Freak Show

Два дня назад.

— Макс, это не серьёзно, правда. —Ледяные ладони жадно обхватили горячую кружку с чаем. — Давай я просто поговорю с Миланой? Объясню ей всё, извинюсь в конце концов! — Русоволосый коротко хмыкнул, безостановочно размешивая давно растаявший в кипятке кубик сахара. — Ты бы знала, какой скандал она закатила. Думаешь, я не пытался? Думаешь, я не давил на жалость, мол: у девочки брат умер, войди в положение, не увольняй, дай ей пару дней, оклемается и снова возьмется за работу. —Сам себя цитировал мужчина, ёрзая на барном стуле. — Насрать ей. Единственное, что пообещала, не давать в интернет никаких комментариев по поводу замены ведущей и того слива, всё. Большего мы, моя милая, от этой сучки не имеем. —Весьма неутешительные выводы. — Гадство. — Неожиданно громко выкрикнула я со всей оставшейся во мне силой, стукнув ладонью по деревянной столешнице. Максим, явно не ожидающий такого, вздрогнул, а кипяток тут же выплеснулся из кружки. — Прекрати истерить, это делу не поможет. Сейчас твоя задача делать то, что я тебе говорю: собираешься с силами, возвращаешься обратно в сети, ничего лишнего нигде и никому не говори. У тебя есть день, потом начнутся съёмки программы. Я понимаю твоё нежелание, но сейчас нам это необходимо, снимешься и всё, полетят предложения, контракты. — Хочется верить, что ты прав. — Постукивая наманикюренными ноготками по стеклянной кружке, сухо ляпнула я. Максим, впервые за всё то время, что находился со мной, одобрительно кивнул, обмякнув. Его горячая, шершавая ладонь коснулась моей, что, в сравнение с его, была в разы меньше. Успокоительно массируя костяшки, тот ласково прошептал: — Всё будет хорошо. Я тебя не брошу. —Уголки губ тутже тронула благодарная улыбка, а на душе стало чуть теплее, то ли от того, что он сейчас был рядом, согревая жаром своего тела, то ли я поверила его словам, что всё действительно будет хорошо. — Надеюсь, что про рейтинги ты не врал, и эту чушь действительно кто-то смотрит. — Хихикнула я, чуть сжимая его руку в своей.

Спустя день.

Московская Область. Деревня «Черное».

Название этого ничтожного клочка земли, в котором добровольно умудрились поселиться герои сегодняшнего выпуска говорило само за себя. Это была не просто деревня — эта была самая настоящая дыра. Автобус, в котором помимо меня, одиноко забившейся у окна в самом конце, уместилась ещё вся съемочная группа: доброжелательные хохотушки девочки редакторы и несколько операторов, что усевшись в самом начале, о чём-то громко дискутировали между собой. В другом автобусе, который следовал прямо за нами, как мне любезно объяснили девчонки, едет техника и некий «охранник», наблюдающий за тем, чтобы весь съемочной инвентарь не пострадал при транспортировке. Учитывая по каким вязким и размытым дорогам мы ехали сейчас, я, признаться честно, сомневалась, что даже я приеду на место съемок целой и невредимой. Благодаря ещё одному дождливому и мрачному дню, голова всё также издевательски раскалывалась, пульсируя и сдавливая виски. Выпитые перед отъездом таблетки обезболивающего никак не спешили вступать в реакцию с моим организмом, и единственным спасением от боли оказались короткие попытки вздремнуть. Несмотря на то, что автобус хорошо отапливался, стоило нам заехать в деревню, меня сразу же пробил дикий озноб. Какова была моя радость, когда я успела перед выездом затолкать в свой небольшой рюкзак термос с горячим растворимым кофе, который на вкус хоть и был противным с неприятной кислинкой, но хорошо согревал изнутри. В наушниках, которые я не вытаскивала из ушей почти с самого начала поездки, играла спокойная мелодия, позволяющая мне ненадолго отвлечься от дурных мыслей, даря желанное чувство облегчения. Возле нужного нам дома мы оказались спустя ещё десять минут утомительной дороги. В мыслях созревали язвительные и гадкие шуточки, когда один из редакторов сообщил, что дом, в который нас позвали, находится на самой окраине деревни. С облегчением, я одна из первых высунула нос наружу, мгновенно пожалев, громко ругнулась, когда чистенький ботинок захлюпал, утопая в грязи. Водитель же, приоткрыв окно, закурил сигарету, гадко хихикнув, расплываясь в ехидной ухмылке. Шмыгнув носом, я, с трудом вытягивая ноги из вонючей топи, и обойдя замызганную машину встала на более-менее приличную каменистую тропинку, сморщив нос, принялась топать ногами, чтобы стряхнуть с подошвы прилипшую грязь. — Так, парни, готовим камеры! — Скомандовала Аля, накидывая на рыжую макушку пуховый капюшон. — Так, что по поводу тебя, — обратилась та ко мне — Всё помнишь, что я тебе говорила? Может, стоит повторить? — Я, хоть и не хотела, но не удержалась от колкого заявления в адрес миловидной редакторши. — Я не тот человек, которому надо по несколько раз одно и тоже мусолить. — Аля, захлопав своими большими наивными глазками, тутже нахмурилась, раздражённо ляпнув: — Ладно. Тогда иди в дом, знакомься с семьей. — И та, в последний раз одарив меня своим сердитым взором, помчалась по грязи к оператору, что тут же включил камеру. А я, проводив девушку насмешливым взглядом, засунула замёрзшие ладони в карманы куртки, поспешив, зайти на территорию дома. Участок, на удивление, был вполне приличным, в хорошем состоянии, в отличие от тех, что мне удалось разглядеть по дороге сюда. По узенькой каменной тропинке ко мне на встречу бежало что-то большое, чёрное и…мохнатое. Пёс, завидев меня, тут же бросился с крыльца, приветливо размахивая хвостом. — Ну, привет, дружище. — Тут же расплылась в улыбке я, аккуратно погладив пса за его чёрную макушку. — Какой ты хорошенький, а хозяева твои где? — Тот, высунув язык, резко сорвался с места и, скребя когтями по плитке, помчался назад. — Надеюсь он Вас не напугал? Он у нас уж очень любит гостей. — Я, всё также улыбаясь мельтешащему в ногах мужчины псу, ответила: — Нет, что Вы. Он у вас классный. — Хозяин дома довольно улыбнулся. — А вы, Агата, да? Нам сказали, что сегодня Вы будете ведущей. Меня Василий зовут. Рад знакомству. — Да. Я тоже очень рада с Вами познакомиться. Значит, вот он, тот самый дом, о котором вы говорили? Красивый. — Спросила я, с нескрываемым любопытством оглядывая приличных размеров домик. Мужчина лишь на секунду помрачнел, нервно потирая ладонью залысину на макушке. — Да, он нам уже достался в таком виде, разве что, мы сами только крышу заменили, а то прежняя с приходом оттепели протекала жутко. Ладно, что это мы с Вами на морозе стоим, пойдемте, я Вас с семьей своей познакомлю, чаю нальём, а то вон как Вас потряхивает. — Я, благодарная его гостеприимству, незамедлительно поспешила за хозяином. Семья Донских состояла из пяти человек, трое из которых были подростками: старшая дочь, коротко стриженная девочка, представившаяся Викой; средний сын - Саша и младший - Никита. За большим круглым столом за кружкой согревающего, безумно вкусного, травяного чая, Василий начал свой длинный, местами жутковатый рассказ об их новом жилище. Я старалась слушать его как можно внимательнее, чтобы не упустить ни единой детали. Оказалось, что дом, купленный семьей Донских несколько лет назад принадлежал известному Советскому учёному, а после, через третье лицо, его приобрёл Василий. Семейство, мечтающее поселиться за городом тут же приобрело этот дом, отремонтировали, сделали ремонт и, как признались, несмотря на дурную славу жилища, не рискнули избавиться от старых вещей, оставленных бывшими жильцами. История «Дома призрака», признаться честно, меня нисколько не впечатлила: хлопающие двери, чужие шаги, темные силуэты и прочее в моём понимании были ничем иначе, как бурной фантазией нынешних жильцов. Как бы мне ни хотелось убедить их, что всё рассказанное - это лишь результат того, как сильно они себя запугали, поверив в нечто паранормальное, но подписанный мною контракт не позволял мне высказывать свои предположения. Поэтому я, молча кивая головой на все их бредовые рассказы, лишь играла дурочку, уверяя, что экстрасенсы обязательно определят проблему их жилья: есть ли тут действительно кто-то неживой, или же им просто стоит выдохнуть и забыть все эти детские сказки про «Каспера». Спустя пару часов подготовки мы наконец-то приступили к съемке. Выстроившись в линию в гостиной, я и семья Донских с неким трепетом ждали первого экстрасенса. Первой в дом зашла высокая привлекательная женщина. Её внешний вид так и кричал о её «специфическом» увлечении, чего только стоил её массивный кулон с настоящей мёртвой змеей, от внешнего вида, которого, мне тут же стало дурно. Ведьма, представившись Марьяной, выслушав свою задачу, приступила к «работе». Расположившись в гостиной на полу, женщина, вооружившись старинным кинжалом, стала входить в «транс». Иначе происходящее я назвать не могла. По коже пробежали мурашки, когда ведьма издала первые звуки, чем-то напоминающие горловое пение с нотками змеиного шипения. Семья, без сомнений, впечатлилась, чего не скажешь о собаках, которые, услышав «пение» Марьяны, словно сошли с ума, не замолкая ни на секунду, напугано прячась за хозяевами. Даже сейчас, когда ведьма, отойдя от своего пугающего состояния заговорила, я, немного растерявшись, внимательно слушала всё, что говорила Марьяна. Я вовсе не удивилась, когда Марьяна вынесла свой вердикт, убеждая, что всей виной проблем нынешних жителей был первый, давно покинувший этот мир, ученый. Ведьма убеждала хозяев, что тот хоть и умер, но всё равно продолжает находиться в этом доме, собственно, как и его вещи. Тут Василия словно осенило, он тут же потащил нас наверх в одну из комнат, где показал доказательство слов Марьяны в виде старых записей умершего мужчины. — Значит, мы правильно Вас понимаем: причина, по которой Василий и его семья не могут спокойно жить в этом доме —призрак первого владельца, учёного, что устроил здесь домашнюю лабораторию, открыв «проход» в мир духов? —Ведьма согласно кивнула, предложив хозяевам свою помощь закрыть «проход» в потусторонний мир. — Хорошо, Марьяна, тогда встретимся с Вами вечером вместе с остальными экстрасенсами и проведём консилиум. После последовал получасовой перерыв, где семья могла один на один поговорить с Марьяной, а я, удобно расположившись на крыльце в компании собаки, закурила. В голове творился сплошной ураган, и, кажется, после сегодняшнего дня, я ещё не скоро восстановлюсь после увиденного. Даже не предвещая, что меня ждёт дальше, я тут же вынула из кармана курточки телефон, набрав Максиму сообщение:

Ну и треш же тут происходит. Ты даже представить не можешь, что я только что видела и слышала. В какой же пиздец ты меня втянул.

Ответ последовал незамедлительно, и я, подавившись дымом, раздражённо фыркнула:

Даже представлять не хочу. Не забивай себе и мне голову. Работай.

— Ну и козлина же ты. — Тихо проворчала я, но не настолько, чтобы меня не услышали посторонние уши. — Разве я похож на козла? — Я, будто ужаленная в одно место, подскочила, испуганно прижимая телефон в груди. На пороге дома возник темноволосый парень, и я даже не поняла, как он так тихо умудрился пройти мимо меня. — Простите, я не Вам. —Парень снисходительно улыбнулся. — А Вы? —Незнакомец улыбнулся ещё шире, когда мой цепкий взгляд с интересом прошёлся по нему. — Дмитрий, я - экстрасенс. А Вы? — Агата - новая ведущая. — Быстро ответила я, потушив сигарету, расправила чуть забившиеся плечи. Дмитрий молча протянул мне свою бледную ладонь, украшенную чернильными неразборчивыми рисунками. — Рад знакомству, Агата. — Я, ощутив каждой клеточкой тела возникшую между нами неловкость, улыбнулась уголками рта, протягивая руку в ответ, ожидая крепкого рукопожатия. Без того румяные щеки полыхали пурпурным оттенком, когда молодой экстрасенс, обаятельно улыбнулся, наклоняясь, соприкасаясь своими слишком горячими, сухими губами, моих красных от мороза костяшек. — Я…, — я не знала, что ответить на его жест. Обледеневшие пальцы, которые он на пару секунд обхватил своей тёплой ладонью, будто резко оттаяли. Дмитрий даже не стал дожидаться, когда я продолжу мысль, он молча взглянул на меня, всё также ласково и чувственно улыбаясь, прежде чем зайти в дом. — Так, Агат, не стой, заходи, мы начинаем. — Из дома выглянула Аля. — Иду. За окном уже стемнело, когда Дмитрий приступил к испытанию. Казалось бы, чернокнижник, уверяющий, что с приходом темноты наступает его время для работы, сегодня, в своих словах, сомневался. Брюнет метался по гостиной, то пытаясь поджечь принесенный с собой пучок засушенных трав, которые, на удивление, совсем не хотели полыхать, обуяв комнату волшебным запахом трав. Я, как и остальные, затаили дыхание, немного переживая за парня, на чьём лице отражалась мимолетная паника. Следом Дима вооружился свечей, что, в сравнении с травами, почти сразу же поддалась влиянию огня. Гостиную обуял отвратительный запах парафина. — Страшно? — Тихонько спросила я Василия, сидящего рядом со мной. — До ужаса. — Коротко признался тот, затаив дыхание, когда Дмитрий, поднявшись в одну из комнат на втором этаже, опустился на колени, склоняясь над своими рукописями, быстрым полушепотом зачитывая что-то неразборчивое и невнятное. Неожиданно чернокнижник встал на ноги, прожигая каждого находившегося в комнате, своим одурманеным стеклянным взором. Стоило ему задержать тяжелый взгляд на мне, как я тут же поёжилась, хоть и не веря в правдивость его «ритуала», всё равно ощутила лёгкое волнение, оцепенев. — За тобой стоит. — Обращался он ко мне. — Кто стоит? — Встревоженно спросила я, испуганно оборачиваясь, но, к несчастью, никого не видела. — Суккуб. — Суккуб? — Несмотря на всю абсурдность сказанных им слов, я перепугалась не на шутку, заёрзав на месте. — К тебе приходит, в кровать ложится. — Теперь экстрасенс смотрел на Василия. — Твоей сексуальной энергией питается. — Я выдохнула. А вот Василий, мгновенно побагровев не мог сдержать улыбки. Что происходило дальше я помню с трудом. Хоть и моя задача была, наоборот, слушать экстрасенса и закидывать его вопросами, я словно язык проглотила. Перед глазами застыл его взгляд…другой, какой-то невменяемый, бесовской. После испытания, которое, по мнению семьи, Дмитрий прошёл также успешно, как и Марьяна, настал долгожданный перерыв. Я, не теряя времени, выскочила на улицу, похлопав себя по карманам в поисках пачки сигарет. Закусив горький фильтр, я сердито промычала, в который раз посеяв где-то зажигалку. Стоит уже класть её в одно и то же место, чтобы подобного больше не было. — Огоньку? — Он снова появился также неожиданно, как и в первый раз, встав совсем рядом. В его ладони мелькнула зажигалка. Я молча кивнула, позволяя чернокнижнику чиркнуть колесиком. Огненная искорка блеснула в моих глазах, прежде чем появился маленький дымок. — Спасибо. — Как можно спокойнее ответила я, хоть и находиться с ним, сейчас, один на один, всё равно было максимально беспокойно. — Неплохо ты их впечатлил, ещё и про суккуба придумал, весьма оригинально. — Пытаясь сбавить напряжение, выдала я первое, что пришло в голову. — Придумал? — Хоть двор был плохо освещён в темное время суток, я без труда заметила, как тот нахмурился. — Ну, да. Экстрасенсов же не существует. Надеюсь, ты не обижаешься? — Но, кажется, Дима уже оскорбился. — От тебя землёй мёртвой пахнет. — Невозмутимо вбросил парень прежде чем развернуться ко мне спиной. — Что, прости? Ты о чём? Какой ещё землёй? — Кладбищенской. — Дима ушёл также тихо, как и возник передо мной. И только когда калитка за ним скрипнула, я поняла, что имел в виду чернокнижник.

Вчера я была на кладбище.