Первая живая кукла

      Люди и русалки никогда не были в союзе. Они не воевали и не были в напряженных отношениях. Это были два королевства, протянувшие между друг другом невидимую границу, за которой каждое из них обитало в своей уникальной красоте и тайнах.       Русалки жили обособленно в своём королевстве, но в то же время они обладали большим интересом к внешнему миру. Королевство русалок находилось под океаном Неймора, и имело имя Киринф. Города русалок не просто находились в воде, они находились в воздушных капсулах, созданных подводными жителями с помощью их высоких познаний в артифактотворении и познаниях в использовании энергий. Эти капсулы излучали мягкий свет, который создавал впечатление, будто они парят в морском небе. Вокруг них танцевали светлячки-медузы, создавая волшебное зрелище, словно рассказывая истории о прошлых и будущих временах.       Раз в год чета русалок любила посещать разные королевства, чтобы выразить своё уважение и показать дружественные намерения. Они приносили с собой подарки, сделанные из самых редких и прекрасных морских сокровищ. В этом году впервые было принято решение о посещении царства людей в дни осеннего фестиваля, когда вся энергия сосредотачивалась с их королевстве.       Правитель русалок женился по любви, его семья жила в мире и гармонии. У него была любящая жена, а также дети-близнецы: сын и дочь. В их королевском дворце царила тёплая атмосфера, наполненная музыкой, танцами и смехом. Сады были украшены экзотическими морскими цветами, изысканными фонтанами и игровыми зонами для детей. Все это создавало ощущение волшебства и радости, которым наслаждались как русалки, так и их гости.       Русалки всегда верили в судьбу. В детстве детям царства русалок проводили обряд, называемый «Обрядом совершеннолетия». Это позволяло заранее узнать, кто станет их будущей второй половинкой. С рождения русалки имели временный пол, и этот обряд безболезненно изменял ребёнка в соответствии с судьбой, что было более безопасно для организма, чем дожидаться пока русалка подрастёт и влюбится зрелом возрасте. Совсем немного осталось до обряда для детей повелителя. Но девочке уже напророчили её суженного - молодого русала, сына главного стражника, охраняющего дворец. Хоть он и не был благородных кровей, но это было не важно для русалок. В их мире никто и вслух бы не посмел произнести такую глупость.       Принцессе русалок снился её дом. Она видела Нариса, её суженного. Они встретились в саду, в окружении прекрасных цветов. Повсюду порхали бабочки, птицы напевали только понятные им мелодии. Казалось, сама природа благословила эту пару. Нарис был очень мил, его почти белые, с голубыми вкраплениями, локоны выделяли его чёрные глаза. Его черты лица оттеняли его детскую наивность и доброту. Внезапно улыбка парня превратилась в оскал. Подул резкий ветер, распугавший бабочек, а вдалеке показался красный силуэт.       Рафиэль внезапно очнулась от своих снов, ощущая себя пленницей в тесном помещении. Она лежала на мягкой кровати. Её окружало множество подушек, по крайней мере ей так сначала привиделось. При внимательном осмотре это оказались разнообразные куклы. Она попыталась двинуться, испугавшись, но обнаружила, что её руки были связаны необычной верёвкой, которая плотно держала её на месте. Русалка попробовала обратиться к своим магическим силам, но что-то мешало ей достичь своей магии, а верёвка сильнее сжалась, увеличивая хватку.       В комнате не было окон, царил полумрак. Единственная дверь массивная дверь была заперта, но внезапно скрипнула. Вошедшая девушка обладала яркими рыжими волосами, которые сверкали на фоне её бледной кожи, а в её глазах светилась странная смесь удовольствия и злорадства.       - Наконец я нашла что-то новенькое для своей коллекции, - прозвучало из уст красноволосой девушки, её улыбка превратилась в оскал.       Рафиэль попыталась собраться с мыслями, но голова казалась пустой и заполненной лишь страхом. Её сердце бешено колотилось, а глаза широко раскрылись от ужаса.       - Ч-что происходит? - едва выдавила она из себя слова, чувствуя, как дыхание становится быстрым и поверхностным.       Однако вместо ответа девушка рыжих волос вздрогнула. Её выражение лица стало мрачным и задумчивым. Пока Рафиэль пыталась выдать ещё что-нибудь членораздельное, новоприбывшая задумала другое. Внезапно девушка почувствовала пальцы принцессы на своей руке. Но даже это было не самое неожиданное. Её лицо находилось на расстоянии волоска от щеки русалки, а сама она уткнулась носом в волосы Раф и начала вдыхать их запах. Синие волосы испускали сладкий аромат, который заполнил ноздри красноволосой. Её рука агрессивно сжала шею русалки.       - Жаль, что вместо твоего брата схватили тебя, - прошептала похитительница, а её злорадная улыбка практически исчезла. - И что мне с тобой делать?       Аловолосая печально хмыкнула и достала откуда-то ошейник, с алым рубином в центре. Он словно сочился мощной энергией.       - Теперь тебя никто не найдёт, - прозвучал спокойный голос похитительницы. - Ты больше не принцесса русалок, а моя пленница. Ты будешь делать все, что я скажу, иначе… - она прервала свою фразу и холодно усмехнулась, сильнее сжав ошейник в своей ладони.       - Нет. Не... - попыталась покричать Рафиэль с горечью в голосе и одновременно активировать свои силы. С трудом она начала собирать энергию для того, чтобы избавиться от верёвок.       - О, ты думаешь сбежать? - с насмешкой произнесла аловолосая девушка и быстро захлопнула ошейник на шее русалки. Она нависла над Рафиэли и зло процедила глядя ей в глаза - Пусть перекопают весь дворец, да хоть всё королевство, не найдут и твоей волосинки. Эта комната полностью скрыта от чужих глаз. Мои слуги надёжны, никто не предаст меня. А этот ошейник? Настолько редкий артефакт, что и представить сложно. Им ограничивали силы даже полубогов, думаешь у маленькой русалки есть шанс?       У Рафиэль со страхом смотрела на ошейник. Всё её накопленная энергия уже почти полностью растворилась в окружающем пространстве. Русалка попыталась ещё раз освободиться силой, но увы, ошейник оказался непоколебимым, словно железными цепями привязывающим её к своей новой владелице.       Ошейник стал высасывать силы маленькой русалки. Сначала Рафиэль почувствовала лёгкую пульсацию вокруг шеи, словно тонкие нити энергии начали плестись вокруг неё. Затем, постепенно, словно туман, мысли и ощущения начали ускользать из её сознания. Размытые образы и звуки стали все более отдалёнными и неразборчивыми. Рафиэль пыталась сопротивляться, но её разум плавился, словно воск, под действием загадочной силы, и становился все пустым и туманным. Русалка попыталась хоть что-то произнести, но и это оказалось не в её силах.       Уже не было страха, только ощущение пустоты и бесконечного молчания. Аловолосая девушка наблюдала за этим это с удовольствием и злорадством, её глаза светились ярким огнем, улыбка вновь появилась на её лице, становясь все шире.       Глаза Рафиэль теперь смотрели в никуда, лишённые яркости и жизни. Они были пусты, как забытые пещеры, лишённые света. Сознание её затуманилось, она перестала ощущать своё тело, словно оно стало нереальным, оторванным от неё самой.       Красноволосая взяла руку Рафиэль и отпустила. Рука русалки резко упала, ударившись о кровать.       - Ударь себя. - с удовлетворением отдала приказ похитительница.       Рафиэль услышала приказ приглушённо, как сквозь толщу воды, но в то же время он ярко отпечатался у неё в голове. Она почувствовала, как её тело движется не по её воле. Рука русалки, лишённая собственного контроля, звонко врезалась в щёку, да с такой силой, что её тело отбросило на кровать, а щека раскраснелась. Размытые слезы прокатились бы по безжизненным щекам, но Рафиэль не смогла выразить свои эмоции. Она была лишена своей силы и свободы.       Аловолосая девушка гневно сжала руку и приказала что-то взявшейся из ниоткуда служанке.       Рафиэль захватила пустота.