Ртуть и пепел

Хесу Есть ли на Земле спокойное место? Там, где поют птицы и растут цветы. Где люди мечтают и исполняют свои мечты. Они смотрят на звезды и знают, что завтра точно наступит. Возможно. Но то место, где нахожусь я, можно назвать адом. Разведывательный корпус находится практически на передовой. После окончания кадетского училища меня распределили сюда. Моя специализация - стрельба. Хотя, и клинком владею изумительно. Три года назад я ушла добровольцем на фронт. Вместо отца. Он сильно болен. Правительство постановило, что от каждой семьи один человек обязан уйти в армию. Вот и пришлось оставить мать, отца и двух младших сестер. Мне было шестнадцать. Несовершеннолетних отправляли в училище, чтобы пройти курс боевой подготовки. А потом распределяют по военным корпусам. И вот, я в разведке. Фронтовикам хорошо платят, поэтому я спокойна, ведь точно знаю, что моя семья не голодает. Боюсь ли смерти? Уже нет. Однажды, когда южане отступали, нас отправили на передовую. И я впервые увидела смерть. Многие мои товарищи не протянули и получаса. А когда нашего инструктора по строевой подготовке пронзил клинок, я поняла, что жить мне осталось недолго. Смысл бояться? Рано или поздно в меня войдет клинок или пуля. Я могу либо сидеть и трястись от ужаса, либо погибнуть смертью храбрых. В тот день я положила десятерых. Мои навыки поражают многих опытных военных. Не знаю почему, но когда я держу в руке оружие, чувствую себя свободной. Ко мне подошел командир Чон, так было исписано на его жетоне, и зачитал личное дело. - Ким Хесу. - Я! - Девятнадцать лет. Полукровка. Забыла упомянуть. Моя мать - северная. Но лишь по крови. Она никогда не жила по ту сторону границы. Бабушка с дедушкой переехали на юг еще до маминого рождения. По началу было тяжело. Южане не воспринимали их семью, гнобили и оскорбляли. Дедушка работал врачом и смог завоевать доверие общественности. Но ненависть оставалась. И остается. Меня много унижали из-за северных кровей. Сначала во дворе, потом в школе, кадетском училище. Не удивлюсь, если и здесь нападки не закончатся. Но я также, как и мой дед, усердно работаю. И добиваюсь успеха. - Ты ведь была лучшей в своем подразделении, так ведь? - Да, сэр! Специализация-стрельба. - Меч? - Также отлично владею, - чеканила я ответы. - Похвально. В бою была? - Да, сэр! Однажды. - И как? - Десять северных полегло от моего клинка. - Неплохо, - он сменил меня взглядом и пристально осмотрел. - Вечером будет распределение на специальные группы. Не удивляйся, если тебе придется поменять специализацию. - Так точно! Командир отошел от меня, но вскоре вновь обернулся. - Ким? - Я! - Не высовывайся лишний раз. Такой, как ты, лучше сидеть смирно, усекла? - Так точно, товарищ командир! Сидеть смирно? Я что, собачонка какая-то? Нахал. Через час нас вывели на плацкарт. Курсанты выстроились в коробки и ждали дальнейших указаний. На платформу вышли командиры подразделений. Уже известный мне Чон и двое других. Один - высокий с широкими плечами и спокойным лицом. Другой…он вообще военный? Такое чувство, что его только что из борделя привели. Не слишком высок, но красив. Пухлые губы, аккуратный нос, милое лицо. Боже, этот мальчик вообще умеет оружие держать? - Солдаты! - коробки встали во стойке «смирно», - Здравия желаю! Меня зовут Ким Намджун, я командующий разведывательного корпуса. Сегодня - важнейший день, для каждого из вас. Вы прошли отбор и попали в важнейшее подразделение Южной армии. У вас всего одна задача - найти и истребить врага. Разведчики, это не только те, кто лазает по деревьям и ищет следы. Это пушечное мясо. Именно от вас зависит, одержит ли наша держава победу, или же падет. Вражеские пули и клинки впервую очередь натыкаются на вас… Да уж… Не самая милая приветственная речь. Но я понимаю командующего. Если не проронить семя истины в головах бойцов, первый бой окажется последним. Нас ждала полоса препятствий. И индивидуальное задание. Мое - доставить кусок бумаги с координатами до финиша. Казалось бы, проще простого. Но нет. Бойцы будут абсолютно безоружными, но на нас будут направлены травматические винтовки. И так, цель - добраться до финиша, передать груз и не быть подстреленным. Делов-то. Нас вывели на старт. Каждому вручили необходимый «реквизит». И мы приготовились к забегу. Атмосфера так себе. Среди трехсот мужчин, я не смогла насчитать и двадцать женщин. Многие считают, что женская половина сгодится лишь на роль полевых медсестер. Я с этим категорически не согласна. В кадетском корпусе, пока мужчины тряслись и валилась с ног от усталости, я продолжала стоять в планке. Поэтому и стала лучшей. Прозвучал звук выстрела. Курсанты ринулись вперед. Многие потерпели поражение после первого залпа травматической винтовки. Кто-то потерял индивидуальное задание. Но я двигалась вперед. Меня обгонял лишь один парень. Высокий, с широкими плечами и короткой стрижкой, одна рука полностью забита татуировками. Я начала набирать скорость и поравнялась с ним. Парень повернул ко мне голову и улыбнулся. Остальные курсанты были далеко от нас, так что он мог позволить себе небольшую вольность. Периферическим зрением я увидела, что стрелок нацелился на моего сослуживца. И тут же нажал на курок. - Берегись! - выкрикнула я и кинулась на этого парня. Мы оба упали в песок, но пуля никого не задела. Солдат секунду приходил в себя, в после помог мне подняться и пошептал: - Большое спасибо. Мы продолжили эстафету. К финишу пришли четвертыми. Черт. *** - А она хороша, - проговорил командующий Ким, - ловкая, шустрая и очень внимательная. Ее специализация? - Стрелок, - ответил командир Чон, - Ким Хесу. Девятнадцать. Полукровка. - Тяжело ей будет. Молодая, красивая девушка, так еще и полукровка. Видно, что стрелять умеет. Снайпера заметила издалека. Возьмешь ее к себе под крылышко, Пак? - Как прикажите, товарищ командующий. Мужчина коротко взглянул на девушку, а после отвернулся со скучающим видом.