***
Этим вечером всё повторилось: тихие шорохи улицы сменились звуком плавно открываемого окна, только на этот раз Шерлок не спал, а ворочался в кровати, нетерпеливо ожидая любовника. Как только Джон оказался в маленькой тёмной спальне, Холмс набросился на него, затягивая в водоворот объятий и страстных поцелуев, оплетая руками и ногами. Ночь наполнилась сбивчивым хриплым дыханием, влажными шлепками разгорячённой кожи, с трудом сдерживаемыми стонами и вспышками ослепительного наслаждения… А на следующий день начинались четвертьфинальные матчи. Соперником Джона оказался Филипп Андерсон, такая же тёмная лошадка, как и сам Уотсон, и даже самые именитые эксперты не рисковали делать прогнозы относительно победителя этой пары, так как ни того, ни другого в пятом круге не ждал никто. Шерлоку выпал жребий играть с Томми Робредо, и вот тут эксперты развернули настоящую полемику: кто-то считал, что победит Холмс за счёт исключительно хладнокровной и расчётливой игры, кто-то ставил на испанца, подчёркивая его упорство, трудолюбие и сумасшедшую работоспособность. Тем не менее, и Джон, и Шерлок уверенно шагнули в следующий круг без особых проблем. Уотсон разделал Андерсона под орех в трёх сетах, позволив сопернику выиграть только восемь геймов. Шерлок же проиграл первый сет, но потом обозлился и выдал потрясающую серию из девяти подряд выигранных геймов, впервые на этом турнире взяв сет на ноль. Дальнейшее сопротивление Робредо практически не имело смысла: окрылённый успехом Шерлок буквально летал над кортом, лишь изредка позволяя сопернику взять всего несколько очков.***
День незаметно клонился к вечеру, утопая в рутине: матч, пресс-конференция, интервью, автограф-сессия, лёгкая тренировка, ещё одно интервью. Шерлок был выжат как лимон, однако совершенно не показывал этого, в кои-то веки стараясь вести себя корректно с журналистами. И трудно было найти логичный довод, почему это происходит. Хотя связь между поведением несносного Холмса и появлением в его жизни Джона Уотсона, определённо, прослеживалась. Однако вопрос очередного назойливого журналиста всё-таки выбил твёрдую землю из-под его ног: против кого из ещё двух четвертьфиналистов он бы предпочёл играть – Хуана Мартина дель Потро или Джеймса Мориарти? Окунувшись в новый роман, Шерлок совершенно забыл, что его извечный противник Мориарти продолжает выступать на турнире и так же уверенно движется вверх по сетке. Противник, который мечтал однажды победить Холмса, а потом оттрахать до звёзд из глаз.