Защитить любой ценой

      Прошло четыре дня с момента смерти Бабурина, милиция так и не сдвинулась с места. Они допросили всех кого только подозревали, но в основном это были местные алкаши с прошлыми приводами в участки. Все без толку.       Полина периодически ходила в магазин, чтобы пополнить продукты дома. Даже зная, что дедушка может сделать это сам, она все также не переставала о нем заботиться. Наверное это уже привычка. Как ни странно, сегодня было яркое и солнечное утро. Все вокруг красочно сияло, даже на мгновенье забывалось про убийства и зверей. Атмосфера на улице была настолько теплой душе, что девочка начала немного паниковать.       — Как-то все слишком спокойно. Уютно. Затишье перед бурей? — брюнетка думала вслух.       — Какой бурей? — неожиданный голос очень напугал Морозову, да так, что девочка подскользнулась на накатанном снегу.       Ослепительный солнечный свет ударил по глазам, а голова немного болела от падения. Она почувствовала как ее берут за руку. Полина из-за вспышки лучей не видела кто это, но по голосу…судя по голосу она в беде.       — Ну что ты так? Давай руку, помогу — С некой насмешкой сказал Антон. — Красавица, что в такую рань тут делаешь?       — Да ничего т-такого — заикаясь сказала девочка. Она мечтала, чтобы так ее называл Антон, а не это существо что сидит в нем. Всеми силами она старалась унять ужас.       — С тобой все в порядке? На тебе лица нету, давай проведу, а то мало ли, дети пропадают…       Что делать? Звать на помощь? Бежать? Нет, не выйдет. Сейчас она беззащитна перед диким зверем. Ей остается уповать лишь на удачу, что в нем осталось еще хоть капля тех чувств, что они испытывали к друг другу. Когда Петров пришел в школу впервые, девочка поняла что ее мир перевернулся с ног на голову. Кто бы знал, что настолько.       — Да не стоит, я и сама дойду. У тебя же наверное дела как всегда — Полина поспешила уйти от Антона как можно скорее, но ее руку сжали настолько сильно, брюнетка вскрикнула от боли. — Ай! Мне больно, что ты делаешь?!       — Это было не предложение, сука… — его левый зрачок сменился на звериный, а само лицо выражало просто безумие.       Петров взял девочку под руку и, под видом обычной прогулки, поволок ее за собой. Как назло и людей на улицах почти не было, вырываться было невозможно, а позвать кого то на помощь то… Варианты сопротивления девочка сразу откинула. Морозова периодически бросала свой взгляд на это существо, что прикидывается добрым и милым художником. От него даже пахло по другому, не как от человека. Смесь крови и вонючей мокрой шерсти, а еще она заметила странный браслет на его руке. Где она его видела? Брюнетка бегло просматривала свои воспоминания, что то очень знакомое. Слезы начали стекать по румяным щекам.       — Что на тебе делает браслет Семена?! Это Лёшин подарок — захлебываясь в слезах, отчаяние медленно охватывало ее. — Ты и со мной сделаешь то же самое?!       — Скоро узнаешь — зверь лишь слегка ухмыльнулся, в то время как они подошли к закрытой школе. — Я же так и не дорисовал тебя, мне нужно чтобы ты попозировала       — Я лучше сдохну! Верни Антона!       — Первое очень легко устроить — Зайчик взял ее за горло и прижал к школьной стене. — Будь паинькой и, возможно, сможешь сегодня заснуть в своей кровати. — Зайчик или Антон, девочка уже не понимала, все что она хотела, чтобы это просто все закончилось.       Петров с легкостью выбил черный вход в школу, ни охраны ни вахтеров — пустое холодное здание. Они направились в актовый зал. В то место где он впервые с ней танцевал, а сегодня…одному богу известно что случиться с Полиной. Антон вальяжно шагал по помещению, он ничего не боялся. Добыча в его руках, и теперь он может с ней делать все что угодно. Одержимый сел за стол, расставляя перед собой необходимые кисточки и все остальное. Полину он кинул на стол напротив.       — Раздевайся.       — Прошу… не надо, пожалуйста — снимая с себя куртку, умоляла девочка.       — Быстрее и молча — Зайчик пригрозил преображенной рукой с звериными когтями. Куртка, шапка, вязаный свитер лежали на полу.       — Доволен?! — Истерика сменялась на гнев и обратно.       — Почему ты остановилась? — от этих слов что-то разбилось внутри Морозовой, неужели он хочет сделать с ней это?       Потекшая тушь, опухшее от слез лицо, вся дрожит от холода и страха. Брюнетка стояла в одном белье перед голодным зверем в ледяной клетке. Антон встал со своего места и медленно обошел девочку, осматривая юное тело. Хищник голодным взглядом впивался в Полину. Больше всего ей стало страшно, когда он остановился за ее спиной, а звериное дыхание возле уха шептало:       — Это тебе тоже не понадобиться — Острый коготь разрезал тонкую лямку лифчика.       — Ах! — Морозова прикрикнула от спадающего бюстгальтера, прикрывая грудь рукой, она в отчаянии захотела убежать, неважно, что уже сделает с ней Петров.       Зверь с силой схватил за руку и бросил на стол. Для него тело девочки было не больше чем футбольный мяч. Она была в его власти. Без труда он разжал ее ноги, схватил за горло, и, упиваясь ее страхом, смотрел в ее глаза. Глаза, полные отчаяния, ужаса и… сочувствия? Ему не показалось, Зайчик очень легко различал человеческие эмоции. Именно поэтому сочувствие в ее взгляде вызывало у него бешенство.       — Сука, почему ты так смотришь?! — ответа не было. — Почему? Отвечай!       — Я сделаю все что захочешь, только…только верни мне его, прошу… — Надежда не умирала в сердце любящего. Полине не хотелось верить, что все это с ней делает именно Антон.       Зайчик пошатнулся, ослабил хватку. Жертва упала перед ним на колени. В голове зверя начался бой. «Мелкий засранец» — в ярости закричал зверь. Сиди там смирно и все будет хорошо. Оскверненная душа духом и тот, все такой же светлый и добрый юнец, всем сердцем требовал спасти свою любовь. Он бился в агонии, держась за голову, ломал мебель, разбивал все что попадется. Скрипачка наблюдала за этим явлением и боялась даже вздохнуть чуть громче, что бы он ее не заметил.       — Беги! — Все что смогло сознание ее любимого высвободить через зверя. Девочка сразу же схватила разбросанную одежду и побежала прочь со всех сил. Дикие вопли Зайчика заполоняли всю школу. Она как можно быстрее, накинула на себя одежду и помчалась домой, к дедушке, где ее защитят и пожалеют.       — Ну и хрен с ней — Зверь победил в дуэли за тело и контроль. Убрал за собой все вещи, Петров пошел прочь из школы.

***

      Целый день Антон провел в слежке, наблюдая за бывшими друзьями. Рома с Соней катались на коньках, веселились и бросали снежки. Бяша играл в шахматы с дедушкой. Катя навещала, как и каждый день до этого, раненного Лешу. Странно все это. Почему они все сейчас не с Полиной. Не заботятся о ней. Зайчик оскалился.       — Какого хера я вообще об этом думаю?! — Зверь не понимал как у него появились переживания за человека. Решив что слишком долго за ними наблюдал, он пошел домой. — Я голоден — облизнулся Зайчик.       Домашняя обстановка еще больше нагнетала. Он ненавидел людей, а здесь с ними приходится прямо контактировать. Почему бы ему просто не убить их всех? Все же зверь не полностью контролировал тело мальчика. Мысли и любовь к родным смешивались с звериными, и Зайчику было сложно отличить их от своих.       — Ой Антошенька, ты вернулся! Куда ходил? С кем виделся? С девушкой? Как ее Полина кажется? Ты давно с ней не гулял. А нарисуешь мне солнце? Нет, лучше динозаврика. А потом давай мультики посмотрим — девочка как заведенная юла, остановится не скоро. Весь шум, издаваемый Олей просто выводил из себя Антона. А она все прыгала вокруг него со своими вопросами и просьбами. Петров не помнил того момента, когда это стало его злить. Раньше он хотел выполнять любую ее прихоть, но что то изменилось. Вдруг мысли прервал звук разбитого стекла. Его любимая кружка, казалось мелочь, разбилась и разбилась, но не сейчас, не для Антона.       — Ой, прости Тоша — виновато сказала Оля.       — Мелкая тупая дрянь! Как ты заебала уже скакать тут! — На крик и матерную брань прибежали родители.       — Что тут у вас происходит?! — Борис Петров снял ремень и направился к сыну — Иди сюда засранец, я покажу как на младшую сестру матом орать!       — А вы всегда любили ее больше… — с этими словами Антон отправил отца слетать по ступенькам. От сильного удара Борис не вставал.       Карина от шока не могла и слова вымолвить, она просто наблюдала как нечто, не ее сын, тащит Олю за волосы и выпрыгивает из окна их дома. Очередной приступ наступил, и она сразу же упала на пол в конвульсиях.       — Мои братья тоже страдали — Зайчик вспоминал о событиях столетней давности. Крики девочки никак не затрагивали душу зверя. — Но все же мне нужно больше мяса, тогда я полностью подчиню себе мальчишку…

***

      Не поздняя ночь, но Костя с Лешей уже засыпали. Мальчик так и вовсе практически всегда спал. Ранение вытягивало у него слишком много сил. Только навещавшая его Катя осветляла эти мрачные дни. Жаль если бы не все это, он бы с удовольствием слушал ее болтовню все время. У нее такой приятный голос, завораживающий, идеальный, как и она сама. С этими мыслями Леша быстро провалился в сон.       Какое приятное чувство. Леша стоял посреди цветущего поля. Аромат бутонов выдавал до боли знакомый запах. Неестественный, аромат клубники. Он увидел вдали прекрасную девушку, с заплетенным венком на голове. В белом легком платье, светлые волосы. «Я ее знаю» — Леша начал идти, ускоряя шаг, а затем и вовсе перешел на бег. Быстрее, еще быстрее. Чем ближе он к ней был, тем больше расстояние ему казалось. Сердце рвалось быстрее него самого. Ему нужно было к ней, там тепло, уютно, там его будут любить и никогда не бросят. Что то схватило его за ногу и мальчик упал в колосистую траву.       — Нет, нет, только не сейчас — он тянулся со всех сил в сторону светловолосой «незнакомки». Леша повернулся, чтобы понять что его тащит. — Какого хера ты тут делаешь?!       Рогатый зверь, ростом выше взрослого человека, весь в темном одеянии, что больше похоже на шерсть, тащило его в сторону зловещей чащобы. Ощущения были слишком реальны, сон ли это? Предупреждение? Все попытки вырваться были тщетны. Девушка бежала за ним, но так же далеко как и он бежал за ней. Будто само пространство мешало им встретиться.       — Лёша… Лёша… Лёша! — голос разносился по всему воздуху, до тех пор пока он не очнулся в своей кровати.       — Леша вставай, Антон похитил Олю! — Костя зашел в его комнату, заряжая АК-47.       — Нифигасе, откуда у тебя это старик? — Мальчик думал что у него всегда только жалкий Макаров был.       — У тебя свои трюки, а у меня свои — Сказал Костя, вставляя магазин в оружие. — Идешь, напарник?       — Еще бы, но когда он успел? Блин, все не вовремя, план рушится как карточный домик — Леша мигом оделся, взял катану и уже выходил с дядей из дома.       — Она позвонила вся в слезах, разобрать ее сложно было, но из сказанного я понял лишь Антон ударил отца и забрал Олю — напряжение в машине было диким. От возможной встречи еще раз с этими существами, обоих бросало в жар. Но вся эта чертовщина за последнее время их очень сблизила, настолько что теперь они больше друзья чем дядя и племянник. Они доверяли друг другу.       Старенькая «Волга» привезла Костю с Лешей к ветхому домику за территорией поселка. Чуть ли не под колеса, Карина Петрова выбежала из дома, навстречу огню фар. Некогда красивая и нежная женщина тридцати лет, стала хмурой старухой. Переезд в родное место, не дал положительного результата, напротив вся обстановка в их семье еще больше добивала женщину, не говоря уже о последнем событии.       — Помогите! Прошу! — Костя пытался успокоить женщину, а Леша тем временем уже осматривался. Следы вели в лес, но он ничего не ощущал, то ли не зажившие до конца раны мешали, то ли Зайчик гораздо сильнее остальных зверей.       Они зашли в дом, Карина кое как пришла в себя, но руки не могли и стакан с водой удержать. Участковый привел в чувство Бориса, серьезных повреждений не было, возможно легкое сотрясение и ушибы. Предстоял серьезный разговор с родителями, но в первую очередь нужно было попытаться найти Антона. Костя с Лешей дали указания Петровым ни при каких обстоятельствах не выходить наружу, только заботиться сейчас о себе.       — Ты можешь их найти? — Костя надеялся что навыки племянника помогут.       — Нет, по крайней мере привычным способом, остается преследовать по следам, я помчу за ними, не отставай старик — Леша мчался как мог, что бы следить за направлением Антона. Ясная погода в этот день сыграла на руку, и следы не были заметены снегом.       Все догадки о местонахождении Оли и Антона быстро оборвались после отчаянного детского крика, эхо разлетелось по всему лесу. Теперь Тихоновы четко понимали куда следует идти. Леша начал бежать с такой скоростью, что дядя уже не мог поспевать, и докричаться до племянника он не мог. Юный воин был строго сконцентрирован на источнике звука. Далеко они не ушли, что очень удивило.       — Оля! — Леша увидел девочку, скрывающуюся за ветками деревьев. Местность была глухая, развернуться негде. Лишь благодаря светлым волосам и полной луне он заметил ее. — Ты цела? Где Антон?       — Я не…не знаю, он вдруг оставил меня здесь и куда то убежал. Что с моим братом? — Оля вся в слезах, припала к куртке Леши.       — Очень хороший вопрос, но не переживай мы обязательно ему поможем, для начала вернем тебя домой — только Леша взял девочку на руки, как сзади послушался глухой звук от падения чего то очень большого.       — Ну и куда ты собрался забрать мою любимую сестренку? А, Тихонов? — Почти двух метровый Антон, точнее на Антона это уже мало было похоже, стоял позади, а острые когти уже собирались разорвать тела детей.       Сзади послышался затвор автомата. Короткая очередь вверх. Костя наконец-то догнал их. От увиденного монстра, все воспоминания всплыли наверх. Маленький Костя хотел помочь своей подруге Карине. Та постоянно куда то уходила в лес, а после пропажи ее младшей сестры Ксюши, стала еще страннее себя вести. И проследив однажды за Кариной, его схватил рогатый зверь и уволок к остальным, где его чуть не принесли в жертву. Ну что же, пришел его черед мстить.       — Ну здравствуй, Зайчик — милиционер направил автомат прямо на зверя. — Предупредительных выстрелов больше не будет.       — Аа, ты тот пацан… Я был очень разочарован, что та дура не дала тебя съесть. Думаешь эта игрушка что-то мне сделает? — Зайчик оставил детей в покое, выбрав себе развлечение поинтереснее.       В одно мгновенье зверь преодолел расстояние, Костя не успевал навести оружие. В лунном свете сверкнула холодная сталь. Леша отвлек внимание на себя, первая кровь Зайчика упала на таежный покров. Костя открыл огонь по открывшейся спине зверя. На удивление эффект был, пули пробивали толстую шкуру твари, но от этого Зайчик становился только яростнее. Демону надоело это баловство. Удар, Костя отлетел в столб дерева и отключился. Маленький воин остался один на один с тварью. Леша испытывал сильную боль, швы начали расходиться, он контролировал Олю, пытался уследить за движениями бывшего друга. Слишком сложно, слишком…       — Возьми себя в руки, нытик! — Леша приготовился к следующему раунду.       Танец смерти в ночном таежном лесу под луной, неплохое место что бы умереть. Но не сегодня, Леша не позволит себе погибнуть. На его плечах ответственность за маленькую Олю и дядю. Соперники почти не уступали друг другу, катана против когтей, человек против зверя, жизнь против смерти. Уклон, нырок, парирование, контратака. Спустя несколько минут боя, зверь, и так до того раненный, истекал кровью. Но и Тихонову доставалось. Почти от всех атак он успел отклониться, но одна все же задела плечо. Рука немела, клинок стало сложно держать.       — Тошенька, братик, пойдем домой, мама с папой будут скучать по нам — детский плач был так вовремя. Сестра имела сильное влияние на подсознание Петрова. Зверь вновь впал в буйство, отчаянно хватаясь за голову.       Не контролируя себя он чуть не задел девочку, но Леша успел ее спасти. Зайчик пал на колени, с глубин разума Антон отчаянно пытался пробить дорогу к контролю над своим телом. Две битвы, с Лешей и Антоном Зайчику оказалось не по плечу. Сказывалось не до конца подчиненное тело. Дети с ужасом наблюдали за бесящимся Зайчиком. Слезы Оли не прекращали омывать заснеженную землю леса. Но в один момент все поменялось. Зверь замер на коленях, лишь приподняв голову.       — Убей меня, прошу… — еле-еле смог выговорить Антон. — Пока я контролирую его, сделай это, Лех, я не переживу если наврежу кому-нибудь! — Глаза Тихонова расширились до невозможного, оказалось, он не был готов убить собственного друга. Одно дело какого то зверя, но никак не друга.       — Да сделай же то что должен! — Уже едва сдерживая Зайчика кричал Антон.       — Я обещаю, все закончиться быстро… Прости меня, мой друг — Острие клинка было готово пронзить сердце Петрова. Все кончено.       — Нет! — Оля выскочила перед стремящимся клинком, Леше в последний момент пришлось изменить траекторию удара. Он пришелся на плече.       — Зря не воспользовался шансом — звериный рык раздался вместо голоса Антона, Зайчик атаковал детей. Леша принял на себя удар, закрыв Олю.       Победным ходом тварь направлялась к своим жертвам, но по ногам резко прошла жгучая боль. Свист пуль, очнувшийся Костя не щадил патронов, защищая своего племянника и Олю. Зайчик получил слишком много ранений, он голоден и не может насытиться. Выхода не было, ему пришлось бежать. Длинными и быстрыми прыжками существо скрылось в лесной чаще. В этот раз все обошлось…       Избитые, падающие без сил, но все же с Олей, они вернулись к Петровым. Девочка от шока потеряла сознание. Скорее всего без помощи психолога явно не обойтись. Радостные мать с отцом встретили героев. Но увидев что их сына с ними нет, отец упал на колени и просто зарыдал.       — Мальчик мой, прости меня, прости. Я не знаю что с тобой случилось, но знаю, что виноват перед тобой. Я не был рядом, когда ты так нуждался! — Борис корил себя за грехи перед сыном. Неутешного отца поднял Леша. Дал ему пощечину и отчитал за слабодушие, не время сейчас было опускать руки, еще много предстоит решить. Все они вернулись в дом. Олю уложили в комнату родителей. Они ее теперь и на секунду без присмотра не оставят. Глава семейства выставил на стол бутылку водки. Снять стресс все посчитали просто необходимым, а затем они начнут разговор. Очень долгий и не менее трудный.       Не известно точно, но беседа кончилась с рассветом. За ночь у Карины случились пара приступов от воспоминаний, когда она была Зайчиком. Как убила свою младшую сестру и чуть друга детства Костю. Весь этот ужас, и коварную суку Алису, что одурманивала ее все время. Карина Петрова еще никогда не была так зла. Месть за собственного сына, за ее детство. Вот чего она желала. Сложнее всего было все осознать Борису. До последнего не веря в этот бред, он насмехался с поехавших крышей. Милиционер с двенадцатилетним самураем охотились на их сына, который одержим духом зверя. Отец чуть было не сходил с ума. Но впервые за долгое время, Карина нежно и без колкостей попросила его довериться ей. Он не помнил свою жену такой с тех самых пор, как они переехали сюда.       Тихоновы проинформировали обо всем семейство. Для их безопасности, они переехали жить к участковому, пока они не разберутся с хозяином леса. Ночь выдалась долгой, все смертельно устали, двое еще и ранены были. По приезду домой, еще не успев толком разложить вещи зазвенел телефон.       — Кому это так рано приспичило — проворчал уставший Костя. — Лех, возьми трубку.       — Алло, Алексей Тихонов слушает — Леша выпустил трубку из рук, а на лице осталась лишь боль.       — Ей, с тобой всё в порядке? Леша?! — Костя поднялся с дивана и подбежал к племяннику. — Кто звонил? Что случилось?       — Они забрали их…       — Кого забрали?! Не молчи!       — Катю, Соню и Полину. Пацаны только что звонили. А Харитон мертв…