лес теней

Ромка губой подцепил сигарету, а Бяша суетливо шарил по карманам в поисках зажигалки. Найдя, чиркнул той, и Рома смачно затянулся. — А чё мы Тоху не зовём, на? — недоумевая, поинтересовался Бяша. Парень кинул вопросительный взгляд на меня. Я нервно переступила с ноги на ногу, опустив виноватый взгляд в землю. Рома, закрыв глаза, отрицательно мотнул головой и положил руку на плечо друга. Тот взглянул на меня и, поняв всё без слов, одобрительно кивнул. Он выдохнул клуб дыма. Пятифан демонстративно крутил между пальцев сигарету, стряхивая с неё пепел и затем обхватывая кончик губами, делая очередную тягу, наполняя легкие никотином… Подняв взгляд, я посмотрела на Антона. Парень нагнулся за выпотрошенным рюкзаком и собирал тетради и другие учебные принадлежности. Он забавно щурился, пытаясь разглядеть в снегу предметы для учебы. Без окуляров его глаза напоминали самый густой лес. Я вновь взглянула на парней, сигарета уже была в руках у Бяши. Он затягивался, прикрывая глаза, и облегчённо выдыхал никотин, иногда забавно кривлялся, от чего я невольно начинала улыбаться. Ромка, смотря на кривляния друга, отсыпал ему смачного подзатыльника, недовольно закатывая глаза. Спустя пару минут парень передал сигарету мне. Взяв долгожданную сигарету в руки, я поднесла ее к алым губам и с облегчением втянула в себя никотин. Делая очередную тягу, перед глазами всё постепенно начинает плыть, ноги тяжелеть, чистые голубые глаза прикрывались, а мысли беспорядочно путались. Хулиганы довольно переглядывались, смотрели на то, как я делаю затяжки и выдыхаю дым. Когда с сигаретой было покончено, я расслаблено выкинула бычок в сугроб, довольно улыбнувшись, и мы направились к Антошке. Тот уже собрал портфель и жмурился в попытке разглядеть наши силуэты. Петров, услышав шаги, тут же протянул руку к деревьям и затараторил: — Л-ладно, пацаны, мне уже пора домой, а с Варей нам вроде как по пути, мы с ней вместе пойдем, — так же нелепо держа руку перед двумя деревьями, мямлил Антон. Звучал так, словно он хотел поскорее увести меня из этой компании. Я тихо посмеялась, прикрыв рот рукой. — С кедрами закорешиться решил? — еле сдерживая смех, сказал Ромка. — Мы здесь вообще-то. Парень демонстративно замахал руками. Антон, проморгавшись, ошарашенно повернулся в нашу сторону. — Деревья — хреновые кенты, — с усмешкой проговорил Рома. — Ты не ссы, мы вас до дома доведём, а то ты как слепой котёнок, как же ты собираешься Варьку провожать, братан? Бяша и Ромка засмеялись, а Антон, чуть покраснев, неловко скрепил руки в замочек. Пятифан схватил меня под локоть и, подойдя к Антону, сделал то же самое с ним. Бурят прицепился с параллельной стороны к Антону, как клещ. Покидая поляну, Петров с надеждой обернулся, словно пытался найти кого-то в глубине мрачного леса. Я тоже обернулась, но не увидела ничего, кроме грохочущего трактора, который выползал откуда-то из-за поворота. Мы шли по заснеженной тропинке, шагая в одну ногу. Впереди, на обочине, из тумана возник мужской силуэт. Мы отошли, чтобы пропустить его. Мимо нас прошёл взрослый мужчина с заячьей губой. Он одарил нас деловитым взглядом ледяных глаз и пошёл дальше, быстро исчезая в тени леса. — Нет горба, зато заячья губа, — пошутил Бяшка. Я цыкнула, чтобы бурят заткнулся, а то, не дай Бог, мужчина услышит и пропишет нам пендалей под пятую точку. Однако незнакомец уже был далеко и наверняка не услышал глупую шутку. Мы продолжили путь. Недолго сохраняя молчание, брели вдоль замершей просеки. — Тоха, чё я сказать хотел… — неожиданно виновато начал Ромка. — Не держи зла, брат. Мы тебя на вшивость проверяли, а то очки эти, ещё и маска… «А что не так с очками?» — призадумалась про себя я. — Да я уже понял… — тихо протянул Антон. — Ты не очкуй, — подбадривал Рома. — Со свиньёй мы лично пообщаемся. — Ага… — всё так же неловко мычал Петров, задумавшись. — И ты, Варька, прости… — посмотрев на меня, начал Пятифан. — Мы не хотели тебя так пугать. Тебя в нашем плане по факту даже и не было. — Мда, а мне ведь так понравилось быть в объятьях Бяши! — саркастично протянула я. Бяша ойкнул, а я звонко засмеялась на всю чащу. Ромка многозначительно отвернулся, а Антон жалобно поджал губы. — Это… Бяша, а почему тебя так зовут? — начал Петров, дабы перевести тему. Имя у парня действительно было заурядным, мне тоже стало интересно и я заинтересованно посмотрела на бурята. Бяша криво ухмыльнулся. — Потому что я волк в овечьей шкуре, на, — хитро протянул он. — Брешешь! — перебил того Ромка. — Пургу гнать — это он умеет. А звать его так потому, что блеет, как овца. Всё после того, как из Чёрного гаража живым выбрался. Бяша моментально изменился в лице. Отшатнулся. Замычал что-то непонятное, словно на каком-то древнем языке. — Видишь? — с некой тревогой начал шатен. — С ним так всегда, как об этой херне заговоришь. — Ты сейчас о чём? — непонятливо спросил Антон. Я тоже не поняла о чём речь. Рома взглянул сперва на меня, а потом на Петрова, что брел по другую его руку. — Вы серьёзно про эту страшилку не знаете? — не понимая, шутим ли мы с Антоном, удивился Ромка. Мы отрицательно замотали головами. Рома набрал воздуха в легкие перед долгим рассказом и начал: — На чёрной-чёрной улице… В чёрной-чёрной подворотне… Стоит чёрный-пречёрный гараж. И он знает о тебе всё… Где ты живёшь. Что любишь. С кем дружишь. Наверняка вы слышали о пропавших детях. Я нервно сглотнула, услыхав о детях, и, устремив глаза на Ромку, начала слушать ещё внимательней. — Это тут не первый год происходит… — таинственно говорил тот. — Все местные знают, кто здесь замешан. Даже взрослые. Вообще везёт вам — вы, вон, в лесу, считай, живёте… Он к вам так просто не сунется. Тупо сечёт, что среди деревьев будет выделяться. А у нас эта хрень может где угодно поджидать: иногда в конце переулка или возле дома. А ещё… Ромка ненадолго притих, словно обдумывая стоит ли продолжать рассказ. — Идёшь себе такой ночью, и тут — херак… — продолжил парень. — Он стоит, где совсем недавно пусто было. Дверь открыта, внутри — мрак… И тут как! Бяша натянул капюшон и завыл на высокой ноте, стараясь заставить Ромку замолчать. Я вздрогнула от неожиданного действия бурята. — Ладно-ладно, проехали… — буркнул Рома. Я пыталась переварить всё услышанное и попытаться сложить кусочки пазлов воедино. Мы замолкли. В воздухе повисла напряжённая тишина. Антон тяжело вздохнул, глядя под ноги. Видать, тоже не мог переварить услышанное… Мы шли дальше, но казалось, что это лес плывёт мимо нас, а мы стоим на месте. Ромка вдруг резко притормозил и сказал: — Слышите? В лесу кто-то бродит, походу… Мы напугано посмотрели, куда показывал Рома. — Высоченный, причём с нашей скоростью идёт… — напугано прошептал хулиган. Он поднял с земли шишку и швырнул в чащу. — Эй! — крикнул шатен. Эхо передразнило Рому, а затем вновь воцарилась тишина. — Перестань нас пугать! — сказала, нахмурив брови, я и чуть подтолкнула нового знакомого в бок. Пятифан лишь неодобрительно взглянул на меня, а потом опять на лес. — Пойдёмте скорее, а то вечереет, — напряжённо протянул Антон. Рома цокнул, но всё равно послушал Тошу. Меня вновь взяли под локти и мы пошли вперёд к лесу. Повалил снег — густые, липкие хлопья, что постепенно накрывали нас… Словно пытались поглотить целиком и полностью. Мне померещилось, что я слышу мелодию флейты. Она была завораживающей и притягивающей. Она манила в ловушку острых веток деревьев и тьмы. Я повертела головой, прогоняя слуховую галлюцинацию. Лес был тих. Не было никакой флейты. Я заметила, что Антон ковырнул ухо. Он тоже услышал? Он неожиданно начал говорить. Я прикрыла глаза, чуть расслабившись. На длинные ресницы прилетело пару снежинок, что тут же растаяли от тепла тела. — А вы знали Вову Матюхина? Мальчика, который пропал недавно? — задал вопрос Антон. — А разве мы не его ищем? — спросил знакомый мелодичный голосок. Я распахнула глаза, и мы с Петровым одновременно остановились, уставившись на источник звука. Разделяя нас с Тошей, между нами стояла Алиса. Девочка придерживала нас за локоть. — Что ты здесь?.. — потерялся Антон. — А ведь мы тебя потеряли! — Потеряли потому, что зазевались, — хитро и как-то устрашающе протянула лиса. — Давно ты за нами идёшь? — спросил Петров с подозрением. — Что значит — давно? Я всегда была рядом! — возмущённо пробубнила лисица. Я, вспомнив про ребят, начала оглядываться, но вокруг были лишь деревья с острыми сучками и белоснежный снег, что лежал кучками. Я зажмурилась на пару секунд и резко отрыла глаза. Но, когда я их открыла, ни Антона, ни Алисы рядом уже не было. Лишь голые сосны стояли рядом со мной, нависая с угрозой. Оставшись одна посреди тёмного леса, я почувствовала колкий страх. Сейчас начнут вылезать из самой глубины леса дикие звери, начнут окружать меня, как беззащитную ласку. А потом… Я вздрогнула. Испуганно оглянулась и увидела, как меня пытаются догнать Ромка и Бяша. Парни подбежали ко мне, и запыхавшийся Рома схватил меня за плечи, начиная трясти. — Вы чё, ебанулись? — обеспокоенно крикнул он. — На ровном вместе как ошарашенные побежали на пару с Тохой как ебанутые какие-то! — Ага, на, я уж подумал, что вы Семёна побежали догонять, чтобы кокнуть! — смеясь, пропищал Бяша. Я с настороженностью посмотрела на свои руки. «Но как же так? Только что тут была…» — задумалась я. — А к нам, случайно, никто не подходил? Какая-нибудь девочка в шубке, к примеру?.. — настороженно промямлила я. — Да нет. Я только в моменте задумался, а вы уже учесали, — почесав затылок, вдумчиво ответил Рома. «Тогда… Антон?» — пронеслось холодным вихрем в голове. Я не успеваю осмыслить всё происходящее, как тяжёлый и зудящий груз тут же обрушивается на моё сердце. Я даже начинаю ощущать холодный проступивший пот на лице, который пытаюсь судорожно стереть. Парни обеспокоенно переглянулись и, понимающе взглянув на меня, осторожно взяли под локти. — Да не ссы, далеко он не убежал. Сгоняем до его родаков и скажем чё да как, — успокаивал меня Ромка. — Он же говорил, что за лесом живёт, так? Я еле заметно кивнула. — Думаю, не так уж и много домов в лесу, — размышлял Пятифан. — Ты же, вродь, тоже там живешь? Поди знаешь чего. — Возможно он живёт со мной по соседству… Но я не знаю… — тихо промямлила я. Ромка с серьёзным видом кивнул, и мы направились к месту назначения. Всю дорогу мы шли молча, никто не решался заговорить. Мы подошли к дому, где, по моим предположениям, живёт Антон. Ромка, шмыгнув, медленно подошёл к двери громко постучался. Нос шатена покраснел от мороза, однако сам парень даже не подрагивал. За дверью послышалась какая-то возня, и, открыв дверь, мы увидели высокого, крепкого телосложения мужчину с тёмными, местами седыми волосами. — Здрасте, тут живёт Антон Петров? — скрестив руки на груди, поинтересовался Ромка. — Здравствуйте, да, — ответил мужчина, осматривая нас всех. — А что случилось? Мужчина задержал взгляд на мне, будто, перебирая воспоминания, пытался найти в них меня. — Да он от нас свинтил в чащу леса куда-то, вот мы и пришли рассказать, — устало вздохнул Пятифан. — Ага, на, — добавил Бяша. Мужчина лишь кратко кивнул, подозрительно посмотрев на хулиганов. — А вы меня случаем не обманываете, ребятишки? — проговорил тот. — Мы чё, на клоунов похожи? — агрессивно выпалил Рома. Мужчина ещё раз оглядел парней и вздохнул. — Антона я найду, а вот вы как по такой тьме домой пойдёте? — кинув неоднозначный взгляд на меня, спросил он. — Да не беспокойтесь, её мы проводим, а сами уже не дети, дорогу найдём, — успокоил мужчину Рома. Мужчина кивнул и закрыл дверь. Бяша пожал плечами, и мы отправились к моему дому. Впереди темнели стволы деревьев. Грозно щетинились ледяные кусты-дикобразы. Теперь лес не был пугающим. Все мои мысли были о том, что будет с Антоном и куда он пропал. Пропажа детей… А вдруг завтра в школе я увижу объявление о его пропаже?.. Мы подошли к дому, и я замялась у входа. — Ну, видишь, дошла целая. И Тоша тоже вернётся целочкой, — засмеявшись, пошутил Рома. Я выдавила из себя что-то на подобии улыбки, и Ромка вздохнул. В его глазах я увидела искреннее сочувствие, однако лицо его ничего не выражало. Широкими шагами он подошёл ко мне и окутал в утешительные объятия. Я обняла хулигана в ответ. Мы отлепились друг от друга, и Рома сказал: — Ну чё, Варя, до завтра! — улыбнувшись, попрощался тот. — Угу… — уныло ответила я. Парни резво замахали мне и скрылись в лесной тьме. Казалось, словно густой лес медленно пожирал их в своей чащобе. Я взглянула на дом. Свет горел. В моих глазах дом был намного страшнее, чем лес. Я поняла, что отец не спит и дожидается меня. Живот закрутило и я с тревогой зашла. Дверь с громким скрипом открылась. Я тихо прошмыгнула, прикрыв дверь. Быстро скинув верхнюю одежду, я на носочках начала проходить мимо кухни, надеясь на то, что отец не заметит моего присутствия, но меня остановил его властный голос: — Где ты была? — устрашающе спросил отец. Я с испугом остановилась, буравя деревянный пол. — Иди сюда, — послышался приказ. Я продолжала стоять, словно мои ноги были приклеены. — Я сказал: подойди сюда, Варя! — уже громче повторил отец. Я нехотя поплелась на кухню и остановилась напротив папы. Он грозно стучал пальцами по кухонному столу. Прямо как и представляла… — Так где ты была? — повторил вопрос мужчина. — Я-я просто… — начала тихо мямлить я. — Громче! — закричал отец. Его скулы напряглись. Мужчина начал хмуриться. Не в силах совладать с эмоциями он сжимает кулак, с ненавистью глядя на меня. — Я хотела лишь прогуляться… — со слезами на глазах говорила я. — Что непонятного было в моих словах?! — громко стукнув по столу, разъярённо закричал отец. — Я тебе сказал заниматься рисованием дома! Что тут непонятного?! Неужели ты не понимаешь, что это твоя судьба?! Зачем ты пытаешься избежать её? Я вздрогнула от удара папы и разревелась ещё пуще. — Прости! — всхлипывая, скулила я. Я смотрела в пол, боясь поднимать красные глаза на злое отцовское лицо. Мужчина раздражённо вздохнул. — Иди спать. И чтобы больше такого не было, ясно? — с угрозой протянул папа. Я быстро закивала и унеслась прочь в свою комнату. Влетев в маленькое пространство, я пластом упала на кровать и уткнулась в подушку лицом. Из глаз струёй полились слёзы. Губы предательски дрожали, а зубы громко стучали. Слёзы, как в быстром потоке ручья, стекали по щекам. В горле был ком, а внутри всё сжалось, болело. Минут через тридцать я наконец успокоилась. Медленно встав с кровати, принялась переодеваться в домашнюю одежду: в коротки шортики чёрного цвета и в обычную белую футболку; принялась расплетать чёрные косы. От прически на влажные волосы те чуть закудрявились. Я слишком вымоталась и легла на кровать, накрывая себя одеялом. Прикрыв глаза, я начинала утопать в сумрачном мирке…