21. Сила в дружбе
1 сентября 2023 г. в 20:11
— Вы слышали? — встрепенулась Эми, сидящая с нами за одним столом в уютной кухоньке дома Хоуп.
Кажется, уже целый час девочка увлечённо опрашивала меня об устройстве других миров. Даже в G.U.N. меня не засыпали таким количеством вопросов. На большую их часть я вообще не могла ответить, потому что они были слишком научные или мне не довелось узнать подробностей, как, к примеру, об устройстве погоды. Например: бывает ли в других мирах радуга? Мне её пока видеть не доводилось, но это же не значит, что её вообще нет.
— Кажется, это где-то недалеко… — ответила я, когда все за столом послушно замолкли, прислушиваясь.
Ну, разумеется, я слышала. Грохнуло так, будто взорвался целый небоскрёб или рухнул такой астероид, что разнесло полгорода. Только изнутри дома мне было сложно сориентироваться, что находится в стороне, откуда донёсся звук.
— Это со стороны леса. — уверенно заявил Наклз, подскакивая.
Его стул повалился и грохнул об пол, но даже через этот резкий звук я продолжала слышать шум снаружи.
Ехидна с девушками выбежал на улицу и, не зная чего ожидать и что мне самой делать, я побежала за ними. По-хорошему стоило бы отсидеться в доме, а лучше вообще спрятаться в безопасном месте, но оставаться в неведении, что там происходит, было слишком страшно.
На улице все рванули вперёд так быстро, что я точно отстала и потерялась бы, если бы Хоуп, бежавшая медленнее всех, всё-таки не маячила впереди. Пришлось бежать изо всех сил, чтобы не потерять её из виду.
Судя по всему, это было неопасно, потому что, когда Хоуп, а за ней и я выскочили на поляну, созданную путём повала деревьев, вокруг уже лежало с десяток сломанных роботов. Наклз, Эми, Крим и Хоуп застыв стояли в ряд, заслоняя от меня то, на что они смотрят.
Подойдя ближе, я глянула через плечё Крим и вздрогнула. Посреди разрухи стоял тёмный силуэт, который легко можно было принять за Критэра, но этот был ещё темнее. Насыщенный индигово-синий цвет сгустился вокруг его тела, чуть клубясь, словно дымка, а вот глаза были полностью белыми и бесстрастно смотрели на нас. Выглядело всё равно угрожающе из-за разрухи вокруг и давящего, угрожающего напряжения в воздухе. Это была даже не его аура энергии хаоса, как у Шедоу в ярости, но все присутствующие явно интуитивно ощущали опасность, что можно было заметить по встопорщенной шёрстке.
— Он опять в этой форме… — напряжённо пробормотал Наклз.
— Думаешь… он может атаковать нас? — ещё тише и почти напугано спросила у него Роуз, держа наготове свой молот.
Но, судя по тому, как она мяла его рукоять в руках, ежиха не особо горела желанием атаковать.
— Это же мистер Соник. — жалобно напомнила друзьям Крим.
— Он, наверно, просто расстроился. — неуверенно пробормотала Хоуп.
Похоже, они не в первый раз видят Соника в таком состоянии, но это их пугает. И глядя на разруху, учинённую им — толстые, так что мне не обхватить их руками, стволы деревьев кое-где были раздроблены прямо в крошку, и всё это вперемешку с обломками роботов занимало область вокруг ежа диаметром метров в пятьдесят — отчасти их можно было понять. Но то что я помнила о дарк-форме Соника, говорило мне, что для своих он не опасен, только для врага. Именно защита своих близких его и подталкивала к этой форме.
Конечно, здесь не детский мультик и даже не дом, где мой брат Соник ни за что меня не обидит, но я просто не могла всё вот так оставить.
Обойдя друзей, я, неуклюже переступая мелкие обломки и взбираясь на крупные, неуверенно направилась к Сонику под неотрывным взглядом абсолютно белых глаз.
— Эй! — окликнул меня Наклз.
— Астра, осторожней! — забеспокоилась Эми и позади что-то зашуршало, но я не стала оборачиваться, опасаясь, что остальные меня остановят до того, как я доберусь до Соника.
А мне нужно было спешить, пока он не решил уйти. Неизвестно насколько он нестабилен в таком состоянии.
— Подожди. — тихо проговорил Наклз, видимо не мне.
— Но она там одна. — так же тихо, с тревогой в голосе ответила Роуз.
— Он… не обидит её. — возразил ехидна и неуверенность в его низком мощном голосе, делала его тон немного комичным. — Он ведь прежде на нас не нападал.
Судя по звукам, друзья топтались на месте, но меня не стали преследовать. И хорошо, потому что я уже добралась через эту свалку к зловещему ежу. Оставалась всего пара метров и я снова всмотрелась в его лицо. Отсюда было видно, что в его глазах на самом деле есть радужка со зрачком, просто они почти полностью белые. И взгляд не такой холодный, как казалось издалека, а скорее мрачный, печальный, потерянный. Он неотрывно следил за мной, но абсолютно не двигался с места, словно, победив врагов, потерял всякую цель в жизни, как робот. Только его зловещая аура продолжала клубиться вокруг напряжённого тела. Казалось, что подует мощный ветер и это тёмное облако рассеется, открывая взгляду привычный синий мех. Почему-то в этот момент так захотелось снова увидеть этот прекрасный цвет — обычную расцветку Соника.
— Соник… — жалобно позвала я, не зная, что предпринять, чтобы привести его в себя.
Позади зашуршало и заскрежетало — похоже, остальные тоже отважились подобраться ближе, но Дарк-Соник продолжал смотреть на меня, словно чего-то ждал… Приказа? Слов о том, что всё закончилось и его помощь в борьбе с Эггманом сейчас не нужна?
Как там этот усатый толстяк успокоил Дарк-Соника в сериале? Напомнил, что Соник не такой? Что это не его путь?
Никакие слова не шли мне в голову, только сердце больно сжималось при виде вечно жизнерадостного, подбадривающего всех ежа в таком состоянии. Эта форма как-будто оскверняла саму его суть — неугомонного весельчака. И неудивительно, ведь она питалась отчаянием, самым далеким от характера Соника чувством.
Не выдержав, я сделала единственное, что пришло мне в голову — подошла ближе и заключила мрачного ежа в объятия, прижимаясь щекой к индиговому плечу. Ёж не попытался освободиться и даже не шевельнулся, это придало смелости и мои руки сжались сильней. Сначала от Соника повеяло холодом, как от открытой морозилки, но под моими пальцами его тело было тёплым, видимо, ледяной была эта тёмная аура. И пахла она озоном.
Мысленно я молилась и Богу, и Хаосу, и Озеру Света, чтобы Соник пришёл в себя, не взбесился и не натворил того, за что будет себя корить остаток жизни.
Внезапно на меня повеяло холодом, а затем он вообще рассеялся. Мощное тело в моих руках дрогнуло и мне на спину легла ладонь.
— Лучше держись от меня подальше. — прозвучало у самого моего уха.
Конечно, я не могла перепутать голос Соника с чьим-то ещё, но он был таким мрачным, почти тоскливым, что сложно было поверить.
Открыв глаза и чуть отстранившись, я убедилась, что ёж пришёл в себя — теперь на меня смотрели знакомые яркие изумруды — только всё ещё оставался серьёзным.
— Я лишь хотела тебе помочь. — спокойно объяснила я.
Теперь, когда его мрачная аура рассеялась, я ощущала только слабое касание его мягкого как масло хаоса и понимала, что Соник вовсе не зол на меня.
— Лучше держись подальше… С остальными. Иначе можешь попасть в беду. — всё так же отчуждённо повторил ёж.
— Скорей уж беда попадёт в меня. Они меня, прямо, преследуют… — отведя взгляд, усмехнулась я себе под нос, а затем снова заглянула в глаза Сонику уже серьезней. — Как и тебя. Так что лучше держись рядом с теми, кто сможет тебя прикрыть… И встряхнуть, в такой ситуации.
Синий нахмурился и почему-то в этой его серьёзности показался мне особо забавным, от чего я не сдержала умилённой улыбки.
— Мне лучше держаться подальше от них… Пока никто из них не пострадал из-за моей слабости. — упрямо заявил он, отвернув лицо и отступая из объятий.
— Ты… переживаешь из-за Тэйлза? — прямо в лоб спросила я и голос дрогнул на имени милого лиса.
Это было конечно пределом бестактности, но мне хотелось хотя бы попытаться убедить Соника держаться рядом с друзьями, а я навряд ли пробуду в этом мире достаточно долго, чтобы встречаться с ним снова и снова и долго выводить его на разговоры.
Синий ожидаемо тут же уставился на меня и чуть помрачнел.
— Что ты можешь об этом знать?! — возмутился он и резко развернулся, явно порываясь уйти.
Ухватить его за руку мне удалось в последний момент.
— Ничего. — согласилась я. — Но я знаю, что главная сила Ежа Соника, это его друзья.
Он обернулся ещё более мрачный, но не злой. И уходить больше не порывался. А позади шум преодолевающих завал друзей почти приблизился.
— Сила?! — почти вскрикнул от возмущения Соник. — Именно из-за моей слабости погиб Тэйлз!.. Мой лучший друг… Мой брат… — с крика его голос опустился почти до шёпота.
От каждого его слова полного такой боли, что слёзы просились на глаза, кто-то словно втыкал ледяную иглу мне в сердце. Сострадание, жалость и бессилие, от того что мне не под силу что-то изменить, вернуть Тэйлза или залечить боль Соника, все чувства отравляло иссушающее отчаяние.
— Ты ведь не всесильный. — спас меня серьёзный голос Наклза, наконец добравшегося до нас. — И никто никогда не ждал от тебя этого.
Лица ехидны я не видела, потому что он стоял позади меня, но Соника, судя по взгляду, действительно, удивили.
— Я… — попыталась поддержать его Эми, но запнулась на первом же слове. — Мы все любим тебя не только за силу. Ты отзывчивый, смелый, добрый и храбрый. — слушая восхваляющую речь, я обернулась чтобы увидеть, как запально горят нефритовые глаза ежихи, приложившей ладошку к груди, словно неосознанно показывая, что говорит от сердца. — Ты никогда не унываешь и никогда не сдаёшься. Ты никогда не осуждаешь кого-то за недостатки, за внешность или за слабость. Ты всегда приходишь на помощь, иногда даже врагам. Твоя улыбка… Раньше она спасала нас даже в самые грустные дни. И мы тянулись к тебе, как к огню в темноте. Но это горе… Мы все виноваты в этом! Мы так привыкли полагаться на твой свет, что забыли, что ты тоже живой. Мне так жаль… — под конец Роуз почти плакала.
— Ты не… — начал Соник, но его перебил Наклз:
— Мне жаль, Соник. Ты нуждался в нашей помощи, а меня не было рядом. Прости. — серьёзно, смело глядя в глаза ежу, покаялся ехидна. — Ты сильный, Соник. И если бы я был рядом тогда, ты бы спас Тэйлза! Ты ведь понимаешь это?
Лицо Соника дрогнуло и он отвёл взгляд от говорившего, весь как-то сжался, втянул голову в плечи, а потом резко отвернулся. Все застыли в ожидании, что он откажется и уйдёт, но я расслышала, как его дыхание стало шуршащим. У меня и самой закололо в носу. Глупый ёж.
Снова подступив к нему, я опять обхватила Соника поперёк тела. В этот раз он дрогнул и шмыгнул носом, но покорно поджал иглы, чтобы меня не ранить.
— Не упрямься, глупый ёж. — ласково пожурила его я. — Ты им нужен. Так же как и они нуждаются в тебе.
— Да кто ты такая? — устало спросил синий и снова шмыгнул носом, уже вытирая глаза тыльными сторонами ладоней.
— Я - сестра Соника и Тэйлза у меня дома. — мои слова заставили Соника застыть. — И мне невыносимо смотреть, как ты горюешь в одиночестве. Пожалуйста, позволь им позаботиться о тебе.
— Все скучают по тебе, ёж. — рядом встал Наклз и положил свою крупную ладонь на персиковое плечо.
— Пожалуйста, Соничек, возвращайся. — упрашивала Эми, встав с другого бока.
— Разве вам нужен такой герой? Не сумевший спасти даже самого близкого морфа… — синий не упрямился, в его голосе сквозило отчаяние.
— Именно поэтому мы должны держаться вместе: чтобы такое больше не повторилось. — как настоящий мудрец заявил Наклз.
— Для этого ведь нужны друзья, чтобы быть сильными там, где мы слабы. — добавила и свою мудрость я, а затем перешла на более весёлый тон. — Сдавайся, синий. Я всё равно тебя не отпущу, пока ты не согласишься.
И, в подтверждение своих слов, я сжала его чуть плотней и отрепала из стороны в сторону. Нужный эффект был достигнут — Соник насмешливо фыркнул.
— Кажется, и этот бой я проиграл. — по его голосу я поняла, что он улыбается.
— Соник, Астра! Пожалуйста, не деритесь! — встревожено воскликнула Крим, которая только теперь добралась до нас.
Неужели Хоуп не удержала её на месте?! Здесь столько острых деревяшек и железяк, она же могла пораниться.
— Вот уж нет! Я буду пытать этого упрямца, пока он не сдастся и не сгоняет мне за чили-догами. — заявила я, разжав объятия и пробравшись подмышки Сонику, пробегаясь пальцами по его рёбрам.
— Эй! — улыбаясь, возмутился ёж, пока Наклз с Эми тихонько смеялись. — Чили-доги только мои.
— Даа? — насмешливо протянула я. — И ты готов ради этого терпеть мою пытку вечно?
Синий развернулся и попятился от меня, но я продолжала надвигаться, угрожающе выставив руки, шевеля пальцами, чтобы продемонстрировать их готовность к щекотке.
— Ладно, ладно. Будут тебе чили-доги. — уткнувшись спиной в тело сломанного робота, ёж отскочил в сторону и двинулся прочь, махая на прощанье рукой. — Будьте начеку с этой девчонкой, она владеет страшными техниками.
— Соник! — сквозь смех возмутилась Эми.
— Снова в своём репертуаре. — пробурчал себе под нос Наклз, а потом крикнул вдогонку ежу. — Чтоб завтра в шесть утра был в штабе как штык! Ты и так филонил слишком долго!
— Так точно, сэр! — донёсся нам шутливый ответ и Соник, перепрыгивая кучу сваленных деревьев, развернулся вполоборота и шутливо приложил к виску ладонь по-военному отдавая честь.