Зеркало Руа'ла

Вайла сидел на заборе около чьего-то дома. С забора открывался, не сказать, что очень живописный, вид на заканчивающийся рассвет, пытавшийся хоть как-то окрасить затянутое облаками небо, упорно сопротивляющееся любым краскам; и на куриц, расхаживающих по дороге. Вайла кидал в куриц пшено. Они особо не возражали, даже когда зернышки прилетали им по голове. Когда зерно падало на землю, они принимались его искать, отталкивая друг друга, а склевав, продолжали расхаживать под забором, иногда поглядывая на источник еды, сыпавшейся на них. От этого необычайно продуктивного занятия Вайлу отвлекли звуки, доносившиеся со стороны стены, которая вообще-то была просто высоким деревянным забором. Звуки явно превышали по громкости кудахтанье куриц. Около ворот привратник кричал на человека в плаще с капюшоном, которого угораздило просить открыть ворота в такую рань. Странный какой-то, что ему понадобилось в такой дыре, как Фрора, что он не мог подождать пока ворота откроют в девять утра? Но внимание Вайлы к этой сцене удержали не звуки голоса ругающегося привратника, и даже не сам человек в плаще, а лошадь, на которой тот, видимо, приехал. Серая в яблоках, с отливавшей серебром в бледных солнечных лучах, гривой. Во Фроре, и даже в соседней Вироре, которая была чуть больше, таких было не найти, а если и можно было купить, то стоила бы она явно больше, чем сумма, которую большинство жителей этих двух деревень могли бы протратить на лошадь. Вайла в лошадях не разбирался, у его семьи была только пожилая кляча, за которой ухаживала в основном мать, поэтому насмотревшись на это, казавшееся полупрозрачным в бледном утреннем свете, создание, он перевёл взгляд на человека в плаще. Тот был заметно ниже и уже привратника и Вайла решил, что скорее всего это женщина. Присмотревшись получше, насколько это было возможно с того расстояния, на котором от стены находился забор, Вайла разглядел выбившуюся из под капюшона светлую прядь волос, но лицо женщины было скрыто в тени. Она стояла чуть опустив голову, а привратник возвышался над ней и громко говорил что-то про сложные времена, в которые нельзя пускать кого ни попадя в деревню. Скорее всего он просто хотел денег, которые судя по одежде этой женщины, у неё имелись, и если бы она дала ему несколько медяков, он бы без вопросов пропустил её. Но она продолжала стоять, будто не понимая на что он намекает. Жизнь Вайлы во Фроре не отличалась насыщенностью интересными событиями, поэтому если появлялась возможность влезть, скажем так, в какую-нибудь ситуацию, Вайла хватался за эту возможность обеими руками. Думая не слишком долго, он спрыгнул с забора, отчего курицы забегали и недовольно закудахтали, почти перекрыв своими голосами ругань привратника, и чуть ли не бегом направился к воротам. Привратник стоял лицом к стене, поэтому не заметил приближения мальчика, зато женщина, немного приподняла голову и бросила короткий взгляд в его сторону. — Тётя Найа! Я так рад, что вы приехали! Правда мы ждали вас чуть позже, — привратник обернулся на голос Вайлы, нагло влезшего в разговор и явно игнорирующего его присутствие. — пойдёмте, я провожу вас, а мать встретит уже дома. Подходя к женщине и говоря всю эту ерунду, Вайла больше всего надеялся, что она сообразит ему подыграть. И она сообразила. Она откинула капюшон, открыв красивое, но очень усталое лицо, на которое падали светлые пряди, выбившиеся из наскоро собранной причёски. Глаза у неё были светло-голубые, скорее даже бирюзовые. Такой цвет бывает у неба в начале февраля. И взгляд, брошенный ею на привратника, был таким же холодным, как то самое февральское небо. — Ты так вырос... — она посмотрела на мальчика, и когда их взгляды встретились, — «Имя. Подумай своё имя.» — слова раздались будто прямо в голове мальчика. «Вайла.» —...Вайла. Я тоже рада тебя видеть. Она снова посмотрела на привратника, явно не закончившего свой монолог о трудных временах, и так и оставшегося стоять с приоткрытым ртом. — Теперь я могу пройти? — Да, Берт, теперь моя тётя может пройти? — ещё раз влез в разговор Вайла. Привратник Берт, так и не закрыв рот, перевёл взгляд с женщины на Вайлу, потом обратно на женщину. Затем ещё несколько раз повторил тоже самое. В его голове явно происходил какой-то процесс. — Да какая она тебе тётя?! Вы же вообще… Медная монетка, протянутая в его сторону, не дала Берту договорить. Его рука, возможно, без его ведома, взяла монетку и отправила в карман, пока сам он продолжал переводить взгляд с женщины на Вайлу и обратно. — …Вообще не похожи! Кто… Ещё две монетки, очень желавшие отправиться в его карман вслед за первой, опять не дали ему закончить фразу. — В принципе…сходство есть. Вы наверное, дальние родственники? Какое сходство Берт смог разглядеть между темноволосым синеглазым мальчиком и женщиной со светлыми, почти белыми волосами и чуть ли не бирюзовыми глазами, осталось неизвестно. Но выяснять это уже было не у кого. Они отошли от ворот и свернули за угол, так, чтобы стену не было видно, а от стены не было видно их. — Спасибо. Вайла ожидал, что женщина скажет что-то ещё, хотя бы представится, вместо этого она только повернулась к лошади и погладила её по морде, что-то при этом прошептав. — Может быть, вы захотите сказать, кому я всё-таки помог? Или хотя бы вернёте мне мои монеты? У вас-то, наверно, есть побольше трёх медяков, — прозвучало немного обиженно, но по-другому не получилось. Женщина немного помедлила перед тем, как ответить и не поворачивая головы сказала: — К сожалению, у меня нет трёх медяков, но может быть это будет даже получше? Она протянула Вайле серебряную монету. — Кто вы такая? Она снова отвернулась, взяла лошадь под уздцы и сделала несколько шагов, явно не собираясь отвечать. — Как вы говорили со мной без слов там у ворот? Она остановилась, но головы не повернула. — Можете забрать свою монету, только расскажите, что это было. Вайла услышал что женщина тяжело вздохнула и увидел, как её плечи дрогнули, а голова немного наклонилась вперёд. — Я не ожидала, что ты ответишь, что ты вообще услышишь. Мысленная связь, безмолвная речь, название не имеет значения. Этому учатся те, кто изучает магию. Монету можешь оставить себе. Она собиралась уже продолжить попытки покинуть Вайлу, но он не мог позволить себе так просто оставить потенциально интересное событие без своего присутствия. — Вам ведь негде остановиться? Вы не станете снимать комнату на постоялом дворе, потому что не хотите, чтобы вас видело много народу. Это из-за этого вы приехали так рано. У вас усталый вид, значит вы ехали ночью. Если бы вы ехали из Вироры, вошли бы через другие ворота, значит последний населённый пункт, в котором вы могли остановиться и отдохнуть…Койра? Это в трёх днях пути отсюда. Значит, несколько ночей без сна. Я прав? — Теперь уже мне стоит спросить тебя, кто ты такой. — Я же вам уже сказал, я Вайла. Просто я живу здесь всю жизнь, поэтому знаю ближайшие окрестности. А выглядите вы правда неважно. — Что ж, если во Фроре такие…проницательные дети, то боюсь предположить, какие здесь взрослые. Ты прав, мне негде остановиться. — Теперь есть, у нас есть пустая комната. Я не врал насчёт того, что провожу вас до своего дома. — Но почему? — Почему не врал? — Не прикидывайся идиотом, ты уже доказал, что им не являешься. Зачем тебе помогать мне? — У меня очень однообразная жизнь. Женщина сделала несколько шагов. — Да постойте! Это правда, вы же, наверно, никогда не жили в таком месте? Просто представьте, какая здесь скукотища. Даже курицы, и те будут интереснее здешних людей. — это было сказано довольно громко. Затем Вайла добавил намного тише. — Особенно когда ты, ну, странный. — Что ты имеешь ввиду? — Стало интересно? Вы не хотите мне рассказывать ничего, почему я должен? Ещё несколько шагов. В этот раз Вайла не пошёл за женщиной, но что-то заставило её остановиться. — Это, я имею ввиду это. Над развёрнутыми кверху ладонями мальчика горел, паря в воздухе, тусклый огонёк. Через несколько секунд огонёк дрогнул и погас, а Вайла, всё это время смотревший куда-то в пространство будто невидящими глазами, сфокусировал глаза и посмотрел на женщину. Его лицо не выражало ничего. Перед тем, как огонёк погас, женщине показалось, что его середина на долю секунды окрасилась в чёрный цвет. Она надеялась, что ей показалось. — Ты оказался прав во второй раз, мне стало интересно. Вайла всё так же стоял, затем, опустив взгляд и начав рассматривать свои руки, сказал: — Во мне и моей жизни нет ничего интересного, но я расскажу вам всё, если вы расскажете мне хоть что-то. — Инриль. — Что? — Моё имя. Меня зовут Инриль. Твоё предложение ещё в силе? Вайла поднял глаза и уставился на женщину. — Вы серьёзно? Хотя лучше не буду переспрашивать, просто пойдёмте. Шли молча, Вайла решил повременить с расспросами, мало ли, опять передумает. На полпути Инриль подала голос: — Слушай, почему именно «странная»? Откуда ты вообще знаешь слова «найа»? — … И как он не подумал, что дорого одетая женщина, путешествующая одна с породистой лошадью, вполне может знать эльфийский язык. Вайла понадеялся, что если он проигнорирует вопрос, постепенно это забудется, но когда идти оставалось буквально несколько минут, Инриль, видимо, решила продолжить этот разговор. — Не думала, что деревенские дети изучают язык эльфов. — Мне было совершенно нечем себя занять. — Ты опять? – У…одного моего знакомого было время. Много времени. И должок мне. Он вернул его уроками. — Интересные у тебя знакомые. — Да, есть такое. Они приблизились к дому. Это было старое двухэтажное строение, не выше и не ниже большинства домов во Фроре, с примыкавшей к нему покосившейся конюшней. В передней его части была небольшая свечная лавка, которой владела мать Вайлы. Чтобы попасть в жилую часть дома, нужно было обойти его сзади. — Моей матери сейчас нет и не будет ещё пару дней, она уехала на ярмарку в Вирору, продаёт свечи. Поэтому вы сможете пока пожить в её комнате, она даже когда дома, сама там почти не бывает, живёт в соседней, в которой работает. Пока Вайла говорил, они обошли дом и подошли к конюшне. — У нас конюшня есть, она, конечно, так себе, но нашу лошадь устраивает, надеюсь, ваша…переживёт.

***

— Ну, рассказывай. Инриль уже сидела за старым деревянным столом в маленькой комнате в задней части дома. Вайла готовил чай из каких-то из многочисленных трав, висевших под потолком. Мать мальчика использовала растения для создания свечей, поэтому они были буквально везде. Вайла откуда-то выудил хлеб, сыр, пару тарелок и чашек. Разлив чай и расставив всё это на столе, он наконец сел напротив Инрили. — Я понимаю, что вы устали с дороги, но могли бы и помочь, — проворчал мальчик, но раздражения в его голосе не было. — Вообще-то, я думал, это вы сначала расскажете хоть что-то, но хорошо…не бойтесь, не отравлено. Инриль нюхала чай. — Мята, мелисса, тимьян, лист закатной ягоды и фиолетовой осенницы? — Да. Вы по запаху весь состав чая определили? — Я занималась травами. Извини, что прервала, продолжай. Вайла вздохнул, поняв, что пока он не расскажет про себя, ничего интересного от Инрили добиться, похоже, не получится. Она ему не доверяла. — Ну, как зовут меня я уже сказал. Живу я здесь, наверное, всю жизнь. Если честно, я не помню ничего до трёх лет, но мать говорит, что родился я в этом же доме. Отец ушел от нас, когда мне было шесть. Забрал вторую лошадь и свалил к другой женщине в Койру, — Вайла прервался и посмотрел на Инриль. По её взгляду можно было понять, что узнать она хочет совсем не это. — У отца способностей к магии не было. Про мать не знаю, но она всегда была против того, чтобы я этим занимался. Говорит, что из-за этого у нас будут проблемы. В детстве был случай. Другие дети кидались в меня камешками. Загорелось сено, а камни полетели обратно в них. Это был первый раз. Специально я такого сделать и сейчас не могу. Взгляд Вайлы стал рассеянным и он уставился куда-то в стену позади Инриль. — Я хотел учиться и сейчас хочу. Но, вы же наверно знаете, как в Орнуэле относятся к магам? Тот самый знакомый, который учил меня эльфийскому языку, говорит, что так было не всегда. Он говорит, что раньше, в его молодости, магов если и не особо любили, то хотя бы уважали. Я пытался узнать у него, из-за чего же всё так изменилось, но на этот вопрос он не может ответить. Он слишком долго не покидал место, в котором живёт. Я пытался расспрашивать мать, но она избегает этой темы. Только однажды она сказала, что так стало после какого-то события, которое произошло в год, в который я родился. Она после этого уехала из Орно, она жила там до моего рождения. Глаза Инрили странно сверкнули, когда Вайла произнёс это. — Сколько тебе лет? — Шестнадцать с половиной. А что? — Да так, — теперь Инриль смотрела куда-то за спину Вайлы, явно думая о чём-то другом. — продолжай. — Это, в общем-то, всё. Учить меня было не кому. Мой знакомый, которого я уже несколько раз упоминал, дал мне пару книг и только. Поэтому я занялся тем, чему мог научиться у матери: читать, писать, делать свечи и немного разбираться в травах. А тот знакомый учил меня, как он говорит: «как в школах в городах», то есть счёту, грамматике, географии и так далее. — И при этом ты выучил язык эльфов, которых не видел ни разу в жизни. — И при этом я выучил язык. Не очень-то хорошо, на самом деле. — Странный ребенок. Инриль откинула волосы назад, открыв чуть заострённые уши. — Серьёзно? — Вайла откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. — Я думал, у эльфов уши длиннее. И что они, ну… — Выглядят моложе? В основном, да. Моя прабабушка была эльфийкой. Точнее, не была, а есть, с ней и сейчас всё хорошо. Так что я только на малую часть отношусь к этому народу. — Аа, — Вайла отхлебнул чая. Инриль рассказала о себе немногое, но Вайла слушал с интересом, выхватывая каждое её слово. Он узнал, что она была целительницей в каком-то большом городе и работала у знатного человека. Когда он спросил, не Орно ли этот город, она не ответила. Знатный человек умер несколько лет назад, а его наследник не давал Инрили житья, не разрешая ей уйти. Поэтому она сбежала и теперь едет на запад к своему другу. Её могут преследовать, поэтому перемещается она в основном ночами, стараясь останавливаться в небольших поселениях вроде Фроры. Спустя пару дней ей нужно будет продолжать путь. Про свою семью она говорила мало и неохотно и Вайла не стал расспрашивать.

***

— Слушайте, Инриль… — Давай на ты. — А, ладно. Слушай, Инриль, а можно с тобой уехать? — Нет.