Белый цветок, окрашенный кровью

"Се Лянь" мгновенно среагировал на попытку демоницы сбежать. Одна его бледная рука впилась в её плечо, а другая схватила затылок. Он поднял пустые золотые глаза на настоящего принца, задавая молчаливый вопрос: что делать? Принц-невеста преподнёс два пальца к виску, затем кивнул сам себе и посмотрел на своего клона. — Можно. Почти сразу же, рука, что покоилась на шее демоницы и сдерживала её, с силой сжалась. Послышался хруст. Сюань Цзи прохрипела что-то бессвязное, а затем повисла, словно тряпичная кукла в руках кукловода. Фальшивый Се Лянь поудобнее ухватил её и выпрямился, когда с улицы послышались крики людей. Похоже, они, наконец, взобрались на гору. Мелькнув красным силуэтом, Се Лянь взял демоницу и оттолкнул своего клона в самый угол храма, решив не рассеивать его раньше времени. Сюань Цзи, будучи без сознания, издала непонятный звук. Тяжёлые украшения на её голове зазвенели, привлекая внимание смертных. Снаружи голоса затихли, пока один не спросил: — А? Вы это слышали? По неприятному слуху голосу было не трудно узнать того самого головореза, что пытался выманить Призрачного жениха со своей бандой. Должно быть, они последовали за небожителями. Несмотря на весь пафос, который бандиты старались демонстрировать, никто не решался зайти первым, пока Се Лянь сам не вышел из укрытия. Люди отшатнулись назад. Сейчас на Се Ляне был умело сделанный макияж, отчего, если не считать телосложения, его вполне можно было принять за какую-нибудь красавицу из знатного рода. Но картину портило наличие окровавленной женщины без сознания на его руках. — Ты...Ты убил её?! - вскрикнул главарь банды, указав на него забинтованным пальцем. Похоже, в прошлую встречу он повредил руку, пока его товарищи тащили его по земле за шиворот. Мужчины тоже нахмурились, но Се Лянь бесстрастно бросил: — Не бойтесь, эта женщина в моих руках и есть Призрачный Жених, вернее, Невеста. —Ты...Это ты! Ты меня ударил вчера! - на лицо мужчины нарисовалось карикатурное удивление, но затем он улыбнулся. - Откуда ты знаешь, что это именно она? А может быть, ты и есть Призрачный Жених, а? Поэтому ты нам помешал. Я раскусил тебя...— не унимался мужчина. Его товарищи не разделяли энтузиазма главаря и с испугом смотрели на принца, не зная, чего ожидать. Се Лянь тяжело вздохнул. Не желая трать время на оправдания, он ухватил талию женщины одной рукой, а другой нажал на нужные точки на её бледной шее. Внезапно она дёрнулась, словно заведённая кукла. Сюань Цзи прохрипела что-то отдаленно напоминающее «Пэй». Почувствовав кровь живых людей, она набросилась на них, а Се Лянь расслабил руки, позволив ей это сделать. «Если что, я все равно свяжу её...» Он стоял, скрестив руки на груди, и с абсолютно невинной улыбкой наблюдал за попытками смертных спастись. — М-мы поняли! Мы все поняли! — Да! Молодой господин, прошу, уберите её! — Мы больше так не будем! Пока головорезы бегали вокруг храма, Се Лянь решил связаться с Линвэнь. — Ваше Высочество? Как проходит ваше задание? Усталый голос мгновенно отозвался. — Все хорошо, нечисть поймана. Но есть одна загвоздка. — Се Лянь поднял руку и дал клону мысленную команду схватить Сюань Цзи. — Эта демоница, похоже, как-то связана с Генералом Пэем. Не было ли у него ревнивой близкой подруги? Линвэнь ответила с намеком на удивление: — Все верно, у Генерала действительно была одна такая. - через пару мгновений она продолжила. — Красивая и непокорная Сюань Цзи. Пока Верховный Бог Литературы вещал о романе Двух Генералов, Се Лянь притянул к себе Сюань Цзи. Благодаря Хуа Чэну он уже был в курсе всей истории, но его осведомленность могла бы вызвать вопросы, так что он молча слушал. — Если эта демоница действительно и есть Сюань Цзи, то у Генерала Пэя будут проблемы. Я предупрежу его, ждите подмоги. После того как клон принца схватил Сюань Цзи, люди попыталась отбежать от него как можно дальше. Больно их пугало его не живое выражение лица. А затем, прийдя в себя, они заметили, что их главарь уже нашел новую жертву, даже две, и сейчас докапывался до них. Принц, подойдя ближе, обнаружил ту самую девушку, что делала ему макияж, и забинтованного юношу рядом с ней. Он прижимался к ней, между тем прикрывая собой. Можно было предположить, что они брат и сестра. Грязная белая ткань не позволяла разглядеть его лицо, но что-то заставило мёртвое сердце Се Ляня вздрогнуть, словно от неприятных воспоминаний. — Это ребёнок... - тихо спросил принц, но этого было достаточно, чтобы голоса мгновенно стихли. — Ты... Главарь банды открыл рот, чтобы что-то сказать, но Се Лянь, не раздумывая, ударил его в грудь. Отчего тот пролетел несколько метров, прежде чем столкнуться с деревом и упасть на землю мёртвой тушей. К счастью, подоспевшие в этот момент Нань Фэн и Фу Яо пусть и выглядели удивлёнными, но, видимо, докладывать об этом Небесам не собирались. На их лицах можно было даже разглядеть удовлетворение. Се Лянь посмотрел на мальчика, отчего тот съежился сильнее, а вот дева, напротив, вздохнула с облегчением. — Молодой господин, прошу, помогите нам! Этот ребёнок ни в чем не виноват! Он не Призрачный Жених, он... — Я знаю. Принц кивнул в сторону Сюань Цзи, которая бессмысленно барахталась в руках клона. — Вот Призрачный Жених. Два чиновника, которые только заметили клона, спросили: — Откуда у тебя столько сил, чтобы клонов создавать? Разве того, что тебе дал Нань Фэн, достаточно? — Вполне достаточно. — Такой ответ, кажется, не сильно удовлетворил их любопытство, но больше вопросов не последовало. Люди уже знали, кто является Призрачным Женихом, и решили просто поймать первого попавшегося демона и получить незаслуженную награду. От этой мысли лицо Нань Фэна потемнело. А Фу Яо бесстрастно спросил: — Она и есть Призрачный Жених? А это тогда кто? — Это мой друг! Он не опасен, честно. — Голос девушки дрожал, но, тем не менее, она прикрыла собой юношу, будто защищая. — О-он пытался обокрасть меня, и мне стало его жаль. Из-за этих ожогов на лице его считают уродом, поэтому я забинтовала его и отправила на эту гору. Время от времени я прихожу навестить его. — Откуда мы можем знать, что он не опасен? — Без особого энтузиазма спросил Му Цин. Это выглядело так, словно на самом деле он не волновался ни о жертвах, ни о юноше. Просто из принципа продолжал допрос. Се Лянь вздохнул на это. — Ну, все убитые на горе были жертвами Призрачного жениха, так что вряд ли он много кому навредил, да? — Принц старался говорить как можно мягче, не желая спугнуть юношу. — Если тебе нужно место жительства, то можешь пойти со мной. Дева Сяо Ин также может навещать тебя. Поскольку на Небесах Се Лянь прослыл как бездомный неудачник, это прозвучало странно для чиновников. — Тебе бы сначала о себе позаботиться, а потом других приглашать...А? — Фу Яо замолчал, когда в глаза ударил яркий золотой свет, как если бы солнце внезапно решило выглянуть посреди ночи. Люди зажмурили глаза и сели на корточки, приняв это за что-то страшное. А Нань Фэн вместе с принцем посмотрели вверх, прищурившись. Из-за золотого занавеса спускалась статная мужская фигура воина, а за ним несколько солдат, идущих строго по рядам. «Ну наконец-то», подумал принц с облегчением и направился в сторону коллеги. Клон пошел следом. Поскольку на его лице, в отличие от лица принца, не было ни единой эмоции, а макияж делал разницу только больше. Младшие небожители, которые шли ровной полосой, приняли его за отдельного человека и попытались забрать демоницу. Но не получив команды от хозяина, клон и глазам не моргнул, стоя столбом и вы выпуская демоницу. — Уведите отсюда людей, пока они не увидели то, что не должны. - Приказ был предназначен Нань Фэну и Фу Яо. Кивнув друг другу, они без церемоний потащили людей за шиворот подальше, а Сяо Ин и юноша пошли самостоятельно. Ей он ободряюще улыбнулся, после чего, убежденная, что все хорошо, Сяо Ин взяла под руку забинтованного юношу и ускорила шаг. Когда статный воин оказался достаточно близко к земле, принц смог разглядеть его черты лица. Благородные и красивые, впрочем, такие же незапоминающиеся, как и у всех небожителей. Генерал Пэй спокойно начал речь, не обращая внимания на беспорядок. — Дворец Линвэнь прислал нам весть, что истоки происшествия на горе Юйцзюнь имеют отношение к нашему дворцу Мингуана, и потому я немедленно прибыл сюда. Оказывается, это действительно так. Прошу извинить за доставленное беспокойство, Ваше Высочество. Не могли бы вы отпустить пленницу? Се Лянь в душе вознес благодарности Линвэнь, как всегда, выполняющей свою работу на высшем уровне, а затем ответил генералу: — И я приношу вам извинения за беспокойство, Генерал Пэй. Легко махнув длинным рукавом, он дал команду клону, который все с таким же пустым лицом разорвал пальцы. Но младшие чиновники не успели её схватить, она просто молнией подбежала на сломанных ногах к Генералу. На бледном лице Сюань Цзи играло такое счастье, что граничило с безумием. — Ненаглядный Пэй, мой ненаглядный Пэй! Это ты? Ты пришел? Ты наконец пришел ко мне? Но стоило ей разглядеть его лицо, как безумная радость превратилась в безумный гнев. — А ты кто такой?! Где Пэй Мин?! Сначала Се Лянь удивился, но затем в его голове вспыхнуло воспоминание о том, как его муж рассказывал ему истории некоторых Богов от скуки. И младший Генерал Пэй тоже проскакивал местами. — Это младший... Нань Фэн, принявший выражение лица принца за растерянность, принялся было объяснять, но был оставлен взмахом руки. Се Лянь, не поворачивая к нему лицом, спокойно сказал: — Не надо, я понял. Сюань Цзи огляделась, но, так и не найдя среди прибывших солдат того, кого хотела увидеть больше всего на свете, горестно запричитала: — Где же Пэй Мин? Почему он не пришел? Почему он не пришел увидеть меня? Младший Генерал Пэй слегка склонил голову и ответил: — У Генерала Пэя неотложные дела. Тихо пробормотав что-то, Сюань Цзи начала плакать. Она прокричала: — Пэй Мин! Я проклинаю тебя! Я проклинаю тебя, и лучше бы тебе больше никогда и никого не любить! Ведь если это случится, тебя сожжет огонь страсти, так же, как он сжег меня! Каждую секунду, непрерывно и вечно он будет жечь тебя, пока не сожжет всего без остатка! — Боюсь, этому не бывать. — И тебя тоже проклинаю! — Уведите её. Когда, откланявшись, Генерал и его свита, многие из которых смотрели на Се Ляня с нескрываемой усмешкой, ушли, принц вздохнул с облегчением. Наконец-то он может вернуться к любимому мужу и городу!