Алетар с Рэном?
6 октября 2025 г., 20:32
— Ты меня любишь?
— Очень, очень, очень, очень, очень не хочу отвечать на этот вопрос.
Просторы Всемирной паутины
***
Даррэн Эллохар с усмешкой смотрел на захлопнувшуюся дверь. Давно он не ощущал азарт и такой огонь от общения с женщиной. Бесстрашная, в чем-то порочная, уверенная в себе. Гордая и благородная. Обаятельная. Она чудовище очарует и заставит мурлыкать подобно котенку. Верна себе и принимает свою многогранность как богатство. Пару минут Рэн еще пялился на добротную дверь, где тонкой, невидимой для многих рябью была вплетена его сильнейшая защита. Кем была эта женщина для него? Кьехата? Сомнительно, что для рядовой любовницы он стал бы выкладываться настолько — почти самое энергозатратное заклинание, известное миру. Агхеэра? Тогда зачем отпустил? Или пошел по стопам деда и хотел дать малышке наиграться? Призвав пламя, перенесся обратно в парк. Уселся на ту самую скамью и, ведя с самим собой занимательную беседу, внимательно наблюдал, как с неба падают белые снежинки. Даже природа творит чудеса, радуя авантюрную птичку своими красотами. Он видел с каким восхищением она смотрела на первый снег. Сердце, молчавшее при виде невесты, сжималось то от умиления, то от ревности, то от восхищения к Рэе Ирнест-Эстли. Даррэн и сам не верил уже в то, что они незнакомы. Рядом с птичкой он и отсутствие демона ощущает ужасной потерей. Когда с Найриной — это благословение и очищение. Одна принимает его, Эллохара, настоящим, порочным, живым. С ней хочется дышать, даже если воздух окажется ядом. Вторая побуждает в душе все самое светлое. С леди Сайрен Рэн становится сдержанней и, возможно, лучше и благородней в чьих-то понятиях. Рядом с невестой Эллохару страшно вздохнуть, чтобы не напугать и не оттолкнуть молодую целительницу. В школу лорд-директор вернулся с рассветом. Адепты Смерти еще не были разбужены ненавистным горном, не видели еще первого снега, не страдали на построении. — Тарог, Найриша у себя? — Да, магистр. Девушка не сомкнула глаз, — дух довольно безэмоционально сообщил об этом факте. Человечка ему не нравилась, ведь такие в Хаосе не выживают. С легким удивлением Рэн заметил, что и его состояние невесты волнует немного меньше. Он не испытывал ни угрызения совести, с которой научился договариваться еще в раннем детстве, ни чувства вины за то, что собирается сделать прямо сейчас. В апартаментах леди Сайрен, что были больше и комфортнее большинства других, царил безукоризненный порядок. Лишь на заправленной кровати лежал смятый плед, а рядом с подушкой была оставлена недочитанная книга. Девушка стояла у окна. Одетая в скромное закрытое платье, Найрина выстраивала незримую стену со всем жестоким миром. На рев пламени леди обернулась и начала украдкой рассматривать магистра Смерти, сохраняя целомудренное молчание. — Привет, — Эллохар заговорил первый, — почему не спишь? — Доброе утро, — сложив руки перед собой, юная леди залилась смущенным румянцем, — Ты ведь обещал зайти после семейного ужина. — Действительно, — тяжело вздохнув, Даррэн присел на край кровати и похлопал рядом с собой, предлагая девушке присесть для разговора, — Найриша, чего бы ты хотела? Вопрос показался неожиданным. Во всяком случае, для девушки. — Помогать людям. Лечить их. — А какого мужчину хотела бы видеть рядом с собой? — Честного, доброго, умного и порядочного. Рэн слушал внимательно, безразлично осознавая, что речь не про него. Если Эллохар и бывал честным, то только в связке с «убийственным», умен он дьявольски, добр уж очень относительно, а порядок у него только в делах домена и ШИС. — Ты уверена, что хочешь замуж за меня? — от прямого вопроса девушка поперхнулась воздухом, — Разве ты любишь меня, Найриша? — Я полюблю такого человека, кем ты сможешь стать. Благородного и милосердного. — Я не человек и уж точно не милосердный. Даже хуже, прелесть моя, я испытываю чувства к другой женщине. Жестокие слова Даррэн говорил прямо в лицо невесте, ловя реакцию на каждую фразу. Доверчиво распахнутые глаза леди Сайрен наполнились слезами. — Однако в голове жива мысль о женитьбе на тебе. Странно, да? Только Найриша подумай, хочешь ли ты этого. Даррэн поднялся с кровати и пошел к выходу. Самому себе он удивлялся. Разговор-то вышел абсурдным. Хочет одну, женится на другой. Демонам такое не свойственно, скорее уж людям, которыми так дорожит его невестушка. — Рэн! — окрик достиг мужчину, когда тот уже взялся за дверную ручку, — Почему же ты тогда со мной? Зачем сделал невестой? — Если бы я знал, — едва слышный шепот не достиг человеческих ушей, — возможно, ты побуждаешь во мне тот свет, о котором говоришь. А еще ты похожа на мою маму.***
Бал это довольно утомительное мероприятие, когда у тебя нет цели или, еще хуже, когда ты — хозяин вечера. Мне повезло этим вечером блистать гостьей, стреляя глазками и охотясь на демона. — Леди Ирнест-Эстли в сопровождение Никаса и Людвига Блаэд! —Темная знать хищно следила за прибывшими молодыми аристократами, предвкушая скандал и сенсацию. Находясь под пристальным вниманием двора, наше трио спустилось в бальный зал, сохраняя приветливое выражение лиц. Первая Леди Империи смогла превзойти саму себя в оформлении праздничного вечера. Волшебное свечение, белые скатерти и сосновые ветки создавали невероятное ощущение, что на торжество заглянула сама Зима. Потолок очаровывал превосходной иллюзией ночного неба. С него медленно падали снежинки. — Ваше Высочество! — Братья Блаэд склонились согласно протоколу, пока я присела в приветственном реверансе. — Вы практически опоздали, друзья мои, — темные глаза кронпринца выглядели особо выразительно, когда сам он был в парадном мундире. — Император еще не почтил праздник своим присутствием, — Никас обворожительно улыбался. — Смеем надеется, что наша задержка не доставила никому неудобства, — Людвиг, не отставая от брата, подмигивает проходящим девушкам. — Ну что ты! Мы все получили исключительное удовольствие, наблюдая, как приличная с виду леди прибыла на бал в сопровождение двух кавалеров. Кумушки уже начали судачить, что ты составишь хорошую конкуренцию Алсэру и его трём пассиям за раз. Прикрыла глаза, стараясь сдерживать рвущейся из груди хохот. — О, брат, смотри дядя и его таинственная невеста. — Думаю, нам стоит подойти поприветствовать наследного принца Хаоса, пока он не сделал это лично. Вампиры испарились, оставив меня в обществе кронпринца. Даргханаэш предложил локоть и медленно зашагал в сторону главных дворцовых сплетников. — Как это благородно с вашей стороны, леди Ирнест-Эстли, согласится на сопровождение братьев Блаэд. Я слышал, ваши помощники робеют при знакомствах с красавицами Темной Империи. — Никас и Людвиг молоды, Ваше Темнейшество, поэтому их старший родственник и просил помочь им, — чистейшая правда. Правитель Дакрэа ведь не просто так дал зеленый цвет на мое наставничество. У слушателей уши подрагивали от попыток сосредоточится и уловить каждое слово из нашего разговора. Молодой Анаргат, посчитав представление оконченным, накинул привычный купол от прослушки. — Ты необычайно красива сегодня. Еще бы! В бальном платье от Дианеи Дакрэа я сама была похожа на прекрасное воплощение зимы. Благодаря подначкам Тьера (не мог, зараза, не упомянуть про первую встречу с Найриной Сайрен) отправилась с госпожей Риате к специалистам красоты. Потом—то я поняла, что мне ненавязчиво так предложили роль няньки. Невеста Тьера неоднократно пыталась покинуть навязанный салон. — Я всегда красива, мой принц. Только сегодня мучали дольше. Специалисты красоты — беспощадные женщины! Под конец процедур, поняв, что лучше нам уже не быть, мы с Дэей отправились ко мне домой, поесть. Работницы салона попытались удержать нас силой, но куда им против моего опыта? Риан нашел нас на кухне в поместье Ирнест. Прикормленная моей помощницей, госпожа Риате уходить отказалась, пока нормально не поест. Знает следователь, что упакованной в корсет женщине даже воздух в лёгкие попадает с трудом, чего уж говорить о еде и желудке? — Уже составил планы на Новый год, Дарг? Принц кинул веселый взгляд и мечтательно зажмурился: — Разумеется. Хочу утонуть в грехе… — Будешь объедаться? — предположила я, шутя. Друг фыркнул: — Голодна? Наш милейший диалог Дарг завершать не спешил, будто бы не его поданные ждут, мелькая то и дело около нас. Интересуется, что люблю помимо драгоценностей, книг и оружия. Гадает, кидая хитрые взгляды мне за спину. — Может быть полёты на драконах? — Почти угадал. Скромнее только. Лошадей люблю, скакать галопом. — Что? Даже не драконы? — показательно огорчился кронпринц. — Забыл откуда я? В Седьмом Королевстве драконов не используют как транспорт, а вот лошадей и кареты — это пожалуйста. На четырнадцатилетие дядя подарил мне породистого скакуна, — улыбка самовольно поселилась на лице, — Я была очень привязана к Грому. — Неожиданно, — мы с другом обернулись на голос. Первый Меч Империи под руку с госпожой Риате пришли за кронпринцем. — Рэя, прошу без эксцессов в наше отсутствие. Не знаю, к чему Риан это сказал, но на всякий случай соглашаться не стала. Стоило компании первых лиц империи отойти на пару шагов, а я вновь оказалась в обществе Людвига. — Игристое? — предлагающе протянул бокал с напитком вампир. В его руках был стакан с более крепким алкоголем. Янтарная жидкость красиво переливалась в свете магических люстр. — Благодарю, — ответила вежливо, принимая шипучий праздничный напиток. Пузырьки весело играли в хрустальном бокале, особо красиво это смотрелось на свету магических светильников. Сместив взгляд, наткнулась на пару наследного принца Хаоса. Миниатюрная девушка украдкой разглядывала зал, улыбалась скромно, смотрела открыто, но с флером страха. Видимо, темные существа в принципе пугали человечку. Забрать бокал у Людвига? Градус шампанского теперь кажется неосмотрительно малым. Вечно избегать встречи с Найриной Сайрен я не собиралась, но видеть ее рядом с Эллохаром было чертовски неприятно. — Она мне не нравится, — вторя моим мыслям, признался кровососущий друг. — Мы предвзяты. Она юна, скромна и красива. — С распахнутыми глазами Бэмби, набожностью монашки и излишне громкой совестью. — Набожность? — недоуменно выгнула бровь. — Она от нас перекрестилась на манер служителей храмов Третьего Королевства. — Так леди Сайрен там и выросла. — невозмутимо пожала плечами, — Но я очень сомневаюсь, что порочным она считает вампирское происхождение. В конце концов, аристократка, а не необразованная госпожа из глубокой провинции. Никас появился внезапно. На лице вежливая маска, которая не скрывает смешливый настрой. — Дядя оставил меня на пару минут со своей невестой. Мне хватило времени, чтобы понять, если мы ему не поможем прийти в себя до свадьбы, то он нас убьёт после. — На днях Эллохар согласился, что стоит повременить с обрядом, — просветила я, но не удержав свою любовь к сплетням, поинтересовалась, — А что случилось? Тебя окропили святой водой? Показательно осмотрела сухого Блаэда и усмехнулась в бокал. Шампанское ударило в голову, стоило наткнуться глазами на Даррэна. Эллохар не отрывал взгляда с нашей троицы. Красивый в официальном облачении и насмешливый во всем — от улыбки до жестов. Оставив Найрину Сайрен у столика, мужчина широкими шагами пересек разделяющее нас пространство. — Потанцуем? — лукавый огонек и протянутая рука сбили в кучку все скачущие мысли. Совсем не боится расстроить невесту? Что ж, темный двор к этому останется равнодушен, ведь это не скандал, всего лишь танец, верно? — Да, — выдохнула я, глядя в невыносимые серые глаза, на дне которых разгоралось синие пламя. Бокал перешел Людвигу, а Никас уже стоял около леди Сайрен. Вложив ладонь в теплую руку демона, позволила увести себя в центральную часть зала. Первые аккорды убрали с меня спесь. Жгучее и страстное состояние передавала музыка. Танцевать алетар с Рэном — все равно, что поддаться прелюдии. Вид мужчины теперь казался невероятно порочным. Если он надумает меня соблазнить, боюсь, я поддамся. От его напора сердце бешено стучало. Неудивительно, что я оступилась. — Будьте внимательны, Рэя, — бархатные нотки в голосе демона завораживали. Сам мужчина в па прижал меня к своему телу крепче необходимого, — не стоит отвлекаться от партнера во время танца. — По-моему, я отвлеклась от танца на партнера, — голос с хриплыми нотками выдает с головой мое состояние. Горячие руки прошлись по моему телу, вызывая табун мурашек. Выверенное па и он склоняется к моему уху: — Нравлюсь? — выдыхает демон почти интимно, после чего отстраняется, заглядывая в глаза. — Холодный интеллект, чувство юмора и умение брать на себя ответственность — лучшее, что может воспитать в себе мужчина. Даррэн смотрел так, будто бы внезапно выиграл в гномью лотерею. Тихий смех и вновь поворот, после которого Эллохар подкидывает меня в воздух и ловит у пола в последний момент. Его губы медленно скользят вверх по декольте, касаясь кожи лишь горячим дыханием. Танец закончился, а мое сердце стучит так громко, что демон рискует его услышать. Тьер с Дэей появился ровно тогда, когда магистр Смерти вернул меня на прежнее место и затерялся в толпе. — Алетар с Рэном? — спросил Риан с непередаваемой мимикой. Ехидства или веселья в нем больше? Вспомнив, что меня просили спокойно постоять, с чем я благополучно не справилась, решительно начала наступление: — В свою защиту скажу, что сегодня полнолуние, а вы с Даргом оставили меня без присмотра на четверть часа! — Пятнадцать минут еще никогда не звучали столь критично, — хихикнул один из Блаэдов. Мы с Дэей весело переглянулись. Полагаю, из-за нашего чувство юмора, вокруг всегда много народу. — Риан, леди Тьер не слишком зла на нарушение протокола? — с этой женщиной считался сам император, разумеется, ее опасалась и я. Ответить Первый меч не успел. — Узрев перекошенное лицо белобрысого демона, я решила, что ваша маленькая выходка добавила вечеру изюминку. Роскошная Тангирра Тьер величественно кивнула, прощая представление «в троем». Не то, чтобы мы очень согрешили, но отступление от протокола Первая леди не приветствовала.***
Выходить проветриваться нужно в сад или на балкон, коридор — не очень хороший вариант. Жаль, осознание пришло поздно. Невеста Рэна с пылающим лицом нагнала меня у первого расширения. — Вы такая же, как и все темные! — воскликнула леди Сайрен. — Сравнить меня со всеми? Как вульгарно! — фыркнула я, закатив глаза. После заговорила совершенно серьезно, прямо глядя на девушку. — Уверяю, Найр-р-рина, я могу быть гораздо хуже и в сотню раз честнее вас, — моя собеседница начала покрываться красными пятнами от праведного гнева, — а мама моя и вовсе человек, — кинула факт на последок. — Почему вы так относитесь ко мне? Неужели ревность к Рэну не оставляет вам ни капли гордости?! — фраза прилетела мне в спину. Вампиры, которые нагнали меня в этот момент, выпали в осадок. Кажется, ребята ожидали что угодно: от банальной женской склоки до убийства. Блаэды склонялись ко второму варианту и мысленно уже продумывали, куда закопать тело и что сказать их дяде. — Ревность? — глухо переспросила, поворачиваясь к напуганной собственной дерзостью мышке, — Леди Сайрен, когда-то в глазах вашего жениха плескались чувства, страсть, настоящие эмоции, там горело синее всепоглощающее пламя. Любовь такого мужчины опьяняет серьезнее вина, — замолчав, рассматриваю реакцию на редкость непробиваемой девушки, — Я не ревную, но, возможно, все еще пьяна от прошлых чувств. Больно видеть сейчас лишь блеклые отголоски. Что насчет моего отношения к вам, Найрина, я брезгую и злюсь. Вы находитесь рядом с Даррэном, вцепились клешнями намертво, но при этом боитесь его. Что уж говорить про любовь, верно? Вы боитесь Эллохара даже в облике темного лорда. Страшитесь его мощи и силы, его прошлого. — Не вам говорить о любви! — воскликнула девушка. Руки Людвига легли на мои плечи, слегка сжав их. Никас же оказался перед моим лицом, полностью убирая с глаз невесту Рэна. — Бесполезно, — вампир говорил спокойно. Мягко коснувшись щеки, Никас стер сбежавшую слезинку, — Мы бесконечно восхищаемся тобой. — Спасибо, — одними губами произнесла я. С благодарностью сжала и ладони Людвига, который продолжал поддерживать меня за плечи. Иногда мне кажется, что самый главный подарок от Рэна — его племянники. Тем временем братья Блаэд подхватили меня с обеих сторон под руки и повели к двери, ведущей в банкетный зал. — Я тут подумал, Ник, что мы вполне можем не мараться убийством неадекватных человечек. — Люд, я думаю точно также. Подождем с полвека и все произойдет совершенно естественно. — Ребята, иногда люди живут дольше семидесяти лет. Да и что скажет ваш дядя, если услышит такие рассуждения? — Едва ли он знает, что смерть бывает естественной. В его школе такое не преподают. Посмеиваясь и сбрасывая напряжение, мы покинули неприглядный коридор, совершенно не обратив внимание на задумчивого свидетеля недавного представления. После праздника, поздним вечером я выгнала всех сопровождающих и закрылась в спальне. Противоречивые чувства душили. Хотелось выть и крушить. Поэтому, стоя под струями горячей воды, я долбила каменную кладь и беззвучно орала, пока слезы не полились градом. — Я хочу отказаться от задания, — твердостью в голосе хотела передать всю серьезность своих намерений Дианее Дакрэа. Повелительница Хаоса, вольготно расположившись в кресле, сидела в моей спальне. Выйдя с ванной комнаты и увидев ее, я не испытала особого шока. Все эмоции, вывернутые наизнанку, смылись струями воды. — Нет. Мне доложили, что этим вечером на балу вы танцевали с Рэном алетар. Никас же поведал о разговоре с Найриной. — Я не могу так! Не могу быть любовницей и не хочу сделать Даррэну больно. Красивая эльфийка беззвучно искала ответы на свои вопросы, пристально глядя на меня. Ее губы сжались в тонкую полоску. — Ты его любишь? Я стояла ровно с высоко поднятой головой, пока перед глазами проносились все мгновения проведенные с лордом Эллохаром. Все те чувства и эмоции, что возникали в душе, находили отклик в этом невероятном мужчине. — Я влюблена. Царица песков подошла, несводя с пристального взгляда, и сжала плечи, пытаясь привести меня в чувства. — Тогда отбрось сомнения и верни его демона. Рэя, ты — авантюристка! Так будь ею!
Примечания:
Как вам? Добавим еще огоньку?
