Перекрёсток наших судеб

      Целебная мазь от Вэнь Цин была действительно хорошей. Уже через несколько минут Не Хуайсан почувствовал облегчение. Возможно, этому поспособствовали и довольно умелые руки младшего. Руки Цзинь Лина быстро освоились на израненной спине. Юноша будто знал чужое тело наизусть, и его прикосновения доводили до мурашек. В особенности это стало чувствоваться после того, как боль утихла. Когда Цзинь Лин сжал пальцы на плечах Не Хуайсана и размял напряжённые застоявшиеся мышцы, тот старательно сдерживался, чтобы не издать стон от неги, понимая, что это может прозвучать неуместно и двусмысленно. Вместо этого он сконфуженно прошептал: — Спасибо… Когда Цзинь Лин закончил, Хуайсан не торопился одеваться. Рука первым делом машинально потянулась к вееру. Цзинь Лин тем временем украдкой наблюдал за ним и старался не опускать взгляд ниже чужих плеч. Мысленно он надеялся, что старший не услышит стук его сердца. Кожа Не Хуайсана была нежной и бархатной. Одна мысль о том, что ее тронули таким образом, приводила в ужас. Запах, который исходил от нее, был цветочно-сладким. Такой аромат раньше Цзинь Лин ощущал только от девушек. Это сильно сбивало с толку и приводило Цзинь Лина в смятение, из-за которого хотелось поскорее спрятаться, ведь иначе… Рука сама потянулась к изящной талии. Всё было будто в бреду. Почти физически он уже ощущал, как будет лежать его ладонь на этом теле, но в последний момент он себя одернул, а следом резко отвернулся, когда Не Хуайсан заметил на себе пристальный взгляд и посмотрел в ответ. От этого Цзинь Лин разозлился на самого себя. «Цзинь Жулань, держи себя в руках! — гласил внутренний голос. — Ты не барышня, чтобы дуреть от мужского торса!» На мгновение он усомнился в характеристиках, ведь по сути Не Хуайсан весь с головы до пят смахивал на девушку, как он сам и говорил ранее. Это навлекало сумасшедшее влечение. Цзинь Лин даже задумался, а не сошел ли он всерьёз с ума после всего пережитого. Подумать об этом как следует не вышло, так как над ухом раздался озадаченный голос: — Ты в порядке? — Хуайсан глядел на него с совершенно невинным непониманием, и это злило ещё больше. — В полном, — буркнул в ответ Цзинь Лин и следом пихнул ему одежды. — Оденься уже. Не Хуайсан вскинул брови, но не стал возражать, слегка пожал плечами и начал одеваться. Цзинь Лин тихо выдохнул и поспешно перевёл тему: — Ты говорил что-то про Вэй Усяня. — Ах да, — Хуайсан остановился и глубоко задумался. — После наказания Вэй-сюн пошёл к озеру и резко пропал на целый день, а вместе с ним и Лань Ванцзи. Не знаю, что такого произошло, но мне кажется, что это не случайность и случилось что-то серьёзное. — Почему ты так решил? — Я не уверен, но возможно это как-то связано с тем, что после учёбы они отправились на поиски тёмного железа. Тот случай с их пропажей явно сплотил их. — Что же могло произойти такого, что они так резко сдружились? — Цзинь Лин скептически выгнул бровь. — Лань Ванцзи сейчас на дух не переносит Вэй Ина. — Не знаю. Не могу предположить. Вэй-сюн говорил что-то о змеях… — Хуайсан задумчиво поднял глаза к потолку и поднёс сложенный веер к подбородку. — А если нам на этот раз проследить за ними и выяснить? — предложил Цзинь Лин. На эти слова Хуайсан отреагировал бурно, раскрыв глаза и немного спрятавшись за веером. — А если там действительно что-то связанное со змеями?! — Ты что, боишься их? — удивлённо спросил юноша. — Ну… Нет? — неуверенно пробормотал Хуайсан. — Да брось, — Цзинь Лин снисходительно хмыкнул. — Вэй Усянь наверняка сказал так намеренно, чтобы ты не расспрашивал. — Возможно, ты и прав… В любом случае уже поздно. Скорее всего мы их уже не найдём. Даже если и найдём, то лучше не вмешиваться. Что-то может пойти другим путем, а это изменит многое. К тому же, мало ли чем они там занимаются наедине вдвоём. Лицо Хуайсана приобрело мечтательный вид, и Цзинь Лин закатил глаза. — У тебя в голове только одно! Думаешь, у них есть время на такие вещи в озере? — Почему нет? Никто не знает, когда произошёл их первый раз. Это может быть какой угодно момент. А вдруг уже после пьянки? — Ну конечно! — саркастично фыркнул Цзинь Лин. — Лань Ванцзи называет его убожеством. Любовью так и блещет. Не Хуайсан усмехнулся и покачал головой. — Какой же ты ещё маленький и невинный, А-Лин. — Чего? Я не… Он хотел было в очередной раз наворчать на старшего, но резко опешил и замолк, когда тот наклонился к нему совсем близко. Цзинь Лину пришлось слегка нагнуться назад, и таким образом Хуайсан оказался почти что сверху над ним. Все мысли мигом испарились. Хуайсан смотрел ему прямо в глаза и был вполне спокоен, в отличие от Цзинь Лина, который тут же почувствовал знакомое щекотливое ощущение в груди. Он постарался взять себя в руки, чтобы не сделать что-то опрометчивое: грубо оттолкнуть парня или наоборот прильнуть ближе. Всё это продлилось буквально несколько секунд, а после Хуайсан дотянулся рукой до подушки, взял из-под неё книгу, отстранился и поднял её прямо перед лицом Цзинь Лина, закрывая свое. — Давай лучше поговорим об этом, — пояснил свои действия он и улыбнулся. Это заставило Цзинь Лина резко выдохнуть и почувствовать себя полным идиотом. — Ты что, испугался? «Лучше думай, что я испугался», — подумал Цзинь Лин, а в ответ только обиженно толкнул Хуайсана в плечо. От несильного толчка он в тот же момент загнулся и страдальчески застонал. — Ах, А-Лин! Я же раненая птица, ты забыл? — Ты симулируешь. На плечах ничего нет. — Тебе так кажется. Мне очень-очень больно. Цзинь Лин взглянул ему в глаза и по лукавому блеску в них сразу понял, что его дурили. Он оглядел Хуайсана с ног до головы задумчиво и, поколебавшись в сомнениях только пару секунд, в отместку резко повалил его на кровать. Явно не ожидавший такого Не Хуайсан раскрыл глаза и попытался вырваться, но Цзинь Лин не дал ему проходу и прижал к кровати сильнее весом своего тела, заставляя его этим лишь беспомощно барахтаться и завывать. — Ай, ай, правда больно! А-Лин, честно! Я больше так не буду! ***       «Одурачить всех этих подонков оказалось даже легче, чем я думал». Глухое эхо от размеренных шагов плавно таяло в тишине. Вокруг тьма и длинные жуткие коридоры. В ханьфу, у самого сердца, спрятано письмо от дорогого человека. Спереди — массивная дверь. Сзади — два стражника. Но ничего из этого не заставило дрогнуть ни один мускул на лице. Всё шло в точности по его плану. Не Хуайсан был лишь невинным глупым мальчишкой, а Не Минцзюэ наивно доверчивым и таким же глупым, несмотря на возраст. С Цзэу-Цзюнем наладить контакт вышло даже быстрее, чем это было в первый раз. Поначалу встреча лицом к лицу с обожаемым Ланем была для Мэн Яо морально тяжёлой из-за поедающих изнутри болезненных воспоминаний о своей смерти. Перед глазами всё время стоял тот самый образ гневного и при этом трогательного в своей беспомощности Сичэня на грани истерики, а также его окровавленный меч, пронзающий насквозь. Но тёплая улыбка, ласковый голос и такие нежные случайные прикосновения в одночасье избавили воображение Яо от этого кошмара. Пожалуй, это и было именно то, ради чего он был готов умереть и воскреснуть ещё пару раз. Лишь бы снова посмотреть в устремлённые на него глаза Первого Нефрита, наполненные теплом. Когда Мэн Яо покинул Облачные Глубины, они не перестали контактировать. Сичэнь первый отправил письмо для него, и так началась довольно активная переписка. Очередное такое письмо Мэн Яо собирался прочитать чуть позже, после визита в Цишань. Как бы ни влекла его эта дружба, забывать о делах он не собирался. Именно собственные цели были первичным приоритетом, иначе быть и не могло. Имея такое мощное оружие как знания, которые даны только ему, он мог воплотить свои идеи в разы быстрее и качественнее. Этим он сейчас и занимался. Двери отворились, и Мэн Яо зашёл в просторный зал, где на троне восседал Вэнь Жохань. Ямочки проступили на щеках Яо от заискивающей улыбки. Поклонившись, он проговорил: — Я пришёл, повелитель. Как и обещал. Разговор был недолгим. Как считал сам Мэн Яо — вовсе бессмысленным. Искать тёмное железо было его главной задачей, как и у любого другого подчинённого Вэнь Жоханя. Однако он не прилагал к этому совершенно никаких усилий. За ним, безусловно, следили, поэтому вместо бездействия Яо предпочитал запутывать след с уверенным видом, будто всё под контролем. Такая схема могла работать не особо долго, но он и не собирался оставлять главу Ордена Вэнь в живых надолго. Стоило ему только оказаться за воротами и остаться в полном одиночестве, как улыбка в тот же момент резко сползла, а глаза остекленели от серьёзных дум. Оставаться в этом месте ещё он был не намерен, поэтому быстрым шагом направился к выходу, но в какой-то момент вдруг застыл, чуть не столкнувшись с человеком. На его пути стоял никто иной как Сюэ Ян. «Вот так встреча», — ликующе подумал Мэн Яо, оглядывая убийцу с ног до головы. — Чего тебе? — небрежно бросил Сюэ Ян, глядя на Яо сверху вниз. В ответ Мэн Яо одарил его своим самым обаятельным оскалом. — Отойдём в сторону поговорить? ***       Ничто так не сплачивает и не раздвигает рамки, как общее дело. Цзинь Лин понял это, когда опомнился от того, что Не Хуайсан уже лежал головой на его коленях с возмутительно спокойным видом. Оба они думали об одном — они влипли по самое не хочу. Несколькими минутами ранее они прочли легенду от корки до корки. С виду обычная детская сказка, выдумка, которую с неплохим успехом можно было рассказывать детям на ночь. Но многое совпадало с реальностью, и это, безусловно, вело только к одному выводу — всё написанное было правдой, которую преподнесли в обёртке небылицы. Такую легенду оба видели впервые, что значило, что она была довольно редкой. Найти ее среди всевозможных историй было удивительным везением. Рукопись гласила в целом о том, о чем говорило и название, о благословении от небожителей. — Итак. Повторим всё, что мы имеем. Раз в тысячу лет, — негромко говорил Хуайсан, — нескольким бессмертным выпадает великий шанс быть благословенными небесами. Чтобы получить его, многие совершали выдающиеся поступки, становились самыми благородными из благородных мужей, входили в историю и ублажали божества подношениями. Но чтобы стать избранным, всё это делать было не нужно. Всего-навсего необходимо совпадение. Невероятная случайность и глубокий духовный контакт, подсознательно сплачивающий нуждающихся в помощи небес. Мне невероятно любопытно, о каком совпадении идёт речь. — Ты должен вспомнить, что делал перед тем, как попал сюда. Возможно, в этом весь смысл, — предположил Цзинь Лин. — Хм, — он возвел глаза к потолку, думая. — Мне не спалось ночью… Я не находил себе места. Очень тянуло к покойным родственникам, поэтому я направился в храм и поклонился брату. Много думал о том, как мне не хватает его. От этого Цзинь Лин неожиданно встал, и Хуайсану пришлось поспешно поднять голову с его колен и тоже привстать. — Ты только что описал мою бессонную ночь, — сказал Цзинь Лин. — Так значит это и есть великое совпадение? — даже немного расстроенно произнёс Хуайсан. — Я ожидал чего-то большего. — Не говори ерунды! Это шокирует меня. В какой момент это было? — Примерно полночь. — Абсолютно то же самое! По-твоему в этом нет ничего особенного? — Ладно, это действительно удивляет. А что насчёт… Он остановился в лёгком смятении и переглянулся с Цзинь Лином. Одновременно они оба достали семечки и показали друг другу, а потом одновременно воскликнули: — Ты мне не сказал, что у тебя это есть! Тяжело вздохнув, Не Хуайсан внимательнее посмотрел на свою ладонь и на ладонь юноши, в которых лежали заветные семена. — Что ж, это неважно. В книге говорится, что нам также даны два благословения. Их тоже два и у тебя и у меня. Но что с ними делать? Такой информацией мы не обладаем. И вряд ли сможем найти где-то ещё. — Помимо этого говорится ещё и про два испытания, которые искупают грехи, — напомнил Цзинь Лин. — Они могут относиться к ним. А могут и вовсе не быть связанными с этим. Всё слишком сложно… — Пока мы не ощущаем присутствие каких-либо сложностей. Так что за испытания такие? Какой-нибудь тест на благородство души, чтобы заслужить награду? — Говори за себя. Лично я с самого начала одни только испытания и вижу. — Тяжело, — прикрыв глаза, Хуайсан рухнул спиной на кровать и развёл руки в стороны. — Вопросов стало только больше. — Однако теперь у нас хотя бы есть версия. — Ты прав. Остаётся только ждать.