Charming

Если подумать, Эл — это тот принц, с которым Лайт мог бы найти счастье. Раньше он никогда особо не обращал внимание на принцев, что вполне логично; они не созданы для него. Но нравится это или нет, факт об Эл все еще остается фактом; он не для таких людей, как Лайт. У Лайта слишком много зубов, чтобы быть любовным интересом. Несколько дней спустя Лайт отдыхает за экраном своего компьютера. Подбородок на кистях, наушники на ушах, лодыжки скрещены под столом… Лайт смотрит на экран своего компьютера. Это рабочая штука. Лайт смастерил его сам, и компьютер покрыт несколькими защитными знаками и еще более неприятными секретами. Если кто-то попытается внедрить шпионское ПО в компьютер Лайта, то у него выпадут все зубы. Сегодня вечером на задней панели монитора загорится главный символ разрушителя проклятия, красный и пульсирующий, как RGB. Лайт сейчас в чате для таких детей, как он. Злодеев в разработке. Подобные места есть в даркнете, и сегодня вечером от двенадцати до четырнадцати участников форума общаются в приватном голосовом чате. Никаких веб-камер, только микрофоны с модуляторами голоса и аватарки, которые мигают, когда участники говорят. — Вся эта ситуация усложняется, — заявляет один из участников. — Кто-нибудь знает, кто взрывает новости всеми этими предзнаменованиями? — Предзнаменований так много? — вмешивается второй участник. — Не хочется тебя огорчать, Гений, но о таком масштабном обычно не говорят в голосовых чатах. — Я слышал теорию, что это Великий Ужас. — неуверенно подаёт голос третий. — Великий Ужас? — Если подумать, то так и должно быть? Прошло семьдесят шесть лет с момента его последнего воскрешения. Максимум, которой мы когда-либо прожили без этого ублюдка, был сто два года, верно? — Чувак, я бы хотел увидеть Великий Ужас. — Он бы съел тебя. —Для столь известного монстра он не так уж и впечатляет. — Думаешь? — Он проигрывает каждый раз, когда воскресает. Принц всегда побеждает его. — Да, но заметьте, черт возьми, как никто другой даже не смог поцарапать его? Если бы не Принц, ни у кого из мальчишек в Королевских Конницах не было бы и шанса. — Точно! Мы не должны расслабляться только потому, что ему удалось остановить Великий Ужас. Он чертовски кошмарен. Скоро он вернётся, и Принц проиграет, а потом... — Мы должны помочь ему, вам не кажется? — О Боже, заткнись, — стонет один из участников. — Я серьёзно! — Иди присоединяйся к культу Киофу. — Может быть, я и присоединюсь! — Великому Ужасу не нужна ваша помощь. Лайт слушает, но его глаза остекленели. Великий Ужас. Он читал об этом в школе. Внушающее страх существо, которое нужно одолеть. Хотя некоторые источники описывают это совсем иначе. Лайт слышал, что это космическая сила, тёмный бог, разрыв в пространствено-временном континууме, гидра… Чем или кем бы он ни был, эти небылицы не имеют значения. Лайту, вероятно, представится шанс увидеть его при жизни, так что он сможет решить сам. Он возвращался вот так, снова и снова, на протяжении более тысячи лет. Десять раз Принц сражался с ним. Десять раз выигрывал Принц. Тот самый Принц. Правительство говорит, что Сильные-Мира-Сего наделили Принца бессмертием, чтобы он мог сражаться до тех пор, пока Великий Ужас не будет окончательно побеждён раз и навсегда, а потом Принц сможет отдохнуть. Заметьте, Лайт не уверен, что верит в это. Он подозревает, что Великий Ужас, скорее всего, проклял Принца или использует Принца, чтобы он продолжал возвращаться. Пока принц жив, он может вернуться или что-то в этом роде. Лайт прячет лицо в руках. Он так устал. Печальная правда в том, что он не создан для обычной жизни. В основном ему это нравится, но однажды ему придётся вырваться на свободу и раскрыть себя. Вероятно, ему это так понравится, что он будет себя спрашивать, почему он вообще сдерживался. Ну, монстры редко выигрывают в лотерее долгую жизнь. Тем не менее, это история Лайта. Его судьба. Ему интересно, что Эл делает сегодня вечером…? ♔ ♔ ♔ Лайт натягивает куртку на голову, бежит под прикрытие у закрытого магазина и ругается. Предзнаменования сегодня поразили Токио, и идёт нефтяной дождь. Лайт вздыхает — куртка все еще на голове и она, скорее всего, испорчена. Он откидывается на унылое, затемнённое окно магазина. Ему придется подождать здесь, пока знамение не пройдёт. По улице едет черная машина, и, замедляя ход, резко останавливается перед магазином, у которого стоит Лайт. Заднее стекло опускается и Эл выглядывает наружу. — Хочешь прокатиться, Лайт? — говорит он чуть громче обычного. Лайт удивлённо моргает. Какая удача! — Да! Пожалуйста! — Тогда прыгай, — подзывает Эл. Лайт снова натягивает куртку на голову и, спотыкаясь, пробирается через нефть к задней двери машины. Залезая в машину, он кинул куртку к ногам и поморщился от исходившего от неё запаха. — Ватари, едем, — хмыкает Эл. Машина снова начинает движение. — Спасибо, — вздыхает Лайт. — Мы направляемся обратно в офис, — заявляет Эл. — Я уверен, что твой отец был бы счастливее, узнав, что ты в здании НПА, а не под дождем. — Да, определенно, — снова вздыхает Лайт. — Ты много работал с ним с тех пор, как приехал в Японию? — Мы в одной оперативной группе, так что в какой-то степени, да — отвечает Эл. — Но в оперативной группе много людей. — Могу себе представить, — кивает Лайт, глядя в окно. Но он рассматривает лицо Эл, когда спрашивает. — Это правда, что Принц в Японии? Он тоже в оперативной группе? — Разве мы уже не обсуждали любопытство? — теперь очередь Эл вздыхать. — Как я и сказал; это относится только к кошкам. — Лайт мягко улыбается. Эл фыркает. — У тебя есть теории? — Мне трудно представить тебя Принцем, — признаётся Лайт, — ты совсем не похож на статуи или портреты. Но опять же, если бы мне было тысячу лет. Я тоже был бы довольно странным. Эл заговорщически усмехается. — Ты умный. — Это очевидно, учитывая контекстные подсказки, которые у меня есть, — пожимает плечами Лайт. — Но я полагаю, это означает, что грядет Великий Ужас? — Вероятно. — Эл кивает. — Если тебя это утешит, я могу сказать, что ты ему понравишься. — Я ему понравлюсь? — усмехается Лайт. — Сэр, я думаю, вы пытаетесь меня оскорбить. — Это комплимент, а не оскорбление. — возражает Эл. — Это очень умный монстр. Он может легко заскучать. И ты проживёшь дольше, если сможешь его отвлечь от скуки. Лайт тихо посмеивается. — Неудивительно, что папа так напряжён… — Знаешь, Лайт, я кое-что откопал, — признаётся Эл. — У тебя есть все шансы быть принцем, почему ты никогда не пытался стать им? — Ох, мне нравится быть таким, какой я есть, — лжёт Лайт. — Это не совсем ответ. — Это окончательный ответ. — Тон Лайта становится твёрже. Эл мычит, глядя в окно. — Знаешь, Лайт, люди думают, что это циклический миф. Прямо как Персефона. Каждые сто лет я борюсь с Великим Ужасом, побеждаю, он умирает, возрождается, растёт... Лайт молча хмурится, глядя на свои колени. — Но, как я уже говорил тебе в кафе, — продолжает Эл, — моя история — трагедия. А это значит, что для того, чтобы эта постановка прошла без сучка и задоринки, должны пострадать хорошие люди. Лайт застывает, голова почти незаметно поднимается. — Почему ты упомянул об этом сейчас? — Я просто думаю, что ты должен это знать. — предупреждает Эл. — На всякий случай. Лайт смотрит обратно на бурю за окном и не может не волноваться. ♔ ♔ ♔ Они паркуются в гараже офиса, и Эл сопровождает Лайта наверх на четвертый этаж, где остальные офицеры с растущим беспокойством наблюдают за предзнаменованием над городом. — Это локализуется вокруг Токио, кольцо становится все теснее, – бормочет Айзава. — Это- Лайт! — Соитиро поворачивается, замечая их. — Поймал его под дождем, — хмыкает Эл, — мне показалось неправильным оставлять его там. — Спасибо, Ваше Величество, это акт большой доброты с вашей стороны. — Соитиро неуклюже идёт вперед, поправляя очки. — Ты в порядке, Лайт? — Да, я в порядке, просто немного грязный, — убеждает Лайт. — К счастью, Прекрасный Принц работает сверхурочно. — Кстати, о сверхурочных, — ворчит Эл, — мистер Ягами, я решил добавить Ягами Лайта в наш основной состав. Лайт замирает. — Извини…? Соитиро моргает. — Кажется, я не понимаю. — Включите его в платежную ведомость, — приказывает Эл. — Он теперь часть оперативной группы. Я вербую его. — Но он не… — сурово начинает Соитиро. — Вы предполагаете, что через тысячу лет я не знаю, как вести свою собственную историю, мистер Ягами? Соитиро колеблется, возясь. — Нет, конечно, нет, но… — У меня есть благословение Интерпола и японского министерства, что во время кризиса я могу предпринять любые действия, которые сочту необходимыми для поддержания или восстановления мира. — твёрдо напоминает ему Эл. — Да, но- — Поэтому я добавляю Лайта в команду. — продолжает Эл. — Я не спрашиваю, я ставлю вас перед фактом. Соитиро снова пытается вставить хоть слово, но Эл просто садится за свой стол в дальнем конце комнаты и показательно игнорирует. Лайт стоит там, пытаясь понять, что только что произошло, но... Соитиро обмяк, явно подавленный. — Прости, Лайт. Лайт пытается подобрать слова. — Это… это не твоя вина, папа. — Я не могу… — Соитиро смиренно потирает очки, он выглядит напуганным до ужаса. — Я знаю, — успокаивает Лайт, — я понимаю. Но внутри Лайта всё тряслось. В какие игры играет Эл? Чего он пытается достичь? — Если уж ты застрял здесь, — вздыхает Соитиро, — почему бы мне не показать тебе материал, который мы уже собрали? Я покажу тебе всё. — Спасибо, — бормочет Лайт. — Я был бы признателен. Похоже, мне нужно наверстать упущенное. Лайт проводит следующие два часа, просматривая отчеты, собранные оперативной группой, с камнем, застрявшим у него в горле. Учитывая все, что известно НПА и Интерполу, кажется очень, очень вероятным, что Великий Ужас скоро проявится здесь, в Японии. Лайт вонзает ногти в ладони. Он не должен быть здесь. Он создан не для такой истории. Мацуда, Моги, Укита, Айзава… Все остальные офицеры смотрят на него с некоторым беспокойством, им явно не по себе от того, что его втянули во что-то подобное. Дело такое глобальное? Актёры второго плана умрут. И они не хотят, чтобы их суррогатный офисный ребенок стал жертвой. Но Лайт больше переживает за них. Через некоторое время Эл выходит из-за стола и направляется в коридор. Лайт говорит какие-то оправдания о том, что ему нужно в ванну, и тайно следует за ним. Ему не нужно далеко ходить. Эл стоит, прислонившись к стене коридора, сразу за углом, наблюдая за нефтяным дождем из окна. — Такое количество нефти испортит водные пути. — вздыхает Эл. — Ты присоединил меня к команде? Ты серьёзно? — Смертельно. — Ты меня почти не знаешь. — настаивает Лайт. — Я доверяю своим инстинктам. — Думаю, у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление, — шипит Лайт. — Возможно, я проявил излишнее количество застенчивости в наших диалогах, но дело в том, Эл, что я не главный герой — я плохой парень, ждущий своего часа. — Да? — Эл хмыкает, даже не глядя на него. — У меня есть магия. — настойчиво шепчет Лайт. — Через пару лет я собираюсь взорваться и убить кого-нибудь. Я не принадлежу к такой команде. Я просто испорчу эту вселенную. — Я так и подозревал, — Эл складывает руки на груди. — Что? — недоумевает Лайт. — Поверь мне, Лайт, твоё место здесь. — Мне нужно больше, чем это, — рявкает Лайт, слишком сильно впиваясь ногтями в ладони. — Не шути со мной. Эл смотрит на него, его глаза очень тёмные для принца. — Давай отойдём в более приватное место и поговорим как следует, — нежно приглашает он. Лайт сдувается и кивает.