Три меча свободы

      Начальник стражи встретил Кэйю мрачный, как туча.       – Слышал, из-за Четвёртого якоря вы чуть не упали в воду.       – Похоже, он легендарная личность? – невольно усмехнулся Кэйя. – Это ерунда: у меня ведь глаз бога.       – Половина неприятностей порта – от него!       – Ну уж прямо и половина? Он ведь не возит контрабанду. Или же я что-то упустил?       – Нет. Никто не будет связываться с таким всерьёз. Вы нашли что-то, капитан? Кроме… тела.       – Да. Идёмте, не в коридоре же говорить.       Они сели в кабинете; начальник стражи хотел было предложить чай, но Кэйя отказался. Не до чая и даже не до кофе.       – Итак, что скажете? – Кэйя протянул письмо. – У вас Фатуи ходят по улицам, убивают людей, а вы и ухом не ведёте. Я не знаю, что здесь было написано, но вряд ли поздравления с праздником. И об этом никто не знал. Расскажите подробнее о капитане Зелёной Ласточки. Каким он был человеком?       – Сложно сказать. Он… У него не было семьи: только кузина. Она не замужем. Он всегда помогал своим матросам и их семьям…       – Значит… Его можно назвать достойным человеком.       Начальник стражи почесал в затылке.       – Нелюдимый он был. Такой… Молчаливый, приходил и делал, без болтовни. Толком-то его никто и не знал, наверное.       – И такой человек пошёл болтать по кабакам? Не сходится тут что-то. Может быть, это ты его толком не знал? Зелёная Ласточка в порту?       – Никак нет. Отбыла, назначили капитаном первого помощника.       – Мне нужно поговорить с его кузиной.       – Она живёт в пригороде. Это всё, что я знаю…       – Адрес.       Эта девушка жила в опрятном домике с палисадом, полным роз: от тёмно-бордовых у ограды к белым у дома.       – Мисс Даниэлла, верно?       – Да… Кто вы? – испуганно переспросила она.       – Кэйя из ордена Фавония. Я расследую исчезновение вашего кузена.       – Вы нашли его? – девушка подалась вперёд, машинально оправляя передник.       – Мне жаль. Искать начали слишком поздно.       – Вот как. Заходите. И расскажите мне всё, что можете, прошу… Я знала, что это могло случиться, – Даниэлла вытерла глаза. – Но не ожидала, что так скоро.       Кэйя зашёл в калитку; лохматая серая псина, лежащая у крыльца, лениво подняла голову и снова задремала. Даниэлла кивнула ему на простенькую скамейку.       – Садитесь. Дело в Фатуи, я права?       – Вы много знаете.       – Это из-за меня… Год назад мне не повезло. Я спасала людей из пожара и обожглась сама… – Даниэлла протянула левую руку. На коже и впрямь виднелись следы ожогов; Кэйя только сейчас увидел, что и левая половина лица у неё отличается от правой. – Денег на лечение мне не хватало, а остаться уродиной…       – Это неправда! – перебил её Кэйя. Она симпатичная…       – Не льстите, – отмахнулась Даниэлла. – Я знаю, как могла бы выглядеть. Я заняла денег у Северного королевства. И не смогла вернуть долг в срок. Кузен решил помочь мне, отдал всё, что мог отдать, но этого всё равно не хватило, чтобы погасить проценты. Я просила его не лезть в петлю. Это моя ошибка, и он не должен был вмешиваться, но он не послушался. Он же старший, – она нахмурилась. – А пару недель назад он пришёл ко мне и сказал, что всё, вернул Фатуи мои долги. И всё закончено… Ко мне и правда больше не приходили сборщики долгов, хотя раньше – как по расписанию, каждую неделю. Вон, даже собаку завести пришлось. А теперь… Я так и знала!       – Что вы знали?       – Что кузен доиграется. Это же Фатуи. Он связался с ними для какого-то их дурного дела? И теперь погиб. Я просила его быть осторожнее, но он ведь всё знает, ходит по всем морям Тейвата, даже до Инадзумы добирался… – Даниэлла стукнула кулаком по скамейке. – Вы что-то знаете? Наверняка же знаете.       – Только предполагаю. По слухам, вашего кузена наняли, чтобы перевезти рабов… Но они не добрались до порта. Мне говорили, что он болтал в кабаках о каком-то заказе, причём позже, чем их должны были привезти. Намного позже.       – Странно. Он никогда не напивался настолько, чтобы болтать почём зря. Я не могу больше ничего рассказать, простите. Не хотите перекусить?       Кэйя задумался ненадолго. Это пригород, ему ещё нужно дойти до самого порта, и поесть он сможет нескоро.       – С удовольствием.       Рыба, рыба и ещё раз рыба. Даниэлла принесла закуски прямо на улицу, и Кэйя прекрасно её понимал: не дело пускать в дом посторонних. Собака не поднялась даже на запах; только снова подняла мохнатую голову, поводила носом и улеглась. Даниэлла, похоже, больше не собиралась говорить о кузене. На прощание она срезала и протянула Кэйе ярко-алую розу.       – Не стоит, – качнул он головой.       – Вы помогли хотя бы мне узнать, как всё было.       – Не стоит благодарности. Я не представился по полной форме, да? Кэйя Рагнвиндр, капитан кавалерии Фавония, – он коротко поклонился. Даниэлла охнула.       – Я... Я думала…       – Что я из младших офицеров или вообще рядовых, – засмеялся Кэйя. – Многие так думают в первую встречу. О похоронах и прочем… Обратитесь к портовой страже, мисс Даниэлла. Орден Фавония не занимается делами порта.       Она растерянно кивнула.       – Спасибо, капитан.       Роза так и осталась у неё.       Кэйя небыстро шёл обратно в порт, почти ничего не замечая вокруг. Да, всё закономерно, но почему же так погано на душе? Он раскрыл это дело, узнал много, ему есть что высказать портовой страже… У них Фатуи разгуливают посреди бела дня и убивают людей; может быть, Джинн согласится отправить сюда в поддержку парочку ветеранов ордена? Из тех, кто уже мало может сражаться, но много знает. Всё-таки в порту людей полно, а он сам меньше Мондштадта: проще контролировать ситуацию. Но не справились. А они сами – знали, что неладное может случиться, и тоже не стали вмешиваться.       Ещё и несостыковки… Что же на самом деле произошло? Почему капитан «Ласточки» начал так поздно болтать… Может быть, это была замаскированная просьба о помощи? Кэйя, наверное, так бы и поступил. И молился, чтобы хоть кто-нибудь понял, что происходит. Как жаль, что никто больше ничего не знает, а Фатуи – вряд ли расскажут истину. А может быть, свидетели что-то не так поняли или спутали время. Нельзя слишком доверять словам и чужой памяти.       Вернувшись к начальнику порта, Кэйя подробно рассказал то, что имел право рассказать, и приказал проверить всех, кто хоть сколько-то связан с банком Северного королевства. Это наверняка не первое и не последнее такое убийство: Фатуи нет дела до сломанных судеб.       Что же Фатуи хотят? Смерть отца. Монстры. Рабы, причём и люди, и хиличурлы. В Терновом порту наверняка есть агенты Фатуи; только вот как выйти на них? И не попасться самому…       Уже в другом кабаке Кэйя взял здешнего сидра и устроился у стойки. Один раз ему повезло, но рассчитывать на удачу вечно нельзя. Слишком мало информации… Да, и такое бы не каждый узнал, но как же раздражает безвестность. Ему нужен не план и не удача, а указатель.       Узнать, что отец получил от Фатуи… или не от Фатуи, но связанное с ними. Кому именно он перешёл дорогу. Чего Фатуи хотели добиться от него; Кэйя так и не выяснил, откуда пошёл слух, что нападение на Дилюка – предупреждение для отца. Как они натравили монстров…       – Эй, парень, – окликнул его бармен. – Стряслось что?       – Да нет. Ничего.       – Выглядишь, словно чего. Что-то я тебя раньше не видел.       – Я не из Тернового порта.       – А, приехал… Если тебе поговорить надо – так я через пять минут всё забуду! Для того тут и стою, знаешь ли.       Кэйя невольно прыснул. Бармен, может, и забудет, а кто заинтересованный – вряд ли. Но – приятно.       – Я запомню, – улыбнулся он. В кои-то веки не он предлагает выслушать чужие проблемы, а ему. И, пожалуй, с утра стоит выехать обратно. Кэйя узнал, что хотел; наверняка в Мондштадте тоже что-нибудь произошло, где он нужен. А может быть, Дилюк успел до чего-то докопаться. Ещё не хватает, чтобы он опередил Кэйю!       Утром он подскочил ни свет ни заря – Мята снова недовольно фыркала, но не возразила, – распрощался с зевающим конюхом и с Мятой в поводу пошёл к воротам. Привратники тоже позёвывали: скоро сменится караул. Тот, что постарше, изобразил вежливое прощание; Кэйя кивнул в ответ, запрыгнул в седло и подтолкнул Мяту. Она затрусила по дороге, разогревая мышцы.       В лесу Мята припустила рысью. Успеть бы за сутки домой… Кэйя не хотел снова ночевать в дороге; да и сведения ценны, задерживаться нельзя. Он и так остался в Терновом порту на ночь: слишком опасно ехать по темноте, считай что вслепую. Небо затянули облака, пахло свежестью, и вот теперь Кэйя чувствовал, что скоро заморосит.       Он снова толкнул Мяту коленями, пуская её в галоп. Нужно проскочить неприятный участок леса и не столкнуться с монстрами; вчера Кэйя слышал в таверне краем уха, что здесь мелькнули какие-то злобные слаймы. Да, он с ними разберётся, но потеряет время. Одно только плохо: Мята должна отдыхать. Она выносливая, и всё же она живое существо.       Кэйя видел следы гео слаймов на дороге; к счастью, только следы. В озерце слева от дороги прыгала стайка гидро слаймов, и они тоже совершенно не обратили внимания на всадника. А после мостков над ручьём Кэйя позволил Мяте побежать трусцой.       К полудню облака превратились в серые плотные тучи, и настало время передохнуть. Кэйя не стал искать укрытие; всё равно он не собирался задерживаться. Только быстро перекусить, размяться, дать Мяте походить немного… Они отдыхали, наверное, с час. Начал накрапывать мелкий-мелкий, почти невесомый дождь.       – Знаю, знаю, ты такое не любишь, – вздохнул Кэйя, поправляя сбрую на недовольно фыркающей Мяте. – Но нам с тобой нужно поскорее вернуться.       Она сердито толкнула его носом в плечо, чуть не уронив, и позволила забраться в седло. Кэйя только вздохнул, поглаживая гриву: иногда Мята любила показать норов, хотя ещё жеребёнком научилась, когда не стоит вредничать. Пожалуй, она умнее иных людей.       До сторожевого поста они добрались уже под проливным дождём; Мята чуть не снесла ворота раньше, чем Кэйя их открыл. Такие дожди быстро проходят; но раз есть время, стоит чуточку поспать. В сумерках неясно, сколько времени, но ведь Мята – рыцарская лошадь, она и ночью может скакать. Ей темнота не помеха.       Когда Кэйя проснулся, уже стемнело, но хотя бы закончился ливень. Он наспех поел, снова оседлал Мяту и поехал дальше. В просветах туч порой мелькал лунный свет. Это рискованно: могут появиться монстры, и ночью они злее, – но должно стоить того. К утреннему собранию успеть всё равно не получится, но чем скорее Джинн узнает, тем быстрее сможет действовать сама.       Потихоньку тучи расходились. Ещё пару раз начинал накрапывать дождик, проносился и исчезал, оставляя лишь приятную свежесть. Кэйя даже не следил за дорогой: она здесь одна, заблудиться невозможно. Шелестел ветер в ветвях. И снова – ни единого звука, кроме лесных зверей, ни единого следа монстров. Они собрались в Мондштадте, покинув безлюдные территории, хотя должно быть наоборот… За этим стоит чей-то план, но точно не ордена Бездны. Фатуи… Фатуи много могут – только вот как?       Лунный свет потускнел. Кэйя бросил взгляд на восток – уже рассвет... Эти места он знал куда лучше – не раз они с братом тут провожали караваны и просто патрулировали. Здесь, среди вековых деревьев и просторных полян, купцов брали под защиту дежурные патрули; потому Кэйе редко доводилось бывать дальше.       Солнце уже поднялось и начало припекать, когда он выехал на берег Сидрового озера. Ледяной мост… Нет, лучше не тратить силы ещё и на него. Проще объехать.       На перекрёстке перед самым мостом Кэйя спешился. На мосту играли знакомые дети; увидев его, они радостно замахали, но он только улыбнулся им, не останавливаясь.       – Не отходите слишком далеко, – всё же напомнил он.       – Как прикажет капитан! – со смехом отозвались дети, и он невольно засмеялся в ответ, несмотря на усталость и всё случившееся.       Новое дело встретило Кэйю прямо у ворот, хотя он так надеялся доложить и подремать перед вечерним кутежом. Мужчина, выглядящий и одетый как житель Ли Юэ, бурно жестикулировал, а привратник только недоумённо мотал головой.       – Уважаемый незнакомец, – негромко позвал Кэйя. Тот мигом обернулся.       – Капитан! – тут же обрадовался привратник. – Этот господин – купец из торговой гильдии Ли Юэ, и его ограбили на дороге!       – Прошу, господин купец. Моё имя Кэйя.       – Наслышан о вас. Один из доверенных офицеров действующего магистра?       – Верно. Расскажите о наглецах, с которыми столкнулись.       Много, больше десяти, человек, с ножами и арбалетами, один – с зельями крио… Мгновенно налетели, почти никого не ранили тяжело, но часть товара – пряностей – растащили, а остальное попортили. Двое охранников подхватили простуду после зелья, троих неприятно подстрелили, остальные отделались мелкими ранками. Кэйя не мог припомнить знакомую банду с таким почерком.       Осыпая проклятиями, купец начал описывать грабителей. И снова – обычная для похитителей сокровищ одежда, маски, перчатки, никаких выбивающихся бород или необычных примет. Но Кэйя не собирался сдаваться. Пряности наверняка ещё всплывут; а осведомитель с чёрного рынка у него есть. Если же похитители окажутся настолько наглыми, что будут продавать награбленное официально, схватить их можно будет прямо на месте; только предупредить хозяев лавок.       Выспросив, что за пряности украли, Кэйя отвёл Мяту в конюшни и пошёл в «Мондштадский купец». Бланш сама принимает товары, и ей несложно под благовидным предлогом задержать подозрительного человека, а тем временем послать кого-нибудь с сообщением в орден. Пусть разбойники попробуют заработать… Кэйя сомневался, что они украли пряности для себя.       Бланш внимательно выслушала его, записала подробности и обещала докладывать о всех необычных поставщиках. Первая половина готова. Теперь всё-таки нужно сделать самое важное, но перед этим – заглянуть в Кошкин хвост, благо он всего лишь на другой стороне площади, и купить Джинн пиццу. Наверняка ведь она не будет тратить время, чтобы дойти до нижнего города, когда можно поесть прямо в штабе.       Джинн улыбнулась, протянула Кэйе кусочек пиццы и кивнула, давая понять, что хочет услышать о случившемся. Он пересказал всё, что было в Терновом порту.       – Моя ошибка, – вздохнула Джинн. – Но Мондштадт всё-таки важнее Тернового порта. Не волнуйся об этом, займись городом, ты сделал всё, что должно. И ещё… растяни разведку до Тернового порта, чтобы такое больше не повторялось. Если кто-то и может это сделать, то это ты.       Джинн не льстила – она дипломатичная, но этого совсем не умеет, и тем более не будет неискренней с друзьями. Даже страшно, насколько она верит в Кэйю: она ведь может его переоценить. Ему порой казалось, что Джинн слишком хорошо о нём думает и слишком много ждёт.       – Пока тебя не было, – продолжила Джинн, доев свой кусочек, – мы получили сообщение об аномалии артерий земли. Возьми Лизу и отправляйтесь туда, она знает, где.       – Почему мы? Почему не Альбедо?       – Помнишь те ингредиенты для зелий? Он сейчас занят этим. Отдохнёшь, как разберётесь, что происходит с артериями земли.       Кэйя не настолько устал.       – Только завершу одно дельце.       Джинн кивнула и погрузилась в донесения. Проклятье, ещё и сведения разведки разгребать...             Вэл прохлаждалась в тени статуи, но заметила Кэйю раньше, чем он подошёл, и поспешно подбежала.       – Меня ищешь?       – Тебя. Недавно похитители сокровищ ограбили торговца пряностями из Ли Юэ. Если они вдруг всплывут на чёрном рынке, скажи мне.       – Что за пряности-то такие? – пробормотала Вэл. Кэйя пожал плечами.       – Может, и никакие… Держи список.       С этим покончено, пока что-нибудь не появится, и теперь пора к Лизе. Она сидела в библиотеке – несложно её отыскать, пока не закончилось рабочее время.       – Ты вернулся, – ласково улыбнулась она. – Джинн уже сказала тебе, что нам предстоит?       – Да. Далеко ли нам идти?       – Порядочно. Это в горах Буревестника. Точку никто не сказал, но ведь мы справимся и так? – Лиза плавно встала. – Давненько я не занималась делом.       Подкалывать её язык не поворачивался. Даже не потому что она больно бьёт молниями; Кэйя не хотел её обижать даже в шутку. И её, и Джинн: это не Эмбер, которая сама нарывается.       – Должны справиться. Горы Буревестника? Это надолго.       – Тебе нужно собраться?       – Нет, я же с дороги.       – Тогда идём скорее.       Одета Лиза была в тусклое фиолетово-коричневатое походное платье, а не один из своих городских нарядов. Прочный корсет с орденским гербом, юбка чуть ниже колен, закрытые плечи, плащик с вышитой золотой розой.       – Куда ты смотришь?       – Потрясающе выглядишь, – Кэйя отвёл взгляд от поблёскивающего на её груди глаза бога. – Просто не как обычно. Вот и разглядываю.       Лиза рассмеялась.       – Ты тоже что-то понимаешь во внешности.       – До тебя мне далеко.       – Братик Кэйя! – закричала с лестницы Кли. – Братик Кэйя, ты вернулся! Кли так скучала!       Она врезалась в Кэйю и намертво сцепила руки у него на поясе.       – Кли, – он улыбнулся. – Привет. Прости, я снова ухожу.       – Ну почему… Братик, Кли знает, что произошло. Кли очень жаль…       – Ничего. Я вернусь, и поиграем вместе, хорошо? Нам с Лизой пора. Сходи к Джинн, может быть, она что-нибудь тебе поручит?       – Кли будет хорошей девочкой, – заверила она Кэйю. – Кли будет ждать!       Она отпустила Кэйю, подбежала к Лизе и тоже её обняла. Лиза рассмеялась.       – Беги, малышка. Когда вернусь, расскажу тебе волшебную сказку, если ты правда будешь хорошо себя вести и не устроишь неприятностей Джинн.       – Договорились, тётя Лиза!       – Почему-то тебя она называет братиком, а меня тётей, – улыбнулась Лиза. – Никак не могу понять, почему.       – Может быть, потому что ты заботливее меня?       – Разве? Это ты носишься по всему Мондштадту и спасаешь людей, – засмеялась Лиза. Кэйя придержал перед ней дверь.       – Вот именно. Для Кли у меня остаются сказки и игры, ничего больше.       – Разве плохо? У тебя что-то случилось?       – Ничего особого, – вздохнул Кэйя. Можно и рассказать Лизе, что произошло в Терновом порту… Нет, не стоит.       – Я помогу, если захочешь, – улыбнулась Лиза.       – Если понадобится… Что с нашим поручением?       – Из того, что мне известно – это трещина в артерии земли, из которой выплёскивается элементальная сила. А вот что вокруг… Я не знаю. Разведчики только доложили, что там бушует смерч, но… Кэйя, будь осторожен. Я маг, я могу защититься, а вот ты…       – Я не брошу тебя в опасности, – отрезал он. Смерч? Да, логично, это Мондштадт, здесь должны быть аномалии анемо. Его щиты… должны бы защитить от смерча.       – Давай не будем пока об этом, – улыбнулась Лиза. – Придём на место и всё увидим сами.       За разговором они дошли до моста, перешли его и свернули на восток.       – Пойдём напрямик? – спросил Кэйя.       – Я не хочу лазать по скалам. Ты боишься, что дороги могут быть перекрыты?       – Да. Не хочу сталкиваться с монстрами… или с Фатуи.       – Посмотрим. Не думаю, что кто-то занял базовый лагерь. Дилюк буквально вчера должен был его проверить.       – Где он, кстати?       – В патруле. Я сама не знаю, на каком именно маршруте, но слышала, это надолго. Эола на Хребте, а Альбедо занят исследованием. Отправлять же обычных людей… Джинн не готова так рисковать ими.       – А Дилюком рисковать можно? – в сердцах бросил Кэйя. – Прости…       – Всё хорошо. Я понимаю, но не волнуйся о нём так. Тогда он прикрывал отряд, ему пришлось остаться. С ним ничего не случится.       Кэйя хотел верить. Да, всё будет хорошо. Что Дилюку станется? Он знает, когда нужно отступить, а ему надо сосредоточиться на своей миссии и защищать Лизу. Вряд ли Джинн очень уж рассчитывает, что он и вправду в чём-то разберётся лучше их ведьмы. Она – маг, она обрела глаз бога намного раньше и у неё тончайшее чувство стихий.       В лагере и впрямь никого не было. Кэйя заглянул за столб гильдии приключенцев и нашёл там записку от брата. «Дорога чиста. У озера разбили лагерь хиличурлы. Будьте осторожны». Похоже, больше никто здесь не проходил. Кэйя вернул записку, чтобы её могли найти и приключенцы, если вдруг придут. Хотя сведения и устареют через денёк…       – Идём, – махнул Кэйя. – Дилюк пишет, впереди хиличурлы.       Лиза вздохнула.       – Обойдём?       – У озера… Можем и прорваться с боем. Куда нам нужно?       – На ту сторону озера, к берегу. Давай пройдём севернее? Я опасаюсь, что аномалия может распространяться.       – Как скажешь.       Они прошли под скалами на север, обойдя места, где водятся слаймы; тем временем начало смеркаться. Здесь бывают искатели приключений, но Кэйя не видел по пути ни одного лагеря, где можно переночевать.       – Остановимся, – велела Лиза, когда они дошли до пляжика. – Нет, сначала перейдём, и переночуем на том берегу.       – Ты что-то чувствуешь?       – Не могу понять, что, но лучше здесь не ночевать.       – Это связано с прорывом?       Лиза пробормотала что-то, и вокруг замерцал призрачно-зелёный свет.       – Нет. Это не аномалия, но… Это орден Бездны, – выдохнула она. – Кэйя, идём.       Вот и маги бездны вылезли.       – Веди, – обронил он. Ещё не хватало, чтобы горы Буревестника занял орден Бездны: потом их не выбьешь. Лучше сразу не позволить им закрепиться. Вдвоём… Они с Лизой должны справиться. Может быть, хиличурлы у озера тоже не просто так появились? Нет, глупости, их тут всегда полно.       В полумраке Кэйя и Лиза шли по лесу к подъёму на утёс. Не лезть же по скалам; можно налететь на мага бездны, выбираясь наверх. Лиза то и дело что-то колдовала, словно сверялась с указателем. Кэйя не понимал, что она делает, но верил: она выведет, куда нужно. Они поднимались по тропинке, небыстро, осматриваясь – и неожиданно вышли на прогалину. Лиза остановилась.       – Тише. Где-то рядом…       Что-то треснуло – и с мерзким смехом возник пиро маг бездны. Кэйя тихо выругался и оттолкнул Лизу себе за спину, закрывая её собой. Маг бездны скрипнул, на этот раз злобно, и поднял жезл.       – Рыцари. Пронюхали…       Кэйя отдёрнул Лизу от огненного языка и выхватил меч; маг бездны крякнул, снова замахиваясь. Кэйя призвал лёд. Лиза за его спиной что-то шепнула, и вокруг мага бездны начал потрескивать воздух.       – Сбивай его щит, – прошептала Лиза. – У тебя получится лучше.       Самому бы удержать щит… Но маг бездны сосредоточился на заклинании Лизы – и, похоже, колдовал намного хуже неё. Кэйя призвал холод, собрал вокруг мага, не тратя больше сил, чем нужно; вдруг появятся и другие? Маг бездны заверещал, когда щит наконец-то начал гаснуть, но не успел его починить и шлёпнулся на землю, когда молния сверкнула уже всерьёз. Кэйя пригладил растрепавшиеся волосы; воздух отчётливо пах грозой.       – Что вы здесь вытворяете? – промурлыкала Лиза. Маг бездны попытался поднять жезл, но руки у него тряслись от молнии. Кэйя решительно ударил его по запястью, отбросив жезл подальше, и маг взвизгнул.       – Тебе задали вопрос. Может быть, ответишь? Если знаешь ответ.       – Похоже, не знает, – вздохнула Лиза и призвала ещё одну молнию. Маг бездны задёргался, жалобно поскуливая. У Кэйи мелькнула подленькая мысль: не хотел бы он очутиться на месте этого мага…       – Постой, – он тронул Лизу за локоть. – Что он сейчас расскажет? Он и говорить-то вряд ли сумеет. Пусть придёт в себя.       Маг бездны затрясся ещё сильнее, обхватив себя руками совершенно по-человечески. Кэйя хотел думать, что он просто притворяется человеком. Это тварь, добровольно желающая смерти невинным – нельзя думать о нём как о сородиче.       – Ну же? – улыбнулась Лиза. От электрической ауры её волосы парили в воздухе, и это смотрелось красиво, если только не знать, почему.       – Мы… Эти хиличурлы не наши! – завизжал маг. – Мы ни при чём! Мы только… Это не мы!       – А при чём вы? Гуляете? Да, здесь сегодня прекрасная погода. Я и не знал, что маги бездны любят прогулки.       Лиза сотворила ещё какое-то заклинание, и маг бездны глухо завыл.       – Они хотят расширить аномалию силой, – негромко сказала она, повернувшись к Кэйе. Даже так.       – Что тогда?       – Шторм снесёт Мондштадт до основания, если трещина протянется до него.       Кэйя невозмутимо взялся за меч.       – Вас много? Учти: Лиза может это понять и сама.       – Четыре… Считая меня, – сдался маг, поводя маской. Лиза кивнула, показав условный жест; Кэйя ударил всего раз и старательно вытер клинок о тело мага. Присел рядом, потрогал мех: длинный, жёсткий и тёплый. Мелькнула и тут же пропала смутная мысль.       – Пойдём, Кэйя. Давай избавимся от остальных, чтобы не ходить два раза.       – Ты уже нашла их?       – Я знаю, чего они хотят, и могу найти элементальные следы. Это не так уж сложно. Иди за мной.       Ведьма… Кэйя давно восхищался ей; пожалуй, с тех пор, как она без церемоний приложила его молнией, хотя прекрасно знала, кто он для Дилюка и Джинн. Потом она так же невозмутимо написала объяснительную, и Джинн признала её аргументы. Правда, помочь с каталогами Кэйя предложил по своей воле: хотелось подружиться с этой загадочной девушкой и исправить впечатление.       Теперь же Лиза с точностью опытной ищейки вела его к магам бездны – насколько же она талантлива и сведуща… Уже темнело; Кэйя плоховато видел, но Лиза, похоже, заметила это и призвала неяркую шаровую молнию.       – Не боишься спугнуть их?       – Пусть пугаются, – отмахнулась Лиза. – Если аномалия начнёт расширяться… Я придумаю что-нибудь.       Маги бездны, засев на утёсе, творили какой-то ритуал. Кэйя ничего не понимал в расположении костров, заклинаниях и рисунках, но пыль, клубящаяся под ногами магов, не нравилась ему совершенно.       Лиза потянула его за куст, откуда они могли наблюдать и не показаться сами.       – Нам нужен план, – прошептала она. – Если сорвём им ритуал… Здесь скопилось столько элементальной силы, что она обрушится на них же, и нам не придётся убивать их.       – Что, если погасить костры? Я могу охватить и все.       Лиза в задумчивости поправила шляпу и перевязала волосы.       – Костры – не поможет. Но… Сейчас, подожди немного и не отвлекай.       Она снова начала творить какие-то заклинания. Кэйя прислушивался и присматривался, хотя сосредоточиться становилось всё труднее. Лиза же достала толстую тетрадь, больше похожую на небольшой фолиант, и перо-самописец, и начала набрасывать что-то на чистой странице. Кэйя краем глаза взглянул: какие-то рисунки, формулы, расчёты… Лучше не вникать в эти магические штучки. Но как же маги хорошо устроились: с этого утёса отлично видно дозорную башню. Даже оттуда, где Кэйя и Лиза сидели. И если маги что-то сделают с башней или вокруг, а потом устроят шторм…       – Я нашла. Видишь мага, который стоит выше всех? Перед ним часть узора, которую нужно повредить. Сможешь?       Кэйя прищурился. Узор-то он видел, но вот не промахнётся ли, с одним-то глазом…       – Уронить на него лёд?       – Как угодно. Просто повреди рисунок, а остальное я завершу.       Кэйя подвинулся, чтобы Лиза не могла посмотреть ему в лицо, сдвинул повязку, поморгал – вроде бы видит. В воздухе сгустился сперва туман, а потом на узор обрушилась льдина, похожая на те, что создают крио маги бездны. Упала, вонзившись в землю, и разбилась на множество осколков; похоже, мага, что наверху, тоже зацепило. Кэйя поспешно вернул повязку обратно. Лиза рядом уже шептала какие-то заклинания.       – За мной, – скомандовала она. На её руках потрескивали молнии. – Прикрой меня.       Шаровая молния поплыла по воздуху, повинуясь жестам. Лиза пробиралась вокруг магов бездны, что-то высчитывая, Кэйя следил… Маги бездны суетливо колдовали, даже не пытаясь найти напавших. Что происходит? Почему они не обороняются? Заподозрили предательство? Здесь только пиро и гидро маги… Да, Кэйя позаимствовал приём у магов бездны, его взрыв стихии тоже похож на один из их навыков, но ведь у него другая сила! Они не могут этого не понять. Или могут?       Шаровая молния, потрескивая, поднялась выше – и тут маги бездны что-то поняли. Один замотал головой, выглядывая что-то, другой взлетел повыше, сотворив щит… И молния взорвалась ослепительными искрами. Кэйя не знал, что делает Лиза, но верил ей.       – Уходим, – приказала она. – Сейчас начнётся буря.       Волосы дёрнул прохладный ветер, и начали стремительно сгущаться тучи, не имеющие никакого отношения к обычным. Маги бездны заверещали, подняли посохи… Лиза схватила Кэйю за воротник и дёрнула вниз; через секунду полыхнуло так, что он даже через повязку увидел свет. От раската грома задрожала земля.       – Я сказала уходим! Быстрее, сейчас это начнёт расширяться!       Кэйя почти вслепую поспешил за Лизой. Она придерживала его за плечо, а тем временем ветер всё поднимался за спинами. Они почти скатились с обрывчика, и Кэйя рискнул обернуться. Перед глазами плавали пятна, но он хотя бы мог что-то разглядеть. Было бы обидно ослепнуть ещё и на второй глаз.       Наверху, там, где творили ритуал маги бездны, бушевала буря, мелькали ветки и тела магов. Может быть, они все уже мертвы.       – Прости, мой хороший. Я забыла, что ты к такому не привык.       – Что ты сделала?       – Нарушила их магию. Я уже говорила. Не бойся, сюда эта сила не достанет. Ты в порядке?       – Слишком ярко сверкнуло… – Кэйя потёр глаза.       – Прости. Это твой первый раз, да? Изначально Джинн сама планировала со мной пойти.       – Ей нечем заняться? Когда ты так говоришь, я начинаю думать, что делаю что-то неподобающее…       – И как только ты ухитряешься быть таким стеснительным и таким шутником одновременно? – рассмеялась Лиза. – Джинн не помешало бы развеяться, она всё утро измывалась над новобранцами и показывала им правильную технику боя. Я её еле вытащила.       – Подумать только, Джинн нужно напоминать о работе.       – Она же такая увлечённая, – засмеялась Лиза. – Ты не знал? Её дневник – это для неё же самой, чтобы не забывать о течении времени и о себе. Ей так нравится превосходить других… хотя скорее себя саму.       – Я догадывался. Я же её с детства знаю, – вздохнул Кэйя. Джинн всегда его этим восхищала; хотя иногда она слишком серьёзно относится к несерьёзным мелочам.       – Ладно, хватит сплетничать. Лучше спроси её, если хочешь что-то узнать. Смотри, всё уже закончилось.       Небо очистилось, начали появляться звёзды… И отсюда Кэйя видел что-то с другой стороны, но не мог понять, что.       – Хочешь посмотреть, что осталось от магов?       – Если ты не против.       Кэйя хотел отдохнуть, но ещё не время. Вот бы ему быть таким же сильным, как Джинн… Да, она в детстве играла намного меньше, чем они с братом, но ведь по праздникам госпожа Фредерика позволяла им побегать вместе! А он снова не справляется, даже с глазом бога.       – Давай взглянем. А потом… Думаю, уже поздновато идти к аномалии.       – Я согласна. Посмотрим, что наверху, и поищем место для лагеря.       Они снова поднялись. Кэйя успел проморгаться, пока они говорили, и теперь с интересом разглядывал следы бури. Маги бездны, похоже, пытались защититься, и вот на останки смотреть не хотелось: обожжённые то ли пиро, то ли молниями, посечённые… Сложно было бы понять, что это было раньше, если не знать. На земле вырвало кругами траву, деревья потоньше сломались, потолще – лишились веток и листвы.       – Это… всего лишь отдача?       – Да. Такое случается, только если прервать могущественную, сложную магию в нужный момент особым образом.       – Но ведь отдача должна быть такой же, как то, что они готовились совершить.       Это Кэйя помнил из детства.       – Ты догадался или знал? – наклонила голову Лиза. – Верно. Это ждало бы Мондштадт, только во много раз хуже. Что случилось, Кэйя? Тебе дурно?       – Я… мало спал.       – Почему ты не сказал сразу? – укоризненно вздохнула Лиза. – Не надо себя загонять. Давай найдём место для лагеря. Я не позволю тебе идти к аномалии усталым.       Они нашли удобное место неподалёку, среди деревьев и чуть в стороне от скалистого обрыва. Лиза развела костерок, и они не спеша поужинали чем-то совершенно безвкусным. Кэйя закусил это закатником, который нашёл неподалёку; хоть что-то приятное. Второй закатник он отдал Лизе. Она ласково улыбнулась, достала небольшой нож, осторожно сняла кожуру, порезала на дольки и принялась есть.       – Лиза… Могу я задать вопрос? – негромко окликнул её Кэйя, глядя на пламя.       – Конечно.       – Если бы твой родной человек решил пожертвовать собой ради тебя… Ты была бы против?       – Пожертвовать собой ради меня?.. Если он совершил что-то, вину за что может искупить только так… – Лиза задумалась. – Я не могу силой заставить человека что-то чувствовать. Если бы я знала, я бы постаралась переубедить его, убедить, что справлюсь сама и он важнее для меня живым. Ты спрашиваешь из-за твоего отца?       – Нет, – поспешно ответил Кэйя. – Просто спрашиваю.       – Я думаю, что каждый сам понимает, какую платит цену и стоит ли оно того. Если человек действительно тебе дорог и ты знаешь всё – отговори его. Помоги ему. Или выверни всё так, чтобы ему не пришлось собой жертвовать. Тебе решать, не мне.       – Если я не мог сделать ничего… Спасибо, Лиза.       Пусть он не получил ответ на свой вопрос… Лиза хотя бы не сказала, что он был бы виноват. Наверное, это с Кэйей что-то не так. Джинн тоже его не винила, а человека справедливее сложно отыскать.       – Ложись, я покараулю. Ты ведь и так устал. Хочешь, я спою тебе колыбельную?       – Я же не ребёнок.       – Ты младше меня, – улыбнулась Лиза. – Хочешь? Ложись, – она похлопала себя по колену. – Здесь должно быть спокойно.       Прямо заботливая старшая сестра. Стыдно так расклеиваться перед ней, но как же хочется и правда лечь ей на колени, зарыться лицом в платье и спокойно уснуть… Почему-то это совсем не страшно, хотя так приближаться Кэйя мало кому позволял; пожалуй, только семье и Джинн. И юной Эми. И Кли. Кажется, выходит больше, чем он думал.       Он положил голову Лизе на колени и закрыл глаз; она тихонько напевала незнакомую ему колыбельную, пока он не уснул. Снилось ему что-то очень хорошее и, кажется, там была Лиза. Наяву она тоже оказалась: дремлющая на спальнике по соседству. Кэйя тихо встал, развёл костерок, отошёл к ручью умыться. Когда он уже поставил походную сковородку, Лиза заворочалась, потянулась и открыла глаза.       – Утречка, мой хороший, – сонно пробормотала она. – Ты выспался?       – Да хватит уже, – буркнул Кэйя. Лиза улыбнулась.       – Ты тоже человек. Не отказывай себе в маленьких слабостях.       – Я и не отказываю.       – Как скажешь. Выспался?       – Да. Спасибо.       Лиза снова ласково улыбнулась и тоже пошла к ручью. Когда она вернулась, Кэйя успел соорудить что-то, похожее на завтрак.       – Какой ты шустрый.       – Не могу же я оставить тебя голодной.       – Только не оставайся голодным сам! – засмеялась Лиза. – Ты – боевая единица намного сильнее меня.       – Не прибедняйся. Ты гоняла нас с Дилюком по всей штаб-квартире за просроченные книги.       – Дилюк внял предупреждению с первого же раза.       – Как тебе? – кивнул Кэйя на то, что должно быть яичницей, чтобы перевести неловкую тему.       – Вполне неплохо. Чего-то не хватает…       – Не льсти. Это вершина моих способностей и чуточку сверху; я готовлю не лучше, чем чтобы не умереть с голоду и не отравиться. Думал, после пиццы из рук Джинн у тебя появилась некоторая планка.       – Брось, – отмахнулась Лиза. – Можешь думать, что у меня совершенно нет вкуса, но мне понравилось.       Кэйя отвернулся, пряча смущение. Ей понравилось, как он готовит. Почему-то от этой ерунды так тепло… Да, стоит преодолеть всё, чтобы защитить единственное место, где его принимают и любят. В бездну долги. Это его дом.       Он сам начал собирать лагерь, чтобы Лизе не тратить на это силы.       – Идём. Я готов.       – Пойдём, – Лиза поднялась и отряхнула платье. – Не суетись так. Тише едешь – дальше будешь.       Они перебрались через речку, где поуже, выбрались на другой берег и пошли на север. Здесь скалы поднимались к северу, и порой приходилось спрыгивать и слетать с обрывов. Вскоре – спустя всего лишь милю – стали видны границы аномалии. Пыль клубилась, вихрилась, закручивалась смерчами, в них мелькало что-то… Кэйя и Лиза поднялись на очередной утёс, высокий и острый, за которым расстилалось плато. На том краю плато начинались вихри, треплющие… флаг Фатуи. Несколько фигур суетилось в одном месте.       – Они опередили нас, – прошептала Лиза. – Но меня ни капли не удивит, если трещину и сотворили они. Неужели их совсем не научили хорошим манерам? Надо это исправить…