Нечисть

Он молча шёл, всматриваясь в окружающие его деревья. По началу всё было тихим и спокойным. Трели птиц и уканье кукушки. Ветер играл листьями деревьев, а лесные зайцы устроили марафон прямо под его ногами. Берёзы пестрели на фоне сосен и орешников, и составляли большую часть рощи. Атмосфера была успокаивающей и ничего не предвещало беды. Вильдан не успел заметить, как всё резко изменилось. По песчаной дороге прошла мощная волна ветра, которая подняла столпы пыли ему в лицо. Он закрыл глаза и услышал, как некоторые ветки над головой треснули и одна из них упала недалеко от него. В одночасье в округе окончательно потемнело. Он обернулся и не увидел дороги по которой шёл. Потом, озираясь по сторонам, он понял, что очутился в самой лесной чаще. Крупные дубы векового беспроглядного леса окружали его повсюду. Ветер неожиданно смолк, словно его и не было. - Что за дела? Не иначе, как нечистая сила беснуется. – произнёс он вслух. Вильдана окатила струя нагнетающего ужаса и на теле проступил холодный пот. Он направился в правую сторону, где некогда была дорога, разгребая руками в стороны кустарники и ветки деревьев. Через пять минут бесполезных попыток выбраться из чащи, он всё-таки увидел поляну. Вильдан ступил на поросшее мелкой травой полотно и взглянул на небо. Высоко сгущались тучи, намеревался пойти проливной дождь. Что же ему было делать? Парень услышал резкий шум позади себя и обернулся. Средь деревьев появилась и исчезла мимолетная чёрная тень. Вильдан позвал в округу. Ответа не было, лишь деревья заскрипели ветвями пуще прежнего. И это было повсеместно, но воздух был бездвижным. Ему показалось, что стало темнее и прохладнее. Кафтан, что был на нём одет, был тёплым, но и его не хватало. Температура понизилась градусов на десять моментально. Вдалеке раздался волчий вой, и это напрягло парня сильнее. - Это всё не спроста. – проговорил парень. Он двинулся вперед, чтобы пройти поляну, и уже когда подошел к ее границе, то увидел вдалеке свечение похожее на свет из окна. «Это что изба?»: подумал парень. Делать было нечего, и он побрёл туда. Подойдя к одинокому обветшалому строению, он заглянул в окошко. Внутри никого он не увидел, разве, что чёрный кот шмыгнул от него, с той стороны. Недолго думая, Вильдан решился-таки постучать в дверь. Никто не отзывался. И это было странно. Лампа внутри дома горела, но хозяев как будто и след простыл. Долго он колотил руками по двери, но позже заметил, что дверь вовсе не заперта. Она приоткрылась с противным скрипучим звуком и переливающийся свет залил порог. Вильдан вступил в домишко и сразу же почуял запах свежеприготовленной рыбы. Он распространялся по всей хате, и напомнил о чувстве голода. - Есть кто из хозяев в доме? – громко спросил парень. Тишина. – Я вхожу. – После этих слов, Вильдан заглянул в комнату справа от него. Домик был небольшим и эта комната, пожалуй, была единственной в этой хижине. По потолку бегали отсветы от лампы. Стол, на котором был приготовлен большой казанок, и хлеб в тарелке. Пару огурцов и редька лежали с краю. Пара стульев подле него. У окна,- деревянная кровать, заправленная по солдатской выправке. Вильдан подошел к столу и вновь осмотрелся. Где же могут быть хозяева? В животе предательски заурчало, и он присел на один из стульев. Нужно дождаться владельца дома и только с его разрешения, вкусить сие приготовления. Минута шла за минутой, и казалось, что время тянулось мучительно долго. Вильдан уже взял кота в руки и гладил его по чёрной шёрстке, от чего тот замурчал. Он осматривал дом между делом. И всё же было похоже на то, что владела им женщина. Большое зеркало висело на стене, а рядом с ним полка на которой лежал гребешок и различные предметы по уходу за собой. Красочные занавески, подобного которым, он никогда не видел. Они выглядели уж слишком изысканными, по сравнению, с беднотой обставленной комнаты. Она была небольшая и чисто убранная. Комод с одеждой, накрытый скатертью из простой ткани. Лампа с лучиной на столе. И ни одной иконы. Это всё, что имело место здесь быть. Вильдан услышал за окном дивное мелодичное пение и человек, издававший его, приближался к дому. Это был девичий звонкий голос. Парень поднялся со стула, и в этот момент в дом вошла хозяйка. Кот шмыгнул с его рук к ней на встречу. Она очень удивилась его присутствию. А сам Вильдан виновато замахал руками. - Не пугайся, пожалуйста! Я случайно у тебя оказался, ей богу! Заблудился совсем в лесу и, поверь, не стал бы тревожить, но я и правда, не ведаю где нахожусь. - протараторил он на одном дыхании. – Может быть, ты, мне подскажешь, как я могу выйти к деревне Тахэ?! - К его удивлению девушка рассмеялась звонким приятным смехом. И только сейчас он смог разглядеть её. Темноволосая девица с красивым личиком, с кожей белой-белой, словно она никогда не видела солнечного света. Слегка подрумяненные щёчки и приятная улыбка. На ней был одет зелёный сарафан, а в волосах заколка в форме птицы. Вильдан отвел в сторону взгляд на покрасневшем лице. - Я немного испугалась. Но вижу, что человек ты не плохой. – сказала она, перестав смеяться. – Садись за стол, - гостем будешь. Меня зовут Рогнеда. – - Благодарю. – только и смог ответить парень. Девушка поставила на пол, с кроватью, корзинку со свежесобранной травой, и присела на свободный стул. Она разлила рыбный суп по тарелкам, которых оказалось две почему-то. Хотя до этого он видел лишь один приготовленный набор для еды. Но возможно, просто не разглядел? - Ты ведь, наверняка кого-то ждала? Прости, что так заявился незвано, Рогнеда. – произнёс Вильдан. - Ничего. У меня временами бывают люди. Кто-то мимо проходит, а бывают и такие, как ты… заблудившиеся. По своей или не по своей воле, все они становятся гостями. – сказала она и улыбнулась сдержанно – Я рада всем! – - Разве не страшно жить здесь одной? – поинтересовался послушник. – Кругом непроходимая чаща. – Девушка подала ему деревянную солонку и отломила хлеба. Наступила недолгая пауза и Вильдан принялся за съестное с нескрываемым аппетитом. - И чаща и болота. И волки с медведями. Но я ничего не боюсь. – отмахнулась девица. – Сколько себя помню, - всегда здесь жила. И места эти мне очень хорошо знакомы. – Вильдан отхлебал тавранчуг (похлебка из разных сортов рыбы прим. автора) и удивился великолепному вкусу. Впрочем, он был голоден, чего уж говорить. Он похвалил хозяйку за вкусную еду. Рогнеда молча кивнула. Хотя она и выглядела милой девушкой, и всё же, в её манере говорить чувствовалась строгость и, как говорят, - стержень. Может это было по причине её одинокой жизни? Нелегко, когда нет никого, чтобы практиковать общение. И ещё жестокая действительность: мрачный лес, дикие звери. В округе ни души, и, чтобы прокормить себя, да содержать эту хижину в лесу, - требовались характер и выдержка. - А, как так получилось, что ты оказалась одна в подобном месте? – озвучил Вильдан свою мысль вслух. - Я не говорю об этом. – ответила девушка. – Но если хочешь знать, то я скажу. - - Да, пожалуйста. – Девушка загадочно улыбнулась. Вильдан почувствовал лёгкое головокружение и его сознание помутнело. Он присел на колени, когда хотел было подняться со стула, и упёрся руками в пол. Но это был уже не пол, а чёрная мокрая земля. Он поднял взгляд и не увидел уже ни стола, ни кровати, ни стен дома. Его обступили огромные деревья и мрак вокруг. Он был всё в том же непроглядном лесу. И стояла перед ним не красивая девушка Рогнеда, а старуха в рваных грязных лохмотьях. Сквозь призму обволочившей его мутности, Вильдан увидел её безобразное лицо с кривым носом. Старуха рассмеялась противным смехом. - Сколько вас таких бродит по лесам, и каждый норовит попасть ко мне в руки. – с издёвкой простонала она. – Но никогда ещё столь божий человек не приходил. Прямо праздник какой-то! – Вильдану становилось хуже, и он схватился рукой за крест на груди. - Изиды нечисть болотная! – прохрипел он. – Изиды бесовское отродие! – Старуха заплясала вокруг него и затрясла подолом своего грязного платья. - Вот почему так? Что меня, что сестрицу мою, - Ягу поругаете? Но вижу догадался, что я Кикимора! – запричитала она. – И что с того? Ваш новый бог нам не указ! И молитвами своими не поможешь! Вот были времена, когда Велес да Перун были угрозой нашему лесному обществу. Но их стали забывать, и мы стали сильнее. Сотни лет о подобном только могла мечтать! – - Твои слова богохульны! Гореть тебе в аду, нечистая! Волею божию будешь ты изгнана из мира его, дарованного рабам своим. – говорил Вильдан и голос его становился всё громче и чище, хрипота отступала, а помутнение в голове, со временем пропадало. - Не позволю тебе святотатствовать во грех! Имени Сего не произнесёшь своим грязным языком! Изиды, проклятая, с глаз моих! Не терзай очи мои! – Старуху зверски затрясло изнутри от его слов, и она выпучила глаза. Старая замахала руками, но сколь ни пыталась воспрепятствовать его словам и подойти ближе, ей это не удавалось. Вскоре она и вовсе заметалась на месте. А когда Вильдан зачитал молитву «Отче наш», то исчезла, растворившись в воздухе. Парень облегченно выдохнул. Его сознание полностью вернулось к нему, и он подумал, что делать дальше. Мысленно в очередной раз отдав хвалу богу, он двинулся вперед. Пробираясь сквозь деревья, через кроны которых, он видел расходящиеся в небе тучи, но проблеска света на горизонте не предвиделось ещё долго. Сколько времени прошло? Ему казалось, что не больше часа, но на самом деле предполагал, что более того. Окружавшая его топь становилась смертоноснее и норовилась ухватить за ноги, чтобы беспощадно поглотить в свою бездонную пасть. Вильдан обломал ветку с дерева, и простукивая ей по поверхности жухлой и мягкой земли, сменил направление. Он не знал в какую сторону ему идти, но уж точно не в самое сердце болотного царства. Некоторое время спустя, почва стала более твёрдой и крепкой, чему он не мог не обрадоваться. Деревья за время его пути, поредели. Не то, что бы на болоте их было слишком много, но кустарники резали лицо и руки. Он пробирался всё дальше и дальше. Вскоре болото осталось позади, и он облегчённо выдохнул. Видел бы его сейчас наставник! Весь грязный в дарованной одежде, и уставший от своего ночного приключения. Парень устало рухнул на траву и перевернулся на спину. Закрыв глаза на мгновение, он прислушался к звукам лесной природы. Щебет сверчков и кваканье лягушек, преследовали его всё это время, но сейчас они вдруг в одночасье замолчали. Призрачная тишина окутало пространство. - Что такое? – Вильдан поднялся на локти в лежачей позе. Всё в округе и правда замерло. Но даже при всём при этом, парень решил не терять самообладания. Он поднялся на ноги и продолжил путь по выбранному курсу. Нужно было выбираться из этого гиблого места. И чем быстрее, тем лучше. Едва просачивающийся свет сквозь кроны, и малочисленное количество тусклых звёзд, - небо прояснивало! А значит, была надежда… Вильдан едва не завалился в крутой овраг, когда наступил на нечто мягкое. Неужели заяц? Или кто-то ещё из лесных зверушек? Но так, как вскрика или какого-нибудь движения не последовало, Вильдан убрал ногу и вновь выдохнул. Всего на всего мягкий и сырой дёрн возле корней дерева. Вильдан отступил назад, но понял, что зацепился кафтаном за ветку. Он попытался освободиться, но не тут-то было. Дерево, которое держало его за одежду, выгнулось вперёд и полностью обхватило его тело. От неожиданности послушник закричал, но мерзопакостные ветви закрыли ему рот. Листья проникли в горло, и он уже не мог издать ни звука. «Что за чертовщина!»: пронеслось в его голове. Выкручиваясь в стороны, пытаясь выбраться из цепких лап, Вильдан сломал всё же одну из веток и упал на траву. Он начал отползать назад, отбиваясь от тянувшихся к нему крючковатых частей дерева. И ему это удалось, но что-то сзади снова вцепилось в него, разрывая материю кафтана и прорезая кожу на шее. Парень вскочил и помчался прочь, отпрыгивая каждый раз, когда очередное дерево преграждало ему путь. Он падал и опять поднимался, но уже ничто не могло его остановить. Вон отсюда! Как можно скорее. Изнемогая от усталости и страха, объявшего всё его нутро, он бежал вперёд, без желания на остановку, чтобы передохнуть. С горем пополам, ему удалось выбраться из чащи, и он со всего маха влетел в глубокую яму, которая нежданно появилась у него под ногами. Поднявшись и прихрамывая, Вильдан выполз из нее. Он не мог поверить глазам, однако, перед ним простиралась песчаная дорога. Это могло означать только одно, что ему удалось покинуть плен леса. Парень вновь прикоснулся к деревянному кресту, висящему на груди. Бог увёл от беды. Вильдан направился по дороге, не зная точно, ведёт она к деревне или ещё куда. Но желания оставаться в этом месте, у него не было никакого. Пока он шёл, думал, о том, что ему удалось пережить. Меняя поступь с хромой ноги на здоровую, и стараясь дышать как можно ровнее. Под ногами шуршал песок, и это успокаивало. То, что произошло трудно объяснить, но он мог предположить нечто подобное. Отец Сергий обещал всему его научить, но в первую очередь, важно было знать, как остановить это мракобесие. Теперь Вильдан не сомневался в том, что продолжит служить Господу, ибо только благодаря ему, он выжил. Встреча с нечистью подвигла парня на этот шаг, и даже более того, укрепила в этом убеждении! Он прошел некоторое время в полной отрешённости, ни о чём не думая, когда ему послышался лай собак. Вильдан посмотрел вперёд и увидел поодаль деревню. Он обошёл её с обратной стороны, нежели, когда днём появился. И даже сначала не узнал. Но это определённо была она, - вон костры с нижней стороны от неё, далеко-далеко у реки. И оттуда же были слышны человеческие крики и галдёж. Гуляния продолжались и им не мог помешать даже дождь с грозой… Хотя стоп. Вильдан опустился на одно колено и потрогал песок под ногами. Он определённо был сухой. Как такое могло быть, что деревню непогода обошла стороной? Не найдя ответа, послушник продолжил хромать в сторону села. Он был уже совсем рядом. Несколько сотен, затем десятков метров, и вот, он на месте… Парень обошёл невысокий забор, каких в деревне было не столь много. По большей части, участки не были огорожены, словно никто ничего и не скрывал от соседей. И ступил на главную улицу. В округе не было ни души, даже собак, что обычно носились туда-сюда, разгоняя фон обычной деревенской жизни. Вильдан похромал вниз по безмятежной улице, слегка посапывая от озноба, в надежде, отыскать дом старосты. Но чего он не заметил, так это скрытую в темноте фигуру, которая подкралась к нему сзади и ударила по голове дубиной… Вильдан приоткрыл глаза и понял, что сидит связанный в придомовом сарае. Сколько времени он провалялся в беспамятстве, он не знал. На голове чувствовалась боль, и судя по всему, по виску стекала кровь и охватывала левый глаз. Возле него стояли сельскохозяйственные инструменты, он понял это, едва прикоснулся к ним. В полутьме не было видно ничего. Верёвка, которая связывала его руки за спиной была крепкой и прочной. Кто-бы его не схватил, он хорошо позаботился о том, чтобы побег не состоялся. Но кто это был? И что это означает?