Глава 8. Семейная драма
8 октября 2025 г., 23:08
— Вам что-нибудь подсказать, мисс?
Молодая женщина оторвалась от разглядывания витрины, на половину закрытой пыльной бархатной тканью.
— Вы меня напугали, — она улыбалась, говоря это. — Мне ничего не нужно, просто смотрю. Очень уж у вас интересные товары. И питомцы.
Она посмотрела вниз. Вокруг её ног, обутых в аккуратные кожаные туфельки на небольшом каблуке, вилась трехцветная кошка, мурча и жмуря свои необыкновенно яркие зеленые глаза.
Женщина наклонилась, а потом и присела на корточки чтобы было удобнее гладить кошку. Та в свою очередь, не переставая мурчать, завалилась на пол, подставляя пушистые бока под руки своей новой благодетельницы.
Если бы она в этот момент смотрела не на кошку, а на мужчину, замершего между прилавком и проходом в жилую часть дома, отгороженную от помещения магазина такой же пыльной бархатной занавеской, ей бы довелось увидеть весьма необычное для его лица выражение. Хозяин лавки с «очень уж интересными товарами» господин Кайро Рива испытывал крайнее удивление, чего не случалось с ним по его же расчетам чуть больше ста лет.
Дело было в том, что его кошки на самом деле вовсе не являлись кошками. Это были низшие духи из Хьянра, которые всего лишь заняли тела этих животных по прихоти Ривы. Он всегда находил кошек намного более симпатичными, чем духов в их истинном обличии. Да и проблем с ними меньше, вряд ли кому-то покажутся подозрительными разгуливающие по городу кошки. Только вот низшим духам не свойственно вести себя как настоящим животным, им вообще не свойственно себя как-либо вести. Они просто выполняют приказы. Конечно, Рива держал и пару самых обычных кошек, так сказать, для души.
Он еще раз внимательно посмотрел на кошку, которая распласталась по полу, совсем разомлев под рукой незнакомки. Когда кошка приоткрыла сощуренные глаза, они блеснули зеленью как два драгоценных камня под солнечными лучами. Эта определённо была из числа тех, в чьих телах поселились духи. У всех них такие глаза. Такие же как у их хозяина в его настоящем облике. Рива и сам до конца не знал почему, просто это было так.
— Вы недавно в Корфоле?
— Да! Всего пару дней назад переехала. А как вы догадались? — женщина подняла голову и с интересом взглянула на Риву.
— Просто…не видел вас раньше.
Не говорить же, что знает всех жителей города поименно благодаря своей «кошачьей сети».
Теперь незнакомка посмотрела на Риву с недоумением, а потом почему-то засмеялась. Смех у неё был звонкий как птичье пение по утрам.
— А разве вы знаете весь город? Мне казалось, он довольно большой.
— Нет, конечно нет, просто в эту часть Корфола мало кто заходит, а в мой магазин уж тем более. Он, как вы наверно заметили, не пользуется популярностью. — Рива обвел взглядом пыльные витрины как бы в подтверждение своих слов.
— А жаль, по-моему очень приятное место. Прибраться бы, вывеску сменить, и тогда…ой, что это я, — она смущенно улыбнулась, прервавшись на полуслове, но потом продолжила. — Мы с вами теперь почти что соседи, я живу через одну улицу от площади.
Разговор прервался и на мгновение Риве даже показалось, что в воздухе повисло ощущение некоей неловкости. Ещё более невиданное, чем удивление.
— Я пойду, нужно ещё закупиться продуктами пока не стемнело, — женщина снова улыбнулась, на этот раз немного виновато, поднялась – она все ещё сидела на корточках рядом с кошкой, и направилась к выходу. — Я как-нибудь ещё зайду.
— Постойте! Как вас зовут? — вопрос Ривы настиг её на пороге, когда она уже успела открыть дверь.
— Диана Линьер.
Звон колокольчика, висевшего над дверным проемом, слился со звуком её голоса, мелькнули складки подола юбки над порогом, дверь закрылась.
— И что это было? — вопрос, по всей видимости, предназначался кошке, уже не лежавшей, а сидевшей на полу и смотревшей привычным немигающим взглядом на своего хозяина.
***
Второй раз Диана пришла через пять дней. — Наводите порядок? Она застала Риву выметающим обломки деревянного ящика из комнаты, отгороженной от зала дверью. — Нет, вообще-то я…То есть да. — Рива взглянул на мусор под своими ногами. — Не думал, что вы снова придете. — А я взяла и пришла. Может помочь? — она снова улыбалась, чуть-чуть прищурив свои тёмные, почти черные глаза с длинными ресницами. — Не думаю, что вы можете чем-то помочь, но спасибо. Не хватало только чтобы эта женщина прибиралась в месте, полном магических предметов самой разной степени опасности. — Ну почему же? Я могу вытрясти пыль из этих тканей. Сколько лет назад вы их стирали? — с этими словами Диана протянула руку к одной из витрин, накрытых пыльными занавесями. — Не трогайте! В то же мгновение Рива оказался за её спиной, его рука крепко держала её запястье, не давая ей прикоснуться к витрине. Раздался звук от падения метлы, Диана вздрогнула. Рива быстро отступил на пару шагов. — Прошу прощения. Не трогайте, пожалуйста. — Как вы это сделали? Это же потрясающе! — Сделал что? — Вы и сами знаете, даже не думайте отнекиваться. Мгновенно переместились, конечно. — Вам показалось, я просто быстро подошел. Рива уже поднял метлу и снова принялся сметать обломки и опилки в кучу. — Я вам не верю, вы, наверное, какой-нибудь колдун. — Даже если так, то что? Не такое уж это редкое явление. И почему он просто не выставит её за дверь? Не собирается ничего покупать, так ещё и донимает глупыми вопросами. Но та ситуация с кошкой не дает покоя. Слишком уж это было странно. — Всегда хотела подружиться с магом, но у нас в Авейле были либо одни недоучки, которые развлекают людей глупыми фокусами вроде парящих свечек или самопишущих перьев, либо какие-то ученые зануды, которые прошли обучение где-нибудь в большом городе и зачем-то вернулись к нам. А вы на них не похожи. — Если так хотите помочь с уборкой, можете подмести, только прошу, не трогайте витрины, — с этими словами Рива поставил метлу перпендикулярно полу и легонько толкнул. Метла плавно поплыла в дюйме над землей и остановилась прямо перед восхищенной Дианой. Женщина захлопала в ладоши, прямо как ребенок, благодарящий уличного артиста за выступление, а потом протянула руку и схватила метлу.***
— Хотите чаю? Диана только переступила порог магазина, звон колокольчика над дверью ещё не успел затихнуть. — Ещё спрашиваете! А как вы узнали, что пришла именно я? Хотя что это я, все равно не ответите, — как обычно, за словами последовала улыбка и взгляд хитро прищуренных темных глаз. За Дианой в магазин вбежала трехцветная кошка через специальное отверстие в двери. Рива уже почти перестал удивляться. Скорее всего, Диана настолько сильно верила, что эти кошки самые настоящие, совершенно обычные животные, что духи в них приняли её веру за приказ и стали вести себя соответсвенно. — Идите за мной, не будем же мы пить чай, сидя на витринах, — Рива скрылся за фиолетовой, теперь уже не пыльной, занавеской, закрывавшей проход в жилую часть дома. Занавеска отодвинулась сама собой, пропуская чуть ли не парившую над полом Диану – так быстро она шла. Поднос с маленькими фарфоровыми чашками и такими же блюдцами, на которых лежало печенье, медленно опустился на низкий стол с резными ножками, стоявший посреди просторной гостиной. Рива стоял, положив руки на спинку кресла. Когда Диана вошла, он указал ей на небольшой диванчик по другую сторону стола, приглашая сесть. После того, как она опустилась на мягкое сиденье, он обошел кресло и сел сам, при этом сделав плавное движение рукой. Дрова в камине начали тлеть. Ему нравилось видеть этот ребяческий восторг в глазах женщины, когда он использовал даже такую элементарную магию. — Нравится вам в Корфоле? Вопрос прозвучал так, как будто Рива сам строил этот город. Хотя отчасти так и было. — Очень! Особенно эта ваша мода вешать над дверьми нити из бусин и бисера, нигде такого не видела. И эти вставки цветного стекла в стенах домов…прекрасный город, — говоря это, она как обычно улыбалась. — Рад, что вам здесь хорошо. Какое-то время Диана разглядывала интерьер гостиной. Тогда он ещё представлял собой довольно интересную картину. По крайней мере для обычного человека. На стенах картины и полочки с множеством вещиц странного и необычного вида, на полу большой ковер, привезенный одним из клиентов аж из-за моря — плата за какую-то пустяковую услугу. Окна с маленькими витражными вставками, правда, почти полностью закрытые занавесками. И конечно парящие свечи, куда же без них. — Слушайте, я захожу к вам уже десятый раз, а до сих пор не знаю вашего имени, это даже смешно. — Кайро Рива. — Очень приятно, господин Рива. Услышав это, хозяин магазина невольно поморщился. — Называйте меня просто Кайро, по фамилии ко мне обращаются клиенты, а вы, к счастью, не из их числа.***
— Кайро, что из себя представляет твоя работа? Они уже давно перешли на «ты». С момента появления этой необыкновенной женщины в жизни Ривы прошло около шести месяцев. В Корфоле начиналась зима. Диана сидела на мягком ковре в гостиной в окружении трёх кошек. Та самая трёхцветная развалилась у неё на коленях, две другие примостились на подоле её новой юбки, раскинувшейся по полу, когда она садилась. — Ты же прекрасно это знаешь, — голос Ривы звучал удивленно. — Я продаю антиквариат и всякие дурацкие вещи, которые попадают ко мне. Диана подняла свои темные глаза и укоризненно посмотрела на Риву, чуть наклонив голову. Пряди её волос, почти таких же темных, как глаза, скользнули по плечам. Весь её вид говорил что-то вроде: «Не держи меня за дурочку, я же вижу, что ты врёшь». Рива вздохнул. Ему самому не очень нравилась идея скрывать правду от единственного живого существа, не считая его кошек, которое почему-то находит его общество приятным на протяжении аж нескольких месяцев. Но разве может молодая наивная женщина нормально отнестись к этому сомнительному виду деятельности, каковым на самом деле являлось то, чем он зарабатывал на жизнь? В его представлении, людям в принципе не было свойственно такое одобрять. Представление это сформировалось благодаря его же клиентам. Это ведь они с поразительной частотой, узнав цену за услуги, проклинают его на чем свет стоит. Но договора все равно подписывают. Попробуй пойми этих отчаявшихся людей. И не только людей. — Ну хорошо, я торгую магическими предметами. И антиквариатом. Такой ответ тебя устроит? — Рива поднял брови, изображая что-то среднее между страданием и невинностью. Сначала Диана все так же смотрела на него с укором, потом не выдержала и рассмеялась. — Не делай такое лицо, пожалуйста, а то я буду готова простить тебе любую из твоих страшных тайн. — Так значит надо делать такое лицо почаще, разве нет? — Не смей! В этот раз они смеялись вдвоём. Идиллию прервал звон колокольчика. Кто-то пришел в магазин. — Клиент, — извиняющимся тоном сказал Рива и быстро скрылся за занавеской, отделявшей гостиную от зала. Вернулся он только через три четверти часа. Сначала пришлось выслушивать нытьё некоего Ронара Киппы о том, как тяжело содержать семью из пятерых человек, имея за плечами только незаконченное образование в Венсанской Школе. Платить за услуги этот Киппа не собирался, поэтому после его получасового монолога возникла необходимость избавляться от его же, к счастью, менее разговорчивых останков. Рива уже собирался пожаловаться на тяжелую жизнь торговца, конечно, без подробностей, Диане, но вовремя успел заметить, что слушать его, собственно, некому. Диана сидя спала на том же мягком ковре, положив голову на подлокотник дивана. Изящная кисть руки расслабленно повисла, темные волосы спадали на лицо. Кошки, разлегшиеся на полу, пребывали в подобном состоянии. То есть дрыхли без задних ног. Рива замер на пороге комнаты. С минуту он разглядывал эту картину, воплощающую собой крайнюю степень спокойствия и умиротворения. Он улыбался. Он тихо подошел к спящей женщине. Не прикасаясь к ней чтобы не разбудить, с помощью магии поднял её над полом и аккуратно перенес на диван. Затем поднялся на второй этаж по одной из двух лестниц, расходившихся из углов гостиной и вернулся оттуда с тонким шерстяным пледом в руках. Почему-то хотелось принести его самому, не заставляя летать по воздуху этот, вообще-то, бесполезный для самого Ривы предмет. Ему не нужны были ни пледы, ни одеяла, ни сон в привычном для людей понимании.***
— Во сколько бы я ни встала, ты всегда уже причесан и одет, — Диана зевнула, прикрывая заспанное лицо рукой, а потом продолжила. — Скажи честно, ты вообще спишь? В ответ Рива только улыбнулся. Диана перебралась в его дом ещё в конце зимы. Основным аргументом послужило то, что в комнатах, которые она снимала, ей слишком одиноко. И хозяйка запрещает держать кошек. — У тебя просто закончились деньги и ты хочешь сэкономить на жилье, чтобы не работать, — Рива хитро сощурился, намекая на то, что видит молодую женщину насквозь, хотя на самом деле он просто шутил. — Как ты можешь такое говорить?! — Диана притворно всхлипнула и откинулась на спинку диванчика, при этом не переставая одной рукой гладить кошку, лежавшую у неё на коленях. — Все с тобой ясно. Кому именно, женщине или кошке, предназначалась эта фраза, Рива уточнять не стал. С её появлением магазин сильно изменился. Вдвоем они сделали и повесили над входом новую вывеску с яркими буквами. Подоконники украсили цветами, козырёк — нитями с бусинами. Диана перемыла все окна. Не обращая внимание на недовольство Ривы, выбросила старые занавески и повесила новые. Вместо фиолетовых и бордовых — светло-голубые, мятные и салатовые. Сказала, что весной цвета должны быть именно такие. Он не стал спорить. — Если ты не сменишь эти ткани, я сделаю это сама, даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни. После этого ультиматума Риве пришлось потратить два дня на то, что бы отмыть все витрины и сменить ткани, которыми они, по его словам, всегда должны были быть накрыты. Единственные два места в доме, на которые никак не повлияло присутствие этой женщины — склад и архив. В первом Рива хранил вещи, которые по каким-либо причинам было невозможно выставлять в зале. Во втором — записи о каждой сделке, совершенной с начала его пребывания в Корфоле. То есть за последние двести тридцать пять лет. В эти две комнаты Диана просто не могла зайти, потому что их от всего остального дома отгораживали барьеры. Рива настроил их так, что тот, кому не положено зайти, переступая порог, сразу разворачивался и какое-то время не мог даже вспомнить о своем намерении заглянуть в одну из этих комнат. Несколько раз ему приходилось наблюдать эффект от работы своих барьеров и на Диане. Больше, на самом деле, ни на ком их опробовать было невозможно. Разве что на каком-нибудь неадекватном клиенте, начавшем метаться по магазину. Но это зрелище совсем не интересное.***
— Ты никогда не думал переехать? В какой-нибудь большой город, вроде Орно или Наэна. Или вообще в Ауринару, говорят, там самое лучшее место для торговцев. — Зачем? Они вместе сидели на диванчике, теперь придвинутом к камину. Это был один из прохладных вечеров последнего месяца осени. Диана как-то странно посмотрела на Риву, но тот не обратил на это внимания. Он был занят чтением одной из своих многочисленных книг. — А путешествовать? Тебе не хотелось просто поездить по разным местам, посмотреть мир? — Мне и здесь нравится, — Рива оторвался от книги. — К тому же, клиенты… — Не говори ничего, не хочу слушать про твою работу, — Диана оборвала его на полуслове. — Мне она не нравится. — В своё время я уже поездил по миру. — В свое время? Говоришь так, как будто тебе не тридцать три, а девяносто. Диана до сих пор не знала ни его настоящего возраста, ни того, что он из себя представляет на самом деле. Даже имя, всего два слова вместо тех же трёх, которые знает каждый его клиент. — Пойду спать, не засиживайся допоздна. Хотя, ты же все равно меня не послушаешь. Последние слова Диана произнесла поднимаясь по лестнице на второй этаж, в комнату, уже как почти год назад ставшую её спальней. Рива вздохнул и продолжил читать. Когда-нибудь придётся ей рассказать, если не всё, то хоть что-то.***
— Сколько уже прошло, два года? А ты как будто совсем не изменился. Скажи, ты вообще человек? Диана улыбалась, это был самый обычный утренний разговор ни о чем, но Риве от её слов стало не по себе. Если бы она знала, насколько она права. Он взглянул на Диану. Со дня их знакомства и правда прошло уже два года. Тогда ей было двадцать три, а теперь уже двадцать пять. На её внешности эти два года почти никак не отразились, она была всё такой же молодой и красивой. Разве что волосы стали длиннее. Но изменилось что-то внутри, что-то незаметное глазу. И изменилось довольно сильно. Сказать, что конкретно, ни Рива, ни тем более Диана, не могли, но они оба это чувствовали. Рива попытался вспомнить, сколько лет ему самому. Двести тридцать шесть здесь, какое-то не поддающееся счету количество на слое Анда. Там время не считают в привычных людям годах. Но по меркам андали он был довольно молод, когда покинул родной слой. И андали, и эльфы, и другие долгоживущие создания тоже подверженны изменениям, но чтобы они стали заметны требуется много времени. Намного больше, чем два года. Из этих совершенно не подходящих для ясного летнего утра размышлений Риву вырвала Диана. Она запрыгнула на прилавок, уселась рядом с ним и положила голову ему на плечо. Рива улыбнулся, подумав о том, какое это должно быть дурацкое зрелище: хозяин магазина сидит на прилавке с книгой в руках, с одной стороны от него кошка, с другой женщина.***
— Разве у человека могут быть такие глаза? Диана полулежала-полусидела на кровати, держа на руках младенца. Рива, сидевший на стуле рядом, встал, подошел к изголовью и взглянул на ребенка. Своего ребенка, свою дочь. В ответ на него уставились ярко-зеленые, совершенно не естественного оттенка, глаза. Казалось, что они даже испускают слабый свет. Прямо как у его кошек и как у него самого. Он медленно провёл рукой над лицом младенца. Ребенок на несколько секунд закрыл глаза, а когда снова отрыл, оказалось, что они обыкновенного карего цвета. Чуть светлее, чем у Дианы, чуть темнее, чем у Кайро. — Ты просто переутомилась, тебе нужно поспать, давай я сам посижу с Морган? — Рива накрыл руку Дианы своей. Женщина вздрогнула. Это было непривычно и как-то неправильно. Через полминуты её пульс немного замедлился, значит сработало. Диана зевнула, её глаза начали закрываться. Рива аккуратно забрал у неё Морган, которая уже тоже почти что спала, накрыл Диану успевшим сползти одеялом и с ребенком на руках направился в другую комнату. — Кто же ты вообще такой? Рива замер, до его слуха долетели еле слышные слова. Диана сказала их почти неосознанно, сквозь сон.***
— А что будет со мной? Я состарюсь и умру, смотря как ты продолжаешь жить как ни в чем не бывало? Как ты остаешься таким же, как в самый первый день, — Диана говорила тихо, но в её голосе явно слышалась обида, чуть ли не злость. — Кайро, или как тебя на самом деле зовут, отвечай. Рива молчал. В тот день он рассказал ей всё: от своего происхождения, до сути работы, которой он занимался и причин, по которым не мог надолго покинуть Корфол. Диана выслушала его молча, но глаза её были мокрыми от слез. Видеть, как женщина, которую он любит, плачет, было очень неприятно. Даже, наверное, больно. За всю его невозможно долгую по человеческим меркам жизнь, у Ривы, конечно, было несколько романов. Но до совместной семейной жизни дело никогда не доходило. Тогда для него всё это было чем-то вроде развлечения, которому можно не придавать никакого значения. В этот раз было по-другому. — Если бы ты рассказал мне раньше, я могла бы просто уйти. Начать нормальную жизнь. А теперь, — Диана подняла глаза к потолку: в комнате на втором этаже спала их дочь. — Теперь придётся жить так. Даже если я уйду, когда она вырастет, кому я буду нужна: сорокалетняя женщина без дома и семьи? — Пожалуйста, не вини хотя бы её. Вини меня. Если тебе нужно кого-то винить. — Рива сам не ожидал, что способен сказать подобное, но слышать раздражение и неприязнь в голосе Дианы, когда она говорила про Морган, было невыносимо.***
— Как же так получилось, без свадьбы, без всего…нас, как будто и нет на этом свете. Диана сидела у окна и смотрела на капли осеннего дождя, сползающие по стеклу. Морган играла на пушистом ковре с деревянными куколками, подаренными ей отцом. — Если бы не ты, если бы ты не появилась, я бы, — шепот резко прервался. Диана заставила себя замолчать. Её дочь плакала. Кошка, сидевшая на лестнице и наблюдавшая всю эту сцену, поднялась и медленно пошла наверх. Диана проводила её почти что невидящим взглядом.***
Диана стала часто уходить на целые дни, оставляя дочь на Риву. Он ничего ей не говорил, понимал, или думал, что понимает, что ей просто наскучила однообразная жизнь. Для людей это нормально. Пару раз он предлагал ей устроить поездку в соседний город, но Диана отвечала, что ей уже ничего не нужно. Её всё устраивает. Он не следил за ней с помощью кошек, хотя мысли о том, что Диана проводит эти свои долгие прогулки не в одиночестве, вызывали не самые приятные эмоции. А Рива догадывался, что так и есть. Нужно было быть идиотом, чтобы ничего не замечать. Диана часто возвращалась в приподнятом настроении, даже если уходила в полностью противоположном состоянии. Иногда она приносила домой цветы или какие-то мелкие вещички, которые явно не стала бы покупать сама для себя. И совсем не скрывала этого. Морган было уже пять лет. Общество матери больше не являлось для неё острой необходимостью. Но все равно, когда Дианы не было слишком долго, девочка грустнела и начинала расспрашивать отца о том, когда мама придёт и почему она не берет её с собой на эти длинные прогулки. А Рива не мог ответить. Он сам выводил её на улицу, а дома оставлял кошек-духов играть с ней. — Если когда-нибудь ты потеряешься в Корфоле, найди кошку с зелеными глазами и скажи ей, что тебе нужен Кайро ла’Нирья Рива. Она выведет тебя к нашему дому, где бы ты ни находилась. Запомнишь? Морган улыбнулась и закивала головой.***
Теперь Диана наоборот почти всё время проводила дома. Морган не отходила от неё ни на шаг. Видимо, так сильно соскучилась за тот период, когда мама постоянно где-то пропадала. Рива замечал, что Диана часто что-то тихо говорит дочери, гладя её по голове, пока та играет, сидя у неё в ногах. — Кроме тебя у меня никого нет, никого не осталось, — шепот женщины донесся до Ривы, спускавшегося по лестнице. — Но как же ты всё-таки похожа на него.***
Она ушла. Просто забрала почти все свои вещи и исчезла. И дочь исчезла вместе с ней. Рива не собирался их останавливать, но все равно отправил всех своих кошек-духов прочесывать Корфол. Просто чтобы узнать. Через глаза одной из кошек он увидел, как женщина с ребенком переходят Арлов мост. Через другого духа — как они покидают северную часть города, а за воротами их встречает мужчина с двумя лошадьми. Дальше он следить не мог, корфольский барьер ограничивает дальность действия даже его магии. Может быть там они будут счастливы? Счастливы как обычные люди.***
Поток чужих воспоминаний, захлестнувший девушку так, что ей казалось, что она тонет в невероятно бурной реке, прекратился. Не этого она ожидала, когда покидала гостиницу «Река и кошки» на улице Чабрец. Когда она, наконец, смогла открыть глаза, перед ней предстала картина, которую она не могла представить ни в одном из продуманных ею вариантов исхода этого предприятия. Её отец стоял к ней спиной, обращенный в сторону двери. В дверном проеме застыли два силуэта, принадлежавшие её новым знакомым: Инрили и Вайле. Морган испустила сдавленный вздох и снова закрыла глаза.
Примечания:
Я ненавижу эту главу
