Не на той стороне

      Он открыл глаза, когда рядом никого не было, да и вообще в мире уже царила глубокая ночь. Стерильная белая комната, он даже подходящее слово вспомнил: «лаборатория». Некоторое время он лежал, незаметно осматриваясь и убеждаясь, что за ним не наблюдают, даже с помощью последних технических человеческих способов. Оказалось, он и это умеет, правда, прошлое не вспоминалось, что его не особенно беспокоило — будучи демоном, он уже давно привык, что оказывается в новом мире без подробных воспоминаний, тем более что сейчас, как и всегда, вспоминались какие-то картинки, которые нельзя как следует рассмотреть.       Собственные умения в этот раз удивили — научиться этому возможно только в старых мирах, куда попасть не так уж и просто, только если с помощью местных обитателей, которые к моменту такого технического прогресса успевали утратить знания о демонах и способе их вызова. Да и вряд ли обычному демону удастся обойти высших, чтобы суметь проскользнуть через разрыв в такой мир.       Убедившись, что люди понадеялись на свои странные препараты (целый коктейль!), которые на магов, надо полагать, действовали хорошо, демон покинул место своего обитания, тем более магия демонов сильно отличалась от магии людей. Стерильное белое помещение ему не нравилось, впрочем, свое отношение он вполне мог контролировать, чтобы оно не мешало.       Обшарив пару комнат, удалось найти полезные лекарства и даже зелья, чтобы немного нейтрализовать уже введённые ему, которые хоть и не действовали на демоническую силу, а вот обычные человеческие реакции притупили, что демону не нравилось. В жилом корпусе удалось раздобыть одежду, еду и многие нужные мелочи, не привлекая внимания.       Вернувшись в лаборатории, демон на пару мгновений замер, сосредотачиваясь на живых существах неподалеку. Если уж убегать, то нужно выпустить других заключенных. И им хорошо, и ему, и ученым весело, так что все в выигрыше, потому что незаметно покинуть здание вряд ли удастся, а вот немного отвлечь людей лишним не будет. Подопытных оказалось не так уж мало, но других демонов среди них не было, только маги и люди. А вот в лаборатории, откуда по догадкам демона сбежать легче всего, его ожидал сюрприз.       Вначале демон не поверил своим глазам — на холодном металлическом столе лежала распростертая нагая девица… Хранительница. Руки и ноги пристегнуты к столу, несколько свежих, но несерьезных шрамов на теле и такой же коктейль разных препаратов в крови, только на нее эти препараты действовали, потому что девчонка была в бреду. А еще — тонкая цепочка на руке, сложного плетения, она выглядела красивым украшением, но была амулетом, не дающим Хранительнице пользоваться своей силой.       Демон замер на долгие мгновенья, хотя сейчас это было недопустимо, чтобы сбежать, нужно поторопиться. Тряхнув головой, он подошел к окну, которое удалось взломать довольно быстро. Демон выбросил сумку в окно, сел на подоконник, собираясь спрыгнуть на улицу, но все же не утерпел — обернулся. Хранительница была все так же без сознания, лихорадочно мечась на столе.       Демон отвернулся, найдя взглядом сумку, решительно взялся за оконную раму… Тихий стон вновь привлек его внимание. Демон страдальчески поморщился, выругался про себя и решительно спрыгнул с подоконника в комнате. Утешив себя мыслями, что это не помощь Хранителю, а приобретение на будущее, демон выскользнул из комнаты, вернувшись через пару мгновений с пледом, в который завернул беспомощное тело, потому что на улице прохладно. Заодно прихватил еще пару нужных вещей.       В здании уже царила легкая неразбериха, которая все же позволила демону улизнуть, даже со своей странной ношей. Объект охраняли, так что пришлось устроить пару несчастных случаев, виновато покосившись на Хранительницу, вроде бы смерть окружающих они очень тяжело переживали. В любом случае, сейчас демона больше волновала собственная свобода, а не отношение больной девчонки.       Убежать удалось не только ему, что сильно осложнило жизнь ученым и облегчило — демону, так что рассвет он встречал уже в безопасности. Во время побега демон с удовольствием убедился, что в последнее время он научился многому, потому что особых сложностей не было. Единственное, что его напрягало — Хранительница. Да, сейчас она полностью беспомощна, но как успел убедиться демон, встреча с ними, пусть и полностью беспомощными, всегда заканчивалась неприятностями.       Находку демон смог как следует рассмотреть только на рассвете, убедившись, что преследователи не просто отстали, а потеряли след. Выглядела Хранительница очень привлекательно несмотря на состояние, демон невольно облизнулся, но единственное, чем ограничился — сделал укол, чтобы она быстрее пришла в себя, заодно и напоил некоторыми найденными зельями. К неудовольствию демона, сил у нее почти не было, так что все же пришлось немного перейти черту, хотя демон не был уверен, что его сила сможет помочь Хранительнице.       К его безмерному удивлению, Хранительница на его близость откликнулась. Не физически — не в том состоянии, и не магически — магия на присутствие демона так близко вообще не отреагировала, а эмоционально, будто она уверена, что рядом свой.       Закончив с первой помощью, демон замер, пытаясь вспомнить собственное прошлое. Хоть что-то в памяти остаться должно, но видимо на этот раз его память стер не переход в мир, а горе-ученые, потому что ничего конкретного вспомнить так и не удалось. Демон глянул на медленно встающее солнце, потом на спящую Хранительницу, и скользнул к ней под плед. По его подсчетам, она проспит еще несколько часов, а отдохнуть не помешает, к тому же вдвоем им будет теплее. Да и уверен демон, что почувствует, когда она проснется, а магией она пользоваться все равно не может, как и самостоятельно избавиться от амулета.       Стоило улечься, Хранительница прильнула к нему, заставив демона на мгновенье растерянно замереть, уж слишком доверчивой она выглядела, но Хранители не бывают доверчивыми. Мгновенье прошло, и демон прижал к себе девчонку спиной к груди, перехватив руки, чтобы и удобно было, и хоть как-то контролировать ее.       Мира открыла глаза, не сразу поняв, где находится. С облегчением почувствовала, что Дилан рядом, и попыталась припомнить последние события в жизни. М-да, на этот раз путешествие было совсем нелегким… В этом мире людей гораздо больше и магов они считали мутантами, держали в специальных резервациях и пытались изучать. Хранительница им попалась сразу после переноса, еще не разобравшись в происходящем, а потом они напялили на нее амулет…       Мира недоуменно рассмотрела цепочку на руке, но ничего не заподозрила. Ее местные ученые тоже попытались изучить. Своего демона Мира не вызывала, во всяком случае, сознательно. Она вообще почти ничего не помнила о своем пребывании в лаборатории. Мира обернулась, желая убедиться, что с демоном все нормально, и наткнулась на пристальный нечитаемый взгляд.       — Привет, — Мира попыталась нейтрально улыбнуться. Кажется, с оценкой ситуации она сильно ошиблась, потому что взгляд у демона был очень уж подозрительным, да и угроза, исходящая от него, заставила Хранительницу растеряться.       Демон молча встал, порылся в сумке, кинув ей одежду. На Хранительницу он смотрел с холодным научным интересом, так что Мира передернула плечами. Такой взгляд у Дилана она если и видела, то очень давно, когда они и знакомы-то почти не были.       — Дилан, что случилось? Ты в порядке?       — А ты меня ни с кем не перепутала, деточка? — скривил губы демон, подтверждая худшие подозрения.       — Ты меня не помнишь, — растерянно констатировала Мира.       — А должен? — картинно удивился демон. — Ты несколько неподходящая компания для приличного демона.       — Тогда зачем помог сбежать от людей?       — Полностью беспомощный Хранитель — очень полезная вещь в хозяйстве, — мечтательно улыбнулся демон, не сводя с нее взгляда, и Мира поняла, что вот это уже серьезно.       Демон увидел, как удивленно расширились глаза девчонки, и окончательно убедился, что они и впрямь знакомы, и знакомы не только хорошо, но и отношения у них были какие-то странные, потому что такой простой вывод Хранительнице на ум даже не пришел. Впрочем, девчонка быстро пришла в себя, вздернула подбородок и скривила губы в не менее интересной улыбке:       — Спешу тебя разочаровать, добровольно я с тобой не лягу, заставить ты меня не сможешь, а как-то по-другому получить мою силу у тебя не получится, — себе-то Мира прекрасно отдавала отчет, что все это неправда: она слишком привыкла доверять Дилану, ему и заставлять ее особенно не нужно, к тому же демон ее настолько хорошо знает, что для подпитки сейчас ему физический контакт не требовался.       — Да ну? И почему же я тебя не смогу заставить? Ты сейчас полностью в моей власти, детка, и прекрасно это знаешь, — скривил губы демон. Трогать Хранительницу он не собирался по нескольким причинам, но не говорить же ей об этом. Во-первых, он прекрасно понимал их работу и, о ужас, разделял ее; во-вторых, никогда не любил такие развлечения, даже с людьми, прибегая к такому только в очень крайних случаях; а в-третьих… даже от мысли, что придется причинить вред этой Хранительнице, становилось тошно. Хотя для демона она очень соблазнительна, даже слишком, так, что держать себя в руках сложно. И именно это, почему-то, позволяло демону отвлекаться от мыслей о ней, потому что он давно уже привык себя контролировать, и невозможность этого раздражала, переводя мысли с искушений на злость.       Хранительница посмотрела на демона высокомерно и презрительно ответила:       — Ты мой муж, и у нас не простой брак, а истинный, так что даже не надейся сделать со мной что-то, чего я не захочу, потому что придется самому все это пережить.       Настала пора Миры любоваться удивлением и растерянностью собеседника. Демон тоже умел держать себя в руках, так что через мгновенье он скривил губы в улыбке, не показывая истинных чувств:       — Детка, тебя чем людишки накачали, что тебе так плохо?..       — Не веришь? На правой руке, на запястье брачная метка, — хмыкнула Хранительница. — Мое имя — Мира, не называй меня деткой… или другими такими же словами. Мне не нравится.       Демон, хоть и понимал, что этого быть не может, все же закатал рукав, к своему изумлению и впрямь увидев метку. Впрочем, об истинном браке он до этого только слышал, может этот знак означает что-то другое? Мира, будто прочитав его мысли, подняла левую руку, на которой красовался такой же рисунок.       — Это каким образом произошло? — выгнул одну бровь демон.       — Долго рассказывать, — отмахнулась Мира. Она не была уверена, что ей следует особенно откровенничать с демоном, потому что прекрасно понимала, что в данный момент для него она опасный чужак, кого не просто можно, нужно использовать. И вряд ли его может что-то остановить в этом. — Мы далеко от лаборатории?       Мира решила решать проблемы по мере их поступления, сначала артефакт, потом — память Дилана, хотя и понятия не имела, что делать в этой ситуации.       — М… относительно, — сформулировал демон, посмотрев на Хранительницу. До этого он честно пытался стереть метку с руки, но у него ничего не получилось, хотя он очень старался. — Поблизости нет населенных пунктов, если пешком, то дня два будем идти.       — Отвернись, — Мира подобрала предложенную ей одежду.       — Обойдешься, женушка, — радостно улыбнулся демон, устраиваясь поудобнее, чтобы не пропустить предстоящее представление. — Люблю красивых девочек.       — Знаю я, как ты их любишь, — фыркнула Мира, заставив демона чуть прищуриться. Хранительница решительно откинула плед, спокойно одеваясь под пристальным взглядом. — Тебя, кстати, Дилан зовут.       — Буду знать. И давно мы знакомы? И как вообще возможно, чтобы Хранитель заключил брак с демоном?       Мира повернулась к Дилану, заплетая волосы в косу.       — Мы давно знакомы. А наш брак… так получилось. Ты не рад? — Хранительница насмешливо приподняла брови.       — Ну что ты, я всегда любил неприятности, — радостно улыбнулся демон, встал со своего места, передал ей кожаный шнурок, чтобы завязать волосы, и принялся убирать вещи.       — Да уж, это я заметила, — пробормотала Мира. — Сними с меня эту дрянь, — Хранительница протянула руку с цепочкой демону. Тот обернулся к ней, посмотрел на протянутую руку с задумчивостью, не спеша исполнять просьбу, перевел взгляд на лицо Миры. — Я не смогу применять силу против тебя по тем же причинам, что и ты, — напомнила Мира.       — Мне почему-то не верится в наш счастливый брак, — скептично фыркнул Дилан и заметил, как Хранительница на мгновенье сжала губы. Демон и сам не знал, насколько точно смог описать ситуацию.       — Хочешь убедиться, дай мне руку, на которой метка.       Демон охотно протянул ей руку. Мира нерешительно помедлила мгновенье, совершенно не представляя, как отреагирует демон, но все же провела пальцами по метке, заставив Дилана отшатнуться, хотя Мира прекрасно знал, что он почувствовал и насколько это прикосновение было приятным.       — Все, верю, не прикасайся ко мне, — теперь демон останавливался от Миры на расстоянии вытянутой руки. Мира едва заметно улыбнулась. Хоть Дилан ничего не помнил, все равно оставался собой, а значит, он все так же любит все контролировать и себя в первую очередь. — Есть будешь?       — Нет, пока не хочу.       — Ладно, — демон убрал еду в сумку, потом все же подошел к Хранительнице и снял с нее браслет, аккуратно убрав цепочку в карман.       — Спасибо, — Мира машинально потерла запястье, Дилан только кивнул, закинул сумку на плечо.       — Нам туда, — говорил демон отрывисто, и Мира кивнула, не став спорить.       Дорога проходила в молчании. Мира старательно думала только об артефакте, который заполучили люди и который ей нужно уничтожить, и очень старательно не думала о демоне и о том, что с ним теперь делать. Дилан, напротив, думал как раз о ней, пытаясь понять, как мог попасть в такую идиотскую ситуацию, и пытался припомнить все, что знал об истинном браке. Если он ничего не путает, этот ритуал связывает души или, в их случае, сущности. Судя по узору и виду метки, брак у них был и впрямь счастливым.       Демон покосился на идущую рядом хмурую девицу. И как теперь выпутываться из этой ситуации?.. Ладно он сам, кто откажется получить себе Хранителя, но как эта Мира согласилась на такое? И судя по ее прикосновению, брак у них был далеко не формальный. Но хотя бы понятно, почему самого демона тянуло к Хранительнице и так сложно держать себя в руках — она его собственность, и он к этому привык.       Сделав выводы из последней мысли, демон сосредоточился, пытаясь почувствовать связь, которой просто не могло не быть. Найти ее оказалось проще простого, как и думал демон. Он насмешливо скривил губы. Ну да, ну да, и к себе она его не подпустит, и ее силой демон воспользоваться не сможет!.. В данный момент Дилану не нужна физическая связь с Хранительницей, чтобы взять ее силу, и сама девчонка не может этого не знать, просто блефовала.       Открытие демона не то, чтобы удивило, зато поставило перед выбором: он мог в любой момент избавиться от Хранительницы, перед этим неплохо пополнив резерв. С помощью этой силы он в этом мире может организовать конец света на большой территории, так что люди с ним не справятся, даже с помощью последних достижений их прогресса. Вот только от мысли причинить вред девчонке все так же выворачивало, да и не хотелось связываться с Хранителями, даже если ему за это ничего грозить не будет.       — Здесь ведь нет других Хранителей? — решил подтвердить догадку Дилан. Мира только губы скривила, не пожелав отвечать, но демону этого и не требовалось. — И сюда меня ты притащила?       — Наверное, не лучшая была идея с этим заклятьем, но твое появление раньше спасало мне жизнь… Я могла позвать тебя в самый последний момент, когда не справлялась сама. Но я не думала, что однажды ты можешь попасть в такую ловушку.       — Как ты все же согласилась на этот ритуал?       — Я тогда не знала, насколько он серьезен. Ты, кстати, тоже.       — Понятно. Ты как вообще себя чувствуешь? А то эти люди накачали тебя какой-то дрянью, да еще и силу выкачали, не хуже демонов… — в голосе демона прозвучало неожиданное участие, заставившее Миру споткнуться. Она подняла голову, чтоб увидеть его глаза, потом отвела взгляд, пожала плечами:       — Нормально.       Такое участие заставило Миру еще раз вспомнить, что она одна и что этому демону верить не может, и что будет в будущем, не известно. К тому же, Мира уже не сомневалась, что Дилан почувствовал связь между ними, и прекрасно понимает, насколько она сейчас для него уязвима. Демон приподнял бровь, нашел глазами солнце, определяя время, и объявил привал. Мира может сколько угодно строить из себя всемогущего борца со злом, но Дилан знал, что она подавлена и растеряна и самочувствие ее оставляет желать лучшего. Он не знал, как и зачем Мира здесь оказалась, но чувствовал, что невозможность доверять ему для нее стала очень серьезным потрясением.       Стоило осознать и почувствовать связь, как чувства и эмоции Хранительницы для демона уже не были проблемой. Впрочем, даже без этой связи Дилан легко мог понять настроение жены, это для него совсем несложно. Демон поймал себя на желании хоть немного утешить и успокоить Миру и окончательно принял тот факт, что сделать ничего ей он не сможет, да и не хочет.       Мира присела в теньке, послушно взяв предложенную еду, хотя есть совсем не хотелось. Краем сознания она отметила, что Дилан сел неподалеку. Что-то затеял демон, это Мира могла судить наверняка. Стоило бы узнать, что пришло темному на ум, и Мира повернулась к демону, но ничего сказать не успела, Дилан заговорил первым:       — Рассказывай, что ты здесь делаешь, — Мира удивленно приподняла брови, и Дилан пояснил: — Это старый мир, здесь не должно быть Хранителей, да и одна ты здесь, значит, тебя просто вызвали на помощь. Но демонов здесь нет, если только в какой-нибудь лаборатории, что тоже вряд ли, потому что тогда местные ученые знали бы, что на меня их препараты не действуют. Значит, помощь нужна не с демонами…       — Но ведь ты не помнишь ничего, так с чего ты взял, что их препараты не действуют?       — Тогда бы они меня привязали, а так понадеялись на транквилизаторы, с памятью, видимо, случайно вышло, — дернул плечом демон. — Так что насчет нашей цели здесь?       — Нашей? — усмехнулась Мира.       — Ну, ты же моя жена, — поморщился демон, — и я за тебя в ответе. Да и помощь тебе лишней не будет.       — Надо же, какая ответственность, — протянула Мира. — Вот так вот просто, я жена и ты пойдешь мне помогать, подставляясь под удар? Для демона это странное решение, не так ли?       — Не веришь? — с интересом глянул Дилан. — Тогда зачем позвала меня сюда?       — Тогда ты был… собой, — бесстрастно отозвалась Хранительница. — А теперь ты еще одна моя проблема, которую надо как-то решать.       — То есть, когда я был собой, ты мне доверяла? — приподнял брови демон. Все же непонятно, в какую историю он ввязался…       Хранительница хмыкнула, не отвечая, потом все же пояснила, видя интерес демона:       — Обычно всякие неприятности происходят со мной, в том числе и потеря памяти, и в данный момент, я очень тебе сочувствую. Я здесь из-за амулета, он попал к людям и если они и дальше будут пытаться его расковырять, то в ближайшие пару тысяч лет на этой планете не смогут жить даже микробы.       — Звучит заманчиво, — пожал плечами Дилан, Мира бросила на него взгляд и демон усмехнулся: — Да, я понимаю особенность вашей работы, и в общем-то поддерживаю ее, но иногда мне кажется, что вы слишком все усложняете. Не все люди столь невинны и беспомощны, как вам кажется.       — Я знаю, — согласилась Мира. — Но это не повод взрывать целую планету, здесь же не только горе-ученые.       — Допустим, я с тобой согласен. Где амулет?       — Где-то недалеко, — пожала плечами Мира.       — Из «недалеко» здесь только город. Подозреваю, место неприятное, и тебе туда лучше не лезть.       — Почему?       — Они знают об амулете, который ограничивает твою силу, и им удалось тебя обезвредить, так что не думаю, что ты здесь первый Хранитель. А вот демоны им неизвестны, так что будет лучше, если я туда схожу один. Хотя бы просто посмотрю, чего ожидать.       — Очень хороший план, если бы я могла тебе доверять, — безмятежно кивнула Мира. — И да, ты всегда был очень странным демоном.       — Не всегда, — не согласился Дилан. — Просто с вами надоело выяснять отношения, каждый раз одно и то же, скучно. Даже не надейся на экскурсию по местному городу, надо будет — лично свяжу и здесь оставлю, чтобы ты не лезла, куда не просят.       — А не боишься, что я выполню свою миссию по обезвреживанию темных? — недобро прищурилась Хранительница.       — Малыш, — оскалился демон. — Ты, конечно, очень крута, но сейчас явно не в том состоянии, чтобы выяснять отношения с демонами. К тому же, даже будь ты в лучшей форме, со мной тебе не справиться, я слишком хорошо тебя знаю.       — Я тебя тоже, — упрямо смотрела девчонка, только подтверждая выводы Дилана. Ну точно девчонка, глупая еще совсем, раз настолько демону доверилась, хоть и держится хорошо.       — Не смеши, малыш, ты слишком принципиальна, даже с демонами, — отмахнулся Дилан. — Я все это к тому, что понятия не имею, что там у нас было в прошлом, но даже не надейся, что сейчас я позволю тебе рисковать жизнью ради чокнутых людишек, раз уж обзавелся такой странной собственностью… — последняя часть прозвучала едва слышно, демон пока не определился, как стоило относиться к такому подарку судьбы, хоть и определился уже с дальнейшим поведением.       Мира выслушала его молча, а потом расхохоталась:       — Боги, Дилан, ты невероятен! Даже ничего не помня, ведешь себя совсем не как демон!       Демон фыркнул, язвительно заметив:       — Уж какой есть. Лучше скажи, куда твои учителя смотрят? Как они могли допустить, чтобы ты стала общаться с темной тварью, да еще и ритуал провела?       — Я произвела впечатление настолько глупого Хранителя? — удивленно приподняла брови Мира. — Извини, но я давно уже не ученица и вполне могу постоять за себя и ответить за свои решения. А ты, кажется, оказался старше, чем я думала.       — Что ж, тогда давай договоримся, раз я старше, то по поводу твоей безопасности ты со мной не споришь.       — Хочешь, чтобы я тебе доверяла? — как-то совсем невесело усмехнулась Мира.       — Нет, хочу, чтобы ты не путалась под ногами, — честно ответил демон.       Через час, пообедав и немного отдохнув, Мира предложила продолжить путь. Дилан одарил ее оценивающим взглядом, что-то обдумывая, так что Хранительница стала ожидать отказа, но демон неожиданно согласился. Дорога больше походила на прогулку, потому что торопиться Дилан отказался, да и не особенно Мира настаивала. Если бы не ее желание как можно скорее вернуться домой и не боязнь опоздать, она бы вообще с удовольствием несколько дней провела подальше от местных жителей, чтобы привести себя в порядок.       Дилан шел откровенно прогулочным шагом, наблюдая за Хранительницей. Взгляд этот Миру нервировал, потому что был очень уж многообещающим, но трогать ее демон не собирался. Как у него так получается? Мира бросила косой взгляд на Дилана, который тот поймал и лучезарно улыбнулся. Вот же демон! Самое лучшее развлечение — действовать на нервы окружающим…       — Ну расскажи мне, жена, что-нибудь интересное из нашей совместной жизни, что ли, — мирно попросил демон.       — Можно подумать, я у тебя первая супруга, — проворчала Мира, некстати припомнив один разговор. — Так что все интересности супружеской жизни ты и так знаешь.       — Не помню, — беспечно отозвался Дилан. — Думаю, что одно дело все эти человеческие глупости, другое — магический ритуал. Да и вряд ли к тебе можно относиться как к любому из окружающих, — Дилан скользнул взглядом по ее телу, та в ответ скривила губы:       — Обычно я выгляжу по-другому, с чем мне повезло, потому что местным ученым этот облик по вкусу не пришелся.       — Идиоты, как можно пройти мимо?.. — пробормотал Дилан, на этот раз рассматривая ее, совершенно не скрываясь.       — И не надейся, — буркнула Мира.       — Ты тоже этого хочешь, — широко улыбнулся Дилан, и не подумав отвернуться, Мира встретила его взгляд и серьезно ответила:       — Мне нужен не ты.       — А тот, кого ты считаешь своим мужем, — понял Дилан. — А если я не вспомню, что будет тогда?       — Не знаю, — призналась Мира. — Но сейчас у нас другие дела, да и дома разобраться с тем, что с тобой случилось, будет проще.       — Дома? У нас есть дом?       — У нас есть целый Мир, — улыбнулась Мира. — Он поможет, но сейчас нам нужно разобраться со здешними проблемами.       — То есть мы живем в одном мире? Просто живем? — нахмурился Дилан.       — Да. Я только недавно вернула себе силу Хранителя, вот и шляюсь по зову временами.       — Ты отказалась от силы Хранителя и осталась жить обычным человеком в одном из миров? И ради чего? — демон поймал ее взгляд, настойчиво уточнил: — Из-за меня?       — Это долгая история, — покачала головой Мира. — Надеюсь, ты сам ее вспомнишь. Нам далеко еще идти?       — Далеко, — отозвался демон, обдумывая последние слова Миры. Хранитель, который отказался от своего могущества ради того, чтобы быть с демоном, у него в голове не укладывался. Судя по всему, их отношения были еще более интересными, чем он мог себе предположить… Дилан вновь взглянул на Миру, на этот раз задумчиво, и понял, что кажется, готов рискнуть, если главным призом будет эта Хранительница.       На ночлег они остановились рано, Дилан настоял. Мира хотела было поспорить, но трезво оценила свое состояние и согласилась. К тому же, недалеко река, куда Мира и отправилась, оставив демона обустраивать лагерь и разводить костер, чтобы приготовить что-нибудь на ужин. Мира рассмотрела несколько новых шрамов на своем теле, проверила их с помощью магии, заодно немного подлечив. За день удалось скопить немного силы, но ее в мире совсем немного, люди сделали все для этого. Мира с легкой завистью подумала, что у Дилана таких проблем нет, но сила демонов сильно отличалась от силы Хранителей.       Мира задумчиво покусала губы, теперь уже думая о муже. Несмотря на отсутствие памяти, Дилан даже сейчас не был похож на любого другого демона, и теперь Мире становилось понятно, что он говорил о базовых приобретенных чертах. Забавно. А еще оказалось, что Дилан намного старше, чем Мира думала раньше, и этот его плавающий статус… Не может низший, обходя правила, сравняться с высшим, а в последний раз Дилану это удалось.       К тому же низшие демоны не отличались особым умом, их интересовали только собственные удовольствия, так что суккубы и инкубы среди них обычное дело, а Дилан терпеть не мог, когда нарушали его личное пространство. Да, он мог потерпеть для дела, чтобы что-то получить, но вот удовольствие от этого не получал. Раньше Мира не особо задумывалась об этом — Дилан свой, тот, кому она всегда и во всем могла доверять, так что смысла докапываться до его истинной природы она не видела. Но сейчас, когда в отношении этого демона она уверенной быть не могла, все несостыковки в поведении мужа вновь показались очень странными.       Дилан всего этого никогда не объяснял, даже если Мира заговаривала об этом, демон переводил тему или пожимал плечами. В принципе, Мира вполне понимала, что Дилан мог элементарно не знать, откуда у него те или иные силы и умения, если учитывать память демонов при перемещении в миры.       — Ты тут утонула, что ли? — рядом сел демон, заставив задумавшуюся девушку вздрогнуть от неожиданности. Мира чуть поморщилась, Дилану она все так же доверяла, не думая, что скорее всего принесет еще немало проблем, но и заставить себя воспринимать его как врага, у Миры не получалось. Она осмотрелась, только сейчас замечая, что и впрямь прошло много времени с тех пор, как она ушла к реке, даже волосы успели подсохнуть.       — Задумалась, — пробормотала она.       — Ну да, волнение о судьбах мира, — покивал демон, вставая на ноги и стаскивая рубашку. Мира машинально проследила за ним взглядом, Дилан обернулся, откидывая снятую вещь, и ехидно улыбнулся: — Я знал, что ты отвечаешь мне взаимностью, малыш!       Мира почувствовала, что краснеет, хотя уже очень-очень давно такую реакцию ничего не могло вызвать, а тут ее будто поймали за чем-то непристойным.       — Да ладно, я же не против! — рассмеялся демон, увидев ее реакцию.       — Ты же не инкуб, чтобы приставать ко всем встречным с неприличными предложениями, — фыркнула Мира, вставая с земли и старательно не глядя на демона, тот усмехнулся:       — Не инкуб, но и ты не первая встречная.       — Я в восторге, что ты настолько меня ценишь, — сдержанно заметила Мира, направившись обратно к лагерю.       Хмыкнувший демон проводил ее взглядом и повернулся к реке.       Когда Дилан вернулся в лагерь, Мира уже спала, свернувшись в клубок под пледом. Демон перевел взгляд на костер, и огонь, повинуясь его желанию, стал тише. Что для демона было легкой прогулкой, для Хранительницы — сложным походом, потому что этот мир не был для нее особенно щедрым. Дилан присел рядом со спящей, решив воспользоваться моментом, чтобы ее рассмотреть. Сейчас Хранительница выглядела безобидно и совершенно невинно. Демон протянул руку, убирая растрепавшиеся волосы, которые после помывки убирать Мира не стала. Сейчас, когда прошло время, Дилан уже мог немного разобраться в своих воспоминаниях. Пока что только в давних, тех, что прошли с ним и через ад, и через многие другие миры.       Самое главное воспоминание из прошлого — девчонка-Хранительница, еще ученица, которая стояла насмерть против демонов, которых видела, наверное, впервые в жизни… Демон улыбнулся воспоминаниям, невесомо проводя пальцами по лицу спящей Хранительницы. А ведь Мира ему очень дорога, неожиданно понял Дилан, даже сейчас, без воспоминаний того, что было в прошлом. Демон задумчиво оценил собственные чувства, которые, по всеобщему мнению, он не умел испытывать. Интересно, а она знала, что значит для демона? Или не верила, что такое возможно, просто терпела рядом с собой чуждое существо, которое можно использовать при опасности? Как бы Дилану сейчас хотелось все помнить…       Мира права, пока надо разобраться с делом, что привело их сюда, а потом уже думать о прошлом и о том, как вернуть память. Демон задумался, как можно выполнить миссию Хранительницы, потом прилег рядом. Несколько часов на отдых у него есть. Уже привычно прижав к себе прильнувшую Миру, Дилан закрыл глаза, подпуская зыбкий настороженный сон.       Когда Мира проснулась, солнце уже сияло в небесах и было не так уж рано. Мира приподнялась на локте, оглядываясь по сторонам, но демона не увидела. Вещи были аккуратно сложены в сумку, огонь не горел. Мира потянулась, приходя к выводу, что сегодня ей получше, и отправилась к реке, умыться. А вот когда она вернулась, на полянке было многолюдно. С десяток людей, в странной форме и с не известным Хранительнице оружием, от которых несло непонятной и неприятной магией. Скорее всего, военные из той самой лаборатории, откуда они так удачно сбежали с демоном.       Хранительнице люди обрадовались, правда как-то слишком своеобразно — под прицелами оружия один из них вновь нацепил на нее уже знакомый амулет. Вначале Мира попыталась сопротивляться, но Дилан прав, Хранители для местных не были чем-то странным и неизученным, так что вскоре Мира прекратила бессмысленное сопротивление, решив поберечь силы.       Демон появился очень вовремя. Соткавшаяся из воздуха фигура людей напугала, да и демону было, что им противопоставить, но их слишком много и от магии люди защищены. Что силы равны, люди и демон поняли примерно одновременно, так что командир людского отряда решил договориться.       Мира, которую к тому времени сунули в защищенную машину, с удивлением слушала их разговор, потому что этот демон совершенно не был похож на упертого, не умеющего проигрывать Дилана.       — Вы дадите мне уйти, — небрежно поставил условие демон. — И делайте, что хотите.       — А давай, ты лучше добровольно последуешь с нами? — ухмыльнулся человек.       — Тебе своих людей совсем не жалко? — презрительно фыркнул демон. — Ты понятия не имеешь, кто я, но уже знаешь, что ваши фокусы на меня не действуют. Да, мне будет сложно, но я вас всех все равно уничтожу, и выживу. Желаешь проверить?       — Нет, но девчонку мы забираем с собой.       — Да на здоровье, от нее все равно только неприятности, — отмахнулся демон.       Люди проследили, как демон забирает сумку с вещами и исчезает. Мира прикусила губу и закрыла глаза. А чего собственно она ожидала?..       Привезли ее не в лабораторию, а в город. Хранительница только усмехнулась, вспомнив, что демон говорил об экскурсии по городу. Обращались с ней пока нормально, видимо, у людей приказ, так что ее только заперли в ловушке. Мира не переставала дивиться знаниям этих людей. Эта ловушка очень редкая, откуда они могут о ней знать?       Узкие окна расположены под высоким потолком, так что в комнате было сумрачно. Мира уселась на каменный пол, потому что баловать ее вниманием не спешили. Хранительница внимательно осмотрела ловушку, начерченную прямо на полу краской. Видимо в краску добавлена каменная пыль, потому что без определенных камней она работать не должна. Ошибок не было, даже просто слабых участков — все начерчено одинаковыми линиями, и хорошо сдерживало запертую Хранительницу.       Дверь распахнулась бесшумно, и Мира подняла голову. Посетитель прогулочным шагом прошел в комнату, остановившись рядом с внешним контуром ловушки. С интересом осмотрелся по сторонам, остановившись взглядом на пленнице:       — Скучаешь?       — Ты что здесь делаешь? — Мира против воли улыбнулась, рассматривая скучающего Дилана. Демон удивленно приподнял брови, присаживаясь рядом с ловушкой:       — А ты всерьез думала, что я могу отдать свою собственность этим людишкам? Но тебе вроде бы не нравятся смерти? Ты и так себя чувствовала не лучшим образом, так что пришлось импровизировать, чтобы обойтись без смертей.       Демон прикоснулся к контуру ловушки, и краска под его пальцами поплыла, теряя форму, и исчезла, давая волю запертой Хранительнице. Та быстро поднялась на ноги, порывисто обняв подошедшего демона. Тот прижал ее к себе одной рукой, другой поднимая подбородок, чтобы было удобнее целовать. Поцелуй вышел далеко не невинным, но Мира не сопротивлялась, даже не подумав протестовать, прильнув к своему демону, так что Дилан отстранился первым.       — Пользуешься ситуацией? — улыбнулась Хранительница.       — Пользуюсь, — охотно согласился Дилан. — Я заслужил.       — Да уж. Как ты сюда попал? — Мира все же сделала шаг назад, но демон задержал ее.       — Ты не поняла, Мира, я и впрямь заслужил, — Дилан протянул ей какую-то цацку. И только спустя мгновенье Мира поняла, что это и есть искомый амулет. Ошарашенная Хранительница подняла голову, встречаясь с ним взглядом:       — Как ты?..       — Ночь прошла продуктивно. И если бы не эти придурки, обшаривающие местность возле лаборатории…       Мира вновь шагнула ближе, обнимая демона за шею:       — Перенеси нас в безлюдное место.       Дилан приподнял бровь, но просьбу исполнил, так что они оказали все на той же полянке, которую покинули несколько часов назад. Мира прислушалась к Миру, стараясь убедиться, что по близости нет живых существ, потом кивнула и повернулась к демону:       — Оставайся здесь, амулет нужно уничтожить.       — А ты точно сможешь это сделать? — осторожно уточнил Дилан.       — Мы уже выяснили, что я не столь молода и наивна, как ты думал, — фыркнула Мира, отходя от него подальше. Демон проследил за ней с тревогой, но выглядела и действовала Хранительница уверенно, так что ему ничего не оставалось, как следовать совету.       Кто бы мог подумать, что оставить Миру с теми людьми утром будет так сложно. Его объяснение было не совсем правдивым, его напугало не то, как Мира может отреагировать на смерть, а то, что эти люди могут навредить пленнице, так что пришлось изображать представление. И не описать, какое облегчение он испытал, убедившись, что Хранительница цела, жива-здорова и до нее у местных ученых руки еще не дошли. Так что от поцелуя просто невозможно было удержаться, тем более что Мира ничего против не имела. И теперь оставалось наблюдать за Хранительницей и надеяться, что она знает, что делает.       Отойдя на приличное расстояние, Мира остановилась, сложила ладони лодочкой вокруг амулета и неслышно прошептала несколько слов. Камень в амулете засветился, сверкнула ослепляющая вспышка, и стоящего поодаль Дилана обдала волна жара. Проморгавшись, демон с тревогой нашел взглядом все так же стоявшую на месте Миру, ее сила амулета не коснулась.       Хранительница развела руки, и серую пыль подхватил ветер, разнося ее по окрестностям. Когда Дилан подошел ближе, Мира подняла голову, ловя его взгляд, и заметила:       — Моя миссия закончена, теперь мы можем возвращаться.       — Боишься вести меня домой? — усмехнулся Дилан.       — Нет. Если ты вздумаешь вредить, мне, людям или Миру, я тебя уничтожу, как бы сложно это ни было. Я не хочу этого делать, потому что… — Мира запнулась, замолчала, потом все же продолжила: — Потому что ты мне очень дорог, но сделаю это, если ты переступишь черту.       — Я знаю, — серьезно ответил на предупреждение демон. — Но, кажется, я определился с ценой, которую готов заплатить, чтобы быть рядом с тобой. К тому же, ты хотела помочь мне все вспомнить.       Мира пару мгновений всматривалась ему в глаза, будто пытаясь понять, насколько серьезно говорит демон, и кивнула.       В родном мире, а этот мир действительно отнесся к ним, как к родным, царила глубокая ночь и зима. Оказаться ночью в лесу в сугробе Дилану не понравилось, Мире это понравилось еще меньше. На этот раз Хранительница даже не думала смущаться, когда прижалась к демону, стуча зубами от холода:       — Перенеси нас домой!       — Куда? — уточнил Дилан. Мира замерла на мгновенье, потом мягко коснулась лба демона, передавая ему картинку дома. Демон заинтересованно склонил голову, прижал ее к себе еще ближе и… в следующее мгновенье они уже стояли рядом с высоким забором. Дом демону понравился, правда защита у него странная, и только спустя мгновенье он понял, что защита комбинированная — демонические силы вполне мирно уживались с силами Хранителя. Наверное, это место самое безопасное в этом мире.       Мира его созерцательского настроения не разделяла, сразу же направившись в дом, где было тепло и уютно. После насыщенного дня единственное, что хотелось Мире — спать, и оставив демона осматриваться, Хранительница направилась наверх, в спальню. Дилан проводил ее взглядом, но идти следом не спешил, ему и здесь было интересно. Он прошелся по комнате, оценивая обстановку и понимая, что чувствует себя здесь и впрямь, как дома. Да и вообще в этом Мире чувствует себя странно. Сущность демона отвергалась любым миром, будто все окружающее специально подчеркивало, что ему здесь не место. Но сейчас он этого не чувствовал, будто был… человеком.       Дилан замер, прислушиваясь к окружающему. На улице начиналась метель, порывистый ветер гнал снег и врезался в дома, завывая среди голых ветвей. В соседних домах царила сонная тишина и спокойствие. И ни намека на отрицание, будто мир говорил с ним, открывая свои секреты. Но этого не может быть! Он же демон, разрушитель, зло во плоти…       На изучение окружающего у Дилана ушло какое-то время, зато теперь этот дом и впрямь воспринимался родным, и он четко знал, что и где здесь находится. Решив все же отдохнуть, демон не удержался — поднялся наверх, перед сном посмотреть на Хранительницу. Здесь не было нужды убеждаться, что с ней все в порядке, но Дилану хотелось ее увидеть. Здесь облик Хранительницы был совсем другим, и именно этот облик ближе всего к ее истинному. Красивая девушка, мимо которой, Дилан уверен, никто не смог бы пройти. Особенно, если она уделит свое внимание…       Кровать была двуспальной, так что демон позволил себе вольность — прилег рядом, потому что уходить ему не хотелось, а Хранительница все равно ничего не заметит, потому что демон уйдет до ее пробуждения. Пока что незаметное нахождение рядом — это все, что он может себе позволить…       Когда Мира проснулась, последнее приключение казалось сном, особенно, когда она спустилась вниз, и ее встретил готовый завтрак и сидящий на диване с ноутбуком Дилан. Демон что-то с интересом читал с монитора, встретив жену немного рассеянной улыбкой. Мира удержалась от обычного приветствия и прошла в кухню. Дилан туда пришел спустя пару минут, понаблюдал за удивленной такой заботой Мирой, уточнил:       — Я не угадал твой вкус?       — Угадал, — признала Мира, попробовала чай и окончательно в этом убедилась. — Знаешь, когда я была обычным, нормальным Хранителем, и мы с тобой не так уж долго были знакомы, меня всегда удивляло, насколько хорошо ты угадываешь мое состояние и настроение, хотя демоны, по моему мнению, не очень-то отличаются эмпатией.       — Мы очень хорошо чувствуем настроение окружающих, — после короткой паузы отозвался Дилан. — Но обычно не обращаем на это внимания. К тому же, я вряд ли относился к тебе как к другим окружающим.       — Тебе виднее, как ты ко мне относился, — хмыкнула Мира. — Ты тогда редко показывал свое отношение.       — Что ты имела в виду, говоря, что была обычным Хранителем? Сейчас ты не обычная?       — Когда Хранитель остается в одном из миров, то теряет доступ к силе и растворяется в мире, среди его обитателей. Когда что-то держит, например тот, ради кого остаешься, то ты живешь, а вот когда держать некому…       — Вы перерождаетесь, становясь местными обитателями, — понял Дилан.       — Да, и я никогда не слышала, чтобы сила Хранителя возвращалась к такому вот оставшемуся.       Дилан выглядел озадаченным, пытаясь выстроить в единую цепочку все, сказанное Хранительницей, но у него это пока не получалось. Может, он что-то не так понял? Потому что выводы, которые у него получались, выглядели совсем нереальными. От воспоминаний Миру отвлек звонок телефона. Она глянула на дисплей, кивнула сама себе и ответила:       — Здравствуй, Вадим. Да, мы вернулись, но в ближайшее время вам придется обойтись без командира. Да, Димка будет очень занят… Хорошо. До встречи.       — Моя работа? — уточнил демон.       — Да, это был твой помощник. Пока что не будем их нервировать.       — И чем я занимаюсь?       — Присматриваешь за порядком, — улыбнулась Мира. — Ты совсем ничего не помнишь?       — Что-то из далекого прошлого, — задумчиво ответил Дилан. Мира вопросительно приподняла брови и демон пояснил: — Несколько сцен из далекого прошлого. То, что со мной прошло через ад и сотни миров.       — А что вообще ты помнишь из прошлого? — заинтересовалась Мира, даже вперед подавшись. — Из далекого прошлого? Всегда было интересно, откуда берутся демоны.       — Понятия не имею, — жизнерадостно ответил Дилан. — Но я не против вспомнить не такое далекое прошлое. Если тебе интересно, то те горе-ученые каким-то образом использовали одновременно магию и науку. Судя по всему, им удалось как-то забирать силу у магов и использовать ее…       — Да, у тех военных была странная защита и оружие.       — Вот-вот и я о том же. Кстати, здесь у тебя нет тех шрамов, — заметил демон.       — Я залечила их, здесь мне намного проще восстанавливать силу и применять ее… Ты не против, если я попробую… — Мира смущенно улыбнулась, а демон задумался, понимает ли она вообще, какое впечатление производит на окружающих, а тем более на него? Судя по всему, понимает и умеет этим пользоваться.       — Попробуй, — сухо согласился Дилан. — Не пытайся соблазнить или воспользоваться впечатлением, что производишь на меня. Тебе не понравится, если я потеряю контроль.       — Прости, — на этот раз Мира и впрямь выглядела виновато и постаралась полностью убрать эту часть своей магии, чтобы не нервировать демона. — Я… мне сложно относиться к тебе, как к постороннему.       Хранительница подошла вплотную к демону, положила пальцы ему на виски, и Дилан попытался расслабиться, чтобы не сопротивляться чужой магии. Это удалось на редкость легко, будто магия жены не воспринималась чужой. Демон до сих пор удивлялся, насколько странные отношения у них с этой Хранительницей.       — На ведьмовской наговор похоже, — напряженно заметила Мира, потом с облегчением заметила: — Вспомнишь все со временем, — Дилан только улыбнулся ее радости. — Можно, кстати, попробовать немного ускорить это.       — Каким образом? — Дилан проследил за вернувшейся на прежнее место женой.       — Попросить помощи у Мира. Мы прожили здесь очень много времени, к тому же для этого мира мы не чужие. Если ты мне доверишься…       — Доверюсь, только прекрати закрываться.       — Сам же сказал, чтобы я на тебя не воздействовала магией, — выразительно посмотрела на мужа Мира.       — Да, но я не имел в виду, чтобы ты полностью закрылась и экранировалась от меня! — искренне высказался Дилан.       — Эта часть моей силы не поддается контролю, — виновато пожала плечами Мира. — И сдерживать ее сложно, поэтому мне обычно проще объяснить окружающим, что они мне не интересны, чем постоянно пытаться ее сдержать.       — Тогда и не надо, а то меня это нервирует, — поморщился Дилан. — Я лучше потерплю и потренируюсь себя контролировать.       — Меня обычно тоже не радует, когда ты прячешься, — хмыкнула Мира. — Мы идем?       — Идем.       Проблем демон не доставлял. Мир охотно откликнулся на просьбу, так что никаких проблем с возвращением памяти у демона не было. Мире это время даже понравилось — обычно у них обоих много различных дел, особенно после возвращения из таких путешествий, а тут они почти неделю провели только друг с другом, когда не надо куда-то спешить и что-то делать. Демон вел себя идеально, и только сейчас Мира видела, насколько он изменился, пока они были вместе, они оба изменились. Сейчас Дилан более спокоен и сдержан, намного лучше себя контролировал и к Мире относился немного по-другому. Наблюдать, как меняется его отношение и поведение было очень забавно и познавательно для Хранительницы. Через несколько дней все успокоилось, так что Мира получила обратно своего упертого невозможного демона, что ее очень порадовало.       Закончив разговор с Вадимом (завтра просто необходимо появиться в фирме, иначе ему переворот устроят!), Дилан отправился в комнату. Мира вчера нашла какой-то фильм, который мечтала посмотреть аж несколько месяцев, так что раз у них отношения наладились — теперь смотреть будут вдвоем. Фильм Дилану интересен не был, ему приключений и в жизни хватало, но побыть с Мирой — лучший отдых, тем более его ждет очень тяжелая неделя.       Последнее приключение, кстати, демона успокоило — он всегда боялся, что может причинить Мире вред, зная об особенностях памяти демонов и о том, насколько она ему доверяет. Теперь можно по этому поводу не переживать, даже без памяти он не решится сделать Хранительнице ничего плохого. Только не помня, он считал Миру своей собственность, а сейчас знал, что сам этой собственностью является…       В спальне Мира удобно устроилась на кровати, лопая виноград, в ожидании мужа, потому что хотела честно посмотреть с ним фильм. Дилан присел рядом, съел предложенную ягодку, задумчиво глядя на всплывающие на экране призрачные буквы под печальную музыку. Фильм, надо полагать, будет долгим.       — Как дела у Вадима? — улыбнулась жена. Дилан вытянулся на кровати, и Мира поспешила этим воспользоваться, удобно устроившись рядом с ним.       — О, у него все замечательно, — ворчливо отозвался Дилан, обнимая жену. — Две недели внеочередного отпуска.       — Вадим научился торговаться? — восторженно спросила Мира.       — Его жена. Никогда не мог отказать красивой девушке, — демон весело глянул на подругу, перехватил ее руку, не давая свершиться мсте, и охотно ответил на поцелуй. — Тебя Лекс, наверное, тоже потерял.       — С каких это пор тебя это волнует? — фыркнула Мира.       — Он тебе почему-то нравится, — скучающе отозвался Дилан.       — Ты свою подружку тоже увольнять не спешишь, — Мира мило улыбнулась. — Хорошо, что теперь она тебе на шею так откровенно не вешается.       — Она просто поняла, что не сможет составить тебе конкуренцию, — усмехнулся Дилан, пальцами обводя контур лица своей Хранительницы.       — Ну конечно, — хмыкнул она. Некоторое время они смотрели фильм, хотя каждый думал о своем. Мира задумчиво покусала нижнюю губу, под заинтересованным взглядом мужа, но отвлекать ее Дилан не стал, решил дождаться вопроса, чтобы понять, что же так волнует Хранительницу. Слишком часто Дилан в последнее время видел у нее эту задумчивость. — Дилан, — наконец позвала Мира. Демон тут же повернулся к ней, окончательно забывая про фильм. — Расскажи мне о демонах.       — И что тебя интересует? — удивленно поднял одну бровь сдемон. — Ты Хранитель, тебе и так о нас все известно.       — Ну конечно, — хмыкнула Мира, но тему менять не стала, уточнив: — Мне давно интересно, как именно ты получил силу высшего? Ты говорил, что мелкая сошка среди демонов, но, извини, низший из тебя не получился, характером не вышел.       — Не знаю, Мира, — после паузы отозвался Дилан. — Ты же знаешь, как обстоят дела с нашими воспоминаниями после перемещений. Другие демоны вообще ничего не запоминают, только собственные желания и общий ужас и страх того, что происходит в аду. Поэтому и интересует их только желание выбраться из ада как можно скорее, и как можно дольше туда не попасть. Мне потребовалось много времени, чтобы научиться не забывать. А запоминать некоторые сцены стало получаться само собой.       — То есть если бы тогда, в лесу я все же напала на тебя и победила?..       — То я попал бы в ад, как настоящий демон, высший, если бы вспомнил об этом, прошел по головам, чтобы выбраться оттуда. А оказавшись в очередном мире, попытался бы затеряться среди местных жителей.       — То есть внизу ты обладал силой высшего…       — Там… все по-другому. Совсем.       — Но здесь для демонов ты низший?       — Мне не удавалось скопить достаточное количество силы, чтобы меня воспринимали высшим. Во всяком случае, с тех пор, как я стал косить под человека, потому что совершенно не помню, что именно было раньше.       — Но Алека ты смог поймать?       — Сейчас мне проще получать силу из окружающего. Я могу получить ее не только из боли, пыток, похоти и чего-то подобного. Именно поэтому мне и удается так легко отдавать свою силу тебе, и тебе от нее не становится плохо.       — Сейчас ты больше напоминаешь мага или даже Хранителя, а не демона, — наконец поняла Мира. — Поэтому другие демоны и воспринимают тебя высшим.       — Вроде того. Я удовлетворил твое любопытство?       — Не совсем. Как такое возможно?       — Не знаю, — широко улыбнулся Дилан. — Я смотрю, фильм тебе не интересен, дорогая?       — Какие фильмы могут сравниться с нашей реальностью? — поддержала улыбку Мира. — Ты напугал меня.       — Если я правильно помню, одна Хранительница упоминала о новизне чувств после таких переделок…       — О да! — рассмеялась она, приподнимаясь и верхом садясь на бедра мужа. — Плевать на фильм, раз уж у нас тут новизна чувств…       А на лесной полянке, заметенной снегом, тревожно мерцали оставленные сигнальные амулеты, предвещая новое приключение и новые проблемы для Хранителей этого мира.