Пятна в темноте

      Веснински стоял на поле, переодетый в форму для тренировок и озирался по сторонам, с недовольством отмечая шумность происходящего. Когда он видел, это все не казалось ему таким оглушительным, но теперь, когда слух был развит в разы сильнее, Натаниэль чувствовал каждый крик на редкость громко. Судя по самому обычному эхо, поле было большим. От этого вдруг стало страшно, что он зря пришел. Он ведь действительно слеп, он даже ворот не видит, какая ему игра?       — Ты Натаниэль, да? — раздался рядом чей-то бодрый голос. — Я Эрик, капитан этой команды. Миссис Эйвери говорила, что ты хорошо играл раньше.       — Э-э-э… да.       — Не бойся, у нас тут круто. Мы поможем тебе и, если что, на этом стадионе еще одна команда играет, у них там у многих со зрением беда. — дружелюбно пояснил Эрик. — Сейчас все соберутся и познакомишься с командой. Наш тренер сказал, что может позаниматься с тобой отдельно, если ты захочешь.       — Ты веришь, что я могу играть? — недоверчиво спросил Нат.       — А ты сам разве нет? — искренне удивился Эрик. — Я искал в интернете могут ли слепые играть, там написано, что они могут.       — Но ведь в команде слепых, а не зрячих.       — И ты будешь первый, кто сможет играть наравне со всеми! — мальчишка кажется загорелся идеей подготовить из Ната настоящего чемпиона даже сильнее, чем сам Нат. — Представляешь? Эрик Клозе и Натаниэль Веснински — надежда спорта! Круто, да?       — Круто…       — Не вешай нос, мы специально для тебя купили мячи с какими-то штуками, которые очень громко трещат, чтобы ты мог ориентироваться на звук. Я уверен, ты справишься… погоди минутку, мне надо дойти до тренера.       Эрик убежал, оставив Ната один на один со своими мыслями. Что могла миссис Эйвери наплести им, что в него теперь так сильно верят? Если он не оправдает их ожидания, будет невероятно обидно. Веснински покрепче стиснул зубы и твердо решил, что сделает все возможное, чтобы не расстраивать как минимум Клозе. Если Эрик верит, что они смогут стать чемпионами мирового уровня, то он сделает все, чтобы им стать. Может тогда и Натан поймет, что его сын никогда не сможет стать заменой Мяснику?

***

      Утро никогда еще не было таким приятным. Нат не видел солнца, однако чувствовал, как оно греет его лицо и только довольно заулыбался во сне. За последнее время они неплохо так расслабились в плане самообороны, иногда даже дрались друг с другом, чтобы не потерять форму. Они стали нормально спать — теперь минимум был не час, а шесть, хотя по началу столько спать было сложно. Если бы Ваймак и трое лисов не появлялись на стадионе в одиннадцать, то бывшие вороны без сомнений могли спать и дальше. Жан и Кевин больше не просыпались от каждого шороха, готовые обороняться. Нат от этой привычки избавиться пока не смог, но теперь хотя бы быстро успокаивался и ложился снова спать, а не сидел по полчаса, чтобы удостовериться, что никто не собирается нападать.       Ваймак вручил Натаниэлю корпоративную карту, чтобы он мог спокойно заказывать еду или покупать доставки продуктов. Возможно, правильно, что в гнезде их кормили только здоровой пищей, которая полезна для спортсменов, но какой же вкусной была пицца или роллы под красное вино и забавный фильм на экране компьютера. По началу было странно вот так вот сидеть и не тратить все свободное время на сон, но теперь это стало чем-то вроде привычки. Такая жизнь определенно нравилась всем троим и от этого Нату было еще сложнее принять, что от нее скоро придется отказаться. Это сейчас они не думают ни о воронах, ни о Морияма, потому что пока не существует ни Натаниэля, ни Кевина, ни Жана, но пройдет время и все проблемы всплывут в двойном масштабе.       Но все это будет потом, сейчас же Нат пытался заставить себя вылезть из своей удобной норы. Конечно, приходилось сгибать ноги, чтобы туда помещаться, но кресла были невероятно мягкими и удобными, поэтому парень готов был терпеть вечно затекающие конечности. Прикинув время, Веснински понял, что через час максимум сюда заявятся все лисы и лучше бы к этому времени комната отдыха выглядела хоть чуть-чуть прибранной.       — Подъем, сонные мухи! — проорал Натаниэль, добиваясь того, что друзья недовольно зашевелились на диванах.       — Имей совесть, Нат… — простонал в подушку Жан.       — Совести у меня нет, вы должны были понять это уже очень давно. — ответил парень и швырнул в Жана подушку.       — Нат, боже, дай еще минут десять. — проныл Кевин.       — Если через пять минут диваны не будут в первозданном виде, я отправлю вас бегать сорок кругов по полю. — с садистской улыбочкой ласково проговорил Натаниэль.       — Какая же ты сволочь.       Еще минута ушла на мат в сторону друга и последние попытки насладиться спокойствием, после чего оба бойко встали и принялись убирать постельное в диван. У Ната все было проще, подушку он уже швырнул в Жана, одеяло ночью отжал замерзший Кевин, а простыню он просто свернул в комок и закинул в диван Моро. Тот закатил глаза, но никак на это не отреагировал, пытаясь проснуться. Кресла обычно двигали лисы, если они были им нужны, но чаще всего им просто лень было это делать, поэтому сидели все на полу или двигали Ната в его владениях.       — У нас осталась пицца со вчерашнего ужина, будете? — спросил Жан, осматривая стол, который они не потрудились прибрать.       — Давай. — Нат протянул руку и Моро дал ему самый маленький кусок. Кевин на это только закатил глаза и ушел в угол около окна, где у них стоял электрический чайник и жалкая походная плитка.       — Вы так угробите свой желудок. — в очередной раз начал Дэй, доставая овсянку с небольшой кастрюлей. — Вы метите в профессиональные спортсмены, но при этом питаетесь черт знает чем и…       — Боже, Кев, не начинай. — нахмурился Жан. — Не хочешь есть пиццу — не ешь, мы отлично справимся с ней сами.       — Я просто говорю, что вам нужно знать меру, а иначе вы разжиреете.       — При наших тренировках это очень маловероятно. — размахивая куском пиццы, ответил Нат. — Мы столько лет питались в гнезде правильной пищей, дай нам спокойно нажраться всякого говна.       — Вы как маленькие дети!       — Какой идиот посмел назвать нас взрослыми? — Жан театрально удивился и прикрыл рот рукой. Нат, прекрасно поняв интонацию, решил подыграть.       — Надо вызвать этого нахала на дуэль!       — Боже…       В этот момент дверь резко открылась и внутрь ввалились близнецы во главе с Хэммиком. Аарон и Ники удостоили бывших воронов приветствиями, пока Эндрю не спрашивая взял кусок пиццы и рухнул на свое привычное место на диване. Нормальный близнец, как часто называли Аарона журналисты, сел рядом, тогда как Ники ушел исследовать, что готовит Кевин.       — Не понимаю, как можно есть на завтрак кашу. — скривился он и последовал примеру Эндрю.       — Есть каши по утрам это очень полезно, просто чтобы ты знал. — сказал Аарон, ища кружку, чтобы налить кофе.       — Вот только ты еще не начинай. — недовольно нахмурился Жан.       — То, что я говорю, что это правильно, не значит, что я это поддерживаю. — пожал плечами Аарон и стащил кусок пиццы.       — Эй, он последний! — возмутился Моро. — Нат, они лишили нас завтрака!       — Ты можешь убить их и забрать его. — прагматично ответил Веснински, предусмотрительно прикрывая свой завтрак ладонью.       Жан отмахнулся и вытащил из кармана телефон, собираясь заказать доставку. Дверь вновь открылась, пуская внутрь довольных и отдохнувших лисов. Моро вздохнул, понимая, что заказ будет куда больше, чем он планировал и сбросил трубку, пока оператор еще не успела ответить, чтобы узнать кто и что будет. Нат на своем подушечном троне показательно нахмурился, поворачиваясь в сторону новых гостей.       — Почему вы даже не стучите, когда входите? А если я тут голый хожу? — наигранно возмутился он.       — Я больше никогда не буду стучать. — широко улыбнулся Ники.       — И тебе привет, Нат. — усмехнулся Мэтт, оглядывая комнату. Монстры и бывшие вороны спокойно сидели, не ругались и явно не чувствовали особого дискомфорта.       — Мы победили. — усмехнулась Элисон, видя перед собой тоже самое. Она протянула руку со свежим ярким маникюром и на нее нехотя посыпались купюры. — Рене, я тебя обожаю, просто знай это. — промурлыкала Рейнольдс, отсчитывая половину выигрыша Уокер.       — На что на этот раз? — спросил Жан, разглядывая всю эту картину.       — На то, подружитесь ли вы. — улыбнулась Рене. — Я была уверена, что да, а Элисон решила довериться мне.       — С чего вы взяли, что мы подружились? — спросил Кевин, до сих пор готовя себе завтрак.       — Не вижу, чтобы вы истекали кровью или проклинали друг друга в предсмертной агонии. — пожала плечами Элисон, садясь рядом с Натом на кресло.       — Что будете на завтрак? — спросил Жан, когда все расселись.       — У вас это только завтрак? — удивилась Дэн, которой пришлось встать в пять утра. — Я хочу вафель с кленовым сиропом.       — Закажи ей двойную порцию. — добавил Мэтт, явно собираясь съесть половину раннего обеда своей девушки.       — Мне фруктовый салат. — немного подумав сказала Элисон.       — Всё на диете? — поинтересовался Натаниэль, повернув на нее голову. — Тебе не нужно.       — Я склонна не доверять свою внешность слепым людям. — по-доброму усмехнулась Элисон.       — При чем здесь это? Я тебя одной рукой подниму!       Пока Нат спорил с Элисон на тему ее веса, Жан выслушал требования остальных по поводу еды и выжидающе уставился на друга.       — Мне то же, что и Эндрю. — ответил Натаниэль. Ненормальный Миньярд и глазом в его сторону не повел, однако пиццу дожевывал чуть более агрессивно.       — Ты же не слушал. — склонил голову Жан.       — Я знаю, что он заказал. — отмахнулся Нат, в комнате повисло странное молчание и он поспешил объяснить. — Они приходят к нам практически каждый день на протяжении месяца. На завтрак Эндрю ест блинчики с шоколадом, Ники вафли с малиновым сиропом, а Аарон яичницу.       — Зачем ты это помнишь?       — Само как-то. — пожал плечами Веснински. — И закажи уже доставку, я хочу есть.       Спустя пару минут разговоры возобновились с новой силой. Мэтт с Дэн и Кевином обсуждали план тренировок на ближайшие месяцы, нить разговора Рене и Жана понять было невозможно, они начали разговор о каникулах, а спустя пару минут говорили о африканских крокодилах, куда их диалог зайдет дальше не знали даже они. Сет продолжал буравить взглядом свою девушку, что весело щебетала с Натом, но в конце концов не выдержал и сел на пол возле стола. Эндрю, успевший с утра накидаться, вопросы игнорировал, Аарон отвечал односложно, а Ники эти самые вопросы задавал.       Спустя минут двадцать в комнату зашел недовольный и нагруженный пакетами с едой Ваймак. Он составил все на стол, который Жан с Рене предварительно освободили от предыдущего приема пищи. По его лицу было видно, что он собирается сказать что-то очень плохое, но Нат этого пока не видел и беспечно обнюхивал пакеты, чем занимались и остальные.       — Уже жалею, что дал вам карту.       — Вы хотите, чтобы мы умерли с голоду? — невинно улыбнулся Нат.       — Убьешь вас, как же. — отмахнулся Ваймак. — Есть две новости.       — Хорошая и плохая? — уточнила Рене.       — Плохая и очень плохая. Что для вас что разбирайтесь сами. — Ваймак вздохнул, вытащил телефон, очевидно, желая показать что-то, но после понял, что для Веснински это бесполезно и перешел к словам. — Первая претензия к Нату. Ладно Эндрю, он идиот, да и ему можно, но какого черта ты делал на улице, когда уже рассвело?       — Проветриться захотелось. — уже понимая свою ошибку, сказал Веснински. Ненормальный Миньярд заулыбался под таблетками, насмехаясь непонятно над кем. Над Натом? Так он на улице сидел, пытаясь поднять настроение вечно улыбающемуся человеку. Над собой? Так он ничего особо не сделал. Сидел курил, про прогноз погоды говорил. Над обоими? Да, наверное так. Это самый реальный вариант.       — Твое проветривание сфотографировал фанат, выложил в интернет и теперь все знают о том, где ты находишься, а где ты, там и пропавшие Дэй и Моро. — недовольно скривился Ваймак, кладя телефон с открытой фотографией на стол между пакетами. Она была сделана из-за машины, приближенная настолько, что видно все пиксели, однако Ната ни с кем не спутать. Как и сидевшего рядом Миньярда.       — А вторая новость какая? — обречённо спросила Дэн.       — Вороны перешли в наш округ. — не создавая никаких интриг, прямо ответил тренер. — Решайте сами какая плохая, какая очень плохая, но внизу уже стоят два журналиста и останавливает их только замок на дверях.       — Че-е-ерт… — недовольно протянул Кевин. — Неужели настолько необходимо было покурить, что ты вышел на улицу? Сложно было остаться в курилке? Сам же запрещал выходить и сам же это правило нарушил?       — Чую скандал. — довольно улыбнулся Сет, устраиваясь поудобнее.       — Я отсюда за месяц только два раза вышел, Жан и того меньше, а тебе просто захотелось покурить с Эндрю и ты без проблем вышел? — Дэй вскочил с места, чудом не переворачивая тарелку с овсянкой. — Из-за тебя все, что мы тут делали пошло в задницу!       — Тебе можно многое, но не переборщи. — слишком мягко сказал Нат. — Если я так сделал, значит у меня была весомая причина.       Это я — весомая причина?       Эндрю уставился на Натаниэля со смесью странных эмоций, но никому не было до этого дела, все с интересом слушали перепалку двух лучших друзей, не обращая внимание на перепады настроения ненормального близнеца. Наверное, он просто пытается выгородить себя перед Кевином. Все ведь иногда врут, верно?       — Да? И какая же?       — Это уже к тебе не относится.       — Кев, успокойся… — начал было Жан.       — Успокойся? Серьезно? A cause de lui, nous avons toujours des ennuis! — резко перешел на французский Дэй.       — Es-tu sûr que c'est à cause de moi? — спросил Нат, впервые показывая свои языковые возможности. — Ou avez-vous besoin qu'on vous rappelle tous vos jambages?       — Эй, говорите на том языке, который все понимают! — возмутился Сет, но Элисон швырнула в него пластиковой вилкой и он недовольно замолчал.       — Tous les deux taisez-vous! — не выдержал Жан, вскакивая с места. — Eh bien, c'est sorti, et maintenant? Tuons-le alors. Nate a fait une erreur, mais personne n'est à l'abri de cela.       — Est-ce que vous le brûlez à nouveau? Pas fatigué?       — Peut-être qu'il avait vraiment une raison. Nous ne savons pas.       — Alors laissez-le dire. Pourquoi avez-vous cessé de parler?       — Je ne vais pas te parler pendant que tu es dans cet état. — хладнокровно сказал Нат. — Calme-toi et on parlera.       — Надо было французский учить… — простонал Ники и взглянул на Рене.       — Я его тоже не знаю, Ники. — ответила она с улыбкой.       — Если все всё обсудили, то завтракать и на поле, а иначе я вас журналистам отдам! — недовольно прикрикнул Ваймак и ушел в свой кабинет.       — О чем вы говорили? — промурлыкала Элисон, протягивая Нату его вафли.       — Спасибо. — парень улыбнулся, взяв свою порцию. — О том, что такая досадная случайность не должна мешать нашей крепкой дружбе.       — Слабо верится, сладкий. — ответила девушка, видя с каким недовольством смотрит на Ната Кевин.       — Через часик остынет. — пожал плечами Веснински и пододвинул вафли поближе к Рейнольдс. — Хочешь?       — Я из-за тебя ни в одно платье не влезу. — с деланным недовольством ответила девушка, отламывая кусок.       — Что ты, Кевин не даст вам потерять форму… — с загадочной усмешкой протянул Нат.

***

      — Сет, слишком медленно. Ты на поле не красоваться выходишь, а играть. — гневно перечислял Кевин после тренировки, выстроив всех в один ряд. Гордон грозно посмотрел на Дэя, но Элисон послала ему суровый взгляд и он встал на место. — Мэтт, еще раз увижу, что ты пялишься на Дэн, а не на своего подопечного — будешь бегать двадцать кругов вокруг стадиона. — Бойд обречённо выдохнул, но Кевину не объяснить, что он просто не доверяет Жану свою девушку. — Рене, солнце, ты стоишь на воротах не для красоты, а чтобы их защищать. — девушка с видом крайнего понимания кивнула и Дэю даже как-то стыдно стало за свой тон. — Элисон, слишком много хороших моментов упускаешь, больше внимательности. Дэн, я вижу, что ты играешь в пол силы. Не смей сдерживаться.       — И все? — едко спросил Сет, указывая на монстров и Моро с Веснински. — А они шикарно играли, да?       — Нет, они и так знают свои ошибки, но раз уж ты настаиваешь. — язвительно начал Кевин. — Жан, если продолжишь игнорировать правила игры, я заставлю тебя наизусть учить их всех и пересказывать каждому члену команды. Ники, не надо бояться нападающего, это он должен тебя бояться…       — Но я опекаю Ната, я…       — Мне насрать насколько он мазохист и камикадзе, учись на нем, потом может сможешь как-нибудь справиться с остальными. — отрезал Дэй. — Аарон, солнце мое ясное, если Дэн или Сет не доживут до начала сезона, я тебя выпотрошу. Прошу запомнить, что силовые приемы не запрещены, но они должны быть в рамках разумного! — и наконец Кевин угрожающе развернулся на Ната и Эндрю. На них это нужного эффекта не возымело, они как стояли без единого намека на стресс, так и продолжили. — А теперь вы двое. Я вам сколько раз говорил, сволочи, что если вы будете соревноваться друг с другом, находясь в одной команде, я вас на поле одновременно выпускать не буду?       — Было бы с кем соревноваться. — хмыкнул Нат.       — С нами он еще сдерживался. — шепнул Мэтт Сету, имея ввиду Кевина, который пока что ни разу не назвал их сволочами. Тот не стал ничего отвечать, понимая это.       — Замолчи уже. — устало отмахнулся Дэй от Ната. — Все, мы закончили, можете уходить.       Сет язвительно поклонился в ноги, но сказать ничего не успел — Мэтт не удержался и пнул его под задницу. Гордон тут же потерял шутливое настроение и кинулся за убегающим и ржущим Бойдом. Остальные наблюдали за этим с легкой снисходительностью. В конце концов, все расслаблялись как могли. Жан ушел вперёд, разговаривая с Кевином о том, что иногда ему стоит вести себя чуть сдержаннее, но Дэй его не особо слушал. Нат в привычном одиночестве завершал процессию, размышляя о том, через сколько дней ждать воронов и Морияма.       — Будем уезжать в общежитие? — спросил Жан, заметив Ната в раздевалке. Ники с интересом обернулся на них, на что Аарон только закатил глаза.       — Думаю да, смысла оставаться тут нет. — пожал плечами парень, ближе подходя к Моро. — Кев все еще зол?       — Да, — не раздумывая ответил француз, — кажется, я слышал, как он тебя проклинал, так что не беспокойся.       — Отлично… — кивнул Натаниэль и направился в сторону душевых. Последняя стадия обиды Кевина — это проклятия, потом он успокаивается и ведёт себя как ни в чем не бывало.       Через минут двадцать он вышел из душа сухой и вполне сносно одетый. Правда, Жан с усмешкой отправил его переворачивать футболку с изнаночной стороны, но в остальном Ники, как отвечающий за внешний вид парней, был очень доволен. Узнав, что бывшие вороны наконец переезжают в общежитие, Мэтт предложил кому-то одному ехать на его машине. Это было как нельзя кстати, учитывая, что в машине Эндрю свободных мест оставалось всего два. В комнате отдыха все трое забрали свои небольшие пожитки, состоящие из пары футболок из дома Ваймака и игровых шорт, и вся компания вышла к коридору, ведущему к выходу со стадиона.       — Я уверена, там не было такой толпы со времен первого матча лисов. — предупредила Дэн. — Вы же сегодня не готовы к интервью, верно?       — Читаешь мысли. — усмехнулся Нат.       — Тогда далеко не расходимся, не даём никому хватать за одежду или любые части тела и бегом к машинам. — выдохнув, сказала капитан.       — Нужно будет успеть добраться до парковки около общежития раньше журналистов. — добавил Мэтт. — Потом все спокойно, спортсмены пока не заселились в наше крыло.       — Тогда идем.       Элисон открыла дверь и походкой от бедра ушла в сторону своего кабриолета, прихватив Сета, который одной своей агрессивной миной на лице заставлял невольно расступаться. Следом выскочил Мэтт, сразу за ним Жан с Дэн и Рене. Словно ледокол Бойд пробивался сквозь журналистов, обступивших их со всех сторон. Всю процессию завершала группа монстров и Кевин с Натом. Дэй, несмотря на еще не прошедшую до конца обиду, вцепился в друга мертвой хваткой, не собираясь отдавать его на съедение акулам пера. Вскоре все три группы удачно расселись по машинам, отделавшись только парой фотографий и временным оглушением.       Нат судил по шуму и ему казалось, что журналистов там набилось целая парковка, однако все было куда проще. Они просто сбредались в кучки по пять-шесть человек и атаковали с разных сторон, засыпая бывших воронов множеством вопросов, отчего и создавалось ощущение толпы у Веснински. Оно ему крайне не нравилось, но телепорта, к сожалению, никто еще не изобрел, а потому приходилось терпеть подобные неудобства. В машине его запихали между Аароном и Ники, что тоже особо не радовало, но Кевин терпеть не мог ездить сзади и решил сослать туда Ната.       — Срезай через тот двор с круглосуточным магазином. — со знанием дела сказал Ники Эндрю, который сидел за рулем.       — Никого не смущает, что он под таблетками и бутылкой бурбона? — уточнил Кевин с недоверием поглядывая на безумную улыбку на лице ненормального близнеца. Его эта гонка, очевидно, забавляла.       — Мог ехать с Бойдом, тебя никто не заставлял садиться к нам. — ответил Аарон.       — Нат, тебя это вообще не волнует? — возмутился Дэй.       — Я пока не чувствую, чтобы об капот кто-то бился, поэтому нет, не волнует. — абсолютно честно сказал Натаниэль, пожав плечами. На этих словах последняя надежда Кевина вразумить товарищей провалилась и он замолчал. — Кто-нибудь хочет ночью погулять со мной до стадиона?       — Тебя отвезти? — уточнил Ники.       — Нет, пройтись. Мне нужно выучить маршрут, чтобы знать куда идти, если что.       — Ты собираешься потом один ходить до стадиона?       — При всем уважении, Ники, я и раньше спокойно справлялся с этой задачей.       — Ну, я мог… — начал было Хэммик, но его тут же прервал Эндрю.       — Я прогуляюсь.       — Отлично. — улыбнулся Нат, довольно повернув голову в сторону Эндрю. Ники расстроенно откинулся на спинку сиденья и ехал до общежития молча.       Машина Элисон уже стояла на парковке, когда туда практически одновременно приехали Эндрю и Мэтт. К этому времени туда попали только двое самых настырных журналистов, но два — это не двадцать два, а значит план отлично сработал. Один из них кинулся к машине Бойда, второй к Миньярду. Ники случайно пришиб его дверью и, кажется, повредил объектив камеры за что вполне искренне извинился, но журналист, преисполненный желанием услышать хотя бы пару слов, готов был лезть в салон машины.       — Что вы делаете у лисов? Почему не выходили на связь месяц? У вас здесь отношения?       — О, мы с ними давние друзья. — обворожительно улыбнулся Нат в разбитую камеру и позволил Ники обнять его за плечи, чтобы повести в сторону общежития.       — Что вы делали на поле? Это был дружеский матч или вы тренировали лисов? Ваш визит связан со сменой округа?       — Вылазь из моей машины. — угрожающе потребовал Эндрю, помахивая перед журналистом ножом. Угроза сработала вполне эффективно, потому что мужчина тут же спрятался за своим хрупким оператором. — Даже дышать на нее не думай.       С этими словами, Эндрю скрылся следом за товарищами и вскоре с облегчением зашел в общежитие. Еще ни разу он не был так сильно рад оказаться в этом месте. Большинство комнат пока пустовали, дожидаясь своих владельцев, но те, кто уже прибыл, с интересом поглядывали на бывших воронов. То, что они ушли из университета Эдгара Алана знали только Вороны, для всех остальных Нат, Кевин и Жан шлялись около Лисов без какой-то цели и весомой причины. Но никто ничего не говорил, потому что хотелось посмотреть на них вживую. Не со стадиона, где видно только макушки и номера, а лицом к лицу, где действительно видно пустые глаза Ната.       — Я за тобой приду. — недовольно буркнул Эндрю, словно это не он предложил свою помощь, а его заставили. Звучало это как угроза, но Натаниэль довольно кивнул и близнец поспешил скрыться в своей комнате, чтобы никто не успел задать дальнейших вопросов.       — Мы живём здесь. — радостно объявил Ники, открывая дверь. — Ты же запомнил дорогу? Если что это пятая дверь от лестницы слева. Сет и Мэтт живут в шестой, Эндрю и Аарон в десятой, она напротив нашей если что. У Жана с Кевином седьмая.       — Спасибо, Ники. — улыбнулся Нат и прикрыл глаза для лучшего понимания, где он оказался.       Хэммик, который видел каким образом изучал пространство Натаниэль до этого, ходил за ним хвостиком и торопливо убирал его руки оттуда, где он мог что-то сломать, предупреждая, что это. Веснински это немного позабавило, однако он ничего не сказал, пусть ходит, Нат все равно потом все это уронит, когда будет один и вдруг забудет, что это место лучше не трогать.       Тем не менее, комната здесь ему определенно нравилась больше, чем в Эверморе. Было довольно большое помещение, выделявшееся под гостиную, там стоял диван, пара кресел и телевизор. По словам Ники, сюда же скоро должны были принести компьютер, который забирали на ремонт. Гостиная плавно перетекала в кухню с высоким порогом, об который Нат с вероятностью в сто процентов споткнулся бы, если бы не Хэммик, придерживающий его за край футболки. Кухня Веснински была не так интересна, потому что на ней без угроз своей жизни он мог только включить электрический чайник и поесть приготовленную еду, но ему все равно понравилось, что она здесь есть. Потом Нат более тщательно обследовал ванную, потому что там ему Ники если что не поможет, и направился изучать спальню. Хэммик довел его до кровати, помог изучить столы и ящики, где уже лежали учебники по выбранным Натом предметам.       — Может выпьем? У меня есть бутылочка медовухи. — с энтузиазмом предложил Ники.       — Во-первых, я никогда не пью и ты это знаешь. Во-вторых, сегодня ночью мне точно нужно быть трезвым.       — Быть трезвым — это скучно. — тоскливо вздохнул парень, убирая заначку на место.       — Я и трезвым могу сыграть в бутылочку, правду или действие и во что вы там ещё играете на пьяную голову. — ответил Нат. — Зато потом смогу помочь всем лечь спать не на полу, а в относительно удобных местах.       — Ты иногда кажешься таким скучным.       — Уж какой есть. — пожал плечами Веснински, закидывая свою одежду в ящики. Ему пришла мысль, что нужно как-нибудь позже сходить купить что-нибудь нормальное. Потрёпанные жизнью шмотки его тоже вполне устраивали, но если журналисты сфотографируют его в чем-то подобном, пойдет слишком много скандальных жёлтых статей, содержимое которых Нат даже представить не мог.

***

      — Может лучше я с тобой пойду? — предпринял очередную попытку Ники ближе к часу ночи. Весь день он говорил Нату, что не стоит верить Эндрю и весь день Веснински отчётливо слышал в его словах ложь, которую очень плохо получалось скрывать.       — Беспокоиться за меня — пустая трата времени и нервов, а они не восстанавливаются, дружок. — доверительно, словно рассказывал свою самую большую тайну, сообщил Нат. — И разве ты не доверяешь Эндрю?       — Вы же даже не общаетесь. Разве ты ему доверяешь?       — М-м-м… — Веснински наигранно задумался, почесывая макушку. — Нет. Я никому не доверяю.       — Тогда почему соглашаешься ночью идти с ним черт знает куда? Вдруг уведёт в подворотню и убьет? — выгнув бровь спросил Ники, не в силах сдержать улыбку. Представить, что Эндрю тащит Ната в подворотню, где жестоко убивает было сложно даже самому Хэммику. Миньярд бы не стал его никуда вести, если бы ему захотелось, он бы убил перед всей командой.       — Думаю, лучше умереть от руки Эндрю, чем Тетсуи. — немного помедлив, подозрительно серьезно ответил Нат. — И я знаю, ты врешь.       — В смысле? — от такого тона Ники даже перестал кокетничать.       — Ты доверяешь Эндрю сильнее, чем самому себе, а значит тебе просто хочется устроить прогулку под луной. — с улыбкой победителя сообщил Нат.       — Попытаться стоило. — пожал плечами Ники и пошел подключать приставку к телевизору. Как раз в этот момент в комнату вошел Эндрю, огляделся и понял, что Нат не привнес никаких изменений. Разве что теперь в мойке лежало на одну кружку больше.       — Идем.       Веснински кивнул и направился к Миньярду. Его слегка откосило в сторону, но в общем и целом он подошёл правильно. Рыжий вопросительно склонил голову, не собираясь спрашивать при Ники, но Эндрю хватило и этого. Он кивнул, закатив глаза, потом вспомнил, что Нат этого не видит, отчего еще больше нахмурился и только после этого сказал «да». Хэммик пялился на них все время этой немой сцены и только после того, как Натаниэль положил руку на плечо, торопливо отвернулся к экрану телевизора.       Эндрю слегка удивился, понимая, что Нат все еще помнит угрозу, которую он сказал в день их знакомства. После этого помощь Веснински больше не требовалась, а если было нужно, он вполне удачно эксплуатировал Жана или Кевина. Это даже как-то льстило, но Эндрю отбросил все мысли и пошел по направлению к выходу из общежития. Всех журналистов разогнали еще тогда, когда они приехали, но перед тем, как выходить Миньярд все равно огляделся вокруг. Идея идти на стадион под прицелом даже одной камеры ему вообще не нравилась.       — Сыграем в правду? — спросил Эндрю, когда они вышли за пределы университета.       — Так вот почему ты согласился. А я уж думал по доброте душевной.       — С твоей стороны смело было предположить, что во мне есть доброта. — хмыкнул Миньярд. — Ты уходишь от темы.       — Да. — честно согласился Нат. — Но давай сыграем.       — Почему Кевин так раскричался, когда узнал, что все теперь знают где вы?       — Кевин истеричка и королева драмы. Разве ты ещё не понял?       — Ты знаешь, что дело не только в этом.       — Ну, допустим ты прав. У тебя есть догадки?       — Я не хочу играть в угадайку. Говори или я уйду и оставлю тебя здесь.       — К твоему несчастью, дорогу до общежития я бы нашел. — Нат испытующе склонил голову, но, поняв, что не дождется никаких предположений, все же начал. — Кевин беспокоился не за себя, а за нас с Жаном. Чтобы было чуть понятнее, наверное, нужно рассказать предысторию. Морияма — не просто невероятно богатые люди, они еще и мафия, на которую работали наши с Жаном папаши. Никем не уважаемый господин Моро продал своего сына в счет долгов, чтобы он приносил доход, играя в экси. Мой отец сделал практически тоже самое, только я не был выплатой долга, продажа меня — способ избавиться от ненужной вещи и получить деньги. Таким образом, я и Жан принадлежим семье Морияма, а мы, как ты знаешь, сбежали от них, не сказав ни слова. Знаешь, как домашние собачки, которые решили сбежать с поводка. Но на самом деле мы не сбежали, просто поводок регулируется.       — А Кевин? Если он не принадлежит Морияма, то почему не ушел раньше? — до этого Эндрю казалось, что у него жизнь была тяжелой, но три идиота, которые внезапно свалились на головы Лисам, успешно боролись за это звание.       — А Кевин — это выгодная инвестиция. Кейли Дэй, умирая, не отдала своего сына к Воронам, он сам пришел к ним, потому что Тетсуи и Рико — единственные, кого он знал. А потом появились мы и он отказался уходить в одиночку. Вот и все. — пожал плечами Нат.       — И ты так спокойно об этом говоришь? — выгнул бровь Эндрю. — Ты случаем не на таблетках?       — Это ты наркоман, а не я. — издевательски улыбнулся Нат. — На самом деле, я был уверен, что успею выкупить Жана до начала этого сезона.       — У тебя нет денег.       — Так они и не возьмут деньгами. — пожал плечами Веснински. — Зато взяли бы услугами.       — Кевин в безопасности, Жана ты выкупишь, а себя?       — А мне все равно недолго осталось. — легкомысленно ответил Нат.       — В смысле?       — Слишком много вопросов. Я и так ответил больше, чем на один.       — И какие твои вопросы?       — О, я обязательно найду, что спросить, но чуть позже. — улыбнулся парень. — Итак, нам еще долго?       — Минут пять. — выдохнул Эндрю. Сегодня он услышал даже больше, чем хотел изначально, требовать от Ната еще будет абсолютной глупостью.       — Потренируешься со мной?       — Делать мне больше нечего.       — Но ведь нечего же.       Миньярд промолчал, твердо намереваясь сегодня просто лежать на трибунах пока Нат в очередной раз занимается мазохизмом. Если ему это нравилось, то кто Эндрю такой, чтобы мешать?       Через полчаса парень уже стоял на поле и проклинал Натаниэля, который в очередной раз смог утащить его тренироваться не сказав ни слова. Просто спустя пятнадцать минут Миньярду надоело смотреть, как Веснински насилует ворота, попадая в них из любой точки поля. Это не было похоже на тренировку, он просто забавлялся, тем самым заставляя Эндрю встать с трибун и отбивать мячи, чтобы ехидная улыбка с чужого лица спала, чтобы игра стала намного серьезнее, чтобы на следующий день лисы обнаружили их на поле, а они были даже не в состоянии поднять клюшку.

***

      Единственными ночными обитателями корта даже после переезда в общежитие оставались бывшие Вороны. Ну и охранник, но, судя по его лицу, вряд ли он сидел здесь добровольно. Во время тренировок днем Нат был нападающим, ночью он продолжал тренироваться в защите, потому что не хотел терять титул универсального игрока. Кевин приходил, чтобы работать левой рукой, потому что днём занимался исключительно правой, хотя и ночью частенько делал тоже самое. Жан был с ними исключительно для того, чтобы не дать им тренироваться слишком долго. Не так давно Моро поймал себя на мысли, что ему больше нравится сидеть за учебниками зарубежной литературы и иностранных языков, чем носиться с клюшкой по полю, но в это было трудно поверить. Человек, который большую часть своей жизни занимался экси не мог просто взять и уйти на филолога. Поэтому и таскался на поле днем и ночью.       Будильник на телефоне Ната громко зазвенел на весь корт. Веснински с лёгкостью отбил мяч Кевина и ринулся на звук, чтобы поскорее выключить телефон. Будильник был необходим, чтобы не задерживаться на ночных тренировках слишком долго и на дневных выглядеть относительно бодро. Сегодня мышцы практически не забились и Нат не чувствовал никакой приятной усталости. Он весь день бегал, как заведённый, чтобы избавиться от гнетущих мыслей, которые мешали сосредоточиться и поселяли в груди уже ставшее родным чувство тревоги.       — Ты идешь, Нат? — спросил Кевин, выходя с поля.       — Я еще немного потренируюсь, а вы идите.       — Ты уверен? Может нам остаться? — с беспокойством спросил Жан.       — Да, все в порядке. — уверенно кивнул Натаниэль. — Хочется пройтись в одиночестве.       — Только не затягивай. — кивнул Кевин и пошел в раздевалку. Жан посмотрел на него еще немного, но вскоре последовал примеру Дэя. Они знали, что иногда другу нужны были дни, когда он может спокойно посидеть в одиночестве и подумать о чем-то, чем ещё не готов делиться.       — Хорошо, мамочка. — усмехнулся Нат и поднял клюшку.       Дождавшись, когда дверь стукнет, оповещая о том, что друзья совершенно точно ушли, Веснински выбросил снаряды в сторону и по-турецки сел перед телефоном, как перед диковинной зверушкой. Он смотрел на него с разных сторон, разблокировал и снова выключал. Нужно было позвонить Морияме. Как бы не бился Стюарт, а отстрочку смог выбить только на месяц, но Нат и за это был ему благодарен. Сейчас, когда друзья практически полностью восстановились, нужно было поболтать с японской мафией.       В животе что-то скручивалось в тугой узел, к горлу подступала тошнота и страх. Вполне реальный и ощутимый, не как перед очередной стычкой с Рико или Тецудзи, нет. Этот страх был вызван действительно весомой причиной, которую Нат игнорировал уже слишком долго. Больше тянуть было нельзя, от этого тревога становилась только сильнее, а ей нельзя было отображаться в голосе.       Пальцы помнили где какая клавиша находится и Нат только вновь мысленно поблагодарил мать, которая заставляла сына заниматься этим раньше. Ошибки в имени из пяти букв, введённые в поисковик, исправил Т9 и Веснински уже собирался было нажать на кнопку вызова, но тут послышался звук открывающейся двери на поле. Парень с удивлением устремил свой взгляд на звук, но не заметил ярко-рыжей формы. Возможно друзья уже переоделись, но зачем вернулись, если он просил уйти?       — Я же говорю, не ждите меня.       — Я слишком долго ждал, Натаниэль. — холодный и ровный голос не оставил сомнений в том, что Жан и Кевин не имели прямого отношения к этой встрече. Зато с вероятностью в сто процентов сами того не зная, стали причиной, по которой эта встреча произошла.       — Здравствуй, Ичиро. Чем обязан?       — Ты выкрал из гнезда Дэя и Моро. Ушел сам. Как думаешь, чем?       — Кевин вам не принадлежит.       — Все верно, но в него вложено много денег.       — Он уже окупился.       — А я хочу выйти в плюс.       — Я выкуплю Жана.       — Деньги не нужны.       — Пять секунд назад, вы говорили, что нужны. — усмехнувшись, Нат поднялся на ноги и положил подбородок на клюшку.       — Уйти в плюс от вложения или получить деньги за продажу — разные вещи. — сказал Ичиро.       — Я хотел предложить не деньги, а услуги. Если я правильно помню, то мой драгоценный папочка сейчас в тюрьме, а вам нужен Мясник. — перешел на серьезный тон Нат.       — Мясник нам действительно нужен, но ты слишком давно не занимался делами.       — Это вы так думаете. В гнезде было много времени для тренировок, просто я не доводил до крайности.       — Вот как… — хмыкнул Ичиро и Натаниэль с удовольствием понял, что смог заинтересовать. — Согласен убивать, чтобы выкупить друга?       — Да.       — Вот поэтому нельзя заводить ни друзей, ни отношений, Натаниэль.       — Подумайте над моим предложением. — попросил Веснински. — Жан почти оплатил весь долг отца с процентами, после этого он смог бы уйти.       — Его сумма обойдется в пару-тройку заказов.       — Смогу. — уверенно ответил Нат, чувствуя, как вся тревога и стресс, которые держали тело в напряжённом состоянии спали. Теперь держаться за клюшку приходилось не для образа, а для того, чтобы не бояться упасть. Всё-таки перестарался с тренировками.       — И даже ничего не попросишь за себя?       — А смысл? — с явной скукой пожал плечами парень. — Папаша скоро выйдет из тюрьмы, куда я его любезно отправил, так что сомневаюсь, что вернувшись он воспылает ко мне отеческой любовью.       — Если ты выполнишь заказы хотя бы в половину также, как делал твой отец, то ты сможешь занять его место.       — Меня не прельщает идея о том, что ради своей жизни я буду убивать всех неугодных вам.       — То есть, ради Моро ты согласен убивать, а ради себя нет?       — Это несопоставимо. Ради Жана я убью двоих-троих. Ради себя придется убивать всю жизнь.       — Раз ты так намерен умереть, то не хочется ли тебе перед смертью осознать, что свободен от нашего клана?       — А вы можете что-то предложить? — с лёгким интересом спросил Нат.       Ичиро махнул рукой и охранники, вошедшие вместе с ним, тут же ушли за дверь. Только сейчас Веснински осознал, что все это время в его голову могли войти несколько пуль. Даже хорошо, что он понял это тогда, когда охрана ушла. По крайней мере его голос не дрожал.       — Есть один заказ. Лично мой. Сможешь выполнить — ты и Моро абсолютно свободны. Если нет, то тебя ждет смерть, а его возвращение в гнездо.       — Заманчивое предложение. Я согласен.       — Мой отец слишком долго занимает главную роль. Он часто посещает званые ужины. — холодно пояснил Ичиро и Нат его понимал. О смерти своего папаши он говорил бы также беззаботно. — Твоя задача будет не попасться и убить его. Как хочешь, но следов не должно остаться. Если тебя поймают, то ты всего лишь глупый мальчишка, который надеялся, что после смерти главного сможешь спокойно жить.       — Понял.       — Я позвоню за день, в нужный день пришлю за тобой машину, которая довезет куда надо. — сказал Ичиро и развернулся, чтобы уходить, но резко вернул взгляд на Ната. — Сбежишь — Моро и Дэй не проживут больше одного дня.       — Не сбегу.       Натаниэль не двигаясь стоял до тех пор, пока не услышал стук закрывающейся двери, только после этого он позволил себе устало сесть на искусственную траву корта. Было подозрительно легко и хорошо, даже несмотря на то, что сейчас ему сказали, что нужно будет убить главу японской мафии. Кенго хоть и опасен, но уже стар и менее бдителен, а значит легко будет подсунуть ему на банкете отравленное вино под видом обычного официанта. Нужно только совсем чуть-чуть изменить внешность и все должно будет пройти гладко.