Судьба королевской крови

Вторая часть поединка была ещё более ожесточённой, заставляя Леонору то и дело в волнении хвататься за предплечье младшего короля. Эдмунд на эти жесты реагировал стойко, прекрасно понимая состояние принцессы. Он лишь иногда перехватывал её руку, нежно сжимая хрупкие пальцы и поглаживая в успокаивающем жесте. — Всё хорошо… — шептал он, заглядывая в глаза девушки, и та благодарно кивала. Брюнету и самому было спокойнее, когда он ощущал её присутствие и, пусть даже чуть нервные, касания. Он был неопытен в любви, оттого и неумелый. Сейчас впервые влюбился по-настоящему, хоть, поначалу, не хотел признаваться в этом даже самому себе. В пылу сражения Леонора не заметила, как оба противника остались безоружными и продолжили дуэль в рукопашную. Их ярость и злость была столь велика, что они даже не замечали, как из открытых ран сочилась кровь. Когда праведный гнев Питера достиг своего апогея, он ударил Мираза по ране на ноге, и тот начал корчиться от боли, моля о передышке. — Перерыв! Перерыв… — просипел Мираз, падая на колени подле Питера и выставляя ладонь в защитном жесте. Светловолосый замер, удерживая кулак на полпути. — Сейчас не время для рыцарства! — повысил голос Эдмунд, стараясь перекричать бушующую толпу. И Лео была с ним полностью согласна: Мираз не заслуживал пощады. К тому же, окажись он на месте старшего Певенси, не раздумывая прикончил бы того. Однако, в глазах Верховного короля промелькнуло сомнение, и всё же он опустил руку и сделал шаг назад, разворачиваясь. — Сзади! — завопила брюнетка. Стоило только Питеру повернуться спиной к противнику, как узурпатор схватил свой меч и подло напал на него с тыла. Певенси обернулся, уворачиваясь от удара и перехватывая меч из его рук, точно вонзил в самое уязвимое место на латах — щель под грудью. Глаза Мираза расширились, а рот открылся в немом крике, когда он почувствовал, как холодная сталь входит в его плоть, оставляя колотую рану. Великолепный с силой рванул клинок на себя, одновременно выдёргивая его из тела соперника. Тот пошатнулся, в который раз оказываясь на коленях перед Верховным королём. — За чем дело стало? — вопрошал поверженный, замечая, что король остановился, колеблясь нанести последний удар. Даже сейчас во взгляде Мираза читалась злоба и ненависть. Он выглядел, как затравленный зверь, но в то же время не терял уверенности в правильности своих поступков. — Ты боишься меня убить?! И только сейчас в глазах Питера появилась осознанность: он не такой. Не жестокий убийца, готовый без сожаления лишить жизни другого человека. Даже такого никчёмного, как Мираз. Может быть, это и есть истинный признак настоящего короля? Милосердие, сострадание или, возможно, рассудительность? — Это не моё право! — прошипел в лицо тому старший Певенси. Он развернулся, протягивая меч рукоятью вперёд в сторону принца и принцессы. Лео сделала неловкий шаг назад, случайно врезаясь спиной в грудь Эдмунда. Она не могла убить его, даже несмотря на всю боль, которую ей причинил дядя. Удовлетворяя своё желание, уничтожить причину всех своих страданий, принцесса была бы ничем не лучше его. Справедливый, словно понимая ту без слов, приобнял её за талию, нежно прижимая к себе. Каспиан бросил короткий взгляд на сестру. Ему становилось не по себе от её жуткой бледности и дрожащих рук. Сейчас, в объятьях молодого короля, она выглядела как никогда хрупкой и беззащитной, вынуждая сердце юноши сжиматься от жалости и любви. Он понимал, что его маленькая сестрёнка не заслужила всего того, что сейчас происходит, но ничего не мог с этим поделать. Единственное, что он мог сделать, это снять с нее бремя вины, как и поступил, приняв клинок из рук Верховного и отправляясь к дяде. — Что ж, я был не прав… Из тебя ещё выйдет настоящий тельмаринский король. — вполголоса проговорил Мираз, когда его племянник направил на него остриё меча. Каспиан испустил истошный крик и вонзил лезвие, но в землю перед дядей. — Не такой, как ты… — в глазах принца стояли слёзы, но голос был твёрд словно сталь. — Можешь жить… Но эту страну я возвращу нарнийцам! Каспиан с гордо поднятой головой вернулся к своему народу. Леонора тут же выскользнула из объятий Эдмунда и повисла на шее брата, улыбаясь. Она была счастлива… Счастлива, что этот кошмар закончился. Счастлива, что никто не пострадал… Счастлива до тех пор, пока перед глазами не предстала жуткая картина: дядя падает наземь замертво, содрогаясь в предсмертных конвульсиях, а из его спины торчит стрела с красным оперением. — Нарнийцы! Они его убили! — закричал лорд Сопеспиан, указывая рукой на холм. Глозел, сидя верхом на коне, быстро сорвался к своим войскам, раздавая команды на ходу. Под его руководством гарнизон спешно переформировался, готовясь к атаке. — Наш король убит! — Приготовиться! — рассек поляну громогласный приказ Верховного короля. Лучники, находящиеся на скале, перехватили покрепче луки и опустили стрелы на тетиву. — Питер! — воскликнул Каспиан. Неизвестный тельмаринский командир, в одиночку направлялся к правителям, вытаскивая меч. Питер с лёгкостью отразил его атаку, лишая того жизни. — Давай! — отсалютовал блондин принцу, и тот моментально оседлал лошадь, направляясь вглубь скалы. В действие вступал план Б, который был придуман на случай, если Питер проиграет или тельмаринцы не сдержат своего слова. Леонора решительно шагнула вперед, вытаскивая меч из ножен. — Принцесса… — на удивление мягко прозвучал голос старшего Певенси, который перехватил ее руку, намекая, чтобы ей не место на поле будущей битвы. — Не смей! — прорычала брюнетка, вырывая запястье из его рук. Светловолосый только кивнул, молчаливо соглашаясь с её решением. Он понимал, что не вправе командовать принцессой. Эдмунд внимательно наблюдал за развернувшимся перед ним действом. Он знал, что Питер не привык отступать и чего бы то не стоило, стоял на своём. Но на этот раз тот с достоинством принял свое поражение. Справедливый был поражен своим братом, который наконец-то увидел кого-то, кроме себя. Но больше всего он был поражен Лео… Её красотой. Её гордостью и независимостью. Тем, что она не поддалась отчаянию, даже когда все вокруг готовы были сдаться. Даже в тот момент, когда все было потеряно. И сейчас эта невероятная дева была рядом с ним, такая хрупкая, но в то же время сильная. Способная дать отпор любому, и готовая пожертвовать собой ради спасения других. — Если нам суждено сегодня умереть… — сам того не ожидая начал младший король, привлекая внимание голубоглазой. Уловив её взор, он на секунду запнулся, но продолжил чуть тише: — Я люблю тебя. — Эд, ты выбрал не самый подходящий момент для таких слов. — пробормотала девушка, заметно покраснев. — Но… Я тоже тебя люблю. — Я конечно всё понимаю, но сейчас не время для нежностей, голубки. — на губах блондина играла одобряющая улыбка, но в глазах бушевал шторм. Он следил, как враг заряжает катапульты, готовясь обрушить на них огромные валуны. Как только тельмаринцы выпустили первые камни, принцесса вскинула руки вверх, создавая уже всем известное силовое поле, но гораздо большего размера. Снаряды врезались в него, но благодаря своей тяжести и импульсу, лишь слегка замедлялись. — Чёрт! — выругалась колдунья, заметив, что ее щит не справляется с напором каменной лавины. Конницы Тельмара уже приближались к ним, и даже стрелы, выпущенные нарнийцами, их не задерживали. Леоноре оставалось только покрепче перехватить меч, подготавливаясь к ближнему бою. — Раз, два, три… — начал отсчет Великолепный. — Восемь, девять. Готовься! Почва начала обваливаться под мчащимися тельмаринцами, и они, с криками, проваливались под землю. Те, кто пытался выбраться, были добиты лавиной стрел, выпущенных лучниками. В то время Лео старалась сосредоточиться на катапультах, чтобы поджечь деревянные основания, но это давалось с трудом. Её лицо осветилось победной ухмылкой, когда на одной из катапульт вспыхнуло пламя и начало быстро распространяться. Нарнийцы взяли тельмаринскую конницу в кольцо, нападая с разных сторон. Принцесса ринулась в эпицентр, сражая одного противника за другим. Вокруг нее вились огненные сферы, которые разлетались во все стороны, поражая исключительно недругов. По полю боя разнёсся звонкий клекот орлов, которые парили, держа в лапах лучников. Те расстреливали пехоту врага, но это не приносило ожидаемых результатов. Руки и ноги брюнетки уже дрожали от напряжения, но глаза горели яростью. Она была готова сражаться до конца. — Назад! — раздался приказ Питера и Леонора, не теряя ни минуты, двинулась в сторону его оклика. Неподалёку она заметила Эдмунда верхом на лошади. Он направлялся в её сторону и подхватив за руку, рывком усадил позади себя. — Спасибо. — шепнула девушка на ухо своему спасителю и крепко обхватила за пояс, от чего у того по спине пробежали мурашки. Темноволосая настолько тесно прижималась к нему, что он ощущал жар её тела даже сквозь прочность своих доспехов. — С тобой всё в порядке? — поинтересовался король, стараясь не обращать внимания на то, как сильно колотится собственное сердце. Он опасливо покосился на порванные брюки своей возлюбленной. — Да, а ты? Ответом ей было лукавое подмигивание, которое, впрочем, быстро сменилось серьёзным выражением лица. Брюнет спешился около холма и помог принцессе спуститься с лошади, задерживая руки на талии. Леонора улыбнулась и, чмокнув юношу в губы, направилась к Верховному королю. — Мы с тобой, Пит! — дева положила руку на его плечо и повторила уже сказанные сегодня слова. С ней поравнялись и остальные: Эдмунд, Каспиан и Сьюзан. Питер кивнул и ринулся вперед на вражескую армию, зная, что его войско без промедления последует за ним. Оказавшись вновь в пучине боя, Лео атаковала первого попавшегося пехотинца, с силой втыкая меч ему в грудь. Тот с болезненным криком рухнул на землю и его место занял другой. Новый соперник остервенело размахивал секирой, в попытке задеть, принцессу, но она ловко увернулась от удара и одним точным движением пронзила его насквозь. Рядом с барышней, прикрывая спину, сражались Каспиан и Эдмунд, однако тельмаринцев было значительно больше. Сделав один неаккуратный шаг в сторону, брюнетка внезапно рухнула в овраг, который они сами и сделали. Она прохныкала, хватаясь за ушибленный локоть и открыв глаза наткнулась на свой самый жуткий кошмар. Глозел, с копьём наперевес, стоял всего в нескольких метрах от неё, атакуя нарнийца. Развернувшись, он с боевым кличем бросился на голубоглазую, но обмер, увидев, кто перед ним.

Воспоминания

"Вход Леоноры в бальный зал не остается незамеченным — она выглядит изящно в своем элегантном платье и с роскошной прической. Все глаза обращаются на нее, когда дева с улыбкой переступает порог зала. Ее глаза искрятся радостью и весельем, и это настроение распространяется на всех присутствующих. Сегодня принцессе исполняется 15 лет, и по этому случаю ее дядя устроил бал. Под руку с братом, она легко порхает между гостями и принимает поздравления. — С днем рождения, принцесса! Вы сегодня выглядите просто великолепно. — произнёс мужчина с лёгкой сединой на висках, дружелюбно улыбаясь. — Благодарю вас, господин Фриман! Ваши добрые слова меня очень радуют. — отвечала ему девушка с очаровательной улыбкой, при этом вежливо отводя взгляд в сторону, как полагается. — Принцесса Леонора, позвольте мне пожелать вам всего самого лучшего и счастья в этом новом году вашей жизни. — перехватила её чуть полноватая женщина в шикарном вечернем платье. — Спасибо, миссис Нельсон! Это так мило с вашей стороны. — снова улыбнулась Лео. — Минуточку внимания, уважаемые гости! — раздался громкий голос Мираза, а затем он стукнул ножом по бокалу, привлекая внимание. — Сегодня, в этот и без того чудесный день, я хочу сделать очень важное для нашей семьи заявление. Дорогие друзья, я рад объявить о помолвке моей прекрасной племянницы, принцессы Леоноры, с начальником дворцовой стражи, капитаном Глозелем! Сердце Лео ушло в пятки, а затем с новой силой загрохотало в груди. На глазах выступили слезы. Глозел смотрел на неё, не отрывая глаз, и темноволосая ощутила, как подкашиваются от страха ноги. Она ничего не знала об этой помолвке и совершенно не желала выходить замуж в таком юном возрасте, особенно за Глозеля. Он грубый, старый, необразованный, и вообще совершенно не подходит юной особе. Леонора в гневе поспешила к дяде и чуть ли не в лицо прошипела ему: — Это ведь просто шутка, дядя? Я не выйду за него! — Ты будешь делать то, что я тебе скажу! — прорычал он, ударив кулаком по столу. — Ни за что! — процедила Леонора и со слезами на глазах выбежала из зала. Ей было абсолютно всё равно, что о ней подумают, она не хотела выходить за этого человека. В коридоре она столкнулась с нерадивым женихом, который будто намеренно поджидал её у двери. — Ну здравствуй, женушка. — развязно усмехнулся он, схватив девушку за запястье и грубо толкнув к стене. Леонора попыталась освободиться, но все ее усилия были напрасны. Она чувствовала, как он резко хватает её за волосы, от чего она вскрикивает. Чувствовала, как он больно сжимает запястья и задирает юбку до пояса. И противный аромат алкоголя окутывает её… Принцесса всё ещё продолжала вырываться и кричать, но это не помогало. Глозел уже был пьян и не понимал, что делает. Схватив брюнетку за горло, он начал душить её. Когда Лео уже начала терять сознание, она почувствовала, что хватка исчезла. Потеряв опору, она сползла по стене и бессильно упала на пол." Глозел уже было опустил копьё, но гибкие корни обхватили его поперёк пояса, с силой ударяя о землю. Леонора в ужасе отползла назад, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Лео! — прокричал знакомый голос и, подняв голову, она увидела Питера, который протягивал ей руку. Ухватившись за неё, темноволосая выбралась из оврага и обомлела. Деревья ожили и начали продвигаться по поляне, сбивая тельмаринцев в разные стороны и круша катапульты. — Люси! — Эд! — воскликнула принцесса и, с разбегу, бросилась в объятья младшего короля. Тот облегчённо вздохнул, когда она прижалась к нему и оторвав от земли, закружил.