***
День пасмурный. Даже солнце не желало выходить из-за туч; прячась и упиваясь тихой скорбью. Дейна стояла натянутой струной рядом с отцом. Деймон приобнимал её одной рукой, молча поддерживая дочь. Собравшаяся толпа вызвала у девочки странное ощущение. Страх сжимал внутренности своей холодной рукой и выворачивал их наизнанку. Дейна прикрыла глаза и тихо выдохнула. Эта простая манипуляция всегда помогала успокоиться. Ей нельзя было демонстрировать свой страх, скорбь, грусть, злость. Она должна быть как отец. Принцесса, немного успокоившись, оглянулась на близь стоящих людей. На выступе который был ближе всего к обрыву собралась лишь семья усопшей. Остальная знать стояла поодаль, разбросанная по вытоптанными годами, наскальным платформам. Дейна украдкой взглянула на родителей Лейны. Корлис старался избегать смотреть на гроб с останками дочери. Он опустил голову вниз и невидящим взглядом сверлил носки обуви. Рейнис, чье лицо было воинственно и спрятано под легкой, чёрной тканью вуали, прижимала к себе плачущих Бейлу и Рейну. Девочки тяжело переносили внезапную кончину матери. Они не подпускали к себе никого, кроме бабушки. Степень их горя была соразмерена. Каменный гроб с останками Лейны был изыскан. Вырезанная копия женщины украшала саркофаг. Несколько стражников, умелыми движениями привязывали грубые веревки к специально для этого сделанным ручкам гроба. Девочку пронзил морской холод. Эпитафия, которую зачитывал Веймонд Веларион со временем начала сливаться для Дейны в одно длинное неразборчивое предложение. Принцесса хорошо понимала высокий валирийский, но разум отказывался принимать ситуацию. Все слова, которые он произносил не могли быть правдой. Лейна не могла умереть. Окончательное осознание смерти любимой мачехи свалилось на неё в ту же самую секунду. Она ухватилась рукой за край отцовской одежды, позволяя себе эту слабость, чтобы не расплакаться. Дейна сжала челюсти, нельзя дать соленой жидкости, которая так нещадно щипала глаза, потечь по щекам. Деймон на действие дочери не обратил внимание, он начал с интересом слушать речь Веймонда. Девочка заметила это и удивилась, ведь это так не свойственно ее родителю. Невольно она и сама стала вслушиваться в эпитафию. Он говорил о чистоте крови, при этом красноречиво поглядывая на двух темноволосых мальчишек. Только теперь Дейна обратила внимание на то, как они выделяются среди светловласых носителей валирийской крови. По всей видимости, это были Люцерис и Джекейрис Веларионы. Их прижимала к себе принцесса Рейнира, о которой отец поведал ей перед началом церемонии. Наследница престола имела точеный профиль и гордую королевскую осанку. Девочка сама выровняла плечи, лишь от одного её вида. Рядом с ними, но в тот же момент очень далеко отсюда стоял, скорее не человек, а тень человека. Сир Лейнор Веларион явно был уничтожен смертью сестры. Веймонд в своей речи достаточно непрозрачно намекал, на незаконнорожденность детей Рейниры. Для Дейны это было тогда не так ясно, как остальным, девочка почти не стыкалась с бастардами за всю свою жизнь, от того этой проблемы в её мире не существовало. А вот принцы Веларионы явно понимали, о чем идёт речь. Столь заостренное внимание на чистоте крови вызвало у Деймона смех. Сделал это мужчина намеренно. Теперь все косые взгляды приковал к себе Порочный принц, а не клевета на невинных мальчишек. Пусть его ненавидят, Деймон привык. Он словно не обращал на это внимание, лишь взглянул на дочь и кратко кивнул, давая понять, что все в порядке. После смешка Порочного принца на устах ещё одного человека расцвела странная кривая ухмылка. Дейна скрупулезно разглядывала принца Эйгона, который к столь раннему часу уже пошатывался от количества выпитого. По правую сторону от него стоял мальчишка пониже, ему по всей видимости тоже церемония была безразлична. Он крепко сжимал руку девочки и изредка улыбался глядя на неё. Саркофаг опустили в морскую пучину. «Сперва её поглотил огонь, а затем вода», — единственная мысль которая крутилась в голове Дейны. Церемония была не столь грустной и меланхоличной, как проходила у леди Ройс. Люди Долины позволяли себе лить слёзы, в отличие от Веларионов и Таргариенов, которые были в ближайшем родстве с усопшей. Корлис и Рейнис держались со стальной выдержкой, чтобы оставаться опорой для плачущих близняшек. Девочки не могли отпустить ситуацию. Дейна не пыталась препятствовать их слезам; им нужно время. Деймон был молчалив и сдержан в эмоциях, впрочем, как и всегда. Смерть жены определённо оставила на нём след, но не до такой степени, чтобы сломить мужчину. Порой, светловолосая думала, есть ли человек чья погибель отразилась бы болью на его королевском лице. После погружения саркофага на морское дно, все разбежались в разные стороны, как толпа муравьев от человеческого ботинка, нависшего над ними. Теперь мероприятие начало походить на светский прием. Казалось, только одна Дейна не знала куда ей идти. Сестры с влажными от слез глазами, жались к своей бабушке. Подходить к ним девочка не решилась, ей было страшно, она испытывала вину и нужные слова поддержки застревали в её глотке. Бейла и Рейна — единственная поддержка стариков. Близняшки переняли все лучшие черты своей матери, в том числе и внешне. Не мудрено, что Рейнис видела во внучках усопшую дочь. Дейна закуталась в чёрную накидку, спасаясь то ли от морского ветра, то ли от страха перед большим количеством людей. В плаще ей было уютно, казалось, что никто не замечал её и она могла спокойно рассмотреть присутствующих из своего тканевого укрытия. Отец отошел в сторону, ссылаясь на то, что он должен поговорить с королем. Теперь даже накидка не позволяла принцессе чувствовать себя защищенной. Деймон стремительно двигался к брату. К своему сожалению, он заметил как Визерис осунулся. Это почему-то слишком опечалило мужчину. От его брата теперь осталась лишь сгорбленная под тяжестью правления тень и эта добродушная улыбка, с которой Визерис встречал даже давних врагов. — Деймон, я рад тебя видеть. — он смотрит на младшего брата, как тогда, в детстве. — Соболезную твоей утрате. Твои дети тяжело переносят смерть? Порочный принц взглянул себе через плечо: близнецы с воспаленными от слёз глазами жались к Почти Королеве, а Дейна стояла на месте, боязко глядя на людей вокруг. — Да, но они справятся. — сухо отвечает Деймон, переводя взгляд обратно к брату. — Я скучал по тебе, брат. — искренне, по-детски признается король. — Так скучал, что разорвал наш уговор? — на лице Визериса скользит удивление, а бровь Деймона лишь скептически ползёт вверх. — Я слышал о помолвке твоих детей. Мои поздравления. — Значит ты слышал и то, что я намерен скрепить наши семьи союзом между моим вторым сыном Эймондом и твоей старшей дочерью. Второй сын. Будто Деймон не знал что это такое. Бесполезный запасной вариант, который чаще всего, лучше подходит на роль правителя, но умирает в тени старших детей. Брак с таким человеком не поможет его дочери достичь вершины. — Ты наплевал на обещание, а теперь предлагаешь мне утешительную замену? — У меня не было выбора. Я не могу пойти против воли совета, пусть правление в моих руках, но если люди недовольны мне нужно что-то делать. — понуро, виновато отвечает король и Деймон смягчается. Он осторожно касается плеча брата. Дейне порядком надоело наблюдать за множеством безликих теней, имен которых она даже не знала. Ей хотелось побыть наедине со своим горем, там где никто не сможет осуждать её за скорбь. Принцесса твёрдым шагом двинулась в сторону отца, чтобы уведомить его о том, что идёт к пляжу. — Ваше Величество, — девочка как то положено склоняет голову, а затем смотрит на отца, — я приношу извинения, что прервала ваш разговор, но хотела предупредить, что мне нужно побыть в одиночестве и я покидаю церемонию. — Боги, как ты на неё похожа. — с придыханием произнес Визерис, глядя на племянницу. Перед глазами короля предстала миниатюрная копия его матери. Он потерял родительницу когда ему было семь, но образ Алисанны Таргариен все ещё был слишком ярким в его воспоминаниях. — Ваше Величество, имею честь с Вами познакомиться. Принцесса Дейна Таргариен и наследница Рунного камня. — твёрдо произнесла девочка, не подавая признаков удивления от странного поведения правителя. Девочка взглянула на отца, пытаясь понять, совершила ли она где-то ошибку. Но Деймон не удостоил её вниманием, его глаза были прикованы к королеве Алисенте, которая приближалась к ним неторопливой походкой. Принц даже не попытался скрыть неприязни, которая отчётливо отразилась на его лице. Женщина подошла к супругу и взяла его под руку. Она поморщила аккуратный нос, когда муж сжал её предплечье немногим сильнее нужного, дабы отыскать точку опоры. — Моё почтение, королева. — выдавила Дейна, под пристальным взглядом Алисенты. Женщина в ответ кивнула не удосуживаясь на что-то сверх того. — Деймон в твоем возрасте выглядел точно так же, только без платья. — Визерис рассмеялся и взглянул на свою жену, которая выдавила притворную улыбку, похлопав его по руке. — Мне часто говорят, что мы похожи. — смущенно отвечает Дейна, думая лишь о том как быстрее уйти. Король слабо закивал головой, явно предаваясь воспоминаниям о детстве со своим братом. При этом его добрые глаза изучали наряд девочки. Серебряное платье в пол, на корсете которого чёрным вышиты драконы; длинные рукава, не прячущие плечи, из-за чего она бы явно замерзала, если бы не черная накидка поверх. Но взгляд короля зацепился не за красоту платья, а за кожаный ремешок на её поясе. В этот момент дыхание Дейны сперло, ведь она надеялась, что никто не заметит кинжал в чехле у неё на поясе. — Схожи вы не только внешне, как я понимаю. — загадочно тянет мужчина, кивая на оружие. Дейна сильнее кутается в плащ, пряча от чужих глаз свой кинжал. — Это подарок отца, люблю когда он со мной. — Деймон тоже не покидал своей комнаты без чего-то смертоносного. Был ужасным мальчишкой, несносным. Королева не сдержала презрительного фырканья оглядев оружие на поясе. Девочка в свою очередь смерила взглядом её яркое зеленое платье. Даже здесь Алисента давала чётко понять, что она Хайтауэр. Дейна искривила губы, словно увидела нечто мерзкое, что собственно не укрылось от королевы. Женщина хотела было что-то сказать, но лишь открыла рот и все её слова улетучились вместе с морским ветром. Деймон инстинктивно прижал к себе дочь, пряча от потенциальных врагов. Он зло посмотрел на Алисенту, предостерегая её. Королева вскинула подбородок, демонстрируя бесстрашие. Только Визерис не замечал междоусобиц, он с какой-то наивной отцовской теплотой водил глазами по брату и его дочери. — Соболезную вашей утрате. Лейна была прекрасной женщиной. — с искренним сочувствием произнес король. Порочный принц лишь кивнул, принимая соболезнования и одновременно благодаря. После соблюдения формальностей Визерис немного ожил, ведь смог начать разговор на тему которая его интересовала. — Деймон, ты должен был показать нам свое дитя как только она родилась. — обратился к брату король, игнорируя отсутствие приветствия. — Не хотел чтобы Дейна увидела все «прелести» дворцовой жизни. — А младшие дочери? Им сейчас необходима поддержка. Потеря матери это всегда ужасно. Поехали с нами в Королевскую Гавань. Там много ровесников, и Лейнор с Рейнирой. Твоим девочкам не будет так одиноко. В такие сложные времена мы должны оставаться семьей. — его рука, покрытая лентиго сжала плечо Деймона. Принц бросил на сжатые пальцы короля косой взгляд. Но старший брат явно не понимал намёков. Дейна чувствовала враждебность отца и видела, как сжались его скулы лишь от упоминания Королевской Гавани. — Им спокойнее в Дрифтмарке. Они малы для двора. — кратко отрезал он и двинул плечом, сбрасывая руку с себя. Визерис ни чуть не обидевшись, кивнул, явно ожидая такого ответа. Диалог зашёл в тупик. Но Алисента ссылаясь на какое-то чрезвычайно важное дело решила увести короля за собой. Перед своим уходом, его потускневшие фиолетовые глаза посмотрели на Дейну. — Познакомься с моими детьми. Кто знает, возможно в будущем получится неплохой союз. — король подмигнул ей и удалился, под осуждающий взгляд жены. «Какой к черту союз?», — тонкие губы Дейны искривились, после слов дяди. Нет, она вовсе не чувствовала к старику негатива. Напротив, он казался самым приятным человеком из тех родственников, которых ей доводилось встречать. Деймон не разделял чувств дочери, потому выдохнул с долей раздражения, когда королевская пара их покинула. — Он на похоронах намекнул мне на брак? — поморщив нос поинтересовалась девочка, взирая на отца. — Его голова забита бредовыми мыслями про объединение семьи. Не обращай внимания. — принц сплюнул себе под ноги, забывая про манеры и на долю секунды превращаясь в обыкновенного мужчину. Дейна оглянулась, заметив, что ни на чьих лицах нет печали. Кроме её сестер и Веларионов. Все используют столь грустное событие как способ наладить связи; выдать кого-то замуж; заключить торговые договоры. Мерзость этого мира начала медленно подкатываться к ней, демонстрируя отвратительную сущность людей, от которой отец так хорошо её прятал. Злость внутри Дейны вскипала сильнее и сильнее. Ей нужно было побыть в одиночестве. Изъявив свое желание отцу и получив немое согласие, она направилась к выходу на пляж, лавируя между людьми. Большинство не обращали на неё внимания, но некоторые начинали шептаться, стоило ей пройти рядом. До жути сильно хотелось накинуть капюшон, чтобы серебристые волосы не выдавали принадлежности. Но Дейна удержалась от этого жеста, напротив решила прокладывать себе путь, гордо вскинув голову. На подолы её платья наступали, а кинжал на поясе легко болтался, ведь нынешний наряд было непригоден для носки таких вещей. С каждым шагом она чувствовала, даже сквозь ткань соприкосновения кинжала с бедром. Это успокаивало. Когда дорога до каменных ступеней, ведущих к пляжу была проложена, она даже слегка улыбнулась. Небольшая победа приносила радость. Девочка выдохнула с облегчением, предвкушая как волны будут касаться её ног, а ветер дуть в лицо, приветствуя её на пляже. Но сидящий на одной из ступеней паренек подпортил настрой. Его белоснежные волосы касались плеч, а фиолетовые глаза совершенно стеклянным взглядом сверлили пустую флягу от вина. Но взгляд девочки зацепился за зеленую ткань его одежды. Он был одним из принцев, сыновей Алисенты. Отец привил ей отвращение ко всем кто даже косвенно связан с Хайтауэрами, а может это передалось ей генетически. Кто знает. Но Дейна лишь мотнула головой, отгоняя мысли и с гордым видом переступила парня, словно мусор, приподняв при этом полы платья, чтобы не касаться его никак. Принц на это действие пьяно хмыкнул и посмотрел на неё, пристально изучая. — О, это ты та длинноногая. Я тебя не знаю. Кто ты? Девочка посмотрела на него через плечо, сдвинув брови к переносице. — Никто. — бросила она любопытному юноше. — Действительно никто, высокородная леди иначе общалась бы с наследником престола. — он выделил последнюю фразу саркастичным тоном. — Не понимаю о чем вы, наследница престола сейчас любезно общается с моим отцом. — со спокойствием отвечает, кивая головой в сторону Деймона, к которому вскоре после её ухода подошла Рейнира. Принц проследил за её указанием и сфокусировав взгляд наконец разглядел о ком шла речь. — Дочь Деймона. — кривит губы, будто она была прокаженной. — Понятно откуда такой острый язык, но я бы нашел ему применение получше. — от собственной шутки он рассмеялся скользя по ней взглядом. Дейна в силу возраста не поняла о чем, шла речь, потому продолжала сверлить его осуждающим взглядом. — А шлюха Рейнира со своими бастардами престол не получит, к огромному сожалению, трон будет греть моя задница. — Идиот. — прошипела девочка на Высоком Валирийском, намереваясь прощаться. — Сука. — плюнул ей в спину принц. Дейна услышала знакомый щелчок в голове, когда пелена застывает глаза и злость бурлившая в ней из-за чреды неприятных событий берет верх. Одним движением девочка вынимает дивной красоты кинжал и подставляет его к горлу обидчика. Лезвие упирается в кадык, оставляя заметный след на бледной коже. Принц тяжело сглотнул, немного протверезев. — Ты ведь не настолько дура, чтобы убить меня? — Нет, но могу ранить. Как ты объяснишь людям, что тебя исполосовала маленькая невинная девочка? — она захлопала своими длинными ресницами, впрямь походя на чистого ангела, если забыть про кинжал в руках. — Эймонд может ты поможешь? — смотря куда-то ей через плечо раздраженно поинтересовался принц, боясь, пошевелиться. — Я впервые вижу нож у твоей глотки, позволь насладиться зрелищем. — чужой, доселе незнакомый тихий голос ответил ему. Дейна обернулась, встречаясь взглядом с парнишкой примерно её лет. Он смотрел на эту картину совершенно спокойно, даже с долей восхищения. Его голова по-птичьи склонилась в сторону, явно демонстрируя интерес парня. А от вида его пустых глаз, по телу прошлась крупная дрожь. Эймонд смотрел с наслаждением. Бойкая девочка явно была ещё и умалишенной, но за этот вид растерянности Эйгона, он был ей благодарен. «Значит вот ты какая, Дейна Таргариен. Моя будущая жена», — эти мысли непривычно прозвучали в голове. Жена. Звучало отвратительно. Затем он вздохнув, словно от сожаления, повернулся в сторону и поднял руку, помахав кому-то. Его беглый взгляд скользнул по раскрасневшейся от злости Дейне. — Тебе лучше убрать это от Эйгона, сюда идёт лорд-десница, этому идиоту и без тебя достанется. Дейна поспешно спрятала кинжал, и осмотрев мальчишек в последний раз, быстро побежала по ступенькам вниз.***
Вода в море казалась сегодня необычайно серой. Девочка сняла обувь босиком ступая по мягкому песку, позволяя волнам касаться её кожи. Глядя на водную поверхность она мыслями возвращалась к Лейне. Ее смерть стала слишком сильным ударом. Дейне хотелось закричать и заплакать одновременно от пустоты в области грудной клетки. Все эти прошедшие пару дней она не оставалась одна и не могла полностью прочувствовать и осознать боль утраты. В голове невольно всплывали совместные моменты с Лейной. Как она взяла её маленькую руку в свою, и помогла ей побороть страх коснуться твердой чешуи Вхагар. Как Дейна дала ей обещание быть рядом с Бейлой и Рейной всегда; защищать их от невзгод. Нижняя губа девочки задрожала, сдерживая поток слез. Дейна не позволяла себе плакать, ведь это слабость, а ей нельзя быть слабой ради сестер. — Скорбишь в одиночестве? — голос томный и приятный прозвучал над её ухом. Дейна резко обернулась, испуганная тем, что кто-то мог стать свидетелем её уязвимости. Позади неё стояла Рейнира, сцепив руки в замок. Чёрное платье принцессы касалось земли, а за её спиной тянулись вмятины следов. Песок помог ей бесшумно подойти сзади. Она стояла в своем величие на этом безжизненном пляже и смотрела на девочку со странной грустью. Будто понимала, что чувствует Дейна. — Ваше Высочество. — в который раз за день девочка заставила себя приветственно присесть. — Мне безгранично жаль, что я познакомилась с тобой при таких обстоятельствах. Прими мои соболезнования. — принцесса подошла чуть ближе, пытаясь сократить между ними как физическое, так и духовное расстояние. — Леди Лейна с улыбкой вспоминала время проведенное с вами. — не нашла больше что ответить Дейна. — Мы не были с ней достаточно близки, ее кончина оставила во мне свой след. Я понимаю, что это такое терять близкого человека, потому надеюсь, что ты сможешь перенести это с достоинством. — Рейнира заглянула ей в глаза, пытаясь найти в них что-то. — Я справлюсь. Благодарю за Ваши слова. — она смотрела на женщину в ответ. Храбро и немного дерзко. — Твой отец разучился делать подарки девушкам. — принцесса перевала тему в другое русло, и с легкой усмешкой кивнула на кинжал. Дейна стушевалась несколько, и сразу же попыталась спрятать вещь от посторонних глаз. Она так надеялась, что никто из гостей не обратит на неё внимание, что позволила себе оставить оружие на поясе. — Я сама его попросила о таком подарке на именины. — кратко ответила пытаясь сгладить ситуацию. — Позволишь мне взглянуть? Девочка немного нахмурилась, будто пытаясь понять правильно ли она расслышала. Затем лишь кивнула и потянулась к ножнам, выудив оттуда клинок. Рейнира аккуратно взяла его в руки, рассматривая. Серебряная ручка выполнена в виде рельефа драконьей чешуи, а гардой служил сам дракон, свирепо открывший пасть; лезвие покрытое рунами казалось до ужаса острым. Женщина улыбнулась чувствуя вес кинжала в руках. Рассмотрев его со всех сторон, она вернула подарок в руки владелице. — Мне он тоже сделал подарок из валирийской стали. — ее пальцы коснулись подвески на шее, и словно таким образом демонстрируя украшение Дейне. Нечто напоминающее цветок с красным камнем по центру. Девочка всмотрелась в него, но внимание больше привлекло, то как трепетно Рейнира касалась стали. На ее губах цвела улыбка ностальгии по старым, покрытых пылью временам. — Оно изумительно, Ваше Высочество. — Как и твой кинжал. Это вызвало у девочки искреннюю улыбку. Рейнира казалась ей близкой по духу. Также аккуратно прощупывала почву перед общением с ней. Их диалог был прерван Деймоном, который вновь стал близь дочери и с вопросом в глазах посмотрел на Рейниру. Принцесса увела взгляд в сторону подымая уголок губ. — Нашли общий язык? —поинтересовался мужчина, глядя уже на дочь. — Ее Высочество показала мне твой подарок. — ответила Дейна, пожимая плечами. — Подарок? — он вскинул бровь и перевел взгляд на племянницу. Заприметив на шее подвеску, лицо Деймона приняло выражение напоминающее подростка которого застали за чем-то непристойным. Рейнира загадочно сверкнула глазами, передавая какой-то лишь Порочному принцу понятный сигнал. А затем взглянула на Дейну, вспоминая, что она все ещё здесь. — Принцесса Дейна, не могла бы ты показать Дрифтмарк Люцерису и Джекейрису? Они тут неуютно себя чувствуют. — попросила Рейнира, и жестом руки указала на двух мальчишек, которые стояли среди толпы и сверху вниз смотрели на них. — Да, Ваше Высочество. — ответила девочка, понимая что от неё хотят избавиться. Отец несколько хмуро глянул на племянницу, и видимо хотел задержать дочь, но не успел. Дейна слишком шустро покинула их, натягивая туфли на ходу. Принцы Веларионы смотрели на неё несколько ошарашено, когда она подошла. Но Джекейрис на правах старшего брата, позволил себе пнуть младшего, дабы напомнить о хороших манерах. Оба низко поклонились, приветствуя ее. Дейна представилась им в ответ, подмечая про себя различия между детьми Алисенты. Веларионы были ниже ростом, но коренастей; волосы их были густые и самое удивительное — тёмные, как и их глубокие глаза. В голове всплыло ужасное слово «бастарды» которым принцев обозвал Эйгон. Но девочка отогнала от себя мысль, как надоедливую муху, и повела мальчиков на осмотр Дрифтмарка, попутно рассказывая обо всем в своей сдержанной манере. Джекейрис слушал ее с неподдельным интересом; жадно улавливал каждое слово. Люцерис в силу возраста лишь вертел головой во все стороны, обращая внимание только на интересующие его вещи. — А там находятся драконы, но думаю, вы уже это знаете. — небрежно махнула рукой Дейна. — Нет принцесса, мы не видели куда их, забрали после прибытия. — ответил Джекейрис, немного ускорив шаг. Девочка была порядком выше, соответственно шаг у неё был больше, от чего мальчишки не поспевали за ней. — Лучше бы их оставили во дворе. Вашим драконам там не понравится.— она с печалью посмотрела на логово. Вспомнилось как темнота давит на голову, и бедным ящерам не хватает места. — А Вашему дракону там нравится? — подал голос Люк, которого наконец-то заинтересовал разговор. — У меня нет дракона. — повела плечом девочка в небрежном жесте. — Вот как. — поник младший Веларион, внутри радуясь тому, что у него не есть. — Возможно вы оседлаете уже взрослого. Вхагар ведь теперь без всадника. — попытался разрядить обстановку Джейс. Глаза Дейны заблестели недобрым огнем и резанули по мальчику точно лезвие. Упоминание Вхагар вызывало мучительные воспоминания, а отсутствие у неё дракона всегда оставалось больной темой. — Она достанется Рейне. — отбрила светловолосая. На лице принца появился испуг от холодного тона девочки, что заставило ее смягчиться. Он ещё ребёнок и не ведает, что говорит. Дейна выдохнула и натянула приветливую улыбку. — Может я оседлаю Овцекрада или Каннибала. Мальчик поднял от удивления свои тёмные брови. — Их никто не может оседлать. Они дикие. — ответил Люцерис. — А вдруг у меня получится. Моя септа говорит, что я тоже дикая. — она вскинула подбородок, гордясь этим званием. Джекейрис поверил в то, что у неё выйдет. От девчонки веяло уверенностью. Если бы она таким тоном сказала ему, что умеет ходить по потолку, он бы тоже поверил. Принц пристально оглядел ее высокую для своего возраста фигуру, от чего ему самому захотелось выровняться и высоко поднять голову, чтобы не казаться настолько ниже. Походка у неё была твердая, совершенно не как у Хелейны. О, чудная Хелейна. Она порхала, а не ходила. Звуки ее шагов были подобны шелесту листвы, а Дейна будто маршировала на войну. Джекейрис даже смог представить на этой девочке рыцарское одеяние и длинный меч в ее руке смотрелся бы очень кстати. Что-то волевое было в острых, ещё не сформировавшихся чертах лица и складке меж сдвинутых к переносице светлых бровей. Руки она сжимала в кулаки, и разжимала в такт шагам. Дейна словно забыла о гостях; ее ноги передвигались быстрее. Джейс пытался не отставать, пока Люцерис почти бежал за старшими. Она остановилась лишь когда идти было дальше некуда. Вновь обрыв. Дейна бы шагнула, если бы не обещание данное Лейне, и парочка мальчишек позади. Принц Джекейрис пытался спрятать отдышку в кашле, и смущенно поправил кинжал на поясе. Девочка пристально смотрела на оружие. Никто не косится на Джейса, когда он так свободно с ним расхаживает. А на неё каждый обратил внимание. Люцерис стал около неё по левую руку, но спустя пару минут и вовсе сел на каменную поверхность ибо детские ноги были непривычны к такой нагрузке. Дейна оглянула их сверху вниз в которой раз за день. Она ещё раз убедилась, что для неё они ещё маленькие дети. Себя девочка считала достаточно взрослой, чтобы иметь право ставить себя выше младших. Но с принцами дело было даже не в возрасте. Казалось, даже жизнь при дворе не может искоренить в них нечто приятно-детское. Веру во что-то хорошее, таившуюся на дне их угольных глаз. Слишком глубоких. Джекейрис смотрел так, словно знал о тебе все до последней капли, но заранее прощал все твои погрешности. А Люцерис — с безграничным любопытством и долей ехидства. Мысленно она опять провела параллель между ими и детьми королевы. Ехидство в глазах Эйгона было затуманено вином, и казалось более злобным, тем не менее, принц выглядел уставшим. Взгляд Эймонда был пустым; как стекляшка. Дейна готова была поспорить, что в его фиолетовых глазах застыл лед и он обжег ее своим холодом, лишь взглянув. Что-то во внешнем видел этого паренька кричало о его опасности, которая кроется за маской спокойствия. Он вызывал у Дейны неприятный озноб. — Принц Эйгон по всей видимости не очень с вами радушен? — вкрадчиво начала девочка, желая узнать тайну мерзкого прозвища. — Нас не любят все при дворе. Эйгон лишь маленькая песчинка на этом пляже. — совсем по-взрослому ответил Джекейрис, заставив Дейну пересмотреть свое мнение о нём. — Неужели королева настраивает всех против вас из-за матери? — Возможно и так. — жмет плечами мальчик. По его виду можно было понять, что со своей участью он давно смирился — Вы так спокойно об этом говорите. — выдавила она из себя. Джейс неловко усмехнулся, пока морской ветер трепал его по кудрявым волосам. Начинало становиться прохладнее. — Наверное, стоит провести Ваши Высочества к приготовленным покоям. — слишком нежным тоном произнесла Дейна, слегка кивнув в сторону дремлющего Люка. Джейс сдвинул свои густые брови глядя на брата и почувствовал стыд. — Благодарю принцесса, Вы очень любезны. — ответил он, при этом пиная младшего брата ногой.***
— Он украл ее. Украл твоего дракона. — Бейла грозно ступала по каменной лестнице и смотрела на не менее злую сестру. — Тише, ты всех разбудишь. — попробовала успокоить сестру Рейна. — Мы даже не знаем кто это. — Он или она, без разницы. Никто не имел права летать на Вхагар. — решимость в ее детском голосе напоминала отцовскую. Близнецы захлестнутые волной новых эмоций ворочались в кровати без сна, когда услышали нечто напоминающее взмах крыльев дракона. Этот звук они бы не спутали с чем-то другим. Бейла будучи несколько шустрее сестры подбежала к окну; чтобы увидеть дракона, ей пришлось стать на небольшой стул. Над морем, высоко в небе лихорадочно летала драконица их матери — Вхагар. У бойкой Бейлы задрожал подбородок. Кто-то позволил себе летать на драконе недавно почившей Лейны Таргариен! Рейна дергала ее за подолы ночной рубашки, пытаясь уговорить сестру позволить и ей самой взглянуть. Бейла утерла ручкой слёзы и повернулась к сестре в привычном боевом настрое, уничтожить похитителя. — Нужно пойти к принцам Веларионам, у них есть оружие. — с умным видом сказала Рейна, шагая по слабо освещенному коридору. — Ну и иди к ним, а я пойду к Дейне. У неё есть кинжал из валирийской стали, она мне показывала. — фыркнула Бейла и пошла в противоположную сторону, к покоям старшей сестры. Огонь в камине медленно съедал древесину. В девичьих фиалковых глазах отбивалось пламя. Дейна наблюдала за пляской огня, но не видела его. Девочка была слишком далеко от этого места, чтобы что-то видеть и слышать. Мысли крутились вокруг событий сегодняшнего дня; саркофаг Лейны опускается на дно; зеленое платье королевы; нож у глотки принца; безразличные глаза Эймонда. Она подтянула к себе тощие нескладные колени. Сидеть на шкуре медведя было прохладно, но ей не хотелось уходить далеко от камина. Пламя подобно морским водам имело свойство успокаивать ее. Оно было таким живым. Живым среди мертвых камней Дрифтмарка; ее покоев, где лежала шкура мертвого медведя; морского дна, где покоилось сотни мертвецов Веларионов, и других утонувших бедолаг. Ей хотелось коснуться этой жизни. Тогда она убедиться, что сама живая, а если нет, то пламя должно воскресить. Длинный немного кривой указательный палец тянется к огню. Медленно, медленно, предвкушая жар. Когда кончик уже обожгло, в комнату ворвался вихрь. Дейна взвизгнула и убрала палец, словно ее застали за чем-то греховным. Перед ней тяжело дыша стояла младшая сестра, в наспех застегнутом натянутом платье. Бейле казалось вот-вот заплачет, но она взяла себя в руки. — Вхагар. Ее украли. Помоги, пожалуйста. — короткими фразами говорила девочка, пока голос дрожал. Дейна кивнула, и не медля побежала собираться. Кожаные тренировочные брюки и широкая рубаха, поверх которой набросила неизменный плащ, а на поясе ножны с кинжалом. Она держала сестру за руку по пути в драконье логово. Позади их догоняли принцы Веларионы в сопровождение Рейны. Но у Дейны не было времени их ждать; ей хотелось найти похитителя и скормить его Караксесу, который спустя столько лет начал подпускать ее к себе. Внутри душно. В ноздри ударяет мускусный запах драконов, вперемешку с горелой плотью. Дейна в одной руке сжимала ладошку Бейлы, а во второй несла факел, освещая путь троим детишкам сзади. Сонный Люцерис все ещё не до конца проснулся, потому Джейс был вынужден подгонять его, не желая упасть в глазах Рейны. Девочка в свою очередь была настроена не столь воинственно как её сестра-близнец; эта ситуация скорее опечалила ее, Вхагар должна была достаться ей. На детском личике появилась неуловимая для человеческого глаза вуаль грусти. Они обошли логово, дабы убедиться, что дракона нет на месте. И когда дети были намерены идти искать похитителя на улице, Дейна резко затормозила и жестом приказала остановиться троице позади. Ей показалось, что она слышит звуки шагов, которые благодаря пещерным стенам луной гуляли, словно совсем рядом. Из темноты к ним вышла худощавая фигура. Девочка угрожающе выставила одну руку вперёд. Силуэт спрятал лицо в сгибе локтя, продолжая двигаться в их сторону. — Кто здесь? — резкий голос Дейны разрезает пространство. — Это он! — Бейла с расширенными от злости глазами указала пальцем на фигуру, которой все ещё помогал скрываться плащ. — Это я. — самодовольно заключает знакомый голос. Фигура выходит на свет и превращается в Эймонда Таргариена. Растрепанный в грязной одежде, но невозможно горд собой. Дейна сжала руки в кулаки, намереваясь стереть наглое выражение с чужого лица. — Вхагар дракон моей матери, ты…ты не имел права! — сорвалась на крик Бейла и шагнула вперёд, ведь до этого пряталась за спиной старшей сестры. — Твоя мать мертва. У Вхагар теперь новый всадник. Эти слова пронзили Дейну тупой болью. Как ядовитая стрела запущенная в самое сердце. — Тебе лучше заткнуться. — девочка зло прошипела наследному принцу в лицо, подойдя к тому почти вплотную. — А то что? Вскроешь мне глотку своей зубочисткой? Дейна намеревалась действительно проткнуть его самодовольную рожу лезвием. Просто, чтобы узнать, сколько ударов ей нужно нанести, чтобы эта чертова маска превосходства с треском спала с лица. Но голос Рейны остановил её руку, которая только ухватилась за рукоять кинжала. — Она была моя по праву! — Так заявила бы на неё свои права. — спокойно отвечает Эймонд, глядя на Рейну. Он усмехнулся, как только подбородок девочки судорожно задрожал. Затем взгляд скользнул по Веларионам. — Вот, пусть кузены найдут тебе свинью. Как раз подойдет, будет напоминать мать. Рейна не выдержав оскорбления покойной матери с диким воплем ринулась к Эймонду. Ее детские кулачки хаотично колотили принца, пока тот не толкнул её на пол. Девочка падает и ударяется о каменную стену. Дейна подняла на обидчика полный злобы взгляд, и поддавшись импульсу, что было силы ударила Эймонда кулаком по лицу. Послышался странный хруст, а старое увечье на руке напомнило о себе тупой болью. Из носа принца хлынула кровь, но его первым порывом было не прикрыть раненую часть лица рукой, а одарить её ответным ударом. Голова девочки отлетает назад, как у тряпичной куклы, а по челюсти разливается адская боль. Она падает оземь, не сумев удержать равновесие. — В следующий раз я скормлю тебя дракону, за покушение на жизнь обеих наследников престола. — мальчик вытирает кровь с лица рукавом зеленого камзола. Пятно уродливо расплывается на ткани. Он сплевывает остатки крови в сторону Дейны и смотрит с отвращением, как собственная слюна попадает на одежду девочки. Джейс уловил момент, когда Эймонд был небдителен и попытался ударить того. Но силы были неравны, от того и бой коротким. Через несколько мгновений, Джекейрис лежал рядом с девочками и наблюдал за Люком, который отчаянно колотил кузена. Люцерис был проворным. В силу своих небольших габаритов он с легкостью уклонялся от ударов Эймонда, что собственно и помогло ему толкнуть принца на пол. Теперь вор стал жертвой. Дети медленно поднимались с места и окружали свою добычу, точно волки, хищно щелкающие зубами. Первой ударила Бейла. Это послужило сигналом остальным, и вот уже пятерой королевских детей избивают одного. Эймонд прикрывает голову и лицо. Чисто инстинктивно пряча важные части тела, остальное не так страшно. Чужие ботинки отвратительно тяжелые. Они бьют по ребрам и он вновь слышит хруст собственных костей. Принц скулит, как побитый щенок, но звук этот тонет в его ладонях и чужих криках. Разные голоса сверху вещают о том, как ненавидят его, после чего следует удар. Кто-то бил неуверенно, безболезненно, а кто-то наоборот вымещал всю ярость которая копилась с нём. Спустя небольшой промежуток времени, Эймонд мог различать удары, даже пытался сопоставить кто, мог их наносить. Ему нужно было думать, чтобы не отключиться. Веки тяжелеют. Тело прекратило чувствовать боль, ведь все превратилось в одну большую гематому. Он просто закроет глаза и уснет, а когда проснется то все, закончится. Но под веками возник образ матери. Её строгое лицо и разочарование. Слабость сына была тому виной. — Мама, прости. — бормотал Эймонд, содрогаясь от очередного удара. Но мать не прощала. Королева продолжала сверлить его взглядом. Эта пытка приносила ему больше боли чем удары. Эймонд понял, что нужно делать, чтобы не пасть перед матерью. Он не мог оттолкнуть их руками, ведь тогда останется без защиты. Оставались лишь ноги. Принц резко пнул кого-то пяткой и этот кто-то закряхтев, упал. Эймонд попал. Это предало уверенности. Превознемогая боль, он продолжал отбиваться, пока все враги не оказались на расстоянии от него. В его руках камень, который он угрожающе заносит над кудрявой макушкой Люцериса. — Двинетесь, и я размозжу его черепушку. — говорить тяжело, язык заплетается, но это он произносит чётко, чтобы его услышали. А затем смотрит на испуганного Велариона. Эймонд чувствовал, как под его рукой пульсирует вена на шее мальчугана. — Ты и твой братец, сгорите с криками, как ваш поганый отец. — Мой отец жив. — хрипит Люцерис, пытаясь убрать чужую руку. — Так ублюдок не в курсе? — Эймонд смотрит на Джейса. Тот вскипал от клокочущей ярости, чем ещё больше раззадоривал наследного принца. — Лорд Стронг. Тебе стоит запомнить свой новый титул, бастард. — он выплевывает эти слова в лицо Люка и сильнее сдавливает его шею. Джекейрис со свистом вынимает кинжал из ножен. Эймонд отталкивает от себя Люцериса, и переключает внимание на противника поинтересней. Дейна прижимает к себе близняшек и завороженно смотрит перед собой. Ей не хотелось здесь находиться. Мускусный запах смешался с чужой кровью и тошнотой подкатывал к горлу. Джейс падает на пол. На его лбу кровь. Эймонд голодный хищник, он приближая к своей жертве. Дейна видит в его руке камень. Принц Таргариен намерен выполнить обещание. Девочка шумно выдыхает и бросает в глаза Эймонду горсть песка. — Уходим. — кричит Дейна и хватает сестёр за руки. Бейла и Рейна послушно следуют приказу. — Нужно рассказать отцу. — глядя на принца Велариона уточнила она. — И нашей матери. — поддакнул Джекейрис. Только Люцерис все это время молчал. Он ликовал от того как корчится Эймонд, пытаясь избавиться от песка в глазах. В его детской голове всплывали обидные прозвища и издевки от обоих принцев Таргариенов. Впервые у него внутри подымалось нечто, что можно было спутать с драконьим пламене. Вязкая магма двигалась вверх по его телу, сподвигая к действию. Люк знал что ему нужно делать. Кинжал со свистом вылетел из ножен, и он с неимоверной скоростью и боевым кличем полоснул по лицу Эймонда. Принц упал оземь с ужасным воплем. Он качался по земле, подымая пыль, как хнычущий младенец. От его пронзительного воя, Люк уронил оружие и сделал два шага назад, разглядывая окровавленные ладони. На звуки борьбы прибыли стражники, в броню одного из них врезался Люк. Дейна почувствовала дрожь прошедшую по позвоночнику. Неведомый доселе страх сковал ее по руки и ногам, не позволяя двигаться. Что-то изменилось. С сегодняшнего дня больше ничего не будет как прежде. Смрад перемен забивал лёгкие хуже горелой плоти.