Неверное решение

      Эйдан проснулся от того, что яркое полуденное солнце било своими лучами ему в лицо.       Он не сразу понял, где он находится, но потом воспоминания о событиях минувшей ночи стали всплывать в его голове.       Мягкое женское тело...       Пожар слияния тел, в котором он чуть не сгорел...       Что на него нашло? Он купил ночь у шлюхи.       Но как же она была красива и сладка на вкус!       Эйдан тряхнул головой, чтобы избавиться от соблазнительного образа. Сегодня она найдёт нового клиента, а может и не одного.       От этой мысли Эйдан разозлился.       Но в сущности, какое ему дело до неё? Он удовлетворил своё тело, и больше таких поступков он совершать не будет.       Но он забыл, когда в последний раз чувствовал такую расслабленность.       Ночи с Талией были восхитительными, но её утренние капризы сводили на нет все приятные ощущения.       Эйдан стал одеваться. Взгляд его упал на скамью, где лежал его кошелёк... В нём оставались деньги.       Она взяла не всё. Честная шлюха? Всё больше и больше Эйдану казалось, что что-то тут не так.       Он взял кошелёк, и тут его взгляд упал на кровать. На матрасе чётко виднелись следы крови.       Эйдану стало стыдно.       Он не был подонком и старательно избегал ранимых девственниц. Все его любовницы были опытными и знали как вести себя в постели.       А теперь он стал похотливым мерзавцем, который грубо взял девушку, прежде, чем спросить её имя.       Антея...       Он опять вспоминает её. Какие же у неё мягкие и шелковистые волосы! В последний раз он оглядел комнату и заметил, что около кровати на полу лежит гребень для волос.       Это точно её. Она так спешила уйти, что забыла про свой гребень.       Он был сделан из дерева, но не простого, а бордового. Это очень дорогая и прочная древесина.       Такие безделушки могли позволить себе только состоятельные граждане.       Ещё одна загадка.       На гребне были выгравированным инициалы:       Л. А. П.       Его именные инициалы тоже состояли из трёх букв: первая буква первого имени, первая буква второго имени, и первая буква родовой фамилии.       Так подписывались только представители аристократии.       Но, если она аристократка, зачем ей продавать себя? Её род обеднел настолько, что пришлось выйти на улицу? А может она украла этот гребень...       Хотя, если бы она была воровкой, то забрала бы все деньги и прихватила также его золотые часы и бриллиантовую брошь для шейного платка.       Нет, она не воровка.       Эйдан шёл по улице к Гранд-театру, чтобы найти там свой экипаж, который должен был стоять там всю ночь. Его слуги хорошо обучены, и, если у них нет никаких указаний от него, то кучер не сдвинется с места.       Он не стал повязывать шейный платок и одевать сюртук, благо погода позволяла.       Его волосы были слегка взъерошены, от чего он выглядел моложе своих лет.       Он был так погружён в свои мысли, что не замечал, как проходящие мимо дамы провожали его сладострастными взглядами.       И герцог действительно привлекал к себе внимание: высокий, широкоплечий красавец в дорогой одежде. Он держал спину прямо, а гордый профиль говорил о благородном происхождении.       Он нашёл свою карету около театра. Как только кучер увидел его, то воскликнул:       -Ваша светлость! Я ждал вас всю ночь!       -Спасибо, Боб, а теперь поехали домой... - сказал Эйдан, сел на мягкое сиденье и закрыл глаза, откинув голову назад.       Он был опустошён в прямом и переносном смысле. Он усмехнулся: не смотря на то, что он бодрствовал всю ночь, он прекрасно выспался, и был полон сил.       Но потом он снова нахмурился.       Он вёл себя грубо и неподобающе для герцога Родгара. Он купил женщину, как товар, и от этой мысли стал противен себе.       Её нужно найти. Он должен это сделать.       Но зачем? Неужели ему хочется повторения? Внутренний голос знал ответ, но Эйдан помотал головой. Он хочет найти её, чтобы помочь, чтобы она больше не продавала своё тело никому... Вполне благородный посыл.       Чтобы больше не один мужчина кроме него не прикоснулся к ней...       А эта мысль уже была не такой благородной, но она также промелькнула в его голове, оставив чёткий след.       Вернувшись домой он приказал дворецкому Ипполиту позвать к нему его помощника.       Если Ипполит и обратил внимание на внешний вид своего господина, то даже не повёл бровью.       Герцог Родгар был молодым и энергичным мужчиной в самом расцвете сил, и его ночные отлучки были не редкостью.       Когда пришёл личный помощник герцога - Малин, первый уже наскоро принял ванну и переоделся в одежду для тренировки: у него была назначена встреча с его высочеством Кармилом. Они часто сражались друг с другом на мечах, чтобы держать себя в форме.       Малин нашёл своего господина в глубокой задумчивости.       -Вызывали, ваша светлость?       Когда герцог ничего не ответил, Малин стал неловко переминаться с одной ноги на другую. Обычно его хозяин знал, чего хотел, его указания всегда были чёткими и понятными.       Теперь же странное поведение герцога обеспокоило Малина.       -Малин, моя просьба может показаться тебе странной, но прошу отнестись к ней очень серьёзно. Мне нужно найти девушку...женщину... Проклятие! - герцог резко встал и отвернулся к окну.       Эйдан понимал, что выглядит странно, но понимал, что оставить всё как есть и забыть он не сможет.       У Малина расширились глаза от удивления... Сбивчивая речь герцога и его напряжённая спина, говорили о том, что тот раздражён.       Женщину? Герцогу нужно найти женщину? Да, он что-то слышал о том, что леди Талия больше не любовница его господина. В таком случае всё понятно.       -Мне составить список, господин, чтобы вы могли выбрать? - услужливо сказал помощник.       -Нет, Малин, ты не понял. Мне нужно найти конкретного человека. Её имя Антея. Больше я не знаю о ней ничего.       Малин опять захлопал глазами.       Некая Антея так взволновала герцога Родагра, что он не спросил её полного имени.       Странно, конечно. Но приказ есть приказ. Правда, он и приблизительно не знал, откуда ему начинать поиски.       Его господина не заботило, как служащие выполняли его поручения. Главное - это результат.       Малин решил осторожно спросить:       -Вы встретились с этой дамой в каком-то конкретном месте?       Каждая зацепка могла ускорить поиски.       Герцог глубоко вздохнул и покраснел. А вот это уже очень интересно!       -Нет, я встретил её у Гранд-театра. Она...продавала себя там, потом мы пошли в ближайшую гостиницу... - румянец на скулах герцога стал ещё ярче.       Герцог Родгар купил себе на ночь шлюху? Такое совсем уж из ряда вон выходящее событие! Герцог Эйдан Родгар не нуждался в такого рода покупках, ведь женщины наоборот чуть ли не дрались между собой, чтобы получить возможность погреться в его постели.       Но с другой стороны, вечно скучающий герцог мог захотеть добавить чего-то новенького в свою жизнь.       Помолчав, Эйдан вытащил из кармана гребень и отдал его Малину:       -Она забыла эту вещицу. Возможно, это не её, но мне она не показалась воровкой. Она очень красива, у неё светлые волосы и удивительные глаза цвета азурита. - герцог замолк на миг, как будто вспоминая что-то. - Найди её и сразу же доложи.       Герцог обошёл стол, взял с подставки свой меч и вышел из кабинета.       Малин озадаченно уставился на гребень.       Л.А.П.       Он даже не знал с чего начать.       Но грош ему будет цена как помощнику самого герцога Родгара, если он не выполнит его поручение.       Первым делом Малин отправился к Гранд-театру и нашёл ближайшую гостиницу. Но там никто ничего не знал о девушке, которая вчера пришла сюда в сопровождении знатного господина.       Трактирщик сказал, что она ушла утром, и куда она направилась, никто не спрашивал. Кому есть дело до уличной девки?       Да уж, это будет нелегко.       Затем Малин начал обходить все агентства по найму, которые были в городе. Но и там ему ничем не могли помочь. Он почти отчаялся, так как идти на улицу, где обитали жрицы любви ему вовсе не хотелось.       В последнем агентстве, куда он обратился, он встретил толстую женщину, которая сидя за столом, пересчитывала монеты.       Когда она увидела его, она поспешно сгребла кучу в ящик и спросила:       -Чем могу помочь, господин?       Малин скривился при виде обшарпанных стен и грязного пола. Стены были увешаны картинками улыбающихся девушек с обнажёнными плечами. Эта комната была скорее похожа на логово сутенёра, чем на кабинет хозяйки агентства по найму.       Парень спросил хозяйку:       -Не знаете ли вы, любезная, девушку по имени Антея? У неё светлые волосы, а глаза цвета азурита.       Толстуха сощурилась, затем смачно сплюнула на пол и ответила:       -Может знаю, а может и нет. Зачем она вам?       Малин затаил дыхание. Его интуиция подсказывала, что его поиски подошли к концу. По всему было видно, что толстуха знает её. Но так просто она информацию ему не даст.       Вынув из кармана кашель, он бросил его на стол:       -Надеюсь, этого хватит, чтобы не называть причины моего интереса?       Сальные глаза женщины загорелись при виде кошелька, она схватила его и стала пересчитывать монеты:       -Да, трётся тут такая. Сегодня опять приходила. Но никому не охота нанимать девку без рекомендаций в свой дом, тем более такую. - когда Малин непонимающе поднял брови, толстуха пояснила. - Шибко уж она смазливая. Муженьки голову потеряют мигом от такой. А тем более хозяйские сынки. А ничего больше она не умеет, кроме как говорить красиво, да петь. Такая помощница никому не нужна. А вы что ж, нашли ей другое дело?       Женщина усмехнулась, не оставляя сомнений, что за "другое дело" она имеет ввиду.       Малин пропустил этот вопрос мимо ушей и спросил:       -Говорите, у неё есть образование?       Женщина пожала плечами:       -Да, говорит училась она в школе какой-то. Уж больно название замудрёное. То ли, Талиманис, то ли, Талимасис...       -Атлисмантис? - подсказал Малин.       -Да, точно!       Атлисмантис - это академия для аристократии, у простолюдинов не было не единого шанса туда попасть.       Если эта девушка действительно училась в Академии Атлисмантис, то она точно не простолюдинка.       Малин чуть ли не прыгал от радости.       -И последний вопрос: какова фамилия у леди Антеи?       Женщина полистала толстую книгу с замасленными страницами и ткнула грязным пальцем в одну строчку:       -Она назвалась, как Антея Прим.       Малин нашёл её. Два инициала сошлось.       Л. Антея. Прим.       Перед тем, как выйти из комнаты, Малин сказал хозяйке агентства:       -Получите столько же, если завтра утром эта леди будет ждать меня здесь.       По тому, каким алчным блеском заблестели глаза толстухи, Малин понял, что не стоит сомневаться - всё будет исполнено в точности.       Теперь нужно доложить об этом его светлости и ждать дальнейших указаний.       Уже через час Малин докладывал герцогу о результатах своих поисков.       Когда Эйдан услышал, что Малин нашёл Антею, у него быстрее забилось сердце. Он не знал, почему его это так взволновало.       В голове он стал прокручивать возможные причины, почему дал поручение помощнику найти её.       Он просто хочет помочь девушке, которая попала в сложную ситуацию. Немаловажно было то, что он испытывал вину перед ней.       Он вовсе не думал ни о чём другом. Старался не думать.       Он гнал образы прекрасного женского тела в отсветах одинокой свечи из своей головы.       Но как он не старался, у него это не получалось.       Во время тренировки с Кармилом, он два раза пропустил удар. Когда это случилось в третий раз, Кармил остановил спарринг и пристально посмотрел на Эйдана:       -Дружище, ты сегодня какой-то рассеянный. Скажи, не связано ли это с тем, что небезызвестная в определённых кругах леди Талия объявила, что место в её постели вакантно?       На самом деле Эйдан совсем забыл про Талию.       -Не шути так, Кармил. Я безмерно счастлив, что смог отделаться от неё, - хмуро ответил Эйдан и опять погрузился в свои мысли.       Принц Кармил посмотрел на друга и вложил меч в ножны:       -Думаю, на сегодня хватит. Я чувствую себя очень странно, когда выигрываю у тебя, при том, что никогда не делал этого. Что случилось, Эйдан. Я могу тебе помочь?       Искренняя забота брата тронула Эйдана, но он не мог сказать наследному принцу, что герцог Родгар сам не свой из-за того, что провёл ночь с девицей, которую купил на улице Роз.       Молчание затягивалось.       Кармил опять спросил:       -Это связано с женщиной?       Эйдан нахмурил брови, но опять ничего не ответил.       -Не может быть, я прав! Кто она? - воскликнул Кармил, который очень хорошо знал брата. Он заинтересовался. Эйдан всегда был сама невозмутимость. Ни к одной женщине он не выказывал какого-либо интереса. До сих пор...       Первый раз Кармил видел своего друга таким сумрачным и обеспокоенным.       Без сомнения, эта женщина необыкновенная, раз смогла заинтересовать самого великого герцога Родгара.       Наконец Эйдан пробормотал:       -Мы провели ночь вместе, а на утро она ушла...       -Ушла?! - воскликнул Кармил в изумлении. - Женщина ушла от тебя?       Эйдан нахмурился ещё больше. Кармил застыл на мгновение, а затем громко расхохотался.       Просмеявшись вволю и вытирая слёзы смеха, Кармил сказал:       -Мне нужно срочно с ней познакомиться! Как её зовут?       -Антея, - Эйдан не разделял веселье принца. - Больше я ничего не знаю...       Кармил снова удивлённо посмотрел на Эйдана:       -Ты знаешь только имя женщины, с которой провёл ночь? Право слово, Эйдан, я шокирован. Должно быть, она настолько хороша, раз ты забыл все уроки этикета.       Кармил откровенно забавлялся. Герцог Родгар, всегда холодный и собранный, сейчас выглядел весьма растерянно.       А вот Эйдану было не до смеха.       Попрощавшись с наследным принцем, герцог отправился в своё поместье, надеясь, что Малин выполнил его поручение и нашёл её.       Не успел дворецкий закрыть за герцогом дверь, как Эйдан сразу же приказал позвать к нему помощника.       Малин тут же пришёл к господину.       -Малин, завтра отправляйся в то агентство и скажи, что твоему хозяину нужна гувернантка, - приказал герцог.       -Вам нужна гувернантка? - спросил Малин, но тут же пожалел об этом, встретив сердитый взгляд господина. Слова слетели с языка прежде, чем помощник понял их смысл.       -Именно мне гувернантка не нужна, Малин. - отчеканил герцог. - Но Верити уже большая, и я решил, что ей нужно начать обучение, - холодным тоном добавил Эйдан. - После того, как будут улажены все формальности, отвези леди в Рогдар-мэнор.       -Слушаюсь, ваша светлость. Ещё будут приказания? - деловито поинтересовался Малин.       Герцог помолчал, потом ответил:       -Выполняй. Сам я приеду в поместье ... хм... попозже...       Эйдан хотел отправиться в своё загородное поместье ещё вчера, а теперь это откладывается ещё на некоторое время.       Если он поедет вместе с ней, то мог напугать её. Да и вообще, постарается отложить их встречу настолько, насколько это возможно.       Он просто хочет помочь девушке, которая попала в сложную ситуацию. Ничего больше.       Может если он будет чаще это повторять, то сам поверит в это?