Встреча в другом мире

|≫ Июнь 2017 года | По ту сторону Фрости, Заснеженные Дали ≪|

Перейдя через Фрости, экспедиция остановилась в большой низине возле реки. Сугробов здесь было нема — они стояли где-то поодаль, будто отчерчивая границу маленькой равнины. Раскрыв свой блокнотик, Такима находит нужные ему записи: -… Построим иглу — Иглу? — недоумевал Махим. Это типа… Которых мы шьем? — вопрошал этот же мальчик, поддерживая рукой край своей шубки. — Нет, — кратко отметил Такима. Спокойно и без лишних слов, он добавлял: — Это дома из снега. А затем «Незнайка» забросал экспедиционеров поручениями. Строительства иглу было будто недостаточно, поэтому Такима снова отметил уже очевидное: -… Здесь разобьём лагерь Возле покрытой льдом реки начали толпиться члены экспедиции. Их было уже меньше: около двенадцати, ибо прочие поспешили уйти обратно… Их возмущение эхом отзывалось в голове Такимы и вызывало смешанные эмоции. — Сгребайте снег в кучу и делайте из него блоки, — не подавая виду, объявил «Незнайка». Сам взявшись за работу, мальчик-лидер разгрузил с Джерой сани и подогнал их к снежным холмикам у края низины. Лопат не было, а потому, «как говорится» — «справлюсь руками». Похлопывания по комку снега были сначала сильные и слабели по мере того, как участники этой «большой» стройки придавали форму «домашнему сугробику». Кубические блоки грузили на сани, которые опустошали всё, сваливая свои пожитки едва ли не в единую кучу. Вскоре тех [блоков] собралось достаточно. Такиме не возражали, а потому он продолжал рулить, распоряжаться: — Одна иглу на четверых. Не нужно так распаляться. Это всего лишь лагерь, — выйдя на местечко поровнее, «Незнайка» взял блок, добавляя: — Махим, Джера и ещё кто-нибудь… Вон, ты! — указывая пальцем на случайного экспедиционера, мальчик-лидер подозвал всех к себе. Поставив рядом с собой блок, Такима продолжил: — Берите по одному, подходите ко мне и кладите рядом. Вся эта работа длилась около часа, и иногда казалось, что Такиме та не очень нравится… Иногда эта стройка вынуждала его кричать, либо «Незнайка» сам себя к тому принуждал, наблюдая, как кто-то игнорирует его спокойные замечания. Снежные домики вскоре стали узнаваемы, даже очень, просто никто не знал как они называются. Некоторые гении мысли клали блоки снаружи, за что, особо игнорирующие, получали по снежку в свои головушки, да рученьки лично от Такимы. Стоит запомнить, что блоки следует укладывать изнутри жилища потому, что тебе следует прочувствовать пространство. Снаружи ты рискуешь сделать иглу слишком маленьким. Когда «сугробики» были готовы, из них стали выгребать лишний снег. Мелкую крошку примяли к ровной поверхности. По краям сложили несколько блоков, а потом размазали их границы ради цельного параллелепипеда. -… Здесь кровать, — констатировал Такима, раскладывая тут спальный мешок. У каждого члена экспедиции шконка была устроена по-своему: вместо спальников эти «кровати» могли быть просто накрыты шубой или излишками овечьей шерсти, которые зачем-то возили с собой.

***

-… Где Такима? — вопрошал Джера в случайном иглу. Это было не первое жилище, где людям было невдомёк: куда же ушёл «Незнайка». Неизвестное дело вело алхимика к Такиме и он вскоре покинул лагерь… Овечьи шубы экспедиционеров были чёрные, либо белые. Цвета выбирались случайно, но вот, в чём собственно, дилемма: Такима носил белую. Продвигаясь меж сугробов, Джера стал бросать усваивающий взгляд на округу: среди некоторых сугробов лежали овраги, так удобно превращаясь в дорогу, ведущую на юг. -… Сегодня без мокрых сапог… — пробормотал Джера и потопал по «тропе». Спустя пару сотен метров сугробы стали снижаться и это попалось «Самой серьезности» на глаза, а впереди близилась подозрительно ровная пустошь: низина при ближайшем рассмотрении, а по серёдке — река. -… Ты что-то хотел? — к правому уху долетел знакомый голос, и, обернувшись, Джера повстречал Такиму. Опять со своим листом. — Что ты здесь делаешь? — собственный встречный вопрос застопорил «Маленького алхимика» в ожидании ответа. Такима скрутил карту и встал со своей сумки. Упаковав лист внутрь, он медленно подошёл к Джере, окинув далее взглядом речку. — Решил я, значит, погулять, как наткнулся на это место, — указывая на другой берег, Такима добавил, почесывая голый подбородок: — Там ещё один лес. Странно, что я его раньше не замечал. — Ухмылка у тебя подозрительная, — констатировал Джера, подмечая, как подскочил у «Незнайки» уголок рта. — Мы можем построить здесь город. — Эм… Ты рехнулся? Такима окинул взглядом своего советника. Мельком посмотрев на другой берег, он будто вновь увидел красивую картинку собственного желания, а потом снова непонимающе посмотрел на Джеру. — А что такого? Иглу — это неполноценные жилища. Нам нужно что-то большее, да и ты только подумай… — Всё, хватит, — оборвал его «Сама серьёзность». — Если ты этого так хочешь, то… Давай… — тяжело вздохнув, согласился «Маленький алхимик». Глаза Такимы заблестели, но он ещё какое-то время стоял, будто вкопанный, пока не появилась новая мысль. Мальчик-лидер ступил на лёд Спайки, новой реки, который вызывал разительно меньше доверия, чем тот, по которому экспедиция переходила на западный берег Фрости. Джера молча наблюдал, пока Такима не подозвал к себе. С того мига он мялся и не мог ответить уверенно, а «Незнайка» настаивал: — Пошли, тут нечего бояться. Тем более ты без «обвесов» [Груза]. Подойдя к Джере, Такима шустро схватил его за руку, а тот, едва успев что-то понять, уже выходил на лёд за мальчиком-лидером. — Пойдём, — не весело и не серьёзно сказал Такима.

***

Ни под кем лёд, на удивление, не треснул. Перейдя на лесистый берег, Такима стал держать путь куда глаза глядят, а Джера устремился за ним. -… А, похоже, я понимаю… — сболтнул «Незнайка», нарушая тишину. Джера тут же окликнул его вопросом: — Что? Там что-то есть? — идя тихонько за ним, Джера немного волновался, сжимая лямку походного рюкзака. Послышался шум склянок внутри, но Такима объяснял, а потому не оглядывался на посторонние звуки: -… Я видел это место оттуда, — указывая пальцем на юго-восток, мальчик-лидер лишь ввёл в непонимание рассеянного Джеру. — Откуда? — озадаченно спросил алхимик, разжимая лямку. — Из Залива, — кратко пояснил Такима, а потом развернулся лицом к Джере. Подойдя по шуршащему снегу ближе, «Незнайка» тут же притронулся ко лбу своего советника. «Сама серьёзность» был только ещё больше озадачен. Двинув плечом, он поправил лямку рюкзака, вновь выдавая звук «булькающих» склянок. — Ты сегодня какой-то рассеянный, — с этими словами Такима отстранился и потопал по снегу дальше, меж ёлок и сосен. — Стой! — без особого умысла сболтнул Джера и спешно пошёл за «Незнайкой», продолжая «булькать» своими склянками. — Как будто мамкой мне заделался… — пробормотал Такима, понимая, что у Джеры с собой всё-таки что-то, да было. В ответ «Мальчик-алхимик» лишь сказал «Что?», но мальчик-лидер не стал повторяться, а продолжил: — Зачем все эти склянки? Джера промолчал. Он не хотел расставаться с цветными колбочками, но слова Такимы будто говорили ему это сделать. -… Мы не умрём здесь, — спустя секунды молчания обозначил «Незнайка». Не бери их без надобности — Хорошо… Мальчики потопали далее через лес. Джера вспоминал, как пару дней назад утешал его, а сегодня Такима уже делает ему серьёзные упрёки. Казалось, будто бы он растёт, но… Джера почти ничего не знал о своём лидере. Меж тем перед взором Такимы лес вещал о скором переходе границы: открывая в своих кронах вид на «чистое» серое небо, он давал «Незнайке» нужный ему ответ: -… Да, это оно — Оно… То, которое ты видел из Залива? — Да. Совсем краем глаза, но… Хм… — почесав подбородок ладонью, Такима добавил, вернее, хотел, но Джера его перебил: — Такима, а ты… — М? — окинул алхимика взглядом «Незнайка». — Расскажи о себе, — выдал Джера с чувством дежавю, будто бы подобное уже было в Заливе. Такима повернулся куда шёл и продолжил шуршать снегом, держа руки в карманах и отмалчиваясь. Он закатил глаза так, чтобы этого не увидел «Маленький алхимик», но… Кхм, а почему бы не повторить? -… Я уже говорил что жил в Аль-Исме. Больше ничего не помню. — А караван? Такима с подозрением обернулся на Джеру, вытаскивая руки из карманов. Что-то кольнуло его в голову — волосы дыбом. — Откуда ты знаешь? — быстро и чётко ответил «Незнайка», пока переживания не сделали из него мямлю. Но голос мальчика звучал холодно — Джера насторожился. — В-Влад рас-ссказал, — неуверенно пояснил «Сама серьезность». Прочувствовав щепетильность темы, алхимик опешил и решил свернуть эту её, как Такима выдал спокойное и краткое: — Простая неожиданность. Всего-то. На его лице Джера ничего не успел прочитать, ибо мальчик-лидер спрятал то под шарфиком, с которым уже никогда не расставался, а глаза отвёл на свой путь, ведший не абы куда, а к морю. Это было очевидно: дойдя до конца леса, где хвойные деревья уже поредели, сначала показалась промерзшая до ледяной корки вода, а потом более тёплое море, ещё не обратимое твёрдой «породой». Джера быстро смирился с ответом Такимы и лишнего не вопрошал, прокручивая в голове всё то, что он ему говорил за всё то время, что они водились вместе. -… А давай, когда построим город, пойдём смотреть на звёзды? Такима остановился и промолчал: видимо сегодня он не настроился на болтовню. Не оставляя вопрос без ответа, мальчик-лидер всё же сказал: — Это Махим предложил? — Нет! Я, — без сомнений заявил Джера, положив ладонь на свою грудь. — Мы слишком много работаем поэтому… — касаясь кончиками пальцев друг друга, алхимик поспешил объясниться. — Это будет нескоро… — ответил «Незнайка». — Ну и пусть! — выдал Джера. — Махим говорит что надо иногда побездельничать. — С каких это пор такой трудоголик как ты понимает Махима? Джера резко оробел. Такима подошёл к нему ближе, а потом взял за руку и повёл за собой. — Если ты хочешь что-то сказать, то не прикрывайся чужим именем. Я вряд ли буду вспоминать Махима, если снова примешься меня утешать. Чуть сжав руку советника, Такима пошёл обратно к реке, не отпуская Джеру. Тот молчал, не зная что ответить. Единственное, что ему было ведомо: он сделал в этом лесу всё что хотел. А в лагере тем временем…

***

-… А? Недоумевающий голос Махима приглушил некое чувство сжатой боли, чей источник был неведом. Он очутился в неизвестном месте. Земля тут была очень зелёной, даже не по летнему, а, скорее, по тропическому. Через хвойные, как ни странно, кроны, пробивалось утреннее солнце, озаряя верха камней, едва добираясь лучами до земли. — А где снег? — спросил про себя Махим, почесывая затылок. Картинка вскоре сменилась тускнеющей травой, чей цвет был ужасной смесью зелени и древесной корки. «Болото» — подумалось «Самой беззаботности». Болота Махим видел лишь единожды, в маленьком пруду возле Альвазита, но это… Подойдя к самым высоким камням на опушке, он вдали увидел голубое Пустынное море, со своей водой, тёплой даже на глаз. Чем ниже он упускал взгляд — тем больше убеждался что он в горах. «Болотистые горы?» — недоумевал Махим. — Такие бывают? Но тут что-то внутри него стало сжиматься, давая знать о жгучей боли. Мальчик кое-как покинул опушку, ещё не зная что таких тут мало. Вокруг деревья лишь своими массивными корнями уходили в болотную грязь и тину, гнилые стволы и бескронные брёвна валялись возле троп, будто подсказывая Махиму: тут безопасно, тут можно пройти. «Сама беззаботность» рукой лишь крепче держался за живот. Его пронизывал жар, явно не схожий с тем ощущением лёгкой прохлады, что даровала ему неизвестная лесная опушка. На этом его сон и закончился. Зажмурив глазки посильнее, Махим всё же нашёл силы их в конце-концов раскрыть. Неизвестное болезненное чувство жгло и будто бы плавно выжигало на его теле нечто, а со стороны люди удивлённо глядели… -… Что? Что-то не так? — невинно озадачен был Махим, понемногу оправляясь от стихающей боли. — Твои волосы… — удивлённо констатировал один из малознакомых экспедиционеров. Пока пациент смотрел на присутствующих, в помещение вошёл «Сама серьёзность», как всегда, в пахучей одежде. — Ты теперь наполовину блондин, — бестактно констатировал затем Джера. — Балда, на улице надо носить тёплую одежду: это тебе не степи. — Но Такима… — Никаких «но», идиот! Ты подхватил нечто похуже простуды. Валяйся на койке и не смей вставать, — а повернувшись спиной, Джера добавил: — Иначе привяжу. Такима указал рукой в сторону двери и все людишки вывалились на улицу вместе с «Незнайкой», а «Маленький алхимик» любезно… Зашторил проход неведомо взявшейся шкурой. Покопошившись среди инструментов, Джера достал пару склянок с, на удивление, родниковой водой. — Пей, — успокоившись, но с обычным ему безразличием к Махиму, сказал алхимик. — Из тайги. Чистая. — Что со мной, доктор? — невинно и чуть пискляво вопрошал пациент, на что Джера фыркнул и оставил склянки Махиму. — Я не врач. Надо самим о себе думать, балбес. Не видя происходящего, «Сама беззаботность» мог лишь гадать о том что же его друг там делает, затаив маленький страх от того, что сейчас Джера возьмет циркулярку: он из тех, кто думал что без операций лечится лишь простуда. Но нет… Его друг лишь уселся возле каменной лампы, размышляя молча. Махим не стремился сбить того с ритма, нарушить тишину. А Джера лишь смиренно выдохнул, обьясняя что: — Я… Не знаю что это… — Как? Я умру?! — чуть запаниковал Махим, не брыкаясь. — Нет, балда! Сышься от малейшего шороха. Резко встав, Джера забрал пустую склянку, добалтывая о том, что сейчас наболело: — Если ты помрешь, то я ничем не смогу помочь. Настроение алхимика менялось мгновенно со злости на спокойствие и обратно, иногда меж ними встречая опустошение. Махим в душе мягко улыбался от его слов, но только пока у Джеры не задрожали руки. Не подавая виду, «Сама серьёзность» убрал из рук всё: лишь бы не показать слабины даже пред тем, кто её уже видел. — Как ты до этого докатился? — Я? Ничего не помню… — огорчился, но потом резко воспрял, Махим аж нашёл силы чтобы встать на кровати (Они изначально у него были) — Постельн… — Да помолчи ты, — возразил Махим, показывая другу голую расправленную ладонь. — Только из-за твоих выпадов я и валяюсь тут. Джера замолчал, и, подавив свои эмоции, сел возле всё той же лампы. — Я видел сон… Я оказался на опушке хвойника, но… Он был в горах и возле болот. Это всё что я помню. — Хвойник возле болот… Не знаю такого… — Да никто тут не знает. Разве что Такима… — рассуждал Махим, тихо надевая сапоги. Джера поглядел в сторону входа, а потом обернулся, застукав медленное преображение друга в уличного бродягу. — Ты куда собрался? — К Такиме, — кратко поставил Махим Джеру перед фактом, но тот, положив руку на его плечо, вынудил сесть на койку. — Тебя нужно осмотреть… — пытался возразить алхимик. Недолго думая, Махим встал ещё раз, но Джера настаивал на своём и «Сама беззаботность» сбил его руку со своего плеча. Идя к выходу, Махим почти был пойман своим другом, но тот отмахнулся и между ними выросла каменная стена, разделившая их и разрушившая иглу, где «Сама беззаботность» ранее валялся. В лагере поднялся шум. — Что происходит?! — едва ли не в один голос выдали зеваки. Где-то издали послышался резкий хруст снега от чьего-то приземления. — Что здесь случилось? — холодно отреагировал Такима, пришедший от источника зимнего звука. — Он… — и Махим замолчал. Не желая вытягивать из себя и слова, мальчик просто опустил взгляд. Через какое-то время Такима выкопал новую «дверь» и Джера оказался на свободе, ибо через крышу не выбраться, пусть даже и разбитую. — И? — настаивал «Незнайка». — Это случайность! — решительно оправдывался Джера. — Я просто хотел его осмотреть, ведь… — Всё. Без лишних слов, — указывая на кусок камня, мальчик-лидер спросил: — Откуда здесь это? — Махим отмахнулся от моих слов и… Вот… Нависло молчание, нарушенное через несколько минут словами безымянного экспедиционера: — Может это магия? — поднялся недолгий хохот, прекративший своё существование с общей мыслью: «А ведь правда…». Такима с подобным ещё не сталкивался (Хе-хе… Так ему казалось). В блокнотике, где мальчик держал записи о мире, не было ни одной строчки, не говоря уже о страничках, а ведь именно их «Незнайка» посвящал тому или иному явлению, вещи. Разные теории спутались в клубок: мысль о неком магическом заклинании его внешне нисколько не удивило, но внутри он понимал — видит такое впервые (Телла такая: — Да-да…). Случайный взмах без лишних мыслей построил между Джерой и Махимом чистую каменную стену: без трещин, монолитную. Будто кто-то вытащил каменный блок из-под земли. — На том и порешим… — подытожил Такима, добавив, почесывая свой гладкий детский подбородок: — Это магия. Все ахнули и вскоре разошлись с просьбой «Незнайки» воротиться к работе. Троица осталась наедине. *** — Это может нам сильно помочь… — тихо рассудил Такима, но хороший слух Махима эти слова уловил. — С чем? — беззаботный мальчик наклонил в бок голову, ожидая ответа. — Давайте построим здесь город, — без тени сомнения выдал Такима. Его компаньоны замолчали. Переглядываясь между собой, в их взгляде читался вопрос Махима: «Как ты это допустил?», а алхимик лишь невинно смотрел на него в ответ. — Л-ладно… Хе-хе, — с неувернным смешком отреагировал «Сама беззаботность», предвкушая тяжёлую работу.

***

Вся троица вышла за пределы лагеря, скрывшись за сугробами, что его окружали. Пару минут назад раздавался небольшой грохот, на что никто не обращал внимания. Джера предложил Такиме проверить новые способности Махима и глава согласился, однако встал поодаль от своих соклановцев. — Итак, хм… — призадумался «Сама серьезность». — Помаши рукой. Напротив стоял недоумевающий Махим. Невинная и нервная улыбка мальчика выдавала в нём осторожное увлечение затеей алхимика. — Давай! — скомандовал Джера громким голосом, однако не командирским. Махим слабенько махнул рукой, хотя… Скорее пальцами. Ничего, естественно, не произошло. — Махни посильнее, — спокойно истолковал Такима со стороны. Ещё один взмах руки и… Барабанная дробь… Снова ничего. — Ещё сильнее, — со слабым давлением произнёс мальчик-лидер. «Сама беззаботность» задрал руку доверху: так, чтобы ладонь была прямо над его головой. Махнув со всей силы, в снежном поле послышался мальчишеский крик, а за ним… Земля дала трещину, перед этим дав сугробам дрогнуть и разбежаться. На линии «беззаботного» огня выросли каменные копья, от чего отскочивший Джера удивился и озадачился одновременно. Сидя на снежке, алхимик вслух сказал: — Походу не только земля… Подскочив, «Сама серьезность» побежал и кинулся на Махима, то и дело произнося пугающие «недоаватара» фразочки: — Мой подопытный котёнок… Мы будем тренировать тебя, пока ты махать не разучишься, — говоря это, лицо Джеры было перекорëжено ехидством и фанатизмом. Махим повернул голову к Такиме, взглядом моля о помощи, и тот медленно тронулся, да разнял их. Отмолчав ещё пару минут, «ГГшка» направился в город вместе с мальчиками. Будущий город.

***

Прошло уже некоторое время. Его было немало и немного. Джера своё слово сдержал: Махима уже третий раз увозят на упряжке. Увидав магию земли, Такима вскоре быстро уверился, что это понятие весьма широкое. «Сама серьёзность» отмечал все свои гипотезы в личных заметках. «Подопытного котёнка» заставляли создавать и землю, и камень, и даже строительные породы, вроде андезита и гранита. В «лаборатории» Джеры, если так можно было назвать его токсичный сарай, мальчики обсуждали Махима, пока где-то вдали раздавался грохот земли и камней. -… С каждым новым материалом ему было только хуже, — уверял Джеру Такима. — Зато какие возможности, — восхищённо ответил Джера. — Может скажем ему, что бомбить сугробы необязательно? — задумчиво спросил «Незнайка». — М? Бред какой-то, — отмахнувшись без тени сомнения выдал «Сама серьёзность» — И правда, — без той же задней мысли подтвердил Такима. Взяв по кружке горячего шоколада, мальчики чокнулись, будто бы говоря в один голос «Превосходно!», заняв местечко на снегу.

***

Ничего не менялось: резкие взмахи «Самой беззаботности» сверху донизу вынудили руку запросить перекур, однако, замечая на себе взгляд Джеры… То-ли недовольный остановкой, то-ли любопытный от ожидания, алхимик будто бы вынуждал Махима продолжать, хотя на самом деле он потягивал горячий шоколад из своей тары. Чувствуя, что его руке уже тяжело, беззаботный мальчик невольно щёлкнул пальцами, а его мысли не сменили направления и желали возвести больше камней. Щёлк! И на «полигоне» выросли каменные кочки, валуны, называйте как хотите. Джера и Такима почувствовали твердость под собой и это тоже были камни, словно Махим подготовил им трибуну. Глянув с восторгом на плоды своих горных трудов, «Сама беззаботность» без задней мысли стал щёлкать. Только вот… Опять истощил себя и рухнул на снег. — Такима, тащи упряжку, — допивая шоколад, безразлично произнёс Джера. Кажется, он уже привык к отрубонам своего друга. Покинув «полигон», Джера ознаменовал конец его тренировок: на койке Махима лежал листок с просьбой не беспокоить мальчика, а лично для него он положил ещё один… Уже на лицо -… Чтобы точно прочитал, — ворчливо отметил Джера, понимая беспечность своего друга, пусть тот даже поводу не давал. Уйдя в своё лабораторное логово, «Сама серьёзность» снова сел за свои писульки. Отмечая и то, и другое, он то вычеркивал пункты, то их часть, но иногда и что-то записывал. Например… -… «…Легкие жесты способствуют активации…» — бормотал он про себя. В помещение подул северный ветер, когда Джера понял что к нему пришли. Такима не стоял в проходе, идя навстречу рабочим аппаратам «Самой серьёзности», явно давая понять, что у него есть к нему дело. — Я вот что подумал… — завязал разговор мальчик-лидер, глядя на случайные колбы. — А что если Махим колдует благодаря своей фантазии? Джеру осенило и он молча набросал эту идею на бумаге с высунутым кончиком языка. «Как я не заметил?!» — думал алхимик, чирикая на бумаге буквы, а Такима продолжал говорить: -… Махиму всё сложнее даётся каждая новая порода… — почесав подбородок ладонью, «Незнайка» выдвинул следующую гипотезу: — Наверное… Чем детальнее желание, тем сложнее его воплотить… Джера без возражений записал это у себя. Глядя на Такиму, его не отпускал вопрос: — Почему ты так решил? — Просто мне показалось это логичным, — лаконично ответил мальчик-лидер. Закрыв свои заметки, Джера проводил Такиму к выходу и пошёл за ним сам. Уже на улице он тихо спросил у своего лидера, есть ли у него какая-то мысль, а тот… -… Я хочу попросить Махима воздвигнуть стены для нашего нового города Полара. — Хм, остаётся надеяться что он согласится… — рассудил «Сама серьёзность». — Я не против! — выскочив из-за спины тут же перепуганного Джеры, радостно воскликнул Махим.

***

После той беседы в блокнотике Такимы и заметках Джеры появился одинаковый заголовок, предложенный самим «Маленьким алхимиком», всё ещё скупой на информацию под ним — «Одарённые»