Но при чем тут любовь?

***

– Ну и вляпался же ты, Арс. Что впрочем не удивительно, я предупреждал, – вздыхает Сережа. – Главный ведь не даст мне съехать со статьи, да? – с какой-то грустью бормочет Арсений. – Да он-то как раз даст, но ты правильно сказал своему музыканту: вместо тебя найдут другого. И тут с одной стороны, ты вроде бы чист… – А с другой, будто бы сдам Антона в лапы того, кому будет плевать и на Антона, и на то, какими методами действовать? – Типа того… Сережа наблюдает за другом, который уже неделю грызет себя после той встречи на баскетбольной площадке, но советов непрошеных не дает. Арс пока сам не спросит, не помогут советы. Но тот, на удивление, спрашивает: – И что делать, Сережкинс? – А сердце тебе что подсказывает? – А сердце сейчас право голоса не имеет. – Это с чего это? – Нууу… Сердце не объективно. Сердцу любви хочется. А есть еще жизнь. – А в жизни любви быть не должно по-твоему? – Хотелось бы, но только если взаимной. А на не взаимную я не хочу снова тратиться… – Ты как в первый раз, знаешь же, что так не работает, – беззлобно усмехается Матвиенко. – Просто поговори с ним. – И что я ему скажу? Что мне надо на него грязную статейку написать, а так я хороший и хочу с ним дружить? – А ты дружить хочешь? – Нет… Да… Не знаю. У него ж невеста. – Арс, вот ты иногда умный, а иногда такой тупой. – Поясни-ка? – И поясню! – И поясни. – Ох… Короче. Во-первых, расскажи ему правду, что ты начал все это из-за задания, но общаться с ним хочешь по-настоящему. И не знаешь, что делать. – И повесить на него ответственность? – Не повесить, а мнение хотя бы узнать. Может, он с тобой общается по принципу «держать друзей рядом, а врагов еще ближе». Да не пыхти ты, я же сказал, может. Может, и нет. Дальше – по обстоятельствам. – Главный за то, что я выдал все, голову мне снесет. Или уволит. – А главному и не надо знать пока что. Если что – вместе будем выкручиваться, тебя я не брошу. – Ты знаешь, что ты лучше всех? – улыбается Арсений. – Знаю. – Вот и хорошо. А что там во-вторых? – Ты меня еще и слушаешь внимательно, что за день такой! А во-вторых, не знаю, почему ты еще не допер, видимо, настолько был поглощен переписками со своим Антоном… Ладно, не смотри так на меня, но по мне так это очевидная гипотеза: под невесту надо копать – откуда она такая взялась не особо известная и так неожиданно, чем занимается и все такое. – Хм… – морщит нос Арс. – Я думал об этом сначала, а потом почему-то забыл. – ПОЧЕМУ-ТО ЗАБЫЛ? – смеется в голос Серега. – Я с тебя реально не могу. – Все-все, я понял. И даже идея есть. – Ммм, я в предвкушении…

***

Антон: Мяч покидаем?

Сегодня?

Антон: Да, в 16

У Новослободской в 15:10?

Антон: Ага И снова так просто. Несмотря на то, что всю неделю Арсений переживал из-за их разговора и отмечал скудность переписки, он ждал повторного приглашения. Удивительно, конечно, что Антон никогда не спрашивает, занят ли Арс и какие у него планы, а просто берет и предлагает что-то по факту. Арсений к такому не привык. У него всегда все было сложно, всегда нужно было как-то аккуратно и ненавязчиво спрашивать, какие планы у человека, красиво приглашать, чтобы повысить вероятность того, что не откажут… А тут всего два слова – и такая простота его обезоруживала. Собирался сегодня дольше обычного. Хотел выглядеть красиво, но не слишком вычурно. Волновался, выпил несколько чашек кофе. Да, кофемашину на неделе он все-таки починил, чтобы хоть как-то отвлечь себя от внутренних терзаний. На Новослободской вышел только в 15:15, запрыгнул в машину и виновато улыбнулся: – Прости, привет. – Привет, – Антон улыбнулся уголками глаз и немного расслабился. – Думал, передумал. – Нет, на пересадке затупил. *Блять. Спалился* – Выбирай в следующий раз станцию без пересадки, – только и ответил Антон. И снова это «в следующий раз» заставляет сердце стучать отчаяннее. Арсений себе не врет даже, вырос уже, чтобы от себя бегать. Мысль о том, что дает знать фанатское увлечение, он отмел сразу: с Антоном он ощущал себя на равных. И Арсений если и не влюблен еще, то симпатию к Антону чувствует неимоверную и далеко не дружескую. Но все это абсолютно не важно сейчас, потому что сейчас ему куда важнее не навредить этому человеку с улыбкой ярче солнца своей идиотской работой. Спроси его сейчас, когда любимая работа вдруг стала идиотской и почему в своей голове Арсений стал сравнивать улыбку Антона с солнцем, он объяснить не сможет. А вот состояние, когда сообщений от него он ждет чаще, чем солнце над пасмурной в этом марте Москвой, очень даже понятное, осязаемое. Едут какое-то время в тишине. – Можно тебе вопрос задать? – наконец решается Арсений. – Такой же, как на прессухе? – Хуже… – Еще хуже? Что там? Арс замечает, что Антон подтрунивает, от этого ладошки холодеют сильнее, ведь как сильно он может сейчас испортить такое их общение всего одним вопросом… – Когда у тебя свадьба? – Кхм… Ну, мы дату не назначили пока, – пытается спокойно отвечать Антон, но шутливое настроение и правда испаряется, а губы вместо улыбки теперь поджаты. – А что? – Ну, ты же уже понял, что мне надо что-то про тебя написать? – видит кивок, поэтому продолжает. – Вот подумал, что это вроде бы закрытая информация, но довольно безопасная… Антон морщится, но отвечать не торопится. – Или могу взять у вас интервью совместное, такого тоже ни у кого не было, только твои сольные… – добавляет Арсений. – Ты готовился, да? – холодно и резко выдает Антон. Арсений не удивлен такой реакции, он ждал чего похуже и гораздо раньше: – Не то чтобы готовился, но думаю об этом постоянно. Я не хочу больше про тебя писать, правда. Но после того разговора, я понял, что если откажусь, то эту статью возьмет кто-то более опытный и кто-то, кому… – а вот тут Арс запинается, потому что осознает, что собирается сказать. – Кому что? Пауза. Вдох-выдох. – Кому на тебя все равно, – быстро произносит, чтобы не передумать. Выжидающе и осторожно глядит на Антона, у того взгляд удивленный, пальцами стучит по рулю и губу кусает. «Какой же он все-таки…» – грустно думает Арсений. Антон сворачивает в уже знакомые дворы, паркуется, но двери оставляет заблокированными. Поворачивается, смотрит внимательно – да так, что Арсению хочется вжаться в свое синее худи и капюшоном затянуть лицо – и произносит: – А тебе почему не все равно? – Потому, – только и выдавливает из себя Арс. Антон смотрит прямо в глаза еще несколько секунд, но больше ничего не говорит, нажимает кнопку открытия дверей и выходит из машины. Арсений повторяет его действия.

***

Площадка впервые оказалась не пустой. Двое парней примерно их возраста играли в свою версию баскетбола на двоих. Первой мыслью Антона было развернуться и уехать, но тогда это снова 50 минут езды с человеком, которому, оказывается, на него, Антона, не все равно, и с человеком, которому вроде как стоит дать ответы на вопросы. Нет, этого он сделать сейчас не может. Ему пока и того, что есть, хватает. Все это слишком. Слишком неправильно. Слишком опасно. Слишком на грани. И слишком хочется продолжать. Что именно продолжать, он у себя не спрашивает. В другой раз об этом подумает. – Что делать будем? – спрашивает Арсений, остановившись рядом. – Играть, – отвечает Антон, а потом чуть громче, обращаясь уже к играющим говорит. – Парни, не хотите 2 на 2? Те приостанавливают игру и внимательно смотрят на них. Переглядываются, кивают друг другу без слов, и один из них говорит: – Давайте. Я Леха, это мой друг Нурлан. – Антон, – подходит и протягивает руку для приветствия. – А это… – Арсений, – улыбается Арсений во все 32 зуба и, конечно, тут же не забывает сказать. – Лучше просто Арс. – Приятно. По каким правилам? – уточняет Нурлан. Антон быстро объясняет свою версию правил, ребята уточняют пару моментов, и затем Антон и Леха разыгрывают мяч на камень-ножницы. Мяч за командой соперника. Арсений, стоявший до этого в стороне, подходит, и Антон замечает, что тот волнуется. – Ты чего это? – спрашивает у него тихонько. – Я вообще-то, ну, не особо играл в такое… – Да не дрейфь, все то же самое, держи мяч, пасуй мне, если я у кольца, и помни, что я говорил про кисти. – Ладно. – Погнали? – кидает Антон уже на всех. И они начинают играть.

***

Два на два играть сложнее, но Арс старается. Когда они забивают, Антон радуется, улыбается широко и пристально смотрит на него своими зелеными глазами, и Арс старается еще больше. Когда Антон забивает из сложной передачи или опасно выбивая мяч из рук соперника в последний момент, то сразу же бежит к Арсению, обнимает его на радостях, и тогда Арсений старается еще сильнее. Арсений не силен в игре в баскетбол, но сегодня он готов на все, лишь бы человек с улыбкой ярче солнца не переставал улыбаться и сиять, радуясь своим и его, Арсовым, забитым мячам. Но Леха и Нурлан тоже играют хорошо, поэтому счет идет вровень довольно долго. Устают. Договариваются на три трехочковых. Кто первый забьет три, тот и выиграл. Снова на камень-ножницы решают, кто начинает. Мяч снова за соперником. Первым кидает Нурлан, забивает. Далее Антон, тоже попадает. Далее кидает Леха, чисто. Очередь доходит до Арсения – трехочковый ему пока трудно бросать. Вспоминает про кисти, про то, как Антон подпрыгивает в этот момент. Настраивается, бросает, но мимо. В районе сплетения поджимает что-то, когда он видит, как Антон кивает, не злится, но видно, что слегка расстроен. Арсению хочется ругать себя за это, хоть и понимает, что это не здорОво. Но на их удачу, Нурлан промахивается, а Антон забивает. 2:2 Следом промахивается Леха, очередь снова доходит до Арсения. Антон стоит в этот раз чуть за спиной, и Арс чувствует его взгляд. – Прыгай не так высоко, а вот мяч кидай выше, – подсказывает Антон. Арсений кивает. Арсений слушается и делает ровно так, как сказал Антон. Арсений забивает. В голове мгновением стучит: «Я забил, я забил для него! Получилось!» Глупо, но как есть. Эту мысль он додумать не успевает, потому что Антон обхватывает его сзади и кружит как ребенка с криком: – Заби-и-и-ил, заби-и-и-ил мой хороший. Отпускает на землю, но руки не убирает сразу. Пытается отдышаться и не дает упасть. Через несколько секунд все же расцепляет руки и спрашивает: – Ты как? Стоишь на ногах? Арсений нифига не стоит, Арсений в эту минуту готов умереть от захлестнувших его чувств, но кивает, и Антон отходит к рюкзаку, чтобы попить. Оба в эти мгновения радости забыли, что были не одни на площадке, однако Леха и Нурлан хоть и смотрели на это слегка удивленно, но абсолютно без негатива. Поболтали еще немного, Леха попросил автограф у Антона для жены. Распрощались, пожали друг другу руки и разошлись. Ребята по направлению к домам, Антон с Арсением – к машине. Едут сначала молча. Это уже становится некой постоянной в их отношениях. Словосочетание «в их отношениях» возвращает Арсения в момент, когда Антон его кружил, от этого слегка румянится лицо и в животе предательски теплеет. *Пиздец, я определенно точно погряз. Серега был прав...* И Арсению бы думать о работе, о том, что делать с этой дурацкой статьей, но он об этом думать не может, потому что рядом сидит Антон, который вот совсем недавно его обнимал… – Тебя до Новослободской? – почему-то уточняет Антон. – Ну да… – не понимает Арс. – Вдруг захочешь поехать без пересадки. – В следующий раз. *А будет ли следующий раз? Поиграли мы хорошо, но разговор по пути до площадки мне, к сожалению, не приснился…* Но Антон словно слышит его мысли: – В следующий раз так в следующий раз. Снова едут молча. Уже у Новослободской Антон останавливается, включает аварийку и говорит: – Классно поиграли, Арс, спасибо. – И тебе спасибо… – По поводу твоей статьи… – смотрит в глаза. – Я подумаю. Ничего не обещаю, но подумаю. – Спасибо. – Пока не за что. Это и в моих интересах – побыстрее с этим закончить. «Побыстрее. С этим. Закончить» – больно бьет Арсения. Антон снова будто читает мысли: – Я про статью, Арс. – Ага. Я пошел? Антон кивает и прикасается рукой к плечу в знак прощания. Арсения обжигает этим теплом в последний раз, и он окунается в прохладу вечера. Медленно плетется ко входу в метро, краем глаза наблюдая за машиной, которая вот-вот скроется за поворотом. Эйфория отпускает и разрастается тревога. Чувствовать влюбленность приятно, когда есть надежда. Арсений свою надежду старательно пытается убить всего лишь одним словом: «невеста». И вместе с этим появляется то самое журналистское жжение, которое свербит, не дает покоя и которое часто называют чутьем: про невесту нужно узнать ВСЕ.