Во имя Луны

15. Звёзды не гаснут Стоило пятёрке воительниц дойти до середины моста, как синеватый туман перед ними заклубился, образуя высокую фигуру седовласого мужчины в светло-сером мундире с двумя рядами серебристых пуговиц и белом плаще. -Я ждал вас, воины в матросках! - произнёс он, - Меня зовут Кунцит, Повелитель Севера. -Так вот кто наслал на город такой холод! - не выдержала Юпитер. -Верно, девочка, - Кунцит зловеще улыбнулся, - Я не ошибся, вы пришли сюда сами. Но мне нужна только одна из вас — принцесса. Не успели Сейлоры приготовиться, как были сбиты с ног внезапной атакой; Кунцит вытянул вперёд руку, и Сейлор Мун приподняла в воздух неведомая сила. Она попыталась вырваться, но её влекло как магнитом. Четверо хранительниц вскочили, чтобы удержать её, но в это же мгновение Кунцит исчез, унося и свою жертву. -О, нет! - руки Венеры сомкнулись, хватая пустоту. Потрясённые воительницы переглянулись. -Боже мой, - прошептала Юпитер. Марс сжала кулаки. -У нас только один выход: брать крепость штурмом! - безапелляционно заявила она. -Погодите, девочки! - Меркурий быстро набирала что-то на микрокомпьютере, - Эта крепость не так неприступна для нас, как кажется... Вы прошли игру «Сейлор Ви» до конца? Все недоумённо промолчали — они давно уже забыли об игре. -Так вот, - Меркурий подняла вверх указательный палец, - Крепость Элизии — это действительно копия Кремля. А знаете, почему загорелись звёзды? Девочки помотали головами. -Дело в том, что пять башен Алой крепости соответствуют пятерым воительницам Алой Звезды, то есть, нам! -Вот это да! - потрясённо произнесла Марс. -А ведь правда! - воскликнула Венера, - Я совсем забыла про это! -Звёзды на башнях захваченной крепости вступили в резонанс с нашими магическими брошками, - продолжила Меркурий, - Если каждая из нас очистит своей энергией соответствующую башню, защита крепости падёт! -Но нас только четверо, - с сомнением произнесла Юпитер. -Попытаться-то мы всё равно должны! - Меркурий оживлённо взмахнула рукой; никто раньше не видел её подобном состоянии. -А как мы узнаем, какая башня — чья? - спросила Венера. -Я вычислила это! - Меркурий показала экран, - по длине резонансной волны. Вы ведь помните расположение башен? -Ясное дело! - усмехнулась Марс, - Мы-то историю в школе учили! -Так вот, запоминайте: моя башня вот эта, - Меркурий указала рукой на ту, что находилась ближе всего, - в Кремле здесь находится Водовзводная. Башня Марса — Боровицкая; Юпитера — Троицкая, Венеры — Никольская, и, наконец, Сейлор Мун — Спасская! -Логично! - засмеялась Венера, - Она только Спасскую и помнит! Воительницы остановились напротив уродливого чёрного сооружения, которое никак не было похоже на ровную и стройную Водовзводную башню; единственное сходство давала горевшая на самом верху алая звезда. Меркурий сосредоточилась, концентрируя всю свою силу. -Ледяной Туман! - мощный поток энергии ударил в чёрную каменную поверхность. Башню окутало голубоватое сияние, и толстая чёрная корка лавы начала рушиться, открывая взору красный кирпич. -Смотрите, смотрите! - захлопала в ладоши Венера, - и вправду как Кремль там внутри! Но в этот же самый момент из окон сооружения и из-за стены поднялся сонм тёмных, омерзительных на вид созданий. Они все разом атаковали Сейлоров волной тёмной энергии. -Берегитесь, это демоны! - крикнула Меркурий, отталкивая подруг. Марс, Венера и Юпитер кинулись в разные стороны. Тёмная волна подхватила Меркурий и подняла её в воздух на уровне сверкающей на крыше звезды. -Меркурий!! - в отчаянии воскликнула Венера. Воительницы растерянно стояли на земле, не зная, что предпринять. -Торопитесь! - крикнула Меркурий, - Нельзя терять времени! Бегите к вашим башням, ну же! Но девочки не тронулись с места. Они попробовали разрушить тёмные путы, но их атаки только поглощались энергией демонов. Эмма висела в воздухе на огромной высоте. Тёмные путы душили её, отнимая силы; она чувствовала, как медленно немеют ноги и пальцы рук; зрение медленно угасало, но она слышала визг и хохот демонических созданий, собравшихся на башне, чтобы наблюдать за её медленной смертью. «Вот и всё, - подумала девушка, - оказывается, это не так уж и страшно. Жаль, что я так и не увидела маму вчера... Только бы у девочек всё получилось... Сейлор Мун — она справится, я уверена, она гораздо сильнее, чем кажется. Но всё-таки нужно ударить по этим тварям в последний раз, чтобы не думали, что я просто так сдамся!» Меркурий собрала остатки своих сил и крикнула: -Сила Меркурия, помоги! Ледяной Туман!!! Вспышка, яркая как от электрической искры, ослепила Сейлоров. Когда они открыли глаза, то увидели, что вся башня сверху донизу покрыта коркой льда, в которую вмёрзли демонические фигуры. Раздался треск, и лёд рассыпался, обнажая очищенную кирпичную кладку. Но что-то изменилось: звезда на верхушке погасла. Девочки подбежали ближе и увидели Меркурий, которая лежала на груде ледяных осколков; брошь её также погасла, а синие очки оказались разбиты. -Меркурий! - воскликнули все три воительницы разом. Венера принялась трясти Эмму, но та казалась похожей на тряпичную куклу, голова которой безвольно моталась из стороны в сторону. -Постойте же! - Юпитер сняла перчатки, - Она сама всегда говорила, что надо сперва пощупать пульс! Марс закрыла глаза и провела руками над лицом и грудью Меркурий. -Боюсь, мы уже не сможем ей помочь, - сказала она, и голос её дрогнул. Венера со всхлипом закусила губу, еле удерживаясь, чтобы не разрыдаться. Юпитер, изменившись в лице, поднялась на ноги. -Пойдёмте, - тихо произнесла Марс, - мы не должны останавливаться. Они зашагали дальше по чёрной земле, покрытой кусками застывшей лавы. Марс на ходу обернулась и украдкой смахнула слезу. -Боровицкая, - мрачно произнесла она, когда все трое подошли к башне с огромными коваными воротами, - Эта - моя, а вы идите дальше. Юпитер и Венера сделали было пару шагов вперёд, но остановились, выжидая. Не обращая на них внимания, Марс сложила ладони, концентрируя силу: -Огненный вихрь!!! - широкая струя пламени ударила в ворота. Те распахнулись, и целая армада демонов вылетела наружу, кружась вокруг Ренаты словно стая ворон. -Я справлюсь с ними! - крикнула Марс Сейлорам, - поторопитесь! Она поливала огнём мерзких тварей, и те с визгом бросались врассыпную; те, кого настиг огненный поток, испарялись в нём бесследно. Венера и Юпитер переглянулись и побежали вокруг крепости, но не успели они преодолеть и сотни метров, как позади раздался мощный взрыв, осветивший всё вокруг. Девочки замерли на месте и обернулись. Башня была очищена от чёрной корки, а тела демонов таяли на покрытой пеплом земле. Но сама Марс оказалась вмурованной в тёмный фонтан застывшей лавы. Венера и Юпитер бросились к нему; кристалл лавы покрылся трещинами и рухнул к их ногам. Юпитер приподняла Ренату, у которой по виску сочилась струйка крови. Марс приоткрыла мутные глаза. -Вы должны... - прошептала она, - освободить принцессу. Скорее! И передайте дедушке, что я.... Она не договорила, опустив голову. Сиявшая брошь на её груди вспыхнула сильнее и погасла; в тот же миг погасла и звезда на башне. Юпитер вздрогнула как от удара током; Венера обхватила руками себя за плечи. Несколько секунд ещё они не трогались с места, потом Юпитер бережно уложила тело Марс на кучу чёрных осколков. -Мы очистим башни, - сказала она, - Обязательно. Две воительницы продолжили свой путь. Сейлор Мун огляделась; она сидела на полу в комнате с высоким потолком, но комната эта, когда-то жилая, напоминала гигантскую морозилку: стены покрывал густой слой изморози, на потолке, люстре и карнизах намёрзли крупные сосульки. В больших глыбах льда с трудом угадывалась мебель. Кунцит сидел на ледяном кресле с высокой спинкой и с пренебрежением рассматривал её. На его пальце красовался перстень с крупным сиреневатым камнем. -Мне нужен только Серебряный Кристалл, - произнёс Кунцит, протягивая руку. Сейлор Мун с трудом поднялась на ноги и отошла к стене, крепко сжимая в руках Лунный Жезл. -Никогда! - воскликнула она, - Попробуй, забери! Она выставила жезл перед собой и крикнула: -Сияние Лунного Диска! Серебряный Кристалл слабо замерцал розоватым светом, но тут же погас. Глаза девочки в ужасе расширились: не вышло. Кунцит усмехнулся. -Здесь у тебя нет шансов, принцесса, - произнёс он, - это пространство поглощает твою энергию, а температура понижается с каждой минутой. Сейчас минус пятьдесят. Я знаю, что как воин, ты менее уязвима, но и в этом виде не продержишься долго. Он щёлкнул пальцами, и Сейлор Мун ощутила, что стало заметно холоднее. Изо рта при дыхании вырывался пар; её начало трясти. -Я уверена, - произнесла она, - Сейчас другие Сейлоры сумеют прорваться в крепость и придут сюда! -Я бы не торопился так с выводами, - Кунцит простёр пальцы над полом, и тот превратился в ледяное зеркало. Сейлор Мун опустилась вниз и увидела, что в зеркале одна за другой оживают картины — словно ей показывали телевизионную хронику: вспышка света и падающая с высоты Меркурий; огненный столб, осколки тёмных кристаллов и Марс, умирающая на руках подруг; молнии Юпитера, и сама она, сражённая ответной атакой; тело Венеры и гаснущая брошь на её груди... Света не верила своим глазам: девочки погибли?! Не может быть! Это неправда! Он специально обманывает её, чтобы она сдалась!... -Твоих подруг больше нет, - заключил Кунцит, - Ты можешь упрямиться и дальше, но просто замёрзнешь, осознавая своё одиночество. Зеркало в полу померкло. Света долго ещё всматривалась в его глубину, не желая верить видению. Рыдания душили её, но она не могла плакать, и слёзы эти застревали комком в горле. Силы покинули её, и девочка уже не чувствовала онемевших от холода пальцев, продолжавших сжимать Лунный Жезл. -Я знаю, - прошептала она, - Я знаю, что такое одиночество. Но зачем? - она подняла голову и посмотрела на Кунцита, - Зачем всё это, скажите мне? Смерть, холод, боль... Зачем вам Серебряный Кристалл? Тёмная Империя хочет захватить Землю, чтобы превратить её в чёрную пустыню? Уничтожить всю красоту и радость мира? Но для чего?! Кунцит посмотрел ей в глаза, и его зрачки сузились в щёлки. -Цоизит тоже хотел жить, - ответил он глухим голосом, - Но вы уничтожили его! -Это неправда! - сдавленно крикнула Сейлор Мун, - Я пыталась его спасти, но он решил умереть! Потому что в вашей Империи нет места любви! Она выронила жезл, и тот, звякнув, упал на пол. Света попыталась нащупать его, но уже не чувствовала пальцев, и не могла их согнуть. Зрачки Кунцита резко расширились, отчего глаза сделались угольно-чёрными. Он шагнул к сидящей на полу девочке и осторожно взял за подбородок. Что-то изменилось в его бесстрастном лице, когда он болезненно нахмурился, глядя ей в глаза. -Да, ты права, - сказал, наконец, Повелитель Севера, - В Тёмной Империи не осталось места для любви и простого человеческого счастья... Он выпрямился, посмотрел в окно и снял свой перстень. -Здесь больше ничего не осталось, - повторил он, наклоняясь над Хранительницей Луны и одевая перстень ей на палец. В этот же мгновение Света ощутила, как тепло побежало по её телу, разливаясь по всем мышцам; она поглядела на свои руки, не веря своему счастью: пальцы слегка покалывало, но они могли снова сгибаться. Девочка с изумлением подняла взгляд на Кунцита, который вернулся на своё кресло и сложил руки на груди. -Это поможет тебе не замёрзнуть, - сказал он, - Здесь осталась только пустота и холод, но ты, хранительница Серебряного Кристалла ещё можешь что-то изменить... Не веря своим ушам, Сейлор Мун подхватила жезл и поднялась на ноги; она и вправду больше не ощущала мороза. -А как же вы? - удивлённо спросила она, - Вы же замёрзнете тут без кольца! -Поторопись, пока я не передумал, - сухо ответил Кунцит, - Эндимион в тронном зале. Немного поколебавшись, Сейлор Мун вышла из ледяных покоев. На пороге она несмело обернулась на мужчину, который сидел на кресле, закрыв глаза, неподвижно как статуя; затем развернулась и побежала прочь по коридору дворца. Кунцит слышал, как затихают её шаги. Сердце билось всё медленнее, и он поймал себя на мысли, что совершенно безразлично — бьётся сердце или нет, если ему уже некого любить. Сейлор Мун шла по мрачному коридору Тёмного дворца, держа перед собой Лунный Жезл. Серебряный Кристалл сиял, освещая путь, и сумеречные твари в панике разбегались прочь и прятались. Девушка остановилась перед громадными, в три человеческих роста, коваными дверями, но стоило ей прикоснуться к одной из створок рукой, как обе с лязгом распахнулись. Света очутилась в тронном зале, напоминавшем сталактитовую пещеру («Так вот где черпал вдохновение Цоизит, создавая своё подпространство!» - подумала девочка). На стенах висели многочисленные светильники в виде черепов чудовищных животных; у противоположной стены возвышался трон, высеченный из чёрного камня, на котором восседала женщина с длинными алыми волосами, облачённая в узкое чёрное платье. -Здравствуй, принцесса Серенити, - медленно произнесла Бериллия, - мне уже доложили о твоём визите. Как жаль, что твои подруги не смогли дойти сюда. Императрица улыбнулась и поманила Сейлор Мун когтистыми пальцами. -Подойди ближе. Я знаю, зачем ты пришла, и подготовила небольшой сюрприз. Света сделала несколько шагов вперёд и остановилась в центре зала, не сводя глаз с повелительницы Тёмной Империи, которая ужасала своим нечеловеческим видом. Впитав в себя дух тьмы, эта женщина казалась олицетворением мира теней, смерти и холода: бледная, словно у мертвеца, кожа, жёлтые змеиные глаза с узкими алыми зрачками, хищные кроваво-красные губы и длинные ногти. -Где Эндимион? - спросила Сейлор Мун, и её голос эхом отразился от стен. В звенящей тишине зала раздался стук шагов, и девушка увидела фигуру мужчины в чёрных доспехах, вышедшего из-за сталактитовых колонн. Света еле удержалась от того чтобы не вскрикнуть: это был он! Сумеречный Рыцарь, король Эндимион... Марк. Но что-то сильно изменилось в его лице, и Сейлор Мун готова была уже подумать, что обозналась: непривычно холодный, равнодушный взгляд, плотно сжатые губы... Тёмные волосы Эндимиона были распущены, и подчёркивали его неестественную бледность. -Марк, что с тобой? - Сейлор Мун сделала робкий шаг навстречу, но к её удивлению и ужасу, Сумеречный Рыцарь вместо приветствия вынул из ножен меч. -Ты проиграла, Серенити, - громогласно произнесла императрица, - Эндимион на моей стороне. -Что? - Сейлор Мун всматривалась в лицо любимого, но перед ней стоял совершенно чужой человек, который не узнавал её. -Убей девчонку! - приказала Бериллия. Эндимион поднял меч и кинулся на Сейлор Мун. Света едва успела отскочить в сторону, и клинок просвистел недалеко от её головы. -Эндимион, опомнись! - воскликнула девушка, - Что с тобой? Это колдовство? Но тот не слышал её слов и продолжал делать выпад за выпадом. -Эндимион! Марк!! - взмолилась Сейлор Мун, - Я не хочу с тобой сражаться! Прекрати это! Императрица хохотала, наблюдая, как безумный юноша с мечом набрасывается на девочку в матроске, которая только уворачивается, не решаясь применить своё оружие. Эндимион загнал её в угол из двух сросшихся сталактитов; отступать было некуда. Расширенными от отчаяния и ужаса глазами Сейлор Мун наблюдала за тем как Рыцарь заносит над головой меч. Словно в замедленном кино она видела, как опускается клинок, и рефлекторно выставила перед собой Лунный Жезл. Раздался звон; лезвие ударилось о белый полумесяц. Девушка с трудом удерживала в руках жезл под напором той силы, которую обрушил на неё Эндимион. Она видела ненависть в его расширенных зрачках, и от этого сердце сжалось от боли. -Эндимион! - воскликнула она, - Разве ты забыл всё? Это же я, твоя Серенити! Вспомни Лунное королевство! Как мы гуляли с тобой в парке с фонтанами, помнишь? И любовались новыми бутонами роз, которые распустились за ночь... Ей показалось, что давление меча слегка ослабло. Уставшие руки дрожали, с трудом сжимая Лунный Жезл. -А помнишь, я прилетала к тебе на Землю, в Элизию? Тайком от девочек... Это было опасно, но я переодевалась в земное платье.. Помнишь, мы кормили лебедей? И встречали рассвет... - слёзы брызнули из её глаз. Воспоминания прошлой жизни проносились в голове, разрывая душу контрастом с реальностью. По бледному лицу Эндимиона пробежала судорога. -Прекрасный розовый рассвет! На Луне не бывает такого... И мы стояли на мосту, обнявшись... Неужели ты забыл? Марк! Помнишь, ты поддразнивал меня, когда мы сталкивались на улице? А в кафе, когда я измазалась в креме?.. И ты называл меня Хвостик... Сейлор Мун смеялась и плакала, и ручьи слёз текли по её щекам. Она не замечала, как всё сильнее и сильнее разгорается Серебряный Кристалл. Эндимион вздрогнул как от боли и отпрянул назад, хватаясь за голову. Меч выпал из его рук; по доспехам побежали трещины, и внезапно они рассыпались на сотни осколков. Рыцарь упал на колени, продолжая закрывать лицо руками. Сейлор Мун бросилась к нему, обнимая и продолжая бормотать какие-то бессвязные слова. Марк взглянул на неё. -Серенити... Нет, Светлана... Он обнял девушку, которая плакала, пряча лицо на его груди. Бериллия поднялась со своего трона и нахмурилась. -Не может быть! - потрясённо прошептала она, - Эта девчонка разрушила чары ненависти Металлии?! Это невозможно! Бериллия в ярости схватила в руки свой посох с лиловым шаром на конце. -Раз моя игра не удалась, умрите вы оба! Из шара вырвался луч смертоносной энергии, обрушивая сталактитовые колонны, разбивая светильники... Эндимион обхватил Сейлор Мун, рывком отворачивая её от удара, и закрывая собой... Вспышка лилового света, и пляшущие на стенах зловещие отблески... -Всё хорошо, ты в безопасности, - шептал Марк Свете на ухо, - Теперь я с тобой... -Мы будем вместе, правда? - переспросила девушка, - Когда всё закончится, мы сходим в Кремль?... Ответа не последовало. Сейлор Мун очнулась на полу. Эндимион лежал рядом, обнимая её, но его глаза странно потускнели и неотрывно смотрели в потолок. -Марк? - Света дотронулась до его плеча, - Марк, очнись!! Он не реагировал. Сейлор Мун принялась трясти его, звать и плакать... Напрасно. Сердце пронзила острая боль. Света с усилием обхватила себя за плечи, не в силах сдерживаться от слёз и кусая губы, лишь бы не зарыдать в голос. А позади неё раздавался мерзкий циничный смех императрицы Тьмы... Она хохотала в голос, упиваясь чужим страданием, и этот звук резал хуже меча. -Твоя сказка кончилась, Лунная принцесса! - произнесла Бериллия, - Принц умер. Сегодня Солнце полностью покроется пятнами, и Тьма вырвется наружу! Настало время Тёмной Империи! Сейлор Мун подняла жезл и обернулась. Всё в душе её восстало против этого утверждения. -Я не допущу этого! - тихо, но твёрдо произнесла она, поднимаясь на ноги. -Попробуй, останови меня! - расхохоталась императрица. Она раскинула руки; шар на посохе засиял, и тёмные тени из-за колонн устремились на его свечение как мотыльки. Сумеречные демонические создания роем летели к императрице тьмы, растворяясь в её теле, которое начало расти. Стены дворца затряслись и стали рушиться. С потолка падали куски сталактитов, бились светильники... Сейлор Мун сжала покрепче Лунный Жезл и, перепрыгивая через каменные глыбы, помчалась к выходу. Стоило девочке выскочить на простор площади, как дворец позади неё рухнул, а над обломками возвысилась исполинская фигура Бериллии. Сейлор Мун огляделась; перед ней возвышалась высокая и узкая чёрная башня, смутно напомнившая ей колокольню Ивана Великого в Кремле. Не теряя ни секунды, Света ворвалась внутрь и помчалась вверх по спиральной лестнице без перил. В другое бы время она ни за что не решилась на это, поскольку боялась высоты, но сейчас в голове оставалась лишь одна мысль: нужно успеть. Лестница привела её на небольшую обзорную площадку, откуда Сейлор Мун разглядела алой точкой горящую на фоне тёмного неба звезду на той башне, которая в Кремле называлась Спасской. Ей вспомнилась Москва, бой Курантов, солнечный свет, смех друзей, свой родной дом... Нет, никогда, никогда пока она жива, мир не погрузится во тьму! -Ах, вот где ты, Хранительница Луны! - воскликнула Бериллия, заметив её, - Умри, несносная девчонка! Она направила свой посох в сторону башни и атаковала. Сейлор Мун выставила Лунный Жезл перед собой и крикнула: -Сияние Лунного Диска! Навстречу лиловому лучу из Серебряного Кристалла вырвался ярко-белый свет. Атаки встретились; яркая вспышка на секунду ослепила Сейлор Мун; ударной волной с башни, на которой она стояла, сорвало крышу, и девочка оказалась стоящей на узкой площадке. Но в этот же миг её белая матроска преобразилась, превращаясь в длинное белое платье Лунной принцессы; золотая диадема на лбу приняла вид маленькой короны с полумесяцем посередине. Лицо девушки отражало решимость. -Я не позволю тебе окутать Землю тьмой! - крикнула она Бериллии, - Ради добра и любви, во имя Луны! Во имя Марса, Меркурия, Юпитера и Венеры! Сила Серебряного Кристалла!!! Ослепительное сияние вырвалось из кристалла, разрастаясь сильнее и сильнее. Бериллия издала вопль негодования и ужаса, но волна света поглотила её, разрушая её тело, собранное из сумеречных тварей. Сияние растворяло чёрную лаву на стенах крепости, вот все башни очистились, принимая первоначальный облик. В светлую волну погружались обломки дворца и тела четырёх воительниц в матросках... «Свет... Такой тёплый и ласковый, словно лучи солнышка, - думала Сейлор Мун, роняя из обессилевших рук Лунный Жезл, - Это как будто сон... Скоро я проснусь и увижу маму, которая снова мне скажет, что я опаздываю в школу...» Башня, на которой она стояла, покрылась трещинами и начала медленно оседать, погружаясь в пучину света и увлекая за собой хрупкую фигурку в белом платье... Неожиданно солнечный луч пробился сквозь толщу облаков. За ним второй и третий... Сильнейший мороз сменился резким потеплением. С треском ломался лёд на Москва-реке, звонко чирикали воробьи. Солнечные лучи скользили по золотым куполам, заглядывали в окна, блестели, отражаясь в стёклах машин. Рубиновыми огоньками горели на фоне ясного голубого неба пять кремлёвских звёзд.