Четвёртый — не лишний. Главный бенефис старшей школы

Несмотря на то, что до звонка оставалось минут пять, класс ещё не был сильно заполнен. Кто-то спешно списывал домашку, кто-то молча слушал музыку, кто-то что-то обсуждал, скучковавшись возле чей-то парты — в общем, всё было как всегда. Зато Кира с Артёмом уже расположились на своих местах. Кира что-то смотрела в телефоне, а Артём, положив голову на руку на столе, видимо, досматривал сны, которые прервались звонком будильника. Я поздоровалась с подругой, села за своё место и недовольно пихнула локтём прикорнувшего соседа: — Артём, ты зараза, ты в курсе? Тот неохотно поднял голову со стола и с ехидством посмотрел на меня: — И тебе привет. Спасибо за комплимент с самого утра, конечно, но я бы хотел знать конкретную причину сего изречения. — Ты мне так и не написал тогда, после Даниного дня рождения. — А, да? Ну извиняюсь, забыл. — «Забыл», — передразнила его я. — А я, кстати, потом же в воскресенье писал тебе. Презентацию кидал. С этим я не могла не согласиться. Правда, когда он всё-таки вышел вчера со мной на связь, мне очень хотелось высказать всё, что я о нём думаю, в следующем же сообщении. Но решила отложить это до утра понедельника, чтобы посмотреть этому товарищу в глаза. — Ага, а в субботу? — продолжала я. — Ну ладно, да, накосячил. Прости, — виновато признался Артём. — Кстати, у нас тут ещё проблемы, — добавил он чуть тише, — наш спор с такими темпами скоро накроется медным тазиком. — А что случилось? — Это ты, — Артём кивнул в сторону Киры, — у своей подруги спроси. Кира и в самом деле сидела какая-то то ли озадаченная, то ли злая, аки рыба фугу, колючек только не хватало. — Кирюха, кто тебя укусил по дороге в школу? — ненавязчиво поинтересовалась я. — Вот где эту заразу черти носят? — раздражённо вздохнула подруга в ответ. — Ты про Даньку, что ли? — Угу. Мы же на первом уроке должны сейчас защищать проект вдвоём, а куда он делся?.. Прикинь, он даже трубку не берёт! — Капец. О, кстати, проект. Артём? — А что Артём? У меня всё готово, — друг достал из пенала флешку и положил её на парту. — Странно. — А вот сейчас обидно было. — Ну ладно, ладно, молодец, — миролюбиво заметила я. Работу над презентацией мы разделили немного нестандартным способом: я решила искать нужную информацию, а Артёму поручила потом красиво разместить всю эту массу текста на слайдах и красиво оформить. И я не пожалела, что мы так сделали — готовый результат Артём выслал мне вчера вечером, и мне действительно понравилось даже с учётом моей эстетической привередливости. Артём смог и подобрать нормальное сочетание шрифтов-цветов, и правильно расположить текст и тому подобное. У меня, например, эти пункты часто вызывали проблемы — то текста было чересчур много, то картинка какая-то не такая… А ещё одной задачей Артёма было не забыть на сегодня флешку, о чём я, собственно, и пошутила. Кира, ещё немного повозмущавшись в адрес Дани, отчиталась нам, что идёт к классухе, и мы с Артёмом остались одни. Я уже надеялась немного повторить проект перед началом защиты, но не тут-то было. К нам направлялся Андрей. — Алис, привет, — начал он, присев на соседнее место. — Скажи, нам по физике что-то задавали? Я напряглась. Обычно такие вопросы заканчивались требованиями дать списать домашку. И этот случай оказался не исключением. — И чем же ты занимался на выходных? — хмуро поинтересовалась я, когда это требование всё-таки последовало. — Занят я был. Чего я должен перед тобой отчитываться? — А чего я должна тебе в таком случае помогать? Ситуация конкретно накалялась. Я уже начинала сильно нервничать — мне иногда явно не хватало смелости или воспитания кого-то послать в нужный момент. А скучающие одноклассники уже начали интересоваться новым назревающим конфликтом. — Слушай, — неожиданно вступился Артём, — тебе же намекают — иди отсюда. Чего неясного? Андрей злобно посмотрел на внезапно образовавшегося собеседника: — А я вообще не с тобой говорю. — А я с тобой. Тебя ещё раз послать или сам поймёшь? Меня такой поворот стал напрягать ещё больше. Не хватало только, чтобы теперь тут эти двое ссорились. — Не дай Бог ещё Костю таким же воспитаешь — испортишь нормального пока что парня, — продолжил Артём. К счастью, ситуация повернулась в нашу сторону. Андрей изумлённо покосился на Артёма после упоминания брата, недовольно хмыкнул и ушёл. — Спасибо, — тихо шепнула я Артёму, выдохнув. Если так разобраться, то он меня даже немного спас. — Та на здоровье, — весело ответил Артём, выуживая тетрадь из рюкзака. Кира уже успела вернуться и снова набрать Даню, но только длинные гудки были ей ответом. Прозвенел звонок. — Ну пусть мне этот засранец только попадётся на глаза, — пригрозила подруга, вставая вместе со всеми из-за появления в классе исторички. — Ребята, добрый день! — историчка зашла, весело кивнув нам, и уже расположилась за столом, пока мы садились. — Что у нас сегодня по плану? Международные конфликты двадцатого века, верно? — она открыла журнал. — Презентации вы на сегодня готовили? Несколько голосов подтвердили сказанное выше. — Так, поднимите руки по одному человеку от проекта, посчитаем, сколько их у нас. Я подняла руку быстрее Артёма и с интересом стала наблюдать за Кирой. А та растерянно смотрела на учительницу и явно не знала, что ей делать. — Так, восемь проектов, хорошо. — У нас ещё был, — всё-таки заметила Кира, — только мой напарник не пришёл. — А с кем ты была? — историчка попутно заглянула в какую-то свою бумажку на столе. — Ага, с Тросниковым, вижу. А что с ним? Опаздывает? — Кстати, да, — присоединилась староста, заполняя ведомость. — Он будет сегодня? Кира пожала плечами. — Тоже мне, друзья называются, — вздохнула учительница. — Ну да ладно. Кто пойдёт первым? — Пошли, — шепнула я Артёму, который успел сделать круглые глаза и выразить ими явное желание быстрее спрятаться под парту, чем идти отвечать первым.

***

— Так, сейчас у нас конец третьего урока и большая перемена, — деловито подсчитывала Кира, попутно забирая телефон с учительского стола. — Кто со мной в столовую? После контрольной надо подкрепиться. Мы с Артёмом согласились пойти вместе с подругой, ещё немного приторможенные после внеочередной и промежуточной проверки наших знаний по алгебре, которой нас любезно пригрузила Елизавета Викторовна. За окном тарабанил мелкий дождь. Он начался ещё с самого утра, и сейчас то прекращался, то начинался с новой силой опять. Музыка дождя успокаивала и придавала какого-то уюта нашему бытию — дескать, на улице сыро и прохладно, а мы тут — в тепле и тишине. — О, явился, не запылился, — проворчала Кира, спустившись по лестнице и разблокировав телефон. — Этот паразит мне звонил на уроке. — Перезвони. — Ага, щас. Не хочу. Тем более мне уже от исторички влетело, так что теперь его звонок бесполезен. — Эх, девушки-девушки. Тогда я позвоню, — предложил Артём и достал телефон. — Мне тоже интересно, куда он пропал. В трубке долго слышались гудки почти в темп нашим шагам по коридору, которые прервались Даниным голосом: — Привет. Артём не успел поздороваться в ответ, как Кира выхватила телефон у него из рук: — Зараза, я ж тебя собственными руками придушу! Где тебя черти носят? — Воу-воу, полегче, — послышалось из динамика, пока я и законный владелец телефона тихо ржали, отойдя на всякий случай к стенке. — Даже отдохнуть не дают человеку. Кира чуть не задохнулась от возмущения, закипая как чайник: — Нет, ты вообще нормальный? Мне, значит, головомойку тут устраивают, а он там отдыхает! Не, ну ты хотя бы предупредил, что ли… — Если ты попался Кире в ручки… — задумчиво проговорила я. — То даже мухе слаще на липучке, — подхватил Артём, засмеявшись. Хорошо, что Кира нас не слышала, иначе нам прямо здесь была бы хана. — Да можно подумать, что в мои планы это входило, — ответил голос в динамике. — Поблагодарите ту бабулю, что меня чуть не ушатала. Мы переглянулись. Воцарилась тишина. — А… — Кира малость подрастеряла свой боевой дух и теперь пыталась подобрать слова. — В смысле? — Ну в прямом. Я шёл в школу утром и… ну так получилось. Она мне случайно на голову уронила цветочный горшок. Из окна. С четвёртого этажа. К счастью, горшок был пустой, иначе я бы с вами уже не говорил. Так она потом спустилась и ещё и скорую вызвала. — А ты-то сам как? — нашёлся Артём, отобрав в конце концов телефон у Киры. — Ты дома? — Дома, дома. Целый, всё норм. Врач сказал наблюдать за собой и, чуть что, прийти. Вот, сижу тут. Кукую. — Ля, ну ты молодец, конечно. Сиди там, мы после уроков заедем, — Артём повернулся к нам, ища согласия. Мы закивали. — Да, так что жди нас. Тебе привезти чего-то? — Да вроде всё есть. Чё-то сладкого, может? Артём ещё поболтал с Даней, пока мы с Кирой купили булочки себе и одну Артёму, плюс ещё Кира заботливо захватила несколько пакетов печенья для друга и пакетик сока, услышав последние реплики, дабы поехать к нему сразу после школы, не заходя в магазин. Наверное, Артём болтал бы ещё до звонка, если бы Даня не заметил, что ему сказали отдыхать, чтобы голова перестала болеть, и поспешил завершить диалог. А когда мы добрались до класса, Артём напоследок выразительно посмотрел на нас: — Никогда не стоит поднимать кипиш, если не знаешь всего до конца.

***

Пока мы сидели на уроках, дождь уже успел прекратиться совсем. И теперь по всему городу в напоминание о нём оставались лишь большие лужи, в которых плавали мелкие листики и цветочки на радость детям, что с энтузиазмом проверяли глубину луж прыжками в резиновых сапогах или просто палками перемешивали всю эту цветочно-грязевую смесь. Троллейбус подошёл быстро, да и остановка была в нескольких шагах от школы. Мы загрузились в полупустой транспорт, заняли места и поехали. Ехать надо было шесть остановок. Даня обычно ходил в школу пешком, пользуясь общественным транспортом исключительно в плохую погоду. А сейчас условия на улице вряд ли можно было описать как «нелётные», но наш выбор пал на троллейбус из-за того, что мы спешили к другу. Интересно, почему Даня выбрал именно эту школу? Не, понятно, что это в своё время выбирал не Даня, а его родители, но почему они не нашли ничего поближе к дому? Кира по-прежнему оставалась теперь уже не злой, но грустной. Вот и сейчас она с задумчивым видом упёрлась головой в стекло и мрачно смотрела на мелькающий за окном вымытый дождём город. — Кирюха, — пихнула я подругу, — ты чего весь день киснешь? Из-за Дани, что ли? Та качнула головой: — Это я потом расскажу.

***

Мы весёлой и шумной гурьбой — впрочем, как всегда, — поднимались по лестнице. — О, здрасте! — обрадовался Даня, отворяя нам дверь. Мы зашли в квартиру и вручили другу еду. Даня, как гостеприимный хозяин, сперва предложил нам чего-то попить. — Я — по чайку, ты знаешь, — усмехнулась я, идя вслед за друзьями на кухню. — Я тоже, пожалуй, — поддержал меня Артём. — Я бы попросила кофе, но если все будут чай, то давай уже и мне чай. Чтобы на всех, — задумчиво ответила Кира. — Я тебя прошу — мне не составит труда лишний раз прогнать кофемашину, — возразил Даня. — И я тогда тоже кофейку хлебну чутка. После приготовлений всех напитков мы отправились в комнату Дани и, разместившись поудобнее со своими чашками, принялись болтать. Дане было интересно всё, что он сегодня в школе пропустил, а нам — где он умудрился найти на свою голову такую бабулю. — Так, ну ты давай поаккуратнее как-то, — предупредил Артём друга после того, когда последний в красках описал всё произошедшее с ним. — А то у нас выпускной тут, экзамены, все дела. Кирюха вон что, одна должна будет сидеть, что ли? — Я уже в предвкушении, — протянула я. — В конце концов, нам точно понадобится водостойкая тушь, да, Кирюха? Подруга почему-то лишь снова грустно улыбнулась: — Кстати, ребята. Я должна вам кое-что сообщить. — Плохое или хорошее? — насторожился Даня. Кира вздохнула: — Очень плохое. — Кирюха, не пугай нас! — попросила я, а Артём вспомнил: — Обычно с такого начинались все наши приключения. А Дане, кстати, вообще волноваться нежелательно. — А вот теперь эти приключения закончатся! — чуть ли не плача объяснила подруга, а Даня только отмахнулся на примечание о его здоровье. — Не понял. — Ребят, короче, тут такое дело. Помните, я вам рассказывала про двоюродную тётю с её семьёй? Ну у которых ещё в своё время сеть зоомагазинов была, помните? — Ну допустим, — настороженно кивнул Даня. — Это которые живут на другом конце страны? — Именно. Где-то пару недель назад родители сказали нам, что мы все уезжаем к ним, потому что там случилась проблема одна в семье, и им надо помочь. В общем, — Кира нервно облизнула губы, — на линейке и выпускном меня уже не будет. Паузу, что воцарилась в этот момент, можно было сравнить только с тишиной многоквартирного дома, в котором внезапно посреди вечера выключили свет. — Э-э-э… в смысле? Типа вообще и никак? — осторожно начал Даня. — Вообще и никак, — согласилась Кира. — А почему именно сейчас? И почему тебя нельзя оставить? — Родителям нужно помогать с Крис. И помочь родственникам нужно оперативно. И да, сдавать экзамены и поступать я тоже там буду. Мы все были, мягко говоря, ошарашены. Очень мягко говоря. Беда пришла откуда не ждали. — А как же все наши планы? И танец, и выпускной, и… — растерянно и тоже чуть ли не плача начал перечислять Даня. — Извините, что не сказала вам раньше. Я просто до последнего надеялась, что этого всё-таки не будет, это было больше как план. А вчера обсудили снова, и мои уже точно решили. Теперь вот, — подруга вздохнула, — у нас уже и билеты на руках. Через неделю — улетаем. — Ничего, ты не виновата, — успокаивал Киру Даня, а я спросила: — А классная? Она знает об этом? — Да, я сегодня подходила к ней и говорила, мне же и документы надо забрать. Она тоже была в шоке не меньше вашего, но… что тут поделаешь? И вправду, что мы можем сделать против судьбы?

***

Мы с Кирой не спеша шли по парку. В какую сторону мы вообще шли? Да в принципе, какая разница? Мы просто гуляли, хотя каждый из нас в глубине души понимал, что эта прогулка да и вообще встреча, возможно, последняя. Надеялись, конечно, что не в жизни, но в ближайшее время — точно. — Ну ты даёшь, конечно, — не выдержала я. — А что? — грустно поинтересовалась подруга. — Можно подумать, меня сильно такой расклад устраивает. Я же вообще в этом городе родилась. Ты не представляешь, — вздохнула она, засунув руки в карманы куртки, — как мне больно отсюда уезжать. Никогда не думала, что перееду не по своей воле. Я тоже вздохнула. — Вот не понимаю, — заметила я, — почему как только в моей жизни появляются нормальные люди, они сразу же потом исчезают? — Понимаю, — согласилась подруга, — я так была рада, что нашла вас всех в старшей школе, ты не представляешь. Ибо в прошлом классе мне особо ни с кем и не дружилось. У меня в голове вразброс вспоминались все наши прошедшие года — как мы шли где-то по коридору и шутили с Дани, который не успел отхватить последнюю булочку в столовой, как ездили в горы, как готовились встречать Новый год, как ходили к Кире домой и все вместе там тусовались… Да много ещё чего — из воспоминаний можно было бы сложить полноценную мозаику. Как, ну вот как? Почему? Почему именно она, почему именно сейчас? Часы показывали, что через пять минут Кире надо было выдвигаться домой, чтобы успеть поделать ещё некоторые дела. Мы остановились у пруда. Сегодня погода нас снова не радовала и больше была похожа на осеннюю. Серые облака накрыли город своим холодным куполом, а ветер старательно делал гладь воды шершавой. — Ты только не теряйся, хорошо? — попросила я Киру. — Как будет возможность, пиши, звони. Не забывай про нас! Подруга кивнула, поправив выбившийся локон. — И ты тоже не теряйся. И да, я даю тебе одно очень важное задание! — Какое? — полюбопытствовала я с улыбкой. — Смотри за нашими, чтобы они ничего не натворили хотя бы до выпускного. Ибо ещё парочку событий прошлого года школа точно не перенесёт. Мы, несмотря на нашу невесёлую в тот момент атмосферу разговора, впервые за всё время рассмеялись. В способностях наших друзей мы не сомневались ни на секунду.

***

Юноша нёсся по трассе. До аэропорта ещё один поворот — и вперёд до упора. Главное — не пропустить. Да, после событий прошлого года Даня научился водить байк — ну на всякий случай. И вот случай нежданно-негаданно и подоспел. Другой вопрос, что после того, как его случайно чуть не убили цветочным горшком, родители ещё немного тряслись над ним как над хрустальной вазой, и ему снова в тот день пришлось совершать все эти действия немного нелегально. Новое серебристое здание аэропорта возвышалось над пустынным полем могущественным великаном. Воздушные ворота города, стены которых видели столько эмоций, что и не описать словами, приветствовали всех горожан и гостей. Вбежав в здание, Даня сразу же начал искать подругу глазами в огромной толпе народа. Найти её ему удалось только спустя пару минут беготни по залу и — к его огромному сожалению — аж в зоне досмотра. Там, куда ему уже пройти нельзя было. Даня вздохнул. Они были далеко — да он, наверное, и не решился бы окликнуть подругу, даже если бы сейчас был там же. Теперь оставалось только наблюдать издалека. Но через минут пять они пропали из его поля зрения и в том месте. Теперь уже точно всё. Проведя спустя какое-то время улетающий в небе самолёт взглядом, парень опять тяжело вздохнул и сел на байк. Всё кончено. Надо возвращаться. Может быть, они больше уже не увидятся. «Если быстро и хорошо освоимся, то прилечу в гости», — сказала тогда ему Кира на прощание. А если нет? Тогда эта встреча, пусть даже и малость односторонняя, возможно, будет последним, что останется Дане на память о подруге детства. И ещё — для долгих зимних вечеров — огонёк с силуэтом мальчика и лиса. И он точно знает, что сегодня вечером он будет делать. Гитарные струны снова запляшут под умелыми пальцами в звонкой мелодии, рождая разные аккорды, которые незаметно растворятся где-то в воздухе. Только мелодия эта вряд ли будет весёлой.