Два года и два месяца со дня смерти Наруто и Саске.
Сакура смогла встать с кровати раньше, чем спрогнозировала. Всё благодаря Цунаде. Она славно потрудилась. Впрочем, меньшего от Принцессы Слизней Харуно и не ожидала. Уже на следующий день Минато обнаружил свою гостью на кухне. Она ела самостоятельно приготовленную рисовую кашу. – Привет… – растерянно проговорил Намиказе, закрывая за собой окно. – Двери ты не приемлешь, значит? – шумно проглотив кусок разваренной каши, не отрывая глаз от тарелки, спросила Харуно. Блондин рассмеялся, и Сакура услышал в его смехе Наруто. – Шутишь, значит, идешь на поправку. Минато заглянул в ковшик и обнаружил в нём кашу. Всё еще горячую. И так ароматно пахнущую. Его спазмирующий от голода живот предательски заурчал. – Это тебе, – кивнула Сакура. – Спасибо! Вместо того, чтобы переложить кашу в тарелку, он взял ковш со столовой ложкой и уселся за стол. Очевидно, Минато здорово проголодался, раз так резво съел свою порцию. Затем замочил ковш в раковине, походил по кухне взад-вперед и остановился у подоконника. Мужчина не сразу решился посмотреть на гостью, которая задумчиво ковырялась вилкой в пустой тарелке. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он. – Лучше, чем вчера. А ты? – Хуже, чем вчера. Хорошо спала? – Почти не спала. Как твои сын и жена? Вопросы, будто горячая картошка, которую они бросали друг другу. Минато решил первым прервать эту дурацкую игру. – Наруто чувствует себя прекрасно. – Мужчина тепло улыбнулся. Стоявший рядом с ним Узумаки растаял. – А вот Кушина… даже не знаю… – Уголки губ медленно поползли вниз. – Если Цунаде смогла вытащить с того света меня, то с Кушиной она точно справится. Не сомневайся. – Дело не только в здоровье. Сакура изогнула бровь. Намиказе устало вздохнул. – Печать, которую ты поставила, вызвала уйму вопросов. Кушина только-только перенесла роды и нуждается в отдыхе и лечении, а её то и дело таскают по допросам… – У меня не было времени долго думать… – попыталась оправдаться Сакура, но Минато сурово на неё уставился, заставив замолчать. – Даже не думай извиняться за то, что спасла мою жену и сына, – запротестовал он. – Ты оказала неоценимую помощь. С остальным я вполне в состоянии разобраться самостоятельно. – Отвернувшись к окну, он приник горячим лбом к холодному стеклу. – Всё будет хорошо. «Скорее бы наступило это хорошо, – хмуро подумала Сакура.– Блядское хорошо».***
Два года и три месяца со дня смерти Наруто и Саске.
Через три недели стены тихой квартиры Минато начали давить на Сакуру. Только она и два ее личных приведения. После полугода жизни среди живых людей в Амегакуре но Сато, одиночество больше не привлекало девушку подобно тому, как это было в Кава но Куни. Минато, конечно, навещал Харуно. Стабильно раз в два-три дня появлялся на пороге квартиры с большими, трещащими по швам тканевыми пакетами. За раз он приносил столько еды, сколько Сакура обычно съедала за неделю. Бо́льшая часть продуктов ожидаемо портилась. И сколько бы девушка не пыталась втолковать эту причинно-следственную связь Намиказе, тот только виновато пожимал плечами и повторял: – Я очень занят последнее время и не знаю, когда навещу тебя в следующий раз. Поэтому и набираю побольше. С запасом. Сакура только и делала, что спала, ела и медитировала, взахлёб поглощая природную энергию. Она чувствовала, как Риннеган тащил из неё чакру. Сколько бы она не питала его, каждое утро он просил ещё. – Думаю, это как-то связано с потерей томое, – предположил Саске. – И долго Сакуре-чан придётся кормить эту прожорливую тварь? – насупился Наруто, будто это из него Риннеган тянул жизненную силу. – Возможно, до конца жизни. У Сакуры ёкнуло сердце. Боль облизнула ребра. – То есть как – до конца жизни?… Саске нахмурился. – Впервые Риннеган начал тянуть из тебя чакру после первого прыжка во времени, но тогда я не обратил на это должного внимания. После того, как исчез второй и третий томое, он стал более «прожорливым», но твоей чакры, которая восстанавливалась естественным путём, хватало. Сейчас у тебя осталось два томое, и твоих собственных сил не хватает для того, чтобы восполнять растущий аппетит Риннегана. – Но почему он вообще тянет чакру из Сакуры-чан? – недоумевал Наруто. – Потому что Сакура тянет силы из него, – обреченно отозвался Учиха, привычно скрестив на груди руки. – Вот только у Сакуры-то силы восполняются, а у Риннегана, судя по всему, нет. – Это происходит… из-за того, что я не являюсь прямым потомком Кагуи? – прошептала Сакура. Страх за собственную жизнь стискивал внутренние органы. – Вероятнее всего. – Прозвучало, как приговор. – А если избавиться от Риннегана? – воскликнул Узумаки, которому собственная идея показалась гениальной. – Ну… после того, как мы воспользуемся всеми томое? На лице Саске пронеслась тень ни то ужаса, ни то надежды. Затем он побледнел и напрягся. – На месте Сакуры я бы этого не делал, – как-то зловеще предупредил он. – Это ещё почему? – насупился Наруто. – Мадара же пересадил свои глаза Нагато. А потом и Обито пересадил их себе… – Учихи и Узумаки – потомки Кагуи, – с напряжённым вздохом напомнил Саске. – Никто из нас понятия не имеет, как поведёт себя Риннеган при попытке его извлечения из тела Сакуры. – Но… – Так! Хватит! – раздраженно выпалила Харуно. – Закроем тему. На данный момент я не собираюсь избавляться от Риннегана! Вернёмся к этим спорам после того, как спасём будущее. Напряженные мышцы Саске расслабились. Сейчас Сакуру заботил другой, более важный, на её взгляд, вопрос. Цунаде Сенжу. Человек, который вытащил её с того света, так ни разу и не объявился. Харуно отчего-то вообразила себе, что Принцесса Слизней обязана была навестить свою пациентку. Вечером того же дня, как нельзя кстати, порог своей квартиры переступил Минато. За окном царил пасмурный, декабрьский полумрак. С мужчины прямо на пол сыпался липкий снег. Уставшее, бледно-зеленое лицо не выражало никаких эмоций. Обычно святящиеся голубые глаза были поникшими, тусклыми. Девушка сразу поняла, что ее расспросы будут ни к селу ни к городу. Однако остановить своё любопытство оказалось чрезвычайно сложной задачей. Сакура сдержанно пригласила Минато на чаепитие и, получив положительный ответ, рысью бросилась доставать из шкафчиков пузатые чашки. Сердце в груди стучало, как молоток. Минато переоделся в своей спальне, умылся, долго тёр глаза перед зеркалом и, когда вышел на кухню, выглядел уже намного свежее. На плите он обнаружил вскипевший чайник, а на обеденном столе – две чашки чая. На стуле, поджав под себя правую ногу, сидела розововолосая девушка и задумчиво смотрела в окно. Наруто растянулся на широком, большом подоконнике, а Саске – на полу под ним. Минато сел за стол и приложил замёрзшие руки к тёплой кружке, из которой валил густой пар. Затем улыбнулся одними уголками губ, и его глаза оттаяли. – Я смотрю, ты потихоньку обживаешься, – сказал он. Сакура смутилась. – Это, что, намёк? – усмехнулся Саске. – Только не подумай, что это намек! – засмеялся Минато, виновато приподнимая плечи. – Я просто рад, что ты лучше себя чувствуешь! – Чего не скажешь о тебе, – хмуро заметила Сакура, и поджала к груди вторую ногу. Минато грустно вздохнул и крепче стиснул в руках горячую чашку. – Не успели мы восстановить пострадавшие после нападения Шина районы Конохи, как Данзо отдал распоряжение о начале расследования, – начал Минато. Его лицо снова побледнело. – Сначала он проводил допросы втихую, а теперь добивается официального открытия дела. Сакура приложила немало сил, чтобы сдержать эмоциональный порыв и оставить челюсть на положенном месте. – Данзо?... Кажется, Намиказе впервые упомянул Данзо в присутствие Сакуры. – Его власть окрепла после предательства Орочимару. Сегодня пришло постановление… Даймё страны Огня совместно с другими старейшинами Конохи расширили его политические полномочия. – Он уже начал притеснять Учих? – мрачно спросила Сакура и краем глаза заметила, как Саске нервно дернулся. Минато растерянно посмотрел на девушку и кивнул. – Лучше дай им больше свобод, Минато, – сказала Харуно тоном, не терпящим возражений. – Полагаю, что это в силах Йондайме Хокаге Конохи. – Не все так просто. – Все намного проще, чем ты думаешь. Минато помолчал с минуту, а затем выдвинул смелое предположение, попав им в цель, точно стрела - в яблоко: – Коноху ждёт Гражданская война? Ну, и как Сакура должна была отвечать на этот вопрос? Солгать, чтобы нагнать страх и заставить Минато сплясать под ее дудку? Или сказать правду, что вполне возможно приведёт к резни Учиха Ичизоку? – Говори, как есть, – подсказал Саске. – Гражданской войны не будет благодаря Итачи Учиха. В возрасте тринадцати лет он принесёт себя в жертву. Минато забыл, как дышать. – Как это – «принесёт себя в жертву»? – Вырежет свой клан ради благополучия Конохи и примет клеймо нукенина. Намиказе потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное. – Он… действительно, убьёт всех Учих?… – Кроме младшего брата, – болезненно нахмурилась Сакура. Кажется, она уже рассказывала нечто подобное. Кому-то другому. В какой-то другой жизни. – Таков будет уговор между Итачи и Данзо. Смерть всего клана в обмен на жизнь Саске. – Кушина говорила, что Микото недавно родила сына, – задумчиво проговорил Намиказе. – Саске Учиха. Назван в честь отца Сарутоби-сенсея. – Немного помолчал и добавил: – Наверное, Саске будет благодарен своему старшему брату за… – В моем прошлом Саске узнал о жертве Итачи только после того, как убил его, – холодно отрезала Сакура. – А перед этим ушел из Конохи на обучение к Орочимару. Минато снова застал ступор. – Минато, вам придётся найти компромисс с Учихами, – продолжила Сакура. – Не дайте Итачи Учихе вырезать клан, а затем погибнуть от рук младшего брата. Минато погрузился в свои свинцовые мысли, пока Сакура неторопливо хлебала чай из широкой чашки. За окном свистел ветер. Снегопад усиливался. – Ты сказал, что это Цунаде меня подлатала, – первой нарушила тишину Сакура. Блондин поднял растерянные глаза и кивнул. – Почему она ни разу не пришла? – За ней следят. Неофициально. Это из-за личного расследования Данзо. Правда, завтра это расследование станет официальным, а значит, и слежка – тоже. – Что за расследование? – Данзо не верит, что я справился с Шином в одиночку, а Кушина самостоятельно запечатала в себе Кьюби. Один из Корня утверждает, что видел на месте битвы розововолосую девушку, которая затем исчезла вместе со мной после применения техники Летящего Бога Грома. Сакура многозначительно хмыкнула. – И как проходит его расследование? – Моими усилиями и усилиями Цунаде – со скрипом. Правда, предположить, что будет после смены статуса расследования на официальное, крайне затруднительно. К тому же, среди людей поползли кое-какие слухи… Девушка изогнула бровь. – …про розововолосую Кицунэ. – Кицунэ? – Люди суеверны перед лицом чего-то неизведанного и сильного. Зловещую, давящую тишину нарушил лающий смех Наруто. Он захохотал так сильно, что едва не свалился с подоконника – прямо на голову Саске. Последний едва сдержал улыбку. Уголки его губ подергивались. Он пытался быть серьёзным. – Кицунэ?! - снова удивлённо воскликнула девушка. Теперь уже даже Минато виновато улыбнулся, будто это он дал ей это нелепое прозвище. – В каком это месте я на лису, блять, похожа?! Наруто все-таки свалился с подоконника из-за неудержимого хохота. Но не на Саске, а через окно – прямиком на улицу. Сакуру так и подбивало открыть форточку и крикнуть ему вдогонку: «Так тебе и надо, засранец!». – Наверняка, кто-то ляпнул, а другие просто подхватили, – простодушное пожимая плечами, объяснил Минато. – Никто же не знает, кто ты такая на самом деле. – Он посерьезнел и продолжил: – Даже я не знаю. Ни тебя, ни твоего имени. Харуно смутилась. Саске встал на ноги, обошёл Минато и оперся о стену, чтобы следить за выражением лица Хокаге. Наруто в это время выплыл на кухню из стены, заставив Харуно от неожиданности вздрогнуть. Намиказе воспринял это на свой счет и как-то сконфуженно приподнял плечи. – Что такого страшного случится, если я узнаю твое имя? – Интересно, зачем ему вообще такая информация, – недовольно буркнул Саске. – Теме, ты опять гундишь? – закатил глаза Узумаки. – Кому вообще понравится пускать в свой дом человека, чьё имя ты даже не знаешь?! – И чем же так важны имена людей? – спросила у Хокаге девушка. – Имя – отражение души, – мягко ответил Минато и впервые за все время отпил из кружки остывший чай. Девушка задумалась. А стала бы она пускать в свой дом человека, чьё имя не знала? После непродолжительных размышлений пришла нашла на задворках своего сознания четкий ответ. Нет. Пожалуй, Наруто все же прав. Тем не менее, Сакура не имела никакого желания посвящать Минато в секрет своего имени. Сама толком не могла объяснить, почему. Просто где-то на подкорке головного мозга было вырезано категоричное нет этой идее. – Ближайшие несколько дней я, скорее всего, не появлюсь, – предупредил блондин, мотнув своей светлой шевелюрой. – Данзо разослал приглашения для всех возможных свидетелей. Цунаде обещала следить за ходом этих – с позволения назвать – допросов. А мне, в свою очередь, для каждого такого свидетеля нужно оформить целую кучу письменных разрешений. – Он безнадежно вздохнул. – Вся эта бумажная волокита и допросы могут растянуться на долгие месяцы… – Может случиться такое, что твою квартиру решат обыскать? Вопрос Сакуры ввёл Минато в ступор. Он очень долго смаковал вопрос в своей голове, обдумывал его и так, и сяк. – До сегодняшнего дня я был уверен, что до обыска не дойдет, – хмуро проговорил он. – Но теперь я ни в чем не уверен. – Мое присутствие сильно усложняет тебе жизнь. Все эти защитные мероприятия, которые ты устроил – печати, чакро-ловушки, теневые клоны – могут породить вопросы у Данзо. – Я не могу оставить тебя без какой-либо защиты в этом месте. Ты находишься практически в самом центре Конохи… – А потому твои защитные меры оказались у всех на виду, – холодно закончила за него девушка и выпрямилась. Чая в чашке не осталось, и куноичи отодвинула ее подальше от себя. – Слушай, – жестко начал Минато. – Я не собираюсь прогонять тебя из своего дома или, тем более, Конохи. Я и Кушина, впрочем, как и вся деревня, в долгу перед тобой. И помочь тебе в выздоровлении и жилье – это мелочи. Сакура задумчиво посмотрела на Наруто, который буквально блеял, когда его отец открывал рот и изрекал что-то героическое или трогательное. Затем она встретилась взглядом с Саске. Они поняли друг друга без слов. – Как дела у Кушины? – резко поменяла тему Сакура. – Цунаде сказала, что ее выпишут на следующей неделе. Надеюсь, ты не будешь против составить компанию ей и Наруто? Харуно через силу натянула фальшивую улыбку и с наигранной готовностью кивнула.