Клеймо моей бестии.

- Опера! - послышалось из комнаты Ирумы, когда мимо проходила дворецкая. - Опера, не могла бы ты подойти? В этот раз, не имея больше работы по дому, женщина остановилась напротив двери юноши, открыв еë и заглянув внутрь. Она высунулась не полностью, оглядываясь по сторонам, а после повернулась к мальчишке. - Вы что-то хотели, Господин Ирума? - Да... Не могла бы ты подойти поближе? Я хочу кое-что показать, - подогрел интерес дворецкой парень. - уверен, тебе понравится. Женщина кивнула, пройдя в комнату. Она встала у кровати, мысленно интересуясь, можно ли ей присесть, а когда Ирума сам немного подвинулся в сторонку, дав знак, что можно, она села на краю, наблюдая в руках юного господина что-то маленькое под покрывалом. - Скажи, ты готова? - Эм... К чему же? - поинтересовалась та, смотря на скрытый комок. - Уж простите, но я не очень люблю сюрпризы... - Посмотрим, понравиться ли тебе это! - подозрительно улыбнулся подросток, хватаясь за верх ткани и отбрасывая еë в сторону. - Оп! Ткань покрывала полетела на пол, повиснув в сантиметре от его поверхности. Под ним, стоя на птичьих лапках, пушистое, угрюмое существо нервно смотрело на дворецкую, явно растерявшись, когда его "занавес" оказался сброшен, но он быстро пришëл в себя, вздохнув и взглянув страху (точнее, своей первой женщине в жизни) в глаза, вспомнив, что надо говорить и как действовать. Выглядело оно, конечно, очень даже потешно: птенец с угрюмыми глазами держал в крылышках бумажные цветы, сделанные на скорую руку Ирумой и обëрнутые в стыбженную у Салливана из-под носа газету ("прости, дедушка" - именно с этими словами Салливан потерял прессу из рук, проснувшись в своëм кресле и без чая, и без новостей), бутонов которых было штук пять, а завязано это творчество было простым узелком из шпагата. У самого фамильяра тëмная прядка волос была заплетена в недлинный хвостик, похожий на фонтанчик, поскольку концы волос небрежно торчали во все стороны, а на шее существа был прикреплëн галстук-бабочка, тоже сделанный своими руками из бумаги, плохо окрашенной (с просветами) в чëрный. Сам фамильяр протягивал женщине букет перед собой: этот жест чем-то напоминал фразу: "от сердца и почек, дарю тебе цветочек" или ту самую открытку с милой зверушкой и поздравлениями, отправленную дальней родственницей в день гранëнного стакана... В общем-то, картина была нечто. Сначала, Опера несколько секунд смотрела на это ошарашенно, часто моргая и пытаясь понять, взаправду ли то, что она видит перед собой, а после, не сдержавшись, прыснула, следом переходя на смех и закрывая рот рукой, не в силах остановиться. Ирума, сидящий с боку, шокированно посмотрел на женщину. Честно сказать, он впервые видел, как Опера смеëтся: он много раз наблюдал, как она скалится, смотрит в одну точку, злиться, даже мимолëтную улыбку доводилось видеть, а сейчас - она действительно смеялась, при чëм искренне и непрерывно... Наверное, это точно отпечатается в его памяти на долгое время. Может, она всë-таки простит его? Калего, конечно же ожидавший такой реакции, нахмурился в ожидании момента, когда Опера наконец-таки успокоиться. - О, черти... - смахнув от смеха слëзы, начала она. - Неужто это ты, Калего? Птенец кивнул, продолжая держать искусственные цветы перед собой, маяча ими перед лицом Оперы. - Я пришëл просить прощения, - заявил он, пихая цветы ей в бок. - ты примешь это? Успокоившись, женщина приняла букет, но продержала его в руках совсем немного, поскольку сразу же положила его рядом с собой. - Спасибо за столь... Необычный подарок. - попыталась поблагодарить мужчину Опера. - Однако, мог бы так не утруждаться... Она взяла фамильяра в ладони, заставив того дрогнуть от неожиданности, после чего встала с места, уже и забыв про букет. - О...О-Оп..ера?! - возмутился Ирума, видя действия женщины, собирающейся уйти. - Что ты делаешь?! Она покрепче сжала в руках фамильяра подростка, заставив комочек в руках затаить дыхание от шока, а потом развернулась к Ируме, ответив: - Не беспокойтесь, Господин: просто вынесу мусор. - с пугающим спокойствием заявила она, желая уже уйти и немного покрутила в руках бедного Калего, рассматривая того с одной поднятой бровью, изучая, словно кубик рубика. - А я-то думала, от кого так перегаром несëт на пол замка... Я уж было посчитала, что Господин Салливан повод нашëл, или я забыла мусор вынести, а оно было у меня прямо под носом... ...А нет, Ирума ошибся: всë-таки, прощение Оперы не так просто заслужить... - ...Э-Эй! - смутился Калего, но его клювик захлопнули снизу указательным пальцем. - На будущее, Господин Ирума: такие ненужные вещи дома не хранят, - указала Опера на Калего, взяв его в одну руку и продемонстрировав парнишке, словно плюшевую игрушку. - Извините, но сюрприз я не оценила... - Опера, стой! - схватил за рукав Оперу Ирума. - Пожалуйста, хотя бы выслушай учителя! Опера фыркнула. - Зачем, Господин? - удивилась она. - Он вчера всë сказал. Мне не нужны его плешивые извинения... - Тогда что ты хочешь, женщина? - вмешался преподаватель, крыльями держась за пальцы Оперы. - Что я должен сделать, чтобы ты просто простила меня? Опера перевела внимание с мальчишки на фамильяра, вновь обхватив того двумя руками и заглянула ему в глаза, придвинув ближе к своему лицу, чтобы тот отчëтливо слышал, чего она хочет. - Чтобы ты ответил на вопрос, который я задала вчера. Мне большего от тебя и не нужно, - настойчиво потребовала она. - Простой ответ. Да, нет: сам знаешь... Изначально, Калего даже не сразу вспомнил, что она спрашивала вчера, а когда до него докатило, он спросил: - Взаимно ли ЭТО? - Да, - подтвердила прислужница. - Взаимно ли это. Так что? Она напрямую уставилась в глаза находящегося напротив, в надежде выискивая хотя бы намëк на что-то, но увидела лишь колебание. Калего, не выдержав давления, отвëл взгляд, мысленно умоляя, чтобы та прекратила так смотреть на него. Он помедлил, бегая глазами по полу, после чего обернулся обратно, решившись взглянуть в ответ. - Я... Я не знаю, - честно признался он, виновато стискивая крылышки. - я сам не понимаю, что чувствую. Я не могу быть уверен, что это взаимно, но и одновременно не чувствую, что этот не так... Это сложно описать. Единственное, что я понимаю на данный момент, так это то, что вчера я повëл себя как полный болван перед тобой... - Тут ты дико оплошал, - согласилась Опера, но дальше перебивать не стала. - Так вот... Я тоже не равнодушен к тебе также, как и ты ко мне. Но я не могу быть уверенным в своих эмоциях, - продолжил он, ëрзая в чужих руках. - прости, что не смог дать полноценного ответа... Женщина опустила на кровать Калего, расцепив хватку и присев рядом. Она скрестила руки на груди, но не враждебно или гневно, а скорее устало и будучи в замешательстве, будто ей дали то, чего она хочет, но еë это не удовлетворило ни на грамм, в тоже время принеся какое-то облегчение. - Ничего страшного. Я рада, что ты хотя бы смог сказать то, что я хотела слышать. Пускай и не была к этому подготовлена морально... - ответно признала Опера. - И ты прости, что приняла близко к сердцу тогда. Мне стоило бы подумать о том, что это был первый раз, когда кто-то признавался тебе в чувствах... Калего усмехнулся. - Проехали. Я тоже рад, что ты решила меня выслушать. По всей видимости, учитель коррекционного класса выполнил свой долг, как фамильяр, получив прощение: в ту же минуту, комнату заполнил фиолетовый туман с лëгким свечением, а после его испарения преподаватель вернул себе обличие демона, сидя на постели ученика в своей домашней одежде. Прислужница ухмыльнулась, протягивая руку собеседнику. - Тогда... Опять нейтралитет? Калего покачал головой, показывая, чтобы Опера убрала руку от него, и, сняв с волос резинку с глупого миниатюрного хвостика, сорвал приклеенную к шее бабочку, положив их в сторонку, чтобы не мешались. Опера убрала руку, озадаченно подняв глаза. - Я не говорил "нет". Я пока ещё ничего не сказал, - заметил он. - но... Я бы хотел попробовать, если ты не возражаешь... - То есть, ты предлагаешь, чтобы я и ты... - Да. Всë так. - подтвердил мужчина, вновь взяв в руки небольшой букет, протянув его снова. - Ты согласна?.. Глаза Оперы распахнулись, а сама она рвано взглотнула. Она дрожащими руками приняла цветы, едва ли не размером с две ладони и положила их себе на колени, кивнув. Было даже не ясно, кто из них был более обескуражен: потрясëнная до мозга костей Опера, или же не ожидавший сам от себя такого Калего? Возможно, что сразу оба. Можно смело сказать, что эти отношения были разрывом шаблона даже для всех канонов и клише романтики: было удивительно то, как угрюмый преподаватель смог так привязаться к апатичной прислуге... Может сыграли обстоятельства, а может ещё не выветрившийся алкоголь в крови Калего, но было ясно одно: худшее позади... - Мне кажется, что надо с чего-то начать, - задумалась Опера, сложив ногу на ногу. - что думаешь о свидании? - Эм-м-м... Кино? - Многолюдно. - Парк аттракционов? - Та же херь и детей много. Как насчёт того парка? - Его постояльцы запомнили нас в лицо, поэтому не советовал бы, - ответил преподаватель. - Давай тогда в бар? - Я не пью перед работой. - Может кафе? - Близко. - Что же... Я думаю... - напряг серое вещество учитель, а после предложил. - Кофейня?.. - В самый раз. Сойдясь на компромиссе, оба улыбчиво переглянулись, явно радуясь тому, до чего они сегодня дошли. Где-то сзади кашлянул Ирума, призывая взрослых обратить на него внимание. - Это всё конечно очень мило и я искренне рад за вас, но не поймите неправильно... Не могли бы вы вдвоëм уйти из моей комнаты?.. Опера кивнула, спокойно встав с кровати и забрав букет, а Калего подскочил сразу же, неловко отпрянув. - Простите, что впутали в эту драму, Господин... - извинилась женщина, кланяясь во второй раз. - Я провожу учителя Калего до выхода. - Хорошо. - он повернулся к мужчине. - До свидания, учитель! И извините за беспокойство... - Ничего, в этот раз это и вправду было по делу. - вздохнул Калего, идя вслед за Оперой. - И это... Ирума... Спасибо. С этими словами двое удалились из комнаты приëмного внука Салливана, оставив его переваривать всë наедине с собой. Когда двери хлопнули, оповестив, что взрослые демоны ушли, Ирума быстро нащупал на комоде телефон, нажав на несколько кнопок и позвонив. - Привет, Ирумоська!/Господин Ирума! - поздоровались с двух окон звонка фейс-тайма друзья парнишки. - Ас, Клара, Вы не поверите, что только что сейчас произошло! - радостно воскликнул Ирума, уже даже не зная, с чего начать. - Так вот...