Сосед по комнате

Обычно по выходным ты спала, наслаждаясь тем фактом, что тебе не нужно было идти на занятия или делать работу, дремала и просыпалась, слушая, как твой сосед по комнате переживает утро, прежде чем присоединиться к нему. Однако этот уик-энд отличался от большинства, и тебе было трудно захотеть остаться в постели. Во-первых, Саймон был дома. Ты провела много выходных без него, поэтому, когда он был здесь, тебе было трудно оправдать свое пребывание в постели, когда ты хотела провести время с ним. Ты очень быстро поняла, что никогда не сможешь воспринимать время, проведенное с ним, как должное, не тогда, когда его могут случайно отозвать на работу, и тогда ты снова останешься одна. По правде говоря, это был обоюдо острый меч. Чем больше времени ты проводила с ним, тем тяжелее было смотреть, как он уходит, но это была цена, которую приходится платить, когда ты позволяешь себе привязаться к человеку, который исчезает на несколько месяцев. Еще одна причина заключалась в том, что это был день рождения Саймона. Честно говоря, ты была взволнована этим больше, чем он. Для него его день рождения был просто еще одним днем, но для тебя это был день, чтобы все исправить, улучшить ситуацию на основе туманных историй, которые он рассказывал вам о том, как он рос. Это был также шанс повеселиться с ним и просто расслабиться. Ты не упустишь эти возможности. У вас были планы на ужин, прежде чем вы оба напились виски и любого другого алкоголя, который был у вас в холодильнике, чтобы посмотреть фильмы. Тебе также все еще нужно было испечь ему торт, но, что более важно, все еще нужно было завернуть подарок, который ты ему подаришь. Дверь в твою комнату была закрыта, но ты все равно посмотрела на нее так, как будто Саймон мог появиться из воздуха, прежде чем вытащить его подарок из-под своей кровати. В твоих руках был сборник анекдотов размером с дорожную книжку, в котором были действительно плохие каламбуры и шутки, но это было единственное, что ты смогла придумать, чтобы подарить ему, и что он действительно возможно использовал бы. “Просто скажи мне что-нибудь, что доставит тебе удовольствие!” Вчера, когда вы оба шли по проходам продуктового магазина, ты умоляла его. “Я ничего не хочу”. Он пожал плечами, а ты фыркнула. “Если ты мне не скажешь, я приготовлю тебе то, что тебе не понравится”. “Я уверен, что переживу”. Саймон никогда бы тебе не сказал, но на самом деле не имело значения, что ты подаришь ему на день рождения. Ему понравится все, что ты ему дашь, потому что, если это что-то от тебя, он будет хранить это до самой смерти. Ты открыла обложку книги, чтобы убедиться, что открытка на день рождения, все еще там, прежде чем услышала, как Саймон проходит мимо комнаты. Ты каким-то образом проснулась раньше него и услышала, как он закрыл дверь в ванную, прежде чем ты коротко вздохнула. Ты положила книгу обратно под кровать и оделась. Ты пыталась обуздать свое волнение и вместо этого обдумывала план, как вытащить его из квартиры. Даже если он знал, что ты запланировала, ты все равно хотела вести себя так, как будто это был сюрприз. Ты вышла из своей комнаты, как только оделась, и направилась в ванную, заметив, что дверь была приоткрыта. Это было частью рутины, которую вы оба установили, когда он был дома и случайно оказался в ванной, когда тебе нужно было собираться на урок. “С днем рождения!” Ты распахнул дверь и с ухмылкой остановилась в дверном проеме. Саймон чистил зубы, но что-то проворчал, что прозвучало как ‘спасибо’. Казалось, он только что проснулся; его светлые волосы были взъерошены со сна, и он смотрел на тебя затуманенными глазами. Он также был все еще в пижаме, которая состояла только из спортивных штанов, поскольку мужчина был практически обогревателем и не мог надеть рубашку для сна. Вся верхняя часть его тела была покрыта шрамами, которые, ты была уверенна, имели отношение к работе. Однако, прямо сейчас ты была просто счастлива, что у него действительно не было никаких новых шрамов. Было что-то странно домашнее в том, как он чистил зубы, пока ты стояла и смотрела на него. Казалось, что так и должно было быть, что это было естественно для квартиры и для вас обоих. Это согревало твою грудь, смягчая улыбку, когда ты снова осознавала, что он действительно вернулся домой. “Я вижу, ты хорошо выспался”. Сказала ты, и у него не хватило духу не согласиться. “Чувствуешь себя немного старше?” “Нет”. Он заворчал после того, как плюнул в раковину и смыл пену водой. Ты хихикала и смотрела, как он начал умываться, не смущенный твоим присутствием. Ты все еще прокручивала в голове идеи о том, как избавиться от него, на несколько часов, прежде чем решила выбрать безопасный путь. “Какие у тебя планы на сегодня?” Ты задала вопрос, стараясь, чтобы это не звучало подозрительно. “Напиться и смотреть фильмы”. Он напомнил тебе, и ты промычала в ответ. “Ты хочешь сказать, что у тебя больше ничего не запланировано?” Он выключил воду и вытер лицо полотенцем, повернувшись к тебе с подозрительным выражением в глазах, когда закончил. Это только ухудшилось, когда ты улыбнулась ему, и он испустил долгий вздох из груди. “Ты хочешь, чтобы я убрался из квартиры”. Он заявил, и ты решила, что пришло время быть честным. “Всего на несколько часов”. Ты одарила его застенчивой улыбкой, когда он послал тебе раздраженный взгляд.“ Тебе бы не помешало куда-нибудь сходить”. “Я вчера ходил куда-нибудь”. Тихий вздох сорвался с твоих губ, когда ты смотрела, как он вешает полотенце обратно, а он выжидательно поднял брови. Ты знала, что было бы трудно вытащить его из квартиры, он был домоседом, который практически ограничивал себя четырьмя стенами, когда был дома. Тебя это никогда не беспокоило, но прямо сейчас ты хотела, чтобы у него хотя бы была мотивация выйти на улицу. “Ты мог бы пойти навестить своих друзей?” Ты предложила, хотя за все время, что ты живешь с ним, ты никогда не видела и не слышала, чтобы у него были друзья. “Нет”. Он не колебался. “Хотя бы подумай об этом, блин”. Саймон улыбнулся, это было немного, но это очень подняло ваше настроение, когда он провел пальцами по волосам в попытке укротить их. С тех пор, как он ушел, они стали длиннее, чем ты когда-либо видела, и он потянул за несколько прядей, чтобы проверить длину. На твой взгляд, он неплохо смотрелся с такой длинной стрижкой, но по тому, как он сосредоточенно разглядывал ее в зеркале, ты предположила, что он хотел, чтобы волосы были короче. “Я могу заплатить за твою стрижку”. “Я предпочитаю стричь свои собственные волосы сам”. Ты застонала от его сложности, не раздраженная, но ты надеялась, что все пройдет легче. Ты не была уверена, делает ли он это специально, чтобы поиграть с тобой, или он действительно не хотел покидать квартиру. Оглядываясь назад, ты действительно не могла винить его, поскольку он вернулся вчера и, скорее всего, просто хотел посидеть и насладиться тем, что ему не нужно быть на своей работе. Саймон подошел к тебе и прислонился к дверному косяку, его усталые глаза смотрели на тебя с недоумением, когда он скрестил руки на груди. С такого близкого расстояния было действительно трудно отрицать, насколько он большой, и потребовалась вся твоя сила воли, чтобы не пялиться на него слишком долго. Он, казалось, набрал больше массы с тех пор, как ты видела его в последний раз. Что бы он ни делал на своей работе, это поддерживало его физическую форму, и ты задавалась вопросом, было ли это причиной того, что он всегда так много ел. Не то чтобы ты жаловалась. Его взгляд смягчился, когда вы установили зрительный контакт, и они скользнули по твоему лицу, когда слегка наклонился вперед, так что между вами двумя осталось всего несколько дюймов. Ты была готова к тому, что он будет долго смотреть, прежде чем заговорит. “Почему ты хочешь удивить меня, если я знаю, что ты будешь делать?” Он удивился и продолжал пялиться на тебя, как будто мог читать мысли. “Ты не знаешь всего”. Ты поддразнила, и его брови сошлись на переносице. “Понравится подарок, который я тебе приготовил?”. Глаза Саймона слегка расширились, и он встал, заставив тебя подавить несколько смешков. Он пытался скрыть свое волнение, но ты могла видеть это по тому, как заблестели его глаза, а его обычно серьезное лицо стало счастливее при одном упоминании о подарке. Это было мило, ты не могла не смотреть на него с теплотой в груди, потому что это было почти как смотреть на ребенка, которому только что сказали, что он получит мороженое. “Ты мне что-то подаришь?” Он казался удивленным, что это заставило тебя улыбаться больше. “Ммм”. Ты кивнула, и он, похоже, затаил дыхание в ожидании. “Но тебе нельзя его видеть до тех пор, пока у нас не будет торта”. Ты наблюдала, как он с легким разочарованием сдулся, прежде чем его взгляд переместился на твою комнату. Ты сразу поняла, о чем он думает, и послала ему предупреждающий взгляд, который, как ты надеялась, удержит его даже от того, чтобы осмелиться рыться в комнате в поисках подарка. Даже если ужин и торт не были сюрпризом, ты хотела сохранить его подарок в секрете, потому что, честно говоря, немного беспокоилась, что он недостаточно хорош, и все равно хотела иметь время, чтобы потенциально приготовить для него что-нибудь другое. “Хорошо, давай пойдем на компромисс”. Сказала ты, пытаясь заставить его забыть о подарке, и продолжила, когда он снова посмотрел на тебя. “После обеда ты уходишь, пока я готовлю пирог, а потом можешь вернуться, как только я начну готовить ужин”. Саймон на мгновение задумался, прежде чем кивнуть. “Я помогу тебе приготовить ужин”. Он добавил, но ты покачала головой. “Ты не должен помогать, это твой день рождения”. “Сегодня мой день рождения, поэтому я могу делать то, что хочу”. Ты ахнула и в шоке уставилась на него, наблюдая, как на его лице расплылась торжествующая улыбка. Конечно, он нашел бы способ использовать твои собственные произвольные правила против тебя в своих интересах. Ты была искренне удивлена, что он не подумал сделать это раньше, но, возможно, он ждал подходящей возможности застать врасплох. Он был умен, слишком умен, чтобы поддаться глупым правилам и подыгрывать. Ты поджала губы, когда он посмотрел на тебя сверху вниз. Ты притворилась оскорбленной, одарив его фальшивым взглядом, который даже нельзя было спутать с гневом, когда ты сдерживала улыбку. “О, ты думаешь, ты такой умный”. Ты ткнула его в грудь и увидела, как он слегка напрягся, прежде чем еще больше наклонился к тебе. “Да”. Ты усмехнулась, слегка покачав головой и положив руки на бедра. Ты сузила глаза, глядя на него, наблюдая, как в его глазах мелькнуло веселье. Ты изо всех сил сосредоточилась на них, зная, что если бы ты этого не сделала, то была бы слишком соблазнена тем фактом, что чувствовала запах свежей мяты в его дыхании, который заставил тебя осмелиться подумать о том, каково это - прижаться поцелуем к его губам в этот момент. Как ты могла бы легко взять его лицо в свои руки и провести пальцами по светлой щетине на его щеках, обводя каждый шрам, который украшал его в остальном чистую кожу. Вместо этого ты посмотрела в его темно-карие глаза, обнаружив, что тебя практически поглотил цвет горького кофе и земли. Пустота скрытых эмоций и истощение, которые, казалось, всегда преследовали его, но в то же время в этих просторах тьмы было утешение. Тебя окутывало тепло, когда ты смотрела в его глаза, чувство безопасности и стабильности, которое ты не могла найти нигде больше, только в пределах мужчины, который стоял перед тобой. Это было почти слишком, слишком напряженно, чтобы вот так смотреть ему в глаза. Обычно ты не могла бы делать это дольше нескольких секунд, но, сделав это сейчас, почувствовала почти головокружение, как будто он забирал воздух из легких. “Отлично”. Ты прочистила горло, когда заметила, что твой голос слегка дрожит. “Ты можешь помочь, но просто напомни себе, что сегодня твой день рождения”. “Отлично”. Он игриво закатил глаза, прежде чем мягко оттолкнул тебя в ответ. “Вперед. Мне нужно принять душ.” “Ты чистишь зубы перед душем? Чудак.” Саймон послал тебе взгляд, все еще с намеком на игривость, прежде чем закрыть дверь, и ты как будто снова смогла дышать. Ты уставилась на дверь, наслаждаясь моментом, который вы только что провели, прежде чем включившийся душ вырвал тебя из твоих же мыслей. Ты еще раз взглянула на дверь, прежде чем направиться на кухню, чтобы приготовить завтрак.

***

Распитие виски никогда не было для тебя легким. Коричневая жидкость обожгла горло и задержалась в груди достаточно надолго, чтобы вызвать неприятную дрожь по всему телу. Было трудно сдержать слезы в глазах и кашель, когда ты выпивала рюмку, гоняясь за тем забавным чувством, которое заставляло мир вращаться и все вокруг было намного менее напряженным. У тебя был свой напиток, но ты не смогла отказать Саймону, когда он предложил вам последние три порции виски, обнаружив, что он мог быть убедительным, когда хотел. Вы оба сидели на диване перед телевизором, на заднем плане шел какой-то фильм, который Саймон не видел, но от его просмотра вы быстро отказались после последних нескольких кадров. Вместо того, чтобы смотреть, вы оба были заняты друг другом, разговаривая обо всем, о чем только могли. Ну, ты говорила по большей части в перерывах между рюмками и глотками смешанного напитка, пока Саймон слушал. Он потягивал свой второй стакан виски, но иногда присоединялся за рюмкой, когда чувствовал, что отстает от тебя в том, насколько ты уже была пьяна. Он не был уверен, было ли это потому, что он не торопился, а ты нет, или потому, что он был заядлым алкоголиком, но он определенно знал, что тебе было веселее на его дне рождения, чем ему. Он был слишком сосредоточен на тебе, чтобы по-настоящему заботиться о себе. Ты заняла комнату, требуя его внимания, и он с радостью предоставил его без колебаний или протеста. Ты сделала еще один глоток, мир уже вращался, но тебе было слишком весело, чтобы по-настоящему следить за этим. Воздействия алкоголя было недостаточно, чтобы убрать горький привкус прямо сейчас. Улыбка тронула уголки губ Саймона, и он усмехнулся, привлекая твое внимание, когда ты посмотрела на него водянистыми глазами. “Слабачка”. Он дразнил, делая еще один глоток, совершенно не смущаясь. “Заткнись, я даже не пьяна”. Ты запинаешься и ставишь рюмку на кофейный столик. “Ты непрошибаемый”. “Я пьян”. Ты бросила на него подозрительный взгляд, который был преувеличен из-за того, насколько ты была пьяна, но, тем не менее, это заставило его улыбнуться шире. Этого должно было быть достаточно, чтобы ты поняла, что он был пьян, поскольку он обычно не выдавал широких дурацких улыбок. Его щеки порозовели, а усталые голодные глаза чуть отяжелели, подернувшись дымкой, когда он уставился на тебя с тупым видом, как будто он не совсем понимал, что ты говоришь, но цеплялся за каждое слово. Он выглядел довольным, даже в его обычно напряженных плечах не осталось ни капли напряжения, когда его тело подсознательно наклонилось к твоему, почти как если бы он нависал над тобой. Ты была уверена, что выглядишь такой же пьяной, как и он, если не больше, и все же он смотрел яркими глазами, которые часто оглядывали твое лицо. “О, я вижу!” Ты засмеялась, и он попытался спрятать улыбку за ладонью. “Не можешь справиться с градусом?”. “Лучше, чем ты”. Он сделал еще глоток, и ты игриво обругала его. Ты провела рукой по лицу и оглядела комнату, отметив, что на улице стемнело.Твои брови сошлись на переносице, и ты задалась вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как вы оба сели после ужина смотреть фильмы, думая, что прошел всего час или два, пока ты не проверила время на своем телефоне. “Черт! Мы еще не ели торт.” Ты воскликнула, когда увидела, что время близится к полуночи. “И что?” Саймон поднял бровь, когда ты вскочила со своего места на диване. “У тебя должен быть торт на твой день рождения”. Ты изо всех сил старалась не снести что-нибудь на кухне, потерпев неудачу, но, к счастью, не пострадав.Это был маленький торт, поскольку ты знала, что Саймон, вероятно, съест от него всего пару кусочков за неделю, прежде чем ему надоест. Поверх глазури почти идеально написаны слова, поскольку ты была непреклонна в том, чтобы все выглядело красиво, хотя и знала, что ему будет все равно, “С днем рождения, Саймон”. Ты разместила несколько свечей вокруг слов, убедившись, что они не коснутся букв, прежде чем отнести это в гостиную. Ты была сосредоточена на том, чтобы сохранить баланс, не заметив, как сильно смягчился взгляд Саймона, когда ты вошла в комнату и поставила его перед ним. “Мне нужна твоя зажигалка”. Ты быстро раскрыла ладонь. “Ты обожжешься”. Саймон протестовал с серьезным выражением лица, но ты отмахнулась от него. “Нет! Поторопись, пока не наступила полночь”. Саймон нерешительно достал зажигалку из кармана и протянул ее тебе, внимательно наблюдая за тем, как ты зажигаешь свечи, чтобы убедиться, что если ты обожжешься, он быстро отведет тебя к раковине. Однако ты вернула ему зажигалку, не причинив вреда себе, и правильно расположив торт перед ним. Ты села рядом, ваши колени соприкасались, когда ты смотрела между ним и тортом. В животе возникло головокружительное чувство, и ты заерзала на своем месте, взволнованно наблюдая за реакцией Саймона, внимательно за ним следя. Он смотрел на торт нежным взглядом, в котором отражался свет от маленьких язычков пламени. Они не были грустными, но ты заметила, что в его глазах был скрыт намек на что-то более меланхоличное, чего раньше не было, пока он не прочитал написанное. Он положил руки на колени, как будто не был уверен, что ему следует делать, прежде чем нерешительно взглянуть в твою сторону. “С днем рождения, Саймон”. Тихо сказала ты и придвинулась достаточно близко, чтобы теперь ваши бедра соприкасались. Саймон ничего не сказал, но он продолжал смотреть на тебя, его глаза выражали целую гамму эмоций, когда они прыгали по твоему лицу, останавливаясь на мгновение, чтобы посмотреть на твои губы, пока ты не указала на торт. “Загадай желание”. Он закатил глаза, легкий смешок покинул его нос, прежде чем он повернулся к торту и задул свечи. Легкая улыбка тронула его губы, когда ты приветствовала его, и он наблюдал, как ты встала с дивана на этот раз намного более грациозно. “Хочешь кусочек или мне съесть все это самой?” Ты поддразнила, и он кивнул. “Не очень большой”. Ты достаешь тарелки и быстро раскладываешь по маленькому кусочку для него и для себя. Ты ждала, пока он откусит кусочек первым, почти затаив дыхание, как будто это был тот самый момент, который разрушит все твое эго по поводу твоих навыков приготовления. Саймон откусил небольшой кусочек торта, и его глаза тут же закрылись. “Черт возьми ...” Он пробормотал, и твой желудок опустился. “Что? Это плохо?” Ты настойчиво спросила его, сжимая свою тарелку так сильно, что заболели пальцы. “Вкусно, действительно чертовски вкусно, что ты туда положила?” Твои глаза слегка расширились, и ты почувствовала тепло в груди, когда ты смотрела, как он быстрее доедает кусок со своей тарелки. Ты была уверена, что это из-за алкоголя ему понравилась сладость, но как только он доел свой кусок, он пошел за другим. Ты улыбнулась сама себе, откусывая кусочек от торта на своей тарелке. Ты гордилась собой, глядя на Саймона. “Мое неугасимо желание отпраздновать твой день рождения”. “Отвали”. Ты засмеялась, наклонившись к нему настолько, что ты могла слышать, как он хихикает себе под нос. Головокружительное чувство внутри тебя росло, и ты не осмеливалась игнорировать его, когда обнаружила, что наслаждаешься близостью, которую вы так редко испытывали с Саймоном, еще немного прижимаясь к его руке, когда доедала свой кусок торта. Твоя грудь потеплела сильнее, когда он прислонился к тебе, как будто ему тоже понравился контакт, и твоя голова упала ему на плечо, удовлетворенный вздох покинул твою грудь, когда ты наслаждалась его теплом. Ты заметила, что он, казалось, разгорячился из-за алкоголя и закатал рукава рубашки, из-за чего твой взгляд переместился на татуировку у него на руке. Ты редко видела ее, так как он часто носил длинные рукава, а когда он этого не делал, ты никогда не могла хорошенько рассмотреть рисунок. Ты предположила, что он не хотел, чтобы ты ее видела, поскольку каждый раз, когда ты спрашивала или он замечал, твой взгляд, он скрывал ее. Так вот, из-за того, что ты сидела напротив него, он не мог видеть, что ты уставилась на чернила, пока он не повернулся, чтобы посмотреть на тебя. Его татуировка была намного сложнее, чем ты сначала подумала, особенно теперь, когда твои глаза проследили за деталями рисунка. Ты знала, что он неравнодушен к черепам, поскольку маска, которую он иногда носил, представляла собой нижнюю челюсть скелета, поэтому ты не удивилась, когда увидела черепа, разбросанные по другим рисункам. Что стало неожиданностью, так это то, что большая часть татуировки была изображением войны. Оружие, жетоны, танк и буквальный военный, выгравированный на его коже, сделали это не совпадением, а более продуманным дизайном. Это заставило твои брови сдвинуться вместе, и ты боролась с желанием схватить его за руку, чтобы посмотреть поближе. Он был военным? Чем больше ты думала об этом, тем больше это начинало приобретать смысла благодаря имеющимся доказательствам. Отъезд на несколько месяцев, оружие, приступы паранойи и депрессии, раны - все это в сочетании с его татуировкой делало это очевидным, и все же была одна проблема. Если он был военным, то почему он тебе не сказал? Это вызвало любопытство, но ты все же опасалась ответа. На самом деле, ты не хотела знать, не тогда, когда он был так непреклонен, скрывая это от тебя, как будто, узнав, ты бы пожалела. Кроме того, кто-то из его семьи мог быть военным, и, несмотря на твои сомнения относительно них из-за ограниченных знаний, ты не расстроилась бы, если бы он сделал татуировку в память о них. Саймон, казалось, заметил, что ты пялишься на него, и он накрыл ее своей большой ладонью, закрывая от твоего взгляда и выводя тебя из оцепенения. Он посмотрел на тебя сверху вниз, его глаза были такими же, как всегда, за исключением того, что ты могла видеть в них серьезный взгляд, который требовал, чтобы ты не задавала вопросов. “У тебя все еще есть этот подарок для меня или мне нужно сделать что-то еще для этого?” Спросил он, и ты улыбнулась. “Подожди здесь”. Ты передала ему свою тарелку, прежде чем встать и помчаться в свою комнату. Ты достала сборник шуток из-под кровати и убедилась, что упаковка не повреждена. Ты собралась выйти из своей комнаты, но заколебалась, чувствуя, как в животе растет яма, когда ты уставилась на дурацкую бумагу для упаковки ко дню рождения. Ты действительно собиралась подарить парню, который, возможно, военный, сборник шуток? Внезапно ты почувствовала себя глупо, как будто тебя застукали за чем-то, чего ты не должна была делать, и ты задумалась, стоит ли притвориться, что что-то испортилось, чтобы подарить что-то другое. Это избавило бы от необходимости дарить ему глупую книгу, но, вероятно, разочаровало бы его в процессе. Ты раздраженно выдохнула и постучала пальцами по оберточной бумаге. Тебе следовало просто подарить ему обычный подарок, который получают большинство мужчин, например, открывалку для бутылок или карманный нож. По крайней мере, тогда он не был бы слишком разочарован. “Все в порядке?” Саймон позвал, и твое сердце подпрыгнуло к горлу. “Да, секунду не могла найти”. Ты солгала и глубоко вздохнула, прежде чем выйти из своей комнаты. Ты всегда могла сказать ему, что это шутливый подарок в попытке избавить себя от лишнего смущения, но ты чувствовала, что каким-то образом Саймон раскусит твою ложь. Ты вошла в гостиную, прижимая книгу к себе, как будто это было что-то драгоценное, и на этот раз села подальше от него, заметив, что он всегда закатывал рукава. Ты взглянула на него и увидела, что у него был такой же возбужденный взгляд, как и утром, что заставило тебя нервничать еще больше. “Ты не сказал мне, чего хочешь, так что, если это плохо, прости”. Ты наблюдала, как он поднял бровь. “Ты слишком много об этом думаешь”. Он пытался заверить тебя своим обычным невозмутимым тоном. “Может быть ... просто не смейся, если все так плохо”. “Я не буду”. Ты нерешительно протянула ему подарок и наблюдала, как он осторожно взял его из твоих рук. Ты прикусила губу, наблюдая, как он осматривает упаковку, прежде чем начал срывать ее, заставляя тебя вцепиться в диван под тобой. Ты практически прожигала дыры в его лице, когда он, наконец, снял всю упаковку и посмотрел на обложку книги. Глаза Саймона загорелись, и это помогло немного успокоить нервы. “Я не была уверена, что тебе разрешено брать, когда ты уходишь”. Объяснила ты, и он взглянул на тебя с огоньком в глазах. “Тебе так сильно нравятся мои шутки?” Казалось, его позабавила эта идея, и когда ты кивнула, он издал смешок. “Спереди есть открытка”. Саймон вытащил открытку, простую открытку с динозавром на лицевой стороне, на которой было написано “самый старый”, и бросил на тебя быстрый взгляд, который заставил тебя хихикнуть. Он открыл карточку и поднял бровь при виде двадцати фунтов, которые упали ему на колени. “Никто не любит открытки без денег”. Ты пожала плечами, и он взял записку, чтобы изучить ее. “Используй их, чтобы купить сигареты или что-нибудь милое”. “Что-нибудь милое”. Повторил он с удивлением. “Думаешь, мне нужно немного красоты?” “Я думаю, тебе это пойдет на пользу”. Он хмыкнул и посмотрел на открытку, его лицо вытянулось, когда его взгляд упал на полароидный снимок, который был приклеен с внутренней стороны, и надпись, нацарапанную на пустом месте. Внезапное изменение выражения его лица заставило тебя нервно теребить пальцы, вспоминая фотографию. Это была редкая фотография тебя с Саймоном вместе, которую тебе в значительной степени пришлось заставить его сделать с собой, поскольку у него, похоже, была аллергия на любую камеру. Ты пообещала ему, что это только для тебя, поскольку хотела хотя бы задокументировать, что ты с ним как-то дружишь. В итоге ты сделала две копии и подумала, что ему положено иметь одну, поскольку, в конце концов, он был твоим другом. “Я забыла, что положила это туда ...” Ты что-то пробормотала, но замолчала, когда поняла, что он, скорее всего, не слушал. Саймон снова и снова перечитывал слова на карточке, его глаза перебегали с них на полароид, как будто он не мог понять, что видит. Его плечи напряглись, а свободная рука так крепко сжала банкноту, что она смялась в его руке. К этому моменту ты была обеспокоена тем, что либо перешла границы, либо полностью потерпела неудачу с подарком. Ты были обескуражены, твое горло немного сжалось, когда ты пыталась придумать, что сказать, чтобы облегчить ситуацию. “Можешь не обращать внимания на то, что на открытке, я написала это, когда тебя не было”. Твои глаза были прикованы к его лицу, чтобы увидеть его реакцию. Глаза Саймона метнулись к тебе, и ты съежилась под его пристальным взглядом. Он дышал чуть тяжелее, достаточно, чтобы ты заметила, и его глаза затуманились, но в них было что-то глубоко спрятанное, что-то, от чего по спине пробежали мурашки. Его пристальный взгляд был слишком внимательный, но ты все равно не могла отвести взгляд, как будто отвод от него доставил бы еще больше проблем. Он небрежно отложил карточку и, прежде чем ты успела отреагировать, взял твое лицо в свои руки и поцеловал в уголок рта. Ты замерла. Твои глаза были широко раскрыты, а сердце стучало в ушах, в то время как твой разум миллион раз в минуту лихорадочно соображал, было ли то, что только что произошло, реальным и действительно ли он хотел поцеловать тебя там. Все это время Саймон смотрел на тебя с таким же шоком, как будто он вообще не хотел, чтобы это произошло. Он целовал тебя в щеку и промахнулся? Он тянулся к твоим губам и промахнулся? Он действительно только что поцеловал тебя или это были просто пьяные объятия? Ты была в панике, твои и без того расшатанные нервы, смешавшись с алкоголем, вызвали странное чувство в твоем желудке, которое побудило тебя попытаться поцеловать его в ответ. Однако, к твоему большому разочарованию, он быстро отстранился, прежде чем вы успели соприкоснуться губами. Тебя тут же окатило жаром, и ты чуть не выбежала из комнаты, отодвигаясь от него, совершенно неспособная смотреть ему в глаза сейчас, когда почувствовала необходимость опуститься на диван и больше никогда не появляться. Ты неправильно оценила ситуацию, алкоголь доконал, ужасная, глупая жидкость превратила мозг в кашу и сделала слишком импульсивной. Ты хотела умереть, ты хотела сделать что угодно, чтобы избавиться от смущения, которое ты испытывала, собираясь уйти, прежде чем Саймон схватил тебя за запястье. “Не надо”. Он потянул тебя обратно вниз и продолжал держать за запястье. “Посмотри на меня”. Ты не смогла бы заставить себя посмотреть на него, даже если бы захотела. Мысль о том, что тебе придется прямо сейчас смотреть в его пристальные глаза, вызывала тошноту. Ты просто хотела спрятаться в своей комнате, пока вы оба не решите, что этого никогда не было и что ваша дружба не была разрушена этим недоразумением. “Пожалуйста”. Одно слово, мягкое и отчаянное, заставило тебя немедленно повернуться к нему всем телом. Ты на мгновение заколебалась, прежде чем посмотреть ему в глаза, успокаивающий коричневый цвет немного действовал тебе на нервы, когда он упивался твоим лицом, напряженность все еще присутствовала, но сдерживалась тем фактом, что его лицо было красным, и он несколько раз отводил от тебя взгляд. Он выглядел таким же смущенным, как и ты. Ты собиралась извиниться, когда он прервал тебя. “Не так”. Он тяжело сглотнул и пристально посмотрел тебе в глаза, надеясь, что ты поймешь, что он имел в виду, без того, чтобы ему пришлось произносить это вслух. Тебе потребовалось мгновение, чтобы осознать, и большая часть смущения исчезла, когда он отвел от тебя взгляд. Ты уставилась на его руку, обнимающую твое запястье, его горячая кожа на твоей покрылась мурашками, прежде чем твои глаза расширились. Если он не хочет целовать тебя сейчас, это означает, что он хочет поцеловать тебя позже, что означает, что он думал о том, чтобы поцеловать тебя. От этой мысли у тебя закружилась голова, и ты с трудом могла мыслить трезво. Ты не могла думать о значении слов, которые он сказал прямо сейчас, не тогда, когда была пьяна и близка к сердечному приступу из-за этой очень неловкой ситуации, в которую он, по общему признанию, поставил вас обоих. “О”. Это все, что ты могла бы сказать. Кроткое ‘о’, как будто этого было достаточно, чтобы передать чувства и мысли, бушующие внутри, которые, несомненно, разрядили бы обстановку, если бы ты их произнесла, но ты не смогла найти слов, чтобы сделать это. Но прямо сейчас, возможно, это было не то, что вам обоим было нужно. Нет, прямо сейчас вам нужно было облегчить ситуацию, чтобы вы могли подумать об этом позже с ясным умом и без того, чтобы все еще больше испортить. “Расскажи мне анекдот”. Сказала ты, твой голос все еще был тихим, и он посмотрел на тебя в замешательстве. “Расскажи мне анекдот, Саймон”. Саймон отпустил твое запястье и отвернулся от тебя. Он бросил на тебя последний взгляд, прежде чем взял сборник шуток и пролистал страницы, не торопясь вчитываться в строки, которые наполнили комнату неловкой тишиной, которая смешивалась со случайным фильмом по телевизору. Он глубоко вздохнул и прочистил горло. "Почему не существует обзоров на наркотики?"- спросил он, и ты в замешательстве нахмурила брови. Он не поднял глаз от книги, когда ты не ответила, но кивнул. “Отсутствуют независимые эксперты”. “О боже”. Ты усмехнулась, съежившись от ужасной шутки, но все равно с трудом удержались от смеха. Ты боролась с улыбкой, которая угрожала появиться на твоем лице, и ты встретилась взглядом с Саймоном, когда он взглянул на тебя. Ты видела, как его плечо слегка расслабилось, и он снова опустил взгляд на книгу в своих руках, пробегая глазами по словам, как сумасшедший. “Чтобы меня не разнесло, я не ем после 6 вечера и не курю на бензоколонке”. “Фу! Ужасно.” Теперь ты не могла сдержать свой смех или улыбку, поскольку алкоголь значительно облегчил шуткам твое веселье. Ты придвинулась к нему ближе, и он повернулся к тебе всем телом, его глаза все еще нерешительно смотрели на тебя, как будто он спрашивал у тебя разрешения продолжать или даже смотреть на тебя, но он тоже не мог не улыбнуться. “Три лягушки сидят на кувшинке, одна решила прыгнуть в воду. Сколько лягушек осталось сидеть на кувшинке?” Он спросил, и ты покачала головой. “Я буду сожалеть об этом, не так ли?” Ты ждала, когда он продолжит, преждевременно съежившись от плохой шутки, которая вот-вот должна была прозвучать. “Три. Решить и прыгнуть — разные вещи”. Ты издала звук отвращения, но рассмеялась и уткнулась лбом в его плечо. Ты ожидала, что он оттолкнет тебя, но он этого не сделал, и вместо этого ты услышала, как он быстро вздохнул с облегчением, прежде чем снова пролистать книгу. Саймон выдал еще несколько шуток, каждая из которых заставляла смеяться и снимала напряжение в воздухе, пока вы оба не устроились друг напротив друга на диване, как будто ничего не произошло. Он прижался своим плечом к твоему, закрыв книгу и уставившись в потолок. Фильм продолжался в тишине, пока вы оба сидели там какое-то время. Ты посмотрела на него, а он посмотрел на тебя сверху вниз, когда краем глаза заметил, что ты двигаешься. Ты снова обратила внимание на его шрамы и на то, как они казались более заметными на фоне его красных щек, посмотрела в его глаза, чтобы увидеть, что в них все еще был усталый взгляд, прежде чем заговорила. “Насколько ты пьян?” Ты удивилась, и он моргнул. “Не настолько пьян, чтобы забыть это”. Он признался, точно зная причину, по которой ты его спросила. Ты кивнула, зная, что ты такая же. Даже если бы вы были более пьяны, чем сейчас, вы были уверены, что вспомнили бы что-то подобное, и все же эта мысль не напугала. Как бы неловко это ни было, ты не хотела об этом забывать. “Хорошо”.