***
-Может уйдем? Эта мысль посетила их не менее сотни раз. Поначалу, засада не обещала быть долгой, но мужчина упорно искал что-то определенное, и уверенность двойняшек к его причастности росла с геометрической прогрессией. -Нельзя. Он может нас услышать - прошептала Дэни, стараясь выразить всю твердость, что у нее осталась. -Если нас снова хватятся…- начал брат. -То мы, тем более, не можем вернуться с пустыми руками - настаивала девочка. Зоркие серо-зеленые глаза встретились в безмолвной схватке. -Мы уже знаем, что там Грэм. Разве этого мало? -Конечно, если его слово станет против нашего. Мы - дети, а ты так вообще фантазируешь направо и налево. Да и моим словам веры не будет. Логика аргументов была ясна, но оставалось два вопроса. -Почему тебе-то не поверят? -Если ты не заметил - Дэни представила себя взрослым, объясняющим ребенку элементарные вещи - У нас с мисс Свон сложные отношения, и она может подумать, что я обвиняю шерифа, чтобы позлить ее. -Но с самим Грэмом у тебя же нормальные отношения - не улавливал цепочку мальчик. Знал бы ты, что я накричала на него, да еще и пнула в придачу. -А ей неважно. Так что мы будем сидеть, пока он не уйдет, а потом, посмотрим, что он нашел. -Или не нашел - с ноткой надежды отозвался брат. И, действительно, когда начало темнеть, Хамберт покопался на месте еще немного, и, взглянув на телефон, поспешил покинуть место, заставив детей вновь прижаться к дереву. К счастью, пугающие сумерки сыграли им на руку. Как только последние шаги, раздававшиеся уже издалека стихли, они рискнули подняться с насиженных мест. Вместо того, чтобы ринуться к цели, пришлось потратить драгоценное время на растирание затекших ног - в присутствии постороннего они боялись шевельнуться, чтобы ненароком не задеть листья. Первым вперед направился Генри. -Погоди - схватив брата за руку, Дэни старалась идти в том же темпе. Пока они были далеко, ей даже показалось, что страх быть пойманными пересилил жуткий холод, пробегающий по коже от мысли увидеть настоящий труп. Но, теперь, он вернулся, и руки, как сообщающиеся сосуды, перегоняли его от одного ребенка к другому. Когда до места осталась всего пара шагов, им удалось немного расслабиться - изрытая земля была такой же, как и вся вокруг. Не успели они обрадоваться, как оба осознали жестокую реальность: чтобы доказать причастность шерифа, они должны сами докопаться до сути. Справиться с разрыхленным грунтом было проще, но это нисколько не помогало решиться. -Давай постараемся не кричать - рассудил Генри, приготовившись к неизбежному. -Сделаем вид, что она просто спит. -Да. И докажем, что мисс Бланшар невиновна. Мотивация была серьезная, и, с их стороны, только смелость двух учеников могла бы вызволить учительницу из тюрьмы. -Начинаем насчет три? - спросила Дэни, как она делала перед каждой совместной игрой. Брат утвердительно кивнул. -Раз. -Два.***
По дороге домой, Грэм был не уверен, что вообще сможет выйти из квартиры. Увиденное застыло перед глазами, и, если раньше он испытывал к смерти людей не самые сильные чувства, то сейчас он физически не мог разжать пальцы, слишком крепко вцепившиеся в руль. -Что же ты наделала? - процедил он сквозь зубы, стараясь везти как можно ровнее. Когда машина остановилась у его дома, Хамберт смог сделать несколько глубоких вдохов. Не тело, но характер преступления - вот что не давало ему покоя. Если на убийство она еще и была способна, то закопать жертву в лесу не было для нее стандартным почерком. Сбросив одежду, Грэм встал под душ, но отмыться от того, что засело в голове, не выходило. -Черт! - кулак встретился с плиткой, пропустив ток от костяшек до самого плеча - Черт! Черт! Он не представлял как Эмме удавалось держать себя в руках, имея доказательства причастности единственной подруги. Как показала совместная работа, она умела быть хладнокровной, но, когда дело касается близкого человека, быть безэмоциональным - чистой воды психопатия. Возможно, время сыграло здесь не последнюю роль: девушки знали друг друга около двух месяцев, тогда как он знал ее несколько лет, а в Сторибруке их роли не пересекались дольше, чем на десять минут три раза в неделю. Впервые за все время, мужчина действительно пожалел, что заклятье наделило его должностью шерифа. Прежде, чем выяснять отношения с той, которая его наслала, он решил поступить по совести. Ведь напарница до сих пор сомневалась в его прошлой жизни, а в магию в чистом виде она точно не поверит. Отправив короткое смс, Грэм вышел из ванной в поисках чистых вещей.***
-Надо рассказать маме! - сквозь слезы, запыхавшиеся легкие и гулкий бег уставших ног, Дэни пыталась зацепиться за любую мысль, способную ее отвлечь. -Давай. А я побегу к Эмме - услышав ненавистное имя, девочка резко схватила брата за рюкзак, заставив того остановиться. От неожиданности, он резко принял сидячее положение, плюхнувшись на асфальт - Ты чего? -Сначала к маме! Она должна узнать первой - выделяя каждое слово, больше из-за недостатка воздуха, сестра уперлась ладонями в колени. -Эмма расследует дело! - уперся Генри. -Как и шериф. Может, они в вообще в сговоре. Для брата это был удар ниже пояса. -Не надо валить все на нее просто потому, что она тебе не нравится! -Как ты не понимаешь?! Она притворяется хорошей, чтобы потом забрать! Идея пришла в голову совсем недавно. Брат проводил с новоиспеченной мамой больше свободного времени, чем на сеансах с Арчи за последние месяцы, и это вызывало твердое желание кричать на беднягу, пока до того не дойдет. Их тандем развивался слишком быстро, а все эти магические штуки только отвлекали ее внимание. И ситуация, в которой они сейчас оказались, замерев на обочине пешеходной дорожки, была неизбежна с самого начала, просто дети не желали признаться друг другу. Ровно до этого момента. -Она не станет - уже тише ответил Генри. -Уже успели это обсудить? - съязвила Дэни. Про себя, она точно знала, что будет до конца бороться за брата, несмотря на то, что он ведет себя как идиот. Мама решилась забрать их из детского дома, чтобы не разлучать двойню, а ведь с закрытым усыновлением, они бы даже не догадались о существовании друг друга. Выходка Генри оборачивалась для обоих слишком дорогой ценой. -Не ври мне! Ты называешь маму Злой Королевой, постоянно сбегаешь, чтобы видеться с Эммой, даже не разговариваешь со мной ни о чем кроме сказок. Они уже вот здесь - прочертив линию на шее, указала девочка - После того, как мы нашли бумаги все полетело к чертям собачьим! Впервые услышав ругательство от сестры, Генри даже переключился. Его выражение лица задало вопрос прежде, чем тот открыл рот. -Да сколько можно?! Если все останется как есть, Эмма уедет и прихватит тебя с собой, потому что только ты держишь ее в Сторибруке. -Она не уедет, здесь ее семья. -Ты - ее семья, балда! -Как и ты! Не сдержавшись, Дэни толкнула его, повалив на асфальт, и схватила за ворот кофты. -Она мне никто, и я не позволю разделить нас, понял? Несмотря на усталость, грозный вид сестры заставил Генри вжать плечи. Кивнув, он увидел, что кофта вновь принадлежит только ему, а девочка, возвышаясь над ним, протягивает руку. Потянувшись в ответ, ладонь схватила лишь воздух. -Видишь как легко тебя обмануть! Доверяй, но проверяй. Он присел, когда вновь увидел “помощь”. -Не куплюсь. -А вот это зря. Урок номер два: ты можешь на меня положиться - ухмыльнувшись, Дэни сама потянулась к нему, помогая подняться. Вопрос о том, кому стоит рассказать о находке в первую очередь, отпал сам собой.***
-Не говори, что просто так оказался в лесу, Грэм. И, если ответишь “гулял”, я ухожу прямо сейчас. Ожидаемое негодование со стороны Эммы вылилось в допрос. Скрестив руки, напарница следила за каждым жестом и взглядом, способным его скомпрометировать. Услышав рассказ, она не верила, что кто-то, кроме Генри, сможет удивить ее больше, но, вот, они уже стоят посреди кабинета, совершенно не похожие на людей, которые вчера чуть не превратили офис в спальню. Охвативший ее шок временно перекрыл собой боль от догадки, что Грэм может быть причастен делу не только в качестве шерифа. -Я не собирался лгать тебе. -Ты уже сделал это, когда рассказал о собаке. Еще после звонка, несколько часов назад, Эмма уловила неровные нотки, заставившие ее усомниться, но списала это на очередной приступ недоверия к мужскому полу. Но мысль назойливо крутилась в ее голове, подпитываясь собственной историей с потерявшимся “Спотом”. -Прости - опустив глаза, Грэм хотел приблизиться к ней, но Свон сделала такой же шаг назад. -Может, воспоминания тоже ложь, и ты просто решил разыграть меня? Услышанное обвинение, неожиданно, вернуло ему уверенность. -Все, что я рассказал тебе о прошлой жизни - чистая правда, и ты это знаешь. “Детектор лжи” никогда не ошибался, так? И не думай, что я не заметил, как ты использовала его. Да, Эмма, я научился различать простую внимательность от проверки. Обезоруживающее признание поумерило пыл блондинки. Либо она разучилась скрывать свой дар, либо Грэм успел узнать ее лучше, чем она думала. -Поверь, я надеялся, что ничего не найду, но там точно лежит тело. -Как тебя вообще занесло в лес? -Вспомнил Голда, шарящего там под видом садовода несколько недель назад. Забрел подальше и наткнулся на него. Как видишь, теория оказалась верна. Опустив голову, Эмма пыталась зацепиться за что-то ускользающее. Придя к ней, Голду вряд ли хотелось обратить на себя лишние внимание. Перевести стрелки на Реджину, направив их по ложному следу - хорошая идея, вот только Свон успела проверить зацепку, пока напарник разгуливал по лесу. Основываясь на найденном сердце, удалось установить примерное время смерти, но в этот вечер мадам мэр проводила собрание, так что свидетелей алиби оказалось достаточно. Даже с учетом того, что после убийства, преступник оттащил тело, он должен был сразу его закопать, чтобы группа волонтеров не отыскала его на следующий день. Самое главное, им нужно было найти человека, которому бы хватило сил провернуть все в одиночку. При всем своем нраве и стальном характере, Реджине потребовалось бы на это несколько часов. У нее даже удар оказался слабым. Так что, при всей “загадочной” истории с Мери-Маргарет в роли Белоснежки и сложных отношениях с самой Эммой, женщина не могла убить Кетрин. Невидимая стрелка плавно показала на Голда. -Поехали забирать тело - ледяной тон блондинки прошелся мурашками по груди Грэма - Надеюсь, никто тебя не видел. -Не волнуйся, я был один. Предусмотрительно заглянув в хозблок, Хамберт, по пути, захватил лопату. -Думаешь, я останусь в стороне? - красный кожаный рукав потянулся мимо него, прихватив вторую - Все таки, ты еще плохо меня знаешь.***
Вбежав в прихожую, детям не посчастливилось наблюдать облегчение на лице мамы. Вместо этого, Реджина рассерженно ходила по дому, не зная, куда опять пропали ее дети. Звонить Грэму шло вразрез с ее принципами, и оставалось надеяться, что они снова встретились с Эммой. Вот только, после вчерашнего, Дэниелла не позволила бы случиться подобному, да и на мисс Свон утренний запрет подействовал весьма серьезно. К тому времени, как дети ввалились в дом, женщина была готова рвать и метать от бессилия в собственном городе. -Вы что, смерти моей хотите? - потянувшись к двойняшкам, она только сейчас заметила их растрепанный вид. На рюкзаки прицепились листья, а ботинки были в грязи, оставив за собой две пары темных следов на идеально чистом паркете. -Бог мой, вы подрались? -Мам, мы нашли тело Кетрин. Пребывая в шоке, Реджина на автомате велела обоим снять обувь и подниматься наверх. Несмотря на желание рассказать всю историю, ребята повиновались и, меньше чем через минуту, уже оказались в своих комнатах, договорившись встретиться после того, как примут душ. Глядя в зеркало, Дэни поняла, что ее вид больше смахивал на бездомную неряху, чем на ученицу младшей школы. Спутавшиеся волосы, в которые затесались несколько еловых игл и россыпь коры с их наблюдательного пункта не шли ни в какое сравнение с черными пятнами на колготках и грязными рукавами. Из-под ногтей все еще выглядывал чернозем и, даже не помыв руки, девочка принялась вытирать катившиеся слезы. Им повезло напороться на ботинки, надетые и аккуратно завязанные на человеческой ноге, но от этого было ничуть не легче. Она знала, что теперь и ее и Генри всю жизнь будет преследовать кошмар, как они разрывают импровизированную могилу. Только сейчас до нее начало доходить, что мама поверила бы, если не брату, то ей, но сделанного не воротишь. Снимая с себя одежду, она чуть не разорвала пуговицы джемпера и колготки, и, лишь переодевшись в домашнее, запрыгнула на кровать, полностью зарывшись под одеяло. Когда к ней в комнату заглянул Генри, у нее больше не осталось слез. Даже не глядя на брата, она слышала как тот шмыгает носом, значит, истерика настигла и его. Забравшись к сестре, мальчик не решался заговорить. Они просто лежали, понимая, что натворили таких делов, что хватит на всю оставшуюся жизнь. -Прости - на выдохе произнесла Дэни, и, за неимением кислорода, убрала одеяло с их лиц - Я не должна была заставлять нас идти до конца. -Обещаю, что в следующий раз не поведусь на авторитет старшей сестры. Девочка закатила глаза. При случае, она никогда не забывала напоминать о преимуществе в две с половиной минуты, но сейчас оно оказалось ни к месту. -Я так хочу все ей рассказать, но как представлю, что там…- ее глаза снова стали влажными, а ком вернулся, заставив замолчать. Вместо ответа, они обнялись, ожидая, когда мама решит навестить их.***
-Твою мать! - раскопав тело, Эмма никак не ожидала, что увиденное заставит ее отшатнуться, зацепившись за ближайшие ветки. Да, рана в груди была ожидаема, и морально, Свон настроила себя на не самое приятное зрелище, но наткнуться на перегрызанные ноги, кисти рук, шею и часть лица, которые легко можно было наблюдать из-под разорванной в клочья куртки и штан засунули ее уверенность куда подальше. Несмотря на отсутствие ужина, к горлу подступила тошнота, а перед глазами поплыли темные пятна. Женщина со всей силы впилась ногтями в ладонь, чтобы окончательно не упасть в обморок, и это сработало. Заметив состояние напарницы, Грэм оказался перед ней, заслонив труп. -Эмма, держись, все будет в порядке. Я позвоню в больницу, чтобы медики забрали тело. Она не слышала его слов, только бормочущий низкий тембр мог пробраться к ней через толщу воды, имитированную заложенными ушами и пульсирующими висками. Взяв ее под руки, Хамберт отвел ее подальше, заставив опереться на дерево, расстелил куртку и посадил напарницу, чтобы, даже повернув голову, она не могла рассмотреть то, что осталось от Кетрин. -Сейчас приду. Обещай, что не закроешь глаза - получив в ответ слабый кивок, он ненадолго покинул ее, чтобы поймать связь. Когда он вернулся, Свон пыталась выровнять дыхание. -Что за чертовщина? - тошнота не прошла, но опустилась до уровня желудка, позволив говорить. -Не знаю. Все это слишком странно. -Если даже она пошла прогуляться и ее загрыз волк, то кто закопал тело и спрятал сердце? - в темноте Грэм не мог заметить, как ее зрачки бегают из стороны в сторону, передавая эстафетную палочку между имеющимися фактами. -Вскрытие может нам помочь - успокоил ее шериф. -Никакое вскрытие не объяснит это - ее голос стал напоминать холодную сталь, которая старалась прорезать путь к истине - Единственная версия, которая напрашивается: убийца оставил тело на растерзание, но, не добившись полного уничтожения, закопал его. И мы снова возвращаемся к тому, что волонтеры ничего нашли, хотя мы ушли не так далеко. С каждым словом ее версия рассыпалась как песочный замок, на который то и дело набегала волна. -Скорая уже в пути. Дождемся их и поедем домой, сегодня мы точно не сможем получить данные - Грэм, не отрывал ладоней от подрагивающих плечей. Подобное зрелище мог выдержать не каждый, и, если ему уже приходилось наблюдать трупы, встречая тела заблудившихся путников, то, какой бы сильной не пыталась казаться Эмма, в прошлом она не имела ничего общего с убийствами. -Не думаю, что получится уснуть - тихо ответила блондинка - В ближайшие дни так точно. -У меня есть виски и снотворное на выбор - присев рядом, мужчина приобнял ее и, не встретив сопротивления, положил ее голову себе на плечо. Дождавшись когда медики унесли тело, Свон смогла встать без посторонней помощи. -Ну, можем уходить. На сегодня наши полномочия закончились. Согласившись, они направились в сторону машины, немного отклонившись с прежнего маршрута, которым добрались до места. Бояться ночного леса было глупо, и, освещая путь фонариками, Эмме бросился в глаза предмет, явно не имеющий отношения к природе. Наклонившись, она подобрала его. Внимательно осматривать не пришлось. -Что там? - поинтересовался напарник, подойдя ближе. -Либо ты выронил ручку с нарисованной радугой, либо не единственный, кто был здесь.***
-Вы не спите? - не найдя сына в комнате, Реджину вновь охватило липкое чувство тревоги, но, заглянув к Дэни, к ней снова вернулось облегчение. Обдумав услышанное в одиночестве, женщина успела выпить пол бутылки вина. Двойняшки могли вписаться в любую историю из-за бойкого темперамента Дэни и стремления Генри довести начатое до логического конца, но чтобы найти тело…Ей оставалось только догадываться как им это удалось. Ответы находились на втором этаже, заставляя метаться между желанием выяснить подробности и материнской заботой, нашептывающей ей, что сегодня не стоит тревожить и без того расшатанную психику. Но последний бокал подсказал другое - чем дольше она будет оттягивать разговор, тем может сильнее навредить им, расчесав зажившую рану. И, чем раньше они расскажут об увиденном, тем быстрее она поможет им излечиться. О Хоппере она и думать забыла - его документ о профессиональной квалификации психолога был чистым фарсом и последствием заклятия, поэтому ответственность легла исключительно на нее. -Как видишь - приподнявшись, Генри уставился на сестру, как бы спрашивая, кто из них будет основным рассказчиком. Взяв эту обязанность на себя, Дэни внимательно рассматривала руку мамы, которая расположилась на краю кровати. -Это была моя идея - тихо начала девочка - Я хотела доказать, что ты не причастна к пропаже Кетрин, чтобы от тебя все отстали. Повисла недолгая пауза, но Реджина не смела торопить ее, опасаясь, что дочка закроется от нее, а за сестрой последует и Генри. -Мы начали с места, где нашли сердце - все еще не поднимая взгляд, продолжила Дэни - Я думала, что лес это самое очевидное место, и мы пошли не разбирая дороги. Не знаю как долго мы бродили, когда услышали шаги. Взглянув не брата, она мысленно передала ему слово. -Да. Когда мы спрятались, то поняли, что кто-то идет в нашу сторону, но не знали, кто именно, пока не раздался телефонный звонок. Дополняя рассказ друг друга, дети старались воссоздать каждую деталь, пока мозг, избегая потрясения, не закрыл им часть информации. Закончив, они стихли, ожидая услышать как утешение, так и упрек, но Реджина не могла сказать ни слова. Настала ее очередь переваривать произошедшее. Она хотела отругать их, обнять, утешить, наказать за то, что снова сбежали, отыскав приключения на свои головы, но все это превратилось в непонятную смесь, перерастающую в ступор. Вновь проклиная Грэма, она знала, что ему не составило труда догадаться, кто нанес укусы уже мертвой девушке и оставалось лишь благодарить судьбу, что дети ограничились увиденными ботинками. В ином случае, им могло помочь только заклинание памяти, которое было невозможно реализовать при данных обстоятельствах.Заглянув в глаза каждому, женщина вновь превратилась из расчетливого мэра в заботливую маму. -Вы сами понимаете, что зашли слишком далеко, и вовсю ощутили последствия - начала она, подбирая нужные слова - Со своей стороны, я могу обещать только то, что доведу это дело до конца, и виновный будет наказан. Вам же я постараюсь помочь всеми доступными способами, но вы должны пообещать, что, впредь, все догадки будете озвучивать не только друг другу, но и мне. Получив два одобрительных кивка, она потянулась к детям, крепко обняв их. -Я очень люблю вас, и, как мать, хочу оградить от всех опасностей. Что бы ни случилось, пожалуйста, доверьтесь мне - она отстранилась, чтобы видеть их реакцию - И поверьте в меня, потому что никто не желает вам большего добра, чем я. Если в глазах Дэни Реджина увидела абсолютное доверие, то в Генри считала сомнение, но, в данную секунду, мальчик видел в ней защиту, и этого оказалось достаточно. -Оставайтесь вдвоем, думаю, так будет лучше. Не буду выключать ночник. -Да, пожалуйста - отозвалась дочь. -И можете не ходить в школу, пока сами не захотите. Прикрыв дверь, она уже представляла как делает несколько звонков.