Перекрёсток наших судеб

— В смысле экзамен? Какой экзамен?! Не Хуайсан в шоке смотрел на невозмутимого Цзян Чэна. — Учитель Лань предупреждал об этом заранее. Чем ты слушаешь? — недовольно произнес юноша. — Я… — глаза Хуайсана в панике забегали, и следом он резко согнулся и притворно закашлялся. — Мне всё ещё плохо! Я не могу сегодня идти на учёбу! — А я говорил, что нужно было готовиться, а ты вместо этого с Вэй Усянем рыбу ловил и вино пил. А потом вообще чуть не умер! Пока Цзян Чэн осуждающе качал головой, Не Хуайсан начинал осознавать свое положение. Он совсем забыл, что находился на обучении, а на учёбе, увы, нужно было учиться. Со времен его юношества в Гусу прошло так много лет, что он сомневался, что смог бы сейчас вспомнить хоть что-то без предварительной подготовки, на которую времени не было. Он страдальчески простонал и закрыл лицо веером. Нужна была стратегия. Он стал вспоминать махинации, которые вместе с Вэй Усянем он проворачивал на уроках и, не прерывая размышления, поспешил к Вэю, чтобы узнать тему экзамена и записать хотя бы какие-то подсказки на веер. Урок начался совсем скоро. Хуайсан еле успел дописать последний иероглиф на веере, как уже нужно было спешить занимать свое место. Он так сильно отвык от учёбы, что растерял свою сноровку, но быстро взял себя в руки и полностью сосредоточился на важном деле. Лань Цижэнь расхаживал между рядами, в воздухе ощущалось напряжение, и тишину прерывали только шелест пергамента и шорох кистей. Вспомнив, что когда-то такая ситуация была самым страшным кошмаром для него, Хуайсан грустно ухмыльнулся. В те времена он даже не представлял, через что ему предстояло пройти. Сейчас, вернувшись в эти условия, Не Хуайсан невольно чувствовал облегчение. Ему очень хотелось, чтобы на этот раз экзамен так и остался самым страшным, что могло произойти в его жизни. — Не-сюн, — послышался шёпот, который сразу оторвал его от размышлений. Не Хуайсан повернулся к Вэй Ину, и тот кивнул на веер. Он сразу понял намёк, приоткрыл веер и наклонил в сторону Вэя, чтобы тот смог прочитать подсказку. В ответ на это Вэй Ин кинул клочок бумаги прямо на стол Хуайсана. Благодарно улыбнувшись, Хуайсан развернул бумажку и стал списывать. Мимолетно краем глаза он заметил возмущенный взгляд Лань Ванцзи, обращенный на Вэй Усяня, но не придал этому значения и не отвлёкся от письма. Их шалость удалась, и урок прошёл на удивление гладко, но Хуайсан понимал, что это только начало и что-нибудь всё равно придётся заново заучивать. ***       Цзинь Лин распрощался со странствующими заклинателями на рассвете после завтрака. Пожелав ему удачи, даочжан вместе со своим другом ушёл. Цзинь Лин долго провожал их взглядом. Ему даже стало печально от того, что он может больше не увидеть этих благородных мужчин. Свежее утро быстро помогло ему взбодриться. Больше не теряя времени, он направился прямиком к своей цели, к своим дядям. Добраться ему удалось ближе к обеду. Он с облегчением выдохнул, когда оказался возле ворот в Облачные Глубины. У ворот стояли два стража. Цзинь Лин посмотрел на них неуверенно и осторожно пошёл мимо них, стараясь не смотреть в их сторону, но, как он и ожидал, ему сразу же преградили путь. — Мне нужно встретиться с моим родственником, — сказал Цзинь Лин. — Пожалуйста, пропустите. — Мы не пропускаем посторонних без веской причины, — спокойно отчеканил один из стражей. — У меня есть веская причина, — парировал Цзинь Лин, — у меня там… Брат. Двоюродный. — Из какой вы семьи? — Я… — на секунду он замешкался, а потом уверенно произнес, — Цзян! Я пришёл к Цзян Чэну. — Мы не можем пропустить вас без веской причины, — повторил второй страж. Цзинь Лин посмотрел растерянно на бесстрастные лица. — Вы не пропустите человека из семейства Цзян? Это очень некрасиво с вашей стороны! — У вас нет подтверждения, что вы из семейства Цзян. К тому же, на вас простая одежда и даже не из их клана. Уходите. Цзинь Лин понял, что они были правы, и резко почувствовал упадок сил. У него даже не было возможности придумать убедительный аргумент или как следует замаскироваться, но он не мог так просто сдаться после того, какой путь проделал. Раз убеждения не сработали, пришлось прибегнуть ко второму варианту. Собравшись с духом, он резко сорвался с места и побежал за ворота прямо на территорию Облачных Глубин. Стражи среагировали быстро и так же быстро догнали и удержали его. Отчаянно вырываясь, Цзинь Лин закричал: — Цзян Чэн! Позовите Цзян Чэна! Мне нужно его увидеть, пожалуйста! Пустите! ***       Почти сразу после того, как урок закончился, на мирной территории Облачных Глубин произошёл переполох. До Не Хуайсана быстро дошли слухи, мол какой-то парень пытался ворваться в резиденцию и устроить беспорядки. Любопытство заставило его вместе с Вэй Ином и Цзян Чэном пойти к месту происшествия, ведь не каждый день увидишь такое в скучном Гусу. Когда они оказались на месте, то увидели следующую картину: и вправду, прямиком возле входа неистовствовал молодой юноша и требовал встречи с Цзян Чэном, что последнего привело в смятение. Вэй Ин посмотрел на шиди удивленно. — Ты его знаешь? — спросил он. — Никогда в жизни не видел, — уверенно произнес Цзян Чэн, а потом вскинул брови, глянув на выражение лица Хуайсана. — Не Хуайсан, что с тобой? Не Хуайсан ему не ответил. Он продолжал стоять с открытым ртом и выпученными глазами ещё целую минуту, пока вдруг не спохватился и не помотал головой, приводя себя в чувства. Он не мог поверить своим глазам и вглядывался в лицо юноши снова и снова. Это был Цзинь Лин и никто иной. Он был в этом уверен. И он должен был вызволить его из беды. Он размеренно вдохнул в грудь побольше воздуха и медленно выдохнул, после чего раскрыл веер, прикрыл им лицо и поспешил к стражам. — Постойте! Не трогайте его! Сразу после его слов раздался строгий голос: — Что здесь происходит? Обернувшись, Не Хуайсан увидел Лань Цижэня, а рядом с ним Лань Сичэня. Цзинь Лин тут же угомонился, что позволило стражам применить на него заклинание обездвиживания. Не Хуайсан от этого вновь встрепенулся. — Нет, уберите! Он не причинит никому вреда! — Не Хуайсан, — мягкий голос Цзэу-Цзюня заставил его в тот же миг замолкнуть и поднять на него умоляющий взгляд, — ты знаешь этого человека? — Да! — уверенно кивнул он. — Он мой близкий друг. Мы… Почти как братья! Да же, А-Лин? Стоило прозвучать его имени, Цзинь Лин растерянно моргнул и посмотрел на Хуайсана непонимающе, но в то же время до него стремительно начинало доходить. Не Хуайсан… Помнит его?! Цзинь Лин неверяще глядел на молодого ещё не главу ордена Не, но с каждой секундой убеждался в этом всё больше. Не Хуайсан смотрел на него тем взглядом, которым не смотрел на него в этом времени никто. Он его действительно знал. От этого сердца обоих заколотились. Напряжение в воздухе можно было резать ножом. — В таком случае, просвятите нас, молодой господин Не, кто же этот юноша и почему он здесь? — продолжал диалог Сичэнь. — Он, — Хуайсан незаметно задумался лишь на мгновение, а потом уверенно продолжил, — из деревни, которая находится неподалёку от Цинхэ. Его зовут Ван Лин. Мы с ним познакомились ещё когда были совсем маленькими. У него никого нет, он сирота. Я его единственный друг. — Кто бы он ни был, — вмешался в разговор Цижэнь, — он нарушил множество правил Гусу Лань, лишь сделав шаг на нашу территорию. На такое способен только Вэй Усянь. Кто за это будет брать ответственность? Цзинь Лин внимательно наблюдал за тем, что будет делать Хуайсан дальше. Ему было стыдно за то, что он совершил такой опрометчивый поступок и в итоге отвечать за него пришлось не ему. Не Хуайсан жеманно вздохнул, подошёл к Цзинь Лину ближе и погладил его по волосам, не отрывая от него печального взгляда. Цзинь Лин непонимающе моргал. — Понимаете ли, учитель Лань, — неторопливо начал Хуайсан, — у А-Лина не всё в порядке с головой. Цзинь Лин возмущённо открыл рот, но Не Хуайсан неожиданно сурово зыркнул глазами в его сторону, отчего он сразу поспешил сомкнуть губы. Не Хуайсан продолжил свой спектакль, прижимая всё ещё обездвиженного юношу к своей груди. — Простите его, пожалуйста. Бедняжка совсем не понимает, что делает. На самом деле он спокойный и умный мальчик, но иногда случается такое… — Почему же за господином Ваном никто не присматривает? — поинтересовался Сичэнь. — За ним присматривал я, но потом я неожиданно уехал сюда, — объяснил Хуайсан. — Видимо, он соскучился, вот и натворил бед. — Почему же тогда он звал на помощь господина Цзяна? — не унимался Первый Нефрит, скользя внимательным взглядом по обоим. Не Хуайсан не растерялся и спокойно повернулся к Цзинь Лину. — Скажи им. Мгновение Цзинь Лин колебался, но притворство Хуайсана его заразило, поэтому он легко сообразил и выдал, глупо хлопая глазами: — Цзян Ваньинь мой дядя. — Вот видите. Не Хуайсан невинно улыбался, а его глаза пристально анализировали реакцию Ланей. Неожиданная проблема в виде Цзинь Лина явно раздражала старика Цижэня, зато в лице Сичэня Хуайсан уловил сочувствие. Он собрался с мыслями, чтобы давить именно на жалость Первого Нефрита. — Пожалуйста, разрешите ему остаться здесь, — Хуайсан сложил руки перед собой и низко поклонился Цзэу-Цзюню. — У него совсем никого нет. Я хорошо позабочусь о нем, и он больше не создаст никаких проблем. Я обещаю. Ты же будешь умницей, А-Лин? Цзинь Лин помешкал с ответом. В мыслях творилось что-то непонятное. С одной стороны, он был возмущён тем, что из-за Хуайсана теперь все думали, что он псих, но с другой стороны, он чувствовал бесконечную благодарность к старшему за то, что он вызволил его из беды. Распутать мысли за пару секунд не вышло, поэтому в ответ Цзинь Лин смог только выдавить из себя беспомощное тихое «да». Лань Сичэнь явно задумался над этим предложением, что удивило его дядю. — Это исключено, — произнес Цижэнь настойчиво. — Дядя, давайте посмотрим на это с другой стороны, — мягко возразил Сичэнь. — Если мы выгоним господина Вана, он придёт снова и это снова повлечёт за собой проблемы. Он сильно стремится к своему другу, так может позволить ему быть с ним, чтобы он успокоился? Молодой господин Не уверяет, что обычно юноша спокоен. На этот раз задумался и Цижэнь. Хуайсан прикрыл лицо веером, чтобы скрыть свое волнение. — И что же ты здесь будешь делать, Ван Лин? — Цижэнь посмотрел юноше прямо в глаза. — Я буду сидеть в комнате А-Сана и читать книги. Иногда гулять. Но я буду как мышка. Честно-честно, — Цзинь Лин изо всех сил старался убедить учителя и при этом выглядеть настоящим дураком. Не Хуайсан подавил смешок, всё ещё прикрывая рот веером, однако тут же посерьёзнел, когда Сичэнь сделал шаг вперёд. — Думаю, вы сами понимаете, что если ваш подопечный не будет следовать правилам, мне придётся поменять свое решение, — сказал Сичэнь. — Сейчас моё решение неизменно: как глава Ордена, я позволяю этому юноше остаться в Облачных Глубинах, пока молодой господин Не проходит обучение. — Спасибо! Спасибо, Цзэу-Цзюнь! — Не Хуайсан снова низко поклонился главе Ордена. Цзинь Лин почувствовал, будто огромная каменная глыба в один миг рухнула с его плеч. Его восхитило то, как младший Не смог выкрутиться из, казалось бы, безвыходной ситуации. Сичэнь велел стражам убрать заклинание. Стоило им это сделать, как Цзинь Лин спрятался за спину Хуайсана, чтобы не выделяться и не напоминать лишний раз о себе. Но забыть его явно было трудно. Цижэнь покачал головой, глядя на Хуайсана задумчиво, а тот закрыл веером всё своё лицо, стыдливо опустив взгляд. Очевидно, в глазах Цижэня у Вэй Усяня появился соперник по степени проблемности. Старшие Лани ушли, и Хуайсан покосился на своих друзей, которые были в явном замешательстве, но сейчас важнее было разобраться с Цзинь Лином, а перед друзьями Хуайсан решил объясниться позже. Не говоря ни слова, он взял Цзинь Лина за запястье и быстрым шагом повёл за собой. Цзинь Лин поспешил за ним без сопротивления, понимая, что другого выбора у него попросту нет. Они зашли в покои Не Хуайсана, последний плотно закрыл за собой двери и посмотрел на Цзинь Лина обеспокоенно. Этот мальчишка будто свалился с неба, так неожиданно, что сердце до сих пор колотилось. До этого он даже подумать не мог о том, что может быть не единственной жертвой времени. К тому же, в этом времени… — Тебя ещё не существует, — тихим голосом закончил мысль вслух Хуайсан. — Так все-таки я в прошлом? Цзинь Лин поднял на него усталый взгляд. Не Хуайсан ощутил сочувствие к нему, разрастающееся с каждой секундой. Было заметно, что мальчишка прошёл через многое, прежде чем добраться до Гусу. Не Хуайсан кивнул ему. — Я тоже попал сюда не по своей воле. Мы с тобой в одной связке, А-Лин. Цзинь Лин удивленно вскинул брови. Он был уверен, что такое обращение было только для спектакля и не ожидал услышать его наедине, однако возражать не стал. Он уже давно понял, что оказался не в своём времени, и человек, который знал его, был для него большой радостью. Он уже почти отчаялся от того, что не был ни для кого Цзинь Лином, а теперь вновь появилась надежда. — Нам нужно срочно выбираться отсюда! Ты знаешь, как это сделать? — Если бы знал, то давно бы сделал, — заметил Хуайсан. — Я тоже сначала хотел убраться отсюда поскорее, но потом поразмыслил и понял, что этого делать не стоит. — Почему? — Цзинь Лин посмотрел на него с искренним непониманием, и Хуайсан грустно улыбнулся. — Там я потерял всё. А здесь я могу всё вернуть обратно. Я знаю всё, что будет наперёд, поэтому есть шанс, что я могу что-то предотвратить. — Зато я теряю всё именно здесь, — парировал Цзинь Лин. — Там Сычжуй, там дядя, там моя Фея, а здесь я бездомный мальчишка, которого никто не узнает! Я хочу вернуться к обычной жизни. Разве это не самое правильное решение? — Цзинь Лин, пожалуйста, успокойся, — Не Хуайсан подошел к нему ближе и положил руки на плечи. — Тебе легче. Ты хотя бы существуешь! — Я знаю, знаю. Это действительно тяжело. Но решения нет. Возможно, мы его найдём, и я помогу тебе отправиться обратно. Но сейчас нам стоит отпустить ситуацию и плыть по течению, которое создала река жизни для нас. А-Лин… Здесь твои родители. Они могут сохранить себе жизнь. После этих слов Цзинь Лин тут же забыл о своём желании и посмотрел Хуайсану в глаза. Его невинный взгляд тоскующего по родителям ребёнка растрогал Хуайсана. — Ты думаешь, что это возможно? Они правда могут выжить? — прошептал юноша. — Да. Я думаю, что это можно устроить. Но пока не думай об этом. Пока что тебе нужно адаптироваться здесь. Я помогу. — Спасибо… Если бы не ты, я бы сошел с ума, — Цзинь Лин смотрел на Хуайсана благодарно, но вдруг благодарность переменилась на возмущение, стоило ему вспомнить о насущном, что связано с сумасшествием. — Кстати. Из-за тебя я теперь должен притворяться дураком! Это, знаешь ли, обидно. — Сам виноват, — спокойно сказал Не Хуайсан. — Как иначе я смог бы оправдать тебя, когда ты решил ворваться на территорию трех тысяч правил? — Ладно, это справедливо… — Цзинь Лин стыдливо опустил взгляд. — Но теперь меня никто не будет воспринимать всерьёз… Все будут думать, что я чокнутый! — Посмотри на это с другой стороны, — терпеливо подсказал Хуайсан. — По-твоему в этом есть другая сторона? Хуайсан лукаво улыбнулся и изящно взмахнул веером. — Позже поймёшь.