Обрести себя: от разрушения к созиданию.

— Амбридж сняла с Невилла пятнадцать баллов! И всё из-за того, что он отрабатывал движения палочкой в коридоре! — возмущённо шептал Рон. Он выплёскивал своё негодование на ни в чём не повинный котёл, который тёр с такой скоростью и силой, что было удивительно: неужели в нём до сих пор не появилась дыра? Гарри оглянулся, всё ещё страшась, что вот сейчас повернётся, встретится взглядом с ухмыляющимся профессором и выслушает десяток причин, по которым у него точно отсутствует мозг. Или потеряет баллы. Но нет. Снейп сидел за своим столом, погружённый в работы учеников. Брови его были нахмурены, а глаза быстро бегали по пергаменту, выискивая ошибки, и он совершенно не обращал на них внимания. Профессор склонился ниже к столу. Тёмные пряди упали ему на глаза, и он убрал их за ухо, открывая острую линию челюсти. Гарри замер, наблюдая: Снейп внимательно вчитывался в текст, а лицо его было до того задумчивым и серьёзным, что Поттер затаил дыхание, боясь помешать ему. Хоть это и было абсурдно, ведь стоял он в другом конце класса. — Это же просто возмутительно! — продолжал Рон, но слова его словно проходили мимо Гарри. Вдруг губы Снейпа растянулись в усмешке, и внутри у Гарри всё сжалось. Разве мог Снейп не заметить его излишнего внимания? Сейчас он развернётся и скажет ему что-нибудь ядовитое, отчего Гарри вновь возненавидит этот кабинет, отбросив глупое предложение Драко. Но вместо этого Снейп схватил перо и принялся что-то быстро писать на пергаменте. Поттер тихо выдохнул, успокаиваясь. Он был уверен, что сейчас Снейп просто писал один из своих язвительных комментариев. Уверен, потому что профессор выглядел как Гермиона, произносящая фразу «Я же говорила!», когда он завалил контрольную, о которой она предупреждала его целую неделю. А ещё потому, что сам он часто встречал эти комментарии в своих работах. Все они были пропитаны ядом и желанием показать тебе, что ты полный бездарь. Сначала Гарри очень злился, читая очередную пометку в своей работе, а потом — стал игнорировать. Но, кажется, Снейпу действительно нравилось это делать. С таким удовольствием он всё это писал. Чужая ладонь, коснувшаяся плеча, вернула его в реальность, и Гарри отвернулся. — Прости. Что ты говорил? — Одно дело — запрещать пользоваться магией на её руке, но в коридорах? Это просто возмутительно! Невилл даже хотел подбросить ей вонючую бомбочку! — Серьёзно? Наш пугливый Невилл? — шутливо протянул Поттер, подливая раствор в свой котёл. Раствор, благодаря которому котлы отмывались легко и быстро. Раствор, лежавший в кладовке, который он взял с прямого согласия Снейпа. А ведь стоило только вежливо попросить… — Представляешь! Я сам был в шоке! Первые полчаса их отработки Рон старательно посвящал его в последние новости Хогвартса. И Гарри был совершенно не против, поскольку его жизнь в последние месяцы, по ощущениям, была где-то далеко, вне стен этого замка, и касалась совершенно других событий и людей. Так что да, Гарри слушал и удивлялся — как же много он пропустил и не заметил. Сегодняшняя отработка была такой же спокойной, как и предыдущие. Постучавшись, он вошёл в класс. В воздухе витал горький запах полыни, оказывавший на него какой-то странный, успокаивающий эффект. Возможно, за это недолгое время Поттер просто привык к нему, и потому эта горечь не терзала обоняние. Снейп даже не оторвался от дел, лишь ровным тоном дал задание — вымыть все стоящие у дальней стены котлы. Начисто. Что лучше — перебирать древние книги или оттирать грязные котлы, Гарри ещё не понял. Но сейчас он мог тихо разговаривать с Уизли, что разбавляло тишину и неплохо убивало время. — Весь наш курс упражняется в спальнях, чтобы чему-то научиться! Да и младшие ребята тоже! — с гордостью говорил Рон. Это было действительно так. Поттер не раз замечал, как ребята в общей гостиной отрабатывают движения палочками, а некоторые, самые рискованные, пробуют лёгкие заклинания в парах. Гарри улыбнулся, воодушевлённо натирая котёл щёткой. Как бы их ни пытались ограничивать в навыках, гриффиндорцы не опускали руки. Именно это нравилось ему в их факультете — они никогда не позволят собой командовать. Они сделают всё, чтобы восстановить справедливость. Но бывали и исключения, конечно же. — Но, Гарри… — Рон замешкался, подбирая слова. — Они все стараются, но, как бы сказать… Не у всех получается. Я думаю, всё бы шло намного лучше, если бы у нас был учитель. Направляющий, понимаешь? Поттер застыл, обдумывая эти слова. Кто-то, кто поможет найти верный путь? Пожалуй, Гарри хорошо понимал, почему они хотят найти кого-то, кто уже знает всё это на практике. — Вряд ли кто-то из учителей согласится, — хмыкнул Гарри. — Ты же знаешь, они думают… — Нет-нет! Мы уже выбрали учителя… — Рон смущённо почесал щёку и отвёл взгляд. Гарри глубоко вдохнул, внутренне содрогаясь от догадки… Нет. Мерлин, не нужно! — И кто же это? — с наигранным любопытством спросил Поттер. Но, кажется, он уже знал ответ. — Будь нашим учителем, Гарри, — твёрдо произнёс Рон, выпрямляясь, отчего Поттеру показалось, что Уизли навис над ним огромной громовой тучей. — У тебя есть опыт, ты хорош в ЗОТИ. Все считают, что это должен быть ты. Гарри прикрыл глаза, шумно вдыхая потяжелевший воздух. Внутри что-то раздражённо клокотало от этой просьбы, заставляя руки сжиматься в кулаки. Они игнорировали его. Считали поехавшим. А теперь решили попросить его стать их учителем? — Хорошо, — выдохнул Поттер. — Поговорим об этом в гостиной. Рон тут же просиял, хлопнул его по плечу и прошептал: «Я уверен, ты будешь классным учителем!» Гарри лишь натянуто улыбнулся. Он не мог позволить им пострадать. Его обиды — ничто по сравнению с человеческими жизнями. Да и стоило хоть раз признать — навыки в защите у него были лучше, чем у других.

***

Они разобрались с котлами за несколько часов. В другой раз подобное количество грязи отняло бы намного больше времени, и Гарри был несказанно рад тому, что он мог отдохнуть перед встречей с Амбридж. Он левитировал последний котёл обратно в кладовку и бросил быстрый взгляд в сторону Снейпа. Тот читал смутно знакомый Гарри зелёный фолиант и всё ещё излучал бы полное безразличие к происходящему, если бы не внезапная тишина, накрывшая класс. Оторвав рассеянный взгляд от книги, он осмотрел помещение и, заметив отсутствие десятков котлов, остановил глаза на Поттере. Тот не шелохнулся, выдерживая прямой взгляд. Вот только спина и плечи его были до того напряжены, будто Поттер готовился к нападению. — Свободны, — оповестил их Снейп. Но Поттер не шелохнулся. Лишь натянуто улыбнулся, переводя взгляд на замершего у двери Уизли. — Ты иди. Я догоню. Уизли растерянно кивнул. Кинул тревожный взгляд на Снейпа и шмыгнул за дверь. Поттер всё ещё смотрел на него, да с такой смесью задумчивости и растерянности, что Снейп озадаченно замер, не зная, чего сейчас нужно было ожидать от безумного мальчишки. И какого чёрта Поттер вообще решил задержаться в его кабинете. — Читаете «Классификацию ядовитых растений», сэр? — с любопытством спросил Поттер, делая неуверенный шаг вперёд, но тут же останавливаясь и нервно кусая губу. Направляющий. Он в этом деле мастер, Поттер. — Удивлён, что вы знакомы с такими серьезными книгами, мистер Поттер, — хмыкнул Снейп. — Неужели журнал «Мировой квиддич» перестал вызывать интерес даже у вас? — Он опустил подбородок на скрещенные пальцы, с любопытством взирая на напряжённого мальчишку. Поттер возмущённо фыркнул и закатил глаза. Уголки губ Снейпа предательски дрогнули, почти выдавая его улыбку. Но, благо, сам Поттер этого не заметил. Слишком знаком ему был этот приобретённый жест Поттера. Драко вечно закатывал глаза, если ему что-то не нравилось, и, конечно же, Поттер этим заразился. — Мне интересен не только квиддич, профессор, — серьезно сказал Гарри. — И что же ещё вам интересно, мистер Поттер? — вкрадчивый вопрос сорвался с его губ до того, как он успел отдёрнуть своё любопытство. Он не должен был этого спрашивать. С какой стати ему вообще знать, чем интересуется Поттер? Ему стоило сказать что-то колкое ещё в тот момент, когда мальчишка решил задержаться. Чтобы Поттера снова сорвало. Чтобы тот, как ему и полагается, огрызнулся, выведя Северуса из себя, и вылетел за дверь, оставляя в нём жгучее желание поставить юнца на место. Но нет. Вместо этого Северус задал этот странный, не свойственный их взаимоотношениям вопрос. Но и сам Поттер в последнее время был непривычно тихим и разумным. Мальчишка всё же отвёл взгляд, запуская пальцы в непослушные волосы и нервно теребя их. Он был готов к чему угодно, но не к стандартному вопросу. — Ну… — растерянно выдохнул мальчишка. — ЗОТИ, трансфигурация, древние руны, зельеварение… — последнее он произнёс так неловко, что Снейп иронично усмехнулся. О, Мерлин. Поттер сказал, что ему интересны зелья. Что же такого сотворил с ним Драко, раз заставил Поттера делать то, чего Снейп не смог добиться от него за пять лет? — И эту книгу я тоже читал, — выпалил мальчишка, кивнув на отложенный Снейпом том. — Но для чего она вам, профессор? Её ведь проходят ещё на младших курсах. Снейп многозначительно хмыкнул, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди. — Иногда полезно освежить базовые знания, мистер Поттер, — словно первокурснику, разъяснил Северус. — Можно даже найти новые применения давно известным растениям. Поттер задумчиво кивнул, всё ещё разглядывая книгу. Повисло молчание. И это молчание напряжённо набухало между ними, словно грозовая туча, готовая вот-вот разразиться. Словно оно готовило Северуса к чему-то, что обязательно должно было сейчас случиться. — На самом деле, сэр, — осторожно начал Поттер, встречаясь с ним пронзительным, уверенным взглядом. От этой уверенности по спине Северуса пробежали странные мурашки, и он хотел дёрнуть плечом, желая сбросить их. Но вместо этого лишь сильнее напрягся, выжидающе вглядываясь в мальчишку. Ну же, Поттер! — С недавних пор мне очень интересна менталистика, сэр. Северус резко втянул носом воздух, прикрывая глаза. Мерлин, за что?