Физрук

      Подходил конец апреля в Нью-Йорке. Мия с Максом продолжали тайно встречаться, но в последнее время это удавалось всё сложнее. Девушка была поглощена дипломной работой и предстоящими экзаменами, а Фолл готовился к скорому открытию лагеря, для этого часто уезжал за город и одновременно вёл пары по физкультуре. Скоро мистер Аллен, выйдет из больничного и Макс наконец-то освободится от должности временного преподавателя, но проработать видимо придётся до выпускного.       Саманта свои угрозы не привела в действие, но стала ещё более активно оказывать знаки внимания своему преподавателю. Макс старался игнорировать её настойчивые взгляды и недвусмысленные комплименты, но Саманта не сдавалась. Она появлялась в спортзале каждый раз, когда у него была смена, и старалась «случайно» оказаться рядом. Обье даже пыталась флиртовать, не стесняясь присутствия других студентов. Макс старался вежливо, но твердо пресекать её попытки, но Саманта была настойчивая. Очень.       Мия, конечно, чувствовала напряжение, но старалась не показывать вида. Она доверяла Максу и знала, что он не поддастся на чары настойчивой су… студентки. Ей было трудно, зная, что Обье, пользуясь своим положением популярности, пытается увести у неё Макса. Но она понимала, что он сам не даёт ей никакого повода для ревности. Он всегда был честен и открыт с ней.       Они оба понимали, что их отношения проходят проверку на прочность. Дипломная работа и экзамены Мии, подготовка Макса к открытию лагеря, настойчивость Саманты — всё это создавало дополнительное давление. Но они верили в свою любовь и знали, что смогут преодолеть все трудности. Ведь они были созданы друг для друга, несмотря на все препятствия, которые им подбрасывала судьба.       И несмотря на всё это, Мия и Макс находили короткие моменты, чтобы украсть друг у друга несколько часов. Прогулки по Центральному парку под едва распускающимися деревьями, быстрые обеды в забегаловке возле колледжа, украдкой поцелуи в пустом коридоре — всё это позволяло им держаться и напоминало о том, что между ними всё ещё есть что-то настоящее.

***

— Тебе нужно меньше стрессовать, Мия, — сказал Виктор, проверяя её результаты анализов. — Ограничь себя от тех, кто раздражает. А так, с сердцем всё хорошо. — Как я могу ограничить себя от экзаменов? — с усмешкой спросила Мия. Виктор покачал головой, его взгляд был полон сочувствия. — Экзамены — это одно, Мия. Но есть вещи, которые ты можешь контролировать. Например, твои отношения.       Мия почувствовала, как холодок пробежал по спине. Слова Виктора, хоть и сказанные в общем контексте, явно намекали на её отношения с Максом и на Саманту. Она знала, что он прав. Постоянное напряжение из-за соперницы, страх потерять Макса, всё это сказывалось на её здоровье.       Мия задумчиво смотрела в окно кабинета Ван Арта. Нью-Йорк бурлил жизнью, но в душе у неё была тихая тревога. Она знала, что Виктор заботится о ней, но ему не понять всей сложности ситуации. Как можно просто взять и «ограничить себя» от человека, которого любишь? Как можно перестать ревновать, когда на твоего парня открыто вешается другая? — Я постараюсь, Виктор. — Что ж, теперь на счёт операции на сердце, — она сглотнула. — Мы оперируем тебя тридцатого июля. — Тридцатого июля? — переспросила Мия, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Это так скоро… — Да, Мия. Время летит, когда впереди важные события. Ты готова? — Виктор смотрел на неё внимательно, словно пытаясь заглянуть в самую душу.       Она кивнула, хотя внутри всё сжималось от страха. Операция на сердце — это было нечто, что она старалась отодвинуть как можно дальше в своих мыслях. Но теперь, когда дата была назначена, реальность навалилась с новой силой. Она думала о Максе, о том, как он будет переживать. Он обещал быть рядом, поддерживать её, но сейчас, когда он был так занят, она не знала, как это будет выглядеть на практике. — Я… я думаю, да. Я готова. — Хорошо. Тогда мы начнём подготовку. Тебе нужно будет пройти ещё несколько обследований, и мы обсудим все детали. Не волнуйся, Мия. Ты в надёжных руках. Есть ещё вопросы? — Да… Это… вопрос интимного характера…       Виктор слегка приподнял бровь, но его лицо осталось серьёзным. Он понимал, что для Мии это важный вопрос, и не собирался уклоняться от ответа. — В принципе, у тебя нет никаких противопоказаний, заниматься любовью можно, — сказал он, стараясь говорить как можно более нейтрально. — Но я бы рекомендовал быть осторожной. Избегай чрезмерных нагрузок и напряжения. Это важно для твоего здоровья. Ты сама чувствуешь себя готовой к этому? Не будет ли это дополнительным стрессом для тебя перед таким важным событием?       Мия опустила глаза, чувствуя, как щёки заливает краска. Она знала, что Виктор прав. Мысли о близости с Максом, о том, как это может повлиять на её состояние, вызывали смешанные чувства. С одной стороны, желание быть рядом с ним, почувствовать его поддержку и любовь. С другой — страх, что это может быть воспринято как легкомыслие, как попытка убежать от реальности. — Я… я не знаю, — прошептала она. — Я просто… я хочу чувствовать, что он рядом. — И он рядом, Мия, — мягко сказал Виктор. — Макс очень тебя любит, и он будет рядом. Но важно, чтобы ты сама была готова. Поговори с ним. Объясни свои чувства. И прислушайся к себе. Если это принесёт тебе спокойствие и уверенность, то почему нет. Главное — чтобы это было обоюдное желание и не вызывало у тебя лишних переживаний. — Спасибо, Виктор, — сказала она, поднимаясь. — Я… я всё поняла. — Не за что, Мия. И помни, мы здесь, чтобы помочь тебе. Если что-то будет беспокоить, приходи. И задержись ещё немного, обсудим план реабилитации…

***

      Мия вышла из кабинета доктора, чувствуя себя опустошенной. Нью-Йорк, казалось, стал ещё более шумным и суетливым, чем обычно. Каждый прохожий, каждый звук, каждый взгляд — всё казалось ей направленным на неё, оценивающим, осуждающим. Тридцатое июля — это совсем скоро. Она попыталась сосредоточиться на предстоящих экзаменах, на дипломной работе, но слова Виктора и дата операции постоянно всплывали в голове. Как будто кто-то поставил таймер, отсчитывающий время до неизбежного.       Она достала телефон, чтобы написать Максу, но остановилась. Что она могла ему сказать? Что она боится?       Она решила пройтись по улице, пытаясь собраться с мыслями. Мия остановилась у витрины магазина, разглядывая свое отражение. Она выглядела бледной и уставшей.       Девушка достала телефон и набрала номер мужчины. Ей нужно было услышать его голос, почувствовать его поддержку. Но он не отвечал. — «Наверное, занят в лагере», — она тяжело вздохнула.       Джеймс медленно побрела в сторону парка, надеясь, что свежий воздух поможет ей немного успокоиться. Присев на скамейку, Мия закрыла глаза и попыталась представить лицо Макса. Его улыбка, его добрые глаза, его теплые объятия. Это давало ей немного утешения. Она представила, как они вместе гуляют по этому парку, держатся за руки и смеются. Но реальность была иной. Она была одна, наедине со своими страхами и сомнениями. Телефон в руке завибвировал, на экране высветилось его имя. — Орешек, как ты? Всё в порядке? — его голос звучал взволнованно, и Мия почувствовала, как к горлу подступает ком. — Да, все хорошо, — прошептала она. — Просто… соскучилась. — Я тоже, очень. Скоро вернусь. У тебя, странный голос, что-то случилось? — Н-нет, милый, ничего не случилось. Просто… — она стёрла скатившиеся слёзы. — звонила сказать, как я тебя люблю, — Мия закрыла глаза, представляя, как он обнимает её крепко-крепко. — Я тоже тебя люблю. Я скоро вернусь и в колени твои с головою, как пристань уткнусь, — она коротко засмеялась. — Готовься, буду целовать тебя без передышки.       Мия улыбнулась сквозь слёзы. Фолл, всегда найдёт способ заставить её улыбнуться. Даже на расстоянии, даже когда ей кажется, что мир рушится. — Я буду ждать, — ответила она, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. — Очень-очень сильно.       После разговора с Максом стало немного легче. Как будто кто-то приоткрыл окно в тёмной комнате, и в неё ворвался свежий воздух. Страх никуда не исчез, но он уже не казался таким всепоглощающим. Мия встала со скамейки и пошла в сторону колледжа. Дипломная работа сама себя не напишет, как бы ей этого ни хотелось.       В библиотеке она встретилась со своими подругами. Триша и София встретили её улыбками, но явно заметили подавленное состояние. — Что-то случилось? — тихо спросила Триша, обнимая её за плечи. Мия отрицательно покачала головой, не желая вдаваться в подробности. Она боялась, что, произнеся вслух свои страхи, сделает их ещё более реальными. — Всё в порядке, просто немного устала, — ответила она, стараясь изобразить уверенность, которой на самом деле не чувствовала. София, всегда более настойчивая, не отступала. — Ты знаешь, что мы всегда готовы тебя поддержать, если что-то не так.       Мия улыбнулась, но в глубине души понимала, что не может поделиться с ними тем, что действительно беспокоит. Она не хотела, чтобы они волновались, и не хотела, чтобы их взгляды полны сочувствия и тревоги. — Правда, всё хорошо. Давайте просто займёмся дипломной работой, — предложила она, стараясь сменить тему. — У нас осталось мало времени до защиты.       Триша кивнула, но в её глазах всё ещё читалось беспокойство. Девушки уселись за стол, и Мия попыталась сосредоточиться на своих заметках. Но мысли о предстоящей операции снова начали крутиться в голове, как назойливые мухи. Она старалась игнорировать их, но они не оставляли её в покое.       Время пролетело незаметно, и вскоре библиотека закрылась. В общежитии Мия продолжила работать с музыкой в наушниках, а Триша разговаривала с Дэрилом по видеозвонку.       Сидя за столом, окруженная книгами и заметками, её мысли всё ускользали в сторону. Она пыталась сосредоточиться на тексте, но слова сливались в бессмысленный поток. Время от времени она бросала взгляд на подругу, Триша смеялась и шутливо подмигивала Дэрилу. Это было так приятно и так далеко от её собственных переживаний.       Вскоре диплом поглотил её целиком, став единственным островком спокойствия в бушующем море её тревог. Она погрузилась в строки, в формулы, в анализ данных, словно пытаясь спрятаться от самой себя. Каждый абзац, каждая цитата были для неё попыткой построить крепость, которая защитит от надвигающейся бури.       Лёгкое мужское касание плеча, заставило её дёрнуться от неожиданности и обернуться. Перед ней стоял Макс, с кепкой опущенной к лицу и собраными под ней волосами. — М-макс?       Мия не верила своим глазам. Макс, здесь? Сейчас? Всё казалось сном. Она вскочила со стула, и он тут же заключил её в объятия. Крепкие, надёжные, как всегда. Она уткнулась лицом в его плечо, вдыхая знакомый запах хвои и костра, и слёзы сами потекли по щекам. — Я… я думала, ты в лагере, — пробормотала она. — Я всё уладил. Как только услышал твой голос… понял, что должен быть рядом, — Макс отстранился и нежно вытер её слёзы большим пальцем. — Что случилось, любимая? Расскажи мне. — Подожди, как ты прошёл сюда? — она оглядела комнату, Триши не было. — Добрая женщина вошла в моё положение, но я должен уйти до закрытия. Не волнуйся, меня никто не узнал, а Триша оставила нас наедине.       Мия не могла сдержать улыбку, несмотря на слёзы. Он всегда знал, как сделать так, чтобы она чувствовала себя в безопасности. — Ты такой безумный, — сказала она, пытаясь подавить смех. Макс улыбнулся своей теплой, успокаивающей улыбкой, Мия сняла с него кепку, позволяя пшеничным волосам рассыпаться, как она любила. — Но я рада, что ты здесь. — Я тоже, — ответил он, его глаза светились теплом. — Теперь расскажи мне, что тебя беспокоит. Я чувствую, что что-то не так.       Она вздохнула, собираясь с мыслями. Слова Виктора снова всплыли в голове, но она не хотела пугать Макса. Она не хотела, чтобы он переживал за неё. — Просто… много стресса из-за диплома, — произнесла она, стараясь звучать уверенно. — И, возможно, я немного устала.       Макс наклонился ближе, его взгляд был полон заботы. — Ты знаешь, что я всегда здесь, чтобы поддержать тебя, верно? — его голос был мягким, но настойчивым. — Помнишь, что я говорил? Не прячь свои чувства от меня.       Мия почувствовала, как комок в горле снова подступает. Ведь знала, что не может скрывать правду. Она села на кресло, а Макс уселся на пол перед её коленями, поглаживая бёдра успокаивающими движениями. — Я… я боюсь, Макс. Тридцатое июля… операция. Я не знаю, что будет, и это пугает меня до глубины души.       Он взял её за руки, его ладони были тёплыми и успокаивающими. — Я понимаю, — сказал он тихо. — Но ты не одна. Мы пройдем через это вместе. Я буду рядом, пока ты не почувствуешь себя лучше.       Она посмотрела ему в глаза, и в них она увидела ту же решимость, которую чувствовала сама. — Ты правда так думаешь? — спросила она, и в голосе её звучала надежда. — Конечно, — ответил он, сжимая её руки. — Ты сильная, Мия. И я верю в тебя. Мы справимся с этим вместе.       Она кивнула, чувствуя, как страх немного отступает. В его присутствии она чувствовала себя защищённой, как будто все трудности могли быть преодолены, если они будут вместе. — Спасибо, что пришёл, — прошептала она, и в этот момент все её сомнения и тревоги казались менее значительными. — Я всегда буду рядом, — сказал Макс, и его голос был полон уверенности. — А теперь, — он подхватил её и пересел на её кровать, посадил на свои колени. — Позволь претворить моё желание в реальность. — Какое? — Мия улыбнулась, он молча её поцеловал. Поцелуй Макса был жадным и нежным одновременно. Он целовал её так, словно боялся, что она исчезнет, словно хотел навсегда запечатлеть этот момент в памяти. Мия отвечала на его поцелуи с такой же страстью, забывая обо всём на свете.       Поцелуй углублялся, становясь более требовательным и чувственным. Макс прижал Мию ближе к себе, не оставляя между ними ни малейшего зазора. Он чувствовал её тепло, её трепет, её любовь, и это наполняло его невыразимым счастьем. Он целовал её так, как будто это был их последний шанс, словно завтра могло и не наступить.       Оторвавшись от манящих губ, Макс прижался лбом к её лбу, тяжело дыша. Он смотрел в глаза, полные любви и желания, и не мог оторваться. Мия отвечала ему тем же взглядом, утопая в глубине его глаз, в которых она видела целый мир. — Господи, что же ты со мной делаешь… — прошептала она, он уткнулся в её шею, покусывая, оставляя красные следы. — Как умею, свожу тебя с ума…       Он снова прильнул к её губам, но на этот раз поцелуй был медленным и нежным, словно танец. Он ласкал её губы своими, наслаждаясь каждым мгновением, каждой ноткой её вкуса. — Знаешь, — произнесла она, отстраняясь, чтобы посмотреть ему в глаза, — я хочу, чтобы ты был со мной в день операции. Это будет очень важно для меня.       Макс кивнул, его выражение лица стало серьезным. — Я буду с тобой. Я не оставлю тебя одну. Мы пройдём через это вместе, как и обещал.       Он провёл рукой по её щеке, затем по линии подбородка, словно пытаясь запомнить каждую черточку её лица. Мия закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями, чувствуя, как напряжение покидает её тело. — Запомни. Ты — мой мир, Мия Джеймс. И я не отпущу тебя. Никогда.       Разве может мужчина не имеющий серьёзных намерений к своей любимой девушке, говорить такие слова? Быть в болезни и здравии, в радости и горе, быть рядом, когда страшно и когда хочется смеяться до слёз. Макс был именно таким мужчиной.       Мия прильнула к нему, чувствуя, как его слова проникают в самое сердце, исцеляя старые раны. Она понимала, что Макс говорит искренне. Он действительно её мир, её опора, её всё. И теперь, когда он рядом, она готова встретить любой вызов, любую трудность. — Я тоже тебя никогда не отпущу, — прошептала она, обнимая его крепче.       В этот момент в дверь постучали. Триша вошла в комнату и виновато улыбнулась. — Мне не хочется вас расстраивать, но Мисс Эванс скоро закрывает общежитие, она попросила тебя Макс сильно не задерживаться. — Похоже, мне пора идти, — сказал он с лёгким разочарованием в голосе. — Встретимся завтра на занятии.       Он нежно поцеловал её в лоб, погладил по щеке и собрав волосы под кепку, быстро вышел из комнаты, оставив Мию с тёплым чувством в сердце. Несмотря на страх и тревогу, она знала, что не одна. У неё есть Макс, и он всегда будет рядом.

***

      На следующий день в спортзале собрались не только выпускная группа Мии, но и ещё две группы с параллельного потока. Сидя на трибунах, они ждали физрука, переговариваясь. Макс вышел вместе с деканом из кабинета и направились к студентам. — И так, дорогие студенты. У нас с мистером Фоллом есть важные новости, — он кивнул, давая слово Максу. — Я, как ваш преподаватель выпускных групп, не смог не «выбить» для вас подарок в виде отдыха в лагере на три чудесных дня, — объявил Макс. — Это будет замечательная возможность провести время вместе и подготовиться к экзаменам в более расслабленной обстановке.       По залу прокатился одобрительный гул. Студенты были в восторге от новости. Они знали, что мистер Фолл всегда старался сделать их жизнь в колледже немного легче и интереснее.       Мия улыбнулась мужчине. Она была рада, что он так заботится о них. Макс заметил её улыбку и подмигнул ей. Это придало девушке ещё больше уверенности и сил. Недалеко сидящая позади неё, Саманта нахмурилась, скрестив руки на груди. Ей не нравилось, как Макс смотрит на Джеймс. Её раздражало любое проявление их близости. — Но есть несколько условий, — продолжил Макс, поднимая руку. — Во-первых, вы должны вести себя там как подобает студентам, и не забывать об учёбе. Во-вторых, вы должны вернуться вовремя и быть готовыми к занятиям после возвращения.       Все закивали, соглашаясь с условиями. Они были готовы на всё ради такого отдыха. Тем временем Макс продолжал рассказывать о планах на лагерь, а Мия, сидя на трибуне, чувствовала, как её сердце наполняется гордостью за своего мужчину. Он всегда знал, как сделать их жизнь ярче и интереснее. — Мы будем заниматься спортом, на оценку конечно же, проводить вечера у костра, будет время для учёбы, — завершил Макс, и студенты снова зааплодировали. — Это будет незабываемо! — закричал кто-то из толпы.       Мия почувствовала, как её охватывает волнение. Она мечтала о том, чтобы провести эти три дня с Максом, вдали от забот и тревог. — Я надеюсь, что ты тоже сможешь расслабиться, — прошептала она себе, глядя на него. — Эта поездка спонсируется нашей ассоциацией, и мы постараемся сделать всё возможное, чтобы вы получили максимум удовольствия и пользы от этого времени, — продолжил мистер Джонс, его голос звучал уверенно и вдохновляюще. — Мы организуем различные мероприятия, включая спортивные соревнования, мастер-классы и даже вечерние игры на свежем воздухе. И, конечно, я надеюсь, что вы все будете активно участвовать в подготовке к экзаменам, а не слишком раслабляться. Это не просто отдых, а шанс объединиться и поддержать друг друга в этот важный период.       Студенты снова разразились аплодисментами, их лица светились предвкушением. Саманта, напротив, продолжала хмуриться. Она не могла отделаться от ощущения, что эта поездка — лишь предлог для Макса, чтобы провести больше времени с Мией. Её раздражало, как легко и непринужденно они общались, как будто весь остальной мир для них не существовал. Она стиснула зубы, пытаясь подавить растущее чувство зависти и недовольства. — У вас есть что-нибудь лёгкое из одежды? — спросил Макс, смотря на всех студентов. — Только презервативы! — ответил кто-то из студентов и на всё помещение раскатился смех, Макс и ректор усмехнулись. — Одобряю, но не в этот раз. Ладно, шутки в сторону! — провозгласил он, с лукавой улыбкой на лице. — Возьмите с собой удобную и тёплую одежду. И, может быть, парочку учебников — на всякий случай, если вдруг на вас нападёт острое желание погрызть гранит науки у костра. — Ну что, студенты, — хлопнул в ладоши мистер Джонс, — пора готовиться! Автобус отправляется в пятницу в восемь утра, так что не забудьте собрать свои вещи и хорошее настроение! И помните, это ваш шанс отдохнуть, повеселиться и подготовиться к экзаменам. Так что давайте сделаем эту поездку незабываемой!       Спортзал взорвался аплодисментами и радостными криками. Студенты начали обсуждать планы на поездку, предвкушая грядущие приключения. Мия, сияя от счастья, смотрела на Макса, и в её глазах читалась искренняя благодарность. Она знала, что эти три дня в лагере станут для них особенными, полными радости, смеха и, возможно, чего-то большего. А Саманта, скрестив руки на груди, строила свои коварные планы, намереваясь испортить им этот отдых и доказать Максу, что именно она достойна его внимания. — Это будут шикарные выходные нашей жизни! — воскликнула Триша и с энтузиазмом обняла подруг за плечи. — Я с большим удовольствием проведу их с вами, — София улыбнулась, а Мия подмигнула.       После объявления студенты начали обсуждали детали поездки. Многие подходили к мистеру Фоллу, чтобы поблагодарить лично. Мия ждала, когда он освободится, чтобы тоже подойти и сказать ему спасибо. Когда толпа немного рассеялась, она подошла к Максу и обняла его. — Спасибо вам, мистер Фолл. Это замечательная идея, — сказала она, глядя ему в глаза. — Всё для вас, — ответил он, улыбаясь. — Надеюсь, вам понравится.       В этот момент к ним подошла Саманта. Она демонстративно облокотилась на Макса и посмотрела на Мию сверху вниз. — Ну, что, Джеймс, рада, что ты поедешь с нами? В лесу ведь так романтично, — сказала она с ехидной улыбкой. Мия почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Она знала, что Обье не успокоится, пока не испортит ей настроение. Но она не собиралась сдаваться. — Конечно, рада. Ведь это прекрасная возможность отдохнуть и подготовиться к экзаменам, — ответила Мия, стараясь сохранить спокойствие. — И, конечно, увидеть лес. Давно не была на природе.       Саманта фыркнула и повернулась к Максу: — Надеюсь, вы не будете слишком заняты с Мией, чтобы уделить внимание и остальным студентам, — промурлыкала она, проведя рукой по его плечу. Макс слегка нахмурился, но ничего не ответил. Мия почувствовала, как её руки сжались в кулаки от нарастающей ревности. Она с трудом сдерживала себя, чтобы не сказать Саманте всё, что о ней думает. — Не волнуйся, Саманта. Мистер Фолл — профессионал, и он знает, как уделять внимание всем, — ответила Мия, стараясь говорить как можно более уверенно. Черлидерша презрительно посмотрела на неё, но ничего не сказала. Она развернулась и ушла, злобно сверкая глазами.       Мия вздохнула с облегчением, когда та отошла. Она посмотрела на Макса и увидела в его глазах беспокойство. — Не обращай на неё внимания, — сказал Макс, мягко улыбаясь. — Она просто завидует тебе. — Я знаю, — ответила Мия, — Но все равно неприятно. — Я постараюсь, чтобы она не помешала тебе наслаждаться поездкой, — пообещал Макс и наклонившись, прошептал в ухо. — Особенно нам двоим… — и как ни в чём не бывало, он снова выпрямился. — А теперь иди к своим подругам. Уверен, они уже обсуждают, что взять с собой.       Мия слегка смутилась от его слов и, стараясь скрыть смущение, кивнула и направилась к Трише и Софии. В голове роились мысли о предстоящей поездке, о времени, которое она проведёт с Максом, и о том, как избавиться от назойливого внимания Саманты. Она знала, что эта поездка может стать особенной, но в то же время опасалась, что Обье попытается всё испортить. — Представляете, какие фотографии можно будет сделать у костра! — восторженно говорила Триша, показывая подругам какие-то картинки в телефоне. — Нужно взять с собой всё самое красивое! — И самое удобное, — добавила София, — всё-таки мы едем не на модный показ, а в лагерь. Кстати, стоит мне захватить гитару. — Как давно мы не слышали твоей игры, — Мия улыбнулась и приобняв подруг, направились к выходу, рассуждаю как буду проводить досуг в лагере.

***

      Вечером, заранее собирая вещи, Мия перебирала в голове возможные варианты развития событий. Она решила не поддаваться на провокации Саманты и сосредоточиться на положительных моментах поездки. Она мечтала о прогулках по лесу, посиделках у костра и, конечно же, о моментах, проведённых наедине с Максом.       В пятницу ранним утром, полные энтузиазма, студенты собрались у колледжа. Мия, Триша и София, смеясь и переговариваясь, заняли места в автобусе. Саманта, как всегда, держалась особняком, бросая злобные взгляды в сторону Мии. Макс и мистер Джонс контролировали посадку, следя за тем, чтобы все были на месте.       Три автобуса тронулись с места, и студенты, предвкушая приключения, начали петь песни и шутить. Мия, сидя у окна, смотрела на проплывающие мимо пейзажи и чувствовала, как её сердце наполняется радостью. Она надеялась, что эти три дня в лагере станут для неё и Макса началом чего-то особенного.       Саманта, сидя в другом конце автобуса, исподтишка наблюдала за Мией и Максом. Она видела, как они переглядываются и улыбаются друг другу, и её злость росла с каждой минутой. Она решительно настроена, что не позволит Джеймс заполучить мужчину, и что сделает всё возможное, чтобы испортить ей эту поездку.       Прибыв в лагерь, студенты выгрузились из автобуса и начали осматриваться. Лагерь располагался в живописном месте, окруженном густым лесом и чистым озером. Воздух был свежим и наполнен ароматом сосен. — А вы помните, как в прошлом году мы играли в «Правда или действие»? — спросила Триша, смеясь. — Это было так весело! — Да, и как мы все смеялись, когда кто-то должен был танцевать под звуки «Летучего голландца»! — добавила София, хихикая.       Мия улыбнулась, представляя, как они будут весело проводить время у костра. Но в то же время её мысли возвращались к Максу. Она надеялась, что у них будет возможность побыть наедине, поговорить о своих чувствах и, возможно, сделать шаг вперёд в их отношениях. — Я тоже надеюсь, что мы сможем повторить наши прошлые весёлые моменты, — ответила Мия, обнимая подруг. — Но мне кажется, в этот раз будет ещё лучше. Ведь мы уже не первокурсницы, а почти выпускницы. — Привет, девчонки! Утром не мог подойти, — сказал Макс, улыбаясь. — Как вам лагерь? — Просто потрясающе! — воскликнула Триша. — Мы уже планируем, как проведём вечера. — Отлично! Я надеюсь, что вы не забудете про учёбу, — подмигнул он, и Мия чуть смущённо улыбнулась. — Мы будем учиться, обещаем! — ответила она, стараясь говорить уверенно. Макс кивнул и, оглянувшись, добавил. — А теперь давайте распределим комнаты. Я надеюсь, что все готовы к приключениям! Студенты начали собираться в группы, обсуждая, с кем они будут жить. Мия, Триша и София решили остаться вместе, и это решение только добавило радости. Они выбрали уютную деревянную хижину, которая находилась недалеко от озера. Когда они вошли внутрь, Мия почувствовала, как волнение нарастает. Хижина была простой, но уютной, с большими окнами, из которых открывался вид на лес. — Здесь будет замечательно! — воскликнула Триша, бросая рюкзак на кровать. — Мы сможем устроить вечерние посиделки и делиться историями. — И, конечно, учиться! — добавила София, смеясь. — Но только после того, как мы немного отдохнём.       Разложив вещи и немного обжившись в хижине, девушки решили прогуляться по лагерю и узнать, где что находится. Они прошли мимо столовой, спортивной площадки и костровой зоны, представляя, как будут проводить здесь вечера. Мия то и дело оглядывалась, надеясь увидеть Макса, но его нигде не было.       Студенты, словно стадо блаженных овец, бродили по лагерю, наивно полагая, что их ждут три дня беззаботного веселья. Хех, наивные. Солнце начинало клониться к горизонту, окрашивая небо в оттенки оранжевого и розового. Подруги, уставшие от прогулки, присели на бревно у озера, чтобы полюбоваться закатом. — Девушки, здравствуйте, — к ним подошёл привлекательный шатен с короткой стрижкой и яркой улыбкой. — Меня зовут Генри, я с параллельного потока. Не видели мистера Фолла? — он задержал взгляд на Мие, даже дольше чем положено. — Нет, не видели, — ответила Триша, с любопытством разглядывая Генри. — Я раньше вас не встречал, — он протянул Мие руку, надеясь поцеловать её. — Как вас зовут, прекрасная незнакомка? — Будет лучше, если я останусь для вас незнакомкой, — девушка не стала протягивать руку, даже из вежливости.       Мия слегка нахмурилась, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. Этот Генри, конечно, симпатичный, но её мысли сейчас были заняты совсем другим человеком. И этот навязчивый флирт был совсем некстати. Не ожидала такого напора от незнакомца, особенно в присутствии подруг. Она заметила искорки в голубых глазах парня и понимала, что он явно пытается её очаровать. — Ладно, не буду настаивать, — рассмеялся Генри, не убирая взгляда с Мии. — Тогда, может быть, вы знаете, где можно найти мистера Джонса? У меня срочный вопрос. — Он, скорее всего, в столовой, проверяет, как идёт подготовка к ужину, — ответила София. — Мы его там видели пару минут назад. — Отлично, спасибо вам, девушки! Надеюсь, мы ещё увидимся, — он подмигнул Мие и направился в сторону столовой.       Джеймс проводила его взглядом и облегчённо вздохнула. С одной стороны, ей было приятно внимание, но с другой — она чувствовала себя неловко, ведь её мысли были заняты только Максом. — Мне показалось, он слишком уж на тебя смотрел, Мия, — София с подозрением проводила взглядом удаляющуюся спину парня. — Да уж, — Триша фыркнула и кинула камушек в озеро, создавая рябь.       Вечером, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, студенты собрались у костра. Мистер Джонс рассказывал страшные истории, а студенты, прижавшись друг к другу, слушали, затаив дыхание. Мия сидела рядом с Тришей и Софией, но её взгляд постоянно искал любимого.       Наконец, она увидела его. Он стоял немного в стороне, разговаривая с другим вожатым. Она очень хотела подойти к нему, но не решалась этого сделать при всех. Макс заметил её взгляд и, улыбнувшись, направился в её сторону. Мия почувствовала, как сердце забилось быстрее. Он почти подошёл, как дорогу ему перегородила Саманта.       Она что-то оживлённо заговорила, жестикулируя руками и стараясь привлечь его внимание. Мия почувствовала, как внутри поднимается волна досады. Неужели Саманта и здесь не даст ей покоя? Она старалась не смотреть в их сторону, чтобы не портить себе настроение, но это было сложно.       Макс вежливо кивал, слушая Саманту, но его взгляд то и дело ускользал в сторону девушки. Он явно хотел прервать разговор, но не знал, как это сделать. К Мие рядом кто-то подсел, она даже не заметила, как подруги отошли куда-то. — Привет, Мия, можно присесть? — услышала она знакомый голос. Это был Генри. — Привет, Генри. Конечно, — она старалась быть вежливой.       Генри устроился рядом и устремил свой взгляд на костёр. Некоторое время они сидели молча, слушая истории мистера Джонса. Мия чувствовала себя некомфортно, но старалась не показывать этого. Она видела, как Макс время от времени бросает на неё взгляд, полный недоумения. — Слышала смешную историю? — Нет, не слышала, — ответила Мия, стараясь сосредоточиться на Генри. — Я как раз собирался рассказать, — с улыбкой продолжил Генри. — Один парень на нашем потоке решил, что сможет переплыть озеро за рекордное время. В итоге он не только не доплыл, но и потерял свои плавки! Все смеялись, когда он выбрался на берег, прикрываясь только руками.       Мия не смогла сдержать смешка. Эта история действительно была забавной, и она почувствовала, как напряжение между ними немного уходит. — Это действительно смешно! — сказала она, улыбаясь Генри. — Надеюсь, он не слишком сильно переживал из-за этого. — Пф, у него самоуверенность уровень — Бог. Успел ещё покрасоваться перед девчонками своей пятой точкой, — она снова не сдержала смеха. — Полагаю, у тебя полно таких историй. — О, да, мой поток — это кладезь таких историй, — Генри подмигнул. — Кстати, я тут ищу человека который мог бы помочь мне с медиаэкономикой. Мистер Джонс, сказал, что ты в этом суперски разбираешься. Выпускные экзамены на носу, а я в этом предмете немного не шарю.       Девушка почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее, но на этот раз от смущения и легкого беспокойства. Она бросила быстрый взгляд на Макса, который всё ещё был занят Самантой, но теперь уже с явным раздражением на лице. — Ну, я могу помочь, — ответила она, стараясь сохранить лёгкость в голосе. — Но только если ты не будешь отвлекаться на флирт, — добавила с улыбкой, надеясь, что это не прозвучит слишком резко. Генри рассмеялся, и его глаза блеснули. — Обещаю, что буду сосредоточен на учёбе. Но ты не против, если я буду иногда отвлекаться на тебя? — он подмигнул, но что, она в шутку закатила глаза. — Против. В общем, завтра после завтрака я планировала заняться подготовкой к экзаменам. Присоединяйся. — Отлично! — Генри широко улыбнулся, его взгляд скользнул по девушке, затем по Максу, который, казалось, вот-вот взорвётся от нетерпения. — Я буду ждать. Пойду пожалуй к своим. До завтра. — До завтра, — он улыбнулся и удалился к своей группе. — Опять этот парень? — Триша появилась за спиной неожиданно. София присела на место, где только что сидел Генри и положила гитару рядом. — Чего он от тебя хотел? — Искал того, кто мог бы помочь с экзаменом, — София, перебирая струны гитары, заметила, как подруга смотрит в сторону преподавателя. — Тебе не кажется, что твоего бедного мужчину пора спасать от рыжей бестии? — Да, ты права. Стоит вмешаться, пока он не сорвался, — Мия встала с бревна и направилась в их сторону. Саманта заметив её движение, презрительно на неё посмотрела. — Мистер Фолл, наш декан зовёт вас присоединиться к костру. Мы скоро будем петь под гитару, — Макс облегчённо вздохнул, с благодарностью смотря на девушку. — Мисс Обье, я думаю, вам тоже стоит присоединиться, — добавил Макс, стараясь быть вежливым. — Уверен, у тебя отличный голос.       Саманта бросила на Мию испепеляющий взгляд, но ничего не сказала, лишь гордо вскинула голову и направилась к костру. Макс перевёл взгляд на Мию, и в его глазах читалось облегчение. — Спасибо, что спасла меня, — прошептал он, слегка коснувшись её руки. — Обье сегодня особенно навязчивая, чем обычно. — Не за что, — ответила Мия, чувствуя, как щеки заливаются румянцем. — Как ты? — Устал, но ещё полон сил, — он скрестил руки на груди сделал серьёзное лицо. — Ну, воровка моего сердца, что тот парень делал рядом с тобой?       Мия почувствовала, как её сердце забилось ещё быстрее от его слов. Она не могла не заметить, как Макс смотрит на неё с лёгким недоумением и, возможно, даже ревностью. — Генри? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие. — Он просто хотел поговорить о медиаэкономике. У него проблемы с экзаменом, и попросил помощи.       Макс приподнял бровь, и в его глазах мелькнула искорка недовольства. — Понятно, — произнёс он, стараясь звучать непринуждённо. — Надеюсь, ты не слишком увлеклась его историями.       Мия почувствовала, как внутри неё закипает смесь смущения и раздражения. — Макс, я не собираюсь флиртовать с ним. Я просто хочу помочь, — ответила она, стараясь говорить уверенно. — Ты же знаешь, что мои мысли заняты только тобой.       Фолл, казалось, немного успокоился. Он улыбнулся, и в его глазах снова зажглись те самые искорки, которые Мия так любила. — Извини, я просто… — он замялся, подбирая слова. — Я не хочу, чтобы кто-то отвлекал тебя от учёбы. — Я понимаю, — сказала она, чувствуя, как между ними вновь возникает та самая связь. — Но ты тоже не должен переживать из-за Генри. Я здесь, чтобы провести время с тобой и подругами. — Мы… — он не успел договорить, как их окликнули. — Мистер Фолл, сюда! — кто-то из студенток позвала, а другие подхватили подзывая руками. — Сейчас подойдём! — Макс вздохнул с притворным страданием и посмотрел на девушку, будто прося о помощи. Она усмехнулась и легонько подтолкнула его в спину. — Иди уже, герой, — сказала она, стараясь скрыть улыбку. — А то обидятся ещё.       Стоило только подойти к студентам, как Макса усадили на другое бревно, а Мия вернулась к подругам. Немного расстроена, что их разлучили, но зато он сидит подальше от Саманты.       София, заметив её возвращение, перестала перебирать струны и вопросительно посмотрела на Мию. — Ну что, спасла своего принца из башни? — поддразнила она. — Почти, — та пожала плечами. — Кажется, он сам рад был спастись, — её взгляд скользнул в сторону Макса. Он смеялся и шутил с другими ребятами. — Ладно, рассказывайте, что интересного произошло, пока я отсутствовала, — Мия облокотилась на бревно, устраиваясь поудобнее. Триша и София переглянулись с хитрыми улыбками. — Да ничего особенного, — протянула Триша. — Кроме того, что София тут всем уши прожужжала своими новыми аккордами. — Эй! Они классные! — возмутилась София. — Вот послушайте!       Песни под гитару лились одна за другой, и атмосфера у костра становилась всё более весёлой и непринуждённой. Студенты пели, рассказывали истории и шутили. Они наслаждались беззаботной юностью, Ведь такое больше никогда не повторится, но зато будет что вспомнить и рассказать своим детям, а то и внукам.       Триша с Мией подпевали знакомым мелодиям, время от времени поглядывая на Макса. Он тоже, казалось, расслабился и наслаждался вечером в компании студентов. Саманта, к счастью, держалась от него на расстоянии, общаясь с другой группой. В какой-то момент София заиграла медленную, лирическую песню.

У ночного огня, под огромной луной,

Темный лес укрывал нас зеленой листвой,

Я тебя целовал у ночного огня,

Я тебе подарил… половинку себя.

      Джеймс почувствовала, как сердце замирает. Слова песни казались отражением её собственных чувств к Максу. Она украдкой взглянула на него, и их взгляды встретились. В его глазах она увидела то же самое — нежность и глубокую связь, которую они разделяли. Мия отвела взгляд, смущённая, но счастливая.       Когда песня закончилась, наступила короткая пауза. Кто-то попросил Софию сыграть что-нибудь более весёлое, и она с готовностью согласилась. Атмосфера снова наполнилась смехом и шутками, но для Мии этот момент тихой близости с Максом остался особенным.       Поздним вечером, когда костёр начал угасать, студенты стали расходиться по своим домикам. Переодевшись в пижамы и готовясь ко сну, девушки сидели на своих кроватях и обсуждали прошедший день — Девочки, это был волшебный вечер, — восторженно произнесла Триша, расчёсывая волосы. — Надо будет повторить как-нибудь. — Ага, только без Саманты, пожалуйста, — добавила Мия, с улыбкой вспоминая навязчивость девушки. — Согласна! — подхватила София, читая журнал. — Но знаете, что самое лучшее? Завтра нас ждёт целый день приключений!       В дверь домика постучали, девушки недоуменно переглянулись. — Девочки, это Макс.       Мия быстро привела в порядок свои волосы и попыталась скрыть волнение, которое охватило её. — Что ему нужно? — прошептала Триша, приподняв бровь и с любопытством глядя на взволнованную подругу. — Не знаю, — ответила она, стараясь звучать спокойно. — Может, просто хочет поговорить.       София встала и открыла дверь. Макс стоял на пороге, его лицо освещалось мягким светом луны, а в глазах читалось что-то важное. — Привет, — сказал он. — Извините, что беспокою. Можно зайти на минутку? — Конечно, заходите, — ответила София, отступая в сторону.       Фолл вошёл в комнату, Мия не стесняясь подруг, подбежала нему и крепко обняла. Блондин обнял её в ответ, прижав к себе так крепко, словно боялся отпустить. От него пахло костром и чем-то ещё, неуловимо родным и успокаивающим. Он уткнулся в её волосы, вдыхая любимый запах. — Господи, весь день мечтал об этих объятиях… — Мия отстранилась, заглядывая ему в глаза. — Что-то случилось? — Макс покачал головой. — Нет, всё в порядке. Просто хотел убедиться, что вы хорошо добрались. Я пришёл, пожелать тебе доброй ночи, — он посмотрел за спину Мии, чуть вздёрнутой бровью. — Девушки, отвернитесь, дальше зрелище не для ваших глаз. — Мы не смотрим, — София спрятала лицо в свадебный журнал. — И не подглядываем, — Триша сделала вид, что рассматривает себя в зеркале, нанося на лицо одной рукой ночную маску.       Макс снова перевёл взгляд на Мию, и в его глазах плескалось такое тепло и нежность, что у неё перехватило дыхание. Он нежно коснулся её щеки, большим пальцем поглаживая нежную кожу. — Спокойной ночи, воровка моего сердца, — прошептал он одними губами, наклоняясь ближе. Мия закрыла глаза, предвкушая этот момент, когда их губы наконец-то сомкнутся в долгожданном поцелуе. Она чувствовала его дыхание на своём лице, и всё вокруг перестало существовать.       Ночь укрыла их своим тёмным покрывалом, словно оберегая от посторонних глаз. Мия ощущала, как по телу разливается приятное тепло, а сердце бьётся в бешеном ритме. В этот миг она поняла, что Макс — это больше, чем просто мужчина, это часть её самой, без которой она уже не представляет своей жизни. Она была готова отдать ему всё, всю свою любовь и нежность, лишь бы он всегда был рядом. — Доброй ночи, герой.       Он ещё раз нежно поцеловал её в лоб, а потом посмотрел на подруг, которые всё ещё делали вид, что не видят ничего. — Ладно, я пошёл. Спокойной ночи, девочки, — сказал он, подмигнув им. — Спокойной ночи, мистер Фолл, — хором ответили Триша и София, не отрываясь от своих занятий.       Когда дверь закрылась, Мия прислонилась к ней спиной, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего. Она не могла поверить, что этот волшебный вечер закончился так прекрасно. Она посмотрела на своих подруг, которые с улыбками наблюдали за ней. — Ну что, довольна, воровка его сердца? — поддразнила её София. Мия покраснела, но улыбка не сходила с лица. — Очень, — ответила она, и в этот момент она была самой счастливой девушкой на свете. — Рассказывай давай, о чём шептались? — Триша отложила тюбик в сторону, всем своим видом демонстрируя нетерпение. — Не томи! — Да ничего особенного, просто… пожелал спокойной ночи. И всё, — Мия плюхнулась на кровать Триши, сложив ноги по-турецки. Подруги переглянулись с лукавыми улыбками. — И всё? — София приподняла бровь, явно не веря ни единому слову. — Ну-ну. А объятия, поцелуи в лоб? Это тоже ничего особенного?       Мия засмеялась, отмахиваясь от их поддразниваний. — Ладно, ладно, признаюсь. Но хватит об этом! Давайте лучше спать, а то завтра рано вставать.