Жертвенность

      Катрин проснулась. Ощупав голову, чтобы убедиться, что она на месте и не треснула, привстала. Увидела, что рядом с кроватью кто-то заботливо оставил бутылку холодной минералки с магнием. Выпив мелкими глотками минералку, Катрин приложила ко лбу опустевшую стекляшку. Немного полегчало. Чёрт возьми, она ж не пьёт… А вчера надралась в хламину. Спасибо тому благодетелю, который оставил ей на тумбочке минералку…       Только после этого Катрин сообразила, что у её кровати никогда не стояла тумбочка. Да и кровати не было — Катрин спала в спальнике, единственную кровать уступив Элен. В таком разе, логичный вопрос — где, блин, она?       Ответ на этот вопрос Катрин получила практически сразу. Дверь комнаты приоткрылась, жалобно скрипнув. Вошёл Артур со второй бутылкой минералки. Сунув её в руки девушке, сел рядом с кроватью. Иронично спросил:       — Очухалась?       — Ни хера не помню, — пожаловалась Катрин, прикладываясь к минералке. — Сколько я вчера выпила?       — Литр «беленькой», практически залпом. Отрубилась ещё в машине. Так что мне оставалось только отвезти тебя к себе и уложить спать, — сухо ответил Артур. — В следующий раз закусывай, что ли.       — Типун тебе на язык! — поморщилась Катрин. — Сколько времени? Я на смену не опаздываю?       — Девять. Расслабься, от Алексея Дмитриевича я тебя отмазал. Он думает, что ты вчера шла домой в глубокой печали, наступила на незакрытый люк и подвернула ногу. С таким выхлопом тебе на работе лучше не появляться. Уволят ко всем чертям… особенно после вашей вчерашней беседы.       — А Элен?! — спросила Катрин неожиданно просевшим голосом.       — С ней всё будет в порядке, — Артур сделал двумя руками «ОК». — Я позвонил тебе домой, сообщил, что ты до утра задержишься на заводе.       — Блин, Рафикович, с меня пиво, — пробормотала Катрин, садясь в кровати. — Пардон за наглость, на предмет пожрать что есть? Потом мне домой надо, без вариантов.       — Окстись! — Артур раздражённо дёрнул плечами. — Куда ты с такого бодуна поедешь? Литр водки в одно рыло, почти залпом! А если б меня рядом не было? Если б я рисовую кашу не догадался заказать?       Катрин виновато заморгала и выдала первое, что пришло в голову:       — Сколько я тебе должна за вчера?       Артур закатил глаза и улыбнулся:       — Забей. Хотя ты вчера мне и задала хлопот, что правда, то правда. Встать можешь?       — Угу, — односложно ответила Катрин, не без труда поднявшись на ноги. Колени предательски подламывались.       Проводя девушку на кухню, Артур поставил греться чайник и, сев напротив, сказал:       — Так вот, о твоей ситуации. Кое-какие мысли есть. Будем действовать на опережение. Сейчас у нас пятница, верно? На выходных к вам наведается представитель районного отдела областного следкома. Каким ветром его занесёт к вам — предоставь устроить мне. Твоя задача — навести порядок и проследить, чтобы родители не нажрались. Рискуем мы по-крупному, но вариантов немного. Если в ближайшие дни не дадим понять, что у вас в семье всё нормально, то… Сама понимаешь.       — Угу, — ответила Катрин, не без труда фокусируя глаза на кружке.       — Млин… — Артур закатил глаза. — Катрин, ты моя девушка, но, будь ты моей женой или сестрой, мне следовало бы хорошенько тебя выдрать. Проблемы с официалами — ещё не повод прикладываться к бутылке, особенно если эти проблемы из-за бутылки и возникли!       — Да кому ты это рассказываешь?! — вспылила Катрин. — У меня просто нервы сдали!       Артур покачал головой:       — Катрин-Катрин… В жизни случается всякое, но опираться следует на близких людей, а не на бутылку.       — Рафикович, — Катрин отхлебнула горячий чай, — хорош меня воспитывать, а. Изложи лучше план поподробнее.       Вздохнув, Артур сказал:       — Смотри. Дежурный детектив наведается к тебе… допустим, завтра. Это достаточно легко устроить. Увидев, что у вас всё чинно-благопристойно, он выдаст соответствующее заключение. Стрясти его в письменном виде будет элементарно. Отнесёшь его мастеру, он с тебя слезет. Образно, конечно.       — А если родители будут дома? Нажрутся опять, чего доброго, и тогда…       — Это тоже оставь мне. Очухалась?       — Угу, — Катрин зевнула. — Слушай, а что-нибудь посущественнее есть?       — Нету! — раздражённо рыкнул Артур. — Пей давай, потом отвезу тебя домой. Элен там, наверное, уже на луну воет.       — Нехай привыкает к самостоятельности, — Катрин пренебрежительно пожала плечами, чтобы скрыть смущение.       Артур закатил глаза, но промолчал.       — А что, Рафикович? — неубедительно огрызнулась Катрин. — Я не всегда буду рядом, в любом случае…       — Я не хочу это комментировать, — отрезал Артур. — Элен — ещё ребёнок, и такое ощущение, что я сейчас беспокоюсь о ней гораздо больше тебя!       Сплюнув, Катрин сказала:       — Ладно, Рафикович, претензии приняты. Поехали домой.       Всю дорогу от своего дома до дома Катрин Артур хранил мрачное молчание. Припарковавшись под окнами кухни, Артур заглушил мотор и сказал, не глядя на Катрин:       — Я заеду сегодня вечером. Проведаю вас, заодно расскажу, как прошла встреча с районным детективом. Если не получится договориться — съезжу к бате. Не смогу приехать — позвоню.       — Ага, — подчёркнуто лениво ответила Катрин.       — В жопе нога! — огрызнулся Артур. — Знаешь, что с такими, как ты, на моей родине делают?       — Не знаю и знать не хочу, Жирафикович. И вообще, мне уже пора.       — И называть меня попрошу по паспорту! — пробурчал вслед Катрин Артур. — Ясно?       — Понятно, сын Рафика, — хмыкнула Катрин, захлопывая дверцу машины.       Артур выругался, ударив ладонями по рулю. Цинизм и желчность Катрин уже поперёк горла ему стояли. С другой стороны, она была его девушкой… а заступаться за свою женщину — долг любого мужчины. Если же беседа не склеится… Артур покосился на бардачок, в котором лежал его верный «Клык» — полуавтоматический крупнокалиберный пистолет, не раз и не два выручавший своего владельца в, казалось бы, безвыходных ситуациях. Порой достаточно было ненавязчиво приподнять полу пиджака и показать висящую на ремне самодельную кобуру с «Клыком», чтобы собеседник тут же пошёл на попятную. Виноградный Район оставался на редкость бандитским местом, а проблемы с «братвой» зачастую решались только демонстрацией силы. Самым же лучшим способом продемонстрировать силу общепризнанно был ствол… ну или пяток серьёзных друзей.       Катрин поднялась в квартиру. Дверь ей открыла после первого звонка Элен. Кое-как выпрямившись и потерев виски — опохмел в какой-то мере помог, но голова всё равно трещала — Катрин деланно-строго спросила:       — Почему не в школе?       Элен пожала плечами.       — Ладно, мелкая, — Катрин потрепала сестру между ушек. — У нас у всех сегодня непростой день. Завтракала?       — У-у, — Элен помотала головой. — Я проспала, а мама ничего не оставила.       — Вот ведь… — Катрин бросила вниз, на подъездную дверь, испепеляющий взгляд. — Пошли, мелкая. Поедим, а потом уже потолкуем о кое-чьих прогулах.       Увидев лицо Элен, Катрин усмехнулась:       — Спокойно, мелкая. Ругать тебя я не собираюсь. В конце концов, я тоже поступила далеко не по совести…       Приготовив нехитрый завтрак — яичницу, бутерброды и чай — Катрин села напротив сестры. Постучала пальцами по столу. Хмуро сказала:       — Классной я записку напишу, почему тебя в школе не было. Но мне понадобится кое-какая помощь.       — М? — односложно спросила Элен, жуя яичницу.       Катрин, прикинув в уме, что сказать сестре, а о чём промолчать, сказала:       — Завтра у нас будут важные гости. Мама с папой уйдут, а нам с тобой нужно хорошенько убраться.       Проглотив яичницу, Элен спросила:       — А кто придёт? К нам ведь никто не ходит.       Несколько секунд молча подумав, Катрин решила, что делать тайну смысла нет.       — Старший районный детектив. Помнишь, как мы с тобой пытались сбежать? Нас тогда поймали и отвели к одному дяде.       Элен кивнула, едва заметно ёжась. Неудачный побег был довольно давно, особенно по детским меркам, но кошмары снились ей до сих пор.       — Ну вот, — Катрин нервно улыбнулась. — Завтра он приедет к нам. Само собой, нам надо прибраться.       — А зачем? — спросила Элен. — В смысле, зачем приедет?       — Надо, — коротко ответила Катрин, дав сестре шутливого щелчка по носу и потрепав за кисточки на ушах.       День за уборкой прошёл относительно спокойно. Под самый вечер, когда Элен уже спала, а Катрин лежала поверх своего спальника, размышляя о своих невесёлых перспективах, в коридоре раздался звонок. Накинув халат, не успев даже затянуть пояс, Катрин вылетела в коридор.       — Вечера, — в трубке раздался усталый голос Артура. — Я всё уладил. Районный детектив будет у вас завтра, в двенадцать.       Облегчённо переведя дыхание, Катрин ответила:       — Спасибо, Рафикович. Не, правда спасибо.       — Подожди благодарить. Посмотрим ещё, чем эта встреча кончится.       — Что-то случилось? — спросила Катрин, услышав в голосе Артура нотки то ли грусти, то ли злобы.       — Херня. Потом расскажу. Спокойной ночи.       — И тебе, Рафикович.