Пятна в темноте

      После удара Натаниэля сковородой, его осмотрел доверенный врач, который был в курсе всего происходящего в доме Мясника. После беглого осмотра, он сделал неутешительный диагноз: сотрясение средней тяжести, вызвавшее нарушение работы глаз. С первого взгляда мать злилась на сына за то, что он ее не послушал, однако если приглядеться можно было увидеть в ее глазах тоску и страх за будущее мальчишки. Как он будет жить в этом доме, если будучи слепым перестанет приносить даже минимальную пользу?       Первое время Натаниэль вообще не вставал из-за головы, которая начинала кружиться стоило ему только принять вертикальное положение. В туалет и душ он полз на коленях, постоянно ударяясь о стены, не понимая где они находятся. Он видел только белоснежную дверь ванной впереди и, пошатываясь, полз туда, вызывая невероятный грохот от столкновения со стенами или тумбами, на который обязательно являлся отец и обязательно бил, чтобы сын вел себя тише. Не желая слушать о болезни Ната, Натан заставлял его спускаться есть в столовую, куда он тоже добирался на коленях, хотя при отце старался храбриться, не показывать боли.       — Бесполезное отродье. — в очередной раз прорычал Натан, видя, как сын спускается на ужин.       Натаниэль и сам понимал, что выглядит жалко, но пока ходил лишь вцепившись трясущимися руками в стены или перила, под чутким контролем матери. Она задевала рукой, показывая нужное направление, легко стучала указательным пальцем по плечу, безмолвно говоря, что впереди ступеньки. В этих движениях материнская забота смешивалась с холодным расчетом — если сын упадет, то это вызовет очередную волну агрессии, которая никому не была нужна.       — Если за этот год от тебя не появится пользы, ровно в этот же день в следующем году ты нечаянно попадешь под машину или от безысходности выпрыгнешь в окно, а может и повесишься. — совершенно будничным тоном сообщил Натан, не глядя, как Мэри помогает сыну сесть на стул. — Ты меня понял?       — Да.       Натаниэль все отлично понял. Обратный отсчет начинался с этого дня, но чтобы приносить пользу нужно было как минимум самостоятельно ходить без помощи матери или прочих слуг. Это была не самая простая задача, однако уже после ужина мальчишка отказался от поддержки и пошел сам, спотыкаясь о пороги.

***

      На выезде из города парни пересели в неприметный черный кадди, потрёпанный жизнью даже хуже, чем оставленная вместо него изувеченная тесла. Эта машина идеально подходила для того, чтобы скрыться, не привлекая внимания — в ночи она не сильно выделялась на фоне темного асфальта, да и по пути таких кадди они встретили ещё штук восемь и специально играли с ними в «гонки», чтобы на камерах слежения запутать где какая машина. Водители, глядя на этот раритет, либо насмешливо обгоняли, чтобы показать преимущества своей машины, либо никак не реагировали, игнорируя наличие этой кадди на дороге.       Кевин, которому максимально сильно откинули спинку, тихо спал, тряпичной куклой мотаясь по сиденью на каждом резком повороте, коих было немало, или кочке. Нат держал его за плечи, сильно не надавливая, чтобы друг не навредил себе ещё больше. В таком положении все конечности быстро затекали, но Натаниэль не обращал на это внимания, понимая, что он от лёгкого покалывания после будет вполне целым, в отличие от Кевина, который мог удариться обо что-то и усугубить травму.       По пути они ещё несколько раз меняли машины. Старые оставляли на дороге около какого-нибудь небольшого городка, после чего пешком уходили подальше до ближайшего подходящего автомобиля. Взламывая очередную машину, Жан со вздохом осознавал сколько проблем они принесут людям, однако собственная жизнь была гораздо важнее для него, чем чье-то горе. Впрочем, несмотря на это, он специально старался действовать аккуратно, чтобы потом, если машину найдут, то ее починка не заняла бы слишком много времени и денег.       Раздражающий писк навигатора в телефоне Жана никак не удавалось отключить. Он не давал сосредоточиться на словах, которые нужно будет сказать Ваймаку, чтобы тот их попросту не послал, прерывая мысли словами о скоростном ограничении или наличии камер слежения. Они, должно быть, очень странно сейчас выглядели. На всех троих забавные яркие пижамы, заляпанные кровью в разной степени. Как человек спросонья отреагирует на такую компанию, завалившуюся к нему в дом? Они ведь даже переодеться не могли, потому что вся одежда осталась в Эверморе.       Решив, что будет импровизировать, Натаниэль отпустил проблему с Ваймаком на самотёк и задумался о гораздо более важных вещах — о Мориямах. Расторгнуть игровой контракт с ними было не так уж и сложно, достаточно только пригрозить рассказом о том, что творится в стенах Эвермора и они сами пошлют всех троих, однако, несмотря ни на что, Жан и Нат принадлежали им, а потому просто так они сбежать не могли. Нужна была небольшая отсрочка от разговора с Кенго или Ичиро, а в этом мог помочь только один человек — Стюарт Хэтфорд. Примерно прикинув время, Веснински решил позвонить ему сразу же, когда все более-менее уляжется.       Тем временем они уже подъехали к самому обычному небольшому одноэтажному дому. Жан сверился с адресом, который был добыт ими ещё в тот день, когда Кевин узнал о своем отце, и удостоверился, что приехали они точно туда, куда нужно. Выйдя из машины, Моро взвалил на себя начавшего просыпаться Дэя и дождался, когда выйдет Веснински, чтобы всем вместе дойти до входа в дом. Роль говорившего Нат как обычно решил взять на себя, понимая, что в этот раз Кевин ничем не поможет. Он коротко постучался в дверь, получив в ответ абсолютную тишину, затем тихонько ударил в дверь ещё раз и ещё, прежде чем в глубине дома послышались шаги, оповещающие о пробуждении обитателя.       — Нам нужна помощь. — сходу заявил Натаниэль, лишь только дверь открылась. — Кевину медицинская, мне бы просто кофе.       — Что? — очевидно, Ваймак ещё не проснулся, потому что несколько секунд тупо смотрел на нежданных гостей, пытаясь понять кто они и что делают на пороге его дома.       — Пустите нас и мы все расскажем.       Мужчина, сонно потирая глаза, отошёл в сторону, пропуская парней внутрь. Жан совершенно по-хозяйски прошел в гостиную и аккуратно переложил Кевина на диван, располагаясь рядом. Нат, пощелкивая пальцами, чтобы ненароком ничего не задеть, шел точно по траектории Жана. Ваймак с удивлением смотрел на странную процессию, но тактично не сказал ни слова, пока все трое не разместились на его диване и кресле.       — Мне стоит вызвать скорую? — с сомнением спросил мужчина, наученный горьким опытом со своими подопечными.       — Нет. — покачал головой Нат. — У вас же есть командный врач?       — Сейчас позвоню. — кивнул Ваймак без дальнейших пояснений понимая, что от него хочет Веснински. Дэвид вышел в другую комнату, несколько секунд спустя послышался его голос. Его удивлённая речь начиналась со слов «У меня в гостиной Вороны и я определенно точно не пил».       — Откуда ты знал, что он нам поможет? — тихо спросил Жан.       — Ты не читал биографию Лисов?       — Он вполне мог оказаться вторым Тэцудзи, который искал славы и нашел ее таким образом.       — Считай, что это шестое чувство.       Жан с сомнением посмотрел на Натаниэля, но, поняв, что нормального ответа ему не добиться, принялся оглядывать дом. Он был небольшим, включал в себя саму гостиную, маленький коридор и четыре закрытые двери. За одной наверняка была спальня, за той, в которую скрылся Ваймак находилась кухня, а за двумя другими возможно были туалет и ванная, хотя Моро не мог за это ручаться. Закончив с осмотром захламленной множеством бумаг, газет и книг гостиной, он посмотрел на Кевина. Тот уже просыпался и вряд ли понимал, где находится. Кажется, когда он узнал имя своего отца он был категорически против более близкого знакомства с ним. Интересно, как он отреагирует, когда увидит, куда его привезли?       Нат в это время с облегчением выдохнул. Ровно до этого момента его уверенность в том, что Ваймак поможет, держалась на крайне ненадежном источнике. Несколько лет назад Эндрю Миньярд, ныне вратарь Лисов, послал Мориям нахуй, когда они звали его в свою команду. Год назад он не послал нахуй Ваймака, когда тот предложил вступить в команду. Все строилось на шатких надеждах, что Миньярд не пошел бы к Лисам, если бы не увидел, что Ваймак хороший человек, потому что других объективных причин не было — Тэцудзи предлагал свободу от тюрьмы и наркотиков, место в университете для братьев Эндрю, в то время как у Дэвида было только место в университете, куда и Аарон, и Ники могли с лёгкостью поступить сами. Вот и оставалось надеяться только на Миньярда. Впрочем, сейчас Нат видел, что он не прогадал.       — Эбби скоро приедет и мы решим, что с вами делать. — сообщил Ваймак, возвращаясь в комнату. — Это наш врач. — пояснил он, забывая, что перед ним не его Лисы.       — Хорошо. — кивнул Натаниэль.       — Я предполагаю, что вы не просто так, по чистой случайности, прогуливались около моего дома, сломали руку, вкололи что-то и пришли ко мне. Правильно я понимаю? — Ваймак выгнув бровь осмотрел всех троих, задерживая взгляд на Кевине. Жан и Нат кивнули. — Хорошо, значит вы меня знаете, я вас тоже знаю, остаётся один нерешенный вопрос. По какой причине вы здесь оказались?       — Сбежали. — совершенно честно ответил Натаниэль.       — Вы бежали от… Воронов? — осторожно подбирая слова поинтересовался Дэвид. Снова кивок. — Это они сломали Кевину руку? — кивок. — И вы бы не хотели, чтобы они знали ваше местоположение?       — Да. — снова кивнул Нат, абсолютно довольный дедуктивными способностями Ваймака. — И ещё, машина, на которой мы приехали, угнана. — добавил он, не совсем понимая, что мужчина будет делать с этой информацией, однако он кажется отлично знал.       — С Эбби приедут мои, они отгонят. Сильно светились на камерах?       — Нет. — чуть подумав ответил Жан. — Мы сменили много машин.       — Хорошо. — кивнул мужчина.       Ожидая врача с Лисами, Ваймак вспомнил о просьбе Ната, когда он только открыл дверь, и ушел на кухню. Кофе сейчас не помешало бы и ему. В это время в гостиной Жан уснул, уложив голову на плечо товарища, которому, в общем-то не было никакого дела до того, что его используют как подушку. В конце концов, это же Жан, который никогда не причинит боли, которого нужно было защищать, и если сейчас он уже не выдерживал и хотел спать, то кто Натаниэль такой, чтобы мешать ему. Вскоре после этого вернулся Дэвид с двумя кружками свежего кофе. Одну он протянул Веснински, на что тот благодарно кивнул, делая глоток обжигающей горячей жидкости.       Ваймак удивленно смотрел на сидевших в его гостиной Воронов и с тоской думал, что же он сделал не так, если сейчас это происходит? Эту троицу он видел только по телевизору во время очередного матча с очередной победой. Порой казалось, что они и понятия не имеют о существовании Лисов, однако во время некоторых интервью, когда Рико в очередной раз поливал их грязью, доказывалось обратное. По-хорошему, Дэвид сейчас вполне мог послать их туда, откуда приехали, не беспокоясь об их дальнейшей судьбе, но разве он мог поступить так с сыном женщины, в которую когда-то давно был влюблен? Кейли, конечно, сбежала к Морияма, там, наверное, и нашла отца Кевина, но Ваймак не считал это предательством, не злился на неё, к тому же не в его политике было отказывать людям, которые нуждались в помощи и лично о ней попросили.       Вскоре в дверь деликатно постучались, оповещая о приходе новых гостей. Нат с любопытством повернул голову на звук, разумеется, не ожидая ничего увидеть. Однако, если бы он видел, то его взгляду представилась бы растрёпанная после сна, не очень понимавшая, что происходит и похоже до последнего надеявшаяся, что Ваймак шутит, женщина. Заметив на диване трех Воронов, она подняла глаза к небу то ли проклиная свою жизнь, то ли выпрашивая хоть немного удачи. Следом за ней из дверного проема высовывались три парня. Нат видел только две белоснежные макушки, расплывающиеся пятнами, но сразу понял, что это Миньярды. Про третьего и думать не надо было, Николас Хэммик всегда таскался рядом то ли для того, чтобы близнецы не убили друг друга, то ли окружающих.       — Кевину нужна операция. — тихо сообщил Нат, не меняя положения, позволяя Жану дальше спать.       — Почему не в больнице? Это было бы проще. — также шепотом спросила Эбби.       — Нас могут найти, а я не хочу снова менять место.       Ваймак принялся приводить аргументы в пользу Воронов и тихой операции Кевина у них на стадионе. В это время прибывшие с Эбби Лисы оценивающе рассматривали внезапных гостей. Ники с любопытством осматривал каждого, не до конца веря, что это действительно те самые парни, которых они только по телевизору и видели. Аарон смотрел на них со смесью неприязни и интереса, причем в равной степени, в то время как во взгляде Эндрю читалась только скука и, может быть, немного насмешки над теми, кто прибежал к ним, как побитая собака.       — Хорошо, едем на стадион. — наконец согласилась Эбби. Ваймак с благодарностью улыбнулся и перевел взгляд на своих подопечных.       — Машину, на которой они приехали, они угнали. Делайте, что хотите, но полиция не должна понять, кто ее угнал и где остановился.       — Твой звездный час, Эндрю! — пошутил Николас, очень плохо пытаясь разрядить обстановку.       — Он не выпил таблетки. Опрометчиво с твоей стороны так шутить. — зевнул Аарон, кивнул тренеру и вышел на улицу. Эндрю осмотрел Ники уничтожающим взглядом и свалил за братом заводить машину. Оба выглядели так, словно не замечали покалеченных Воронов на диване своего тренера. Обычная ситуация, у них так каждый день в шесть утра случается.       — А можно я с вами на стадион? — жалостливо спросил Хэммик. Ваймак посмотрел на него также, как Эндрю несколько секунд назад и парень все понял, скрываясь на улице.       — Кевина положим ко мне в машину, остальные едут с тобой, Дэвид. — сказала Эбби, осторожно осматривая руку.       — Я… — начал было Нат, но женщина его перебила.       — Он будет в целости и сохранности, не беспокойся.       — Выезжаем.       — Жан, проснись.       Веснински бережно потормошил друга за плечо осторожно пробуждая его. Моро удивленно открыл глаза, первые несколько секунд не особо понимая, где находится. Лишь только после взгляда на Ваймака все встало на свои места. Кевин, хоть он уже и начал просыпаться, все равно был в полусонном состоянии, поэтому Дэвид подхватил его на руки и понес к машине Эбби. Натаниэль и Жан тем временем отправились в сторону авто Ваймака.       — Ты им доверяешь? — спросил Моро, стоя у машины, ожидая, когда ее откроют.       — Частично.       — Мы можем свалить после операции Кева.       — Нет. Нам нужны Лисы.       — Ты уверен?       — Жан, я слепой, а у Кева перелом, из-за которого он вряд ли сможет нормально играть. — нахмурился Нат. — У нас есть два варианта — либо сбежать, оставшись полностью без защиты, либо вступить в команду, где у нас есть минимальные шансы выжить. Ни одна другая команда не возьмет таких калек, как мы…       — Вы сзади? — резко подошёл Ваймак, отчего диалог пришлось прекратить.       — Да.       — Хорошо.       Жан открыл заднюю дверцу, сел сам и помог Нату. Ваймак, убедившись, что оба внутри, сел за руль и поехал за машиной Эбби, чтобы она была в поле зрения Моро, но тот, просидев ровно минуты две, вновь начал засыпать и Натаниэль вновь не препятствовал этому. Дэвиду показалось, что хоть Веснински и выглядит слабее Моро и Дэя, те все равно без проблем доверяют ему свою жизнь. Это чем-то напоминало мужчине его монстров. Эндрю выглядел безобидным милым мальчиком (особенно если не открывал рот), однако стоило сделать неверный шаг и нож у горла тут же переубеждал в обратном.       Нат видел яркие огни фар и фонарей, считал каждый поворот и сколько примерно они едут, чтобы потом, если вдруг что, понять, сколько и как придется идти пешком, чтобы дойти от стадиона до Ваймака. Старая и довольно неплохая привычка, которая уже не раз помогала Натаниэлю, когда Рико вез свою команду черт знает куда, чтобы было на ком отрабатывать новые приемы.       Когда впереди показался гигантский стадион, освещаемый множеством фонарей, Нат сразу понял, что это их остановка. Он видел только ярко-рыжее пятно с белыми вкраплениями, но сомнений в том, что они на месте не оставалось. Веснински резко захотелось вечно смотреть на стены здания, чтобы знать, что он еще видит. Стадион заслонял все — впервые за долгое время Натаниэль не видел темноты, только цветастое пятно, и от этого он на секунду забыл как дышать. Он ни разу не был внутри, но здание уже внушало спокойствие. Не то что стены Эвермора, где из яркого были только кроваво-красные полосы, вселяющие необъяснимую тревогу.       — Приехали… все в порядке? — Ваймак обернулся назад, ожидая увидеть, что оба спят или ещё что, но никак не восторженный вид Натаниэля.       — Да, в полном… Жан, поднимайся.       Дэвид снова ушел помогать Эбби с переносом Кевина, пока парни вылазили из его машины. Моро вел за собой друга, разглядывающего стены стадиона, который не видел никогда раньше. Жан заметил этот взгляд и усмехнулся, но ничего не сказал, решив оставить новое знание о Лисьей норе при себе. Она, конечно, не сравнилась бы с Гнездом по размерам, но уже нравилась намного больше не только Натаниэлю. Против жизни в таком месте Моро ничего не имел.       Они дошли до дверей с электронным кодовым замком. Эбби словно нарочно вводила код так, чтобы Жан все увидел и запомнил. Он так и сделал. Женщина снова пошла вперёд, открывая нужные двери, следом за ней шел Ваймак, с такой лёгкостью несший Кевина на руках, что это невольно заставляло задуматься о его силе. Закрывали флешмоб инвалидов оставшиеся Вороны, которые казалось бы доверчиво идут за взрослыми, однако Нат не убирал свои ножи, которые даже не пытался скрыть, а Жан готов был вступить в рукопашный бой, если потребуется.       К счастью, не потребовалось.       Ваймак зашел в медицинский кабинет, аккуратно сгрузил Кевина на кушетку, на которую указала Эбби и тут же ушел, зная, что она не любит, когда стоят у нее над душой во время работы. Натаниэль и Жан топтались в дверях, не зная куда им идти. Бросать Дэя одного не хотелось, но с другой стороны, что они могут, если вдруг что-то пойдет не так? Ничего.       — С ним все будет в порядке, идем. — сказал Ваймак, заметив их метания. — Поспите в комнате отдыха, если получится.       Дэвид привел их в уютное помещение с диванчиками, креслами и небольшим столиком посередине. Стен было не видно за фотографиями команды. Какие-то были сделаны профессиональными фотографами после матчей, какие-то были вырезками из газет, от того и не лучшего качества, но большинство фотографий делали сами Лисы, выбираясь на прогулки или идя с тренировок. Целый угол был посвящен троим Лисицам. С фотографий нежно улыбалась блондинка с окрашенными концами — Рене Уокер, самый добрый член их команды, насколько мог заключить Жан, смотря и читая новости. Подтянутая брюнетка смеялась, делая валентинку для Мэтта — Дэниэль Уайлдс, неунывающий капитан Лисов, которая верит в свою команду до последнего, даже если счет 7:3, а до конца игры пять минут. На другой фотографии еще одна невероятно красивая блондинка вместе с Дэниэль. Будучи пьяными в хлам они весело тверкали на камеру — Элисон Рейнольдс, богатая стерва, которая, несмотря на это, всегда была рядом и по-своему поддерживала команду.       — Вы, может, есть хотите? — спросил Ваймак, явно не зная, что сейчас делать с этой парочкой.       — Да. — после короткой паузы ответил Нат. Последний раз они ели около десяти часов назад и даже если сейчас желания завтракать не было никакого, все же нужно было это сделать. Жан не возмущался, ему было уже все равно что происходит. Он оккупировал один из диванов и с удовольствием развалился на нем, в очередной раз за эту злосчастную ночь укладываясь спать.       — Что будете?       — Что угодно. — ответил Веснински, на секунду задумался и добавил: — У вас есть проводной телефон?       — Да, пошли.       Он взял Ната за руку и повел в сторону своего кабинета. Веснински непроизвольно скривился от чужих прикосновений, но виду не подал, уже привыкший к тому, что все, кто впервые его видели, всегда брали его за руку, не зная как ещё можно провести дальше. Прикосновения всегда разрешались Кевину и Жану, иногда, по настроению, Рони, но от других его коробило. Также по настроению он мог либо перетерпеть, как это было сейчас, либо сломать руку, как это было с одним из Воронов.       — Пожалуй, оставлю тебя. — сказал Ваймак, показав Нату телефон, на клавишах которого были объемно выгравированы цифры.       — Спасибо. — Натаниэль по памяти набрал нужный номер и принялся ждать ответ. — Привет, Стюарт.       — Нат? — удивлённо уточнил мужчина. — Черт, где тебя опять носит?       — Я в Южной Каролине.       — Что произошло? — обречённо спросил Хэтфорд. Натаниэль буквально видел, как он закатывает глаза.       — Рико сломал Кеву ведущую руку. Оставаться там было уже невозможно.       — Боже, вы сбежали? — с отчаянием спросил мужчина. Он, похоже, до последнего надеялся, что его племянник оказался Южной Каролине по случайному стечению обстоятельств.       — Можно просто Натаниэль, и да, мы сбежали.       — Вас найдут и убьют.       — Поправочка, убьют меня. Насчёт Кевина и Жана я договорюсь.       — Ты меня бесишь. — скорее взволнованно, чем зло, сказал Стюарт. — Когда твоя мать умирала, а меня просила проследить за тобой, я честно думал это будет проще.       — И не надейся. — усмехнулся Нат. — Мне нужно, чтобы ты выиграл для меня время до начала нового сезона.       — Тебе хватит?       — Да. Нужно просто перейти в Пальметто.       — Это совсем не просто.       — Формально никто не знает о том, что мы с Жаном принадлежим Морияма, контракт расторгнуть не проблема, если пригрозить тем, что мы расскажем журналистам о методах обучения в Эверморе. Проблемы возникнут чуть позже, с главной ветвью Морияма, побочные в это дело не полезут.       — Все продумал, кролик. — усмехнулся Стюарт.       — Скоро лис. — ухмылка появилась на лице Ната.       — Но пока все же кролик. — улыбнулся мужчина. — Задержу, как смогу. Удачи, дурной.       — От дурного слышу. Спасибо.       — Деньги на новые телефоны выслать?       — Нет, я успел забрать свой и Жана, а Кевину как-нибудь купим.       — Тогда пока.       — До встречи.       Из динамиков послышались гудки, и Натаниэль с облегчением положил трубку. Теперь у него было достаточно времени для придумывания того, как уладить все проблемы, и время для того, чтобы эти проблемы как-нибудь решить. Главное, что теперь все были в относительной безопасности.       Вспоминая маршрут, Нат вновь начал щёлкать пальцами, чтобы услышать заветное эхо, от которого он значительно отвык за годы жизни в Эверморе. Их не выпускали из замка. Раньше они с Кевином и Жаном ещё пытались сбегать, чтобы посмотреть — а в случае Натаниэля послушать — идиотский фильм в кинотеатре, но со временем все изменилось. В бесконечных коридорах подземелий ему не требовалась эхолокация, чтобы не врезаться в предметы — весь стадион был лысым, в нем не имелось никакого декора и спотыкаться было просто не обо что. Нора была не такая. Сходу Натаниэль врезался в какую-то тумбу с цветами, услышал характерный стук падающей вазы и чудом поймал, ставя все на место. Помимо тумб с вазами на стенах много чего висело, поэтому идти, держась за них, не получалось. Нат не забыл как пользоваться эхолокацией, в комнате Жан порой специально устраивал «полосу испытаний», чтобы Веснински тренировался в этом, однако сейчас, когда в этом действительно была необходимость, он чувствовал себя в разы лучше, чем в Гнезде.       — Долбаные пороги! — недовольно воскликнул Натаниэль, заходя в комнату, в которой его ждали Ваймак и Жан. Пороги — это враг похлеще Мориям, им можно доставить боль, а вот этому куску дерева, который зачем-то пихали в каждый дверной проем, нет. С грохотом Веснински свалился на пол, выставляя вперёд себя руки, чтобы не было так больно. Моро добродушно усмехнулся, глядя на такую знакомую и даже отчасти приятную картину беззащитного друга. Он выглядел так только с анестезией и около мелких вещей на полу, которые не мог обойти.       — Как ты сюда добрался? — удивленно спросил Ваймак.       — Эхолокация. — пояснил Нат, торопливо отряхиваясь от незримой пыли.       — Звонил Эндрю, по машине вас не найдут.       — Что он сделал?       — Не хочу даже вдаваться в подробности.       — Они едут сюда?       — Да, заодно подберут поесть. — сказал Ваймак, осмотрел внешний вид парней и на несколько секунд задумался есть ли у них что-то подходящее. — Я думаю, Ники может дать тебе, Натаниэль, что-то из своего. Для Жана можно взять что-нибудь у Сета или Мэтта. Форма здесь чистая, насчёт этого можете не беспокоиться.       — Отлично, где тут душ? — спросил Нат, трогая друга за плечо. Им определенно нужно было привести себя в порядок. Учебный год еще не закончен, так что скорее всего через несколько часов здесь появятся остальные Лисы, а предстать перед ними в пижамах не хотелось.       — Идёмте, я покажу.       С трудом заставив Жана встать с дивана, Натаниэль просто взял его за ногу, стаскивая на пол, и они наконец направились следом за Ваймаком, тактично не замечавшим всего происходящего. Он привел их к раздевалкам, беспардонно вытащил из вещей, лежавших перед шкафчиками чистое и отдал парням. Найти свежие полотенца тоже не составило труда, а дальше он оставил их, чтобы сами разбирались.       — Нат, тут прям все как для тебя делали. — усмехнулся Жан заходя в душевую.       — Почему?       — Тут отдельные кабинки.       — Мне здесь нравится все больше. — улыбнулся Нат.       Моро усмехнулся, а Веснински прошел в одну из кабинок, думая, что это действительно удобнее, чем стоять всей командой вместе. Всё-таки несмотря на то, что Лисы играли не лучшим образом, жизненные условия у них были просто отличные. Нат разделся и с удовольствием подставил тело под струи теплой воды. Свежие ранки, полученные накануне на тренировке, слегка пощипывало, что помогло их найти и стереть запекшуюся кровь. Пот и пыль дороги тоже удалось быстро смыть, поэтому какое-то время парень просто стоял под водой, вслушиваясь в то, с каким шумом капельки падают на кафельный пол.       Судя по тому, как в душевой стало жарко, Жан в соседней кабинке решил свариться заживо, но это уже его дело, каким образом он отвлекается от ситуации. Нат растрепал мокрые волосы, ощущая жгучую потребность в вишневых сигаретах, которые так любила мать. Хотя вообще-то, она курила трубку, выдувая дым с терпким вишневым ароматом в причудливые формы, но Натаниэлю трубка была без надобности, он хранил ее за книгами в Эверморе. Теперь, кажется, никогда больше не потрогает, вспоминая резной незамысловатый узор. Оставалось только курить сигареты с тем же ароматизатором и прикрывать глаза, вспоминая ее звонкий и веселый смех, который всегда наполнял дом, когда Натан уходил и можно было сыграть с сыном в карты или любую другую игру.       Впрочем, тут сигарета не продержалась бы долго, а потому для начала нужно было одеться и узнать где здесь можно купить такие сигареты и покурить, чтобы не злить Ваймака и систему пожарной безопасности. Найти вновь форму не составило никакого труда. Ярко-рыжее пятно одежды лежало на скамейке, ожидая своего часа. Натаниэль вытерся, нашел футболку. Достаточно свободную, чтобы скрыть ножи от посторонних глаз, на ней была большая, на всю спину белая цифра восемь с фамилией Ники. Затем шорты, которые оказались малость великоваты, но Нат потуже затянул шнурки и они перестали спадать.       — Тебя ждать? — спросил Веснински, перекрикивая шум от сильного напора воды.       — Нет, иди. — чуть надорванным голосом ответил Жан, и Натаниэль сел на пол около кабинки друга. — Я же говорю, иди.       — Чтобы ты поймал паническую атаку, откинулся здесь и все мои усилия пропали даром? Не-а, я посижу здесь, пока ты не успокоишься. — сказал Нат, протягивая в сторону кабинки руку.       Моро печально усмехнулся, но сел с другой стороны двери и сжал чужую ладонь. Такой обычный жест, значивший для обоих слишком много. Еще в детстве, когда они были маленькими и только попали в сборную, поддержка требовалась довольно часто, а что могли сделать маленькие мальчишки, чтобы успокоить друг друга? Только обнять, протянуть руку помощи и сидеть так до тех пор, пока не придет спокойствие. Годы идут, а привычки остаются все те же, но главное, что они помогают.       Безмолвно просидев так минут пятнадцать, Моро все же смог успокоиться и привести дыхание в норму. Нат успел оказаться рядом как раз до начала грандиозной истерики, накрывающей с головой, сметающей все живое на своем пути. Жан наконец встал и, грозя свалиться на скользком полу, вышел из кабинки. Натаниэль подхватил его, когда тот уже собирался на встречу с кафелем, на всякий случай дотащил до скамейки с одеждой и принялся ждать, когда друг закончит.       — Теперь ты весь сырой. — сказал Жан, надевая шорты.       — Высохну. Ты закончил?       — Ага, можно идти к Ваймаку, — Жан посмотрел на спину друга и с нервным смешком добавил: — Хэммик.       — Пошли, Бойд. — усмехнулся Нат, припомнив фамилию Мэтта, чья одежда и досталась другу.       Когда они пришли в комнату, там уже расположились оба Миньярда, Хэммик и еда. Заметив Воронов в одежде Лисов они усмехнулись, шутя, что нужно запомнить этот момент навсегда. Не обращая на них внимания, Жан сел на все тот же диван, пока Нат пытался удобно расположиться на кресле рядышком.       — Und im echten Leben ist er sogar noch hübscher… — мечтательно заявил на немецком Ники, уставившись на Натаниэля. Откуда же ему знать, что Нат отлично на нем разговаривает.       — Behalte deine schwulen Fantasien für dich. — недовольно скривился Аарон, с презрением оглядывая Хэммика.       — Komm schon, schau dir nur sein süßes Gesicht an! — восторженно сказал Ники.       — Ja, seine Augen sind besonders süß. Ich frage mich, aus welchem Horrorfilm er entkommen ist. — хмыкнул Эндрю.       — Так, успокоились. — наконец недовольно заявил Ваймак, подозревая, что обсуждают они явно не погоду и учебный план. — Расскажете этим, что произошло?       — Дождемся остальную часть Лисов. — сказал Нат. — Не хочется рассказывать дважды.       — Вы не ходили к Кевину? — спросил Жан, обращаясь к Ваймаку.       — Нет, Эбби еще работает над ним, но, уверяю вас, все будет отлично.       — Да, Эбби — крутой врач! — радостно согласился Ники. — А вы останетесь у нас или просто погостить приехали?       — Что ты, Ники. Такие, как они никогда не снизойдут до нас. — усмехнулся Эндрю.       — Не волнуйся, мы снизошли. — язвительно сообщил Нат.       — Сейчас расплачусь от счастья.       — Платочек не забудь.       — Успокоились! — недовольно повторил Ваймак. — Ешьте, пока не совсем остыло.       Натаниэль принюхался к содержимому стола. Там, кажется, был удон и пицца. Решив, что сейчас для него предпочтительнее, Веснински попросил Жана передать ему лапшу и беспечно принялся за еду, словно он каждый день сбегал из Эвермора и обедал у других команд, пока через пару комнат врач проводила операцию его другу.       — Ваймак, скажите, вы сможете взять Кевина в команду? — в перерывах между жеванием, спросил Нат. — Я в том же состоянии, что и обычно, Жан тоже, а вот насчёт Кевина… — парень замялся, подбирая верные слова. — я не могу сказать, сможет ли он играть также, как раньше.       — Ты уверен, что он сможет играть?       — Абсолютно. Это Кевин, дитя экси. Если оторвать ему обе руки он научится держать клюшку зубами, но не перестанет играть. — сказал Нат и, в подтверждение его слов, Жан кивнул.       — Тогда возьмем.       — Отлично. — улыбнулся Натаниэль. В совокупности с пустым взглядом эта улыбка выглядела пугающе. — В таком случае, у нас будет ещё одна просьба. Нужно заставить КРЭ молчать о нашем переходе.       — Проблем с КРЭ не будет, — кивнул Ваймак, ему не в первый раз. — но что насчёт Воронов? Разве они отпустят вас так просто?       — Кевин больше не нужен Воронам, так что в скором времени они бы и сами списали его. Со мной и Жаном посложнее, но Эвермор хранит свои секреты, достаточно будет пары угроз выставить их методы тренировок в прессу. — вслух рассуждал Натаниэль.       — Какие позиции?       — Те же. Кевин нападающий, Жан защитник, я универсал.       — Насколько универсал? Нам нужен еще один нападающий, но в его роли тебя видели лишь пару раз. Сможешь?       — Да, в Эверморе я тренировался и как нападающий, и как защитник.       — Отлично. — кивнул Ваймак и ушел в свой кабинет, собираясь начать решать проблемы перевода Воронов.       Натаниэль совершенно спокойно и безошибочно выковыривал из удона перец. Делал он это ориентируясь на мягкость продукта, который вытаскивал из картонной коробочки. Жан вливал в себя уже второй кофе, потому что был уверен, что Нат его сейчас пить не будет, зато защитнику оно бы явно пригодилось. Было бы намного лучше, если бы в кофе добавили львиную долю виски, но Ваймак от этой идеи отказался, заказав обычный черный кофе. Можно было спросить у кого-то из Лисов, у них наверняка есть запасы алкоголя, но Моро не доверял малознакомым людям, тем более таким, как эта троица.       Эндрю в это время поедал пиццу, потому что лишился прекрасного завтрака у Эбби. В начале мая Миньярды и Хэммик перебирались из общежития к командному врачу. Делали они это заранее, дабы избежать дальнейшей толкучки в конце года, когда выпускники носятся, как угорелые, потому что у одной шапочки был цвет на несколько тонов темнее, чем у другой. Это время парни предпочитали проводить у Эбби, тем более она никогда не была против их присутствия.       — Как вам погода? — не выдержал гнетущей тишины Ники. На него все уставились, как на главного идиота, однако Натаниэль вежливо, с толикой пренебрежения, улыбнулся.       — Я предпочитаю немного прохладнее, а в остальном все чудесно. Как ты считаешь? — спросил Нат с таким реалистичным интересом, что Ники на несколько секунд застопорился, не ожидая такой реакции.       — Я больше солнечную погоду люблю. И потеплее.       — А мне по душе как раз такая погода, как сейчас. — вклинился Жан. — Не холодно, но и не жарко. Как по мне — это лучшая погода.       Их невероятно интересный разговор прервал резко ввалившийся в комнату Мэтт.       — Тренер, у нас просто по разному идут часы, на самом деле мы не опозда… ли. — начал было сходу оправдываться парень, однако Ваймака не нашел. Зато обнаружил спокойно отдыхающих Воронов, отчего резко остановился в дверном проеме, не давая остальным пройти внутрь. — Меня глючит?       — Нет, тренер действительно сам заказал нам пиццу на завтрак. — издевательски подтвердил Эндрю.       — Да что там… да ну нахер. — Сет прорвался в комнату и тут же нашел причину, по которой Бойд неподвижно стоял в проеме.       — Доброе утро. — улыбнулся Нат, отставив удон в сторону. — Вы Мэтт и Сет, верно?       — Мне тебе в ноги кланяться за то, что узнал? — недовольно выплюнул Гордон.       — Достаточно просто промолчать. — предостерегающе нахмурился Жан.       — Мне правда не кажется? — ошалело спросил Мэтт.       — Можешь даже нас потрогать.       — Дайте пройти! — возмутилась Дэн, пропинывая товарищей внутрь.       — Проходите, чего вы там встали? — добавил Нат, слыша недовольные и неудачные потуги девушки.       — Совсем охренел? Это наш дом!       — Если я занял твое место, то извини. Мне слишком не хочется вставать.       — Мне не кажется? — вклинилась в разговор капитан команды. — У нас тут сейчас сидят Веснински и Моро?       — А в соседней комнате оперируют Дэя. — добавил Ники.       — Пиздец…       — И они будут играть с нами. — скучающим тоном Аарон добил и без того удивленных Лисов.       — Все здесь? — уточнил Нат, но, услышав лишь молчание, добавил: — Просто я не всех услышал, а со зрением у меня небольшие проблемы.       — Да ты оптимист. — хмыкнула Элисон. — Все здесь, красавчик, можешь начинать.       — Наверное, стоит начать с того, что мы втроем этой ночью самовольно сбежали из замка Эвермор и теперь о нашем местоположении знаете только вы и лучше бы это оставалось так.       Пока Натаниэль вкратце пересказывал события прошедшей ночи, лисы рассаживались кто куда. Мэтт осторожно присел рядом с Жаном, недоверчиво прижимая к себе Дэн, которая в свою очередь села ему на колени с любопытством слушая рассказ. Рене устроилась на полу неподалёку от кресла Ната, сложив ноги по-турецки. Элисон без каких-либо стеснений села на подлокотник, никак не беспокоясь о том, что это может приносить неудобства Веснински, тогда как Сет предпочел остаться стоять в дверях.       — Ахереть. — это все, что смог выдавить из себя Мэтт, выслушав всю историю.       — Не думаю, что такие травмы у вас впервые. Неужели нет какого-то проверенного специалиста? — спросила Дэн.       — Есть, но мы не успевали провернуть операцию, поэтому она просто помогла нам сбежать.       — Почему именно к нам? — наконец подала голос Рене.       — Ты посмотри на них, этих инвалидов принять мог только Ваймак.       — Эндрю! — попыталась осадить его Дэн, но Нат, кажется, ничуть не оскорбился.       — И это чистая правда. Нам просто больше некуда податься.       — Фанаты вашей нерушимой четверки разорвут нас на кусочки. — недовольно констатировала Элисон.       «Нерушимой четверкой» в народе называли Рико, Ната, Кева и Жана. Они с самого детства все делали вместе, всегда улыбались на камеру и дружески подшучивали друг над другом. Поначалу это даже не было игрой они действительно были лучшими друзьями, пока Рико не превратился в избалованного подростка, так и не вышедшего из пубертатного периода. Однако для фанатов они продолжали оставаться такими же, как и прежде, хотя после интервью обязательно следовала драка за слишком резкую шутку или косой взгляд, но этого людям знать необязательно.       — Для подготовки к этому у вас есть три месяца, лисичка. — усмехнулся Нат, оборачиваясь на голос.       — Я ведь могу прямо сейчас выложить фотографию с тобой и сюда тут же набегут фараоны. — сладенько протянула Элисон, запуская пальцы в его волосы.       — Можешь, но не сделаешь.       — С чего это?       — Потому что я неотразим. — улыбнулся Нат, взял ее руку в свою и оставил поцелуй на тыльной стороне ладони. Элисон тут же довольно расхохоталась и растрепала волосы парня.       — Какая прелесть! — просмеявшись воскликнула она. — Ты мне нравишься.       Натаниэль на это только усмехнулся, понимая насколько правильным решением было заявиться именно в Нору. Он не представлял себе подобные диалоги в Гнезде, а тут их, кажется, будет еще много. Неожиданно для всех в комнату вошла Эбби, с облегчением уставившись на бывших Воронов.       — Операция прошла успешно. Кевин будет в полном порядке.