Звон ветряного колокольчика

— Стой! Звонкий голос пронзил тишину. Все обернулись на девушку, стоявшую посреди останков демонов. Её лицо и волосы были измазаны в крови, медленно стекавшей по изодранной школьной форме. Кокушибо замер. Все шесть глаз с ужасом смотрели на Незуко. Немедленно опустив меч, он быстро подошёл к ней, когда она чуть не упала. — Господин Кокушибо, — продолжила она, держась за его кимоно. — Пожалуйста, не убивайте его. — Незуко… — проговорил мужчина. — Почему ты так говоришь?.. Он — подчинённый Мудзана… — Потому что… — девушка закашлялась, схватившись за горло. Кокушибо достал платок и вытер им кровь, медленно стекающую по подбородку Незуко. — Потому что мы можем… использовать его. Два демона уставились на неё — один недоумённо, другой — нахмурившись, не зная, к чему это ведёт, но уже подозревавший. Незуко отпустила фиолетовое кимоно и подошла к Кайгаку, пошатываясь. Тот мог бы принять её за слабачку, если бы не её взгляд. Он не нравился юноше. Прямо как тот, которым она смеряла его по дороге. Словно оценивающий, проникающий дальше, чем он сам. Но теперь в нём добавилась ещё и страшная решительность с затаённым холодом. — Подойди, — скомандовала она, и тот послушался. Встав на колени, демон ожидал своей участи. — Подставь ладони. Разодрав вену на запястье, Незуко вытянула руку. Красная жидкость закапала в чашу ладоней. Кайгаку вздрогнул, ничего не понимая, но испытывая страх. — Ты должен выпить эту кровь, — из-за ранения в шею голос девушки клокотал, что делало его будто не её, а чужим. Сейчас, глядя на него сверху вниз, со сверкающими розовыми глазами, облитая кровью, Незуко казалась ему посланником ада. — И я хочу задать тебе вопрос. — Д-да? — испуганно глянул на неё Кайгаку и тут же опустил глаза под острым взглядом девушки. Пот тёк с него ручьями, делая одежду липкой. Чернота белков начала растворяться. — Ты уже съел человека? Юноша недоумённо вскинул на неё глаза. — Что? Незуко явно не ожидала такой реакции, поэтому прибавила, подумав: — Когда ты стал демоном? — Сегодня. Н-но до этого служил… Такахаси Кацу… как только он пришёл, — его голос задрожал при упоминании господина. Он испугался, подумав, что тот всё видит и чувствует его страх. — Ясно, — лишь ответила девушка. — Теперь пей. Жидкость обожгла его горло, разлившись огнём по телу. Было больно, горячо, но при этом опьяняюще, хотелось выпить ещё, больше. Последующие слова он слышал будто из тумана: — С помощью моей крови ты освободишься от его контроля. Ты должен сидеть дома и не выходить на улицу. Однако ты останешься демоном, поэтому тебе придётся забыть о еде. Беги, когда увидишь кровь. Мы будем смотреть за тобой. Последнее предложение заставило его вздрогнуть. Этими словами Незуко напомнила ему Кибуцуджи Мудзана и что-то отдалённое, давно забытое, но страшное, скрытое пеленой смерти. Розовый огонь глаз прожигал в нём дыру. В них всё больше разгоралась ненависть и предвкушение дальнейших планов. Сейчас Кайгаку был для неё пешкой, что заставляло его содрогаться от раздражения и страха. Но вдруг этот огонь исчез. Шестиглазый демон, Кокушибо, подошёл к девушке сзади и мягко опустил свою ладонь на её глаза, закрывая их. — Я прошу тебя… не меняйся… иначе тебя будет сложно вернуть… Слова, сказанные странным тоном, заставили душу Незуко упасть. Сердце стало гулко отзываться ударами. Сейчас, в этой пропасти, где времени на чувства нет, прозвучали они, и небольшая искра появилась в темноте. Демон словно увидел в ней призрака прошлого, которое не хотел бы больше вспоминать. Такое, что он сделает всё, лишь бы оно не повторились. Незуко хотела было что-то ответить, но лишь мягко припала к мужчине на подкошенных ногах. Тот, окинув взглядом её вид, немного смутился, отводя глаза в сторону, и снял своё кимоно, оборачивая им девушку. Тонкое тельце, казавшееся ещё меньше по сравнению с большим фиолетовым куском ткани, было бережно взято им на руки. Незуко, медленно погружаясь в сон, лишь потеснее прижалась к тёплому мужчине. Все мысли уходили на второй план. А сейчас можно побыть немного беззащитной. Ведь она может доверять Кокушибо. … Зенитсу смотрел за всем этим, обомлевая. Он не успел ничего сказать, когда подошла Незуко, потому что усталость навалилась на него тяжёлым грузом. Хотя его душа внутренне кричала: «Каким образом Незуко-чан знакома с этим чудовищем?! Почему она не уходит от него, а позволяет держать себя в его страшных лапищах?! Почему она дала Кайгаку свою кровь, и почему он так склонил перед ней голову?! Незуко-ча-а-ан!!!» — Почему ты защитил его? — услышал он голос над своей головой, занятый своими размышлениями. Мужчина в красном кимоно стоял перед ним и держал на плечах отрубившихся Танджиро и Иноске. — А-а-а!!! Ты кто такой? — закричал Зенитсу, увидев это. — Ёриичи Цугикуни, — просто ответил тот. Потом, посмотрев на лежащих юношей, он будто понял, чего испугался юноша, и добавил. — Я отнесу их по домам. Этот мальчик с серьгами живёт у нас, а дом кабана я найду. — Каким образом «найдёте»?! — вскричал Зенитсу, отодвигаясь подальше к стене от этого странного человека. — Спрошу. А ты знаешь, где он живёт? — Ну-у-у… — задумался юноша, перебирая все адреса в памяти. — На ХХ улице, кажется, дом не помню. Но они с мамой живут вроде у какого-то человека. — А-а-а! Не напоминай о радужных глазках! — вдруг забрыкался на плече Иноске. — О, ты очнулся, — без капли удивления отметил Ёриичи. — Ты только не двигайся, у тебя сломана нога и два ребра. Под недовольные крики Иноске, Зенитсу пребывал в замешательстве. «До чего же странный человек. Как он может быть спокойным в такой ситуации? Бр-р-р, у меня от него мурашки по коже.» — Но всё-таки, почему ты его защитил? — вновь показал мужчина на Кайгаку. Юноша пребывал в каком-то странном состоянии, что Зенитсу о нём даже на время забыл. Вопрос застиг его врасплох. Через минуту раздумий, он не смог найти ответа и лишь пожал плечами. Его поведение казалось ему самому загадкой, у которой очень глубокие корни. Глубже, чем внешние чувства. — Наверное… — в конце концов пробормотал Зенитсу. — Наш учитель не обрадуется, если кто-то из нас умрёт. — Понятно, — легко проговорил Ёриичи. — И что будешь с ним делать? Глянув на своего брата, юноша почесал затылок и сказал: — Понесу. … Обанай Игуро недовольно смерил взглядом статную фигуру Кокушибо. Ему сразу бросились в глаза кандзи «Первая Высшая». «Неужели Мудзан начал снова создавать демонов Двенадцати Лун? — мрачно думал он. — Хотя нет, тут что-то не сходится. Этот мужчина на стороне той девчонки Камадо. И при этом спас нас всех от демонов вместе с тем в красном кимоно. Не ожидал, что в это время ещё кто-то пользуется мечами, а тем более — клинками Ничирин.» — Господин Кокушибо… — услышал он от Незуко и его сердце пропустило удар. Кокушибо? Из той жизни? Разве можно ему доверять? Мицури хлопотала вокруг него, не замечая ничего вокруг. Игуро схватил её руку, которой она поправляла ему ворот рубашки, и проговорил: — Слушай, Канроджи, ты знаешь этого демона? Та, наконец, отвлеклась. Но увидела она не огромное чудовище с шестью глазами, не Первую Высшую Луну, а внимательного мужчину, заботившегося о Незуко. В зелёных глазах заблестели искорки, и весь её вид заговорил: «Ва-а! Вот, кто возлюбленный Незуко-чан! Как мило!» В ответ Игуро она лишь помотала головой и сказала серьёзно: — Раз он нравится Незуко, значит, он не плохой демон. — Не знаю… — вздохнул мужчина недовольно, но тут же встретился взглядом с надувшейся медсестрой. — Вообще-то, он нас спас! Поэтому мы должны прямо сейчас встать и поблагодарить его! Кокушибо повернулся к бывшим столпам и вопросительно посмотрел на них. Канроджи, у которой вся храбрость ушла в пятки, как только она увидела выглядывающие из-за бинтов горящие глаза, схватилась за рубашку своего возлюбленного, и тот начал говорить, поняв намёк: — Вы правда Первая Высшая Луна? Медсестра уже хотела помотать в панике головой от такого вопроса в лоб, но на удивление она услышала спокойный и тихий ответ: — Бывшая… — А на каких основаниях мы должны Вам верить? — не унимался Игуро. Подозрительность и недовольство лились из него ручьём, он словно ждал момента, чтобы подловить демона. Он не мог заставить считать этих существ за людей, тем более честных. Вся прошлая жизнь, хоть и обрывками, но всплывала в его памяти. Однако спокойствие и чувство собственного достоинства не сошли с лица Кокушибо. Лишь небольшое раздражение промелькнуло в его глазах. — Тише… она уснула… — эти слова повергли в шок обоих столпов. Они удивлённо глянули на мирно спящую Незуко в большом фиолетовом кимоно. Тот продолжил, желая закончить разговор. — Можете… не доверять мне… Это меня не касается… — Знаете, — заговорила вдруг Канроджи, стараясь сделать свой голос почти беззвучным. — Мы хотели поблагодарить Вас за наше спасение… — Не надо… — ответили ей. Мужчина нахмурился. — Лучше благодарите… моего брата… Мицури поняла по его взгляду и позе одну очень простую вещь — он здесь только ради Незуко. Не будь её здесь, он не пришёл бы сюда, не уничтожил бы половину демонов с такой яростью, которую она видела в его взгляде. Он просто не хотел, чтобы что-то настолько дорогое ему, что он не привычно для него пытается оберегать, пострадало. — Тогда, — необычно серьёзно сказала медсестра, твёрдо смотря прямо в глаза демону. — Я скажу вам, что мы все очень любим Незуко, как и вы, и хотим помочь ей всеми силами. Кокушибо едва заметно дрогнул при слове «любим» и странно посмотрел в пол, будто что-то вспомнив. — Вы можете передать эти слова Незуко, как только она проснётся, — продолжила Мицури. — Мы с Игуро-саном помним прошлую жизнь, но не полностью. Недавно мы поняли, что большинство учителей, а также учеников помнят. Мне кажется, что «он» прознал об этом, поэтому устроил здесь западню. К сожалению, мы сейчас очень слабы, но всё-таки скажите нам, если мы можем вам чем-то помочь. Молчание. Демон взглянул на Незуко и вдруг произнёс: — Вы ведь изучаете химию? Вопрос был задан Обанаю, поэтому он кивнул, соглашаясь. Тогда Кокушибо сказал довольно странную вещь: — Можете сделать… лекарство, чтобы стать человеком?.. Бывшие столпы удивлённо и мрачно переглянулись. Наконец, Игуро заговорил: — Оно существовало… но было утеряно. Госпожа Тамаё сделала его. Когда-то оно превратило брата и сестру Камадо вновь в человека. Я сомневаюсь, что мы с Канроджи можем сделать его. А хотя… — Шинобу, Шинобу-тян! — вдруг воскликнула Мицури. — Она же сотрудничала с леди Тамаё. Думаю, она помнит хотя бы главный ингредиент. Демон еле слышно облегчённо выдохнул и сказал довольно мягко: — Если вы сделаете… это лекарство… мы с Незуко будем вам… очень благодарны… Игуро-сан смягчился после этих слов, а Канроджи немного покраснела от смущения: — Мы же ещё ничего не сделали. Кокушибо слегка поклонился им в знак благодарности и вместе с этим прощания, и отошёл к своему брату. Таким образом компания из мужчины, нёсшего на плечах двух мальчиков, братьев, валящихся с ног и поддерживающих один другого, потому что иного выхода нет, двух демонов, бережно прижавшиеся друг к дружке, перемазанные все кровью с головы до ног, двинулись из заброшенного района. Сзади от них плелась такая же парочка, легко щебетавшая о чём-то. Кажется, они говорили о том, что в этой жизни точно поженятся, лишь бы все демоны, а в особенности «он» ушли в небытие, не оставшись в памяти. И всех этих демонов и людей объединяло большое желание, такое призрачное, что скорее походило на светлую надежду — желание спокойствия. И мира. Чтобы ветряной колокольчик снова стал незыблемым символом, развевающимся на невесомом ветерке.