Метаморфоза: Военный преступник

Каждый мужчина с нетерпением ждёт этого момента, но в то же время ужасно боится. Я пережил Могилу Ангелов, умирал дважды, видел демонов вживую, но сжимая руку Шарлотты, прямо сейчас я испытываю истинный ужас. Её пальцы сжимают мою грубую ладонь, служанки бегают кругом, пытаясь помочь моей жене, а на моём лице не дрогнул ни один мускул. Я слишком напуган чтобы выражать эмоции. Громкие крики Шарлотты уже ни один час содрогают стены поместья. Старшая служанка вытерла пот со своего лба, но её лицо тут же исказилось. Щелчок. Что-то пошло не так. Служанка подняла голову по направлению ко мне, медленно отходя от Шарлотты. - Символ! Символ на её животе! Я перевёл взгляд. По моему телу пошли мурашки. Глаза Шарлотты на мгновение закатились, но сжав зубы, она посмотрела на своё дитя. Абсолютно бледный, с символом Абаддона на глазу. Мальчик не плакал, лишь молча смотрел в одну точку. - Что с моим сыном!? Почему он не плачет!? Шарлотта выдавила из себя эти слова, прежде чем упасть в обморок, из-за усталости. Я не мог поверить своим глазам. Мой ребёнок наконец пришёл в этот мир, но тут же был осквернён. Трясущаяся рука перерезала пуповину семейным клинком. Старшая служанка отдала младенца в мои руки, преклонив голову. - Мне очень жаль, господин, дети, которые не плачут при рождении, скорее всего очень скоро умрут. Как мне жаль ваше бедное дитя. Я ей ничего не ответил. Фейт лежит в моих руках, а его стеклянные глаза смотрят на меня. С каждым моим шагом, ноги подкашивались всё сильнее. Я опустил его в кроватку, а сам опёрся на стену, медленно сползая вниз. Никто не должен видеть меня таким, но у меня просто нет сил сдержать всё это. Горькие слёзы капали на пол тёмной комнаты. Я абсолютно ничего не могу с этим сделать. Никакая сила на свете не позволит спасти моего сына. Колыбель медленно колышется под завывание ветра. Жгучая боль в душе перерастает в агонию беспомощной души. Тяжёлый лязг доспехов заполнил пространство комнаты. Я медленно поднял голову и увидел его. Существо, будто сотканное из тьмы, тяжёлый меч, что опирался на подоконник, а шипы из его доспехов пронзали окружающий его свет. - Не стоит отчаиваться, Азраил. Фейт не умрёт, если ты сам этого не пожелаешь. - Зачем? Зачем ты сделал всё это? Разве я не достаточно страдал? Разве я не прошёл все этажи Могилы Ангелов? Я не понимаю вас. Зачем вам всё это? - Обитатели этого мира прозвали нас демонами, хоть мы не имеем ничего общего с извергами. Я не испытываю ненависти к тебе, или твоей женщине. Ты лишь инструмент в моих руках, друг мой, и чем яростнее ты сопротивляешься, тем ужаснее будет исход. Ты боишься меня, я чувствую твой страх. С самого детства ты был именно таким. Сейчас ты возмужал, стал способным нести ответственность за свои поступки, извлекать выгоду из окружающих, но под своей новой кожей, ты всё тот же напуганный мальчик, что в страхе смотрит во тьму бесчисленных коридоров и подворотен... Ты запутался. Устал. Тебе нужно поспать. Хорошо отдохни, и воспитывай нашего сына. - Он мой. Мой сын - Фейт. - Всё имеет свою цену, мой дорогой друг. Неужели ты думал, что я просто так выпустил тебя из Могилы Ангелов? Ты заплатил сполна. - Что? Нет. НЕТ! ФЕЙТ ЭТО МОЙ СЫН! - Был им. Прощай. Мы ещё встретимся. Тьма развеялась, обнажив правду. Дождь за окном усилился. Младенец мирно спит, пока моя голова полна слов Абаддона. «Фейт не умрёт, если ты этого не пожелаешь», «Ты заплатил сполна». Мои железные когти потянулись к спящему мальчику. Он не мой сын. Демоническое отродье. Проклятое дитя. Когти раскалены до предела. Ты думаешь я не смогу это сделать, Абаддон!? Ты думаешь я не смогу пойти тебе наперекор!? Коготь всё ближе к его крошечной голове. Одно движение - и всё закончится прямо здесь и сейчас! Ещё немного. Я зажмурился. Я так долго мечтал о детях. Так долго ждал Фейта. Ладонь убрала волосы с моего лица, прилипшие к коже. Мне больно. Больно настолько, что я едва могу стоять на ногах. Мои зубы вцепились в нижнюю губу, лишь бы хоть на секунду отвлечь меня от этого. Я убрал когти. Я не могу это сделать. Металлическая рука закрыла мои глаза. Я отдал так много. Слишком много. Рука может заржаветь от моих слёз. Я думал, что смогу простить демонов, жить не вспоминая о прошлом. Моя мать, моя рука, мой ребёнок. Им даже этого мало. Стук в дверь, мерзкий скрип и шаги на деревянном полу. Шарлотта обняла меня сзади. - Я всё слышала... ********* Грязь на моих ногах сбивается в кучу. Трупные черви пожирают моё нутро. Уже месяц я блуждаю по миру. Бездомный, никому не нужный, в окружении безмолвных мертвецов. Их безвольные тела следуют за хозяином, медленно угасая под жарким солнцем. Я так давно ничего не чувствую, ни голода, ни желания смеяться. Лишь тошнота стала моим вечным спутником. Всеобъемлющая, беспощадная тошнота. Я должен был умереть ещё тогда, на дне колодца. Стать пищей для червей и тараканов. Но я скитаюсь по земной тверди, опровергая само понятие смерти. Азраил. Ты был для меня очень важен. Мой единственный друг, что сквозь безэмоциональное выражение лица, искренне смеялся над моими глупыми шутками. Интересно, как ты там? Как продвигается переворот? Как самочувствие Шарлотты? Как дела у здоровяка Горвуда? Было так весело дурачиться вместе. Даже тогда, когда я рисковал своей жизнью в битве против Сессила, я был счастлив. Я думал, что нашёл семью, которой у меня никогда и не было. В последнее время, я очень часто думаю о том времени. Даже наше знакомство началось с моей смерти. Одной из сотен моих смертей. Для других это кажется пустяком. Умер - воскрес, и так по кругу. Раз за разом. Они не понимают, что даже моё рождение было ошибкой. И вот он я - гниющий скиталец, что стоит на краю высокого водопада. Азраил был в чём-то прав. Откуда мне вообще знать как должно всё быть. Он использовал меня как инструмент, каким я и являюсь. Безвольный участник этого театра одного актёра. Моё тело рухнуло в воду. Так всё и должно было закончиться. Темнота. Всё закончилось. Я давно перестал поклонятся Акселоту, поэтому и не надеюсь на рай. Лишь вечное забвение. Но кажется, я что-то слышу. Видимо, после смерти, что-то всё-таки есть. - Ещё один бедолага. Да, жизнь у меня была так себе. Прими меня, некое всевышнее существо! Но что-то вытянуло меня из воды. Я всё-таки жив. Придётся попробовать ещё раз. Я открыл глаза, и увидел тёмного эльфа, что с помощью своей трости, вытащил меня из воды. Несмотря на то, что эльфы медленно стареют, он выглядел уже на грани смерти. - Потрепало же тебя, дружок. Ничего, я похороню тебя как требуется. Я хотел что-либо возразить, но обнаружил, что при падении, мне оторвало и ноги и руки, а от лица буквально ничего не осталось. Лишь два глаза, которыми я созерцал окружение. Старые покосившиеся дома, женщины которые работают на полях, и дети играющие на живописных лугах. Старый мастер положил моё тело на землю, и покопавшись в сумке, достал деревянные макеты рук и ног. Самое странное, что он говорил со мной, но ведь я в его понимании труп, тогда что же он хочет от гниющего куска плоти? - Знаешь, дружище, я ведь уже не молод. Тяжеловато заниматься делом всей своей жизни, в полном одиночестве. Почти всех молодых ребят Вдова перебила, а детей каждый месяц забирает. Несладко нам пришлось. Но не унывать же, и так скоро помирать, а так хоть доброе дело сделаю. Зачем ты мне это рассказываешь, старый дурак? Брось меня обратно в воду, или закопай уже! Как жаль что я не могу ему всё высказать. Да и не видит старый хрен, что я тут во всю моргаю! Старый мастер, несмотря на возраст, ловко приделывал мне кукольные конечности. Я неслабо удивился его сноровке, видимо, он занимается этим всю жизнь. Как только он приделал мне деревянную руку, я что-то почувствовал. Почувствовал, что могу ей двигать! Я не знаю, когда у меня появился этот дар, но видимо, моя душа считает этот протез моим телом! Я согнул пальцы, на что старик лишь протёр очки. - Уже руками двигаешь? Похоже маразм ближе чем я думал. Старик работал, не покладая рук, как своих, так и моих конечно. Его макет деревянной челюсти идеально подходил под меня, и как только он закончил, и присел рядом, попить воды, я встал на ноги. - Всё-таки не привиделось! Ты живой! - Не совсем, старик, это долго объяснять, но ты помешал мне умереть окончательно. Придётся снова прыгать с обрыва. - Хочешь умереть снова? Эх, опять тебя пересобирать. - Оставь всё как есть. А лучше отнеси в лес, накорми зверей. - Ладно уж, не торопи события. Посиди со стариком напоследок, а потом делай что хочешь. Куда уж мне торопиться? Я присел на землю, сложив руки на груди. - Я Карл. - Нагаш. - Так значит ты из этой шайки... - Я из неё ушёл. Мне больше нечего там делать. - Ушёл? Так значит слухи не врали. Хотя было б кому их распускать. - Ты о чём? - Поубивал всех твой Азраил. Зерна на следующую зиму не хватит, скоро сами собой будем поля удобрять. Как знать обворовывать он первый, а как помочь крестьянам, так он занят! - Он и не на такое способен. Жестокий, властный и глупый. Прости меня, старче, это я помог ему добраться до трона. - Куда уж извиняться, не изменишь ничего. Да и не твоя это родина. - У меня нет родины, я уже который месяц скитаюсь по земле, никак не найду свой дом. - Дом? Так оставайся у нас, мы примем любого. - Даже меня? Я тоже виноват в ваших бедах. - В твоих же силах всё исправить. В жизни нужно бороться, сам знаешь. Ты ведь можешь покойников оживлять? Пойдём, нам как раз нужны рабочие руки. Так и началась моя новая жизнь. Жители сначала презрительно ко мне относились, но мертвецы исправно чинили и строили дома, пахали землю, гоняли скот на выпас. Всего за неделю деревня полностью преобразилась. Одним вечером, вся небольшая деревня собралась вокруг костра. Карл как всегда вытачивал из бруса новые конечности для покойников. Нельзя хоронить разумных существ по частям. Карл действительно мудрый эльф. - Карл, как только ты меня вытащил, ты что-то рассказал про Вдову. Кто она такая? - Да такая же как ты, ни живая, ни мёртвая. Постоянно в чёрном платье ходит по нашим лугам, и если видит молодого парня, истошно вопит и забирает его куда-то. Но вы разные. Она вообще слова не воспринимает, и кажется говорить не умеет, как будто зверь дикий. - Странно, я не терял ничего человеческого. Может каждый некромант особенный? - Некромант? Ты опиумом балуешься? - Нахватался старый моих шуток. Так называются маги смерти. - Не понимаю молодёжных словечек. - Где живёт эта твоя Вдова? - В лесу на севере есть небольшой ветхий замок. Там она и обитает. А ты за грибами сходить решил? - Ну ты даёшь, старикан, я пойду угомоню эту бабу. Ты за главного. - Нагаш, дружище, не подумай лишнего, но она тебя на части порвёт. Лучше давай ей каждый месяц трупы твои отдавать. - Не мели чепухи, я встречал противников и пострашнее. На следующее туманное утро, у деревни стояли десятки мёртвых тел. Я сжимал в своих руках верную косу, а взор мой был направлен в гущу тумана, что скрывала в себе поместье таинственной некромантессы. Есть вообще такое слово? Неважно, главное что сегодня на одну некромантессу станет меньше. Когда-то давно, Кавендиш рассказывал про Мрачную Вдову и Урсулу. Они старше меня, а значит и магия их сильнее. Очень интересно, но я никогда не полагался на магию, удар зазубренной косы промеж глаз будет эффективнее. Я повернулся к деревне, старик и местные жители помахали мне руками. Вот помогу им, и сразу спрыгну с водопада снова. Обязательно. И ещё пива выпью и тогда точно. Ну может ещё немного побеседую с Карлом. Кого я обманываю? Может, всё не так плохо? Моя жизнь не зависит от Азраила. Я самостоятельный человек и сегодня я это докажу. Мой отряд пробирался сквозь густые леса. Моя нога то и дело вступала в грязные лужи, а мои мертвецы то и дело бились в деревья пустыми головами. Мы идём уже около тридцати минут, но никакого замка я не вижу. Я ВООБЩЕ НИХЕРА НЕ ВИЖУ! Стрелка компаса ворочается по-кругу в хаотичном порядке. Так, нужно подумать. Я присел под деревом, и загадочно почёсывая деревянную челюсть, принялся разрабатывать план. Обратно вернуться ни с чем? Такой себе вариант. Идти дальше? Не знаю, Может я вообще никуда не приду. Я выдохнул, хоть мне это совсем и не надо. Старые привычки, Стоп, я не чувствую присутствия одного из своих мертвецов. Либо он сильно отстал, либо кто-то уничтожил его мозг. Я вскочил с места, выхватив косу. Оглядываться бессмысленно. Ещё один пропал. Дело плохо, где же ты, Вдова? Что-то обхватило моё тело, прижав его к стволу дерева. Я повернул голову, и увидел как мою шею протыкают два пальца. Костяная рука глубоко вошла в мою глотку. Боковое зрение позволило мне увидеть её лицо. Белое как снег лицо, длинные чёрные, спутанные волосы и кожа... Словно излишни натянутая на затылок, мерзкое лицо Вдовы. Но в нём точно что-то не так. Она постоянно натужно улыбалась, ведь кожа не могла произвольно двигаться. Её острые зубы впились в моё ухо, словно собака она быстро отгрызла кусок моего лица, мерзко хихикая. Мгновение - и она упала на четыре конечности, двигаясь быстро, словно ящерица. Если бы я чувствовал боль, то скорее всего умер. Ну что-же, не ты одна тут можешь атаковать исподтишка. Две минуты, и я готов. Я вновь прижался к дереву, длинная рука тут же попыталась прижать меня, но я ведь не дурак. Я отрубил головы нескольким своим мертвецам, а их челюсти сомкнулись на тощей конечности ублюдка. Коса сверкнула в моих руках, и быстрое движение легко разрубило кость. - Ты не на того нарвалась, Вдова! Выходи, не заставляй меня охотится за тобой. - Моя рука! О, Акселот, как же мне больно! Что у неё с голосом? Он достаточно грубый. Да и разве некроманты чувствуют боль!? Туман развеялся, и моему взору предстала вдова. Высокий, худощавый мужчина, что набил листья в плащ, дабы казаться похожей на женщину. - Ты отрезал мне руку! Какой сильный, умный мужчина. Пожалуйста, попробуй расчленить меня на части. - Ты странный... - Странный? Нет, тебе ведь нравятся женщины? Я женщина, можешь потрогать, но прошу, отрежь от меня кусок по-крупнее! Вдова собственными руками разорвала свой рот, обнажив острые зубы и длинный язык. Её рука, подобно шарфу, окружила шею этой твари. Рука стала мягче, длиннее, а вместо крови, из неё выходила тонкая струйка густого тумана. - Тебе ведь нравиться бить женщин? Давай, папа, избей меня до смерти! Он сумасшедший! Просит что-бы его расчленили! Надо срочно уходить. Лишь только я сделал два шага назад, как вдруг Вдова резким выпадом схватила меня за лицо, выдавив мои глаза острыми пальцами. Её рука вцепилась прямо в мой череп и с громким, жутким воем она наткнула мою голову на острую ветвь старого дерева. Тело обмякло, а монстр сбросил платье, под которым было множество пришитых рук. Быстрые рубящие удары выпотрошили моё тело, разорвали плоть, а её пасть тут же принялась пожирать мои внутренности. Вдова с силой вырвала мою руку, и та с помощью тумана, присоединилась на место обрубка. - Почему ты не сопротивлялся? Ты испугался? Дааааа, ты боишься. Когда в детстве меня пытались избить, я всегда доставала нож и резала свои руки. Ты такой же как все, никакой особенности, изюминки, ты серая мышка, малыш. Мой труп мёртвой хваткой схватил за горло пирующее чудовище, в то время, как у мертвеца сзади загорелись зелёные глаза, и его бледные руки схватили косу. - Ты совсем не страшный, идиот, ты просто ненормальный! Коса вошла в тело Вдовы, разрезав его вдоль, прорубив грудную клетку и ключицу. Её туловище разошлось на две части, словно разворот газеты. Эта тварь сломала руку моего бывшего тела как спичку и повернулась. Как оно вообще может жить? - Очень давно, мой отец хотел убить меня, за то что я одела мамину одежду. Я выпрыгнула из окна, лишь бы в очередной раз меня не били по лицу. Мои тощие ноги не выдержали, и я раздробила в труху свои колени. Всю ночь я молила о помощи. Отец смотрел на меня, и мастурбировал. Он делал это потому что я красивее, когда моё тело ломают, режут и рубят, правда? Вдова стала на четыре конечности, а её разрезанное тело с острыми торчащими рёбрами, казалось мне кошмарной, животной пастью. Тварь испарило свою кровь, превратившись в единое туманное облако, что с безумной скоростью сбивала мертвецов, разрывая их в клочья. Я едва успел перемещать своё сознание в процессе битвы. Вдова могла сносить даже деревья! Спустя некоторое время, Вдова остановилась и вновь поднялась на две ноги. Вся трава вокруг была усеяна кровью и внутренностями. Она тяжело дышала, и от усталости опёрлась на дерево, как вдруг сверху обрушился я, с отстрой палкой. Она словно копьё пробила череп Вдовы, пригвоздив его к земле. Из её носа пошла тонкая струйка крови. - А я то думал, почему туман такой густой, хоть дождя не было. Ты просто подвешивала тела украденных мужчин на ветви сверху, и выпаривала их кровь, превращая в туман. В крови много железа, именно по этому компас в твоём тумане бесполезен. В любом случае, ты проиграла только по причине своей осторожности. Сильный удар ноги размозжил голову Вдовы, а я упал на землю, глядя как туман вокруг рассеивается. Однако, я почувствовал нечто странное. Из тела Вдовы вышла некая белая сфера, что проникла сквозь мою грудь прямо к сердцу. Тут же всё моё тело дрогнуло, а в мышцах появилось приятное тепло. Я дотронулся до груди, и кровь Вдовы начала испаряться в туман, которым я мог управлять. Кажется, я стал сильнее, поглотив эссенцию другого некроманта. Не знал, что убийство настоящих уродов, это настолько приятно. Прошёл всего час, но придя домой, я увидел знакомое лицо. Донателло с отрядом, готовились раскулачить мою деревню. Видимо, мне придётся пожить до тех пор, пока Карл и это место не будут жить спокойно.