Звон ветряного колокольчика

— Незуко-чан! Ты не устала? — как всегда вертелся вокруг девушки Зенитсу. Хоть он и спрашивал, устала она или нет, было видно, что он сам валится с ног. Действительно, от школы до дома Канроджи Мицури было около десяти километров. Но брат и сестра Камадо ходили примерно столько же до додзё Цугикуни, иногда передвигаясь на велосипеде, а Иноске всегда был в хорошей форме. Медсестра опять что-то жевала, иногда болтая с компанией. Привычный смех раздавался на улице, но только Незуко понимала, что сейчас её голова погружена в тяжёлые мысли. Всем своим существом девушка ощущала слежку за ними, поэтому старалась идти быстрее и подгонять остальных. В этот момент, когда каждый шаг на счету, ей было меньше всего до Зенитсу, что, однако, не унимало его пыл. — Слушай, ты можешь, пожалуйста, не докучать моей сестре? — строго сказал Танджиро, которому уже бесконечная трескотня друга надоела. В последнее время он стал острее реагировать по отношению к Незуко. Тот оторопело посмотрел на него и закричал, что есть мочи: — Не-е-ет, Танджиро-о! Не мешай мне проводить время с Незуко-чан! Ты каждый день видишь её, даже вечером, а я нет! Поэтому не лезь не в своё дело! — Может, сначала спросишь её саму, нравится ей это или нет? — раздражённо воскликнул юноша. — Мальчики, ну хватит уже! — встряла Мицури и задорно засмеялась, беря Незуко за плечи. — Не видите, что на нас уже люди оборачиваются? Вот уже даже один подходит к нам. И правда, к компании направлялся молодой человек в школьной форме Академии Клинка. Зенитсу замер, увидев его. — Э! Чего тебе? — обратился к ученику Иноске. Тот не посмотрел на него и подошёл прямо к медсестре. Ничего не говоря, юноша залез рукой в свой карман и вытащил кусок бумаги. Все с интересом стали глядеть, однако ничего не увидели, так как бумажка была прямо около глаз медсестры Канроджи. Она вскрикнула и смертельно побледнела. Незуко и Танджиро успели подхватить её у самой земли, когда та чуть не упала. — Как?! — закричала девушка, с ужасом смотря на предмет в руках ученика. — Что вы с ним сделали?! И тут все увидели, что это была фотография Обаная Игуро, связанного и лежащего на земле. Судя по всему, он находился в глухом месте, в квартале заброшенных зданий. Никто не успел ничего сказать, как Мицури резко вскочила и, подбежав к черноволосому ученику, затрясла того за плечи: — Эй ты! Веди меня немедленно к нему, слышишь? Я тебе устрою, если вы хоть пальцем его тронете! Юноша криво усмехнулся. Он молча оглядел всю компанию, остановив на секунду взгляд на Зенитсу, и проговорил: — Идите за мной. Канроджи кипела, постоянно подталкивая черноволосого. Остальная компания переглянулась между собой, понимая, что дело тут нечисто, и пыталась поспеть за медсестрой, не успев сказать ни слова. Зенитсу не спускал взгляда с загадочного юноши, и в его взгляде читались непонимание и… гнев. Незуко не успела среагировать в первый момент, так как ветер дул в противоположную сторону. Однако сейчас, когда они шли быстрым шагом, её нос чувствовал едва уловимый, будто замаскированный, запах. Тот самый, который она уловила прошлым вечером — запах крови, её семьи и Мудзана. Она разрывала душу, стараясь не выпустить сейчас свою сущность демона. Нападать сейчас нельзя — этот демон схватил Обаная Игуро и держит в заложниках. Он очень важен для Мицури, поэтому нужно обязательно спасти реинкарнацию Столпа Змеи. … Кайгаку недоверчиво оглядывал спутников изменницы. То, что там окажется его сводный брат, он никак не ожидал. Этот плачущий, истерящий по любому поводу слабак, которого он презирает всей душой, и который чувствует к нему обоюдную неприязнь, был совершенно не к месту. И каким образом он оказался в компании изменников? Хотя, сейчас неважно. По плану Кайгаку, Мицури в принципе должна была быть одна. Он рассчитывал на глупость этой медсестры, которая, конечно, бросится спасать своего возлюбленного (об этом знала вся школа), имея с собой только шприц. И теперь вокруг этой дуры были брат и сестра Камадо, поехавший парень, носящий маску кабана, и его сводный брат! «Демонов должно хватить, чтобы убить их всех. Камадо выглядят не такими уж сильными. Почему господин Мудзан не расправился с ними до сих пор? — думал Кайгаку. — У меня запросто получится отрубить им бошки. Да, тогда господин будет доволен мной!» Он внутренне засмеялся, предвкушая благодарность и признание его Мудзаном. Но тут же его голову будто пронзило одно из лезвий на отростках. «Не смей убивать их. Они нужны мне живьём.» Кайгаку схватился за горло, пытаясь вдохнуть. Глаза на секунду помутились, окрашивая белки в чёрный. Вскоре боль прошла. Последовал рваный выдох. — Да, господин Кибуцуджи… — прошептал он и внутренне подумал: «Это должно быть ещё проще. Таких слабаков мои демоны схватят в одно мгновение. Остальных убьём.» Вдруг он встретился глазами с младшей Камадо. Что-то в этом взгляде не понравилось ему. Но что, Кайгаку не понимал. Её глаза были слишком похожи на глаза Мудзана. Нечто неуловимое проскользнуло в них, идентичное блеску радужки его господина. Он отвёл взгляд, нахмурившись. Ему казалось, что его оценивают и изучают, что ужасно его раздражало. Кайгаку в гневе обернулся и собирался рявкнуть: «Перестать пялиться на меня!», но на месте сестры Камадо был теперь сумасшедший, который постоянно говорил: — Сразись со мной! «Чёрт возьми, жаль, что девчонку нельзя убить.» … Через пятнадцать минут быстрого шага они дошли до заброшенного квартала. Царившие здесь бедность и безлюдье давали почву для образования и обитания различных группировок криминального характера. Полиция настойчиво пыталась разогнать это сборище опасных типов, но они словно присосались к нескольким разваливающимся зданиям, так что правоохранительные органы решили отложить дело в долгий ящик. Завернув по тёмным улочкам раз пятнадцать, компания вышла к обветшалому дому времён конца двадцатого века. Штукатурка отваливалась снаружи и изнутри, грозясь попасть на голову. Пол исцарапан, измазан грязью и чем-то ещё. По пути внутри им никто не встретился. Мицури шла решительно, хоть и явно волнуясь. Её не беспокоило ничего, кроме безопасности и местонахождения Обаная. Незуко же осматривала всё подозрительным взглядом узких зрачков, в любую минуту готовясь к защите или атаке. Зенитсу повис на Танджиро, крича о том, насколько страшно это место, и тот никак не мог его успокоить. Но Иноске неожиданно замолк, начав вести себя, словно зверь на охоте — настороженно и напряжённо. Своими инстинктами он походил больше на демона, чем на человека, поэтому, как и Незуко, чувствовал опасность. — Заходите, — сказал Кайгаку перед дверью в большой зал. Все переглянулись, с недоверием оглядывая помещение. Незуко вышла вперёд, прикрывая собой всех остальных. Как и следовало ожидать, через мгновение появилось около двадцати человек в форме Академии Клинка. Они с рычанием смотрели на компанию, но ничего не делали. — Безмозглые идиоты, нападайте уже! — с раздражением воскликнул Кайгаку. Те будто ждали этой команды, набросившись на всех, кроме Танджиро и Незуко. — А-а-а! Откуда взялись эти штуки?! — кричал Зенитсу, прячась за Иноске. Тот весело смеялся, вставая в боевую стойку: — Что, думаете, сможете одолеть непобедимого Иноске? Да я вас в три секунды разнесу! Мицури, увидев четырёх демонов перед собой, постаралась повторить движения боя, которые она помнила из прошлой жизни, однако не было самого важного — меча. Но поняла девушка это слишком поздно. Когтистый кулак демона уже приблизился к её лицу, норовя оставить неизгладимый шрам. Мицури сжалась от безысходности, готовясь получить удар, но боли не последовало. Незуко стояла перед ней, подставив свою руку. Из неё засочилась кровь, но рана тут же затянулась. Девушка замахнулась ногой и отбросила демона на пять метров. Остальных трёх ждала та же участь. Однако вскоре они снова поднялись, подходя ближе. Незуко поняла, что нужно нанести им более существенный урон. Брызги летели, окрашивая пол в ярко-красный. Истошный крики рассекали воздух, когда оторванные конечности падали на дряхлый паркет. Огромная дыра сияла в груди одного из демонов, когда он судорожно откашливал лёгкие. Ком тошноты подкатил к горлу Незуко, видя эти окровавленные ткани и чувствуя запах Мудзана. Она отвернулась в отвращении и гневе и увидела Мицури, которая старалась бороться с учеником. Ей явно давалось с трудом делать удары. Прямо сейчас медсестра осознала, насколько уступает прошлой себе в скорости и ловкости. Её тело не привыкло к быстрым движениям, хоть и было сильно. Теперь демон наступал, истощая девушку молниеносными выпадами, от которых она еле могла уворачиваться. Незуко заметила это и поспешила на выручку подруге. В момент, когда Канроджи уже лишалась последних сил, голова демона отлетела, и тот рухнул на землю, стараясь регенерировать. — Ищи Обаная, я тебя прикрою! — прокричала Незуко, помогая медсестре встать. — Хорошо! — ответила та, оглядываясь вокруг. Её взгляд упал на небольшую чёрную дверь. — Я иду туда! Незуко кивнула и оторвала себе кисть левой руки. Кровь расплескалась вокруг девушек, огибая кольцом. Вспыхнул розовый огонь, не подпуская к ним демонов. Канроджи побежала. Пока пламя полыхало, Незуко начала искать взглядом брата. Тот отбивался куском проржавевшей балки от трёх существ и пытался подобраться к сестре. Его не пускали, рассекая когтями воздух у его лица, но ни разу не преуспели в этом. Движения Танджиро были быстры и точны. Сейчас, с длинной железякой в руках, он использовал техники Танца Бога Огня. Незуко замерла на секунду. В сознании всплыл образ её брата из прошлой жизни. Боль разлилась по её телу, как «Радуга Паргелии» по небу. Но она мотнула головой, отгоняя видение. Танджиро был вовсе не слаб. Но его доброе сердце чувствовало ужас и сострадание при причинении боли даже о’ни. Он предпочитал самооборону настоящим ударам, хотя был в состоянии их сделать. Красная лужа разлилась под ногами демонов. Когда огонь взмыл в воздух, Незуко заговорила, стараясь перекричать вопли: — Танджиро! Ты должен делать им больно, потому что иначе твои близкие погибнут! Не будь настолько эгоистичен, позволяя им причинять ещё больше страданий другим людям! Брат обескураженно посмотрел на сестру, опуская балку. Он вздрогнул, увидев наводящий ужас взгляд Незуко, через который просачивалась ненависть и твёрдость. Она ни на что не посмотрит, когда её родные в опасности. Даже если это будет стоить ей жизни. «Тогда почему я не жертвую всем?! — внутренне воскликнул Танджиро. — Она права — это всё из-за эгоизма. Если я не помогу сейчас своим друзьям, то они могут погибнуть!» Железка медленно поднялась и пронзила сердце демона, трепыхающегося в пламени. Жидкость потекла по балке. Танджиро кричал внутри, но взглянул на Незуко глазами без тени сомнений. Да, через боль в душе от ненужной сейчас доброты и жалости, через не самое сильное тело, но он сможет. Его сестра кивнула, говоря этим: «Я рассчитываю на тебя».