«Мой внутренний демон»

– Значит, среди нас находится убийца?! – воскликнули в толпе, после чего началась суета. Поднялся гул, кто-то отошёл ближе к стене, кто-то смотрел на других с опаской. – Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, – подоспевшие охранники особняка пытались угомонить панику. – Нам очень жаль, но всем придётся задержаться на территории до выяснения обстоятельств. Никто не сможет покинуть мероприятие раньше установления личности убийцы. Сразу послышалось недовольство, но никто не смел сделать и шагу в сторону выхода. Охранники переговаривались между собой, пока гости собирались в группы, одаривая друг друг взглядами подозрения и нежелания находиться рядом. Лэмптон прислонился к стене, скучающе осматривая суматоху. Рядом всё ещё в недоумении стоял Линч. – Часто такое происходит? – парень не ощущал страха, но и спокойствия тоже. С таким он столкнулся впервые, не считая того случая шесть лет назад. Там он напрямую был связан с происшествием, а тут есть кто-то конкретный, который способен убить и его. – Честно, не могу сказать точно. Я редко посещаю такие события, но ни на одном такого не было, – Генри посмотрел в глаза Егору, после обратно на толпу. – Но вы всё равно очень спокойны. – С убийствами я уже встречался. На опыте, – поменявшаяся интонация вызвала небольшую тревогу. «Надеюсь не на прямую. Хотя блин. Об этом я думаю? Так, ладно. Хм, а Браун как сквозь землю провалился. А может это он сдох?» – Брауна давно нет, – прошептал Лэмптон. «Он мысли читает что ли?..» Время от времени мимо проходили приближённые хозяина дома. Сначала они закрыли все двери, ведущие на улицу, после опрашивали гостей. По лицам охранников было понятно, что расследование не продвигалось. Егор стоял немного поодаль от Генри, когда к ним тоже подошли. – Нам нужно попасть туда. «Как же ты не вовремя, блин.» – Зачем? Охрана будет очень рада, когда увидит нас там, – прошептал Линч. – Надо. – Дурак.. – И всё-таки я переживаю за него, – раздалось прямо над ухом. Линч обернулся и увидел Лэмптона. – Надеюсь, что это не он. Чтобы он не оказался ни убийцей, ни пострадавшим. – Вы так беспокойтесь за мистера Брауна. Есть какая-то особая причина, помимо доверия? – парень взглянул на равнодушное выражение лица Генри и быстро добавил, – Вы можете не говорить. Всё-таки, я понимаю, что лезу туда, куда не стоит. – Ха, а он до сих пор никому не говорит своё имя, да? – После кивка Линча он продолжил, – Ох уж этот Браун... Молчание затянулось. Егор чувствовал, что Генри что-то хотел сказать, но явно колебался. Торопить или заставлять делать это было не в его положении, поэтому парень просто стоял и разглядывал висящую на противоположной от них стене картину: лесная поляна, словно море, в котором плавало огромное количество разных цветов. В середине над ними возвышался величественный дуб, кронами застилая небо. Прямо рядом с корнями древа произрастал алый цветок. В голове Линча промелькнуло, что этот пейзаж ему знаком. – Нас с Брауном связывают долгие годы общения. Я познакомился с ним, когда был совсем ребёнком... * · В небольшой дом, чьим владельцем является выходец из семейства Лэмптон, зашёл парень. Здесь ему предложили работу, за которую пообещали неплохо заплатить. Всего лишь присматривать за отпрыском семьи и, если нужно будет, воспитывать. Хорошо, что здесь из знакомых его никто не увидет, ведь дом находится на отшибе города, так ещё и близко к лесу. В коридоре его встретили строгая по виду женщина и равнодушный взгляд мужчины. Парню сразу бросились в глаза длинные шикарные локоны тёмного цвета. Женщина умела ухаживать за ними: каждая прядь находилась на своём месте и ни одна волосинка не выбивалась из причёски. Лёгкий макияж придавал лицу свежесть, скрывая тёмные круги под глазами. На одежде не было ни единой складки. Шёлковая рубашка и длинная свободная юбка идеально смотрелись на девушке. Беловолосый мужчина выглядел под стать своей супруге: так же серьёзен и собран. Чёрная водолазка, коричневый жилет на пуговицах, прямые брюки, а на шее подвеска – с недавних пор фамильная ценность их семьи. Старший Лэмптон говорил спокойным и размеренным голосом, показывающим своё положение и власть в этом поместье. Мысленно закатив глаза от фальши и гордости мужчины, парень задал вопрос напрямую: – Зачем вы меня позвали сегодня, если работа завтра? – Прямолинейности тебе не занимать, юнец, – едко выделив последнее слово, выговорил он. – Хотим, чтобы ты познакомился с нашим сыном до нашего завтрашнего отъезда. – Вы мне не доверяете? Тогда смысл сваливать на меня это дитё? – Нужно, чтобы ты с ним познакомился. Многие на твоём месте отказывались с ним сидеть сразу после того, как увидели, – властный голос женщины эхом раздался по стенам помещения. Юноша слегка скривился. Из соседнего коридора тихо вышел мальчик лет десяти и встал чуть поодаль матери. Парень был готов поклясться, что это необычный мальчик. Он смотрел взглядом, неприсущим обычному ребёнку. Будто бы тот видел что-то, что не мог объяснить даже взрослый и опытный человек. Его тёмно-карие глаза – словно бездна печали, захватывающая все позитивные эмоции в свой омут. С того момента парня и начала тяготить ответственность за него.. ··· Утро следующего дня встретило холодом и туманом. Во внутреннем дворике слышался скрип качелей. Беловолосый мальчик без заинтересованности рассматривал макушки сосен, немного отталкиваясь ногами от земли, но не разгоняясь. Он бы и продолжил сидеть скучая, если бы на его плечи не накинули плед. – Ты вышел в одной футболке. Простудишься. Генри замер и неслышно хмыкнул, не оборачиваясь на своего нового "воспитателя". – Простужусь, да и что с того? Разве это плохо? «Всё-таки размышляет как ребёнок.» Парень фыркнул, закатив глаза, обошёл качели и облокотился на их стойку, окинув сидящего взглядом. – Что, хочешь проверить свой организм? Он то бороться будет, а ты страдать от температуры и слабости. – Может я хочу страдать? Сердце юноши кольнуло. Хотя нет, не просто кольнуло.. Тысячи иголок впились в грудь, пронизывая насквозь. Он узнал что-то в этих словах. Вернее кого-то... Парень встал прямо напротив Генри. – Почему ты так говоришь? – Правда думаешь, что я тебе скажу? «Ну да, на что я, собственно, надеялся?» Он выдохнул и опустился на колено, глядя на мальчика снизу вверх. – Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь. Но раз уж я тут, то это можно считать моим долгом – научить тебя смотреть через призму светлого и чистого. Страдать – удел слабых. Но с помощью этого можно стать сильным. Он протянул руку, словно приглашая пойти за ним. – Доверишься мне? Безразличие в глазах Генри, затянувшееся молчание и бездействие сильно давили. Уже убедившись в своей детской наивности, он собирался убрать руку, но тут мальчик заговорил. – Мне нравится твоё мнение. И настойчивость. Что-то тебя на это подталкивает. Ты отличаешься от других. Остальные и дня со мной не выдерживали. Он сделал паузу. – Меня зовут Генри. Как же зовут тебя? Немного помолчав, тот ответил. – Моя фамилия – Браун. С этого дня я готов поддерживать и направлять тебя... – А имя? – Имя.. Моё имя... * – Получается, я один знаю, как его зовут, – невидимая нотка гордости проскользнула в его голосе, что не отразилось на лице. – Пусть он и самый лучший работник, но в последнее время мне не нравится его поведение. Краем глаза Линч заметил движение. В зал вошёл.. «Браун? Бля, живой.» Браун неспешно шёл к ним, поправляя рукава. – Я что-то пропустил? – Да. Много чего. Как минимум убийство, – он с прищуром посмотрел на секретаря. – А, об этом я знаю. Меня буквально вытащили из уборной на допрос. Видите ли я ближе всего находился к кабинету, в котором всё произошло, – он немного скривился, на секунду посмотрел на Линча, а после огляделся. – Вижу только двоих. – Странно, их должно быть больше. «О чём вы говорите?..» – Может быть такое, что их подозревают? – Вряд ли. Тебя же отпустили. «Деды общаются. И что, что мистер Лэмптон старше меня ну максимум лет на десять...» – Ну да, – Браун вздохнул и снова осмотрел зал. – Похоже, они не справляются. Должны ли мы вмешаться в расследование? – Да, думаю самое время, – искра предстоящего веселья промелькнула в глазах Лэмптона. «Стоп, когда это мы в детективы заделались?..»