Обережка

      Когда мы вернулись на ферму, Уолш уже преступил к первому акту своего спектакля под названием «Идиотизм».       Спешившись, я, Гленн и Мегги Грин наблюдали за разворачивающейся перед нами картиной. Но лишь одному из нас было известно, чем всё это закончиться…       Ну и каков твой очередной план?       — Хлеба и зрелищ, хлеба и зрелищ!.. — сдержано хохотнула, сделав несколько шагов вперёд.       Моё движение заметили.       — Вики, куда ты?       Остановилась и обернулась через плечо. Заглянула в непонимающие шоколадные глаза корейца. Передёрнула плечом.       — Решать проблемы по мере их поступления.       — То есть?       — Ну как?.. Проблему домогательства тебя мисс Грин я решила, теперь — пора заняться другими насущными делами, — не без удовольствия заметила, как скривила лицо дочь фермера.       Однако Ри оказался сейчас невосприимчив к даже намёткам юмора.       — Я тебя знаю… — сглотнув, сделал шаг, — ты почему-то всегда бросаешься в гущу событий. Не делай так, не надо. Не в одиночку… Так не выжить. Если у тебя есть на уме какой-то план, то говори.       Мне хотелось, правда хотелось ему всё объяснить. Но, во-первых, витиеватость моих суждений частенько ставила даже меня. Во-вторых, на всё это совершенно не было времени. И, в-третих, да, я боялась сглазить! Это почти как с новогодними желаниями: если произнесёшь вслух, то не сбудется.       Поэтому спросила только:       — У меня один вопрос, милашка, ага?.. Скажи, как сильно тебя за последнее время выбесил Шейн?       Тут Грин не выдержала.       — Да что за фигня такая?! Вы это серьёзно? Нашли время лясы точить! — разъярённо вскрикнула она.       — Фигня — это то что вот там вот, — взмах рукой в сторону амбара, — твориться. А я задала нормальный вопрос! И к тому же, не тебе! — даже слегка рявкнула, — Ну, милашка? По шкале от одного до десяти.       Парень был явно в глубочайшем недоумении, но ответил.       — Ну я да ж не знаю… семь из десяти. Наверное. А к чему это всё?       Подмигнула.       — Увидишь.       — Ну, Вики!       — И постарайся за ближайшие минуты повысить до восьми или девяти: полезнее будет!       Не тратя больше времени, зашагала в сторону главного места событий. Стараясь не делать резких движений, юркнула прямо в импровизированный круг людей.       Отыскала взглядом нужную мне фигуру и деловито дёрнула за рукав человека, который, сильно вздрогнув, обернулся. И чьи глаза расширились как в мультике.       — ВИККИНГ! ТЫ ВЕРНУ…       — Т-ш-ш! — негодующе зашипела в ответ, быстро прижав палец к чужим губам, — Я тоже тебе рада, Ти-Дог. Не знаешь где моя Кира?       — Так в доме, мы её не выпускали с того момента как ты уехала в город!       — Умнички мои!.. Сможешь по-тихому привезти её сюда? И лучше на руки возьми, чтоб не скулила.       — А… Я… А что…       — Все вопросы — потом! — оборвала, даже не вслушиваясь, — У меня план. И обещаю, если всё пройдёт как надо, то это будет круче сюжета девятой части «Звёздных войн», — многозначительно сощурилась и понизила голос.       Не знаю, купился ли афроамериканец на мою заманушку или просто решил шум не поднимать, — но только, слава Богу, послушался, разворачиваясь и идя в сторону дома.       Я же — переключилась на следующего участника своего действа.       — Дейл… Эй, Дейл.       — Ох! Здравствуй, девочка, уже вернулась? Как всё прошло?       — Лучше чем у вас, я смотрю, — оценила ситуацию, хмыкнув, И продолжила: — Дейл, у меня для тебя важная миссия.       — Викки, девочка, видишь ли, нам сейчас немного не до этого…       — По поему сигналу — валите Уолша.       — Что?! От тебя не ожидал! Викки, мы не дикари!       Стоп, что… Что он сейчас подумал?!       — Дейл, да не валить в смысле убивать, а в прямом смысле! — закатила глаза, прыснув, — Повалите его на землю, скрутите свяжите.       — Да, видимо придётся, но я не уверен, что он нас подпустит, — отошедший от культурного шока мужчина вновь начал говорить спокойно и ровно.       — О-о, это я беру на себя, — потёрла руки. Правда на самом деле энтузиазм был более чем наполовину напускным, — А вы, будьте добры, припрягите к этому всему Диксона и Отиса.       — Я сказал, ХВАТИТ! — тем временем надрывался Уолш, накаляя обстановку.       — Да тебе что, кусачие последние мозги сожрали?! — ощетинилась на него оказавшаяся рядом с отцом Мегги Грин, — У тебя нет никакого права, слыш ты!..       Это прозвучало так, что мой внутренний голос немедленно нарисовал мне в воображении картинку как старшая дочь фермера, разодетая во что-то, вот так же кидает всем, высокомерно выпятив подбородок: «слыш, ты!»       и пальцы веером.       Ха-ха-аха.       Улыбка промелькнула на моих губах, но дальше я постаралась нацепить на лицо маску равнодушия и оказалась рядом со шерифом.       Тот покосился, заметил меня и признал.       — Порядок? — коротко, почти одними губами, спросил.       Кивнула.       — Порядок. А у вас тут что?       — Сама погляди, — брови шерифа хмуро сдвинулись, когда он вновь посмотрел на своего некогда лучшего друга.       Который, кстати, в этот момент увидел меня.       И его лицо, и без того красное-вспотевшее от жары, перекосило. Даже с того расстояния нескольких шагов, которое нас разделяло, я отчётливо увидела, как вздулась венка у него на шее, неприкрытая воротом серой рубахи.       — Ты, — то ли прошипел, то ли просвистел он.       Ухмыльнулась.       — Ну я, — развела руки в стороны, словно собираясь заключить в объятья, — А вы не ожидали? Интересно почему.       Мужчина рыкнул.       — Уйди! Без тебя проблем хватает.       Сморщила носик.       — Фи. Как грубо.       Уолш осклабился:       — Я бы сказал: «как глупо!». Путаться у меня под ногами сейчас…       — Ну хватит, Шейн. Прекрати сейчас же! — снова попробовал Рик Греймс.       И взгляд почерневших глаз бывшего полицейского тут же прожёг и его, как пару секунд назад прожигал и меня.       — Заткнись, брат, — он говорил это вроде бы как угрожая, но в сиплом мужском голосе сейчас что-то промелькнуло. Что-то что довольно легко можно было идентифицировать как растерянность, — заткнись. Не тебе всё решать в этом новом мире.       — Новом мире?.. О чём ты?       — Мире, который сошёл с ума, — отчеканил Уолш. И внезапно снова посмотрел на меня, — В мире, где такие, как она, не выживут. Мире для сильных.       — Насилие не равно силе, как ты не понимаешь?!       — Чушь! — Шейн яростно тряхнул головой, — Ещё как равно. Просто вы все — слабаки, не способные это понять. Хватит!..       Вперёд выступил Хёршель, обличительно ткнув указательным пальцем в друга Рика:       — Ты забылся! Это моя земля, и здесь всё происходит так, как я хочу! Я не терплю насилия и не принимаю его. Вижу, ты не способен это понять и принять. А это значит, что тебе не место на моей ферме, — крылья носа Хёршеля опасно раздувались.       Пока продолжалась вся эта перепалка, я потихоньку обходила Шейна «по дуге», чтобы позволить Отису, Дейлу и Дэрилу оказаться у него прямо за спиной. Нужно было заставить его следить только за мной. Пока вроде получалось.       — Да неужели же вам, — полицейский сделал рывок вперёд, на что все отшатнулись, — не надоело притворяться?! Не надоело прятаться… лгать самим себе… Очнитесь! Хватит цепляться за надежду и мораль, потому что их больше нет!       Хлоп-хлоп-хлоп. Хлоп-хлоп.       Все уставились на меня, которая тем временем громко и чётко хлопала в ладоши.       — Браво, браво, браво. Вы — прирождённый оратор, — признала, впрочем, сухо, — Но кажется перегрелись на солнышке. Могу кепку дать, хотите?.. — и, как ни в чём ни бывало, обхватила пальцами козырёк, — Хотя, думаю, вам это уже не поможет.       Уолш прищурился.       — Что ты творишь на этот раз? Чудо. А? Ну скажи, давай… сразу. Скажи, — он тяжело дышал, а глаза его лихорадочно поблёскивали.       — ХХТ, — вместо ответа припечатала.       — Чё?       — ХХТ. Хочешь расшифровку? Да пожалуйста! " Хватит Херню Творить».       — Ха-ха. Как остроумно и культурно, однако. Тебя не учили, что ругаться со взрослыми — риск? — коротко хохотнул бывший напарник Греймса.       — А вас? Вас не учили, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят? — парировала, — Чем вас так бесит политика мистера Хёршеля? М-м? Наверное тем, что он даже после апокалипсиса остался человеком, а ты очерствел.       — Да что ты понимаешь…       Фыркнула.       — Как будто тут много понимать надо… Кукуха она не у вас у первого поехала, знаете ли!       — Я не спятивший — я выживший! — вскричал Шейн и направил на меня пистолет.       Возникшее напряжение и испуг ещё сильнее накалили воздух.       — Шейн?!.. Не вздумай.       — Господи…       — Ты не имеешь права! Шейн, мы не дикари!       Все эти реплики, осыпавшиеся как листья с дерева, оставили мужчину равнодушным: он смотрел прямо на меня. Не мигая.       — Знаешь, меня достал твой оптимизм…       — Это потому что вы — хмурая тучка! — что я такое говорю?!       — И твой юмор!.. Как ты можешь? Тебе вообще на всё начхать?! Всё игрища какие-то?       — Да нет, почему-у же, — медленно протянула, — Отлично понимаю, что пистолет у тебя не водяной.       — И не боишься?..       Пожала плечами.       — Что бы сейчас ни произошло со мной — это не намного хуже того, что ты собираешься сделать, открыв амбар.       — А… так вот в чём дело… И откуда же столько внимания к судьбам уже подохших?       Качнула головой.       — Не к ним, — и пояснила: — Миссис Греймс ждёт ребёночка, с нами Карл и София. Нам нужна передышка. Хотя бы пока не родится малыш и малышка… Без этого никак.       — Так ты радеешь обо всех?! Как благородно.       — А вы думаете только о себе! И это отвратительно! — зло и с чувством ответила.       — Я выживаю, чудо. Чему и тебе советую научиться, — хмыкнул в ответ Шейн, но эта ухмылка была почти мимолётной.       Вдруг внезапная догадка осенила меня.       — Я… я кажется поняла!       — Да ладно?!       Не обращая внимание на подколку, продолжила:       — Весь этот беспредел из-за апокалипсиса — ваше прикрытие, мистер Уолш, — удивительно, как легко и непринуждённо сорвались эти слова с моего языка, — С вами что-то происходит. Что-то плохое. Вы не справляетесь и почти не контролируете себя. Вас разрывает на куски. И вы… — тяжёлый вздох и медленный выдох, —… не знаете, что с этим делать.       Дэрил, Отис и Дейл оказались у стены амбара прямо за спиной у друга шерифа. Поймав взгляд Диксона, поняла, что они готовы. Слева от меня, со стороны дома, раздались осторожно приближающиеся шаги и стало ясно: Ти-Дог справился. Кья здесь. На самом деле использовать её я планировала лишь в самом крайнем случае, но не упускала-таки вероятность того, что она и впрямь может понадобиться.       Внезапно Уолш скривился:       — Я сейчас просто пущу слезу от твоей проницательности и жалости… — но в противовес этим словам, он вдруг резко обернулся назад.       И я поняла, что дела плохи.       Нельзя сказать, что перевес был у Шейна, учитывая то, что трое мужчин, изображающих в этой баталии каких-то санитаров из психушки, которым поручено любыми способами вернуть подопечного в палату, были тоже вооружены. Но ничем хорошим всё это точно закончиться не могло.       — Шейн! — к своему восклицанию Рик ничего не прибавил, зато отчётливо послышался звук взведённого курка.       Сглотнув вязкую слюну, скосила глаза, взглянув на не менее напряжённого Ти-Дога. Кьяра на его руках сильно дрожала, и только каким-то чудом не издала ещё ни звука. К глазам невольно подступили слёзы, а почувствовала я себя мерзко: она же всего лишь животное, которое ничегошеньки не понимает! А я вынуждаю её быть мишенью! Но вариантов не было…       Снова повернув голову, прокричала напряжённым голосом:       — Последнее предложение, мистер Уолш! Отменяйте второй акт своего спектакля «Идиотизм», под названием, «Мудак, чхавший на всех» и давайте закончим всё относительно неплохо!       Но похоже точка невозврата была уже пройдена.       Прогретый солнцем воздух тяжелил лёгкие. В ушах зашумело как от морского бриза, — но только от людских голосов вокруг.       Собственный голос, казалось, раздался где-то издалека, но Кира, получившая команду, рванулась из рук афроамериканца, оказываясь на земле, и огненно-рыжим зигзагом бросилась к Шейну. Который, едва ощутив её острые зубы на своей ноге, ругнулся, резко оборачиваясь, тем самым сбивая себе прицел. Он хотел пнуть мою собаченьку — я поняла это, разглядев судорогу ярости на его лице.       — Уолш, нет! Не смейте!..       Я хотела её уберечь, но просто бы не успела…       Зато — успел кое-кто другой.       Гленн Ри рванулся, подхватывая Кья на руки и успев благополучно увернуться от не предназначенного ему удара.       Ну а дальше всё как по нотам: Шейна повалили, отняли пистолет и скрутили. Раздался общий облегчённый выдох и кажется стало легче дышать.       — … Но примчались санитары - и зафиксировали нас*, — процитировала строку из песни одного очень известного поэта и барда. Усмехнулась.