Призванная Светом или Тьмой?

      Сзади послышались шаги. Не став поворачивать головы, я продолжала смотреть на луну. На мои плечи опустилась накидка. Почувствовав, кому принадлежит этот дурманящий и манящий аромат, я выпрямилась и повернулась к Торину, который стоял передо мной в двух шагах.       Тут, как в любой популярной дораме, любовном фильме, подул лёгкий ветер, развевая мои волосы. Накидка короля под горой тоже начала развеваться. Я смотрела на гнома, как и он на меня. Не выдержав этой гнетущей тишины, я решила начать первой, всё равно уже обдумывала те слова, которые хотела ему сказать.       — Торин, я…       — Я хотел…       Мы сказали это одновременно. Я неуклюже улыбнулась и поправила прядь распущенных волос.       — Говори ты первая… — его голос был решительным и спокойным, даже ласковым. Сердце начало волнительно стучать, а коленки подгибаться…              — Я-я… То есть ты… Вы…       — Для начала давай присядем.       Я сделала, как он сказал, сев на своё место, которое уже успело охладеть, и продолжила:       — Прости меня, Торин… Я вовсе не хотела обманывать. Просто пойми, вы тоже не каменные. Вы живые. Вам нужен нормальных отдых, еда, та же самая мягкая и уютная кровать! Я просто не могла иначе. Это ложь была только во благо всем вам, — моё волнение и страх, что он меня не простит и никогда не доверится вновь, выдавали мой дрожащий голос. Ладони как назло начали потеть.       — Ты вся замёрзла, дрожишь, как гном перед жареным кабаном, — Торин смотрел на меня и ухмыльнулся, но эта ухмылка не являлась издевательской, она была милой. Осмотрев себя, я поняла, что руки покрылись пупырышками.       — О, нет! Это вовсе не из-за этого! Я не замёрзла! — я махала руками в разные стороны в знак протеста. Не могла же ему сказать, что боюсь его недоверия ко мне. Тогда гном посмотрел на меня каким-то унылым взглядом.       — Страх передо мной… — гном пытался сказать это как можно тише, но я всё равно услышала, и сердце болезненно сжалось. После он чуть громче добавил: — Неужели твой страх так силён передо мною?       Вопрос Торина завёл меня в крайний ступор. Да, в тот момент Дубощит напугал, но я не сказала бы, что чуть со страха не умерла. Просто на меня нагнали атмосфера и усталость, всё это смешалось в один момент.       Из-за того, что я не отвечала, обладатель синих глаз понял это на свой лад и встал со скамейки ко мне спиной, собираясь уйти.       — Торин! Нет, я не боюсь тебя! — я вскочила за ним следом и вцепилась в него, как за спасательный круг, когда ты тонешь. Он перестал идти, я почувствовала, как напряглась его спина. Накидка спала с меня на пол, оголяя мою спину и пропуская слабый ветерок. — Я не боюсь тебя… Прости меня, Торин, если заставила тебя так подумать. Мне надо вырвать язык за сказанные мною слова. В тот момент да, соглашусь, я боялась твоего гнева, но только потому, что не хотела, чтобы наши и без того напряжённые отношения разрушились. Я лишь хотела помочь… Хотела как лучше и не подумала, во что может это всё обернуться.       Я говорила это всё с закрытыми глазами. Слёзы уже давно потекли по моим щекам. Внезапно я потеряла тепло, Торин отстранился от меня.       Неужели всё потеряла?       Такая мысль промелькнула у меня в голове. Я обняла себя руками, как бы поддерживая. Изо рта выходили тихие всхлипы, но я не пыталась их уже как-то скрыть. Также мои глаза были плотно закрыты, голову же опустила совсем низко, чтобы он не видел, какая я сейчас жалкая на фоне него.       На подбородке появилось тепло чужих рук, которые настойчиво потянули вверх, призывая поднять голову. От неожиданности я открыла глаза и столкнулась с чужими. Мои карие смотрели прямо в его тёмно-синие; они в свете луны казались очень глубокими, как синяя бездна, в которой обитают акулы.       Я ничего не придумала, как отвести взгляд. Лицо уже всё горело. Надеюсь, в свете луны этого видно не было.       — Посмотри на меня, — это звучало не как приказ, а скорее всего, как просьба. Мы стояли близко, очень. Просто непозволительно близко. Я забыла и вовсе, как дышать. То же тепло, что и на подбородке, почувствовала с другой стороны. Вторая рука гнома оказалась у меня на талии. Только сейчас я поняла, насколько и вправду была маленькая. Это как маленькая мышь, загнанная в лапы орла. Сердце стучало просто бешено, хаотично: в один момент оно останавливалось, а в другой снова начинало гонять кровь по телу. Мои глаза невольно опустились на его приоткрытые губы. Мне захотелось их поцеловать. Поняв, что смотрю на не своё, так сказать, я быстро подняла глаза обратно. Как назло Торин следил за моим взглядом, и от него моё желание не укрылось. Руки сами по себе оказались на его груди.       Я не заметила, как наши лица стали приближаться друг к другу. И вот, когда губы почти соприкоснулись, послышался шелест кустов. Чуть резко я отпрыгнула от гнома, как от орка, и отвернулась. Моё лицо стало горячим, а сердце вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Я не видела, как ведёт себя Торин позади. Сейчас мне хотелось убежать. Взгляд упал на мою ногу, у которой лежала меховая накидка, щекотя открытую плоть.       — О, Господи. Какая я неуклюжая! Накидку уронила, — из-за неловкости хотела сквозь землю провалиться и пока не высовываться оттуда. Сзади я по-прежнему ничего не слышала. Может, ушёл?       Помогите!       Подобрав до всего этого свой источник защиты и тепла, я хотела убедиться, что король под горой ушёл, но он стоял на том же месте и смотрел на меня.       — Можешь прогуляться со мной?

***

      Я и гном гуляли по владениям Элронда. На этот раз моя личность составляла компанию самому сложному гному на свете. И самому красивому… Ничего не самому…       Ага, конечно, если же нет, то чего ты кидаешь на него свои глаза?       Мы шли в молчании. Наша прогулка смахивала на свидание. Луна, красивые цветы. Он, я — наедине. Может, завести разговор? А если проигнорирует? Ответит грубо? Я посмотрела на гнома. Луна освещала лишь половину его лица, но мне этого было достаточно, чтобы убедиться, насколько он бесподобен.       Бесподобен!

Замолчи! Это просто слово!

      Но какое!       Вроде спокойный. Нет, всё равно сложно что-то сказать после того, как мы, можно сказать, стояли в интимной позе. А он хорош, ведёт себя так непринуждённо, как будто ничего и не было. Хотя его навыки всегда говорили за него.       — Ты красиво поёшь. Только песни слегка странноватые.       Я сбавила шаг, а после и вовсе остановилась.       Он только что сделал мне комплимент. Этого просто не может быть!       — С-спасибо… — и опять неловкое молчание. — Ты ещё сердишься из-за того, что я тебе ничего не сказала?       — Нет, больше не сержусь. Хоть я и недолюбливаю эльфов и всё, что с ними связано, я, как будущий правитель, понимаю, что это было необходимо, — наследник Дурина смотрел на меня сверху вниз. — А также я доверяю тебе… А, и да, чуть не забыл, — он вытянул перед собой маленькую баночку. — Давай присядем.       Мы сели на ближайшую лавку, благо у Элронда их на каждом шагу. Король под горой открыл стеклянную вещицу, в которой оказалась мазь. Дубощит нежно и аккуратно взял мою руку и закатал рукав платья, его пальцы набрали немного залечивающего вещества и начали мазать там, где были красно-синие отметины. Такие махинации он провёл и с другим запястьем.       — Прости, — я подняла взгляд и смотрела на него, он всё ещё занимался моими болячками.       Моя рука потянулась к его лицу и легла на щёку. Гном перевёл на меня свой тяжёлый на тот момент взгляд, но ничего не предпринимал. В мою кожу упёрлись жёсткие волоски его бороды, но то было сущим пустяком. Одним большим пальцем я стала гладить по прохладной коже.       — Всё хорошо, мне не больно, — и опять все те чувства и не только они. Послышались тихие разговоры. Я убрала руку и отвела свой взгляд. — Уже поздно, пора спать.       На этот раз никто не разговаривал, мы дошли в полной тишине. Пожелав ему спокойной ночи, я после так и не смогла уснуть. На лице то и дело появлялась улыбка до ушей, а на душе чувство умиротворения и радости, что всё хорошо. Теперь всё будет хорошо, я хотела в это верить.

***

      Я лежала на зелёной траве, подняться мне не составило трудов. Тело ощущалось очень лёгким, просто воздушным, оно распростёрлось в объятиях большой и просторной поляны. Трава была одна к одной. Здесь тепло и солнечно. Внезапно вся природа исчезла, а на месте её появилась белая беседка, сделанная из мраморного камня. Вид из неё открывался на падающий водопад, от его лёгкого шума на душе было спокойно как никогда.       Но где я?       — Вот ты и здесь… — передо мной стоял мужчина статных лет. Его волосы были распущенными, некоторые выбившиеся пряди падали на чистое и гладкое лицо. Одежда вся в светлых тонах, идеально чистая и подчёркивала хорошее телосложение незнакомца. Очи же передавали всю мудрость его прожитых лет.       — Кто вы? И где я нахожусь? — на мой вопрос белокурый только улыбнулся и присел на вырезанную из дерева лавку. В жесте лица я поняла, что он приглашает меня сесть к нему, что, собственно, я и сделала.       — На свой первый вопрос ты сама знаешь ответ. На второй я отвечу так — это место для мыслей.       И тут меня что-то вдруг толкнуло. Осознание пришло в мою голову, что передо мной не просто красивый мужчина с правильными чертами лица, а сам Эру, создатель всего живого. Тот самый всея отец, единый для всех. А он ничего. Сохранился, класс.       — Сохранился, говоришь?       — Вы что, мысли читаете? — я смотрела на него, как на живого экспоната. Моё любопытство текло через край дозволенного. Ну сами поймите, встретить того, кто, можно сказать, породил всё это, не могло не удивлять. — Хотя чего это я. Вы ведь можете всё. Вам только пальцем щёлкнуть надо! Я Тара! Хотя вам это уже известно.       — Да, известно. Провидица из числа людей, — тут стало как-то стыдно перед всевышним, мои кончики ушей покраснели. — Не глумись по этому поводу, ты сделала только из добрых намерений.       — Всё равно стыдно…       — Стыдно тебе должно было быть, когда вы с Тордисом, сыном Ваэлиса, издевались над бедным землевладельцем.       Хм. Да, было дело.       — Я вижу, ты серьёзно намерена спасти род Дурина, — в ответ я только кивнула. — Тебе это по силам. Тем более удивительно, что ты так смогла легко влиться в компанию гномов. Они очень недоверчивый народ, даже к своим иногда.       — Ну это было нетрудно. Когда знаешь их, просмотрев фильм, ты видишь всё, как на раскрытой ладони, хотя с одним из гномов трудновато справиться.       Я была намного меньше Великого Эру, поэтому болтала ногами.       — Я думаю, ты найдёшь на него управу…       Чтобы найти на него управу, нужны стальные нервы, которые у меня порядком уже износились. Я улыбнулась от своей мысли, ведь Торину нужно успокоительное, а то от моих выходок у него скоро нервы сдадут.       — А можно у вас спросить кое-что? — после утвердительного кивка я продолжила.

***

      — Доброе утро, Тара.       — И вам, дорогие принцы, — я стояла на площадке для тренировки и наблюдала за боем сыновей Элронда, но как только они заметили меня, наследники остановились и подошли. — Прошу прощения, что не пришла вчера к вам. Мне очень стыдно за моё неподобающее поведение.       — Ничего-ничего. Если вы не пришли, на то были веские причины, — в привычном жесте для них и непривычном для меня братья-близнецы поцеловали мою руку, галантно убрав одну из своих за спину.       — Благодарю за понимание, не хотите составить мне компанию за конной прогулкой? — я улыбнулась им по очереди. Полу-эльфы были удивлены моему предложению, но не отказались. Наоборот, обрадовались.       Они продолжили тренироваться, а я ловила каждое движение их рук, ног, то, как они двигались. Ведь даже наблюдать полезно, тоже можно получить хоть маленький, но опыт.       Кроме нас были и другие эльфы и эльфийки, которые потихоньку любовались кем-то из них. Немного погодя за наблюдением тренировок своих сыновей пришёл сам Лорд Элронд. Я почтенно поклонилась ему, как и он мне.       — Вас не было на завтраке, — мы стояли рядом друг с другом и смотрели на бой Элладана и Эльрохима. Двое братьев, заметив отца, стали вкладывать в манёвры, удары, подсечки больше сил. Как и сказал Владыка Имладриса, меня и впрямь не было на завтраке. Всё потому, что аппетита у меня не появилось, и я решила пойти прямиком сюда, при этом сказав Саурель, что не явлюсь на трапезу.       — Извините, у меня не было аппетита… Ещё позавчера обещала вашим сыновьям, что посмотрю, как они тренируются, но из-за некоторых обстоятельств я не пришла, и было бы некрасиво с моей стороны ждать с визитом. Вот и решила с утра пораньше.       — Ваши спутники переполошились, что вы не присутствовали. Гэндальфу пришлось успокаивать их буйный нрав, — слова эльфа заставили меня улыбнуться. — Когда вы познакомились с моими сыновьями?       — Это вышло совершенно случайно. Дело случая, как говорится. Я сидела поздно вечером у вас в саду в не самом хорошем расположении духа, тогда появились они и подняли мне настроение, — вспомнив вечер, я удивлялась — эти полу-эльфы чем-то похожи на Кили с Фили, хотя такое сходство ни одной из сторон, я думаю, не понравилось бы.       — Надеюсь, они вели себя достойно.       — Очень, пытались меня успокоить, как могли… Лорд Элронд, можно с вами поговорить?       Полу-эльф посмотрел на меня.       — Я бы тоже хотел с вами пообщаться, — его лицо озарила улыбка. Мы так и стояли, пока тренировка не сошлась в ничью.

***

      Гномы сидели на том же месте, где провели свои прошлые ночи. В их стороне всегда было шумно. Они всей своей компанией рассказывали смешные истории, забавно жестикулируя руками, мотая трубками, корча рожицы. Сын Ваэлиса быстро нашёл язык с каждым из горных жителей, поэтому уже чувствовал себя как в своей тарелке. Он рассказывал о себе, о Таре, о своей семье. Иногда в его рассказ вставлял свои фразы Балин.       — Слушай, Тордис? — к сыну Ваэлиса обращался Кили, младший принц. Гном перевёл на него взгляд. — А как Тара относится к алкоголю?       — Что задумали?       От вопроса Кили почесал затылок, как будто он у него и впрямь зачесался. Молодой потомок Дурина не подумал, что его коварный замысел поймут одной лишь фразой.       — Да, я так просто спросил. Просто ни разу не видел, как она пьёт, — с простым видом сказал шатен.       — Я тоже не видел… — тут гномы переглянулись между собой, и Торин сказал следующее: — Мы думаем об одном и том же? Ведь этот вопрос интересует, мне кажется, всех.       На этот раз вопрос, нет, утверждение было обращено ко всем присутствующим на этой площадке. Не все разделяли мысли двух гномов, поэтому подземный народ разделился на три обороны.       Первые, конечно, нейтралитет: гномы, которые не были ни «за», ни «против», просто стояли в стороне, покуривая свои трубки. В состав вошли: Его величество Торин, Двалин, Бифур.       Сторона «за», которая и решила напоить провидицу и посмотреть, что из этого выйдет. Интерес был уж слишком велик. Они поддались соблазну, а это Тордис, Кили, Фили, Нори, Бофур, Бомбур. Последний из перечисленных просто сказал «да», не понимая, о чём шла речь, ведь когда голосовали, он поедал сочную сардельку. И откуда они её отыскали у веганов?       Сторона «против»: гномы и хоббит, которые были против этой глупой затеи, уже узнав достаточно девушку. Они не хотели, чтобы после она расстроилась. Оин, Глоин, Балин, Ори, Дори, Бильбо — святые существа!       Так и порешали. Большинство было «за», поэтому Тордис с Фили и Кили решили подлить в напиток провидицы алкоголь. Торин выразился, что принцы не стали бы таким заниматься, но где-то в глубине души ему хотелось посмотреть. Да, грешок даже у короля под горой имелся.       — Идёт! — Кили выбежал из поворота и поспешил на своё место, рядом с братом, готовый начать играть в их игру «Как споить провидицу так, чтобы она не заметила?»       Все гномы вели себя как всегда, ну так показалось только провидице, которая, завидев компанию, радостно помахала им рукой.       — Всем доброго дня, — в неё тут же полетели ответные пожелания. Её взгляд медленно прошёл по всем гномам и остановился на самом сложном обладателе характера. — Здравствуй.       Он кивнул.       — Почему тебя не было на обеде? — спросил Бофур, так как будто он спрашивал это всегда.       — Простите, не было аппетита. Зато сейчас есть. Успела нагулять. Не против, если я сворую у вас пару штучек? — она присела на ближайшую подушку и взяла поданное лакомство, которое ей любезно дал Нори.       Есть в сухомятку было трудновато, так что не успев об этом подумать, ей в руки дали стакан, наполненный чем-то.       — Спасибо за заботу, — провидица выпила содержимое залпом, так как выдалась жарковатая погода, в горле пересохло. — Что-то вкус странный…       Все следили за её движением. Всем стало о-о-очень интересно, даже тем, кто был нейтралитетом и зоной «против». Девушка нахмурила лицо, остальные же смотрели на неё в упор. И ждали, когда уже алкоголь подействует на напарницу.

***

      Прошло примерно двадцать минут, как провидица начала шататься в сидячем положении. Лицо её вмиг приобрело чуть красноватый оттенок, а глаза были замаманненые. Она думала, почему резко стало так легко. Как будто все печали и невзгоды ушли. На лице появилась еле заметная дурацкая улыбочка.       — Всё-таки странный напиток. Очень странный, — Тара начала осматривать опустошённый стакан, в котором несколько минут назад плескалась тёмная, приторно-сладкая жидкость. — Простите, но мне надо идти.       — Куда же ты собралась? — спросил немного грубоватым голосом Двалин, но уже привыкшая к такому тону, она никак не обратила на это внимание.       — У меня планы… На сегодня, — кудрявая схватилась за ближайший столб. Волосы были слегка растрёпаны.       — Это какие же? Не хочешь поделиться с нами? — куря трубку, проговорил Нори.       — Меньше знаете… Крепче спите… Слыхали такую поговорку? — с задоринкой в голосе сказала девушка. Алкоголь уже медленно проникал в её организм.       — Мы спим ночами очень крепко, пока ты разгуливаешь с эльфами, — с непринуждённым видом сказал новоприбывший гном.       — Это что, претензия? — со вздёрнутой бровью проговорила единственная девушка в компании.       — Вовсе нет. Так просто.       Вздёрнув нос, провидица ушла к себе, принять более приятный вид для встречи с принцами. Ведь пока она шла к себе в покои, успела пару раз навернуться на пол и запачкать платье, кое-где даже появились затяжки.       По пути в комнату её встретила Саурель и спросила о состоянии, на что провидица ответила «всё отлично», всё ещё пошатываясь. Она сказала эльфийке, что нужно новое платье, так как её слегка грязноватое. Жительница Ривенделла сказала, что полностью может положиться на неё, ведь на встречу нужно что-то элегантное, но удобное.       Через пару часов прихорашиваний провидица была готова к выходу в свет.

***

      Не особо трезвая особа шла в сторону конюшней, ведь там её должны встреть двое полу-эльфов, но перед этим она спросила у первого попавшегося эльфа дорогу, на что тот любезно ответил и отметил, что девушка в лёгком опьянённом состоянии. Путь лежал через сидящих гномов. Выйдя из поворота, она сделала важный вид и пыталась идти как можно ровнее, сохраняя равновесие. Получалось это чертовски плохо, подол платья всё время мешался под ногами.       — Куда это она такая красивая собралась? — с интересом проговорил Кили, косясь на только что пробежавшую девушку. — Может, проследим?       — А если она заметит? — Тордис прищурился и взвешивал все «за» и «против». Он обвёл взглядом ещё раз всех гномов и остановился на Торине, который из тени смотрел на уходящую девушку. — Что скажет король под горой?       — Думаю, ваш план провалился, она ведёт себя довольно крепко, и не скажешь, что выпила. Думаю, переживать незачем. Пусть идёт, — оспаривать решение Торина никто не стал. Поэтому каждый занялся своими делами.

***

             Её встретили двое полу-эльфов в нарядных костюмах. По сути одежда двух принцев ничем не отличалась, только разве что цветами. Рядом с ними стояли благородные скакуны. Их грива переливалась золотом и серебром. Шерсть же светилась под лучами солнца. Завидев свою спутницу на сегодняшней прогулке, сыновья приветственно склонили голову и подарили две ослепительные улыбки.       — Тара, вы просто великолепно выглядите.       — Вы затмеваете красоту звёзд.       Провидица не отдавала отчёт своим действиям и вопреки неожиданности всем подумала, что надо как-то отблагодарить принцев за то, что они пригласили её на прогулку и поддержали её во время ссоры между нею и королём под горой. Обняла принцев так сильно, что Элладан и Эльрохир едва заметно покраснели.       — Спасибо! Ну что, пошлите! А где мой скакун?       Принцы, ещё совсем не отойдя от шока, не ответили ей сразу, но после того как поняли, что им был обращён этот вопрос, быстренько подошли к провидице и спросили:       — Эм, Тара. С вами всё хорошо?       — Всё просто за-ши-бись! — каждый слог она выделяла, чтобы донести до них то, что у неё всё хорошо.       Переглянувшись, полулюди поняли, что с ней что-то не так, но спросить было как-то неудобно, тем более она сказала, что всё хорошо. Девушка вертела головой в поисках своего коня, но не зацепившись взглядом ни за что, опять повернулась к ним.       — Эм. Ну мы не знали, как тебя… То есть, — Элладан был в смятении и, только немного собравшись с мыслями, ответил: — Кхм-кхм. В конюшне не было подходящего для тебя скакуна, поэтому я… То есть мы… Хотели предложить тебе сесть с кем-нибудь из нас… Если ты, конечно, не против.       Полу-эльфы снова покрылись лёгким красным оттенком. Они выжидающе смотрели на девушку и ждали пререканий или что-то подобное. Принцы не хотели смущать столь юную деву, но внезапно их спутница подпрыгнула буквально около Эльрохира и стукнула кулаком по плечу, как старого знакомого.       — Да ладно вам! Ничего страшного в этом нет, — когда дети Эру убедились, что её и вправду ничуть не задело её честь, они улыбнулись. — Ну с кем я в седле?       — Пока что со мной. У Элладана скакун не очень спокойный, мы не хотим, чтобы ты поранилась.       — М-м-м… Хорошо. Так, где твой? — Эльрохир молча показал на своего коня. Конь оказался с серебристой гривой. — А-а-а.       Она подошла к коню, Элладан уже был в седле и взял коня за узду. Эльрохир держал животное, чтобы оно не переходило с копыта на копыто. Тара сначала погладила его мощные ноги, после плавно перешла на шею, почесав.       — А ты у нас красавчик? — по лицу прилетели жёсткие волосы и недовольное пыхтение, ржание. — Значит, красавица?       — Это Благородная… Тебе помочь залезть в седло?       Провидица замотала головой и улыбнулась, поставив ногу в стремя, хватаясь за угол седла. Она попыталась подтянуть своё тело, но внезапно равновесие захотело покинуть её, и девушка начала падать. Если бы не Эльрохир рядом, она бы точно упала. Он держал её за талию и помог забраться. Тара сказала что-то наподобие «спасибо» и довольно улыбнулась. Полу-эльф не заставил себя долго ждать и залез следом. Он взял за узды и пришпорил коня. По инерции девушка поддалась назад и почувствовала теплоту от чужого тела. Элладан последовал за ними.       Они ехали по красивому природному ландшафту. Время шло крайне медленно, но приятно было наблюдать за захождением солнца. В компании из трёх людей, то есть провидицы и двух полу-эльфов, было весьма оживлённо.       Провидица что-то рассказывала, очень сильно жестикулируя руками. Она смеялась, и они тоже.       — Я что-то устала, давайте на пеший перейдём.       Они спешились. Тут провидице взбрело что-то в голову, она начала прыгать вокруг своей оси.       — Я придумала! Чтобы провести остаток времени о-о-очень весело-о-о! Мы будем играть! — хлопанье в ладоши и счастливые глаза напомнили полу-эльфам ребёнка, которому мама разрешила со стола взять пирожное. — Салки! Элладан, ты вода!       Она побежала в противоположную сторону от своих спутников, но когда поняла, что никто за ней не бежит, вернулась обратно.       — Вы никогда не играли, что ли?       — Да нет, просто… Как-то не солидно, — неловко улыбнулся Элладан.       — А сколько вам?       — Больше тысячи, — пожал плечами Эльрохир.       — Примерно больше тысячи?!.. А выглядите на двадцать пять человеческих лет, да ладно вам… Здесь никого нет. Кроме нас с вами… Забудьте на несколько минут, что вы сыновья Владыки Элронда! Где ваши детские годы?!       В их лицах читалось сомнение. Они участвовали уже в некоторых войнах. Были умные, повидали многое.       — Пятнайте и догоняйте.       Серьёзные лица вмиг превратились в весёлые. Резко Элладан тронул своего брата за плечо и побежал в сторону, куда убегала недавно провидица…       — Э-э-эй, меня забыл?! — провидица побежала от эльфа с криками веселья. Эльф рассмеялся и побежал, чтобы отдать стаж воды.

***

      Прошло около часа, как уставшие и запыханные, они повалились на землю. Полу-эльфы были по бокам, девушка по середине.       — Как говорится, после сытого обеда нужно хорошенько подкрепиться.       — Возвращаемся обратно? — со вздохом проговорил Элладан.       — Да, но наше с вами веселье не закончится!

***

      — Тара, что мы делаем? — на громкий вопрос одного из сыновей Эльронда провидица недовольно шикнула.       — Я же сказала, мы должны хорошенько подкрепиться. Ик. Что не понятного?       — Так можно было попросить принести еды нам в беседку, — Элладан стоял чуть поодаль и наблюдал за эльфами, которые были в кухне.       — Что?.. Вот так просто?.. Ну… Так не интересно. Нет азарта! Вам что, не интересно забрать еду и потом уйти втихаря?       Она говорила это с воодушевлённым голосом. Её глаза так и горели совершить свой коварный план.       — А мы не знали, что ты азартный человек, — темноволосый усмехнулся и стал выглядывать из-за угла.       Девушка, дождавшись, когда одна из прислуг уйдёт из кухни, быстро выбежала и поманила пальчиком их сюда.       — Сколько еды… Теперь и умереть не страшно!       Она начала накидывать в руки полу-эльфов продукты. Вскоре лица эльфов закрывала горка всякой еды.       — Так, нам нужно это чем-то запивать.       Первое, что попалось на глаза, оказалась бутылка вина. Резко схватив её, она побежала на выход, а братьям оставалось последовать за азартной девушкой.       Они выбежали на небольшую поляну за беседкой, в её руках откуда ни возьмись появилось большое покрывало. Провидица умело его расстелила и сняла обувь, расправляя краешки.       — У нас с вами будет небольшой пикник, давай сюда еду! Сейчас я вам приготовлю! А вы пока откройте бутылку вина! А то всухомятку не очень удобно есть будет.       Через несколько минут были приготовлены пару разных мелких блюд.       — Тара, что за странное сочетание вкусов? — прожевав пищу, спросил эльф.       — А, это из-за сладко-кислого соуса.       — Необычно.       — Чёрт. Хах. Я впопыхах забыла стаканы, — смеясь, проговорила она, протянув бутылку эльфам. — Из горла пейте. Я не брезгливая, надеюсь, и вы тоже.       Залпом Элладан выпил пару глотков, за ним и Эльрохир, а затем она сама, и так по кругу. Атмосфера была тёплая.

***

      — Ик. Отличный ужин. Ик… — при каждом слове провидица икала. Её состояние было намного хуже, чем у молодых принцев, хотя они тоже уже были не в трезвом уме. — Ик. Скуф. Но!       Девушка сонно смотрела на двух полу-эльфов, а после её взгляд упал на земляничное повидло. Набрав рукой вязкую и липкую субстанцию, она резко встала и кинула в лицо первому попавшемуся полу-эльфу, к несчастью, это оказался Элладан. Раскатистый смех человека и сына Элронда раздался по долине.       — Ты бы видел своё лицо! — хватаясь за живот, посмеялся Эльрохир, но внезапно в его лицо прилетел соус. Теперь слышался смех коричневолосой девы.       Смех прекратился, так как двое принцев набрали в свои руки кучу еды и нацеливались на спутницу своего дня. Она, поняв, что сейчас грянет на её лицо, стала уносить ноги с криками.       Сыновья Элронда, не теряя минуты, погнались за ней с криками: «А ну стоять!» Они бежали в сторону фонтана. На их пути встречались эльфы и отбегали от них, как от нечисти. Братья целились, и вот, пробегая мимо Элронда и Гэндальфа, которые разговаривали и обсуждали важные дела, Тара укрылась за спиной Владыки долины и показала язык.       Владыка сначала опешил от вида провидицы и от вида принцев. Элладан замахнулся и кинул месиво прямо в своего отца, но полу-эльф вовремя опомнился и пригнулся, жижа попала в лицо провидицы и упала прям ей под ноги.       — А ну… Сейчас я оставлю долины без наследников! — Тара посмеялась и побежала за убегающими близнецами. Элронд пытался докричаться до них, но они были уже далеко.       — Чувствую, что завтра предстоит тяжёлый день, — сказал Гендальф, улыбаясь, а его друг лишь вымученно улыбнулся.       Беглецы пробегали мимо гномов с беседкой. Услышав знакомый смех, те обернулись, и к их вниманию предстали Тара-провидица и два близнеца, которые убегали от измазанной подруги. Она собрала куски со своего лица и кинула в спину одного из полу-эльфов — попала.       Теперь они поменялись местами. Кудрявая убегала от них с воплями пощадить безобидную девушку. Они скрылись за кустами с цветами.

***

      Гномы сидели около костра и нервно ждали свою напарницу. Каждый думал о своём. В компании были все тринадцать участников похода, кроме мага.       — Где её носит? Убежала с остроухими, так и след простыл!       Мыслил вслух Глоин. В знак подтверждения все кивнули.       — Ну что, вы скучали по мне? — резко в их компанию влилась провидица.       Её взгляд был весел, но затуманен, ноги еле держали её. Она пребывала в белоснежном платье перед ними утром, но сейчас провидица вся пропитана водой. С мокрых волос стекала вода. Причёска — как половая тряпка, сосульками падала вниз. Мокрая ткань облегала её фигуру.       — Знаете, ребят, я что-то такая пьяненькая. Ик.       — А это что-то так видненько, — на реплику младшего принца все улыбнулись. Вид Тары почему-то всех забавлял. Торин не сводил взгляд с провидицы. — Где была?       — Недалеко.       Она пыталась говорить как можно серьёзнее, но улыбка так и хотела вырваться наружу и обнажить зубы.       — А где остроухие? — пытался недовольно спросить Двалин, но смех так и хотел выйти наружу. Она выгнула бровь в стиле Торина, когда он был недоволен. — Не удивляйся, ты сама сказала, что пойдёшь с ними на встречу.       — Правда, а я не помню.       — Ты где так наклюкалась? И почему так выглядишь? — Бофур клал в огонь дров, а после сел обратно на место рядом с Бифуром.       — Нормально я выгляжу, просто причёска немного растрепалась, а так цвету и пахну! А и да, вы намекаете на то, что я пьяная? — все замотали головой. — Я не пьяная, я трезвая, вот слушайте. Ик…       — Ну давай, удиви нас, — со смехом в устах сказал Оин.       Она приняла невозмутимый вид и села рядом с Двалином.       — Пароль, Мороль, Орель, Король. — Пароль. — М… Мелер… Как вам такая скороговорочка? Вот видите, я полностью трезвая или вот, смотрите!       Провидица вытянула перед собой две руки параллельно друг к другу и поочерёдно начала подводить к лицу. Идея заключалось в том, чтобы достать ровно до кончика носа, но провидица всё время тыкала, куда попало: в себя, в глаз, даже в глаза Двалина, за что поучила гневный укор.       — Вот, видите, я не пьяная!       Все дружно засмеялись, за что получили надутые губы своей подруги.       — Так где была столько времени? Ни на ужине, ни на обеде не было тебя…       — С принцами гуляла… Элладаном и Эльрохиром.       — Это с сыновьями Элронда? — в ответ получил утвердительный кивок. — В невестки набиваешься? А ну куда тебе.       Тордис всё это время покуривал трубку, ведь он не боялся гнева или что-то типа того от неё. Так что он задавал множество вопросов этим вечером.       Тут, когда пришло осознание его слов, провидица вскочила, как будто на неё вылили раскалённую воду.       — То есть ты считаешь, что на меня не может посмотреть высший чин? Например, король, владыка или те же самые принцы?       — Я вовсе не это хо… — не дав ему договорить, она посмотрела на Торина, даже он под её взглядом напрягся.       — Торин! Ты бы… Ик… Сделал мне пре… Ик… пред… А-а-а. Ты бы разделил со мной ложе? По глазам вижу, что да! — все, кто тут присутствовал, были шокированы резким заявлением пьяной девушки. Торин же оставался спокоен, хотя внутренне поперхнулся. — Заклинаю! Я в будущем стану женой Торина! И нарожаю ему красивых гномиков! Теперь пусть меня величают Тара Дубовщитовна! Ик… — никто не успел переварить сказанную информацию, как провидица без замедления начала уходить, но запутавшись за подол платья, начала падать, её подхватили руки короля под горой.       Молча он взял её на руки и понёс в комнату. Она не брыкалась, а просто позволяла донести себя до покоев.       Добравшись без приключений, благодаря гному, провидица почувствовала приятную прохладную, мягкую ткань под собой. Подгорный король хотел уже выйти, как услышал фразу:       — Неужели я и впрямь недостойна быть принцессой или той же самой королевой? — этот вопрос ушёл в пустоту. Она смотрела с грустью на гнома, её ладонь в жесте подозвала его присесть рядом на кровать. Гном не понимал, какая сила заставила сесть его на то место, куда она показала. Он стал смотреть на неё.       — Торин, можно я сейчас сделаю кое-что безрассудное, и скажу?       Торин молчал, но медленно кивнул. Провидица начала медленно наклоняться к его лицу, и как только до его губ оставались какие-то проклятые пять сантиметров, она остановилась.       — Давай, не жалея, станем танцевать… Можно ли мне тебя поцеловать?