходячие приближались.       С каждой минутой всё сильнее хотелось раствориться в воздухе, перестать существовать. Может даже прекратить дышать — чтоб не расслышали.       Софи тряслась рядом со мной, Карл распластался дальше. Опасаясь, что самоконтроль подведёт девочку, я до боли вцепилась в её руку.       Вот ноги первых мертвецов стали видны нам.       Судя по тому, что шум от них усиливался, их было очень много и они упрямо чапали вперёд. Кто-то из них задел машину, под которой мы изображали раздавленных улиток — и дочка Кэрол едва не вскрикнула… Пришлось вцепиться в её руку ногтями так, что стопроцентно было больно. А она вдруг уткнулась лбом мне в предплечье…       — Ш-ш-ш, — зашептала ей прямо в ухо, — Помнишь игру? Я правда уже проиграла, но дай второй шанс. Молчи.       Заливистый лай Киры заставил меня похолодеть от ужаса. Инстинкт самосохранения, завопив пожарной сиреной, удержал от того, чтобы выползти и посмотреть, сколько мертвецов «штурмуют» трейлер… Немного обнадёживало лишь то, что дверь заперта, а справляться с замками ходячие не умеют.       Стоило мне подумать, что всё может ещё закончиться нормально и не так как в сериале, как…       … все надежды рухнули. Потому что я отчётливо увидела, что к нам ползёт.       Ходячий. У которого нет ничего ниже пояса. Перекошенный. С выбитым глазом и рассечённым черепом.       И он точно нас увидел.       — А-А-А-И-И-И!..       София таки заверещала. Я, конечно, зажала ей рот рукой, но поняла, что поздно.       Мертвец начал ползти ещё энергичнее, а его собратья стали стягиваться к нам…       Да что ж такое?!       И тут — пришло осознание.       Меня искать вряд ли будут. Я — не дочурка одной из выживших. Я никто. Прибившаяся бродяжка с собачкой. Без роду и племени. Меня терпят, надо мной посмеиваются, ко мне снисходительны…       Если кто и должен сделать сейчас что-нибудь — так это как раз я.       — Проклятье… Разве для этого я в школе и институте столько училась?!.. — громко и недовольно пробубнила, прежде чем зыркнуть на зарёванную девочку, — И, да, ты продула. Ариведерчи! — и рвануться наружу.       Ой ду-у-ра…       Было не слишком страшно. Нет. Больше было отвращения, чем ужаса. Внезапность моего манёвра сбила кусачих с толку — и они немножко, но отпрянули назад, как бы расступаясь.       А я рвалась в образовывающиеся просветы между ними.       — Эй, ходунцы ходячие, меня вы слышали, МЕНЯ!.. Да нет там под машиной никакой глупой девчонки и храброго мальчишки! Нету! — так завопила, срывая горло.       От души пнула ползущего мертвеца прямо в лицо, налетела на ещё нескольких, и, размахивая руками и громко шумя, ломалась подальше от дороги — в заросли.       Собственно, туда, куда должна была бежать Софи.       И самое поганое: я даже не успела обернуться, чтобы увидеть в окне трейлера мою Киру! А быть может и никогда больше не увижу…       Вслед мне неслись какие-то выкрики, но от охватившей меня паники никак не могла что-либо расслышать.       Понимала только, что за мной топают ходячие, и я увожу хотя бы часть из них прочь…       Ну что, дурья башка?! Теперь бегом. Бегом от инфаркта, как любил говорить твой однокурсник.